Читать книгу: «Из 18 в 120», страница 2

Глава 4

Мистера Перегрина ждали к пяти часам, как сообщил мне с утра Герарх. К этому времени я уже вышла в свой кабинет, который оказался через стенку от моей спальни. Так я дом не посмотрю, но и сил пока все изучать нет. В кабинет, не постучавшись, зашел достаточно молодой человек. Отвесив мне шутовской поклон, он расплылся в улыбке и сообщил:

– Алек Перегрин, прибыл по вашему указанию.

Я представляла себе кого-то наподобие Герарха. Все-таки заведовать всеми делами должен человек опытный и солидный, а парню, севшему передо мной в кресло, на вид было лет 25. Среднего роста, но плечистый. Явно занимается собой, коротко стриженные светлые волосы были беспорядочно уложены. Хитрые зеленые глаза выражали некоторое превосходство. И даже улыбка на его лице была с каким-то озорством. Как старушка могла ему довериться? Балагур какой-то.

– Лиззи, дама моего сердца, ты обворожительна как всегда. – Фу, какая мерзость. Меня, конечно, прихорошили для встречи с ним, но он откровенно льстил. А уж дама сердца, надеюсь это не то, что я думаю… – Герарх сказал, что ты собираешься продавать поместье?

– Не думала, что мой управляющий такой болтун, – протянула с некоторым укором.

Я серьезно озаботилась тем, насколько быстро распространяются еще даже не подтвержденные слова. Мистер Перегрин подобрался, с лица исчезла улыбка, взгляд стал колючим.

– Ты же знаешь, что связывающие договоры не позволят нам ни словом обмолвиться чужим людям, а о твоем поместье я мечтаю все те годы, что служу тебе и готов платить любые деньги. Так что мне сообщили можно сказать по-свойски.

Как интересно, все слуги связаны какими-то договорами. Хорошо бы магическими. А особенно интересно, откуда у моего наемного работника такие капиталы, что он может выкупить мое поместье.

– Я не собираюсь в ближайшее время продавать поместье. Но хотела бы оценить его примерную стоимость. Также как и навести порядок во всех делах, поэтому и запросила отчеты, и хотела бы услышать о состоянии своих дел лично от Вас, – я постаралась сделать голос максимально отстраненным.

Не нужны мне ни его улыбки, ни его комплименты, и на слове «Вас» сделала особое ударение. Сначала мистер Перегрин поморщился, а потом вдруг как-то расслабился и вернулся к своей первоначальной улыбке. Шут, да и только.

– Ты, наверное, думаешь, что тот месяц, что ты болела, я и не думал тебя проведывать. Но ты не права, моя Лиззи. А своим неожиданным контрольным срезом ты меня не подловишь. Каждый свой отчет я готов прокомментировать до малейшей детали, и ты нигде не найдешь ошибки.

Его фамильярное отношение начинало меня раздражать, и я решила ответить тем же.

– Ну, можешь начинать, – и я передала ему документы, заранее принесенные из спальни. Это стало моей роковой ошибкой.

Мистер Перегрин действительно комментировал каждую деталь своего отчета. Он переворачивал страницы с каким-то садистским удовольствием туда и обратно и показывал, где была получена очередная выплата и на что она пошла. Мы просидели вместе до полуночи, иногда к нам заходила Навина и спрашивала подавать ли чай, и я только успевала кивать, чтобы ничего не пропустить. Можно было бы его остановить. Но, несмотря на дотошность и некоторую душность мистера Перегрина в делах, я начинала понимать, что он верно занимает свое место. И только сейчас у меня есть возможность получить максимум информации о своих делах.

Так я узнала, что являюсь владелицей многих окрестных земель, где выращивали хлопок и лен. Также огромного производственного цеха, где ткали и красили ткани. А те кролики, коза и верблюд, что содержались у меня, были чрезвычайно редкими породами, и их шерсть очень высоко ценилась. На производстве делали эксклюзивные шали и платки исключительно на заказ от состоятельных дам. Имелось и собственное ателье по пошиву одежды, куда доставлялась часть тканей, а часть шла на экспорт или обмен с другими торговцами.

Помимо данного поместья было еще три владения. Одно имение в горах и чайные плантации, прилегающие к нему. Второе поместье с небольшим виноградником и производством вин находилось относительно недалеко. Но я пока слабо представляла карту этого мира и оставалась верить человеку передо мной на слово. Также имелся маленький домик в столице. Хотя мне показалось, что маленьким он был только на словах мистера Перегрина.

Старушка занималась и благотворительность, это помогало снизить налоги, как и в нашем мире. В городе был открыт приют для животных, в который каждый месяц поставлялись все необходимые вещи. Видимо, чтобы избежать воровства старушка предпочитала предоставлять материальные блага. Также она оплачивала проведенные животным операции в лучшей ветеринарной клинике. Алека там частенько пытались надуть и взять больше положенного, но имелся свой человек, который за всем следил.

Слушая его, я понимала, что каждая копейка прослеживалась в моих счетах, вернее шендлер, и этот человек действительно меня не обманывал. Его заработной платой был всего лишь один процент от заключенной сделки. Но этот процент от тех цифр, что я видела в отчетах, был целым состоянием. А ведь многие деньги поступали на счет, а потом вновь шли в работу, и с этой же суммы он вновь получал процент. Теперь я верила, что мистер Перегрин мог бы выкупить мое поместье, если бы захотел и я бы согласилась. Когда он ушел, я выдохнула и больше не сомневалась в квалификации данного работника. На прощание мужчина поцеловал мою руку и вышел из кабинета, чуть ли не припрыгивая. Как будто он просидел все эти часы, не работая, а приятно проводя время.

Одно не радовала, я не понимала, что связывало его и старушку. Отношения между ними были чем-то средним между дружбой и легким флиртом. Передавая мне чашку чая, он пытался погладить меня по руке. Периодически объясняя что-то, Алек пытался обойти стол и сесть на подлокотник моего кресла. Я всячески этого не допускала, и как только он приближался, старалась положить локоть, а то и вовсе не слишком изящно перевалиться на ту сторону. Алек только улыбался и отходил обратно, похоже считая, что я на него обижена за то, что он меня не навещал. В тайне под столом я давно сняла осточертевшие мне лодочки и мечтала забраться на кресло с ногами, но держалась из последних сил. Я почтенная леди в возрасте, должна вести себя достойно и прилично. Мне не пристало сидеть в кресле как маленькой девочке перед своим наемным работником.

Когда Алек ушел, я все же не сдержала порыва, ослабила корсет и забралась с ногами в кресло, но это оказалось не так и удобно. Кости заныли, что-то начало тянуть в спине, и я поняла, что с возрастом меняется слишком многое. Не обуваясь, я вышла из кабинета и хотела кого-нибудь позвать, но и Анья, и Олия, и Навина, несмотря на поздний час, стояли у перил лестницы и смотрели Алеку в след.

– Ах, какой мужчина, глаз не оторвать, даром, что ему перевалило за сотню, – вздыхала Анья.

– Ты замужем за моим братом, думай, что говоришь, еще и при дочке, – ворчала Олия.

– Ой, а то ты так не думаешь, сама стоишь глазеешь.

– Мама, а правда, что он сватался к нашей госпоже?

– Правда.

– Так она же старая.

– Так это когда еще было. Много лет назад. Говорят, красавицей была, за ней толпами поклонники бегали, а она все отказывала. А у мистера Перегрина сильный дар, он может еще сотню лет прожить и не постареть. Может поэтому и не согласилась.

– А откуда ты все это знаешь, если это давно было?

– Так Любава все и обо всех знает. Она тут уже лет сорок, если не больше работает, еще старых слуг застала.

Ага, вот где кладезь информации. Только как бы мне узнать то, что знает Любава. Загадка, да и только…

А с этим мистером Перегрином теперь все более понятно. Он почти мой ровесник.

Хорошо, что вышла без туфель. Я аккуратно вернулась и закрыла дверь. Вставила свои ноги в эти пыточные устройства и, открыв заново дверь, сделала вид, что только что вышла. Слегка кряхтя, чтоб мое появление точно заметили.

Лежа в кровати, я поняла, что к концу вечера прониклась к Алеку какими-то дружескими чувствами и мистером Перегрином после того, что узнала, называть его уже будет тяжело. Хотя он еще тот хитрец. Надо быть осторожнее с людьми в этом мире, вон как можно в возрасте-то промахнуться.

Глава 5

Утром я встала с настроем осмотреть поместье и прилегающие к нему территории. В шкафу вчера я видела пару брюк и рубашек с корсетом. Выбрав черно-белую гамму, я самостоятельно смогла одеться. Корсет у рубашки завязывался спереди, что не могло не радовать.

На полке с обувью кроссовок не было обнаружено, но были кожаные туфли на плоской платформе с регулирующимся ремешком сверху. Наощупь они оказались достаточно мягкими и внушали надежду на удобство.

Волосы расчесала обычной расческой и заплела в косу. Может и простовато, но возиться с пучком, а уж тем более кого-либо звать не хотелось. На столе имелось несколько баночек, практически все я могла опознать благодаря Олии. Кстати эффект относительного разглаживания морщин наблюдался, только пока средства находились на коже. После умывания все морщинки возвращались на положенные им места. Либо это временные маскирующие средства, либо они имеют накопительный эффект, но проверять я это буду позже. На столе не было найдено ни помады, ни туши, ни румян.

Пить укрепляющий отвар на пустой желудок я не стала, взяв его с собой. Сначала нужно найти кухню и позавтракать, а может и узнать что-нибудь интересное. Я так и не увидела, как здесь выглядят часы, и ориентировалась только на собственные ощущения. Если кухарки ещё нет, то можно будет побольше погулять по поместью.

Я уже знала, что слева от моей спальни находится мой кабинет, за ним была ещё одна дверь, дальше была стена и спуск по лестнице, также было и в другую сторону, две двери и спуск по лестнице. Лестница вела вниз в огромный зал, так понимаю предназначенный для приема гостей и проведения балов. Дёрнув за ручку двери, следующую за моим кабинетом, я увидела несколько стеллажей с бумагами. Это комната была чем-то вроде архива. Нужно будет изучить и найти договоры с работниками, а в идеале и завещание. Неужели и вправду нет никаких родственников.

Вернувшись назад, я повернула ручку двери справа от моей комнаты. Комната оказалась на удивление маленькой, и в ней хранился инвентарь для уборки. Стало понятно, что эта комната граничила с моей ванной, чем и объяснялся ее размер. В следующей комнате оказались зачехленные комплекты белья на полках, пледы, шторы, а так же запасы баночек, какие-то полотна тканей, коробочки с пуговицами и много всего другого. Желания рассматривать все это богатство не было. Не удивлюсь, если там были припасены замены пуговиц для каждого наряда. Всё-таки старушка, судя по всему, очень щепетильно относилась ко всем мелочам.

Осмотр не занял много времени, но я уже чувствовала подступающий голод. Было решено целенаправленно искать кухню. Спустившись вниз и осмотрев зал, мною было обнаружено четыре двери. Одна, оказавшаяся под лестницей, была закрыта. Дёрнув дверь справа, я почувствовала аромат ванилина, и это был наилучший проводник до кухни, находившейся, как оказалось, в конце коридора, в который я открыла дверь. По обе стороны коридора располагалось по восемь дверей, но я уверенно шла к своей цели и не отвлекалась от нее. К тому же было у меня подозрение, что это комнаты для персонала. Будет как-то странно, если я резко открою дверь и увижу кого-нибудь в нижнем белье или голышом, и хорошо, если это женское крыло.

При приближении к двери я все отчётливее слышала лязганье вилок, ложек и звон тарелок, точно не ошиблась. Немного приоткрыв дверь, я увидела женщину в возрасте достаточно пышнотелую, но очень ловкую и проворную. Она крутилась по кухне как юла, на плите очень похожей на нашу стояло две кастрюли и сковородка. Также в другой части кухни имелась печь, обычная такая печь, с дровами и дымоходом. Я, насмотревшись на расческу-фен и аппарат для исследования организма, ожидала чего-то более волшебного. Конечно, на скатерть самобранку не рассчитывала, но и древнюю печь уж точно не ожила увидеть.

Посередине стояло два стола. Один был среднего размера, а второй чуть поменьше и на нем были какие-то, раскатки теста, тазики, накрытые тряпочками, и т.д. А средний стол видимо использовали для кормления персонала. Интересно, а столовая тут есть? Я сейчас ем в своей комнате, но, может, полагается куда-то спускаться. Хотя желания сидеть одной за огромным столом не было, а персонал навряд ли ко мне присоединиться.

В очередной подход Любавы к печи, я аккуратно вошла и посмотрела, что же она там готовит. Судя по аромату, это была выпечка, и я не ошиблась. Это были сахарные булочки. Рот наполнился слюной, и я ей чуть ни подавилась.

Любава обернулась на звук и проворно закрыла собой окошко печи. Это что же от меня булочки прячут? Стало как-то неприятно. Лицо у женщины было добрым открытым, большие круглые голубые глаза, прямой нос, пухлые губы, и такие же пухлые красные щечки. Я не могла сказать, сколько ей лет, но и выглядела она младше меня.

– Госпожа, что же вы? Я сейчас все сделаю и принесу вам завтрак, не беспокойтесь. – Я-то и не беспокоилась, а лишь хотела знать, что же мне подадут сегодня.

– Я здесь подожду, – и села за больший стол, пристально глядя за Любавой.

Она нервничала и, казалось, раскраснелась еще больше. Но поняв, что я никуда не уйду, быстро достала заслон и закрыла печь. Потом добежала до ящичка, достала оттуда какой-то мешочек и засыпала в кастрюлю, стоящую на плите, что-то до боли напоминающее овсянку….. Тут же на плиту поставили чайник и залили туда воду из глиняного кувшина, при этом приговаривая:

– Сейчас, сейчас, госпожа, я уж водичку-то с утра грею, чтобы вам сразу овсяночку вашу сделать, и чаечек сейчас будет. Зеленый как вы любите, пять минут и все будет готово.

Я сидела и не могла понять, это тонкое издевательство или что? В печи стоят сахарные булочки, а я должна давиться овсянкой? Может у меня диета, диабет или проблемы с ЖКТ? Я наблюдала за Любавой искоса, она явно нервничала, и часто посматривала на печь, но как будто боялась ее при мне открыть. Что-то здесь не так.

–А чем это у нас так приятно пахнет? – решила я уточнить.

– Дык это… – Любава аж подвисла от моего вопроса. Все интереснее и интереснее, – ванильный сахар я купила, мужичкам нашим в чай добавлять.

– А они почувствуют разницу? – Удивилась я.

– Герарх почувствует, у него очень тонкий вкус, Ритка сама меня просила. – Любава уже начала и передник мять, посматривая на печь. – А кашка ваша уже готова. Сейчас все на поднос поставлю, чайку налью и вам все принесу, госпожа.

– Я здесь поем, – Любава чуть чашку не выронила, как услышала. Не радовала их старушка своим посещением, ох не радовала, – а что это у тебя в печи такое готовится, не подгорает?

Чашка все-таки выпала из ее рук и разбилась, я услышала всхлипы.

– Любава, да что вы, ну разбилась и разбилась.

– Простите, простите… – слышалось сквозь сдавленные всхлипы, – они так просили, я не могла отказать, мы же люди простые этих диет не знаем, нам же, чтобы повкуснее и наваристее…

– Кто просил и что просил?

– Ой, да никто не просил, что это я, это сама я все, меня и увольняйте.

Я определенно, чего-то не понимаю.

– Любава, если вы сейчас все скажите как есть, то я не буду вас увольнять.

Ко мне развернулась заплаканная Любава, подошла к печке и вытащила оттуда сильно зарумянившиеся сахарные булочки, как будто это все объясняло, но я так и не поняла.

– Любава, я сказала все рассказать.

Всхлипнув, она тяжело вздохнула и села за стол.

– Вы хотели, чтобы мы все здоровые были. Чтобы вместе с вами приобщались к правильному питанию. Но мы не могли, и вы разрешили тогда и сахарку добавлять и молочка, и свининку изредка мужичкам подавать. Все-таки работа-то у них не легкая, да и женщины наши за день так набегаются, что им ваши овощные и рыбные запеканки не помогают силы восстанавливать. Ну и стала я по чуть-чуть их баловать помимо ваших распоряжений, то булочки, то пирожки, то пельмешки, – взгляд мой упал на столик, где все было подготовлено и для пирожков, и для пельмешек. – Вы же все равно едите отдельно, к нам не спускаетесь.

Она промокнула лицом передником.

– Вы не подумайте, вашу диету я строго блюду. Овсянку вам каждый день варю на воде без соли и сахара, – это я уж заметила. – Чай только с ваших плантаций высокогорный зеленый завариваю, только из этих верхних, как их, типсов растений. Запеканки на обед только из рыбы или индейки. Ну туда уж вы соли сами разрешили немного добавлять. Картошечку вчера вам подала только, чтоб сил вам побольше после болезни прибавилось, а с сегодняшнего дня буду вам только гречку подавать. – Тут я готова была заплакать. – Вы уж меня не увольняйте, вычтете из жалованья. Я готова несколько месяцев бесплатно поработать. И всем нашим скажу, что хотят они изысков есть, пусть в таверну ходят. – Любава все не умолкала, и мне уже становилось страшно до чего это дойдет.

– Не стоит так жертвовать, оставляйте свои булочки и пирожки, – я тяжело вздохнула, и пыталась сделать скорбный вид, – я решила пересмотреть свою диету, как видите, не помогла она от болезни, да и кто знает, сколько мне осталось….

– И то верно, хоть поживете хорошо, – Любава обрадовалась как маленький ребенок.

– Давай сюда свои булочки, но с моим любимым чаем, – чай действительно был неплох.

Любава подошла к плите и вспомнила про разбитую чашку, вновь приняла печальный вид.

– Я все оплачу, госпожа, обязательно куплю вам такой же сервиз, у меня есть накопления.

– Не надо, это думаю не последняя чашка в нашем доме, да и говорят на счастье.

– Что на счастье?

– Случайно разбитая посуда, ты не знала? – Еще не хватало лишать женщину накоплений из-за какой-то чашки, кто знает, сколько может стоить этот сервиз.

Завтрак с булочкой вышел куда веселее, чем с овсянкой. Любава мне также поставила тарелку рисовой каши на молоке, которую готовила для всех, и день заиграл новыми красками.

Несмотря на проведенное утро с Любавой, я так и не нашла способа спросить ее о жизни прежней хозяйки этого тела.

Глава 6

Выйдя обратно в банкетный зал, мой выбор остановился на двери, которая находилась отдалённее всего. Так как из двери напротив вышел немного заспанный Герарх, я решила, что там находится мужское крыло. Под его удивленным взглядом я пожелала ему доброго утра и решительно двинулась на выход. Хорошо, что это оказался выход, правда, не на улицу, а в нечто вроде прихожей. Опять же с несколькими дверьми, я решительно продвинулась к противоположной двери, желая, чтобы они уже, наконец, закончились. И передо мной раскинулась дорога из брусчатки, выложенная причудливым орнаментом. По ее краям шли обыкновенные клумбы с цветами, посреди которых виднелись цветы из кристаллов. Дорога, выложенная брусчаткой, уходила вдаль, заканчиваясь коваными воротами. Желания туда идти у меня пока не было. Мне было достаточно свежего воздуха и территории поместья. Мало ли какие нравы за пределами этих ворот.

На улице оказалось зябко, было раннее утро. И мне пришлось вернуться в дом. В комнату подниматься не хотелось, да и не видела я там верхней одежды. В прихожей я заглянула в шкафы. Лишь два были заняты. В одном находилась достаточна простая одежда, несколько пальто и самых обычных платков. Во втором шкафу были более дорогие наряды. Глубокие цвета, интересные узоры, сложные фасоны. Воротники и капюшоны были оторочены мехом. Присутствовала и шуба. Но все казалось чересчур теплым или неуместным для недолгой прогулки. На полочке лежало несколько платков и палантинов. Найдя самый длинный, я укуталась в него. Материал был очень мягким и приятным, кашемир или ангора, а может и то и другое, переплетались в дивном узоре, создающим пейзаж аллеи с фонарями, лавочками и фонтаном. Но главное он были потрясающе теплым.

Вновь выйдя, я надеялась лишь на то, чтобы мне хватило сил на осмотр намеченного. Вспомнив про укрепляющий отвар, я сделала глоток и через некоторое время заметила явный прилив энергии. Может, конечно, и свежий воздух благотворно подействовал на организм.

Дом образовывал собой букву «Т». Фасад здания был выложен голубым камнем, при входе установлены колонны, также у каждого окна первого этажа сделаны декорации под колонны. На втором же этаже вокруг окон были сделаны рамки из резного белого камня стилизованного под остроконечные листья. Куполообразная крыша серебрилась в тех местах, куда попадали солнечные лучи. Я представляла себе что-то мрачное и готическое под стать старушке, но поместье меня удивило. Оно было легким и воздушным, напоминающим резиденцию феи из сказок. Даже колоны не утяжеляли его.

С обратной стороны поместья оказалась большая крытая белоснежная терраса с колоннами и скульптурами, сквозь которую просматривались панорамные окна. За ними скрывалось помещение, дверь которого мне не поддалась. Окна бликовали на солнце и мне так и не удалось уловить, что находится внутри.

По бокам от поместья в отдалении сквозь деревья просматривались какие-то небольшие домики. Я подозревала, что там содержат животных, и первое их посещение хотела бы произвести с Максимилианом. Мало ли как животные отреагируют на меня.

В парковую зону я зашла совсем недалеко, боясь, что силы оставят меня в самый неподходящий момент. Земля пружинила, но попытка подковырнуть покрытие носком туфли провалилась. Чем-то напоминает велодорожки в нашем мире. То тут, то там встречались деревья, кустарники. Вполне обычные, ничего экзотического мной замечено не было. Никаких табличек с указанием названий я не нашла и в ботанике сильна не была. Каких-либо плодов также не наблюдалось, поэтому определить, что есть что мне никак не удавалось и мой мозг не смог провести никакие аналогии. До теплиц, клумб и пруда я не добралась, ноги уже начинали ныть. Сюда бы электросамокаты, хотя в моем возрасте костей не соберешь, если упадешь. Лучше моторикшу. Интересно, а здесь интернет есть и онлайн покупки?

На прогулку у меня ушло примерно полтора часа по моим ощущениям, все-таки надо найти аналог часов в этом мире. Ноги гудели, побаливала поясница, и после прогулки очень хотелось есть. И я решила еще раз нанести внеплановый визит Любаве. Думаю, слуги уже позавтракали.

Так и было. Любава опять была одна в своем царстве. Интересно, а где же ее помощница. Но я никак не могла вспомнить ее имени и застыла в дверях. А Любава, заприметив меня, оторвалась от лепки пельменей и запричитала:

– Госпожа, неужели вы передумали. Я же уже успела всех обрадовать. Все теперь с вашего-то разрешеньица и ничего мы не нарушаем. Да и вас-то жалко, одни кожа да кости с этими диетами, так уж точно здоровья не напасешься.

– Не переживай, я не передумала, я зашла спросить, а нет ли чего к чаю?

– Как же нет, есть, я и пирожков уж в печи напекла, и с мясом, и с капустой, и с вишней. Асиль с рынка уже вернулась, сушеных фруктов лично для вас принесла. А уж как узнала, что не будет в нашем доме больше диет, то и обратно побежала. Сказала, что за свой счет в честь праздника продуктов купит, чтобы я торт испекла. Вы же не против?

Точно, Асиль.

– Не против, а почему за свой счет, записывайте все в расходы поместья, я тоже торт буду.

Любава аж присела. Но вовремя одумалась, что под ней нет стула. Бедная женщина, наверное, и не думала такого когда-либо от старушки услышать.

– Думаю мне надо с вами присесть и пересмотреть и меню на неделю и питание работников. Я еще зайду вечерком. Оставьте и для меня кусочек тортика. А сейчас подайте, пожалуйста, чаю с пирожками. Да и Навину ко мне пришлите.

Не дожидаясь ответа, я пошла обратно, мечтая о чае и думая принять ванну. Но в прихожей нарастал какой-то гул голосов, который было слышно даже через весь бальный зал, и я решила пройтись до приоткрытой двери.

– Госпожа не принимает, говорю же вам, – упорствовал Герарх.

– А я Вам уже в третий раз объясняю, что это очень важная информация. – Это определенно был голос моего врача.

– Так напишите записку, я передам госпоже, и она вас пригласит, если решит это важным.

– Я должен сообщить лично.

– Скажете, когда вас пригласят.

Мне казалось, это может продолжаться вечно, и я решила вмешаться. Отойдя чуть подальше, я, повысив голос, спросила:

– Герарх, кто там?

– Никто, госпожа, не беспокойтесь, я со всем разберусь.

Я не видела, но судя по звуку, врач не очень вежливо потеснил Герарха в сторону, и, открыв дверь нараспашку, сообщил:

– Я не никто, а мистер Раткович. И прошу это учесть в следующий раз, – выговорил он Герарху, протиснувшемуся сзади. – Мистрес Эдельвейз, нам необходимо срочно переговорить наедине. Поверьте это в ваших же интересах.

Герарх за его спиной подавал мне какие-то знаки, округлял глаза, но я совершенно не понимала его намеков.

– Хорошо, подождите меня у моего кабинета, я сейчас подойду.

Как только врач поднялся наверх, мы с Герархом вышли за дверь.

– Что случилось?

– В город на днях прибыл иллюзионист и по слухам продает редкие артефакты. Мистер Раткович падок на подобные изделия, и уже не раз брал взаймы у Вас денег, поэтому я и не хотел его пускать.

– И что же, не возвращал?

– Возвращал, конечно, еще бы он не вернул. Но сколько можно, нашел лавку без процентов.

– Спасибо за предупреждение. Я разберусь. – Ответила я Герарху.

Поднимаясь наверх, я думала о том, что управляющий придумал какую-то дурацкую причину не пускать к нам врача. Мистер Раткович ждал у кабинета, нетерпеливо постукивая ногой. Ему не хватало только часов, на которые бы он периодически посматривал. Да и сам он чем-то напоминал кролика из Алисы. Во время болезни я не слишком к нему присматривалась, а сейчас имелась возможность. Я неспешно прошла в кабинет и сделала приглашающий жест, доктор последовал за мной, но в кресло напротив не сел. Его узковатые с вытянутыми кверху внешними уголками глаза быстро пробежались по кабинету. Нос с широкой переносицей, по-моему, даже принюхивался к запахам в кабинете. Усы топорщились над тонкой линией губ. Волосы на голове также как и небольшая борода находились в некотором хаосе. Мистер Раткович быстро выглянул за дверь, и запер ее за собой, подергав ручку. Нервно одернул жилетку в клетку, разгладил видимую только ему складку на таких же брюках в клетку, поправил жабо на рубашке, и только тогда сел в кресло. Ему определенно не хватает круглых часов на цепочке, если сообщит что-то полезное, можно будет и подарить. Все-таки смог вытащить меня практически с другого света, вернее другого мира. А вот старушка уже ушла из этого тела, значит не вытащил. Нет, надо заканчивать с такими размышлениями, а то ни к чему хорошему это не приведет.

– Я не знаю, как такое принято сообщать, в моей практике это первый случай, – замялся врач. – Скажу как есть, вас отравили.

Мои брови поползли вверх. Кому понадобилось травить старушку?

– Я никак не мог понять, почему ваша болезнь так затянулась. Пробовал различные отвары, лекарства, вливал в вас целительскую магию, но ваша искра отталкивала мою, – врач развел руками. – Честно говоря, я уже отчаялся Вас спасти, и тогда взял у вас кровь. Без вашего позволения я этого не должен был делать, но хотел разобраться во всем. Это вполне мог быть новый штамп вируса. Но уже на следующий день вы очнулись, и я не стал проводить исследования. Так как вы пошли на поправку, а я побаивался последствий нашего договора.

Интересный у нас похоже договор, и все здесь не так просто. Надо сегодня же заглянуть в архив и поискать и завещание, и договоры со слугами и договоры с другими наемными работниками.

– И почему же вы все же провели исследование?

– Вы тяжело болели почти месяц, а потом резко выздоровели. Я никак не мог найти разгадку всему этому и решил рискнуть. Да и мало ли другие могли заразиться.

– И нашли в моей крови яд?

– Да, уже в достаточно низкой концентрации. Думаю, что если бы вы скончались от болезни через несколько дней, его бы уже никто не обнаружил. Если вы дадите мне разрешение, то я хотел бы еще раз взять кровь и провести исследование.

Я боялась выдать себя, но любопытство было превыше:

– А позвольте узнать, какие последствия вас настигли после исследования моей крови без согласия?

Врач, поправив жабо у воротника, опустил глаз в пол и ответил:

– Небольшая сыпь. Как и было сказано, последствия соразмерны нанесенному вам урону. Я надеялся, что мои благие намерения защитят меня.

– Возможно, это у вас просто нервное, но я даю разрешение на взятие у меня крови.

Мистер Раткович быстро справился и ушел, сообщив, что к завтрашнему утру он предоставит мне результаты. А я задумалась о том, что единственным подозреваемым на данный момент был мистер Перегрин, желающий получить мое поместье. Не вышло жениться, решил отравить. А помочь ему вполне мог Герарх, раз он сообщил о продаже поместья, то кто знает, какие между ними отношения и договоренности. Подсыпать яд можно было в еду. Странно, что попытку не повторили. Я только договорилась с Любавой и надеялась на вкусные завтраки, обеды и ужины. Ее булочки были бесподобны. Как же мне теперь здесь есть? И вообще жить?