Читать книгу: «Совершенно (не)случайно», страница 5

* * *

Как бы Пол ни старался, у него не получалось избегать неудобных ситуаций, в которых он был невольным свидетелем. Сплетником его не назовешь, однако этот случай заставил его помучится, стоит ли в принципе молчать о таком, ведь то, что он узнал, касалось многих.

В одну из июльских рабочих смен Алекс взял отгул, и Пол вышел на смену вместе со Стэном. До обеда было все спокойно, однако во время ланча в автосервис явилась Кэсси. Пол ее, мягко говоря, недолюбливал. Хоть и не мог толком сформулировать, почему. Несмотря на то, что внешность Кэсси была вполне в его вкусе, Пол все равно старался избегать ее из-за слухов, которые ходили вокруг нее. Стать очередным пунктом в ее списке «достижений» ему крайне не хотелось.

Сидя на улице рядом со складом в компании Стэнли, Пол мирно наслаждался обедом и наблюдал за тем, как Кэсси вбежала на территорию автосервиса и бешено озиралась по сторонам. Затем, увидев их, она быстрым шагом двинулась в сторону коллег. Пол не мог не заметить, что Стэн слегка напрягся. Он и сам, честно говоря, ощутил приближение чего-то нехорошего, однако покидать свое место не спешил.

– Нам нужно поговорить – с ходу начала Кэсси. Обращалась она явно к Стэну. Пол знал, что у них были какие-то общие дела или что-то вроде того, но старался не вникать в интриги Кэссиди.

– А как же "Привет, мальчики! Как дела?" – спросил Пол и слегка улыбнулся, то ли напряжению Кэсси, то ли заметному испугу Стэна.

– Мне не до любезностей, Джонс. Свали. – Кэсси зыркнула на Пола, и он понял, что разговор точно приватный.

– Фу, как грубо. Кэсси, ты же ле-е-еди, будь проще. – Пол неспеша вставал со своего места, но не спешил уходить. Кэсси его размеренность движений заметно раздражала.

– Ты все еще здесь? Вали по-хорошему, у меня со Стэном важный разговор. – процедила Кэсси сквозь зубы. Пол уже собирал остатки своего ланча, в то время как Стэн почти вжался в стену склада, чем веселил и интриговал Пола.

– Хм-м. Знаешь, что я сейчас понял? Эта грубая манера речи и огонек в твоих глазах чертовски меня заводят. Так и хочется остаться. – с легкой улыбкой съязвил Пол. Кесси уже белела от злости, а Стэн почти упал в обморок.

– ДЖОНС!!! – Кэссиди уже перешла на вопль. Стэн едва дышал от ужаса.

– Да не кричи ты, а то еще помимо меня насобираешь толпу зевак. Дамы и господа, я удаляюсь. Воркуйте, голубки. – Пол перекатился с пяток на носки и легким шагом оставил парочку наедине.

Кэсси выждала, пока Пол удалится на достаточное от них расстояние, и, как кобра при броске, сделала выпад в сторону Стэна.

– Мы в дерьме, Стэн! И все из-за тебя! Господи, в каком же мы дерьме…

– Да скажи ты нормально, что стряслось? – Стэн как будто только что обрел дар речи. Было слышно, что у него пересохло в горле.

– Я БЕРЕМЕННА, БОЖЕ! ЭТО ВСЕ ТЫ ВИНОВАТ! – Кэсси орала, как полоумная. Эту фразу Пол Джонс очень четко расслышал, хоть и был достаточно далеко от друзей.

Стэн был вне поле зрения Пола, и он даже его не слышал, однако Пол мог спокойно представить, что Кэсси уже доедала парня, как самка богомола. Изрядно испугавшись за Стэнли, Пол стал подкрадываться к друзьям. Даже не ради того, чтобы подслушать, а ради того, чтобы выдернуть Стэна из пасти львицы. Сплетни его интересовали меньше всего, однако он знал, что Стэн у Кэссиди точно был не единственный.

– Кэсси, ты уверена? – почти шепотом произнес Стэн.

– Да куда уж там уверенней… Я не знаю, что делать, Боже… Какое же дерьмо!

– Кхм…Кэсси, а ты уверена, что я…

– Да заткнись ты, папаша недоделанный! Уверена ли я? А ну-ка переспроси еще раз, давай! Рискни, сукин сын!

– Но Марк и Уэс…

– Ты рехнулся? ЭТО ТВОЙ РЕБЕНОК! Придурок! – тут Кэссиди разревелась и бросилась прочь с территории базы.

Пол стоял и не понимал, что ему делать. Опасность, казалось, миновала, и он хотел проверить Стэна. Но не решался выйти, так как он бы выдал то, что знает про беременность Кэсси.

Выждав еще с полминуты, Пол решил проверить Стэна. Так как со стороны улицы не было никаких звуков, кроме как шума автомобилей.

– Эй, Стэн, ты как? Живой? —с ноткой сарказма прокричал Пол и направился в сторону парня. Выйдя на улицу, Пол нашел Стэна на земле, он распластался ничком и не подавал признаков жизни. Пола охватила паника.

– Парень, не шути со мной. Вставай! – Пол начал лупить Стэнли по щекам, но тот никак не реагировал.

Джонс проверил пульс – он прощупывался слабо.

– Мужики, холодной воды и скорую, СРОЧНО! – Пол кричал в надежде, что его услышат. На удачу Джонса, пара работяг отправились на ланч, и как раз проходили мимо склада, где лежал Стэн. Один из них спешно начал набирать номер скорой, второй бросился к парням.

– Давай затащим его в склад, там прохладнее. Не иначе, как тепловой удар! Жара вон сегодня какая…

– Да, жара… – пыхтя повторил Пол.

"Вот же сука, залетела непонятно от кого, еще и парня угробила! Ну какая тварь, ничего человеческого!" – размышлял Пол и молился, чтобы у Стэнли был просто нервный срыв, в результате которого случился обморок.

Спустя несколько минут, коллеги услышали сирену скорой помощи. Второй работник раздобыл воду, так что Пол периодически брызгал на Стэнли водой, а мужики создавали движение прохладного воздуха вокруг головы Стэна, размахивая какими-то картонными табличками. Где они их раздобыли, Пол не представлял.

Сирены были уже совсем близко, и в считаные секунды на склад вбежала бригада скорой помощи с носилками. Врач что-то сунул Стену в лицо, и тот резко пришел в себя.

– Тихо, тихо, парень. Все хорошо. Так, ребята – грузим! – прокричал врач.

– Стойте, как грузим? Он же очнулся! – Пол от паники сам не понимал, почему начал препятствовать врачам.

– Грузим, я сказал! Я тут врач, отойдите!

Пол молча наблюдал, как Стэна взволокли на носилки и понесли к машине скорой помощи, как его загрузили и закрыли дверь. Стэн только и успел крикнуть:

– Дружище, позвони моим родителям!

Пол только кивнул в ответ, однако, когда скорая помощь уже покидала территорию базы, Пол осознал, что у него нет номеров телефонов родителей Стэна.

"Да я даже друзей его не знаю, я его ни с кем не видел, кроме Кэсси. Вот дерьмо! Да и что я скажу его предкам? "Вы знаете, ваш сын в больнице, так как упал в обморок, потому что от него залетела шлюха Кэсси". О боже, да он реально влип!" – подумал Пол и на удачу отправился в отдел кадров. Возможно, там был контакт, который Стэн оставил, как "экстренный".

Марк Шэдоу. Август 2009.

Марк Шедоу.

Август 2009.

Жаркая погода пошла на убыль, как и должно быть в августе. К сожалению, вместе со снижением температуры за окном снижалась температура отношений Марка и Ребекки. Поначалу все шло прекрасно, Марк, как и обещал, заглянул к Ребекке утром после вечеринки в спортлагере. Конечно, не с пустыми руками, а с завтраком и потрясающими историями из его жизни. Он притягивал Ребекку своей остротой ума и тонким юмором, и ко всему прочему был просто чертовски красив. Он мог даже не укладывать волосы, но все равно выглядел так, как будто только что сошел с обложки модного журнала.

Весь июнь Марк и Бэкки пребывали в эйфории друг от друга, они часто проводили время на пляже. Марк старался приезжать к Бэкке каждый раз, когда выдавался свободный от практики день. Ребекка же наслаждалась его историями из юридической деятельности, чего только стоит женщина, которая подала на развод из-за того, что ее муж съел ее чизбургер.

– Я серьезно, она пришла в ярость, когда застала его на кухне с булкой!

– Чему тут удивляться? Представь: у тебя диета: месяц только овощи и зелень, и один прием пищи можно съесть все, что твоей душе угодно. Ты целый месяц ешь одну «траву», как горный козел, от которой тебе уже через час хочется есть еще больше…

– Почему именно горный козел, а не обычный? – спросил Марк, пытаясь подавить смешок.

– Потому что они мне больше нравятся… Неважно. Так вот, ешь только…

– Я так похож на этого козла? А знаешь, думаю мне пойдет «козлиная бородка» – приложив надкусанную пастилу к подбородку, он начал кривляться и играть бровями.

– Только попробуй, и я тебя на километр к себе не подпущу – посмотрев на Марка, как на идиота, заключила Бэкки – У нас вообще-то серьезный разговор! Не перебивай меня, пожалуйста. Так вот, ешь только «траву», которая тебе уже в кошмарных снах сниться, после шести вечера и на встречах с друзьями пьешь только воду и сглатываешь слюнки от того, как аппетитно они едят стэйк из лосося под соусом тар-тар, ароматный шашлык, только что снятый с гриля, блинчики с клубничным джемом, которые просто таят во рту, лодочка из шариков ванильного и шоколадного мороженного, где левый и правый борт заменяют бананы, которая попала под ливень из шоколадного сиропа и арахиса, а капитан мистер вишен… кхе-кхе… я аж сама слюнями подавилась, только представляя это, хотя сама не на диете. А она, наверняка, с ума сходила только от аромата всех этих блюд. И все это ради того, чтобы шикарно выглядеть для своего мужчины. И вот, наконец, спустя этот бесконечно долгий чертов месяц, тебе можно съесть что-то еще, помимо «травы». За окнами уже вечер, по ТВ скоро начнется твое любимое шоу, ты в предвкушении, ведь в дополнение к шоу в холодильнике тебя ждет чизбургер и бутылочка пива… Ты мысленно уже сотый раз представляешь, как вгрызаешься в эту пищу богов, на которую ты мог только смотреть, и запиваешь амброзией со вкусом солода. Все твои мысли только о предстоящем гастрономическом блаженстве. Порхая, заходишь на кухню за мечтой всего этого ужасно тяжелого месяца, а там она. Твоя вторая половинка. Которую ты любишь на столько, что решил сделать ее своей женой… Ест… Твою булку… ТВОЙ ЧИЗБУРГЕР! Я прям как наяву вижу, как после такого у той женщины с оглушительным грохотом рушатся все ее мечты. Да он плюнул ей в душу, это предательство чистой воды!

– То есть ты хочешь сказать, за булку и убить не грех?

– Ты хотя бы раз в своей жизни сидел на диете?

– Но откуда ты узнала, что она на диете?

– Я девушка, и сразу поняла ее чувства… Любимая еда и диета как правило вещи несовместимые… Так что я ее очень понимаю.

– Но это всего лишь булка! Можно же было сходить и купить другую!

– Да? Но почему тогда вместо Макдоналдса супруги отправилась в суд?

– Но… я…

– "Но я"… Что "Но я"? – Ребекка очень правдоподобно изобразила Марка. Дважды. – А я тебе расскажу – скорее всего, проблемы в браке были и до этого. Супруг не обращал внимания на свою жену, она начала худеть, чтобы сохранить отношения. В первую очередь ради него, хотя вернее было бы ради себя. Ну, впрочем, не суть. Так вот, жена старается ради мужа, а вместо поддержки, похвалы и, возможно, комплиментов, она получает удар под дых…Так что да, это не повод для убийства, но это повод для прекращения отношений. Та предательская булка стала последней каплей ее терпения. Ну, а теперь скажи мне – в чем я ошиблась?

– Боже мой, Бэкки… Да тебе полевым агентом надо работать. Причем на криминальных делах. Ты даже не видела материалы дела и просто почти во все попала.

– Почти?

– Ты не увидела только одного – Жена худела не ради мужа, а ради себя. У нее выл роман на стороне. Она не пыталась сохранить отношения, потому что и у мужа была любовница. Она как обезьянка – не отпустит одну ветку, пока не возьмется за другую.

– О, ну тогда я о ней гораздо лучшего мнения.

– Пахнет сексизмом. Девочка поддержала девочку.

– Пахнет летом и рекой. А у ее мужа роман случился гораздо раньше, чем она завела любовника. Он еще легко отделался. В чем она не права, и за что ее судить, если муж сдался первым? А всего лишь нужно было поговорить. Люди обладают даром речи, но не умеют его использовать в полной мере, от этого и все проблемы. – после этих слов Ребекка встала с пляжного покрывала и направилась к воде.

– Потрясающе… – прошептал Марк, завороженно любуясь, как в замедленной съемке Ребекка, словно королева, заходит в воду и наслаждается ее прохладой.

На счет следственной работы он не шутил. Тогда Марк всего лишь осознал, что у Ребекки блестящий ум, однако понимание опасности ее разума его настигло не сразу. Лишь спустя несколько месяцев Марк поймет, что глубокая душевная травма, которая и развила ее скорость обработки информации, является ахиллесовой пятой Бэкки и может быть опасна.

Сейчас он понимал, что признаваться в том, что их знакомство произошло гораздо раньше вечеринки в спортлагере, было опасным для их отношений. Но оно было необходимо. Марк оттягивал этот разговор, как мог. Все произошло внезапно: когда Ребекка догадалась сама, ему уже было не спастись. А все потому, что он совершил ошибку – забыл переодеть свои кроссовки на более подходящую летнюю обувь.

– Откуда у тебя это? – Ребекка сверила взглядом кроссовки, которые Марк пытался спрятать за спортивной сумкой, но безуспешно.

– Что "это"? – Марк побелел от волнения, но он знал, что Бэкки все поняла.

– Кроссовки. Почему ты молчал? – Ребекка приходила в ярость, и Марк это видел.

– А что я должен был сказать? "Привет, я тот, кто тебя раздражает". Так что ли?

– Я ненавижу ложь. И зачастую вижу ее сразу. Но ты…

– Да в чем дело то?

– Во мне. Уходи. Свидание окончено.

– Ты серьезно?

– Да. Проваливай к черту!

Ребекка испытывала гнев, и в тот раз она открылась Марку с другой стороны. Темной, как он считал. Но было что-то еще, что он не мог уловить. Впрочем, такую девушку можно узнать ровно настолько, насколько она тебе позволит. И знание ее в гневе Марку не нравилось. Как бы Ребекка не пыталась быть хладнокровной, Марк видел, что она одни сплошные эмоции. Да, девушкам это свойственно по природе, но Бэкки не просто девушка. Она в первую очередь личность, самая интересная и загадочная за всю его недолгую жизнь. Поэтому он решил не испытывать судьбу и подчиниться желанию Ребекки. Именно подчиниться, так как свою гордость он давно засунул в задницу ради нее, и не хотел, чтобы она теряла достоинство. И если ей нужно все это переварить – он даст ей время. Столько, сколько потребуется. Ведь ход ее мыслей кардинально отличался ото всех, с кем Марк был знаком. И только ей самой под силу преодолеть свой внутренний конфликт, связанный с такой незначительной мелочью, как кроссовки.

Однако было еще кое-что, что пугало Марка больше всего. И он предполагал, что эту свою оплошность он от нее уже не скроет. Да, это самое большое дерьмо, которое он допустил. Кэссиди. И он знал, что Кэсси протянет свои жуткие лапы в попытке схватить отношения Марка и Бэкки за глотку. Он понимал, что Кэссиди мечтает о нем. И так же понимал, что она будет ему знатно гадить. Он даже допускал мысль, что ребенок и вправду его, и считал себя козлом. Пару дней, конечно, пока не пришел на очередное свидание с Ребеккой. Она в тот момент уже, казалось, пережила его обман с их знакомством. Однако он опять просчитался, и Ребекка узнала о беременности Кэссиди, и о вероятности его отцовства. Откуда она получала информацию с такой легкостью, он даже не мог представить, и его это выводило из себя. С учетом того, что про Ребекку практически ничего нельзя было узнать, другие же для Бэкки были как открытая книга.

– Ну это уже ни в какие ворота! – Бэкки уже перешла на крик.

– Это было до тебя, клянусь!

– И что, ты бросишь ребенка?

– Да он не мой! Эта шлюха спала с тремя одновременно!

– Знаешь, вот это тебя совсем не красит. Ты знал, на что шел, так теперь будь мужиком и отвечай за последствия.

– Какие, к черту, последствия? Воспитывать не своего ребенка? То есть ты предлагаешь мне быть оленем?

– Я тебе предлагаю разгрузить свой багажник с секретами перед тем, как строить отношения со мной. Я чиста и открыта перед тобой, а ты врываешься в мою жизнь, лжешь мне о знакомстве, и сейчас я выясняю, что у тебя практически семья и я чуть ли не любовница!

– Что ты несешь? Бэкки, я люблю тебя, и мне плевать на остальных. Тем более, я тебе клянусь, ребенок не мой!

– Но, если твой, ты обязан принять последствия. Иначе я тогда вообще не понимаю, чем ты меня зацепил.

– Я тебе признался в любви вообще-то. Может скажешь что-нибудь?

– Да, скажу. Иди и будь мужиком.

– Ну и пожалуйста! В старости тебя ждет полный дом кошек, а не внуков! Тем более, и ты не такая уж и святая, я тоже кое-что знаю…

Марк блефовал, а Ребекка стала белее простыни. Их ссору прервал телефон Ребекки – звонил Ник Катчер.

– Алло, Бэкки!

– Да, привет Ник. Ты немного не вовремя.

– К черту. Найди Уэса, я не могу ему дозвониться! Мне нужна его помощь!

– Что такое?

– Просто найди Уэса, срочно! Он только тебе ответит. И пусть едет ко мне!

Ник положил трубку. Ребекка даже испытала благодарность к Нику, что он отвел фокус внимания на себя. Марк стоял в дверях загородного дома Ребекки, но не уходил. Бэкки начала звонить Уэсу, он ответил почти сразу.

– Привет, Ник тебя ищет. У него проблемы, и ты ему нужен.

– Отец?

– Он не сказал. Попросил тебя приехать к нему как можно скорее.

– Бэкки, ты где?

– В загородном доме.

– У себя?

– Да.

– Я не хочу ехать один, можешь поехать со мной? Я тебя заберу.

– Подожди. – Ребекка прикрыла телефон рукой и обратилась к Марку.

– Ты подвезешь меня в город? – Марк просто кивнул. Ребекка вернулась к телефонному разговору, сверля взглядом Марка.

– Уэс, я сама приеду, так будет быстрее. Скоро буду, до встречи! Встретимся у Ника.

В машине Марк и Ребекка практически не разговаривали. Ребекка переваривала информацию, брошенную Марком в порыве злости, и не понимала, откуда он узнал. Марк же почувствовал, что он надавил на больную мозоль, и был близок к разгадке ее тайны, которую не знал. На свой страх и риск он забросил удочку и попал точно в цель. А еще его раздражало, что Ребекка бросилась к Нику в компании Уэса. Хотя он и понимал, что они дружат, но не мог терпеть ни одного парня в окружении Ребекки. Сам для себя он называл это "заботой о ее безопасности", и никак не готов был осознать, что просто дико ее ревнует.

– Останови здесь.

– Отсюда еще один квартал до Ника.

– Я пройдусь.

– А я?

– А тебя не звали, всего хорошего. Передавай привет жене.

– БЭККИ! – Марк почти прорычал ее имя, но Ребекка уже захлопнула дверь машины и направилась к дому Ника.

Марк решил не отпускать ее одну, но тут из-за поворота показалась машина Уэса, и Ребекка пересела к нему. Так как Марк не хотел, чтобы их ссору кто-то видел. Особенно Уэс, потому что он знал, что Марк спал с его девушкой, до сих пор, кстати, не понятно, бывшей или нет. Поэтому Марк стиснул зубы и поехать подальше от дома Ника. Неважно куда, лишь бы успокоиться и подумать, что делать дальше.

Тем временем Бэкки и Уэс уже поднялись к квартире Ника и постучали в дверь. Дверь им открыл Ник, белый как приведение, Ребекка заглянула за его спину в квартиру и только лишь прошептала:

– О боже…

Ник Катчер. Август 2009

Ник Катчер.

Август 2009

Не успев отойти от ужаса того, что Марк, возможно, знает ее тайну, Ребекка погрузилась в новый. Она знала, что Брендон Катчер, отец Ника, баловался наркотиками. Но не знала, что он настолько увяз. Переступив порог квартиры Ника, вслед за Уэсом, Бэкки пришла в оцепенение вместе с отвращением. Последи светлой гостиной с большими окнами и белым дубовым паркетом на бледно-голубом ковре валялся Брендон. Его лысина блестела от капель пота, вокруг него была его же рвота, а домашний халат был в пятнах неизвестного происхождения Бледная, морщинистая и потрескавшаяся кожа с синеватым отливом, мутные глаза, пустой и безжизненный взгляд – все это больше подходит под описание трупа, чем человека. Тем не менее, именно таким предстал отец Ника перед Бэкки. Единственное, что выдавало в нем жизнь – это легкий тремор рук. Изредка Брендон стонал, и, кажется, пытался встать. Увидеть лучшего хирурга, скорее даже самого уважаемого лучшего хирурга в Хот-Спрингс, в таком состоянии было просто отвратительно. Как он может спасать жизни других, если не может спасти самого себя?

Ник обреченно опустил голову и выдохнул. Ребекка поняла, что ее друг просто в отчаянии. Уэс, не впервые наблюдая такую картину, сразу взял инициативу на себя.

– Так, ему нужно промыть желудок. Тащите таз, тряпки, питьевую воду минимум 2 литра. Сначала выведем все из пищеварительного тракта, потом холодный душ, чтобы отбить вонь и заодно привести в чувство пациента. Ну, чего встали! За дело!

Ник и Бэкки начали в беспорядочности метаться по квартире. С учетом того, что Ребекка находилась у Ника впервые, ее задача по поиску воды занимала гораздо больше времени, чем у Ника. Он уже бежал в гостиную с полотенцами и тазом. Промыв Брендону желудок, парни оттащили его в душ, прямо в одежде, и включили ледяную воду. Хирург понемногу начал приходить в себя. Ребекка оставила мальчиков, чтобы они переодели Брендона в сухое, и уложили спать. Чтобы занять время, пока парни возятся с Бренданом, Бэкки решила попытаться спасти ковер, щедро залив его чистящим средством.

Когда парни вернулись в гостиную, Ребекка уже заканчивала приводить ковер в порядок.

– Боже, Бэкки, спасибо тебе огромное! – Ник виновато потупил глаза.

– Мне было не сложно.

– Да он почти как новый! В благодарность я сварю вам кофе. Вы мои спасители. – Ник прошел на кухню, совмещенную с гостиной, и начал искать кофейные зерна.

– Эй, Ник. Давно это с твоим отцом? – Бэкки старалась не задавать неудобных вопросов, но в этот раз не сдержалась.

– Да, Бэкки, пару лет. Я уже не выгребаю.

– Ты знаешь его дилера? Может его припугнуть?

– Толку. Он найдет новых, на крайний случай найдет чем ширнуться в больнице, он же хирург. Есть доступ к химии.

– Ну тоже верно. Может в клинику?

– И загубить ему всю карьеру?

– А то, что он умрет от передоза, тебя вообще не беспокоит?

– Боже мой… Уэс, нахрена ты ее притащил?

– Ну, она ковер почистила… – с издевкой сказал Уэс.

– Охренеть! Ник, решай вопрос. Его жизнь в твоих руках. – Бэкки была решительна.

– Так, ладно. Говорю вам обоим, запомните и больше не поднимаем эту тему. Пару лет назад, когда он только начал употреблять, отец словил приход прямо на работе, во время операции. Я его оттуда вывел скрытым маршрутом. То, что он делал операцию под кайфом, знаю только я и Главная медсестра, которая ему ассистировала. Ну, теперь и вы. Пациента тогда едва откачали. После этого отец обдолбался еще больше, так как едва не потерял пациента прям на столе. Конечно, он перестал употреблять на работе. Но алкоголь ему не помогает. Он хирург, ребята. Представьте, какого ему каждый рабочий день смотреть на вывернутые внутренности людей. А иногда пациенты умирают на столе, и он все это пропускает через себя. Будучи абсолютно трезвым от алкоголя и наркотиков. Я предлагал ему сидеть хотя бы на травке и только дома, но ни черта из этого не вышло. Психолог так же не спас ситуацию. Он может намутить себе дури из любой химии, плюс действующая лицензия врача-хирурга. Какая к черту клиника? Он и там найдет, чем себя отравить, только вот присматривать там за ним некому. Так что да, я считаю, что дома ему лучше, и действительно осознаю, что ответственность за его жизнь лежит на мне. Но так даже лучше, поверьте. В больницу его можно только отвезти в отключке, и там отпаивать его витаминами тоже только в отключке, чтобы он не спер таблетки в приемном покое и не обдолбался снова.

– Не поверю, что его не берет алкоголь. – Ребекка не унималась.

– А вот поверь. Он при мне залил в себя литр коньяка в течение часа и был абсолютно трезв. Я был в шоке! Его просто ничего не может отвести в забытие, кроме как наркотики.

– Это ужасно, Ник… – прошептала Ребекка и с сочувствием посмотрела на друга.

– Ты думаешь я не знаю? Уж прости, но не у одной тебя проблемы, которые решаются наркотиками.

– Что ты сказал? – Уэс не понял смысл сказанного Ником. Бэкки побелела, а Ник вытаращил глаза.

– Я… Неважно. Пейте кофе и уходите. Скоро проснется отец, его отходняк – зрелище не для слабонервных.

– Бэкки, что он говорит? Какие наркотики? – Уэс хотел расставить все на свои места. И желал, чтобы Ник просто оговорился.

– Никакие. Пойдем, Уэс. Ты видишь, Ник сам не свой и не знает, что говорит. Прости, Ник. Я не понимаю, зачем я вообще затеяла этот разговор. Мы уходим.

– Спасибо еще раз и до свидания. – Нику не терпелось выгнать друзей, так как он не хотел слушать их разборки, которых, как он понял по лицу Уэса, не избежать.

Когда Бэкки и Уэс перешагнули порог квартиры, Ник с облегчением выдохнул. Он действительно был им благодарен за помощь, но Уэсу не стоило приводить Ребекку. Настроение было ни к черту, а Брендон точно будет спать еще пару часов. Ник прибрался на кухне, вымыл посуду, убрал чистящие средства в шкаф. Пробежавшись взглядом по гостиной, которая несколько часов назад была вся в рвоте Брендона, а теперь сияла чистотой, Ник решил посмотреть телевизор. Включив передачу про животных, он не смог сосредоточиться на голосе ведущего, смысл слов, да и сами слова все время ускользали. Нога, которая свисала с дивана и едва касалась пола, начала трястись. Ника охватывала тревога. Он стал кусать ногти и расчесывать себе руки. Видимо, и у него началась ломка.

Ник решил держаться, так как перед глазами был неоспоримый и наглядный пример, к чему его может это привести. Он видел разные стадии зависимости и ее последствий, но сегодня была самая отвратительная из них. Поднявшись в спальню, чтобы проверить отца и убедиться, что он все еще дышит, Ник вернулся в гостиную. Катчер младший начал рыскать по кухонным шкафам с особой тщательностью, как детектив, чтобы найти что-нибудь съестное и отвлечься от мыслей о травке. Спустя полчаса и гигантскую пачку чипсов, зуд в мозге не унимался. Решив отвлечь себя алкоголем, Ник сделал себе виски с колой, но и это не помогло.

Спустя еще час, Ник, едва попадая по клавишам телефона, набрал номер Энтони.

– Привет брат.

– Ну здравствуй. Что такое?

– Есть что почитать?

– Ты обалдел? Я тебе пару дней назад половину своей библиотеки привез. Мало?

– Я все перечитал, плюс отец пару книжек стащил. Есть еще?

– Ник, я переживаю за тебя.

– За себя переживай. Так есть что почитать или нет?

– Есть, но только одну книгу. Даже книжные черви так не полиглотят.

– Не умничай. Буду у тебя через 30 минут.

Ник сбросил вызов и пешком пошел до Энтони. Жуткий тремор и здравый смысл не позволяли ему сесть за руль. Преодолев центральный парк, Ник за пару минут добрался до дома Энтони. Подойдя к крыльцу, Ник не стал звонить в звонок, а набрал номер телефона Энтони.

– Выходи.

– Окей, 5 минут.

Через 20 секунд Энтони уже стоял на крыльце.

– Брат, тут такое дело… В общем, я тебя обманул. У меня нет травки.

– Ты че, охренел?

– Ну, зато ты прогулялся и свежий воздух явно пошел тебе на пользу. Смотри, какие у тебя розовые щечки, ути-пути. – Энтони потрепал Ника за щеку. Ник отшатнулся от Тодда, как от огня.

– Ты просто ублюдок, Тодд. Какого черта ты сразу не сказал?

– Да я завязал, после того случая с полицией. И тебе советую прекращать, у тебя перед глазами живой пример.

– Я держался сегодня целый день, но под вечер меня просто выстегнуло. Конечно, ты прав и хорошо, что у тебя нет травки. Но ты все равно чертов ублюдок.

– И я тебя люблю, сладенький.

– Катись.

– Ты катись, это мое крыльцо.

– А, ну да.

Парни переглянулись и разразились смехом.

– Сигаретой хоть угости, проповедник чертов.

– Держи.

– Слушай, давно хотел спросить – а как ты отмазался тогда от копов? Там же дело было просто безнадега…

– Ну да. Мне помог один мой старый знакомый… Я ему должен, но теперь, надеюсь, мы в расчете. Кстати, а тебе зачем тогда так срочно понадобился героин? Ты же его не употребляешь?

– Да это было и не для меня.

Энтони был рад, что замял тему с помощником. А Ник, что замял тему с героином. Поэтому оба парня молча докурили свои сигареты, а затем попрощались. Ник отправился домой, а Энтони задумался, не "почитать" бы и ему. Но, даже вспоминая тот случай, его пробирали мурашки. Если бы не Марк…