Читать книгу: «Чужие грехи», страница 7

– Вот прохиндей! Один захотел сливки снять!

– Корнель, – укоризненно протянул Богнар, – считаться с мертвым…

– А кто сказал, что он мертв? Мало ли, что там написано! Где Вы вообще эту писульку взяли? – неожиданно поинтересовался Пап. – Откуда нам знать, насколько все изложенное в письме – правда?

– Верно…

– Успокойтесь, иллы, пакет мне передал нотариус Адам Гайду полчаса назад. Оказывается, Золтан двое суток назад посетил его нотариальную контору и оставил ему подобное распоряжение на случай, если по каким-то причинам не сможет забрать документы сам.

– А что там за остальные бумажки? Может, что-то прояснится?

– Да, действительно, пакет-то не тоненький!

– Так… список «носителей» Ренаты… ого, сколько имен! Я о доброй половине не слышал!

– Записи Золтана. Рассуждения о ее постоянном партнере по «прыжкам». А вот это весьма любопытно!

– Нынешний адрес, где она живет с якобы братом! Проверим?

– Обязательно, но не прямо сейчас. Если она Золтана ликвидировала, то наверняка уже сбежала и там никого не будет.

– А где его труп? Заодно выясним, нет ли там следов ауры, вдруг да удастся за ее маршрут зацепиться.

– О, да тут медкарта Золтана с анализами. Не соврал он насчет диагноза …

– Откуда нам знать, что это не фальшивка?

– Проверим, это не сложно. Но что-то мне кажется, что не соврал…

– А если все это для отвода глаз, а он после «прыжка» максимально быстро удирает в новом теле куда-нибудь в Австралию?!

– Дежё, не горячитесь, все можно прояснить. Виктор, звоните в полицию, заявляйте о пропаже Зол…, вернее кто он там сейчас по паспорту…

– Барнабаш Барта.

– О пропаже нашего давнего друга, Барнабаша Барты и не забудьте упомянуть об имеющемся у меня пакете с документами, переданными им через нотариуса.

– Да Вы что, собираетесь? …

– Дежё, я собираюсь передать им сам конверт с медкартой Золтана и гипотетическим адресом Ренаты. Нам эта информация никак не вредит, зато для следствия может быть полезной: слегка приоткрывает завесу над его смертью и вероятной причастности Ренаты к ней. Подумайте, иллы, ну что ж мы все сами да сами. По-моему, пора на нас поработать профессионалам, Вам не кажется?

– В корне верно, Андор! Кстати, нам придется рассказать о наших розысках старого приятеля, это тоже нам на руку, вряд ли нас заподозрят.

– Я вам больше скажу, сам факт его визита к нотариусу с пактом для Андора окончательно снимает с нас возможные подозрения, кто же оставляет такие документы посмертно врагам?

– Зато дает нам право интересоваться ходом ведения следствия!

– У которого в отличие от нас намного больше возможностей.

– Ну, если так к этому отнестись… то… в общем, да…

– А остальные бумаги?

– Эрнё, Вы из нас самый методичный, пожалуйста, приложите записи Золтана к нашим остальным результатам поиска, мы их тщательно изучим позднее. Виктор, Вы позвонили в полицию?

– Да, к нам выехал поручик Галь и сегодняшним вечером мы будем заняты дачей показаний.

– А когда мы свяжемся с Орденом?

– Не раньше, чем сможем локализировать нынешнего «носителя» Ренаты. Мы должны предъявить инквизиторам конкретную персону, чтоб иметь козыри для торговли по поводу проведения «прыжка» для нас.

А поручик Галь оказался вполне смышленым, даром что молодым. И просмотрев документы, переданные нотариусом Адамом Гайду, с ходу «порадовал» всех фактом обнаружения приходящей прислугой трупа Терезии Вассне по адресу, переданному Золтаном Кираем.

– Причина смерти – асфиксия, – любезно просветил он.

– Это…

– Это удушение руками. Ну и зачем Вашему знакомому понадобилось убивать молодую девушку?

– Да мы понятия не имеем! – взвился Дежё Пап. – Сами его третьи сутки ищем, думали случилось что…, может, напали на него, а теперь Вы говорите – он совершил убийство!

– Господин поручик, мы получили эти документы и адрес в нотариальной конторе не более часа назад и понятия не имеем, что могло связывать Барнабаша с этой девушкой. Вы точно уверены, что это именно он…

– Точно. Приходящая прислуга видела, как он пришел, а соседи отметили, как спустя два часа ушел. А труп Вассне остался.

– Даже если допустить, что у него имелась причина совершить столь неприглядный поступок, все равно необходимо его разыскать, теперь уже как подозреваемого. Нам нечего скрывать, но мы и сами в диком недоумении, что могло заставить нашего старого друга совершить столь странный поступок…

– Вот и я хотел бы это знать, тем более, что его труп тоже нашелся, причем в очень странном месте…

* * *

Инквизитор был похож на звездоноса. Андор Вереш с отвращением смотрел на человека, более всего смахивавшего на крысу с волосатым носом, явившуюся прямиком из преисподней. Ну, или из фильма ужасов. Наверное, это и есть то, что называется профессиональной деформацией, думал он, поскольку именно брат Морис производил впечатление существа, которое подобно звездоносу с его уникальным количеством сенсорных рецепторов может учуять абсолютно все. И нрав у него оказался тоже препаршивым. И голос скрипучим.

– А почему вы не пытались повторить рунограмму, зная ее составляющие?

– Потому что нам известны только пять первых составляющих руной записи и неизвестны еще две. Вариантов много. К каждой из рун можно добавить по двадцать три ее соседки, да помножить на двадцать четыре – уже пятьсот пятьдесят две рунограммы. А если учесть, что одна или две из рун могут быть перевернутыми, то получаем две тысячи двести восемь разновидностей рунной записи. А уж если вспомнить, что даже стандартные сочетания рун для мужчин и женщин бывают неодинаковыми, число вариантов увеличивается еще вдвое, достигая четырех с лишним тысяч… и не подскажете, на ком нам следовало проверять действенность? А, главное, кто будет активировать рунную запись? Нам даже неоткуда взять женщину, которой мы смогли бы доверять и поручить проведение подобного ритуала. Тех, кто способен как Рената активировать именно сцепку Райдо-Гебо, а, значит, сумеет правильно применить полный рунескрипт в нашем поле зрения и распоряжении нет.

Умный какой, а то мы без тебя не догадались бы попробовать. Главное было держать потенциального реципиента в мешке на голове, чтоб он даже не понял, что с ним пытались сделать и кто именно. Только без толку. Ни разу у нас так и не получилось активировать то, что придумала Рената.

– И что Вы хотите от Ордена?

– Помощи. Помощи в ее поимке. И разрешения на последующее использование для нас рунограммы «прыжка».

– А столько лет почему молчали? Аж с 1890 года? Надеялись, что сами с ней справитесь? И бодро «прыгните» в новую жизнь?

А даже если и так, не говорить же ему об этом? Тем более, что мысли и намерения, не подкрепленные действием, ненаказуемы.

– А потому и молчали, что нам мало что было сказать Ордену. Вас бы устроили абстрактные рассказы о том, что это вроде как возможно при полном отсутствии доказательств?

– А теперь они появились?

– Косвенные. Но достаточно много. И самое главное, именно сейчас мы точно можем очертить круг лиц, среди которых есть она.

– И насколько велик этот круг?

– Пять девиц.

– Откуда такая точность?

– Если я правильно интерпретирую события… она решила не договариваться с Золтаном и «прыгнула» в него. Уже будучи в его теле задушила собственный бывший полутруп, связалась с сообщником, и забрав все деньги и ценности, покинула квартиру. Где-то в центре они встретились и срочно принялись за поиски следующих жертв. Я думаю, что сначала они сменили тело сообщнику. А потом принялись искать вместилище для Ренаты.

– А как Вы вообще ее отыскали?

– А, это просто, у нас есть ее слепок ауры. Оригинал хранится в архиве Печского университета, в ее личном деле, но мы с собой прихватили копию. В обычном состоянии она способна ее приглушить, да это и не сложно, ритуал сокрытия ауры изучают еще на первом курсе… Но после очередного прыжка ей, видимо, нужно какое-то время, чтобы прийти в себя, поэтому в течение этого времени ее аура фонит. И нам есть с чем сравнить.

– Допустим… Вы именно так ее и нашли?

– Да. В той квартире, которую снимала лже-Терезия с лже-братом ощущаются отголоски ее ауры после прыжка в Золтана. Нам удалось проследить ее путь до улицы Ваци, прямиком до офиса кинопродюсера Лайоша Овори. В этом месте ее аура снова дала резкий пробой, а потом фон исчез. А находились там только эти пятеро, так что… сами понимаете.

– А продюсер?

– Выходил на обед.

– А где сам Золтан?

– Труп обнаружили неподалеку в канализационном люке.

– Причина смерти?

– Тоже задушили. Зачем им лишний раз в крови мараться?

– Н-да, радикально… А почему никто не заметил?

– Стандартный рунескрипт на рассеивание внимания, всей работы на полминуты.

– Грамотно. И кто пять подозреваемых дам?

– Актерки. Сейчас режиссер Мартон Келети собирается снимать комедию «Младший сержант и другие». Мужской состав отобран и утвержден, но есть там одна женская ролюшка, по поводу которой решения пока нет. Сам режиссер склоняется к тому, чтобы пригласить Пальму Дьимеши, снявшуюся в прошлом году в нашумевшем «Карамболе», а Овори надеется пропихнуть свою любовницу, Дору Сёкене, подвизающуюся в варьете. Ну, и других желающих набежало… Фружина Галашне, хорошая актриса второго плана из театра Катоны. Жанетт Хегедюшне, отцветающая прима театра Народной Армии. Да что там, возможностью засветиться на экране заинтересовались и сама Бригитта Юнг, звезда Национального театра, и молоденькая дебютантка Джулия Добошне, выпускница учебного театра имени Одри при будапештском Институте театра и кино.

– Что Вы предлагаете?

– Вывезти их всех в уединенное место под благовидным предлогом. Они же актрисульки… причем некоторые сейчас из них без работы, значит, заинтересованы в получении этой роли. Мы мотивируем их поездкой в некое поместье якобы для проведения кинопроб на природе. Нам нужно изолировать этих женщин так, чтоб на несколько километров вокруг никого не было. Тогда мы перекроем Ренате возможность очередного «прыжка», радиус которого ограничен примерно полутора километрами. Я специально узнавал, у творческого объединения «Хунния» есть павильон в двадцати трех километрах от Будапешта. Он очень удобно расположен для наших целей, поскольку стоит абсолютно обособлено в лесополосе. Сейчас он временно пустует, так что арендовать его на несколько дней будет не проблема. И никого из актрис, знающих о его существовании, факт поездки в это место не насторожит.

А дальше – дело техники. Тут-то и придет момент Вашего выхода. Уверен, у Вас есть возможность вскрыть эту… устрицу.

– Допустим… Вы надеетесь, что я заставлю ее дать согласие на проведение ритуала для вашей пятерки?

– Хотелось бы.

– А почему Вы упомянули срок в несколько дней?

– Потому что, если придем к соглашению, ритуал проще будет провести там же и тогда же, пока она не опомнилась. А в этом случае, лучше привезти нужных личностей в павильон, чем выпускать ее на свободу. Поэтому следует озаботиться возможностью ночевать и питаться, и в идеале, не всухомятку.

– А ее дальнейшая судьба Вас не интересует?

– Учитывая мой возраст, я давно избавился от такой черты как излишнее любопытство. Особенно, если учесть, что от меня в данном случае все равно ничего не зависит.

– И Вас не смущает, что ваши… как вы их там зовете…

– «Носители», «лошадки»… хотя, правильнее было бы употреблять термин «реципиенты».

– Так вот, Вас не смущает, что ваши реципиенты – по сути потенциальные смертники?

– Все относительно, уважаемый брат Морис. Я не могу точно утверждать, но мне почему-то кажется, что есть люди, которых по каким-то причинам нельзя, например, вульгарно устранить. Но чье мнение Орден не отказался бы… скажем так, подкорректировать. Или вообще изменить. И в этом случае наши интересы могут совпасть…

– Понимаю…, но сначала следует выяснить подробности проведения данного ритуала. И решать вопрос о вашем «прыжке» и его целесообразности буду не я. Вернее не только я. И кто из вас собирается присутствовать при вскрытии этого… шустрого моллюска?

– Все мы. У Вас, конечно, масса возможностей для бесед с несговорчивыми, но и мы в смысле рунного применения кое-чего стоим. По крайней мере сдержать порывы убежать или соврать сможем легко. И не только. Нам придется прибыть в павильон с помощниками хотя бы накануне, чтоб они могли убраться и подготовить помещение для нашего пребывания там в течение примерно недели, а мы – наложить необходимые ставы.

– А если она «прыгнет» в кого-то из вас?

– Значит, судьба. А с судьбой не спорят.

– Что ж, хорошо, считайте, что своим предложением о коррекции мнения некоторых малоудобных персон Вы меня заинтересовали… Орден подумает над возможными кандидатурами… А на Вашем месте я бы подумал о том, почему она рискнула расправиться с Золтаном, не побоявшись, что на свет божий вылезут такие подробности, как наличие сообщника и основания для привлечения Ордена… Есть у нее что-то в рукаве…

История четвертая. Жанр – хоррор

Осень 1964

Студийный фургон резво глотал километр за километром пригородного шоссе, а его бессменный с момента окончания войны шофер Якаб Боднар с интересом думал, кто ж догадался устроить в салоне транспорта такой серпентарий. Засунуть под одну крышу пять таких разных актрис и всех их везти на пробы на одну роль! Пять конкуренток в тесном помещении! Будучи человеком умудренным опытом, а опыт у приближенных к киносъемкам весьма специфический, он гадал на какой минуте его пассажирок «прорвёт». И ограничиться ли общение только словами. Артистический темперамент это вам не фунт изюму! Сплетни, подколки, скандалы, истерики, подковёрные интриги – далеко не весь перечень, входящий в арсенал красавиц от искусства. Бывали в его практике случаи, когда соперницам подсовывали в белье горчичный порошок, в шампанское – мочегонное, а в туфельки бритвенные лезвия и битое стекло. Или принимались драть волосы. А особо темпераментные артистки могли пустить в ход и коготки, и булавки, и даже кислоту.

Кстати, непонятен критерий выбора актрис. Обычно их подбирают под уже известный типаж, а тут такое разнообразие, что по внешности, что по амплуа, что по возрасту… Якаб с сомнением посмотрел в зеркало заднего вида на пассажирок.

Вот взять, например, Бригитту Юнг. Что ей на этих съемках понадобилось? Она и так звезда главного театра страны, к ее услугам любые роли, но нет, трясется в фургоне как обычная статистка, хотя и держится как всегда холодно и отстраненно, что, впрочем, несложно, учитывая ее нордическую блондинистую внешность. Ходят, правда разговоры о том, что она примеривается к штурму заокеанских студий… тогда эти съемки станут для нее первой «пробой пера».

Жанетт Хегедюшне, чьи роскошные формы до сих пор волнуют воображение молоденьких юношей. Правда волнуют они уже больше двадцати лет, так что закат Жанетт не за горами. Поговаривают, что в театре Народной Армии ее начали подвигать с первого места более молодые соперницы. Возможно именно поэтому она так рвется застолбить место в кинематографе.

Фружина Галашне, любимица публики из театра Йожефа Катоны. Пожалуй, из всех пассажирок Якабу импонировала именно она. Потому что отличалась от остальных каким-то внутренним благородством и сдержанностью. Зачем ей эта роль? Или правдивы слухи о ее грядущем разводе с режиссером Зегной и предложением покинуть подмостки? Тогда, возможно, кинокарьера будет достойным выходом из положения…

Дора Сёкене, никакая актрисулька, в том смысле, что ее место работы – «Комора-варьете». Куда ей-то соваться при таких конкурентках? Отродясь нигде не училась, не снималась, все, на что хватает умения – исполнять модные жанровые и танцевальные песенки на потребу подвыпившей, а оттого непритязательной публике. Правда, если верить слухам, на пробы ее пропихнул влиятельный покровитель, а тогда, как говориться, возможны варианты. Доводилось Якабу наблюдать, как толстосумы покупали роли для своих любовниц и жен. И никакой талант не мог перебить толщину бумажника…

Кто там еще? А, Джулия Добошне, юная выпускница учебного театра имени Одри, дебютантка в кино. Славненькая, признал Якаб, стеснительная, глаза прячет, не знает куда руки девать. Что сниматься рвется, понятно, только куда ж тебе против таких зубастых противниц? Сожрут и не заметят…

Якаб сам с собой поспорил, кто из них заговорит раньше остальных. И выиграл, потому что правильно угадал. Первой не выдержала молчания Жанетт Хегедюшне. Презрительно покосившись на Дору Сёкене и Джулию Добошне, поинтересовалась у Галашне, очевидно, сочтя ее достойной беседы с собой:

– Не знаете, дорогая Фружина, Мартон сам прибудет на пробы или как всегда свалит свои обязанности на помощника?

Ишь ты, какая ненавязчивая демонстрация знания киношной «кухни» и степени близости к повелителям актерских судеб, хмыкнул Якаб. Режиссер Келети для нее просто Мартон, поди ж ты.

– Не знаю, Жанетт, – мягко ответила Фружина, – но надеюсь, что кто бы ни делал выбор, мы надолго не задержимся.

– Я так точно не задержусь, – отмерла госпожа Юнг. – У меня переговоры о гастролях по Австрии.

– Действительно, – неожиданно подала голос Сёкене, – зачем Вам здесь задерживаться, такая мелкая роль не соответствует Вашему… статусу.

О, началось! Якаб внутренне подобрался. А стандартный сценарий-то нарушен! Предполагалось, что зубки покажут более умудренные опытом дивы, а отнюдь не это недоразумение. И если госпожа Юнг не снизошла до ответа, то Жанетт Хегедюшне сдерживаться не собиралась:

– А Вы, дорогая Дора, никак полагаете, что статус любовницы продюсера способен сделать из кафешантанной певички актрису?

Первый гол, мысленно усмехнулся Боднар. И что ты сможешь ей противопоставить? Но Дору Сёкене таким было не пронять.

– Жаль, что не все способны отличить кафе с эстрадной программой от разновидности театра, в представлениях которого сочетаются различные жанры театрального, музыкального и циркового искусства. И я всего-навсего напомнила о незначительности роли и ее несоответствии звездному статусу госпожи Юнг… Так что придется режиссеру выбирать из куда менее известных… и менее талантливых.

Один-один, вынужден был признать Якаб. Изящненько эта Дора опустила Хегедюшне до бесталанных.

– Да Вы, милочка…

– Я Вам не милочка! Меня зовут госпожа Сёкене. Потрудитесь быть вежливой, если не хотите получить в ответ оскорбление! Или Вы именно так привыкли обращаться к своим любовницам? Милочка.

Вот это плюха! Даже на нетрадиционные наклонности Жанетт не постеснялась намекнуть. А девчонка-то молодец, даром что ресторанная певичка. Удар не просто умеет держать, а еще и ответить способна при случае.

– Действительно, госпожа Хегедюшне, – вмешалась Бригитта Юнг, – давайте постараемся соблюдать правила хорошего тона. Нам еще общаться, так что хотелось бы оказаться в окружении людей, обладающих приятными манерами и умеющих себя достойно вести.

Это она зря. Жанетт Хегедюшне очень болезненно реагирует на намеки насчет своего плебейского происхождения и ухваток, более присущих хозяйке сельского кабака.

– И где же приобретают манеры достойные люди? – преувеличенно мягко спросила она Бригитту.

– Хорошие манеры закладываются с детства, – холодно отозвалась госпожа Юнг. – А в некоторых семьях даже впитываются с молоком матери.

– Вот оно как! – восхитилась Хегедюшне. – И что же Вам удалось впитать с молоком матери госпожа Юнг, урожденная Богларка Юхасне?

Ты глянь, что происходит, обмер Якаб, похоже Жанетт где-то раздобыла информацию о том, что наша ледяная дева ни разу не аристократического происхождения, которое она постоянно демонстрирует окружающим. А вот этого не стерпит уже Юнг, не зря же так сверкнула глазами.

– Например, умение делиться секретами не только с теми, кому они и так известны, а с теми, кому они могут действительно пригодиться.

Это она намекает на то, что есть у нее некий компромат на Хегедюшне, но выложит она его не здесь и не сейчас, а подождет появления поблизости более устраивающих ее ушей? Жанетт тоже прищурилась, явно собираясь ответить что-то резкое. Кобры выползли на тропу войны, понял Якуб, и следует как можно быстрее оказаться где-нибудь в безопасном месте, иначе ядом будет заплевана не только противница, а и все окружающие. Что с ними сегодня? Хорошо хоть, Фружина не пытается влезть в их перепалку, и молоденькая Добошне благоразумно помалкивает, а то шанс получить полноценный скандал и так резко увеличился. Если так пойдет дальше… Положение спасла Дора Сёкене, неожиданно спросив:

– Дорогие дамы! Я понимаю, что полировка нервов – это святое, но погрызться мы всегда успеем, а пока… вам ничего не кажется странным?

– Кажется, – помолчав, откликнулась Галашне. – Я, конечно, согласилась на пробы… почему не попробовать… но по типажу вряд ли подойду на роль жены лесника. И не только я. Поэтому у меня такое ощущение, что решение уже принято, а четверых из нас пригласили так… для создания иллюзии выбора.

– А меня удивляет другое, – задумчиво произнесла Хегедюшне. – Почему пробы обязательно на природе? Для того, чтобы понять, кто подходит на роль, обычно достаточно камерного прослушивания…

– Есть и еще кое-что, – добавила Сёкене. – Хоть кто-нибудь видел сценарий или хотя бы собственный текст? Хоть кто-нибудь в курсе, что не по типу внешности, а по сути потребуется от той, которую планируют утвердить на роль?

Юная Добошне отрицательно помотала головой. Остальные тоже.

– Дамы, однако мы приехали, – подвела итог беседе Юнг. – Предлагаю отложить бесполезные гадания на кофейной гуще и задать пару вопросов нашим организаторам. И я очень надеюсь, что их ответы нас устроят!

Вот тут дружно кивнули головами все остальные. Надо же, подумал Якаб, пять минут назад чуть глаза друг другу не выцарапали, а как только нашелся общий враг, мгновенно сплотились против него. Вот это выучка! Ох, и устроят они здешним ответственным за сьемки цирк с конями! А также с другими милыми, но на редкость ядовитыми животными.

Но вопреки его ожиданиям, встреча соискательниц с встречающим прошла на удивление гладко. Немолодой импозантный мужчина поцеловал каждой из них пальцы и вообще сумел за пару минут очаровать всех пятерых. Так что Якабу осталось только перетаскивать багаж актрис в павильон и сожалеть, что ожидаемая склока пройдет мимо его внимания. Что и говорить, любил иногда Якаб пощекотать себе нервы, незримо присутствуя при выяснении отношений киношных деятелей, которые обращают внимание на шофера не больше, чем на мебель. А ему еще и предложили вернуться в Будапешт, объяснив, что его услуги здесь не понадобятся. Жаль, Якаб настроился на продолжение скандала. А и ладно, услышанного по дороге сюда вполне достаточно, будет о чем рассказать вечером приятелям за кружечкой пива.

Провожать его к машине вышел незнакомый человек, у которого Якаб постарался выяснить, когда ему возвращаться за привезенным гадючником… в смысле милыми дамами. Но собеседник ему попался угрюмый и на редкость неразговорчивый и только буркнул, что на студию позвонят, когда его услуги потребуются. А потом мгновенно провел рукой по лбу шофера, как будто начертив какой-то знак. Якаб уже хотел возмутиться, но почему-то послушно направился к студийному фургону и уехал. Чем ближе была столица, тем меньше подробностей разговора актрис он мог припомнить. А подъезжая к Будапешту осознал, что на сей раз ему даже нечего поведать знакомым. Давненько у него не было такой скучной поездки. И парнишке, который вечером от души угостил его пивом в забегаловке, смог назвать только приблизительный адрес павильона.

* * *

Между тем в павильоне творческого объединения «Хунния» разворачивались крайне интересные события. Встречавший актрис немолодой галантный мужчина мало того, что озаботился лично проводить каждую из актрис в отведенную ей комнату, но и не забыл сделать объявление, что их ждет сюрприз, о котором он расскажет за ужином. Данная новость подействовала на дам по-разному. Бригитта Юнг нахмурилась, Жанетт Хегедюшне понятливо хмыкнула, Фружина Галашне неопределенно пожала плечами, Дора Сёкене обрадовалась и только Джулия Добошне молча кивнула.

За простым, но сытным ужином произошло представление присутствующих. Галантный встречающий отрекомендовался организатором съемочного процесса Андором Велешем. Тощий оператор, похожий на цаплю, попросил называть его Виктор Баль. Корнель Гуль, больше похожий на борца-тяжеловеса, оказался режиссером, толстенький лысеющий Эрнё Огр – спонсором фильма, а желчный и вспыльчивый Дежё Праттен – кинокритиком. Дамы выслушали информацию, но судя по их выражению лиц сам факт наличия вокруг них столь важных персон их не слишком впечатлил. Но Андор Велеш не сдавался:

– Дорогие дамы, – произнес он, подняв бокал, – кроме отбора на роль жены лесника мы хотели бы провести еще один. Перед вами творческая группа из режиссера, оператора и спонсора, собирающаяся ставить «Макбета». Нам нужна леди Макбет. И мы надеемся, что в процессе прослушивания выяснится, кто именно из вас сможет претендовать на эту роль. Наш друг Дежё Праттен, как единственный среди нас специалист-кинокритик, огласит финальное мнение творческого коллектива.

Дорогие дамы выпрямились. Переглянулись. И подумали:

– А кроме меня и некому.

– Я даже знаменитый монолог леди Макбет помню!

– Для этой роли возраст не важен…

– Это мой шанс!

– Я постараюсь стать такой леди Макбет, чтоб все поверили.

Атмосфера за столом мгновенно изменилась. Теперь женская половина присутствующих перенесла свое благосклонное внимание на режиссера, спонсора и кинокритика, справедливо полагая, что именно от них будет зависеть решение. Друг от друга женщины, наоборот, постарались максимально дистанцироваться, опять же справедливо полагая, что выгоднее всего демонстрировать свои достоинства в одиночестве, а не на чужом фоне.

Вечер завершился короткой прогулкой по павильону и прилегающему двору. Андор Велеш предложил для прогулки руку Доре Сёкене, Корнель Гуль – Бригитте Юнг, Виктор Баль – Джулии Добошне, а Эрнё Огр предпочел поговорить с Фружиной Галашне. Пожалуй, наиболее колоритной оказалась пара, состоящая из маленького, верткого Дежё Праттена и крупной, высокой и фигуристой Жанетт Хегедюшне. Но меньше всех повезло Джулии Добошне, поскольку именно ее кавалер в ответ на ее робкий вопрос о прожекторах, освещавших внутренний двор, вознамерился популярно объяснить принцип последовательного и параллельного соединения резисторов. В ход пошли фразы «зависимость тока от сопротивления», «закон Ома», «правила Кирхгофа» и лицо Джулии начало медленно, но верно принимать отчаянное выражение. Видимо, пожалев ее, Дора постаралась отвлечь внимание вопросом:

– А ворота на ночь закрываются?

– Конечно, госпожа Сёкене, а чтоб никому в голову не пришло сюда лезть и воровать оборудование, по верху забора даже колючая проволока проложена. Она под напряжением 220 вольт. Мы ее днем отключаем, а на ночь включаем, зато точно можно быть уверенным, что нам ничего не угрожает! Всего один рубильник отвечает за…

– Нет, – взвыла Дора, – Не надо! Я ничего не смыслю в электричестве, и заклинаю Вас всеми святыми, пусть оно так и останется!

Положение спас Корнель Гуль, поведавший несколько курьёзных подробностей, приключившихся во время подготовки недавней нашумевшей постановки «Женитьбы Фигаро» и разговор постепенно перешел на актерские суеверия.

– Нельзя в театре лишний раз упоминать «Мак…» эээ… шотландскую пьесу, – вспомнила Бригитта Юнг.

– Нельзя желать удачи актеру перед выходом на сцену, или быть беде, – добавила Жанетт Хегедюшне. – Вместо этого лучше пожелать: «Сломай ногу!» и «Чтоб тебе пусто было!»

– Не к добру на сцене появляться в зеленом, – дополнила Джулия Добошне. – Только я не знаю почему…

– Я могу рассказать, – вмешался Корнель Гуль, – это связано с обстоятельствами смерти Жана-Батиста Мольера. Он умер после представления собственной пьесы «Мнимый больной», не успев сменить сценический костюм, который был зеленого цвета. И с тех пор среди актеров бытует мнение, что на сцене крайне нежелательно появляться именно в зеленом.

А потом присоединившийся к компании модный венский сценарист Бенедек Иллешем начал уговаривать Фружину Галашне прочесть знаменитый монолог леди Макбет. Та не стала ломаться, только попросила подождать, пока она возьмет накидку и настроится. Она постояла несколько минут у камина, отвернувшись от публики. Повернулась. И превращение случилось. Теперь эта было не то милое и приятное существо, каким ее все привыкли видеть, о нет! Теперь перед зрителями предстала властолюбивая и амбициозная женщина, готовая идти по трупам ради достижения цели. Она протянула вперед рук каким-то неуловимо-хищным жестом и заговорила:

Охрип, прокаркав со стены о злополучном

Прибытии Дункана, даже ворон.

Ко мне, о духи смерти! Измените

Мой пол. Меня от головы до пят

Злодейством напитайте. Кровь мою

Сгустите. Вход для жалости закройте,

Чтоб голосом раскаянья природа

Мою решимость не поколебала.

Припав к моим сосцам, не молоко,

А желчь из них высасывайте жадно,

Невидимые демоны убийства,

Где б злу вы ни служили. Ночь глухая,

Спустись, себя окутав адским дымом,

Чтоб нож не видел наносимых ран,

Чтоб небо, глянув сквозь просветы мрака,

Не возопило: "Стой!" Вовеки

Не будет утра для такого "завтра"!⁴⁶

Галашне выдержала паузу, опустила руки, и напряжение спало. Зрители сумели пошевелиться. Реакция… была неоднозначной. Женщины смотрели на Фружину так, словно видели ее в первый раз, и в их взглядах мешались восхищение, опаска и зависть. Пробрало даже достаточно толстокожую Жанетт Хегедюшне, что уж говорить о мужчинах, которые чуть дара речи не лишились, глядя на такое одновременное воплощение красоты, злодейства и коварства.

– Да, – сумел наконец пробормотать Бенедек Иллешем, – искренне жалею, что раньше не видел Вас в театре, госпожа Галашне. Только теперь понимаю, как много потерял.

– А я не жалею, – отрешенно произнес Андор Велеш, – если бы раньше видел, сейчас бы такого эффекта не было…

Расходились по комнатам притихшие и задумчивые, что, впрочем, не помешало мужчинам устроить короткие переговоры в комнате Иллешема.

– Ну, что Вы мне можете сказать по прошествии дня, иллы? – с легкой усмешкой спросил инквизитор.

– Самое главное. Что она здесь, – невозмутимо ответил Андор.

– Из чего это следует?

– Из того, что все они под действием обережного става. Иллы, Вы же с ними беседовали, неужели не почувствовали?

– Да я как-то больше…

– В декольте Хегедюшне заглядывали, понимаю, а я заранее нанес в помещении столовой рунный став на просмотр ауры и могу вам точно сказать – они все под «малым щитом». Так, с ходу его не пробить…

– Думаете, ее работа?

– А чья же еще? Полагаю, до прибытия сюда она не догадывалась о том, кто их пригласил, но увидев нас, сообразила, что ее ждет. И поставила блокировку на всех пятерых, чтоб у нас был выбор. А у нее время на принятие решения.