– Так там, там, пойдем, только блохастого с собой не води, не хочу псиной пропахнуть.
– А ну-ка! Серый, за мной! Баюн, веди! И поговорите мне тут!
Ларец нашелся не сразу, далеко Кощей его запрятал, чтоб бабка не нашла.
– Вот она, прелесть моя! – Яга достала пару яблок.
– Зачем ей яблоки-то эти понадобились? – спросил волк.
– Во-от вроде се-ерый, – насмешливо тянул Баюн, – вро-оде во-олк, а умишка нет нисколько. Яблоко, блохастик, символ красоты, молодости и здоровья. А яблоки из сада Жар-птицы вообще волшебные. Яга, – кот медленно прошелся по залу, – Ты где его откопала?
– Успокойся, Баюн, не до того нам сейчас, Навь черную победить нужно. Врата закрыть.
– Какую Навь, Ягуся! Она же запечатана!
– Темную, котик, темную.
Яга повернулась. Теперь перед Волком стояла дивной красоты девица в платье, сотканном из дымки ночной, на ногах у неё были золотые сапожки скороходные, а косы русые до самих пят струились, украшенные всевозможными цветами.
– Это что за чудеса такие, Яга, – спросил Серый.
– А это, Серенький, я – Ягиня. Дочь Вия, властителя мира Нави, и Макошь – богини судьбы. Али не узнал?
– Да как же тебя узнаешь-то, Ягуся?
– Вот ты какая, Ягиня, хозяйка лесов, – ахнул кот.
– Да, Баюн, силу я свою вернула, теперь и повоевать можно. – Ягиня задорно рассмеялась, – Больше не старая я, Котик?
– Что делать прикажешь, матушка? Моя жизнь – твоя воля. Вверяю тебе её. – Котик восторженно смотрел на Ягу. Кощей наказал ему перед уходом, что придет к нему сама властительница междумирья, что только она помочь сможет и как только появится она в замке, Баюн должен вверить в её шелковые рученьки всю жизнь свою, без остатка. Придет она с рыцарем темным, но душа у того рыцаря светлой будет. И только тогда мир сказочный надежду получит.
– Принимаю твой дар, Баюн. – кивнула Ягиня – Мне в Навь дверь закрыта. Вы пойдете, путь не близкий, пойдете через мир грез, дорогу вам нить моя путеводная покажет. Велеса вам найти надобно. Властитель Трёх Миров он, Тёмный Бог и борец с Тьмой, только он может Навь проклятую прогнать.
– Я пойду, – рыкнул Баюн, – не нужна мне помощь блохастого.
– Нет, – сказала Яга, – закрыт тебе путь в то царство, только Волку по силу тебя до Велеса доставить. Велес бог темный, но тьма враг его главный. Как и Волчонок наш.
– Кощей сказал, что у тебя рыцарь темный есть с душой светлой. Если весь мир в этих серых лапах, то я этому миру не завидую. Открой мне путь, Яга, сам я до него доберусь, я мир грез как свой хвост знаю.
– Нет, милок, Серый у нас Хранитель завес междумирия. Потомок Семаргла он, не пройти тебе без него, только он дорогу знает.
– Тогда я пойду, – шагнул вперед волк.
Яга засмеялась.
– А тебе Велеса без котика не найти, Серенький. Верным спутником Велеса всегда мохнатые были. Только вместе вы можете Навь одолеть, касатики, только вместе…
Я буду вас на границе Яви ждать, как только Велеса найдете, обратно вас вытяну.
– Не думай, блохастый, что я рад этому, – сказал Баюн, натягивая красные сапоги.
– Да и я в помощи не нуждаюсь, – рыкнул Серый.
– Ох, не выбраться вам живыми, – сказала Яга, – чую, не вернетесь вы. Навь место опасное, только сообща вы справиться можете, иначе вас лярвы да лиходеи за собой утащат. Вы же для них лакомство главное. Они враждой питаются.
С тропинки не ступать, нить закончится, дальше не идите, Велес сам вас найдет, скажете, что от меня пришли, про Навь тёмную скажите. Что Кощей мертв, тоже не забудьте сказать. И не ругайтесь! Пока нави вас всякие не утащили. Опасное то место.
Долго ли, коротко ли шли герои по миру Майи, сбились они со счету дней и ночей. Вела их нить путеводная вперед, все никак не заканчивалась.
– Чую я, дух Велеса, – сказал Волк, – Близко он.
–Сам знаю, – буркнул кот, – крысиным духом пахнуло, не от тебя ли, блохастый?
–Еще слово, и на воротник Ивану пущу.
Лес беспросветный вёл их все дальше и дальше, не заметили герои, как нить путеводная закончилась, заняты были. Да так, что забыли все наставления, что Ягиня им дала.
– Куда дальше? – спросил кот.