Читать книгу: «Его игра. По новым правилам», страница 4
Глава 10
– Вазу с цветами, наверно, лучше передвинуть сюда, – предложила Катя, поглядывая в камеру. – Блэки посадить под неё, а рядом поставить корзину с фруктами.
Даша перенесла котёнка на нежно-голубое покрывало под букет орхидей, который Катя привезла специально для фотосессии. Тот, как будто бы поняв, что от этого зависит его будущее, разлёгся на покрывале, мечтательно глядя прямо на фотографа. Картина получилась умилительной, и Катя быстро отщёлкала несколько снимков с разных ракурсов. Следом за котёнком в фотосессии приняли участие щенки, которых Даша с подругами обнаружила на замороженной стройке в Подмосковье. Щенкам было от силы месяц, кто-то выкинул их в коробке, даже не раскрыв её.
– Их нашла Оля. Она живёт неподалёку от этой стройки, каждый день мимо неё ходит, – рассказывала Даша, пока Катя увлечённо придумывала различные экспозиции: переставляла вазу с цветами и корзину с фруктами, рассаживала щенков, добавляла какие-то новые предметы. – Потом Оля позвонила мне, а я попросила Машу помочь с перевозкой, у неё же машина. По дороге назад мы чуть не заглохли, но всё же доехали.
– Бедняжки, – сказала Катя, почесав каждого щенка за ушком. – Как у кого-то рука не дрогнула выбросить таких милых малышей? Ну, ничего, тётя Даша всем ручки найдёт!
– Сама ты тётя! – прыснула Даша. Катя улыбнулась и продолжила фотографировать. – Я старше тебя всего на два года! Ох, – тут же посерьёзнела она. – Не смогла я их там оставить, а откуда столько денег взять – не представляю. У нас скоро корм закончится, а ещё за аренду платить надо, на анализы им всем потратилась.
– Создай объявление, как ты обычно делаешь, – предложила Катя, не отрываясь от своего занятия. В какой-то момент щенки разыгрались, и девушка сняла трогательное видео.
– Создала несколько дней назад, – вздохнула Даша. – Пока только пара тысяч на счёт упала. Лето. Всё в отпусках да на дачах.
– У меня тоже негусто, – погрустнела Катя. – Никому летом рефераты не нужны. Смотри, что получилось, я ещё фильтры интересные добавлю, – она сунула Даше под нос свой телефон. – Жаль, нет профессионального фотоаппарата, – посетовала девушка, – но на нём работать тоже надо уметь.
– Ничего, всё отлично! – одобрила Даша. – Отправь мне.
– Щенки, щенки, щенки, котёнок, – Андрей насмешливо комментировал Катин профиль. – Ничего интересного, – резюмировал он. – Твоя подружка, оказывается, зоошиза.
– Она не моя подружка, – фыркнул Макс. – Покажи.
Парни лежали в шезлонгах возле бассейна в доме Андрея и пили холодное пиво. Макс бегло просмотрел Катины фотографии, отметив их простоту и непритязательность. «Тёплое место» – прочитал он название приюта, нуждающегося в спонсорской помощи.
– Значит, твои орхидеи её не впечатлили? – ухмыльнулся приятель. – Может, цену набивает? Подари ей золотой браслет тогда.
– Честно сказать, уже плюнул бы на неё, – признался Макс. Молодой человек с досадой вспоминал их последнюю встречу с Катей, когда она после всех его извинений оставила его одного на улице. – Кто она такая, чтоб я за ней бегал?
– О! – оживился Андрей. Парень даже оставил банку с пивом на столик. – Представляю, сколько разговоров будет об этом! Макс Никольский сдался! Макс Никольский проиграл! Наверняка Мэтт будет требовать, чтоб ты записал видео с публичным признанием в собственном проигрыше.
– Пошёл он! Я никогда не проигрываю и никакого видео записывать не буду, – процедил сквозь зубы Макс.
– Но ты отступил! Уже несколько дней ничего не предпринимаешь, как она тебя с букетом прокатила. Я чуть кофе не поперхнулся в той забегаловке, куда меня Оксанка потащила, когда увидел Катюху одну. Пришлось оплачивать им счёт и придумывать какие-то срочные дела, чтобы сбежать.
– Это тактическое отступление!
– Ну да! Ну да! Знаешь, – доверительно начал приятель. – Мне тут одна сорока на хвосте принесла, что у Катьки твоей никогда не было отношений. Она никогда ни с кем не встречалась. В общем, целка она! Может, последняя во всей Москве! – хохотнул он.
– Сороку эту, случайно, не Оксана зовут? – ухмыльнулся Макс, с наслаждением потягивая пиво.
– Она самая, – подтвердил Андрей. – Просто ценный кладезь информации.
– Котики… собачки… – протянул Макс, вернувшись к просмотру Катиного профиля. – Различные репосты с просьбой о помощи. Книги… Точно – заучка-девственница! – хмыкнул он. – Знаешь, твоя Оксанка ещё пригодится. Появилась у меня кое-какая идейка.
«Привет из Китая!» – прочитала Катя сообщение от Дэна, когда вернулась домой. Приняв прохладный душ и переодевшись в домашнюю майку и шортики, она с удобством расположилась в кресле в гостиной. Попивая освежающий лимонад, она включила канал с музыкальными клипами. Весь день Катя была занята в приюте и к вечеру очень устала. Сначала помогала с фотосессией для животных, нуждающихся в пристройстве, затем с уборкой и чисткой клеток и лотков. Под расслабляющую музыку девушка вытянула ноги на журнальный столик и откинулась на спинку кресла.
Дэн прислал ей очередную фотографию с надписью «Восьмое чудо света». На снимке огромное количество туристов буквально облепило Великую Китайскую стену.
«Ты знаешь, что этот величайший памятник архитектуры, виден даже из космоса?» – спросил её Дэн.
Конечно, Катя это знала, но вместо ответа девушка отправила снимки своих подопечных, сделанные сегодня в приюте.
«Это Блэки, – подписала она под фотографией чёрного котёнка с белыми усами. – А это пока ещё безымянные щенки. Они ищут новый дом».
«Милые», – ответил Дэн. Больше он к теме животных не возвращался, продолжая присылать ей фотографии китайских достопримечательностей, которые он успел посмотреть, давая на каждую краткий исторический экскурс. Катя отвечала ему с чувством лёгкого разочарования.
– Ну, он же не обязан любить животных так, как я, – говорила она сама себе.
В конце концов, даже её родители не разделяли её увлечения, хоть и относились с пониманием. Та же Оксанка оставалась в стороне от её любимого занятия. Но в глубине души, Катю задела его холодность по отношению к важному для неё делу, и она потеряла интерес к разговору.
Сославшись на усталость, впрочем, ничуть не покривив душой при этом, девушка попрощалась с Дэном и хотела уже отбросить телефон в сторону, как её внимание привлёк репост на стене подруги. Это была фотография Макса, на которой он прижимал к груди маленького котёнка.
«Вот такой красавец прыгнул мне на капот автомобиля! – гласил текст под снимком. – Кому-нибудь нужен этот милый малыш? Оставить себе не могу – жуткая аллергия».
«Привет! Могу помочь тебе с пристройством!» – пальцы сами собой написали и отправили это сообщение, прежде чем Катя успела хоть что-то сообразить.
Глава 11
«С удовольствием заберу себе обоих котиков!»
«Какой лапочка! Тот, кто больше»
«М-м-м! Какой милый мальчик! Котёнок тоже ничего!»
Макс с раздражением читал комментарии под снимком. Конечно, ещё рано было делать какие-то выводы, прошло всего несколько часов, как он разместил этот пост с просьбой о пристройстве найдёныша. Для этого ему опять пришлось задействовать Инессу. Макс потребовал от помощницы своего отца немедленно купить и привезти ему котёнка или щенка. Борис Максимович потом звонил и орал на него, что тот отвлекает его сотрудников по пустякам, в то время как сам развлекается вместо того, чтобы быть в офисе, но распоряжение Макса было выполнено.
Идея с котёнком пришла Максу после того, как он внимательно изучил профиль Кати. Какие темы её интересуют, какие книги она читает, в каких группах она состоит, на новости каких сообществ она подписана. И если его уловка не сработает, то Максу придётся на самом деле думать, куда пристраивать это лохматое чудо. Хотя… есть же Инесса. Сообщение от Кати пришло, когда молодой человек уже собирался отправиться в ночной клуб:
«Привет! Могу помочь тебе с пристройством!»
– Есть! – Макс сложил пальцы в кулак и резко согнул руку в локте, опустив её вниз. – Попалась! Даже из ЧС вычеркнула!
«Привет! Буду тебе очень признателен, – написал он. – Честно сказать, не знаю, с чего начать».
От Кати долго не было никакого ответа, как будто она пожалела о своём внезапном порыве, но, в конце концов, девушка всё же решила, что судьба котёнка важнее.
«Ты уже купил ему лоток, наполнитель и корм?»
«Я ничего в этом не понимаю, – тут Макс не покривил душой. – Что мне в зоомагазине посоветовали взять, то я и взял».
Парень сделал несколько фотографий котёнка, уютно устроившегося в недавно купленной лежанке, мисок с водой и кормом и даже лотка с наполнителем. Всё это вместе с котёнком ему домой доставила Инесса. Макс старательно растёр глаза и нос, чтобы они выглядели опухшими и, сделав новый снимок, отправил его Кате приписав:
«Не подскажешь что-нибудь от аллергии?»
«Ох, всё так серьёзно? – девушка ответила очень быстро. – Моей маме помогает Эрриум [1]. У неё тоже сильнейшая реакция на шерсть животных. У малыша нужно будет взять анализы, если окажется, что он чем-то болен, то пролечить. Это всё можно сделать в приюте, которому я немного помогаю. Там же можно оставить котёнка».
«Тогда мы с малышом подъедем туда завтра, часам к двенадцати. Финансы не проблема. Ты будешь там?»
«Хорошо» – написала Катя после недолгого молчания.
– Так просто? – вслух усмехнулся Макс. Сколько неприятных моментов он мог избежать, если бы не лез напролом и удосужился хотя бы немного изучить эту девчонку.
Без четверти двенадцать следующего дня Макс уже был по назначенному адресу. Посмотрев в зеркало заднего вида, он тщательно пригладил волосы и усмехнулся: после бессонной ночи в клубе ему даже не пришлось растирать глаза, ради поддержания легенды об аллергии. Взяв переноску с котёнком с соседнего кресла, он начисто стряхнул с кожаной поверхности оставшиеся волоски. Он даже представить себе не мог, что от такого малыша может быть столько шерсти. Шерсть была повсюду: на полу, на диване, в постели, даже в утренней чашке кофе! Макс не мог назвать себя фанатом чистоты, но когда вместе с горячим бодрящим напитком во рту оказались кошачьи волосы, он понял, что даже для него это слишком.
– Всем доброго дня! – поздоровался Макс, окидывая внимательным взглядом помещение.
Катя держалась чуть в стороне всё время, пока котёнок проходил необходимые процедуры. Девушка, представившаяся Дарьей, оказалась владелицей приюта, а также ветврачом и ветмедсестрой в одном лице.
– Бюджет ограничен, – пояснила она. – Наш приют существует-то на спонсорскую помощь. Поэтому, если есть желание, можешь посодействовать доброму делу.
– Не вопрос, – ответил Макс, потянувшись за кошельком. Не глядя вынул из него несколько крупных купюр и бросил их на стол. Он знал, что приют нуждался в кругленькой сумме, а Макс выложил несколько больше.
«Всё имеет свою цену», – не раз учил сына Борис Максимович, касалось ли дело бизнеса или личных взаимоотношений, будь то друзья или заинтересовавшая женщина. На его памяти, после болезненного развода с матерью Макса Борис Максимович больше ни с кем не состоял в долгосрочных отношениях, обходясь мимолётными интрижками.
Макс удовлетворённо отметил благодарность и восхищение во взгляде Кати, брошенном на него. Кажется, он верно определил её слабое место.
– Если вдруг понадобится ещё что-то… всё что угодно, просто дайте знать, – сообщил он перед уходом. – Катя знает, как меня найти. Апчхи! – старательно чихнул Макс. – Оставил бы себе малыша, но как выяснилось, не могу.
– Уи-и-и-и! – запрыгала Даша, едва за Максом захлопнулась дверь. – Катюха! Это же решение всех наших проблем! Признавайся, где ты его нашла?! Я думала, снова придётся в долги влезать!
– Это Макс, приятель Оксанкиного парня, – смущённо ответила Катя.
Она не знала, что теперь и думать об этом несносном мажоре. Девушка всю ночь почти не сомкнула глаз, ругая себя, что написала Максу, но, как обычно, не смогла пройти мимо того, кто нуждается в помощи. Вот только оказалось, что у Макса тоже есть сердце. И, может, он небезнадёжен?
Погрузившись в размышления, Катя погладила нового питомца и быстро попрощалась с подругой. Ей сегодня снова нужно было навестить отца в больнице. Едва девушка сделала несколько шагов по дорожке, как натолкнулась на припаркованный «Порше». Рядом, облокотившись на капот, стоял Макс.
– Подвезти тебя куда-нибудь? – спросил он.
– Не надо, – растерялась Катя. – Мне недалеко.
– Да брось, – отмахнулся молодой человек. – Ничего не хочу сказать плохого про ваш приют. Уверен, что там работают замечательные люди, но расположен он на отшибе. Наверняка до метро очень далеко и автобусы не ходят.
– Ну, – замялась девушка, – если только до метро.
– Как скажешь, – улыбнулся Макс и галантно открыл ей дверь автомобиля.
Катя с сомнением опустилась на кожаное сиденье и пристегнулась ремнём. Она обвела взглядом роскошный салон: здесь всё говорило о богатстве её владельца.
– Начало нашего знакомства оказалось неудачным. Я повёл себя как полный болван, но ты мне реально очень понравилась, – произнёс Макс, плавными движениями выруливая на проезжую часть. – Предлагаю об этом забыть и начать заново. Что скажешь?
[1] Выдуманное название лекарственного препарата.
Глава 12
Выйдя из дверей больницы, Катя с удивлением наткнулась на ожидающего её Макса. Парень вопреки её словам, что она прекрасно доберётся на метро до любой точки Москвы, подвёз девушку аккурат по нужному адресу.
– Ты всё время был здесь? – спросила она, подходя ближе.
– Нет, – на губах Макса заиграла лукавая улыбка. Во время разговора он держал руки за спиной, словно что-то скрывал от неё. Когда Катя оказалась совсем рядом, он вручил ей необычный алый цветок в ярко-красном горшке. – Антуриум в кашпо с автополивом, – уточнил парень, прочитав этикетку. – Мы же выяснили, что ты не любишь только срезанные цветы?
– Д… да, – смутилась Катя, прижимая к себе горшок. – С… спасибо… Ты съездил за цветком специально для меня?
– А для кого же ещё? – теперь, казалось, настал черёд Макса смущаться. Он взлохматил волосы растопыренной пятернёй, а потом принялся тщательно их приглаживать. Катя прыснула от смеха, найдя это комичным. Макс растеряно замер, будто не поняв причину веселья, а затем широко улыбнулся. – Мне нравится, когда ты смеёшься, – сказал он.
– Извини, – девушка приложила ладонь ко рту, – не хотела тебя обидеть.
– Никаких обид, – молодой человек широко развёл руками. – Куда ты теперь?
Катя растерянно повела плечами. Планов у неё больше не было. Она думала задержаться в палате у Сергея Владимировича, но у того должны были начаться процедуры.
– Домой, наверно, – призналась она.
– Тогда давай, я отвезу тебя, – предложил Макс. – А потом поеду в офис. Обещал отцу летом больше уделять внимание работе, но так хотелось отдохнуть после экзаменов.
– Ой, что ты! – начала отказываться Катя. – Я на метро доберусь.
– С цветком? – по-доброму усмехнулся Макс. – Не выдумывай. Идём. В больнице у тебя кто-то лежит? – спросил он чуть позже, когда они ехали в сторону Измайловского парка.
– Папа, – вздохнула девушка, держа на коленях горшок.
– А что с ним? – в голосе Макса слышалось неподдельное участие.
– Инфаркт… Понимаешь, – Катя сама не могла понять, почему ей так захотелось выговориться перед ним, – он же у меня такой, за всех переживает. У меня мама не такая. Нет, она тоже за всех переживает, но она умеет… – девушка замолчала, подбирая слова, – дистанцироваться, что ли, а папа нет. Он у меня инженер по технике безопасности, а у них на заводе приняли нового сотрудника, молодого парня, такого безалаберного! Слов нет! Инструкции не соблюдает совсем! Сколько его уже штрафовали – без толку! В общем, полез он к станку… и… короче, их обоих увезли в больницу. Парня в хирургию пришивать оторванные пальцы, а папу с приступом в кардиологию.
– Ого! – Макс присвистнул. – Сочувствую.
– Да уж… – Катя снова вздохнула. – Теперь ему грозит увольнение. Это же была его зона ответственности.
– Если он каждый раз грамотно составлял бумаги, то никакое увольнение ему не грозит, – пожал плечами Макс. – Ну, или придётся готовиться к судебному разбирательству. Обычно суд встаёт на сторону работника.
– Не будет он ни с кем судиться, – отмахнулась Катя. – Ему не до этого. Зачем ему лишняя нервотрёпка? Ему о себе думать надо, здоровье своё восстанавливать.
Макс снова пожал плечами: какое ему вообще дело до проблем с работой и здоровьем Катиного отца? Но вслух сказал совершенно иное:
– Конечно, здоровье ничем не заменишь, – у него чуть зубы не свело от такой заезженной фразы, и он сделал вид, что сосредоточен на дороге.
Сегодня Макс был доволен собой. Сначала как по нотам разыграл партию с подобрышем и помощью приюту, а потом с этим цветком в горшке. За цветком ему пришлось съездить самому в цветочный магазин, поскольку Инесса была занята на совещании. Стоял как дурак посреди этого разнообразия, а потом просто выбрал самый яркий, который попался ему на глаза.
Борис Максимович орал на него с самого утра, требуя явиться в офис, а какая ему работа после ночного клуба? Надо будет хотя бы к вечеру появиться в компании.
Макс бросил взгляд на сидевшую рядом девушку. Красивая. Но какая-то незаметная. Не будь того случая в доме Андрея, Макс бы не обратил на неё внимания. Тогда она весь день бросала на него красноречивые взгляды, а потом уединилась в гостиной. Что бы подумал любой нормальный мужчина на его месте? Это-то он и подумал! Только не учёл того, что Катя оказалась совершенно неискушённой в любовных играх. Макс досадливо поморщился: и надо было ему увлечься такой простушкой. Всё равно его интерес испарится ровно в тот момент, когда Катя окажется в его постели и станет всего лишь очередной галочкой в списке его побед, чьё имя он вскоре даже не вспомнит.
– Почему ты больше не появляешься на гонках? – спросил Макс, нарушив установившееся неловкое молчание. – Твою подругу я часто вижу.
– Честно сказать, мне там не понравилось. Много шума, много пыли и выхлопов, – призналась Катя. – Я лучше дома с книгой…
– Ты, значит, домашняя девочка? – Макс постарался, чтобы в его голосе не было слышно иронии.
Ведь кто такие домашние девочки? Тихони, живущие в своих грёзах, ждущие принца из сказки. Он и станет для неё таким же принцем, чтобы разбить ей розовые очки. Чем раньше эта дурочка поймёт, что жизнь это не сказка, тем лучше для неё. Она ему даже спасибо скажет. Макс ухмыльнулся своим мыслям.
– Наверно, – улыбнулась Катя.
– И даже по клубам не ходишь?
– Ну почему, бываю иногда, – смутилась девушка. – Когда девчонки затащат.
– И как же ты любишь проводить время? – спросил Макс, внимательно следя за дорогой.
– Фильмы, книги, встречи с подругами… – начала перечислять Катя.
– Приют? – улыбнувшись, вставил Макс.
– И приют, – девушка улыбнулась ему в ответ.
«Заучка-девственница», – вспомнились Максу слова Андрея. Ну и жизнь у девчонки, тоска смертная! Фильмы, книги, подруги, животные – как тут не остаться девственницей до конца жизни? Ничего, Макс ей в этом поможет. Проведёт, так сказать, акт благотворительности. Она его даже благодарить будет. Или не будет. Он об этом уже не узнает.
– Знаешь, у меня идея! На этой неделе мне придётся ударно поработать, но на выходных я свободен. Как ты смотришь на то, чтобы провести их вместе? – предложил Макс.
– Я… – растерялась Катя. – Я не знаю… А как ты хочешь их провести?
– Сюрприз, – широко улыбнулся парень. Он потянулся к рычагу коробки переключения передач и как бы невзначай коснулся её голой коленки. Девушка отдёрнула ногу, а Макс улыбнулся ещё шире.
На самом деле никаких идей у него не было, просто брякнул не подумав. Теперь придётся голову ломать, как удивить и при этом не испугать эту недотрогу. Ему надо, чтобы она начала доверять ему, перестала шарахаться от малейшего прикосновения. Что ж, у него будет время подумать или как обычно, напрячь Инессу.
– Ну… хорошо… – неуверенно произнесла Катя.
Макс и не ожидал другого ответа сегодня. А чтобы хорошенько её промариновать, он до пятницы не напишет ей ни строчки.
– Тогда до связи, – сказал он, высаживая девушку у подъезда её дома. – Спасибо, что помогла с котёнком. Честно сказать, уже не знал, что делать. Я бы и оставил его себе, плевать на аллергию, «Эрриум» неплохо помог мне, но малыш же целыми днями был бы один, – Макс очень правдоподобно вздохнул. – Можно было отвезти его в дом отца, но там он был бы никому не нужен. А так хочется, чтобы у него была любящая семья.
– Ты всё правильно сделал, – мягко произнесла Катя. Макс только сейчас обратил внимание, что когда эта тихоня улыбается, у неё на правой щеке появляется ямочка. – Спасибо, что не остался равнодушным.
– Да, – задумчиво кивнул Макс. – До встречи.
– До встречи, – тихо ответила Катя.
