Читать книгу: «Душа монстра: рождение зверя», страница 2

А юный волк от неожиданности вздрогнул, но узнав друга улыбнулся в ответ и неловко посмеялся. Вновь окинув взглядом бойцов и недосчитавшись некоторых своих товарищей, он не вольно задался вопросом и решил поинтересоваться.

– Здравствуй, Тайго … А в сопровождение идет только часть отряда? – удивленно спросил Даркус и посмотрел в сторону сослуживцев;

– Да, идут только доверенные лица. – взглянув на бойцов ответил принц и положил руки в карманы;

– Даже так… – пробубнил себе под нос солдат и облокотился о дверной косяк;

Немного отвлекшись на вопрос друга Тайго, забыл, что должен был показать другу его новое снаряжение и также познакомить с новым напарником, без которого сегодня не обойтись, да и в будущем это будет весьма кстати. Из-за большой загруженности он частенько выпускал из памяти некоторые вещи и сам по себе был немного рассеянным, однако быстро брал себя в руки и припоминал все.

– А! … Я должен тебе кое-что показать. – посмотрев на Даркуса сказал принц и улыбнулся;

Его неожиданный возглас и последующие слова пробудили в волке любопытство заставив того вновь устремить свое внимание на товарища и сложил руки на груди в дальнейшем ожидании.

– Хммм… И что это? – пытаясь скрыть свой интерес спросил солдат и взглянул на друга;

– Увидишь… Пойдем. – шагнув в сторону кузни ответил Тайго и довольно улыбнулся;

– Ну ладно. – выпрямившись проговорил Даркус и опустил руки в карманы куртки;

После чего они направились в глубины воинской части на встречу с кузнецом, который давно ожидал их и ковал снаряжение для других солдат, а Тайго был в предвкушении от реакции лучшего друга.

В кузне было намного теплее, чем в любой другой части замка, а жар самого пламени наполнял ведущий мрачный коридор ярким оранжевым светом и подходя в все ближе к проходу воздух становился все тяжелее, а стук молота о раскалённое железо был слышен еще на подходе. Войдя в небольшое помещение, перед нашими героями предстало горнило с горящими в нем углями, из которого огромными клешнями достал стальную заготовку огромный кузнец. Матерый черный носорог, уложив болванку на наковальню ритмично принялся ее ровнять, его когда-то белый рог теперь заменяет отполированный железный протез. Заслышав гостей тот отложил работу в сторону, а Тайго осторожно ему кивнув подошел к закрытой тканью стойке для брони, под которым также располагался маленький деревянный ларец с необычной резьбой на крышке. Но внимание юного волка больше привлекала обстановка в кузнице и сам ее хозяин, вокруг стояли планки с оружием, а на столах лежали заготовки шлемов и различные части брони.

– Так как мы сегодня едем в один из городов людей, то … тебе нужно новое улучшенное снаряжение. – привлекая к себе внимание громко проговорил Тайго и снял со стойки ткань;

На которой расположилась пластичная броня нового образца, сделанная из магической, стали, а ее закалка осуществлялась в ядовито-оранжевой кислоте василисков, от чего метал принимал красноватый оттенок и проявлял черные узоры. На костяшках легких перчаток были шипы, которые в крайнем случае могли быть использованы в роли самостоятельного оружия. На левой стороне нагрудника было написано имя и звание будущего носителя, а широкие наплечники были готовы защитить его от любой угрозы. Шлем имел тяжёлое поднимающиеся забрало, также имелась прорезь для глаз, сужающаяся на носу, а через ее правую часть проходила кроваво красная вертикальная полоса. С виду обычные кожаные сапоги оснащались внутри прочными металлическими вставками, рассчитанными на поглощение высокого урона и способны выдержать почти любой удар.

– Изумительная работа. – осматривая броню с восхищением вымолвил юный волк и подошел ближе;

– Ее ключевая особенность в том, … Что ее можно одеть без посторонней помощи. – гордясь своей работой ответил кузнец и мельком взглянул на получателя;

Осевший от жара кузни голос сам по себе напоминал глухие удары его тяжелого молота о идеальную плоскость наковальни, как и тихий шелест дубленой кожи о лезвие рабочего кинжала.

– Примерь, сегодня она тебе пригодиться. – смотря на восторженного друга проговорил Тайго и взял ларец;

– Конечно … Сейчас посмотрим. – сняв одну из перчаток согласился боец и восторженно улыбнулся;

И постепенно благодаря опытным рукам кузнеца он начал облачаться в эту новую блистательную броню. Спустя несколько минут юный волк уже стоял в полном обмундировании и немного подержав шлем надел его, попутно смотря в свое отражение.

– Ну как? – повернувшись к другу поинтересовался Даркус;

– Как влитая. – окинув его взглядом ответил принц и приподнял ларец;

После чего вздохнул уже представляя, как они вместе плечом к плечу сражаются с неприятелем и с каждым шагом отбрасывают его все дальше и дальше. Но его мысли о далеком грядущем прервали еще одной обновкой, которая с лихвой заменит его старый стальной клинок.

– Также тебе требуется соответствующее оружие. – открыв ларец и достав из него рукоять двуручного меча сказал Тайго;

– Что это? – взяв необычный предмет с любопытством спросил солдат;

Столь странная вещь заинтриговала его, коричневые полоски кожи обвивали эфес образовывая необычное сплетение, которое идеально ложилось в руку, а неизвестный желтый метал мягко поблескивал в полу мраке.

– Вложи в него магию и увидишь. – пытаясь сохранить интригу ответил принц и загадочно улыбнулся;

– Хм … Ну хорошо. – смотря на друга проговорил волк;

Еще немного покрутив в руках необычную рукоять и подумав о возможных свойствах такого оружия, он, крепко взявшись за нее, сосредоточился и направил в предмет небольшой поток магии. В этот же момент из сердцевины эфеса появилось ярко желтый, длинный клинок вместе с гардой, на кроях которой находились длинные шипы, направленные параллельно граней лезвия.

– Это не оружие … это шедевр. – с изумлением промолвил Даркус и еще немного покрутил меч в руках;

– Такое оружие никогда не затупиться, а человек не владеющий магией не сможет им воспользоваться. – смотря на довольного заказчика сказал кузнец и инстинктивно вытер руки о черный фартук;

– Он сделан по той же технологии, что и мой трезубец. – проговорило его величество и осторожно провел по клинку;

Немного придя в себя, от изумления, и подумав о предстоящем задании солдат вновь вернулся к нему, а не к новой экипировке, так как оно было на первом месте и время до выхода с каждой секундой становилось все меньше.

– Когда мы выдвигаемся? – взглянув на окно спросил солдат и сложив меч повесил его на пояс;

– Где-то через час, но тебе нужно познакомиться со своим новым другом. – немного задумавшись проговорил принц и шагнул в сторону коридора;

Такой ответ немного шокировал юного волка и ввел в ступор, но все же последовал за своим другом попутно подтягивая некоторые ремни и надевая обратно снятую перчатку. Принц же стремительно шагал в сторону выхода из части ведущему к конюшням, что заставило бойца напрячься еще больше и понять, что его ждет.

– Ты же знаешь, что с моим двухметровым ростом коня мне подобрать довольно трудно. – удрученно проговорил Даркус и поднял забрало шлема;

– Найдем, … Не беспокойся. – продолжая идти вперед ответил Тайго и через плечо посмотрел на него;

На улице поднималось солнце постепенно освещая ипподром, на который конюх выпустил лошадей из стоил, дабы они размялись перед долгой дорогой и немного попаслись. Из тех же жеребцов нужно было выбрать одного, того, что пронесет война на себе через вражеский огонь и студеную воду.

Пройдя на внутренний двор, друзья подошли к невысокому забору конюшни, заменив посетителей конюх подошел к ним и стал показывать претендентов под стать будущему хозяину. Из тех что остались все были небольшими молодыми жеребцами, которые еще не видели блеска меча и не слышали звонкого лязга металла.

– Мне никто не подходит. Они все слишком тяжёлые и молодые. – смотря на жеребцов удрученно проговорил солдат и печально вздохнул;

Друг нервно постучал по широкой балке забора обдумывая решение этой деликатной проблемы, все же сегодня без коня никак нельзя, как и без новой экипировки.

– Хм…Может ещё кто-то остался? – обратился к конюху юный принц и показал в сторону конюшни;

– Остался только Гелиос. – неохотно ответил подчиненный и окинул взглядом ипподром;

Тайго немного замялся будто что-то его сильно смутило и только ему захотелось передоложить посмотреть претендентов еще раз что бы точно убедиться в неизбежности судьбы.

– Покажи его. – резко попросил Даркус и указал в сторону конюшни;

От неожиданности тот замер и не зная, что делать взглянул на принца, желая получить его ответ, ощутив его взгляд принц дал добро чтобы тот вывел строптивого высокого коня. Устало кивнув, конюх зашел в здание, а через несколько секунд он, держа за укреплённую плетеную узду вывел коня, мертвого коня с темным седлом, выполненным из клёпаной черной как ночь кожи с серебристым рожком похожим на острый драконий рог. А зубы, держащие трензель, были больше похожи на клыки нежели на обычные, в глазницах бегали небольшие белые огоньки.

– Из последнего похода он вернулся с пустым седлом …, и он с того момента никого не подпускал к себе. – подведя его к гостям проговорил конюх и взглянул на гостей;

– Я попробую найти к нему подход. – одним рывком перепрыгнув через забор ответил ему волк и задорно улыбнулся;

Поняв серьезность бойца, конюх отдал тому узду и немного отошёл в сторону, боясь, что конь вырвется и начнет бушевать, разгоняя других пасущихся лошадей. Но как только за нее взялся солдат, то тот послушно качнул головой и последовал за ним.

– Надеюсь… Я пойду подготовлюсь. – смотря на друга удивленно проговорил Тайго и шагнул в сторону дворца;

– Ага. А я немного пройдусь с ним. – не отводя взгляд от коня ответил ему Даркус и поправил рукоять меча на поясе;

Конюх же оперся спиной о забор манежа и принялся наблюдать за укрощением не покорного, который уже многих скинул из своего черного седла и явно был готов сделать это еще раз. «Ну что пройдемся?» заводя Гелиоса на большой манеж проговорил волк и закрыл за ним тяжёлую калитку, узду после чего отпустил и дал застоявшимся костям размяться. По чувствовав свободу конь радостно заржал и резво пробежал целый круг, затем остановился перед солдатом ожидая ответных действий.

Неподалеку от ипподрома уже выходили другие волки, готовящиеся к выезду и ожидавшие своих лошадей, но заметив на манеже непокорного и стоящего рядом юного волчонка решили посмотреть на это зрелище, и предвкушая провал непосвященного подошли ближе.

Желая наладить контакт с таким непредсказуемым созданием Даркус снял шлем и наклонившись к земле поставил его на грунт, Гелиос с интересом наблюдал за необычным гостем, который был единственным кто его отпустил. Вытянув руку, волчонок сделал шаг в перед, в ответ конь тоже приблизился к нему, изредка фыркая. «Мы с тобой чем-то похожи, не так ли?» подумал Даркус продолжая делать шаг за шагом, также, как и его оппонент, сближаясь все сильнее, но остановившись в полуметре тот встряхнул головой.

– Я даю тебе выбор. – заметив это тихо сказал боец и закрыв глаза остановился;

Он замер пытался не дышать чтобы не спугнуть столь пугливое создание, но не ожидая того почувствовал прикосновение, гладкого черепа с плавными неровностями которые предавали ему изящных формы. И проводя рукой по его носу солдат открыл глаза тихонько продолжая поглаживать его, от чего Гелиос довольно фыркнул, подойдя ближе. А в итоге конь уткнулся прямо в своего нового всадника приглашая его в свое черное седло, которое явно очень долго пустовало.

Почувствовав на себе удивленные взгляды сослуживцев, стоящих недалеко от них, легонько похлопал коня по шее и довольно улыбнувшись юный волк взял его за узду.

– Ну что покажем им? – схватившись за рожок спросил волк и поставил ногу в стремя;

Гелиос радостно кивнул и от нетерпения стал переминаться с ноги на ногу, попутно стуча подковами копыт о сухой грунт. «Вот и хорошо.» забравшись в седло проговорил в голове Даркус и вновь погладил его по шее, а конь тихонько поскакал по манежу. Сослуживцы уже были сильно шокированы тем, что смог сделал волчонок, а их генерал и командир не смог, как и другие старшины.

– Удивительно. – наблюдая за этим промолвил конюх и поднял с песка стальной шлем;

Услышав его голос солдат, направил жеребца к забору и попутно сбавляя его темп, слегка потянув за узду, а конь послушно останавливался, качая головой в стороны.

– Хороший… – поглаживая того по шее сказал молодой волк и довольно улыбнулся;

– Похоже он нашел своего нового хозяина. – открывая калитку проговорил конюх и подал тому шлем;

Наш герой давно не сидел в седле, но на его навыках верховой езды это почти не как не сказалось и вспоминать забытое можно на ходу, он был очень рад найти себе верного скакуна и не знал, как отблагодарить заботливого работника.

– Спасибо. Но нам пора к остальным, позже я рассчитаюсь с вами. – взглянув на главные ворота проговорил Даркус и направил коня в их сторону;

– Удачи в вашем походе! – крикнул ему в след усердный работник и закрыв за ними манеж;

После чего пошел дальше заниматься своими делами и двинулся прямиком в конюшню, где его ждали другие подопечные.

Выехав на площадь перед дворцом, Даркус заметил, что все волки начали становить на главное построение и сам поспешил встать в строй, всего насчитывалось десять бойцов, не считая четырех обычных стражников. Командовал же всеми генерал Аргус, он также возглавлял волков и сам был похож на рыжего волка с небольшими ушами и тонкими острыми клыками. Все уважали его, но в основном боялись, зная его вспыльчивый и агрессивный нрав, который мог взорваться по любой незначительной причине. Поначалу тот считал, что скелеты слабы физически и слабы на магическом уровне, не способные выдержать изнурительных волчьих тренировок, но, когда он встретил волчонка его мнение изменилось. Он еще никогда не видел столько силы воли в столь маленьком и хрупком монстре, все же решился дать ему шанс и стать одним из них, одним из волков.

Стоя возле своего коня, генерал, проверяя свое снаряжение и обмундирование, подобранное специально под него, черная стальная броня с вертикальными красными тонкими полосами, а на шлеме был изображён волк, который внушал страх в сердца врага. А его любимым оружием был тяжёлый двуручный топор, способный разрубить неприятеля ровно пополам словно кусок масла. Разобравшись со снаряжением и посмотрев на своих бойцов, уже сидящих в седлах, он тоже взобрался на своего серого дымчатого коня.

– Сегодня наша задача сопровождать короля Термиуса и юного принца Тайго на переговорах. Которые будут проходить на вражеской территории, так что всем сохранять бдительность и быть на чеку. Все ясно? – повернувшись к бойцам скомандовал Аргус и вновь окинул их своим суровым взглядом;

– Так точно! – хором громко ответили солдаты и отдали ему честь;

Заслышав удовлетворительный ответ, генерал приступил к осмотру бойцов, которые также были вооружены по самому высшему разряду и сидели верхом на статных сильных жеребцах. А когда очередь дошла до Даркуса то он довольно сильно удивился, увидев того верхом на мертвом непокорном коне, но ни один мускул на его лице не показал этого.

– Теперь ясно из-за чего все так взбудоражены. – направив коня дальше буркнул себе под нос Аргус и продолжил осмотр;

Недовольно Гелиос фыркнул ему в след и слегка встряхнул головой, а волчонок тихонько погладил его по шее что бы успокоить, в ответ же последовал едва заметный кивок. Такую дерзость генерал решил проигнорировать дабы не тратить на такую мелочь столь драгоценное время. В след за его головой со стороны конюшни выехал король Термиус в своей тяжёлой броне и верхом на белоснежном коне, а за ним следовал Тайго на светло сером молодом жеребце и облаченный в легкую броню, которую закрывал длинный темно синий плащ.

– Вы готовы, ваше величество? – подъехав к королю спросил Аргус и остановился рядом;

– Да…Путь предстоит не близкий и поэтому нужно торопиться. – смотря на генерала ответил Термиус и пришпорил коня;

– Вперед! – повернувшись к солдатам крикнул Аргус и махнул им рукой;

Услышав приказ, бойцы выдвинулись в дорогу, сам же поход был рассчитан ровно на три дня, путь был не близкий и проходил в близи людских поселений, что бы снизить вероятность нападения местных решено было двигаться почти без остановок.

********

На утро второго дня колонна почти достигла города людей и чем ближе они к нему подбирались поселений на их пути становилось все больше, проехав последнее селение, над дорогой уже восходило яркое теплое солнце. Впереди был темный еловый лес, за которым и находилась конечная цель этого похода.

В дали уже виднелись высокие стальные шпили города, заметив их блеск Аргус и король Термиус встали в начало колонны, а прямо за ними ехали Тайго и Даргус смотря по сторонам и изучая новые просторы с изумленными глазами. Сам вид огромных крепостных стен уже заставлял удивляться ведь они явно были выше стен Мостории.

– Ты бывал в том городе? – взглянув на друга спросил юный капитан и достал из седельной сумки яблоко;

Продолжая смотреть на принца, он разломил фрукт и вытянув одну из рук отдал его половинку Гелиосу, который с удовольствием принял такое угощение и довольно начал его жевать.

– Нет, я впервые еду куда-то с отцом. – посмотрев на друга ответил Тайго и потрепал своего коня за гриву;

Страшась потерять сына король не вывозил его за пределы столицы стараясь таким образом обеспечить безопасность, но и учить общаться с потенциальным врагом тоже нужно ведь он наследник престола.

– Интересно как выглядит город людей. – завернув в платок оставшуюся часть яблока и убрав ее обратно проговорил Даркус;

– Отец говорит, что он похож на наш. – взглянув на отца сказал принц и перехватил темно коричневую узду;

У волчонка это тоже было первое серьезное задание, на которое его взял генерал ведь приемнику также требуются практические занятия в плане переговоров и сопровождения. Морально волчонок готовился к любому исходу встречи, чутье говорило что сегодня что-то должно произойти.

– Надеюсь, что все проедет нормально. – подняв голову на верхушки высоких елей проговорил капитан и оперся рукой о рожок седла;

– Я тоже. – погладив коня по шее ответил принц и тяжело вздохнул;

Где-то через полчаса колонна достигла города людей, на стенах которого стояли часовые в ожидании важных просителей и будучи чеку, завидев монстров на лошадях они сразу же помчались к огромным деревянным воротам. Которые с противным скрипом медленно и неохотно стали открываться, отворяя и показывая юным бойцам совершенно другой мир, который совершенно отличался от их представлений.

На улицах было много людей, и все они торопились по своим каким-то важным делам, то и дело перебегая от дома к дому и пересекая улицу. Их быстрый темп жизни заставлял удивляться, каждый из них жил в своем собственном мире, а о существовании даже не задумывался.

Заезжая в город, Аргус приказал: сохранять бдительность и особо не глядеть по сторонам. Из-за своего внешнего сходства с человеком Даркус сильно привлекал к себе лишние взгляды проходящих людей и тем самым ко всем остальным, заметив это генералу стало очень это неприятно ощущать на себе их взоры.

– Даркус. – придержав коня и поравнявшись с ним обратился Аргус;

– Да, сер? – взглянув на командира удивленно спросил капитан;

Он не ожидал к себе каких-то претензий от чего удивился, но осмотревшись по сторонам понял у чему все приведет, ведь люди все также смотрели на него.

– Подними забрало, ты привлекаешь к нам слишком много внимания. – почти шепотом приказал генерал и посмотрел на подчинённого;

– Так точно. – подняв забрало удрученно проговорил капитан и намотал узду на руку;

Такой приказ так же привлек внимание и самого принца, который задался некоторыми вопросами, ответы на которые решил сразу же выяснить самостоятельно.

– Чем они так удивлены? – взглянув на генерала спросил Тайго и немного наклонился в перед;

В след за ним на его посмотрел и волчонок, по его глазам стало понятно он явно тоже требовал ответа, их юное любопытство было оправданно нынешней ситуацией.

– Они удивлены, тем, что он скелет. – резко ответил Аргус и снял с себя шлем;

– Это пугает их? – удивленно спросил Даркус и нервно поерзал в седле;

– Я отвечу на ваши вопросы позже, а сейчас у нас другая задача. – пришпорив коня неохотно сказал генерал и вернулся к королю;

За время этого короткого разговора отряд подъехал к большой резиденции, в которой должны проходить переговоры, она также находилась в глубине города и в конце главной улицы, а перед ней была не большая площадь. Заезжая на ее территорию командир заметил, что вокруг здания и на подъездах к ней, охраны больше чем он ожидал, на много больше, этот факт заставил его нервничать.

– У меня плохое предчувствие, ваше величество. – поравнявшись с его величеством тихо сказал генерал и пристально стал всматриваться в окружение;

– Не преувеличивай … Ты слишком напряжён. – посмотрев по сторонам ответил ему Термиус и остановил коня;

После чего слез с лошади, погладив того по шее и тихонько похлопав отдал узду подошедшему к нему стражнику. Аргус удивился этим словам и спокойствию друга, но все же решил доверится ему и последовал за ним, как и остальные.

– Надеюсь, что так и есть. – взяв с седла короткий клинок прорычал генерал и закрепил его на поясе;

Заслышав этот разговор Тайго с Даркусом, переглянулись и невольно напряглись, попутно собирая свое снаряжение с собой.

– Как думаешь, что там будет? – смотря на друга спросил принц и провел рукой по шее своего коня;

– Не знаю, но мне здесь не комфортно. – нахмурившись ответил капитан и подошел к нему;

Почувствовав, что новый владелец уходит Гелиос испуганно заржал и попытался вырваться, пытаясь привлечь к себе внимание. «Не беспокойся, я скоро вернусь.» погладив того по черепу проговорил про себя Даркус и незаметно улыбнулся, пытаясь его успокоить, а конь в ответ добро кивнул.

Дождавшись готовности всех бойцов и подойдя к входной двери, стражники впустили их в резиденцию, где все уже было подготовлено к предстоящим длительным дискуссиям. Когда же все вошли в главный зал, то увидели своих оппонентов, короля людей, его генерала и небольшую свиту, которые уже сидели за массивным дубовым овальным столом. Пройдя к нему и заняв свои места, переговоры начались с пристальных обменов взглядами, но прошли спокойно пусть и в небольшом напряжении меж собеседниками. За несколько часов данной дискуссии ничему важному в итоге прийти не удалось, но все же проведена она была не напрасно, и король людей согласился предпринять какие-то меры для сдерживания ненависти своих граждан и народа в целом.

Выйдя из резиденции все явно были удручены таким поворотом событий и, спешно стали собираться в обратную дорогу, параллельно обсуждая случившиеся. «Ничего нового, в далеком будущем войны не избежать…» подойдя к Гелиосу и погладив его подумал Даркус, следом за словами в голове послышался тяжёлый и грубый голос командира.

– Эти переговоры были бессмысленны. – забравшись в седло прорычал Аргус и взялся за узду;

– Может и так, но это поможет хоть ненадолго отсрочить неизбежное. – сев на коня проговорил Термиус и посмотрел на друга;

В словах короля была доля правды ведь, никто в королевстве не хотел войны, а он был также олицетворением своего народа, который всегда стремился к миру и процветанию.

– Думаю ты прав. – тяжело вздохнув согласился генерал и потрепал гриву своего серого жеребца;

После не большой дискуссии, было решено не задерживаться в городе и поскорее возвращаться обратно в столицу, маршрут оставался тем же что во много раз упрощало движение колонны, но так казалось только на первый взгляд. Преодолев почти половину пути, их ожидало отнюдь неприятное открытие, лежащие поперек дороги.

– От куда взялось это дерево. – заметив лежащие на дороге огромный ствол дерева удивленно проговорил Аргус и пришпорил коня;

Этот участок пути окружал темный непроглядный лес и тем более скоро опустятся сумерки что бы усложнило работу по устранению неожиданного препятствия. Из-за такого поворота события было принято ненадолго остановиться и отдохнуть, разбив небольшой лагерь прямо на дороге.

– Подозрительно. – взглянув на принца сказал Даркус и поднял забрало шлема;

– Не могу не согласиться. – вглядываясь в темноту леса ответил Тайго и спустился с коня;

В это же время несколько бойцов приступило к распилу упавшего дерева, из подручных инструментов были только топоры, что увеличивало время работы со стволом ведь его диаметр исчислялся пости одним метром.

– Здесь работы примерно на пол часа. – подойдя к командиру сказал один из волков и вскинув топор на плечо;

– Хорошо, работайте. – взглянув на бревно ответил Аргус и подошел ближе;

Спешившись Тайго, отошел в сторону леса и с задумчивым видом смотрел в сторону темного леса, а потом на лежащее дерево, вокруг которого кипела работа. К нему же присоединился Даркус попутно поправляя рукоять меча на ремне и снимая шлем.

– О чем задумался? – подойдя к нему с интересом спросил капитан и тоже взглянул на рухнувшее дерево;

– Меня не покидает чувство, что за нами следят. – оторвавшись от размышлений ответил принц и обратил внимание на своего друга;

– Да, меня тоже … – не успел сказать волчонок шагнув вперед;

Как его чутье вдруг обострилось, говоря о возможной опасности, из-за чего он стал быстро и пристально вглядываться в стоящие деревья, пытаясь найти в них что-то подозрительное. И вдруг в тени далекой листвы промелькнул металлический блеск, который отблескивал от яркого закатного солнца, что ясно дало понять место положение и цель стрелка. Не теряя ни секунды юный, волк метнулся к своему другу от толкнув того в сторону и становясь на пути стрелы. Тихий свист разорвал молчание леса и заставил всех всполошиться, а в левое плечо парализовала адская боль и Даркус упал на колени схватившись за него другой рукой.

– К оружию! – подбежав к королю и обнажив свой топор крикнул Аргус;

Моментально волки собрались в защитное кольцо, через которое никто бы не смог пробиться, и стали вглядываться в темноту, вместе с тем ожидая следующего удара.

– Ты как? – испуганно спросил Тайго и присел рядом с другом;

Капитан же ничего не ответив выпрямился в полный рост, а его лицо помрачнело, наполняясь яростью и гневом, как и глаза загорелись ярким желтым цветом. Стрела прошла между пластин брони пробив и угодила прямо в кольчугу, пробив ее и проходя кости на сквозь врезалась во внутреннюю часть наплечника.

– Я чувствую тебя. – ледяным голосом сказал Даркус и поднял здоровую руку параллельно земле;

И сжав ладонь он потянул магией кого-то к себе, словно держась за невидимую веревку, а через секунду из листвы деревьев вылетел человек, за его спиной был колчан, а из рук выпал лук. Его моментально схватили и связали для дальнейшей доставки в город, и следующего суда. Узрев нападавшего, волчонок пришел в себя вновь схватившись за плечо и покачиваясь оперся спиной о Гелиоса. Из-под его наплечника стремительно начала сочится кровь стекая по латам и окропляя собой землю. Боясь за жизнь подчиненного, генерал помог ему забраться на лошадь и пристегнул того к седлу.

– Нужно торопиться, по коням! – запрыгивая на жеребца крикнул Аргус и положил топор в седло;

Быстро собравшись и погрузив пленника, колонна двинулась в путь, пытаясь как можно скорее добраться до города, где раненому окажут дальнейшую помощь. Ближе к рассвету они уже подъезжали к городу, а капитан постепенно терял свои последние силы и с трудом держа равновесие. Заметив, что тот опустил голову и начал прикрывать глаза Тайго решил проверить его самочувствие и удержать в сознании.

– Даркус, ты как? – смотря на друга и ведя за собой Гелиоса спросил принц;

– Все нормально. – приподняв голову и слегка покачнувшись ответил капитан;

– Держись малец скоро мы тебя подлатаем. – обернувшись на них вмешался Аргус и пришпорил коня;

Но ответа не последовало, заметив не ладное Тайго вновь посмотрел на товарища и увидел, как тот уже лежит без сознания оперившись о шею коня, а по руке медленно стекает алая кровь.

Город еще спал и абсолютно никто не видел их возвращения, при подъезде к дворцу их заметили только караульные, стоящие на стенах дворца и увидев раненого помчались открывать главные ворота. Заехав на эспланаду, генерал спрыгнул с коня и помчался во дворец к медпункту что бы там все подготовили, а в этот момент волки принялись помогать товарищу осторожно снимая его с Гелиоса.

– Быстрее! – выбегая им на встречу крикнул Аргус;

В след за ним вышли два стражника с носилками, которые быстро погрузили его и понесли в лазарет, где его подлатают и в ближайшее время вновь поставят на ноги.

Когда он пришел в себя за окном уже начало смеркаться, а свет луны едва проникал в палату, описывая слабо различимые силуэты больничного оборудования и пустых коек. Но в дверях светилось небольшое окошко, от которого исходил приятный теплый свет, напоминающий очаг камина.

– Ммм… Где я? – приоткрыв глаза тихо сказал Даркус и осмотрелся;

Попытавшись поднять голову, он почувствовал сильную боль в левом плече, от чего лег обратно, отбросив другие попытки подняться, но вместо это решил по лучше осмотреться. Однако почти в полной темноте трудно что-нибудь разглядеть, но в этот же момент за дверью послышался знакомый голос.

– Я иду к своему брату. – входя в палату возмущенно сказал Артур и посмотрел в темноту;

– Вам сюда нельзя. – пытаясь остановить его сказала медсестра и последовала за ним;

Уловив на себе два маленьких белых огонька и услышав тихое ерзанье на койке то, сразу успокоился, прервав свое недовольство и осторожно поправляя очки с облегчением выдохнул. Его беспокойство за брата могло в миг перерасти в панику ведь кроме него из родных больше не было рядом и потерять его было бы равносильно смерти его самого.

– Ну вот он уже очнулся, так что можно я с ним поговорю? – посмотрев на брата скептически спросил учёный и прошел к его койке;

– Хорошо, только не долго. – взглянув на раненого ответила медсестра и закрыла за собой дверь;

Предвкушая серьезный разговор Даркус, немного поежился и почти с головой закрылся одеялом, но ноющая боль сковывала движения, не давала даже немного повернуться.

– Как себя чувствуешь? – сев на рядом стоящий стул и поправив очки спросил Артур;

– Более-менее. – посмотрев на брата ответил Даркус и попытался приподняться;

Осмотрев его ранение тот успокоился, все же теперь его жизни ничего не угрожает, пусть и для полного восстановления понадобиться время.