Читать книгу: «Игра в реальность», страница 6

– Пить, – прошептал он.

Саша, окончательно вспомнив все фильмы, где главные герои получали подобные раны, дала несколько глотков воды и протерла лицо влажной тряпочкой.

Вскоре Тема почти пришел в себя и оживленно обсуждал дальнейший план действий.

– Нужно как можно быстрее найти тот чертов цветок и спасти Аню, – говорил он, – так что, пойдем на север, – при этих словах он встал с лавочки, намереваясь продолжить путь.

– Куда ты собрался? Ты еще слабый, давай чуть-чуть подождем, пока ты окрепнешь?

– Нет времени ждать, – отмахнулся парень, – хочу поскорее закончить эту чертову игру и забыть все как плохой сон.

– Да, молодец, замечательно придумал, а теперь ответь, что мне с тобой делать, если ты вдруг в обморок свалишься, или случайно откроется кровотечение? – чуть не плача спросила Саша.

– Ладно, хорошо, давай немного побудем здесь, – вздохнул Тема и сел возле подруги.

– Как ты себя чувствуешь? – смягчившимся, заботливым голосом спросила девушка.

– Бывало и лучше, – как в старом добром голливудском фильме улыбнулся Тема. – Ты, наверное, устала? – после затянувшейся паузы спросил он.

– Да, есть чуть-чуть.

– Ложись, – Тема похлопал себя по ногам, – просто на лавке будет жестко и неудобно, поэтому ложись на меня.

Саша удивленно взглянула на него, но все же легла. Через несколько минут она уже спала крепким сном праведника, на время позабыв о всех своих неприятностях и расплываясь в блаженной улыбке. Парень убрал непослушный локон с ее лица и невольно засмотрелся: сейчас она была такая хрупкая и беззащитная, с трудом верилось, что недавно она тащила на этих худеньких плечиках его тело, что превозмогая свой страх и отвращение, возилась с его раной. С каждой минутой он открывал все новые грани в Саше и восхищался ими. При одном лишь взгляде на нее его охватывала теплота и нежность, ему казалось, будто он готов вечность вот так просидеть, он даже не хотел, чтобы заканчивался этот квест, ведь придется вернуться домой, и все будет по старому, они будут только изредка пересекаться и говорить друг другу сухое «привет».

Саша открыла глаза.

– Сколько я спала? – испуганно спросила она.

– Без понятия, если ты не помнишь, здесь нет времени, – грубо ответил Тема, пытаясь больше не смотреть на девушку.

– Как твоя рана? Болит? Дай я посмотрю, – засуетилась Саша.

– Нормально все со мной, – сквозь зубы ответил друг.

– Тогда сиди здесь, а я схожу за ветками, камин скоро потухнет, только никуда не уходи, – улыбнулась она, находясь уже в дверях.

Тема вздохнул и стал ходить по хижине, осматривая новое убежище. Вдруг, тяжело дыша, влетела Саша и не своим голосом закричала:

– Там ковбои! Они ищут нас! Надо уходить!

– Но куда мы пойдем? У нас нет даже карты.

– Скорее, пойдем, – не слушала его девушка.

– Они заметили тебя?

– Кажется, нет, но они скоро будут здесь, хижину очень хорошо видно.

Ребята выбежали на улицу и помчались в неизвестную сторону. У Темы ужасно ныла рана, он не мог даже быстро идти, а крики ковбоев слышались все ближе и ближе.

– Дальше иди сама, – сказал он, прикрыв рукой кровоточащий бок.

– Что за странный поворот событий? – удивилась Саша, – хватайся за меня, и пойдем скорее.

– Нет, я не хочу больше с тобой идти, – отрезал парень.

– Не неси чушь, – тряхнула головой Саша, намереваясь закинуть руку друга себе на плечо.

– Ты раздражаешь меня, из-за тебя я попадаю в неприятности, достаточно. Теперь каждый пойдет своей дорогой, – его голос был тверд как сталь.

– Давай мы поговорим об этом после того, как избавимся от ковбоев. Тем более, ты не сможешь без меня, тебе нужно делать перевязки и следить за раной, – раздраженно проговорила Саша.

– Еще ты должна кое-что обо мне узнать: мы оказались в игре по моей вине. Я подсыпал в шампанское специальный порошок, хотел немного повеселиться.

– Да, очень весело, но давай я прибью тебя чуть позже, нужно спешить.

– Эй, такая глупая, до сих пор не поняла? Ты мне больше не нужна, я справлюсь без тебя, просто оставь меня в покое, отвали от меня! Тот поцелуй был всего лишь минутным порывом. Ты ведь ничего не надумала себе, как вы, девочки, обычно любите делать? Я только играл с тобой.

У Саши на глазах заблестели слезы.

– Я понимаю, тебе больно, депрессия и все такое, но нужно потерпеть…

– Хватит! Я сам закончу этот балаган, – Тема развернулся и быстрым твердым шагом пошел в другую сторону.

– Эй, Артем! Что происходит? – тщетно пыталась дозваться его Саша.

«Беги, Сашка, беги, прошу», – крутилось в голове у парня. И она, наверное, услышала его призывы, так как очень быстро пошла вперед, а потом и вовсе побежала. Она бежала, пока хватило сил, а потом устало присела на заснеженную землю, и мысли об Артеме заняли ее голову. Как он сейчас? Вряд ли с такой травмой у него есть шансы выжить при встрече с ковбоями. От этой догадки бросило в жар. Но что же произошло? Что за резкая смена настроения от заботы до ненависти? Саша безумно жалела о том, что бросила друга, но ведь он не оставил выбора. Появилось ужасное желание пойти искать его, но здравый смысл взял верх, все-таки будет больше пользы, если она закончит игру. Черт, она не могла его потерять! О, как она мечтала, что сейчас среди нескончаемой белой пустыни появится его силуэт, но, увы, это было невозможно. Тут же появились мысли об Ане, о Леше… непрошеные слезы закапали на подол длинного средневекового платья. Саша вдруг осознала, что она совершенно одна в этой игре, в этом мире. Больше некому ее поддержать и помочь, никого не заботит ее судьба, она – просто девчонка, которая хочет выжить, хотя сама даже не знает для чего. А действительно, зачем ей теперь жить, даже не так: как она сможет жить после того, что случилось с друзьями? Она легла на снег и зарыла глаза. Тонкий плащик пропустил приятную прохладную влагу таявшего под ее теплом снега. Поначалу она даже хотела просто забыться сном и замерзнуть, но уснуть не получалось, а снег уже замораживал кожу и неприятно покалывал спину. Саша на автомате поднялась с земли и, скорее, по инерции, чем осознанно пошла вперед.

Глава IX «Цветок на льду»

Серая картинка неба тяготела над землей; снег, маячивший повсюду и поначалу слепящий, стал привычным для глаза и оттого казался тоже серым, его было немного, хотя он шел не переставая, и Саша его почти не чувствовала под ногами, может, потому, что ноги закоченели. Все, что ожидало впереди, надежно скрывала снеговая завеса, и уже который час девушка шла, будто в тумане, не надеясь больше на спасение. Единственное, что заставляло ее сейчас не сдаться – надежда на возвращение Ани и мысли о том, что подруге сейчас может быть хуже, чем ей. Она шла, падала, поднималась, закрывала лицо, дрожала от внезапно налетевшего ветра и снова шла, как стойкий оловянный солдатик, выдерживая все перипетии судьбы и погоды. И вот среди снежного тумана и отупляющей усталости словно пригрезилась огромная ледяная пирамида. Предвкушая новые испытания, Саша не очень-то торопилась к ней.

На пути ей встретилась быстрая голубая речушка, будто наполненная жидким азотом; едкий пар поднимался из ее глубин, заволакивая красивый узорный мостик изо льда. Не без страха девушка ступила на мост, но, к своему удивлению, даже не поскользнулась. Перейдя хрупкую ледяную конструкцию, более смелым шагом она направилась внутрь пирамиды, а снег в это время развеялся, как по мановению волшебной палочки.

Внутри пирамида оказалась воистину роскошной. Ее стены были сделаны из искрящегося голубоватого льда, их украшали витиеватые узоры, которые мороз оставляет на окнах, и были они усыпаны крошечными, похожими на бриллианты, льдинками, которые таинственно мерцали в лучах, невесть откуда взявшегося солнца. С потолка свешивались огромные сталактиты, рассыпающие вокруг маленькие радуги. На полу, припорошенном снегом, лежали груды бриллиантов, жемчуга, серебряных монет, но Сашино внимание привлек лишь красный цветок, бережно укутанный в ледяной куб. Только он, словно капля крови на снегу, казался живым и настоящим в этом холодном снежном царстве, только он, среди этой роскоши и показной помпы был действительно прекрасным. Как завороженная, девушка стояла и смотрела на его тонкие, изящные лепестки, дрожащий стебель, слегка примороженные листочки, смотрела на дыхание жизни, сотворенное природой в начале своем. Она подошла и протянула руку. Ледяной куб, то ли от ее горячего прикосновения, то ли от того, что пришло время, стал трескаться и стекать тонкими ручейками воды. «Бежать! Бежать скорее! – промелькнуло в голове у девушки, и едва она потянулась за цветком, как раздался очень приятный, но в то же время устрашающий женский голос – «Не так быстро». Саша оглянулась в ужасе, не понимая, откуда идет звук. Прямо на ее глазах из груды ледяного жемчуга восстала красивая женщина с белой, почти прозрачной кожей, тонкой точеной фигурой, в белом жемчужном платье.

– Ну вот, опять, – вздохнула Саша, – что не так с этой игрой? Я ведь добралась до Айсленд, все условия выполнены.

– Наивная, ты не пройдешь игру, пока не победишь меня, – с легким смешком ответила хозяйка пирамиды.

На мгновение девушка оторопела от такой наглости, но адреналин в крови сыграл свое дело. С криком «к черту!» она толкнула женщину, схватила куб с цветком и помчалась к выходу. Противница только засмеялась холодным, бездушным смехом, будто состоящим из мириадов льдинок, взмахнула рукой, в которой тот час же появился изящный посох, и стукнула им об пол, что-то прошептав. Тот час же от посоха по льду паутинкой разбежались трещинки, с каждой секундой они все росли, и вскоре превратились в целые расщелины, разделив между собой льдины, как при глобальном потеплении в мультфильме «Ледниковый период». В расщелинах плескалась голубоватого цвета вода, такая же, как в реке, встретившейся при входе. Саша едва не свалилась в одну из таких рек и чудом сумела удержать цветок.

– Кажется, пришло время попрощаться, – сказала леди в жемчужном платье, направляя на Сашу посох.

– Да пребудет со мной удача и пять лет спортивной гимнастики, – прошептала девушка, и в тот момент, когда ледяная струя из посоха готова была коснуться ее тела, перепрыгнула на соседнюю льдину, а на месте где она стояла, мгновенно вырос ледяной кристалл в человеческий рост.

Саша обернулась к выходу. До него было больше десятка дрейфующих глыб. Она мысленно попрощалась с жизнью и попутно стала просчитывать варианты спасения. Их оказалось не так уж много: попытаться сбежать или расправиться с этой ведьмой. «Но ведь должна быть какая-то помощь! Ну, там игла со смертью в яйце или какой-нибудь специальный супер-меч», – она тщетно обшарила глазами пирамиду. Но ледяная женщина времени тоже зря не теряла, она вновь намеревалась превратить свою юную противницу в ледышку. Саша собралась с силами и стала прыгать по льдинам, не забывая уворачиваться от выстрелов посоха.

Она прыгнула на очередной кусок льда, поскользнулась, больно упала на живот, цветок улетел в другой конец и остановился в миллиметре от края, в этот момент Сашино сердце успело остановиться и заработать в бешеном ритме. Тут же рядом с ней острыми, как лезвия, осколками разлетелась ледяная струя, посланная хозяйкой пирамиды. Два осколка вонзились в выставленную для защиты руку, один оцарапал лоб, чудом не задев глаза, и один просвистел прямо над головой. Саша вскрикнула. Ощущения были дикими – боль вперемешку с обжигающим холодом. Она выдернула осколки и, забыв о стремительно льющейся крови, бросилась за цветком. Но сильный удар, похожий на внезапно обрушившуюся снежную лавину, отшвырнул ее на соседнюю льдину. На секунду девушка потеряла сознание, когда она очнулась, то увидела направленный на себя посох и страшное выражение лица его обладательницы, намеренной ее уничтожить. «Это реально конец!» – пронеслось в ее мыслях. Храня хрупкую надежду на жизнь, она, забыв о боли, подскочила и попыталась отпрыгнуть от места предполагаемого поражения. Но кусок льда вдруг повел себя совершенно предательски: он покачнулся, Саша споткнулась, нога соскользнула, и она полетела вниз, прямо в дышащую паром жидкого азота реку… «Даже ничего делать не пришлось», – разочарованно сказала ледяная женщина, но голова девушки вновь мелькнула между льда. Она сумела ухватиться руками за край, но понимала, что долго так не продержится. Лед начинал таять под ее теплом, до боли прожигал кожу, даже сквозь рукава; она медленно сползала, но из последних сил продолжала хвататься за скользкий выступ, на что-то надеясь. Сейчас, в последние секунды, Саша жалела только о том, что не сможет доставить цветок индейцам и спасти Аню. За эти дни Аня стала безумно дорогим человеком, намного больше, чем просто другом, куда и подевалась вчерашняя детская ненависть, ее спасение стало смыслом жизни Саши. Она больше не могла держаться и, полностью смирившись со своей участью, отпустила льдину; по спине пробежался мертвенный холодок. Где-то вверху промелькнуло лицо Темы. «Я что уже умерла? Так быстро? И даже ничего не почувствовала? Думала, будет хуже», – облегченно подумала она и закрыла глаза, чтобы насладиться минутами долгожданного покоя. Последовал резкий, даже приятный взлет, но она вдруг грубо стукнулась об лед, причем именно своей бренной оболочкой, так как ощутила боль в каждом суставчике. Не понимая, что происходит, девушка не спешила открывать глаза, но Темин голос настойчиво просил ее очнуться. Все еще не осознавая происходящего, она исполнила просьбу и увидела, что по-прежнему находится в пирамиде, только с маленьким отличием – здесь что-то делал Тема. Вернее, он занимался конкретным делом – спасал задницу Саши и пытался поразить ледяную женщину острыми осколками льда.

– Очухалась? Хватай цветок и беги отсюда.

– Второй раз я тебя не брошу, – уверенно заявила девушка, – мне не нравится эта леди в белом.

– Ее я возьму на себя, выручай Аню, уже взошла вторая луна, осталось мало времени, – бросал обрывки фраз парень, успевая избегать ледяных лучей посоха.

Он избавился от ковбоев, повстречав заблудившегося йети, который одним своим видом разогнал всю шайку, затем провел йети до пещеры, где был хорошо встречен и в мгновение ока вылечен от раны медвежьим мхом и еще какой-то странной настойкой. Но тревога за подругу заставила идти Тему в Айсленд, и как оказалось – не зря.

«Нужно отобрать у нее посох», – первым делом подумал парень.

– Ты тоже собралась сражаться? – спросил он у Саши.

– Естественно.

– Тогда слушай мой план. Ты отвлечешь эту ведьму, пока я обойду ее вон под той стеной, неожиданно нападу и отберу посох.

– Неплохой, конечно, план, но… – Саша не успела закончить, так как друг уже перепрыгнул на другую льдину и помчался воплощать свои мысли.

– Эй, ты действительно думаешь, что сможешь победить меня? Ты – жалкий набор символов, ошибка компьютерного программирования?! – что было силы, крикнула девушка, обращая на себя внимание.

– Ты напрасно пытаешься оскорбить меня, я безразлична к твоим выражениям и действиям, у меня есть только миссия, – голосом робота ответила ледяная женщина.

– Тогда попробуй исполни свою миссию! Жалкий отброс компьютерной графики, – Саша болтала первое, что придет на ум, не забывая боковым зрением поглядывать на Тему, который старательно преодолевал расстояние между ледяными глыбами.

– Как пожелаешь, юная леди, – после этих слов последовал выстрел из посоха, от которого девушка счастливо уклонилась.

– Это все, на что ты способна? – издевательски спросила Саша, но ее слова, похоже, стали задевать противницу.

– Что ж, думаю, ты не будешь против, если я покрою льдом всю половину пирамиды, на которой ты находишься? – спокойно осведомилась леди в жемчужном платье и уже занесла посох, как вдруг сзади послышался странный шум. Обернувшись, она увидела парня, которого ранее вовсе выпустила из вида.

Последняя льдина была много выше остальных, и Теме пришлось приложить большие усилия, чтобы взобраться на нее и неожиданно напасть, но из-за этого появился шум, и теперь план с нападением провалился. Тема все же не растерялся. Как супергерой, он прыгнул прямо на врага, сбив ее с ног, и в полете схватившись за посох. Началась драка. Женщина, словно разъяренная тигрица, сражалась за свой посох: она царапала парня ногтями, впивалась зубами, била его ногами и посохом. Они катались по льду от одного края к другому, постоянно рискуя свалиться в реку. Каким-то чудом женщине удалось приморозить ступни Темы к льдине, это дало ей хорошую фору, и она, поднявшись, собралась покончить с делом. Повисла гробовая тишина, теперь уже Тема попрощался с жизнью, представляя, как навечно останется здесь впечатанным в кусок льда, но Саша, наблюдающая за их дракой, удивительно метко зарядила во врага хорошим куском льда. Та покачнулась и отвлеклась, воспользовавшись моментом, парень выхватил из ослабевших рук посох и выпустил в ледяную мадам луч. Она тут же покрылась сосульками и, превратившись в ледышку, рухнула в реку. Жидкость зашипела, запенилась и скрылась за паром. Тема обессиленно упал на лед, его ноги постепенно оттаивали. Саша, в мгновение ока, перебравшись к другу, села возле него и прошептала: «Неужели все закончилось, неужели мы попадем домой? Как-то не верится». Когда лед окончательно растаял, Тема бодренько поднялся на ноги, подобрал цветок и заявил, что пора отправляться за Аней.

– Почему ты бросил меня? – спросила Саша, шаркая ногами по снегу.

– Мы не выжили бы вдвоем, – просто ответил друг.

– Зачем тогда вернулся?

– Тебя ни на минуту нельзя оставлять одной, сразу же во что-то вляпаешься. Хорошо, что я пришел.

– Ну да, куда уж без вас, мистер Вездевсунусвойнос, – фыркнула Саша.

– Ну, ведь хорошо же! Признайся, ты бы без меня не справилась, – с самодовольной улыбкой заявил Тема, приобнимая девушку за плечи.

– Ну ладно, хорошо, я бы без тебя не справилась, спасибо тебе огромное, – улыбнулась она и чмокнула парня в щечку.

Они посмотрели друг на друга и, хотя вокруг было темно, смогли многое прочитать во взглядах. Смеясь и ведя веселую болтовню, они продолжили свой путь.

Вот уже и горы оказались за спиной. Удивительно, но все опасности и приключения позабыли о юных игроках, но даже сейчас их одолевала тревога, страх не успеть прийти к индейцам до рассвета. Поэтому не щадя ног, не обращая внимания на жуткие покалывания в боку, они шли очень быстро, часто срывались на бег. Далеко впереди, как хрупкий мираж в пустыне, среди мрака появился лагерь индейцев, подсвеченный изнутри костром, он казался таинственным, перенесшимся со страниц какой-нибудь сказки.

– Вот цветок, спасай нашу подругу! – воскликнула Саша, передавая в руки вождю свой трофей. Лед остался только на корнях и кусочке стебля, цветок на глазах умирал.

– Слишком долго, – вздохнул вождь, передавая его жрецу.

Жрец бережно взял растение и, что-то шепча, скрылся в шатре. Там вспыхнуло пламя, на ткани заиграли тени, и послышалось непонятое, но очень размеренное гортанное пение. Вождь сделал знак, и заиграли барабаны, заглушая происходящее в шатре, затем он предложил ребятам присесть у костра и расслабиться, так как процесс лечения был очень долгим и кропотливым.

Стало резко светлеть. Тема и Саша испуганно переглянулись, рассвет наступил слишком быстро. Страх сковал их сердца. А все вокруг костра вдруг затихли, даже барабаны находились в томительном ожидании. Так продолжалось несколько минут, но ребятам они показались вечностью. И вот из шатра вышел жрец. Напряженно и многозначительно он оглядывал толпу довольно долго и, наконец, не говоря ни слова, откинул ткань и вывел за руку Аню. Все замерли, а друзья еще не до конца понимали, что происходит. Первой очнулась Саша, с криками: «Аня! Анька! Ура! Наконец-то! Боже, как я счастлива!», – она подбежала к подруге и стала ее обнимать. Потом и до Темы дошло, и он присоединился к объятиям. «Маленькая засранка, как ты нас напугала!» – шептал он. Девчонки заплакали. «Я не понимаю, что творится, но я так вас люблю!» – воскликнула Аня, шмыгнув носом.

«Поздравляю, игра пройдена! Выполняется извлечение», – откуда-то сверху послышался металлический голос; картинка индейского лагеря пропала, а вместо нее все заволокла кромешная тьма. Саша вскрикнула…

Вскрикнула и проснулась. Она сидела в любимом кресле, с коленей медленно, но уверенно съезжала книга, последние лучи солнца проникали через окно. Послышался щелчок в двери, и в комнате раздались голоса брата и Ани. Сама не своя, девушка выбежала в прихожую и кинулась обнимать Лешу.

– Саш, ты чего? – удивленно спросил он

– Живой, – расплылась в улыбке сумасшедшего сестра и кинулась обнимать Аню, та удивленно взглянула на девушку и с опаской ответила на объятия.

– А ты точно моя противная младшая сестра? – допытывался Леша.

– Вы что не помните? – обиженно спросила Саша.

– Не помним чего? – удивленно пожала плечами Аня.

– А как же игра? – с сомнением напомнила девушка.

– Сеструха, ты о чем? Мы тут с Аней хотим посидеть, ты не против? Я шампанского купил, выпьешь? – в руках у брата появилась злополучная бутылка.

– Нет! – почти крикнула Саша.

– Что-то ты странная, тебе приснилось что-то? – недоверчиво покосился Леша.

– Точно, приснилось, – теряя надежду, вздохнула сестра. Она выглянула в окно. На лавочке под подъездом, ожидая судьбу, сидел Тема…

                                                26.07.16