Читать книгу: «Дотянуться до звезды», страница 4

– Всё, мне пора, – и так она потратила слишком много из отведённых двадцати четырёх минут. – Я должна подняться до самой звезды. Поможешь?

– До звезды, это… сразу не получится. А на следующий уровень – легко. Топай за мной.

Медведь отвёл Лизу на боковую ветку, где, нахохлившись, грустно сидела большая жёлтая птица с красным клювом и чёрным хвостом из настоящего пёрышка. Лиза понятия не имела, к какому виду она относится, и потому про себя назвала её «щеглосойкой».

– Скучаешь, пернатая? – поинтересовался у птицы мишка. Та в ответ уныло курлыкнула и кивнула головой. – Полетать не хочешь?

Щеглосойка оживилась: вытянула шею и с любопытством покосилась на медведя блестящей бусинкой глаза. Тот вытолкнул вперёд Лизу.

– Вот, надо доставить, это… ценный груз. На следующий уровень. Дед Мороз распорядился оказывать всяческое содействие. В противном случае будет разбор полётов и это… санкции.

«Так вот, оказывается, в чём дело, – поняла Лиза, – мишка помогал мне по велению Мороза!». И от мысли, что дед о ней не забыл, стало легко и уверенно.

Между тем щеглосойка расправила крылья и потянулась, как засидевшийся без движения человек. Она кивком пригласила взобраться к ней на спину. Лиза села и немного поёрзала, чтобы устроиться поудобней. Птица протестующе зашипела, обернулась и больно ущипнула клювом за ногу. Лиза громко ойкнула.

– Эй, полегче! – шикнул на птицу медведь. – А то хозяин устроит тебе показательное ощипывание.

Он помахал Лизе когтистой лапой:

– Тебе, это… мягкой посадки!

Нагруженная щеглосойка подошла к самому краю ветки и соскользнула в пустоту. За мгновение свободного полёта Лиза успела почувствовать, как на затылке у неё от ужаса зашевелились кудряшки. И тут же справа и слева с хлопающим звуком расправились жёлтые мускулистые крылья. И птица взмыла вверх.

Через несколько секунд щеглосойка приземлилась на ветку следующего яруса. Не успела Лиза слезть и поблагодарить птицу, как та улетела. Лиза осталась одна.

Она ждала, что сейчас к ней кто-то выйдет. Опасный, как тигр. Или добродушный, как медведь. Однако никто не появлялся. Лиза решила не тратить минуты понапрасну, и сама отправилась на поиски обитателей. Ведь кто-то должен помочь ей забраться ещё выше.

Вскоре стало понятно, что ветки этого уровня необитаемы. По пути Лизе попадались только неживые предметы: сверкучая снежинка, обсыпанная стеклянной крошкой, перламутровый кубик подарка с большим синим бантом. Немного поодаль – сахарно-белая длинная витая сосулька. «Нет, это мне совсем не нравится!» – решила Лиза и в отчаянии позвала:

– Эй, кто-нибудь!

– Кто-нибудь, нибудь, будь… – ответило насмешливое эхо.

Расстроенная Лиза двинулась дальше по кругу. Вот зелёная шишка, лесная избушка с окошком и трубой. А вот красная свеча на прищепке с золотым языком пламени.

Вдруг в хвойной чаще сигналом тревоги заморгала красная лампочка гирлянды. Не белая, не синяя, а именно красная – аварийная. И Лизу охватил ужас предчувствия. Все волоски на её теле встали дыбом, по коже пробежал озноб. Обречённо подумалось: сейчас случится что-то ужасное.

Пых-х-х! – пламя на кончике свечи ожило, разгорелось. Дунул неизвестно откуда взявшийся ветер, и огонь полыхнул на Лизу. Она едва успела отскочить и закрыть лицо руками. Разъярённое пламя тянулось к ней, норовило лизнуть кожу горячими проворными языками. Лиза испугалась: загорится ветка, а за ней вспыхнет вся ёлка. Тогда уже не спастись!

Но хвоя почему-то не поддавалась жару – не съёживалась, не чернела. Пламя угрожало одной только Лизе. «Это дыхание огненного тигра, – догадалась она. – Хищник выполняет свою угрозу. Только доброго мишки рядом нет!».

Сквозь пальцы Лиза заметила избушку – ту самую с окошком и трубой. Вот где огонь не достанет! Она бросилась к домику. Голодное пламя длинной кометой неслось следом: кусало спину, жгло. В воздухе противно запахло палёным волосом. Лиза напрягла последние силы: взбежала на крыльцо, распахнула дверь. И успела захлопнуть её, пока огненный шар не влетел следом. Уф!

Огонь некоторое время клубился у порога, фыркал и трещал, заглядывал в окно. Но, истощившись, успокоился – вернулся на свечу и затвердел золотой каплей.

Лизка выбралась из избушки, села на крыльцо и задумалась: как бы перебраться на следующий уровень? Время поджимало – сколько коротких минут осталось до полуночи? Она зажмурила глаза и представила себе старинные часы: их стрелки упорно двигались к цифре двенадцать. А до звезды было ещё полпути. Надо спешить! Только как подняться на следующий ярус? «Ищи, Лиза, ищи!».

Она снова двинулась по кругу только в обратном направлении. Избушка, свеча, шишка, кубик подарка, длинная витая сосулька. Стоп! Вот то, что нужно! Сосулька свешивалась с верхней ветки и соединяла собой два уровня.

Лиза подошла поближе, потрогала: шершавая. Руки не будут скользить. Да и ноги тоже, особенно в резиновых кедах. Только бы сил хватило! Но ведь папа специально устроил в Лизкиной комнате спортивный уголок. Хотел, чтобы его дочка была сильной и ловкой!

Лиза обхватила сосульку руками, упёрлась ногой в витой край и поползла по желобку, который вёл по спирали наверх. Она старалась не смотреть вниз, чтобы не испугаться. Только вверх! Двигаться было тяжело – ладони саднило, дыхание срывалось. И всё-таки Лиза держалась.