Читать книгу: «Обретая облик. Сбрасывая маски. Книга 2», страница 12

Герцог Данте Коултер

Когда Александра, прошептав неслышно слова заклинания, распахнула глаза, ее лицо окаменело от того, что она увидела. Того, что было видно только ей. От истинны. По ее коже снова потекли светящиеся белые узоры, что сплетались и снова продолжали свое движение. Она напряженно всматривалась куда-то вперед. Ее губы приоткрылись, брови напряженно сдвинулись. Она сделала шаг, затем еще один. От нее начал исходить слепящий белый свет, что заставил всех присутствующих обернуться и застыть в недоумении. Она медленно шла, словно плыла по тронному залу. Люди расступались в стороны. И скоро в центре остались лишь Тора и “плащ”, к которым Александра и направлялась. На их лицах был шок. Тора стояла ровно, держа осанку, словно приготовилась с достоинством принимать удар. Но “плащ” … Он словно малый ребенок, вертел головой, что-то бубня Торе, прячась за ее спиной. И его называли “Великим”? Это какое-то посмешище, не более! Глядя на эту троицу со стороны, забыв обо всем, что мне известно, складывается впечатление, что истинными противниками являются женщины. А он – всего лишь подставное лицо… Но зачем нужно было вообще разыгрывать весь этот спектакль с “плащом”? Что я упускаю? Какой детали не вижу?!

– У тебя ведь нет магии?! Это невозможно! – выкрикивал “Великий”, содрогаясь от каждого шага Александры.

– Замолчи! – рявкнула Тора ему, не отводя глаз от молодой, но сильной противницы.

– Так вот оно что, Тора… Я всегда знала, что ты плетешь только тебе ведомые сети… Но такое… Ты превзошла саму себя, – медленно и спокойно, с ноткой восхищения произнесла Алекса, глядя на провидицу.

– Александра, прошу. Дай мне все объяснить… Я уверена, что ты поймешь все правильно и поддержишь меня, – голос Торы все же дрогнул, как она не старалась, скрыть свою встревоженность.

– Правильно для кого? Для тебя? Ты ведь сама мне как-то сказала некие мудрые слова… “Ты не можешь доверять никому в этом мире. Даже члены твоей семьи могут принять решение, которое не будет казаться тебе правильным. У каждого своя правда! Не говоря уже о, так называемых, друзьях…” Помнишь, бабуля?! – произносила Алекса слова, от которых лицо Торы становилось все мрачнее.

Бабуля?! В каком смысле?

– Да, я помню! Да, я должна была рассказать тебе раньше, что ты моя внучка! Я столько раз хотела поведать тебе о твоей родной матери! О моей прекрасной бедной девочке, что умерла сразу после родов, – щебетала Тора оправдания заискивающим голосом.

– И что ж ни слова не сказала? Очередной план, в котором смыслишь только ты одна, а другим не дано понять?! Ты никогда не отвечаешь на вопрос конкретикой. Всегда какие-то размытые общие фразы… Но вот сейчас у тебя есть возможность объясниться. Не упускай ее, – продолжала говорить спокойно Алекса, но голос слегка выдавал ее раздражение.

– Это семейные дела, мы обсудим их дома, наедине. А сейчас есть более глобальные вопросы, девочка моя! Тебе пора покончить… – резко сменила тактику новоиспеченная бабушка, на что внучка отреагировала милой улыбкой… Не к добру это…

– Да неужели? И вправду, о прошлом можно потом поговорить. Необходимо разобраться с нынешними проблемами… Так зачем ты его сюда впутала? – слишком мягко произнесла Александра последнее предложение.

– В каком смысле – я впутала? Ты что забыла, он же наш общий враг?! Он убил мою дочь, я же говорила тебе! Он истребил всю мою деревню! Я пряталась от него столько лет! А сейчас я лишь втерлась к нему в доверие, чтобы мы смогли наконец-то уничтожить его! – бросала каждое слово Тора с такой болью и горечью, что любой бы поверил в ее рассказ и искренность чувств.

Но, видимо, все, кроме одной девушки.

Алекса проронила с нежной улыбкой на лице “ты права, родная, пора с ним покончить.” И, подняв с пола длинную палку с острым концом, что лежала у ее ног, она прицелилась в сторону Торы и “плаща”, который, кстати говоря, все это время вообще не мог сообразить, что происходит и о чем идет речь.

Тора быстро сделала шаг в сторону, подальше от “врага”.

– А почему ты молчишь? Тебе совсем нечего сказать в свое оправдание? Нет последних слов или пожеланий перед смертью? – обратилась Александра к “врагу”.

– Понятия не имею, что за бред вы тут несете… Но ты ведь не можешь мне навредить, забыла? – произнес мужчина, чье лицо было словно размытое пятно.

– Интересно, не правда ли? Тогда почему Тора именно к этому меня и склоняет, если это якобы невозможно? И, кстати говоря, я проверяла… Я спокойно могла прирезать тебя еще на обеденном столе! Не так ли, бабуль? – произносила наша Королева скучающим тоном, переводя взгляд с одного на другую.

И только Тора хотела открыть рот для очередных оправданий, Александра бросила в провидицу свое копье. Тора, моментально сбросив все маски, оскалилась, разводя руками, принялась колдовать. Острый наконечник копья влетел в кольцо ее магической защиты. И, пока она отбрасывала это громоздкое оружие, Александра уже оказалась за ее спиной, схватила обе руки старухи, резко вывернула их, отчего раздался сильных соответствующий хруст и провидица взвыла от боли.

– Давно хотела сказать… Нельзя недооценивать своего врага! – произнесла тихо на ухо Торе и вонзила в сердце свой клинок.

В зале повисла гробовая тишина. Лишь звук падающего на каменный пол безжизненного тела нарушил ее. Александра смотрела на безликого мужчину, словно чего-то ждала. Но ничего не происходило.

– Она снова обманула меня… обманула смерть… – прошептала она слова, которые не понимал никто, кроме нее самой.

И, преодолев несколько метров в считанные секунды, шепча неслышно какие-то слова, дернула с запястья тот таинственный жгут, что невозможно было снять, и бросила его в “плаща”. Опомнившись, враг повернулся и кинулся бежать к выходу из зала. Но, не успев сделать и пары шагов, как искрящийся жгутик, словно живой, обвил его шею и защелкнулся, издав характерный звук.

Мужчина дернул его, пытаясь освободиться, но безуспешно. Обернувшись, он непонимающе взглянул перепуганными глазами на Александру.

– Теперь можешь идти. Когда придет время, ты сам меня найдешь, – произнесла она с непонятной болью и горечью.

И он пустился со всех ног. Никто его не останавливал.

Постояв молча полминуты, Александра отправилась на выход. Следом за ней двинулись все остальные.

Выйдя на улицу, как только она ступила на землю, остановилась, присела и, коснувшись ладонями почвы, прикрыла глаза. К ее рукам потянулась энергия. Огонь, что полонил почти весь город, что терзал людей в своих беспощадных объятиях, угасал. Точно также, как это происходило в Золотой Глади. Началась возня. Люди бежали на помощь тем, кто освободился от адского пламени. Местная Королева долю секунды пребывала в шоке от увиденного, но, моментально взяв себя в руки, начала отдавать приказы своим подчиненным, четко координировать их действия в спасении пострадавших.

Александра все так же сидела на земле, опустив глаза вниз. Белый искрящийся узор постепенно угасал и прятался в ее коже, впитываясь, словно вода в землю.

– Ты в порядке? – спросил я, усаживаясь напротив.

– Нет, – еле слышно ответила она.

– Что там произошло?

– С чего бы начать… – прошептала она, потирая руками лицо.

Я понимал, что сейчас ей навряд ли хочется говорить обо всем этом. Но, если я правильно понял, это еще не конец…

– Тора жива. Если бы она умерла, ее магия растворилась бы в ту же секунду. Но нет… его лицо все так же скрыто… Это значит, она снова провела меня. Но, хорошая новость, я знаю, как ее найти.

– Она и вправду твоя бабушка? – спросил я, разглядывая уставшее лицо Александры.

– Да, это правда. Но об этом я потом тебе расскажу. Сейчас мне нужно добраться до нее, пока она еще близко. Но сначала… Необходимо исправить то, что я здесь натворила… – тихо произнесла она, тяжело вздыхая.

Поднявшись на ноги, сделав несколько шагов, удаляясь от меня, она расправила руки в стороны. Из лежавших тел поверженных “врагов”: местных жителей, что защищали свое Королевство; амазонок, что пали от руки Александры; магов, что когда-то были загипнотизированы “плащом”, затем усыплены и пробуждены Алексой… Из их бездыханных тел потекли темные струи плотной энергии. Едва коснувшись тонких пальцев Королевы, они меняли свой цвет на бело-голубой и стремительно спешили вернуть жизнь в мертвые тела.

Я никогда не видел ничего подобного… Я всегда знал, вернее чувствовал, что эта девушка необычная. Что в ней скрывается неведомая сила! Но такое… Она заранее приготовила этот план, предложила “умереть” своим людям. И, чтобы все выглядело натурально и не вызвало сомнений у врага, им действительно пришлось умереть. Они согласились на этот риск, веря словам своей Королевы, что она вернет их к жизни.

Знала ли она наверняка, что у нее получится задуманное? Уверена ли была в том, что ей действительно хватит сил вернуть к жизни всех, кого они убили сегодня? Неслыханная самоуверенность. Невероятное зрелище. Неимоверная решимость и риск. Но она пошла на это. Она приняла на себя ответственность, дала это сумасшедшее обещание и сдержала его.

Казалось, безвозвратно впавшие в беспробудный сон, вдруг сделали громкие вдохи, хватая жадно воздух… Все синхронно, словно по команде. Придя в себя, на что потребовалось лишь пару секунд, они поднимались на ноги, глядя на невозмутимо идущую Королеву. Некоторые взгляды были полны удивления и шока, словно они и не верили, что у нее получится сдержать данное обещание… Другие глядели с нескрываемым восхищением и восторгом. Даже волевые и непоколебимые амазонки преклоняли головы, опуская глаза, с уважением и почтением провожали ее.

Вдруг Алекса остановилась. Она повернула голову в ту сторону, где в паре сотни метров стояла Тэя. Несколько долгих секунд они на расстоянии обменивались молчаливыми взглядами. После чего, Александра выпрямилась, словно снова запирая все чувства глубоко внутри, сняла с себя черный плащ, бросив его на землю, открыла портал и исчезла в нем.

– Ну что, реально выглядела наша смерть? – наигранно шутливым тоном произнесла Тэя, пряча мокрые глаза, когда я подошел к ней.

– Даже слишком… Ты в порядке? – мягко произнес я. Не думаю, что умирать, хоть и “не навсегда”, было приятно и безболезненно…

– Да, я в норме. Спасибо, – уклончиво ответила амазонка.

– Что между вами происходит? Что это было только что? – спросил я.

– Мы слишком много причинили друг другу боли. Непоправимой боли… И это было прощение, – произнесла она после долгой паузы, обдумывая мой вопрос, – Так расскажи мне, что здесь произошло? Все, вроде бы, живы… Смотрю, Алекса снова освободила людей от оков и огня… Она убила “плаща”? Все кончено?

– Как бы тебе объяснить… Я и сам мало, что понял… Думаю, нам пора возвращаться домой. А остальное Алекса сама расскажет и все нам объяснит… Когда вернется.

– А куда она отправилась? Может быть ей понадобится помощь? – встревоженно произнесла Тэя.

– Думаю, она не хочет сейчас ничьей помощи… Она снова закрылась… Снова взвалила на свои плечи всю тяжесть и не желает разделять ее ни с кем… – произнес я вслух откровенно то, что обычно держу внутри.

Тэя взглянула на меня, понимающе кивнув головой.

– Может все-таки найти ее и проследить, не грозит ли ей опасность? – тихо произнесла она.

– Думаешь ей нужна помощь? Оглянись вокруг… Все, живы лишь благодаря ей! Со своей бабушкой она справится сама, это уж точно.

– С бабушкой? С какой еще бабушкой? Что тут произошло, черт возьми? Умерла на каких-то пол часа, а у нее уже бабушка появилась? Данте, ответь мне! Стой! Ты куда? Неужели Тора?.. – кричала Тэя, заходя в открытый портал вслед за мной.

– Домой, Тэя. Наконец-то, домой.

Глава 18

Александра

Почувствовать местонахождение родственной крови мне не составило никакого труда. Теперь Тора не может скрыть от меня нашего родства, как раньше делала это. Я ощущаю ее. И я ощущаю ее магию. Я успела распробовать магию, что породила огонь, обрекая людей страдать. И магию, которой были пропитаны металлические ошейники – тоже была ее.

Портал открылся в знакомой мне местности. Там, где недавно я оказалась без магии, когда Данте пришел мне на помощь.

Сквозь буйную зелень я наблюдала за Торой. Она спешила убраться подальше, но было видно, что немолодая провидица выбилась из сил. Оно и ясно, ведь не зря я задумала ранее вымотать ее, чтобы она исчерпала свой резерв. Благодаря этому она не могла сейчас скрыться от меня с помощью своей магии. И, даже, портал открыть…

Только я хотела выдать себя, выйти на ее обозрение, как заметила движение навстречу. Из-за густых деревьев и кустов показался “он”. Мужчина, чье лицо до сих пор было скрыто от посторонних глаз. На его шее красовался “подаренный” мною жгут.

– Тора, наконец-то я нашел тебя! Что произошло, ты можешь мне объяснить?! О чем вы там говорили, я ничего не понимаю?! – словно потерянный маленький ребенок, испуганно и капризно произнес он.

– Успокойся! Все пошло не по плану. Но ничего страшного, мы еще не вышли из игры! Сейчас необходимо скрыться на время, набраться сил, продумать новый план… А потом мы снова нанесем удар… И это будет последний, сокрушительный удар для Александры! – с нескрываемой злостью и ненавистью произносила новоиспеченная бабушка…

Даже, уже зная правду, я поверить не могла, какой многосторонней личностью является Тора! Такой я ее никогда еще не видела! Даже при первой нашей встрече она была пугающей, но сейчас другое… Сейчас я понимала, что это ее настоящее лицо! Незримая, скрытая тьма, от которой я испытывала лишь жалость и… Мне было так мерзко видеть ее настоящую сущность. Ее прогнившую насквозь душу… И понимать, что это моя родная кровь… Единственная живая из моих предков.

И не в силах больше смотреть на них со стороны, я пустила стрелу между ними, что просвистела совсем рядом с их головами и вошла в тонкое деревце.

– Отойди от него, Тора, – угрожающе произнесла я, приближаясь к ним.

Оба смотрели на меня с широко распахнутыми глазами. Тора молниеносно вошла в роль, принимая вид доброй, страдающей от несправедливости, родственницы.

– Ой, тебе не надоело еще? Прекрати немедленно! Я вижу тебя насквозь! – вышла из себя я, повышая тон.

С ее лица тут же слетела маска, снова уступая место холодному расчетливому взгляду и презрению.

– Пришла убить меня? Я – твоя семья. Ты не посмеешь. Если бы хотела этого, давно бы уже сделала, – выплевывала она каждое слово, наполняя ядом.

Она думает, что знает меня… Интересно, права ли она?

Пока мы обменивались любезностями, «плащ» опасливо смотрел в мою сторону.

– Расскажи мне, что случилось на самом деле с моей матерью? Как она умерла? – спокойно спросила я.

Хоть я и уже узнала кое-что сама с помощью магии… Но хотела услышать и ее историю. – И, Тора, не лги мне, – требовала я от нее искренних ответов, надеясь, что хоть раз она может сказать правду, не перекручивая ее.

Тора тяжело посмотрела на меня. Что-то изменилось в ней. Мне показалось, что она так долго играла разные роли, что и сама забыла каково это – быть собой, говорить правду, открыть свою боль кому-то…

– Я уже говорила тебе, что у меня была семья раньше… Это правда. Был муж и дочь… – начала она, усевшись на поваленное дерево. Глаза устремила вниз, словно возвращаясь в прошлое… – Я не была особых благородных кровей. Но муж был. Он был потомок былой Королевской семьи. Но, так как магии в нем было очень мало, и старших братьев и сестер было много – ему бессмысленно было претендовать на престол. Он рассорился со своей семьей, они отреклись от него, вычеркнув даже его имя из архивов и исторических писаний. Через время о нем и вовсе забыли, возможно, благодаря магическому вмешательству его семьи… Так он много лет путешествовал, жил то там, то тут. Пока не встретил меня. Вот мы и осели в небольшой деревушке, жили спокойно, любили друг друга. Позже родилась у нас дочь. Она переняла мои способности ясновидения. И гены Королевской семьи текли в ней. Но она была очень сильна, в отличие от моего мужа. И красива… Как она была красива. Как ты… Она была одна такая. Внешность броская, не забудешь такую, не пройдешь мимо… Вот и отец твой не смог не заметить ее. Он тогда был еще молод. Но правил уже. Познакомились они случайно, на празднике, куда съезжались все маги, устраивали ярмарку с развлечениями и магическими соревнованиями… Так и начались его частые приезды к ней. Они оба были влюблены… Он хотел жениться на ней. Но ему не позволили… Хоть она была сильным магом, невероятно красивой и, даже, королевской крови… Но это и сыграло злую шутку с ней… Хоть твой отец и был уже Правителем, но ведь не он один принимал решения. На него давили. Обычные люди не знали кто мой муж и откуда… Их заставили забыть. Но те, наверху, знали все прекрасно. И не могли допустить, чтобы наружу вылезла их давняя ложь. Разразился бы скандал, что они вмешались в историю и в память людей, – разозлилась Тора, вспоминая прошлое. Снова переживая несправедливость тех событий.

– Значит ли это, что мой отец был родственником твоего мужа? Если они оба из Королевской семьи? Если так, то твоя дочь была тоже родственницей моему отцу и это уже ненормально… – мне стало противно от единой мысли об этом.

– Нет! Все не так, Александра! Тогда были не редки перевороты! Ты совсем не знаешь истории своего Королевства и своей семьи?! Все слишком запутанно. Но твой отец не имеет никакого отношения к роду Трех Лун! А мой муж имел! Ты ведь знаешь, что трон не переходит наследнику, если у него недостаточно магических сил! Это один из важнейших критериев. Поэтому часто и не рассматривали прямых наследников, если они были слабы! Былая Королевская семья, что изгнала моего мужа, вскоре потеряли и свое право на трон! И семья твоего отца пробили ему дорогу к престолу! Вот и все! – повышала она тон, глядя на меня. А я спокойно слушала ее слова.

Хоть ее версия пока полностью совпадала с тем, что мне удалось узнать, но чувства, с которыми она рассказывала об этом… Она все видела в особенном свете… Ведь каждый смотрит со своей колокольни на все происходящее.

– Так вот… Я отклонилась от темы. Твой отец предложил моей девочке, Селене, обвенчаться тайно. Ведь только так они могли быть вместе… В очередной его приезд, на заре их обвенчали в нашем Храме. Они провели несколько счастливых дней вместе, и он уехал. Обещал, что скоро вернется за ней. Нужно лишь убедить всех, что выхода у них нет, кроме как принять его законную супругу. Но шли недели, его не было. И вестей тоже. Твоего отца опоили, держали круглые сутки под наблюдением. Он не мог даже весточку передать. А моя дочь, страдая, вынашивала его дитя и даже не знала, что случилось!

Я слушала ее рассказ, видела искреннюю боль на ее лице от давно пережитых горестей, и мне самой было не по себе…

– За несколько дней до родов, Селене удалось связаться во сне с Королем. Она послала ему сон, в очередной раз, что у него скоро родится ребенок. И, наконец-то, он получил послание… В ночь, когда она рожала, Королю удалось вырваться. Он открыл портал в самый подходящий момент. Он держал ее ладони в своих, когда ты появилась на свет. И только он успел взять тебя на руки, как его вырвали и силой магического заклинания вернули домой. А на деревню моментально обрушился весь гнев высокопоставленных недовольных персон. Семья твоего отца и семья моего мужа выжгли целую деревню лишь из-за того, что молодой Король влюбился не в ту девицу! Ты понимаешь, Алекса? Вот, кто виновен на самом деле в смерти моей семьи! Вот кто сделал меня тем, кем я стала! Я ненавижу всех и каждого, кто стоит у власти! Поэтому я и хотела уничтожить всех правителей и их наследников! Ведь для вас нет ничего святого! Вы – зло! Вы живете в параллельной вселенной, не заботясь о простых людях! Вам не приходит в голову снизойти до обычных человеческих бед! Плевать и ты хотела на то, кем являлись твои предки! На что они готовы были пойти, лишь бы получить свое! Жадные, алчные существа! Им всегда мало! Им мало власти, всегда хочется больше! Именно поэтому они не боятся отнять и пару сотней жизней, ведь это во благо их самолюбия и личного эго! Они не перед чем не остановятся! Вот мне и пришлось собственноручно спустить их на землю, встряхнуть их! – бросила она в меня упреками, брызжа слюной, вовсе не контролируя своих эмоций.

– Тора, но я ведь твоя внучка! Неужели тебе совсем плевать на это?! – не верила я своим ушам. – Ты ведь вовсе не знала меня. Я никогда не кичилась своим положением. И никогда не хотела быть правителем, иметь власть и переступать через людей, ради каких-либо целей! – оправдывалась я, словно действительно хотела ей что-то доказать. Но подсознательно я понимала, что это бесполезно…

– Ты никогда не была моей семьей! Ты не росла со мной! Для меня ты была одной из них! Такой же избалованной и самовлюбленной! Иногда я видела твои сны, видела, как ты росла. Ты любила смотреть в окно, наблюдая за рассветом… Ты мечтала о свободе и путешествиях. Но разве это должно было меня остановить? Ты богатенькая напыщенная девчонка, с которой всю ее жизнь сдували пылинки! Вспомни себя, Александра! Это сейчас ты изменилась до неузнаваемости, а раньше? Ты ведь ничего из себя не представляла! Росла и не задавала лишних вопросов! Не искала ответов! – кричала она, вскакивая на ноги.

– Какие вопросы я должна была задавать, если все казалось правдой! Я не знала ничего этого! Да и кто тебе дал право судить меня? Ты ведь ни разу не связалась со мной, не дала знать о себе и о том, что произошло с моей родной матерью! – отвечала я ей, понимая, что пора вообще завязывать этот обмен претензиями. – Но зачем в таком случае, ты хотела обречь всех обычных людей на вечную агонию? Если ты так печешься о них?!

Тут повисла тяжелая пауза. Тора резала своим холодным ненавистным взглядом, я ждала ответа.

– Изначально я не собиралась этого делать… Но с годами родилась эта идея… Мне ненавистны все живые! Я не жалею о том, что сделала… – отрезала она все дальнейшие попытки пробудить в ней совесть…

Эти слова были точкой. Многие люди совершают ошибки. Тем более те, кто пережил нестерпимую боль и остался совсем один… Ими правит злость и желание мстить… Но простить можно многое, только если человек в итоге понимает и осознает свою вину. Самобичевание будет его наказанием на остаток жизни. Но это не тот случай.

– Зачем ты его сюда приплела? Зачем влезла в его голову и заставила творить зло, необходимое тебе? Он ведь здесь вовсе не при чем! Лишь оказался не в то время, не в том месте! Ты понимаешь, что сломила его навсегда?! Он ведь никогда не простит себя, хоть у него и выбора не было! – со слезами на глазах пыталась я достучаться до ее воспаленного сознания, схватив мужчину за ворот плаща. А он непонимающими пустыми глазами смотрел на меня, как кукла, которую бросили в угол за ненадобностью, отрезав веревочки, за которые дергали слишком долго. – Тора, он ведь совсем ничего не сделал плохого! Как ты могла?! Как ты могла превратиться в тех, кого так ненавидела?! Ты сломала столько судеб! Ты обрекла стольких людей на несчастье! Осталось ли в нем хоть толика его собственного Я? Если я верну его сознание, единственное, о чем он будет молить – прекратить его муки, лишить его жизни! Ты понимаешь это?! Он не сможет жить со всем этим! – сорвалась я на крик, не в силах больше обманывать себя, мол “все будет хорошо”. Жуткая реальность пугала меня, но обманываться больше нет смысла…

– Он был нужен мне! Когда я нашла его, он был совсем мал. Он только потерял свою семью, он бы не выжил без меня! Уже тогда он был сломлен! И я спасла его! Я дала ему цель! Только благодаря мне он достиг таких высот и положения! Если бы не мое вмешательство в его сознание, он бы и недели не прожил! Да и в конце мне нужно было иметь отходные пути, на кого повесить ответственность при неудаче! Вы должны были следить друг за другом, пока я проворачивала свои дела! Мне было плевать, даже если вы поубиваете друг друга! В действительности, мой план таков и был! Но я не учла, что ты начнешь играть на уровне и станешь таким сильным противником, что тебе хватит мозгов меня перехитрить! Но я осознала это слишком поздно! Ты просто обыграла меня, запутав и выбив меня из колеи! – рявкнула она в мою сторону.

Неужели она действительно думает, что спасла его? Что лучше прожить так, чем если бы он вообще ее не встречал на своем пути?!

– Зачем ты снова и снова помогала мне? Столько раз ты могла убить меня, ты знала все наперед. Я не понимаю…

– Неужели ты думаешь, что я старалась помочь тебе выжить каждый раз? Вздор! Я не знаю всего, я вижу лишь фрагменты и могу предполагать, что к этому приведет, а что, возможно, изменит ход событий! В деревне амазонок ты должна была погибнуть! Но ты выжила! Прислав к тебе Лемми, я ждала, когда ты ринешься за ним в Золотую Гладь и погибнешь там! Но ты снова выжила! А этот напыщенный герцог чего только стоит! Его я пыталась убить и не раз, ведь благодаря своей вредности и железной воле подчинить его разум я не смогла! Но и мои атаки он отбивал! Чтоб не возиться с ним, я отправила его в Кабаре, ждать судьбоносной встречи с тобой! Знакомить вас я вовсе не собиралась, я просто решила убрать его, чтоб не мешал! Я сказала ему ждать тебя именно там, потому что ты никогда не появилась бы в подобном месте! Но ты и здесь все перекрутила! Когда я во второй раз отправила тебя в Золотую Гладь, я была убеждена, что уж в этот раз ты никак не сможешь спастись! Затем я отправила тебя сюда, но запечатала твои силы! И угадай, что? Тебе снова повезло! Я до последнего тянула, я не собиралась Данте звать тебе на помощь, как ты просила. Но он сам почувствовал! У меня не осталось выбора! А силы я твои вернула лишь потому, что видела будущее, где ты кровожадно убиваешь своих! Где ты кромсаешь амазонок! Я решила, что у нас получится переманить тебя, что ты действительно будешь с нами! И мы были бы непобедимы с твоей силой! Но женщины такие сложные существа… Вот почему я всегда работала с мужчинами! С ними меньше мороки.

– Мне надоело это все. Я искала хоть какое-то оправдание твоей злости и ненависти! Твоим жутким поступкам! Но с меня хватит… Ты искалечила его судьбу с самого детства, лишь потому что хотела иметь шпиона-марионетку при Дворе. Ты убила мою маму. Женщину, которая дарила мне любовь и заботу, несмотря ни на что. Так же и моя сестра лишилась из-за этого материнской ласки, вовсе не познавши ее! Ты убила моего отца! Ты убила всю семью Лемми, оставив еще одного ребенка сиротой! Ты лишила стольких людей их воли и навязала свою, вследствие чего многие погибли, потеряли членов своих семей! Ты обрекла стольких людей на невообразимые страдания! Если бы я была хоть каплю похожа на тебя, я бы никогда не лишила тебя жизни! Я бы заставила тебя сотни лет гореть в огне, каждый раз прибавляя жару! Но, спасибо Вселенной, я не уподобилась тебе. Я приговариваю тебя к смерти. Твоя казнь состоится завтра на рассвете, – произнесла я, глядя на провидицу в упор, хладнокровно и официально, словно она вовсе не вызывает во мне ни единой эмоции. Хоть это и было не правдой. Я презирала ее.

С гордо поднятой головой она взирала на меня. И, рассмеявшись на мои слова о казни, дернула мой защитный браслет и крепко зажала в кулаке.

– А теперь, что скажешь? Силой потащишь меня домой? Или просто зарежешь здесь и сейчас, без суда? Тебе ведь не впервой! – шипела она, пятясь назад. – Я ведь не дура, Алекса! У меня всегда есть запасной план! Или ты думаешь, что я не оставила немного магии на крайний случай? При мне всегда есть нетронутый резерв!

В ту же секунду она выпустила в мою сторону огненный шар. Я со всей силы оттолкнула стоявшего рядом мужчину, он упал и потерял сознание. Шар не задел нас, пролетев мимо, врезался в дерево, расколов его пополам.

– Убей ее! – рявкнула Тора «плащу», и тот незамедлительно пришел в себя, как по команде, и бросился исполнять ее приказ.

Мужчина резко преобразился. Вместо растерянного ребенка передо мной стоял вышколенный воин. В правой руке о крепко сжимал эфес знакомого до боли меча, который появился из неоткуда.

Мужчина не собирался играть в гляделки. Он сделал резкий обманный выпад влево, затем удар снизу. Я успела лишь уклониться, хватая свой новый клинок, но из чехла не вынула – я не спешила оголять лезвие, и перешла в контратаку. Мужчина ловко отбивал мои удары. Мы двигались легко и так привычно. Столь знакомо было это… И, одновременно, таким чужим.

Не было смысла атаковать его магией, на нем ведь защита. А на мне – нет. Однако… он выбрал честный бой. И эта мысль больно уколола меня. Он всегда был честен и благороден. А сейчас лишь отвлекает меня от моей главной цели.

Я крепко держала клинок в руке, прочный чехол глухо впитывал в себя удары чужого лезвия. Выгадав момент, я ударила ногой в живот своего противника. Тот отшатнулся, но не потерял равновесия, оставаясь стоять на ногах. А я метнулась к нему, со все силы ударила по запястью – меч выпал из руки. Кулаком я ударила в нос, затем в подбородок. Пока противник не пришел в себя, я коснулась пальцами его виска, отдавая приказ сквозь его защиту от чужой магии. Импульс впитался в кожу и растаял. Лишь блеснул серебристый жгутик на мужской шее. Моя магия в холодном металле встретила и пропустила внутрь меня. Мужчина обмяк и рухнул на землю.

Тора не успела уйти далеко. Заметив меня, она принялась атаковать. Отвечать магией не было смысла. А доставать лук и стрелы не было времени. В меня снова летело боевое заклинание. Я отскочила в сторону, но огонь задел ногу сбоку, чуть выше колена. Больно упав на землю, я принялась колдовать защитный купол. Но не успела – в меня снова летел пылающий сгусток. Я пустила ему на встречу такой же. Встретившись, они поглотили друг друга, не задев никого вокруг. Вытащив из-за пояса два метательных ножа, я бросила один, следом второй. Хоть у Торы есть защита, но лишь от магии. Поэтому, мои ножи удачно впились в оба запястья, отчего провидица издала болезненный громкий крик.

Вдруг на земле в паре метрах от меня показалось движение. Мужчина шевельнулся, поднял к нам голову, с ужасом в глазах наблюдая за тем, как я ранила его “подругу”. Я с омерзением посмотрела на его реакцию. Мне было так жаль его… Она слишком долго промывала ему мозги. Не думаю, что после такого вообще можно оправиться когда-либо… Но я буду бороться за его жизнь… Если придется, вырву ее зубами.

Не смотря на жуткую боль и обильное кровотечение, Тора продолжила колдовать. Она и без рук могла справиться, но видимо сейчас сил слишком мало, а усталость берет свое. Еще и ранение немного замедлило ее атаку, что дало мне возможность подобраться ближе. Я, конечно, могу использовать лук или клинок. Но я не хочу ее убивать или ранить еще сильнее. Я хочу ее обезвредить и доставить домой на казнь. Пусть все знают правду. Пусть знают своего врага в лицо. Пусть лично увидят, что враг повержен окончательно. И наступил долгожданный мир.