Читать книгу: «Время поразвлечься», страница 3

Посчитала бы она убийство её мужа развлечением? Наверное, да. Всё-таки такие вещи случаются не каждый день». И несмотря на всю серьёзность ситуации, Полина даже тихонько захихикала от такой мысли.

Анна подозрительно посмотрела на неё.

– Что это тебя вдруг рассмешило?

– Ничего. Просто… у меня же сегодня день рождения.

– Давно бы так, – Анна одобрительно кивнула.

Небольшая боковая дверь, находящаяся справа от двери администрации, где накануне вечером подруги оформляли свой приезд, вела в тесное помещение лыжного склада.

Схватив не глядя первые попавшие под руку лыжи с палками, Полина заторопила Анну.

Но Анна и не думала спешить. Она придирчиво осматривала каждую пару, одновременно болтая с разговорчивым стариком Михайловичем, как назвала его вчера «администрация».

– Неужели так трудно выбрать какие-то чертовы лыжи! – наконец вышла из себя Полина. – Можно подумать, что ты выбираешь новую машину!

– У моей подруги сегодня день рождения, – попыталась объяснить Анна Михайловичу нетерпение подруги.

– Да, и именно поэтому ты собралась торчать тут целый день, – с этими словами Полина открыла дверь и вышла на улицу. Черт бы побрал Анну с её излишней общительностью и нерасторопностью.

Наконец в двери показалась Анна.

– Куда ты так торопишься, Линка? – одернула она подругу. – У нас масса времени!

Она потрясла перед её лицом выбранными лыжами. – Как они тебе?

– Ты идешь или нет? – Полину нисколько не интересовал выбор Анны.

Анна нахмурилась и последовала за подругой. Она что-то говорила по дороге, но Полина не слушала её. Ей казалось, что Анна нарочно медлит, чтобы ещё больше вывести её из себя.

Войдя в свою комнату, Анна аккуратно пристроила лыжи у стены.

– Может, сначала пойдем немного покатаемся, а перед обедом съездим в магазин? – предложили она.

Полина чуть не выронила свои лыжи, которые ещё не успела прислонить к стене.

– Ты же сказала, что мы поедем сразу после завтрака, – в её голосе слышалось такое раздражение, что Анна поняла это по-своему.

– Значит, ты хочешь отвертеться от лыж…

– Нет, нет, – Полине чертовски надоело пререкаться с подругой, – я просто жажду походить на лыжах, но сначала хочу посетить местный магазин.

– Хорошо, именинница, – улыбнулась Анна. – Но не вздумай надуть меня с лыжами.

– Конечно, нет, – заверила её Полина, – я очень даже…

Она не успела договорить. В дверь раздался громкий, настойчивый стук.

Полина от неожиданности тут же отскочила от стены, задев по дороге свои лыжи, только что пристроенные к стене.

Падая, они задели по дороге и Анины и все вместе свалились на пол.

– Да что ты прыгаешь как заяц, Полька? Ну и нервы у тебя! Так больше не может продолжаться, слышишь? Я сто раз пожалела, что пригласила тебя…

Полина не обратила внимания на её слова.

– Не открывай, Анна, слышишь? Мало ли кто это может быть…

Полина решила, что каким-то образом полиции стало известно о содеянном ей преступлении. Теперь всё пропало…

– Да что ты болтаешь, Полька? Сейчас мы это узнаем. Наверное, кто-то из отдыхающих, или горничная пришла спросить насчет уборки. Ну-ка подними всё это, – она указала на сваленные у стены лыжи с палками.

– Анна, ты не… – начала Полина, но в этот миг дверь распахнулась. На пороге стояла…

дочь Полины Лерка.

Если бы не толстый слой косметики и выкрашенные в огненный цвет волосы, торчащие во все стороны, Лерку можно было бы назвать вполне симпатичной девушкой. А сразу несколько сережек в ушах и колечко в носу? Разве это не слишком? Полину всегда раздражал стиль дочери. Но в последнее время она просто махнула на это рукой. Сил спорить с Леркой у неё больше не было. Сейчас на Лерке были обтягивающие джинсы, заправленные в высокие сапоги, и короткая курточка ярко-зелёного цвета. За спиной у неё болтался разноцветный рюкзак с привешенными к нему разнообразными брелоками в виде скелетов и каких-то страшных масок.

Никогда ещё появление дочери не вызывало у Полины такой бури негодования. Конечно, при других обстоятельствах она была бы только рада её такому внезапному появлению, но сейчас… Нет, только не сейчас. Это ещё больше усложняло дело. Теперь ей придется отделываться ещё и от дочери, чтобы осуществить то, что она задумала.

– Лерка! Как ты меня нашла? И что тебе здесь надо? – спросила она далеко не приветливым тоном, едва отойдя от шока.

– Полина! – Анна вложила в свой голос всё осуждение, на какое была способна. – Не ты ли так волновалась за дочь? И вот, когда она здесь, ты не проявила даже ни капли радости! Лерочка! – Анна всегда считала дочь Полины почти своей племянницей. – Как мило с твоей стороны, что ты решила сделать маме сюрприз и приехала поздравить её с днем рождения!

Лерка чуть поморщилась и обвела взглядом комнату.

– А дядя Витя тоже где-нибудь здесь?

– Что? – изумилась Анна. – С какой стати, Лерочка, ему быть здесь! Его никто сюда не приглашал, да он даже и не знает, где мы!

Полина похолодела. «Ну вот, начинается, – с тоской подумала она. – Лерка приехала сюда, чтобы всё испортить».

– Он знает, – недовольным тоном заявила Лерка. – Я вчера только пришла из училища, и он приперся. Да как начал на меня орать: «Где твоя мать?»

– Что ты говоришь! – изумилась Анна. – И что дальше?

– Ну, я записку уже прочитала и сказала ему, что вы уехали в какой-то «Ветерок». Он сам её схватил, прочитал и умчался.

– Он сказал что-нибудь ещё?

– Да. Вот, говорит, суки, мою машину увели.

– Лерка! – ахнула Полина. – Сейчас же прекрати!

– Он ещё матом ругался, – продолжала Лерка, – я, говорит…

Она замолкла, встретив взгляд матери.

– А что я такого сказала? Тетя Аня попросила меня рассказать, что он говорил…

– Конечно, Лерочка, – подхватила Анна, – он, наверное, пьяный был. Совсем весь ум пропил. Ну зачем ему вдруг понадобилась эта колымага? Он не раз мне повторял, что скоро себе новую купит, а эту я могу засунуть себе в задницу… Это я дословно повторяю. Ладно, вот приедем домой, и первое, что я сделаю, подам на развод. Пусть катится куда хочет и старьё своё забирает. Обойдусь. Всё равно она скоро развалится. А новую он ни в жизнь не купит. Враньё всё!

– А я думала, что он сюда поехал, – предположила Лерка.

Полина решила взять ситуацию в свои руки.

– Ты едешь, Анна? А то мы ничего не успеем. Нам же ещё на лыжах идти.

– Но подожди, Линка! Нам надо решить, что делать с Лерой.

Она повернулась к девушке.

– Мы едем в магазин тут неподалеку. Хотим кое-что прикупить на день рождения твоей мамы. Ты поедешь с нами?

– Она никуда не поедет, – вмешалась Полина. – Посидит здесь, а потом вернётся обратно домой. Ей завтра в училище.

– Но мама, – начала Лерка.

– Нет, – строго оборвала её Полина. – Ты что, ни дня не можешь обойтись без матери? Сколько тебе лет?

– Нам надо поговорить, – нахмурилась Лерка.

– Всё понятно, ты что-то натворила и сбежала сюда в надежде, что я буду тебя выгораживать, как всегда. Но нет, хватит, милая. Если ты опять куда-то впуталась, на этот раз сама и выпутывайся. Пришло время отвечать за свои поступки. Мне сейчас не до тебя.

– Мама, я хотела предложить тебе одну заманчивую вещь, – не сдавалась Лерка.

– Заманчивую? – Полина рассмеялась. Интересно, куда это она меня заманит? – Я уже получила один заманчивый подарок в заманчивое место под названием «Ветерок». И поверь, с меня этого вполне хватит на всю оставшуюся жизнь.

– О, моя идея намного лучше! – воскликнула Лерка. Ей не терпелось что-то рассказать матери.

– Вот видишь, какая у тебя заботливая дочка, Линка! – вмешалась Анна. – Она специально приехала сюда, чтобы поговорить с тобой о чем-то приятном! Я думаю, что не возникнет никаких проблем с тем, чтобы Лерочка пожила здесь несколько дней. Ей тоже не повредит немного побыть на природе. Я сама схожу в администрацию и узнаю. А пока мы съездим в магазин.

– Я с вами! – Лерка, опередив всех, взялась за ручку двери.

– Нет проблем, – улыбнулась Анна. – Рюкзачок можешь оставить здесь. Дверь мы запрем.

– Нет, я его возьму, – отозвалась Лерка уже из тамбура.

– Лерка, ты останешься здесь! – сделала Полина последнюю попытку, но Анна жестом заставила её замолчать.

– Не понимаю, почему ты против. Конечно же, девушке будет интересней поехать с нами, чем сидеть здесь и пялиться в потолок.

Чертыхаясь и проклиная всё на свете, Полине пришлось последовать за ними. Ничего, она улучит момент, когда останется в машине одна, и тогда…

Анна открыла дверцу машины, пошарила под передним сиденьем и, вытащив оттуда щетку, начала чистить машину от снега. Лерка помогала ей, пустив в ход рукав куртки.

– Ну и снега намело, – заметила Анна. – Лерочка, побереги куртку, я сама справлюсь. Только вот сомневаюсь, заведётся ли она.

– То есть как, заведется ли? – похолодела Полина. – Разве возможно такое?

– А что ты думаешь? – засмеялась Анна. – Машина-то старинная, всякое может быть, я вообще удивляюсь, что мы на ней сюда доехали без проблем. А тут ещё такой холод.

Но не переживай, если что, мы до магазина пешком дойдем. Погода хорошая, ветра нет.

– Пешком? – с ужасом переспросила Полина. Она была близка к обмороку.

– Ну, может, на лыжах? – предложила Анна. – Совместим лыжную прогулку с походом в магазин.

Полина застыла возле машины, в голове у неё билась только одна мысль: разве можно было запихивать труп в багажник? Что же она наделала? И что ей теперь делать? Но разве у неё был другой выход? Что, если машина действительно не заведется?

– Ну, вот и всё! – услышала она голос Анны. – Довольно быстро справились.

Она оглядела очищенную от снега машину.

– Лерочка, забрось свой рюкзачок в багажник.

Но Полина, вдруг опередив Лерку, выхватила у неё рюкзак, открыла заднюю дверцу и кинула его на сиденье.

– Залезай, – скомандовала она дочери. Лерка с удивлением глянула на мать, но, ничего не ответив, молча села сзади.

Полина тем временем заняла своё место рядом с Анной и стала про себя молиться, чтобы машина завелась без всяких проблем.

С четвертого раза Анне наконец удалось выжать газ. Полина с облегчением вздохнула и стала внимательно смотреть на дорогу.

Стояла прекрасная зимняя погода. Солнце пряталось и появлялось, выглядывая из-за облаков, освещая снег тысячей разноцветных огоньков. Но Полине было не до красот природы. Она старалась не упустить самых мельчайших деталей, рассматривая всё подряд.

Выехав на главную дорогу, Анна уверенно завернула налево и повела машину вдоль живописной дороги, окруженной высокими соснами. Полина рассмотрела, что на главную дорогу, оставшуюся позади, выехал грузовик и поехал в сторону «Ветерка». Другого транспорта не наблюдалось. Полина чуть приободрилась. Это будет нетрудно и займет от силы пять минут. По дороге из магазина они доедут до ворот, Анна с Леркой выйдут, а она проедет по березовой аллее, потом еще чуть-чуть, остановится у обочины и… Вон сколько снега кругом. А потом она приедет обратно в «Ветерок», и они пойдут на лыжах, раз уж Анне так хочется. Лерку она отправит домой, а сама… ну, может, задержится ещё дня на два, чтобы не очень раздражать Анну, но остаться до конца смены, нет уж, увольте.

– Ближайший к нам населенный пункт – деревня Старый Пустырь, – подала голос Анна. – Там и находится магазин.

– Старый Пустырь, – фыркнула Лерка. – Ну и названьице, прям как в детективном романе, там, наверное, совершаются какие-нибудь страшные преступления…

– Молчи, Лерка, – приказала Полина. – Название как название, ничего особенного.

– Когда-то ещё при царе здесь действительно был пустырь, – пустилась в объяснения Анна. – Сюда сбежала от преследований кучка староверов, у них была какая-то своя вера. Вот они-то и основали эту деревню.

Через несколько минут она притормозила у небольшого аккуратного домика с надписью

«Продукты».

– Ну вот, хоть вывеска и ясно указывает, что здесь можно купить, здешний ассортимент далеко не исчерпывается продуктами.

Она открыла дверцу и посмотрела на Полину.

– Ты идешь?

– Я бы хотела подождать в машине, но… – Полина вытащила кошелек. – Вот возьми деньги, ведь это я разбила бутылку…

– Перестань, – и Анна в сопровождении Лерки зашагала к магазину.

Оставшись одна, Полина чуть не изменила свой план. Может, пока подруга с дочерью обследуют сельский продмаг, она успеет сделать то, что наметила? Чего ждать? Нет, она тут же отказалась от этой мысли. Этим она вызовет недовольство Анны, возможно, им придется подождать её некоторое время. Да и уезжать и приезжать обратно к магазину не очень-то умная идея. Здесь её наверняка может кто-то заметить. Хотя в данный момент никого поблизости нет, в магазин в любой момент может кого-то принести. Зачем ей лишние свидетели?

– Я сделаю так, как решила, – пробормотала Полина. – Всего-то дел: выехать на шоссе и…

Она в который раз стала прокручивать в голове свой план…

– Мам, а ты зря не пошла с нами, там у них есть несколько вполне приличных платьев для пожилых женщин, я думаю, тебе бы подошло какое-нибудь, – с этими словами Лерка опять стала усаживаться на заднее сиденье.

– Спасибо, мне ничего не надо, – сухо произнесла Полина, не глядя на дочь.

– Лерочка! – возмутилась Анна. – Мама ещё совсем не пожилая! Хотя, конечно, в твоем возрасте и тридцатилетние кажутся стариками.

– А разве нет? – искренне удивилась Лерка.

Анна ничего не ответила.

– Вот, держи, Линка, – она сунула Полине пластиковый пакет. – Я купила две на всякий случай. Это очень неплохое вино.

– Спасибо, – Полина быстро схватила пакет, боясь, что Анна передумает и решит сунуть его в багажник.

Анна начала заводить мотор.

– Ты не забыла, Анют? – спросила Полина, когда машина тронулась с места. – Ты обещала мне дать немного порулить.

Анна вздохнула.

– Поскольку у тебя сегодня день рождения, так уж и быть, хотя я все так же считаю твою идею очень глупой. Почему тебе так приспичило ехать одной?

– Мам, куда ты собралась? – заинтересовалась Лерка.

– Твоя мама хочет восстановить в памяти уроки вождения, которым её обучал твой папа…

Анна запнулась.

– Я поеду с тобой, – предложила Лерка.

– Нет, – отрезала Полина. – Хватит обсуждать эту тему.

– Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы это подняло ему настроение, – отозвалась Анна.

– Ладно, Полька, доедем до «Ветерка», и проедешься оттуда немного по березовой аллее и обратно, не дальше. Поняла?

– Конечно, по березовой аллее и обратно – повторила Полина.

Машина тем временем выехала на основную трассу и покатила в сторону «Ветерка».

Из-за облака выглянуло солнце, осветив снег тысячью огней. Полина невольно зажмурилась.

– Вот черт, – воскликнула вдруг Анна и резко нажала на тормоз.

Полину качнуло вперед, она тут же открыла глаза и увидела впереди человека в полицейской форме. Он делал машине знак остановиться.

– Какого хрена ему надо? – удивилась Лерка.

В другой раз Полина бы тут же одернула дочь за некрасивое выражение, но сейчас, увидев полицейского, останавливающего их машину, она просто онемела.

«Они узнали, они каким-то образом всё узнали», – застучало у неё в голове. Но как? Неужели кто-то все-таки выследил её? «Спокойно, может всё ещё не так плохо? – думала она, глядя на приближавшегося к машине полицейского. – Может, ещё можно что-то сделать?»

Это был обычный на вид парень лет тридцати, невысокого роста, с маленькими, глубоко сидящими глазами, круглым подбородком и румяными от мороза щеками. Лерке он не понравился.

– Он нас сейчас всех перестреляет, как тот маньяк-полицейский в «Безнадеге» у Стивена Кинга, или сначала бросит в подземелье, а потом…

– Какая ты, Лерочка, начитанная, – натянуто улыбнулась Анна, – но я бы на твоем месте не стала упоминать о таких ужасах. Учитывая то, что у твоей мамы нервы и так в плохом состоянии…

Полина не проронила ни звука. Она сидела не шевелясь, крепко сжимая в руках пакет с бутылками.

Анна опустила стекло и улыбнулась полицейскому.

– Разве я превысила скорость?

– Нет, – он окинул внимательным взглядом всех находящихся в машине. – Ваши права, пожалуйста.

– Конечно, сейчас, – Анна полезла в сумочку.

– Вот, – она подала парню права.

– Куда едем?

– Мы отдыхаем в «Ветерке», вот решили съездить посмотреть местный магазинчик. А что, разве нельзя?

Полицейский ничего не ответил. Он вернул Анне права и уставился на Лерку, которая тут же скорчила недовольную гримасу.

– Преступник здесь бежал из тюрьмы, – недовольно произнес он, не отрывая взгляд от Лерки. – Опасный, – прибавил он, чуть подумав. – Ну-ка выходите из машины.

– Я же говорю, – зашептала Лерка, – сейчас он нас будет пытать.

– Как это выходите? – возмутилась Анна. – Считаете, что один из нас и есть этот преступник, переодетый в женскую одежду?

– Приказ такой, проверять все машины, – строго объяснил полицейский.

– Анна, поехали дальше, – вдруг ожила Полина. Её голос звучал глухо, но уверенно. – Слышишь, Анна? Не вздумай выйти.

– Да, тетя Аня, может, он сам и есть этот переодетый преступник, помните, как в «Мышеловке»? – вмешалась Лерка. – Там…

На этот раз Анна не похвалила её за начитанность, а сделала нетерпеливый жест рукой.

– Мы торопимся, у моей подруги сегодня день рождения, и нам бы не хотелось его портить упоминаниями о разных преступниках. Неужели вы не видите, что среди нас его нет?

– Багажник откройте, – приказал полицейский. – Некогда мне тут вашу болтовню слушать.

Анна открыла дверцу, но Полина намертво вцепилась в её руку.

– Не смей, Анна, слышишь?

– Господи, да что здесь происходит? Полька, да отцепись от меня! По-моему, все тут с ума посходили!

Анна с трудом освободилась от крепкой хватки Полины и вышла из машины.

– Значит, вы думаете, что я прячу у себя в багажнике опасного преступника? Слышите, девочки? – обратилась она к своим пассажиркам. – Умереть и не встать.

– А кто вас знает, тетя Аня? – захихикала Лерка, выйдя за ней следом. – Вы не смотрели фильм «Ночной кошмар»? Там одна тетка трупы с кладбища воровала.

– Зачем? – растерялась Анна.

– Она их…

– Багажник откройте! – рявкнул полицейский.

Но в следующую секунду произошло нечто непредвиденное. Машина дернулась и рванула вперед. Все, включая полицейского, в недоумении застыли. Проехав некоторое расстояние, машина вдруг развернулась и на большой скорости ринулась назад. Полицейский первый пришел в себя и, встав на её пути, замахал руками, требуя остановиться.

– Мама! – закричала Лерка, схватив за рукав Анну.

Анна закрыла глаза.

– Боже, мой, боже мой, – шептала она.

Раздался какой-то глухой звук, тут же потонувший в Леркином вопле.

Анна открыла глаза и тут же пожалела об этом. Полицейский лежал посередине дороги, раскинув руки. Через несколько метров от него стояла машина. Лерка продолжала кричать.

– Тише, тише, – постаралась успокоить её Анна, хотя сама была близка к обмороку.

Лерка замолчала и вдруг со всех ног кинулась к машине.

Полина сидела на водительском месте, уронив голову на руль.

– Мама! – Лерка рванула на себя дверцу. – Что ты наделала!

– Он мертв? – прошептала Полина.

– Нее… з-знаю, – заикаясь ответила Лерка. – Мама… зачем?

– Теперь уже всё равно, – равнодушно сказала Полина. – Я не смогла сделать то, что была должна. Теперь уже всё равно, – повторила она. – Я должна поговорить с Анной. Иди позови её, а потом сядь в машину и жди. Нам нужно поговорить наедине.

Лерка послушно побежала выполнять её просьбу.

Полина вышла из машины и чуть приоткрыла багажник.

– Что это?.. Как это?.. Где он?.. – вдруг бессвязно забормотала она и до конца распахнула багажник. Он был пуст.

Полина, не соображая, что делает, начала водить по нему руками, бормоча:

– Где он, где? Но этого не может быть. Он не мог уйти, никак не мог. Я убила его.

– Мама вас зовет, тетя Аня, – Лерка чуть дотронулась до Аниного плеча. – Ей нужно что-то вам сказать.

Анна, казалось, уже пришла в себя.

– Сейчас не до разговоров, нам нужно срочно что-то предпринять. В любой момент здесь может кто-то появиться. На наше счастье пока этого не случилось. Ничего, может быть, всё ещё обойдется.

Она чуть не бегом кинулась к машине. Лерка пустилась за ней.

Полина всё ещё обшаривала багажник, когда Анна скомандовала ей:

– Быстро в машину! И ты тоже, – она кивнула Лерке.

Полина захлопнула багажник и, не говоря ни слова, послушно открыла дверцу.

Анна села за руль. Подъехав к лежащему на дороге полицейскому, Анна скомандовала Лерке:

– Пойдем!

Лерка с готовностью выскочила за ней.

– Что вы хотите делать, тетя Аня?

– Помоги мне, – Анна открыла багажник и указала на полицейского. – Бери его за ноги.

Сама она обхватила парня под мышки.

– Положим его пока в багажник, а там посмотрим.

Лерка с уважением посмотрела на неё.

– Вы молодец, тетя Аня, хорошо соображаете.

– Мы же не можем оставить его здесь.

Они с трудом подняли свою ношу. Анна кое-как согнула парню ноги и попробовала закрыть крышку. К счастью, это получилось

– Как хорошо, что у этой раздолбайки большой багажник, – облегченно вздохнула она.

Заняв в машине свои места, Анна развернулась, и они поехали в противоположную от

«Ветерка» сторону.

– Куда мы едем? – спросила Лерка.

– Не знаю, но чем дальше, тем лучше, а вообще-то… – она задумалась. – У меня появилась одна идея.

– Где он? Где? – вдруг очнулась Полина.

– В багажнике, мам, – объяснила Лерка. – Мы с тетей Аней его туда пихнули.

– Кто? Кто в багажнике? – подскочила Полина.

– Да полицейский, кто же ещё? – удивилась Лерка. – Мам, а зачем ты его так?

Я, конечно, понимаю, он не имел права с нами так обращаться, но ты уж слишком его… напугала…

– Нет-нет, не он, – Полина затрясла головой. – Где же он? Где?

– Мам, скажи, что ты ищешь, может, я видела? – спросила Лерка.

Полина побледнела и уставилась на дочь.

– Ты? Но как ты смогла? Куда? Куда ты его дела?

– Да кто он? Объясни толком! – заорала Лерка.

– Лерочка, неужели ты не видишь, что твоя мама неадекватна? – подала голос Анна. – Позже мы решим, что нам с ней делать. А пока, Полька, – произнесла она, не отрывая взгляд от дороги, – не нервничай и не приставай к девочке. Он здесь.

– Где? – у Полины мигом пропал голос. – Где? – шепотом повторила она.

– Да вон лежит на заднем сиденье рядом с Лериным рюкзачком.

– А-а-а, так ты его ищешь? – Лерка подняла с сиденья небольшой пакет и протянула его матери. – Так бы и сказала.

Полина машинально взяла пакет и, опустив в него руку, вынула оттуда коробку, на которой было написано «Сухой торт „Солнышко“».

Полина тупо уставилась на торт.

– Что это значит? – наконец спросила она. – Я не понимаю, как в такую минуту ты можешь думать о каком-то торте? – вышла из себя Анна.

Полина ничего не ответила. Она судорожно пыталась сообразить, что же произошло на самом деле и что теперь делать. Но ничего более-менее подходящего никак не могло прийти в её голову. Труп Витьки каким-то непостижимым образом исчез, и этому нет объяснений. Может, в этом промысел Божий? Но зато появился новый труп, или полицейский всё же жив? Но это не меняет дело. Ей всё равно придется идти в тюрьму. Но, может, всё-таки есть какое-то решение? Полина изо всех сил пыталась что-то придумать, но не могла.

– Ты должна сказать спасибо тете Ане, – услышала она как сквозь туман голос дочери.

– Да-да, Анюта, спасибо тебе, ты спасла меня, ты всегда мне помогаешь.

– Я пока ничего не сделала, – холодно произнесла Анна. – Но ты должна всё подробно объяснить мне. Иначе… – она сделала паузу. – Боюсь, что твое дело, дрянь, Полька. Ты хотя бы подумала о дочке, когда совершала такой чудовищный поступок? Конечно, если настаивать на том, что ты психически нестабильна… а это действительно так, то, скорей всего, тебе придется провести остаток жизни в психушке.

– Тетя Аня, – Лерке не терпелось поделиться своими соображениями, – я думаю, что он вовсе не полицейский, а сам и есть переодетый преступник. Если он действительно полицейский, то где тогда его машина? Мы её не видели! Разве полицейские ходят просто так, без машины?

– Действительно, странно, – согласилась Анна. – Но, может, она стояла где-то поблизости? И потом, заметь, здесь всего лишь глухая провинция, может, у них так принято?

Лерка хмыкнула и, шмыгнув носом, продолжала:

– А второй вариант – это то, что никакой преступник здесь вовсе ниоткуда не бежал. Это он нам просто так для страху сказал. На самом деле он хотел спереть то, что лежит у нас в машине. Он всё знал, понимаете?

– Что он знал? – побледнела Полина.

– Извини, Лерочка, но это кажется мне абсурдом. Неужели ты думаешь, что он мечтал похитить у нас торт? – с иронией в голосе отозвалась Анна, не обратив внимания на вопрос Полины.

– Какой торт? – возмутилась Лерка. – Вы что, тетя Аня, меня за дурочку держите?

– А что тогда? Вино, которое мы купили? Нет, Лерочка, у тебя слишком богатое воображение…

– Да вот это он хотел! – закричала Лерка, доставая из-под сиденья довольно большую потрепанную сумку.

– Мне сидеть неудобно было, я её чуть пихнула, ну и… молния чуть приоткрылась, я не нарочно, тетя Аня.

Полина молниеносно повернулась к дочери, стараясь рассмотреть сумку.

– Нет, нет, – еле слышно шептала она, он не мог туда убраться, никак не мог…

Анна направила машину к обочине и резко затормозила. Полина от неожиданности выпустила из рук пакет с тортом.

– О чем здесь, в конце концов, идет речь, может мне кто-нибудь нормально объяснить?

Я чувствую, что я что-то упустила. – со злостью в голосе спросила Анна.

Она посмотрела на Полину, которая в это время сосредоточилась на том, чтобы поднять уроненный пакет, и перевела взгляд на Лерку.

– Вот, тетя Аня, это же ваша сумка? Лерка передала сумку Анне.

– Да, с этой сумкой Витька когда-то ходил на фитнес.

– А вы откройте, – предложила Лерка.

– Лерка! Как ты могла открыть чужую сумку? – вдруг встряла Полина.

Самообладание отчасти вернулось к ней, и она даже решила лишний раз провести с дочерью воспитательную беседу.

– Разве я никогда не учила тебя…

– Заткнись, Полька, слышишь? – прервала её Анна. – Нашла время, тоже мне, воспитательница, или ты уже забыла, что только что натворила? Тогда выйди и посмотри на содержимое багажника! – с этими словами Анна расстегнула на сумке молнию.

Воцарилось молчание.

– Ну что, тетя Аня? – Лерка нетерпеливо ерзала на месте. – А вы – торт, торт…

– Господи, – пришла в себя Анна. – Ты когда-нибудь видела что-то подобное, Полька?

Она сунула под нос Полине открытую сумку. В ней лежали толстые пачки купюр. Их было много. Полина только покачала головой. С тех пор, как она обнаружила исчезновение трупа, она уже перестала чему-то удивляться.

Анне вдруг внезапно пришла в голову какая-то мысль. Она повернулась к Полине.

– Ты знала? Откуда ты знала? Отвечай!

– Что ты, что ты, – залепетала Полина, – с чего ты взяла? Я понятия не имела. Я же всю дорогу сидела рядом с тобой и понятия не имела, что…

– Почему же тогда ты не хотела, чтобы полицейский осмотрел машину?

– Но он вовсе не хотел осматривать машину, он хотел осматривать багажник!

– Допустим, – согласилась Анна. – Но ты немного спутала, думала, что сумка находится там. Ты же что-то искала!

– Клянусь, Анна, – Полина потрясла у Анны перед лицом пакетом с тортом. – Я искала его!

– Да, тетя Аня! Помните, мама все время повторяла, где он, где он? Сумка – это не он, а она, и деньги тоже не он, а торт – он! Значит, мама правда искала торт! – с уверенностью заключила Лерка.

– Нет, это уже слишком! – Анна на секунду закрыла глаза и приложила руки к вискам. – О том, что твоя мама убила полицейского из-за того, что боялась, что он похитит торт, она будет рассказывать своим соседкам по палате умалишенных до конца своей жизни. А с меня хватит!

– А что мы будем делать с деньгами, тетя Аня? – поинтересовалась Лерка. – Мы же не будем… Ой! – вдруг воскликнула она. – Теперь я знаю, почему дядя Витя был такой злой! Это же, наверное, его деньги! Он их спрятал, а вы взяли машину, вот он и психанул. Это понятно! Столько денег!

Анна на минуту задумалась.

– У Витьки никогда не могло быть столько денег. Я подозревала, что он влип во что-то незаконное. Ты говоришь, что он хотел поехать сюда?

– Да, я была уверена, – кивнула Лерка. – Но… может, он решил ехать сегодня утром? Тогда он сейчас наверняка ждет нас в «Ветерке».

– Всё это очень странно, – задумчиво произнесла Анна.

– Анюточка, – заискивающе произнесла Полина, заглядывая подруге в глаза. – Давай не будем сейчас об этом, я имею в виду, что в первую очередь нам… э-э-э… надо каким-то образом решить, что делать с… содержанием багажника, а потом уже… все остальное. Ты говорила что-то насчет того, что у тебя имеется идея по этому поводу.

– Неужели? – подняла брови кверху Анна. Она помолчала. – Ладно, Полька, надеюсь, что ты все-таки постараешься найти веские аргументы в оправдание своего злодеяния. Иначе…

– Тетя Аня, пожалуйста, не выдавайте маму! На нее нашло затмение. Я читала, что с некоторыми такое случается. Человек совершит какой-то ужасный поступок и потом ничего не помнит… Я уверена, что вы найдете подходящее решение. Можно я скажу, как бы я поступила?

– Говори, Лерочка – разрешила Анна. – Хуже все равно уже не будет.

– Надо найти какое-то подходящее место и оставить там труп. Его найдут не скоро, а когда найдут, доказать ничего будет нельзя… Я имею в виду…

– Я поняла тебя, – кивнула Анна.

– Но это не все, – поспешила продолжить Лерка. – Тетя Аня, было бы глупо отдавать дяде Вите эти деньги. Тем более это же не его деньги, правда? Вы сами это сказали. Поэтому я предлагаю сбежать!

– Сбежать? Интересно, куда? – поинтересовалась Анна.

– В Африку! Что вы скажете, тетя Аня?

– Но почему туда? – удивилась Анна.

– Ну естественно, куда же ещё? – вмешалась Полина. – Не в «Ветерок» же нам возвращаться! В Африку так в Африку. Прекрати кривляться, Лерка! Без тебя тошно, да ты ещё дурдом устраиваешь!

– Ах это я устроила дурдом? – взвилась Лерка. – Сидите тут по уши в дерьме с трупом в багажнике и целой сумкой денег и говорите, что я… – она задохнулась от возмущения.

– Валерия, – строго начала Анна, – мы прекрасно осознаем всю сложность данного момента, но порой даже из самой безвыходной ситуации можно найти вполне приемлемый выход. Надо решать создавшиеся проблемы частями. Твоя мать права. Сначала нам нужно куда-то пристроить… э-э-э…

– Да понятно, понятно, чего уж там, тетя Аня, – согласно закивала Лерка.

– Я думаю, что знаю подходящее место.

– Правда, тетя Аня? – так давайте скорей уже туда поедем. Где оно?

– Здесь всего в нескольких километрах находится глубокий овраг. Летом там всё зарастает бурьяном, а поодаль незаконное кладбище крупного рогатого скота. Его уже несколько лет грозят закрыть, но воз и нынче там. Летом от него исходит такой запах, что можно сознание потерять.

– Это нам подходит, – обрадовалась Лерка. – Бросим бандита туда.

– Лера! Я не уверена, что это бандит, – воскликнула Анна, заводя мотор.