Читать книгу: «Твоя случайная дочь», страница 3

Глава 7

Лера смотрела на Артура как мышка на здоровенного и очень опасного питона, а он не сводил взгляда с дочери.

– Полгода, значит… – тихо и хрипло проговорил Артур и, подозрительно взглянув на Леру, задал самый пугающий вопрос. – Кто ее отец?

В горле Леры намоталась колючая проволока, под ребрами болезненно кольнуло.

Ей придется сознаться. Другого выхода не было.

Опустив взгляд, Лера прерывисто выдохнула.

– Артур, я…

– Ну что, уснула моя звезда? – вдруг послышался голос Нади. – Спасибо, что присмотрела, – улыбнулась подруга, подала Лере мороженое и, взявшись за ручку коляски, медленно покатила ее вперед.

Артур проводил Надю озадаченным взглядом и, сведя широки черные брови к переносице, уставился на Леру.

– Так это не твой ребенок?

– Нет, – пожала плечами Лера, почувствовав, как от страха по спине стекла капля пота.

Артур набрал полную грудь воздуха, запустил пальцы в волосы, затем быстро растер лицо, словно пытаясь привести себя в чувство.

– Просто я подумал… – Он ослабил синий галстук и прочистил горло. – Ладно, проехали, – внезапно сказал он и, сощурив темные глаза, проницательно посмотрел на Леру.

– Куда ты пропала год назад?

Лера даже не успела придумать причину, как к Артуру подбежал мужчина в строгом костюме и сунул ему телефон.

– Артур Алексеевич, – запыхавшись, сказал он, – звонят сверху! – И, наклонившись к его уху, тихо проговорил: – Это насчет строительства в Лужниках.

– Черт! – стиснув зубы, ругнулся Артур и прижал к уху мобильник. – Астахов слушает!

– Мне надо бежать, – пользуясь случаем, прошептала ему Лера и, развернувшись, поторопилась к Наде.

– Подождите, пожалуйста, – раздался за спиной голос Артура, а через пару секунд он схватил Леру за предплечье. – Стой!

Резко развернув к себе, он наклонился к ее побелевшему от страха лицу.

– Я полгода искал тебя по всей московской области, – его пальцы сильнее сдавили предплечье, глаза стали еще темнее, – хотя бы сейчас я заслуживаю узнать, что с тогда произошло?

– Артур Алексеевич! – строго сказал мужчина и кивнул на мобильник, который Артур держал в опущенной руке, – не заставляйте их ждать.

– Постой тут одну минуту, – велел Лере Артур, отпустил ее руку и в очень возбужденном состоянии заговорил о делах.

Не зная, что делать дальше, Лера растерянно посмотрела на Надю, стоящую вдалеке, затем – на Артура.

«Сейчас он начнет докапываться почему я исчезла и сменила номер… – быстро кусала губу Лера. – Скажу, что видела его с блондинкой и после этого решила порвать с ним все отношения. Главное быть очень убедительной. Нет, даже лучше немного обиженной. Точно! – придумала Лера. – Буду говорить с небольшой обидой. А если вдруг начнет извиняться и намекать на продолжение общения, то совру, что собираюсь выходить замуж».

Лера обтерла мокрый лоб и приготовилась к разговору.

– …Да, я сейчас очень редко бываю в России, – внезапно сказал в трубку Артур, – но это не означает, что я не контролирую дела своей фирмы. Мы успеваем к сроку! – раздраженно рявкнул он. – Документы? Они у меня в машине. Могу прямо сейчас прислать фотографию своей подписи и печати.

Артур прикрыл ладонью трубку и обратился к Лере.

– Подожди буквально пару минут, ладно? – И быстрым шагом пошел к выходу из парка.

Лера обернулась на детский крик, заметила, как Надя достала из коляски плачущую Нюту и сломя голову бросилась к ним.

– Что случилось? – Лера взяла Нюту на руки и прижала к себе.

– Кажется, оса укусила, – скороговоркой выпалила подруга. – Я видела, как она вылетела из коляски.

Лера в панике осмотрела дочь и заметила рану на ее крохотной ножке.

– Скорее домой! – испуганно сказала она. – Нужно срочно обработать рану. – И девушки поспешили к другому выходу из парка.

Две недели спустя.

– Спасибо большое, Лерочка! – вставая со стула, поблагодарила клиентка, и покрутилась у зеркала, оценивая новую стрижку. – Как всегда на высоте!

Девушка надела ветровку и обвела взглядом коридор квартиры, в котором отныне располагалось Лерино рабочее место.

– Как хорошо придумали! – восхитилась она. – Здесь даже лучше, чем было в парикмахерской.

Лера долго думала, где можно в однокомнатной квартире выделить угол под ее рабочее место. Работать на кухне было не совсем гигиенично, в комнате – Нюта. И тогда они с Надей решили:

– Обувницу передвинем сюда, вместо нее поставим этажерку с твоими парикмахерскими штуковинами, – включила дизайнера подруга, – повесим зеркало, поставим напротив стул, и вуаля!

И получилось действительно нисколько не хуже, чем в салоне.

Повернувшись к Лере, девушка взяла ее за обе руки.

– Как я рада, что вы вывернулись, – искренне сказала она. – Обязательно сообщу об этом своим коллегам. А то ведь никто не в курсе. Я бы тоже не узнала, если б вы не прислали мне СМС.

– Еще не всем успела разослать, – улыбнулась Лера и, получив свои честно заработанные деньги, проводила клиентку за дверь.

После неожиданной встречи с Артуром, Лера поняла: он, скорее всего, жил не в России, и, как он сам же сказал, редко здесь бывал.

Это Леру очень порадовало.

А еще она убедилась, что Астахову больше не было до нее никакого дела. Иначе этих двух недель ему было бы вполне достаточно, чтобы разыскать ее в маленьком Одинцово. А тут – ни подозрительных звонков, ни черных машин, ни вооруженных людей.

Значит, можно выдохнуть и жить дальше?

Лера заглянула в комнату и, убедившись, что Нюта до сих пор крепко спала, принялась подметать в коридоре волосы.

«Так, у меня сегодня девушка на подравнивание кончиков, – рассуждала она, – и еще одна на челочку. И там, и там быстро, так что, думаю, Нютка без проблем посидит в стульчике».

В кармане домашних брюк завибрировал телефон.

– Алло? – тихо ответила Лера, закрывая за собой дверь на кухню.

– Лер, привет! – раздался отдаленно знакомый женский голос. – Это Света Жукова, помнишь такую?

– Света? – удивилась Лера, услышав голос своей одноклассницы. – Помню, конечно.

– Слушай, я тут не так давно Надюху встретила, она мне сказала, что ты работаешь парикмахером, так?

– Работаю, – кивнула Лера.

– А ты на дом выезжаешь?

– На дом нет, – с сожалением ответила Лера. – Работаю только у себя.

– Очень и очень жаль… – вздохнула девушка. – Просто я отцу тачку разбила и теперь до конца недели сижу под домашним арестом. А у меня днюха через три дня! – возмутилась Света. – Как я буду отмечать с такими отросшими корнями? Лер, – жалобно протянула она, – может, вырвешься ко мне, а? Умоляю, выручи! А я заплачу по двойному тарифу плюс за проезд.

«Предложение, конечно, заманчивое, – подумала Лера, – деньги точно не будут лишними, раз нужно покупать Анютке манеж…»

– Давай я наберу тебя через пару минут, – сказала она и, сбросив звонок, позвонила Наде.

– …А-а, Жукова нарисовалась? – посмеялась подруга и зашептала в трубку: – Короче, Лер, если эта доченька богатых родителей станет твоей постоянной клиенткой, то зуб даю – платить будет в два раза больше! – уверенно заявила Надя. – Я слышала, что она оставляет официантам по пять тысяч чаевых. Так что давай-ка езжай к ней завтра, а я посижу с Анютой.

И Лера поехала на свою голову…

Глава 8

Квартира Светы Жуковой

11-30

– Значит, ты тоже замуж еще не выскочила? – спросила Света.

– Нет, – равнодушно ответила Лера и провела кисточкой с краской по светлым волосам одноклассницы.

– А я вот думаю в Москву укатить, – решительно заявила девушка. – У меня там парень живет. Отец, конечно, его недолюбливает, но я уже устала всю жизнь плясать под его дудку. Думает, раз содержит меня, то может и управлять мной как хочет.

Света недовольно фыркнула.

– Пф! Подумаешь, тачку ему разбила! – закатила она большие серые глаза. – А он меня сразу под домашний арест!

Пока Света ворчливо рассказывала про отца, Лера закончила наносить краску и, сев в мягкое кожаное кресло, рассматривала интерьер в просторной гостиной с арочными окнами.

Она была заставлена дорогой мебелью, книжные полки прогибались от количества книг, а над головой Леры свисала огромная хрустальная люстра.

Семья Светы всегда была одной из самых богатых в Одинцово. Ее отец – владелец завода, а мать раньше работала директором в школе, в которой Лера и Света учились.

Так что у Светы была не только самая модная одежда и обувь, но и отличные оценки. Даже несмотря на то, что она никогда не блистала умом. А еще ее всегда считали наглой и избалованной дочкой богатых родителей.

Примерно через час Лера закончила укладку свежевыкрашенных волос и отошла в сторону.

– Ну, вот вроде бы и все, – улыбнулась она.

– Ва-а-а-у! – восторженно протянула Света и, глядя на свое отражение, покрутила головой. – Цвет вообще идеальный! Вот теперь мне точно нестыдно пойти на собственный день рождения, – хохотнула она.

Затем рассмотрела себя со всех сторон и вздохнула.

– Вот скажи мне, Ковалёва, и зачем я хожу по салонам красоты? – удивленно взглянула она на Леру. – Красят гораздо хуже, зато берут в десять раз больше! С этого дня я только к тебе, – подмигнула Света. – Да, кстати, о деньгах…

Она указала взглядом на сервант, попросила Леру достать из него деньги и самостоятельно принялась снимать с себя пеньюар.

Увидев толстую пачку купюр, Лера слегка обомлела.

– А здесь только пятитысячные, – сказала она, повернув голову к стулу, на котором только что сидела Света и заметила, что он уже пуст.

– Бери пятак! – послышался из коридора крик.

Взяв одну купюру, Лера закрыла сервант и вышла в коридор.

– Мне с пяти тысяч не сдать, – с досадой сказала она. – Может, переводом?

Света молча выдавила на палец крем, нанесла его на лицо и с улыбкой посмотрела на Леру.

– Сдачи не надо, Лер. Ты и правда заслужила.

Лера не стала спорить. От Светы точно не убыло, а ей можно было хоть сейчас ехать в магазин и покупать Анютке долгожданный манеж.

Всю дорогу до дома Лера аж светилась, глядя счастливыми глазами в окно автобуса.

У нее сбылось все задуманное: отличное жилье, работа на дому, которая отныне приносила не только деньги, но и удовольствие, и, конечно же, у нее был ее любимый ангелочек Анечка.

Лера была очень благодарна судьбе и своему внутреннему голосу. Если бы не послушала его в тот день, когда пришла записываться на аборт, то страшно даже подумать какое будущее ее ждало.

Она с утра бежала бы на работу и весь день слушала истории из жизни клиенток. От скуки начала бы заниматься рассадой, и по пять раз в месяц прибиралась бы в холодильнике. А по вечерам засыпала бы в обнимку с Жусей или под чтение очередного любовного романа.

Так и было бы.

Но самое главное, на ее сердце лежал бы тяжелый камень, а душу терзали мысли о том, что однажды она не дала появиться на свет собственной кровинушке.

Теперь же она часто представляла, как вскоре будет оттачивать на Анечке свое мастерство, заплетая ей красивые прически. Как они будут гулять сначала за ручку, затем – под ручку, и всегда будут самыми близкими и родными людьми во вселенной.

«Будем вместе наряжаться, – улыбалась Лера, представляя их с Нютой счастливое будущее, – а еще обсуждать мальчишек, подружек, моду. Да хоть котиков, хоть зайчиков, хоть единорогов. Нам девочкам можно болтать о чем угодно».

Спустя три часа

– Крутой манеж! – показала класс Надя.

– А Анютке как нравится, ты только посмотри! – посмеялась Лера, наблюдая, как дочь сидела в манеже и звонко бренчала погремушками. – Теперь работать будет еще проще: посадила сюда и точно знаешь, что она никуда не уползет.

Лера развернулась к Наде и широко улыбнулась.

– А теперь можно идти пить чай! – бодро сказала она, а через секунду подпрыгнула от настойчивого звонка в дверь. – Кто это? – испуганно прошептала Лера.

– Давай я посмотрю.

Надя крадучись вышла в коридор, а спустя пять секунд вернулась в комнату с округлившимися глазами.

– Там полицейские.

– Полицейские? – удивилась Лера и поспешила открыть дверь. – Скорее всего пришли по поводу буйных соседей, которые устроили гулянку в прошлые выходные, – предположила она.

– Добрый день! – сотрудник полиции сунул в лицо Леры удостоверение, затем очень невежливо представился. – Валерия Ковалева? – грубо спросил он.

Проглотив ком в горле, Лера кивнула.

– Вы подозреваетесь в хищении денежных средств в крупном размере.

Глава 9

17-20

Сидя в кабинете следователя, Лера со слезами на глазах дочитывала заявление Светы.

«…Затем я вышла в коридор, оставив Валерию одну в гостиной. Через несколько секунд Валерия тоже вышла оттуда, взяла у меня деньги за свою работу и уехала. А спустя пару часов, вернувшийся домой отец, обнаружил, что из серванта пропали деньги в размере одного миллиона рублей».

– Я не брала все деньги, – положив на стол заявление, в который раз сказала Лера и подняла мокрый взгляд на следователя. – Я же говорю вам, Света сама попросила меня взять деньги за мою работу из этого серванта. Я взяла всего пять тысяч, потом пошла к ней сказать, что у меня нет сдачи, и…

– Да-да, я уже это слышал, – устало вздохнул пожилой следователь и, откинувшись на спинку стула, скрестил на груди руки. – Насколько мне известно вы сейчас находитесь в затруднительном финансовом положении, верно?

– Почему вы так решили? – возмутилась Лера. – Я работаю, у меня есть деньги на продукты, на оплату квартиры и на содержание ребенка. Я…

– Вы сказали, что одна воспитываете ребенка, так? Значит, лишние деньги вам бы точно не помешали, – подозрительно посмотрел на нее мужчина.

– Не помешали бы! – отрезала Лера. – Но я никогда в жизни не возьму чужого! Я взяла только одну купюру! Одну! И Света сама меня об этом попросила! – пыталась донести Лера. – Почему ей вы верите, а мне – нет?

– Еще раз повторяю! – прогремел следователь. – После вашего визита в квартире Жуковых пропали деньги. На вас написано заявление, везде ваши отпечатки пальцев, а вы мне сидите тут и доказываете, что вас подставили?!

Ослабив галстук, мужчина передернул плечами и отпил из стакана воды.

– Я настоятельно советую вам пойти следующим путем: вернуть деньги, если, конечно, еще не успели их потратить, и попросить Жуковых забрать заявление. Подумайте о ребенке, – чуть тише заговорил он. – О нем есть кому позаботиться? Нет. А следовательно, куда его отправят? – наклонился он к Лере. – Думаю, вы все прекрасно понимаете. Так что возьмите себя в руки и еще раз все хорошенько обдумайте.

– Да не брала я эти деньги, как вы этого не понимаете?! – горько расплакалась Лера, и в этот момент в кабинет следователя вошел отец Светы.

Грузный мужчина с выкатившимся животом, на котором расходились пуговицы рубашки, поздоровался со следователем, и по их крепкому рукопожатию Лера сразу поняла: они хорошо знакомы. Затем Жуков, сведя седые брови к переносице, обвел Леру презренным взглядом.

– Ну что, Павел Сергеевич, не сознается? – грубо спросил он.

– Я ничего у вас не брала, – глядя на него снизу вверх, всхлипнула Лера.

Затем на одном дыхании снова повторила все как было и расплакалась еще больше.

– У меня маленькая дочка, понимаете? Если меня посадят, то ее отправят в детский дом!

– Верни деньги! – прокричал мужчина. – Тогда, так и быть, заберу заявление. Но так и знай, – погрозил он пальцем, – я сделаю это только потому что у тебя маленький ребенок, и ты, как-никак, одноклассница моей дочери! А если и дальше продолжишь красть чужое имущество, то никто тебя жалеть не будет! Загремишь в тюрьму на раз-два!

– Как я могу вернуть деньги, которые украла ваша дочь? – потрясла руками Лера. – Она сказала, что хочет поехать в Москву к своему парню, и…

– Поосторожней с выражениями! – сердитым тоном перебил Жуков и перевел взгляд на следователя. – Светка моя, конечно, далеко не подарок, но точно не станет воровать у собственного отца. Знает, что за такие дела я ее не только из дома выставлю, но и до конца жизни оставлю без гроша за душой!

– Тем более зачем же ей красть, если ты… Если вы, Сергей Константинович, – поправил себя следователь, – и так спонсируете все ее нужды.

Лера отчетливо понимала: она в западне.

Доказать, что она не воровка будет практически невозможно. Жуков явно был на короткой ноге со следователем и на сто процентов верил своей лживой дочери.

А еще эти отпечатки…

«Миллион рублей… – судорожно выдохнула Лера и вцепилась пальцами в голову. – Господи, где же я достану такую сумму?..»

– Я так понимаю вы отказываетесь возвращать деньги, – уставшим голосом подытожил следователь. – Вы осознаете, что вам грозит до пяти лет лишения свободы и все это время ваш ребенок будет находится с чужими людьми? Думаю, мне не нужно рассказывать вам о жизни в детском доме, о подорванной детской психике и других «прелестях» которые ждут вашего ребенка.

Следователь снял очки, потёр зажмуренные глаза и взглянул на наручные часы.

– Даю вам ровно минуту для того, чтобы всё как следует взвесить и принять правильное решение.

Лера безнадежно помотала головой и, закрыв глаза, подняла голову к потолку.

Она знала, кто способен дать ей такую сумму. Но пока что понятия не имела, как за это придется расплачиваться потом…

– Дайте мне несколько часов, – едва слышно вымолвила Лера и перевела взгляд на Жукова. – Я попробую найти вам эти деньги, хотя и не брала их! Не брала, слышите?! – процедила она сквозь зубы и смахнула с лица слезы. – Но я ни за что не сяду в тюрьму и не оставлю свою маленькую дочь!

– Ну вот и деньги сразу же нашлись, – победно ухмыльнулся Жуков и с одобрением кивнул следователю. – Отпусти ее под расписку.

Сунув руки в карманы брюк, Жуков наклонился к Лериному лицу.

– Даю тебе ровно три часа. Не принесешь мне мои деньги – сядешь! – обжигая взглядом, проговорил он, затем выпрямился, поправил галстук и вышел из кабинета.

18-15

– Вот сука! – свирепствовала Надя, меряя широкими шагами кухню. – Да я ей все крашеные пакли повыдергиваю! Ну, сейчас она у меня попляшет! Ох и устрою я этой заразе!

Подруга схватила со стола свой мобильник и, краснея от ярости, быстро заводила пальцами по экрану.

– Не вздумай звонить! – Лера вырвала из ее руки телефон и покрутила пальцем у виска. – С ума сошла?! Она же все равно не сознается, а мы только хуже сделаем! Быстро пожалуется своему отцу, что ей звонили с угрозами, а тот возьмет и передумает забирать заявление.

– Ее нужно поставить на место! – прокричала Надя. – Да как она только посмела подставить тебя, Лер?! Ведь знала, что ты одна воспитываешь ребенка и что у тебя нет никого, кроме больного отца.

– Про ребенка она не знала, – поправила Лера. – Я подробности о себе никому не рассказываю.

– И все равно эта избалованная дрянь должна во всем сознаться! Дала тебе пятак! – наигранно восхитилась подруга и всплеснула руками. – Посмотрите-ка, какие мы щедрые! А потом взяла и подставила на целый миллион! Глянь, как грамотно все обстряпала! Ну и сучка-а… – на вдохе протянула Надя, – ну и скотина-а…

Лера прерывисто вздохнула и, сев за стол, закрыла руками лицо.

– Целый миллион, Надь, ми-лли-он… – шокировано проговорила она огромную сумму. – Мне остается только одно… Пойти к Астахову.

– К кому-кому? – переспросила Надя. – Лер, ты хоть думай, о чем говоришь, а!

– А я и думаю, Надь! – всхлипнула Лера и безнадежно взглянула на подругу. – Если я через два часа не принесу Жукову деньги, то окажусь за решеткой. А как же Нютка? – пустилась в слезы Лера. – Надь, если меня посадят, то как она будет без меня? Скажи, ка-а-к? Как я оставлю свою девочку? За что мне все это, Надь? За что-о-о? – завыла от горя Лера. – Ну ведь у нас только всё стало налаживаться, наконец-то началась светлая полоса, а тут такое… Да у меня даже в голове не укладывается, что все это со мной сейчас происходит. Как будто… Как будто я нахожусь в страшном сне.

Надя подошла к Лере и, обняв ее за плечи, наклонилась к ее заплаканному лицу.

– Солнце мое, ты не представляешь, как у меня болит за тебя сердце. Что же это за напасть такая? На ровном месте так подставиться… И зачем я вообще сказала этой змее, что ты парикмахер? – вздохнула Надя. – Если б ты не поехала к ней, то ничего бы этого не случилось…

Надя погладила Леру по голове, убрала с ее лица прилипшие волосы и села за стол.

– Всё, Лер, давай мы сейчас перестанем плакать, возьмем себя в руки и хорошенько подумаем, где кроме Астахова можно взять такие огромные деньги.

Спустя полчаса

– Мы зря теряем время, – устало проговорила Лера и отложила в сторону телефон, на который только что пришло СМС с очередным отказом в выдаче кредита. – Банки мне и сто тысяч не одобряют, – отчаянно вздохнула она. – Так что даже с тобой на двоих мы не в силах собрать этот злополучный миллион.

– Мне тоже отказали… – сокрушилась Надя, ставя на блокировку мобильник. – Тетя Галя может дать только тридцать тысяч, моя мама двадцать, и у меня есть пятнадцать.

– Итого шестьдесят пять… – глядя на подругу красными глазами, проронила Лера. – А значит, остается только один выход.

На этот раз Надя промолчала.

Подруга, видимо, уже поняла, что кроме Астахова Лере действительно никто не поможет. Но ее не переставали пугать события прошлого лета.

– Бли-и-н, Лер, – отчаянно протянула Надя, – ты же почти ничего о нем не знаешь. Вот скажи, зачем почти женатый мужик вскружил тебе голову? Зачем тебя искали его вооруженные люди? И вообще, кто такой этот Астахов? Может, он бандит? Может, связан с какими-то криминальными делами? А ты к нему, совсем беззащитная, припрешься с Нютой?

Надя недовольно закатила глаза и добавила:

– Припрешься, а там, небось, женушка его ненаглядная. И что тогда? – подруга со вздохом помотала головой. – Не нравится мне все это, Лерка. О-очень не нравится…

– Предложи мне другой вариант, и я его с радостью приму, – бесцветным голосом ответила Лера. – В конце концов, он отец Ани и в первую очередь речь пойдет о ее спасении.

– Хорошо… – спустя несколько секунд, сдалась Надя. – И где нам его искать? Он же вроде не в России живет.

– Сейчас он, скорее всего, в Москве, – предположила Лера. – Утром по новостям видела его на открытии детского сада.

– Ну, что ж, – развела руками подруга, – время тикает, а других вариантов нет. – Она кивнула на Лерин мобильник. – Звони!

– Сначала нужно найти его номер.

Лера зашла на сайт строительной компании «ТриА» и кликнула на вкладку «Контакты».

– А у тебя разве нет его номера? – округлила глаза подруга.

– Давно удалён, – ответила Лера, затем скопировала с сайта номер телефона генерального директора и через пару секунд прижала трубку к уху.

– Слушаю! – раздался голос.

Лерино сердце сделало сальто и с бешеной скоростью пустилось в пляс.

– Артур, это Лера из Одинцово. Мне нужно с тобой встретиться.