Читать книгу: «Человек, который украл четвёртое ноября», страница 5
– Я толкнул её, – продолжил убийца. – Она упала и ударилась. Не смогла встать. Я правда хотел помочь! Подошёл, протянул руку. Но она отмахнулась от меня, сказав о том, что помощь такого убогого человека ей не нужна. Здравый смысл тут же улетучился. И глаза закрыла плена ненависти. Я сорвался.
– И ударил первым попавшимся предметом, которым оказался нож на столе? – с нажимом повторил следователь и отошёл от него. – Какое удачное совпадение с ножом. Дилетант, даже нормальную историю придумать не смог.
– Я не вру, – робко возразил менеджер. – Это всё – случайность.
– Да, да, – следователь махнул рукой. Он больше не смотрел на убийцу.
Старушка открыла глаза. Ира тут же подбежала к ней и приподняла голову. Её сухие губы беззвучно открывались.
– Что? – Ира приблизила ухо к её пересохшим губам.
– Правила, – буквы вырвались вместе с хрипом. – Их… Нельзя… Нарушать.
Последнее слово растворилось в воздухе, и старушка снова закрыла глаза. Её хрупкое тело обмякло на руках девушки.
– Мертва, – равнодушно сказал следователь. – Мы ничем не смогли бы помочь.
– Да, – на выдохе произнесла Ира и заботливо уложила тело на пол. Она не смогла заплакать. Все слёзы ушли вместе с исчезновением блондинки.
– Что это? – испуганно вскрикнул менеджер.
Под его ногами возникло чёрное пятно. Оно расширялось до тех пор, пока не приобрело форму волнистого круга, размером с обеденный стол. Следователь отодвинул Иру и сам отошёл от этого места. Менеджер оказался в центре.
Тьма ожила и начала шевелиться. Будто кусочек чёрного океана перебрался в этот дом. Менеджер не мог сдвинуться с места. Кричал, молил спасти, но следователь не шевелился.
Тьма потянула к нему свои щупальца и начала медленно поглощать его грузное тело.
Ира поняла, о чем прошептала старушка.
– Наказание, – едва слышно сказала она. – Это его наказание за нарушение правил.
Туша менеджера барахталась и извивалась в агонии. После тьма исчезла вместе с ним. Как будто его не существовало здесь.
– Если всех преступников так будут наказывать, я останусь без работы, – мрачно подытожил следователь.
Они оторвали взгляды от того места, где только что рыдал менеджер и повернулись к телу старушки. Но там уже тоже было пусто. Только пятно крови напоминало о том, что здесь когда-то жила старенькая и одинокая женщина.
– Ох, как же мне надоело удивляться новым поворотам этого спектакля, – следователь только тяжело выдохнул.
– Что вы только что сказали? – Ира повернулась к нему. В ее глазах блестел интерес. Несмотря на произошедшее, девушка думала о том, как выбраться отсюда.
– Надоело…
– Нет, – перебила она его. – Вы упомянули слово «спектакль». И раньше о нём уже говорили. Я тоже недавно об этом задумалась. О том, что все происходящее похоже на чей-то выдуманный сценарий. И в этом сценарии прописаны все правила и время, когда он должен закончиться. Поэтому нам и дали эти часы. Теперь кто-то удаляет персонажей, очищая сцену для финального представления.
– И? Какой по-твоему будет финал? – он выдвинулся к выходу. – Сейчас он мне не нравится.
– Я не знаю, – последовала девушка за ним. – В этом спектакле у персонажей некая свобода действий. И от того, как мы дальше поступим, и зависит наш финал. Получается, что у сценария открытая концовка, которую мы должны сами придумать.
– Допустим, – они медленно брели к освещенному дому. – Но ты сама видела, какой финал был уготован предыдущим, хм, актёрам?
– Да, но это только потому, что мы обращаем внимание не в ту сторону, – Ира окончательно убедилась в том, что нужно покопаться в себе часок другой. – В общем, предлагаю всем нам часа два уделить на воспоминания.
– А если ничего? – они уже подходили к знакомой двери.
– Ну, тогда нас ожидает только неизвестность, – улыбнулась девушка. Она чувствовала лёгкость. Страх ушел, но сомнения остались. «Мы либо вспоминаем, либо нет. Другого выбора у нас нет».
Оставшиеся гости ждали в гостиной. Следователь рассказал о случившемся. Патологоанатом лишь усмехнулся.
– У идиотов конец всегда один, – сказал он, пожав плечами и снова поправив очки.
Так же Ира поделилась своими домыслами и дальнейшими действиями. Однако она не успела закончить, как мальчик стал медленно исчезать, так же как это произошло с блондинкой. Но было и отличие. Он не кричал и не просил помощи. Он лучился счастьем. Девушка подбежала к нему, как и все. Мальчик прислонился к ней.
– Он разрешил сказать еще кое-что, – его чистый голос успокаивал. – Я вспомнил, и за это Он даст мне награду. Я не исчезаю. Наоборот, я возвращаюсь.
Казалось, в его глазах отражалась вселенная. Звёзды, кометы, млечный путь – они стали чем-то единым и призывали. И девушке привиделся еще один обрывок потерянной памяти.
В нём она сидела всё в том же автобусе, прислонившись к окну с разводами. Ее одолевал сон. А снаружи разбушевалась метель. Снежинки облепили стекло, перекрывая обзор. Она хотела поскорей вернуться домой. Забыть еще один рабочий день и окунуться в горячую ванну.
«Верно, тогда я ехала домой. В автобусе, который отправлялся по моему маршруту. Помню, что долго стояла на остановке, продрогла от холода».
Тем временем школьник становился прозрачным. Звёзды снова забирали к себе. «Нет, они его не забирают. А возвращают. Только его. Потому что, он выиграл пари», – Ира вернулась к реальности. В ее голове все так же мелькали образы. Буквы сплетались в слова, слова в предложения.
Мерцающий след растворился в воздухе, как последнее напоминание о мальчишке. Наталья принесла крепкий кофе. На удивленные взгляды только пожала плечами.
– А почему бы и нет? – улыбнулась женщина. – Нас ожидает бессонная ночь.
– Вас всё устраивает, – вырвалось у следователя.
– Вполне, – она сделала глоток ароматного напитка. – Я думаю, что мы скоро присоединимся к нему. Именно к этому мальчику.
– Вы тоже что-то вспомнили? – поинтересовался патологоанатом.
– Не без этого. Остался один кусочек для завершения пазла.
– И какой же? – Ира отметила пряности в кофе.
– Ответ на всего один вопрос – «Так кто же украл у нас четвёртое ноября»? – и снова женщина тепло улыбнулась.
Собравшиеся замолчали и распили вкусный кофе, наслаждаясь ароматом. Их осталось четверо. И каждый уже успокоился, зная, что только ответ выпустить их отсюда.
Глава 7 До встречи
Тик-так. Тик– так. Часы тикали, нарушая тишину в слишком большом доме для четверых гостей. Следователь устало развалился на диване в углу. Патологоанатом читал единственную книгу с исписанными страницами. Библиотека пусть и была большой, но от этого пользы не прибавилось. Да и откуда ей взяться, если страницы всех книг были белоснежными, будто приготовленные для записей.
Стрелки часов приблизились к двум часам ночи. Наталья, не торопясь, поставила чашку на стол, после чего положила руки на колени.
– Моё время заканчивается, – спокойно произнесла она.
– Вы выглядите умиротворённой, – патологоанатом отложил книгу.
– Я не смогла ничего более вспомнить, точнее, не захотела вспоминать, – она закрыла глаза. – Что ж, мне не к кому возвращаться. Так что, возможно это будет правильно.
– Это? – переспросил следователь.
– Забвение, – тихо сказала Наталья.
Ее тело беззвучно становилось пылью. «И снова, будто сама Вселенная обволакивает ее, приглашает в путь», – Ира зачарованно смотрела. Женщина открыла глаза, выступили капли слёз.
– Я вспомнила, – выдохнула она фразу и исчезла, становясь мимолетным сном.
– Ну вот, нас осталось трое, – следователь подошел ближе к Ире. – Кто следующий?
– Я, – Ира подняла руку. – Мое время истекает через три часа.
– Вау, – присвистнул патологоанатом. – Получается, мне досталась честь остаться наедине с мужчиной. Не самая приятная компания.
– Будто мне хочется с тобой последние часы проводить за чашкой кофе, – фыркнул следователь.
Ира рассмеялась. Она не знала почему. Просто в этот момент ей захотелось смеяться. Громко, без повода, не сдерживаясь. Возможно это был истерический смех. Но ей понравилось. Напряжение ушло, и расслабленные мышцы заболели, говоря о недавних событиях. Рана еще давала о себе знать. Но девушке не хотелось тратить на это время. Ей просто хотелось жить. Да, именно жить. «Я так долго бежала куда-то, пыталась всё успеть. Всё контролировать. Но на самом деле, жизнь от этого счастливей не стала. Я тратила силы не на то, что нужно. Не тем людям я отдавала себя без остатка», – Ира вдохнула полной грудью. Не обращая внимания на мужчин, она вышла на улицу. Сейчас здесь господствовал мрак. Но свет из окон вырывал куски из тьмы.
– Тьму можно рассеять. Для этого лишь нужно правильное освещение, – сказала Ира в пустоту.
– Подышать решила? – следователь закурил.
– Знаете, стало немного грустно от того, что правильные мысли пришли только сейчас. Я всю жизнь старалась быть лучшей. Но сейчас понимаю, что никогда не задумывалась, а надо ли мне это вообще? – Ира улыбалась. В голове девушки сейчас многое прояснилось.
– Человек – существо ведомое. Часто мы замечаем это только тогда, когда уже тонем в трясине.
– Скажите, Александр, – Ире почему-то захотелось поговорить откровенно. – Вам нравится ваша работа?
– Не знаю. Мне нравится ловить ублюдков, которые разрушают человеческие жизни. Но, – он запнулся. – Когда дело проваливается, на душе становится паршиво.
– Ваши ошибки когда-нибудь стоили жизни другому человеку?
– К сожалению, да, – он сделал еще затяжку. – Два года назад из-за того, что я посадил не того, моя сестра погибла от рук сумасшедшего идиота, который возомнил себя богом. Я до сих пор не могу простить себе этого.
– Вы поймали его?
– Я всадил в него всю обойму, – его взгляд уставился в одну точку. – Но от того легче не стало. Я зазнался, решил, что разбираюсь в людях после семи лет успешной карьеры. И это оказалось фатальной ошибкой. Все улики указывали на то, что виновен был другой парень. Я был в этом убежден. И успокоился. Но через месяц была найдена жертва с характерным подчерком. И этой жертвой стала моя младшая сестра. Знаешь, она просто шла домой к мужу и дочери после долгого трудового дня. Ей нравилась ее жизнь. В отличие от меня, у нее были цели и мечты. Но у судьбы порой свои планы, и не обязательно они совпадают с нашими. Ее муж не выдержал и спился, после чего его лишили родительских прав. А я стал опекуном. Эта девочка, Аня, она ждёт, когда я вернусь.
Следователь слегка вздрогнул. Его глаза заблестели. Ира просто молчала. Помнила, что каждому нужно время, чтобы выговориться. Вместе они сели на порог.
– Поэтому я обязан вернуться домой, – сигара потухла. – Пусть и эгоистично, но сейчас я чувствую, что в моей жизни появился смысл вставать по утрам каждый день. И, может быть, когда-нибудь даже женюсь. Хотя с моей работой уют в доме будет не всегда.
– Вы многое сделали для других людей, раскрывая преступления, – Ира заговорила. – Каждый имеет право на ошибку.
– Да, но ошибки порой стоят слишком дорого. Если я вернусь, то покину свой пост. Найду менее опасную работу, – на его лице появилась улыбка. – Хочу просто жить. Ты что собираешься делать?
– Если вернусь? Хм, думаю, я пошлю далеко начальника. Вычеркну из жизни половину людей. И скажу самое важное любимым. Наверное, приеду в мамин дом и проживу с ней пару месяцев. Может мы вместе переедем в другой город и начнём все заново. Так же, как и вы, я хочу просто жить и быть счастливой. А для счастья на самом деле, не так много нужно. Просто вовремя понять, что действительно важно для тебя.
– Мы поумнели, – он усмехнулся. – Странно, что для этого нужно пройти через ад.
В голове Иры что-то щелкнуло. Она широко раскрыла изумрудные глаза.
– «Пройти через ад», – так вы сказали?
– Ну да, – он недоуменно посмотрел на неё.
– Или пройти через что, – Ира вопросительно не закончила фразу. Следователь молчал. – Через смерть, конечно же.
И в этот момент она всё поняла. Поняла, от чего они скрылись здесь. От чего их здесь спрятали.
Перед глазами стали проноситься новые картинки.
***
В тот день, четвёртого ноября, она ехала домой. Да, на этом автобусе, в темное время. За окном мело. Первый снег застал город слишком быстро. А ветер добавлял мрачности. И что-то пошло не так. Автобус стало носить из стороны в сторону. Колёса скрипели, мотор ревел. Разносились панические крики. Водитель не смог избежать столкновения. Мир вспыхнул огненной вспышкой и перевернулся так быстро, что Ира не сразу поняла, что произошло.
В момент, когда она потеряла надежду на спасение, в голове прозвучал низкий голос:
«Ты хочешь жить? Вижу, что хочешь. Сегодня ты должна умереть, но лишь с вероятностью в сорок процентов. Что значит, что остальные шестьдесят никто не отменял».
«Кто ты?» – Ира говорила с собой.
«Люди дали мне много имён. Предлагаю сыграть в игру. Выиграешь – получишь второй шанс. Проиграешь – умрёшь», – голос не угрожал и не издевался. Говорил медленно и ясно.
«Для чего эта игра?»– в забытье Ира будто плыла по воздуху.
«Я так хочу. Этого достаточно. Условие игры только одно – я забираю твои воспоминания об этом дне. Очнёшься ты уже не здесь. У тебя будет только несколько часов. Ответь на вопрос – кто украл четвёртое ноября?»
«Ответить. Но это же просто».
«Сейчас – да. Если найдешь ответ – ты выиграла», – и голос исчез, а вместе с ним сознание начало погружаться в глубокий сон, в который сопроводила надпись большими буквами «Человек, который украл четвёртое ноября. Кто же он?». И мир потух, проваливаясь в бездну.
***
Ира дрожала. Она наконец все вспомнила. Девушка забежала в дом, чтобы рассказать.
«Не нарушай правила игры», – снова этот голос. – «Каждый из вас должен вспомнить сам. Ты выиграла. И теперь, тебе пора домой».
– Но как же так? – Ира лихорадочно пыталась сказать.
– Вспомнила? – следователь спокойно смотрел на нее. Девушка только кивнула в ответ. – Хорошо, мы скоро увидимся, верно, очкастый?
– Прошу не называть меня так, – патологоанатом поправил очки и мягко улыбнулся. – Ирина, до свидания.
Ира ничего не ответила. Она чувствовала, как растворяется.
«Твой ответ?» – снова он.
«Я. Это я – человек, который украл у меня четвёртое ноября», – уверенно девушка ответила голосу.
