Читать книгу: «Волшебство за поворотом», страница 12
Лена уже испугалась, что Василек выложит Расмусу все их планы, относительно Марии и склонилась над картой как, готовая к защите от любого врага, самка медведя над детенышами – не хватало только грозного рыка. Но подполковник вовремя замолчал, хотя маг, казалось, и так все уже знал – Вишневая поняла это по его глазам. Волшебник кивнул и заговорил вновь:
– Именно поэтому я здесь, господин подполковник. Раз вы не можете сейчас уделить время госпоже Хрусталевой, то к чему было ее задерживать? Она вполне могла подождать, пока вы освободитесь от более важных дел, в условиях гораздо более комфортных, чем те, в которые она поставлена сейчас. Я хотел бы знать, на каких основаниях было произведено задержание? Насколько я знаю, никаких доказательств вины Хрусталевой, кроме убежденности в этом госпожи Розы Волчек, нет. А господин Ярослав Волчек – человек известный, как видно, не ограниченный в перемещении, раз посещает научные конференции по всему свету, и, кажется, никогда не заявлял о том, что его кто-либо похищал. Я могу даже предоставить отчет обо всей деятельности Ярослава с момента так называемого «похищения», и вы уверитесь, что он был полностью свободен. Так что, ситуация теперь, если вдуматься, нелепейшая. Дело давно следовало закрыть за отсутствием состава преступления. В таком случае, почему Людмила Хрусталева сейчас в главном управлении?
Василек был немного сбит с толку. На самом деле, он и не думал об этой Хрусталевой – его голова была занята сейчас совсем другими вещами. Ему было все равно, где сейчас находится эта женщина, так как в ближайшие дни, он все равно не взялся бы за это дело. Что его расстраивало в этой ситуации, так это то, что оснований для задержания Хрусталевой действительно не было, а это бросало легкую тень на его репутацию.
– Ну…
Василек не смог произнести то, что хотел, потому что его перебила возмущенная Лена, обрушившаяся на Расмуса:
– А почему тебя это так интересует? Что это вообще значит? Врываешься сюда, отвлекаешь нас от дел глупыми вопросами. Это просто наглость!
– Наглость это – перебивать старших, – не меняясь в лице, маг мягко осадил Вишневую.
Несмотря на спокойствие, с которым были произнесены эти слова, Лена чуть не задохнулась от возмущения, как будто на нее накричали и, от выражения обиды на ее лице, стала похожа на хомяка. Молча наблюдавший за этой сценой Хлебопек, усмехнулся: Васильку было уже за пятьдесят, а Расмус, хоть никто и не мог точно назвать его возраст, был явно старше, чем выглядел. Лене же было всего только двадцать девять – могла бы держать себя поскромнее. Улыбался Хлебопек зря – раздраженная Вишневая глянула на него так, что он физически почувствовал, что взгляд волшебницы прожигает на нем дыры. Между тем Расмус спокойно продолжал:
– А дело госпожи Хрусталевой интересует меня, потому что я ее адвокат.
– И когда ты все успеваешь? – прошипела Лена.
Расмус снисходительно улыбнулся и махнул рукой:
– Лет через триста, ты тоже будешь такой.
Василек кашлянул, вновь привлекая к себе внимание мага.
– Господин Расмус, думаю, мы сможем легко все разрешить. Поезжайте в Управление и поговорите с майором Хлебопеком-Ершовым – я позвоню ему и сообщу о вашем визите. Это он производил задержание. Кстати, без моего разрешения – мне сообщили лишь о результате. Видите ли, это дело давным-давно должно было быть закрыто, но сами понимаете, семья Волчек… – мужчина развел руками. – А сейчас, когда я занят проблемами с королевскими детьми, все мои дела распределены между майором Хлебопеком-Ершовым и капитаном Шмелевой. Надеюсь, я объясняю понятно? Поезжайте, Расмус, в Управлении теперь ответят на все ваши вопросы. Они, видно, послали вас ко мне, но, как видите, я вам помочь не могу, – Василек поднялся вслед за Расмусом из кресла. – Желаю вам удачи. Уверен, что с таким защитником госпожа Хрусталева не пропадет!
Подполковник, улыбаясь, пожал магу руку. Тот поблагодарил его, поклонился всем и направился к выходу из комнаты. Лишь остановившись на пороге, Расмус обернулся к Вишневой и, как будто делая одолжение, произнес:
– Ты занимаешься такими глупостями, Лена. Послушай совета – загляни в дом номер тридцать семь по Каменногорской улице. А твой план никуда не годится… Хотя я приятно удивлен, что ты вообще начала мыслить в нужном направлении.
Маг улыбнулся и, подмигнув Лене, вышел за дверь.
***
Устина любовалась идеальной сервировкой стола в светлой столовой ее старого особняка. Колдунья собиралась разделить свой завтрак с Ярославом, и была в приподнятом настроении. Она была удивительно спокойна, не опасаясь даже прихода Расмуса. В конце концов, с ним всегда можно договориться – главное, предложить то, что его заинтересует. Полиции Устина вообще не боялась, будучи уверенна в полной некомпетентности ее служащих.
Услышав шаги Ярослава на лестнице, ведьма быстро уселась на стул, приняв непринужденную позу. Ярослав вошел в столовую и остановился на пороге. Высокий светловолосый еще довольно молодой колдун был как раз во вкусе Устины и, позволив себе немного полюбоваться им, она мило ему улыбнулась и предложила присесть за стол. Ярослав молча занял место и так же молча принялся за еду, появившуюся на тарелках после хлопка Устины в ладоши. Колдунья явно ждала, что он начнет разговор и Ярослав, нехотя поинтересовался:
– А Игорь не будет завтракать?
– Его нет, – промурлыкала Устина. – Мы одни.
Ярослава передернуло: слишком уж нежным был тон колдуньи – не к добру. Мужчина быстро взглянул на нее – ведьма не отводила от него взгляда, поедая оладьи. Казалось, она насыщалась не пищей, а Ярославом, пожирая его взглядом. К счастью, это не повлияло на аппетит волшебника, и он снова уставился в тарелку.
За те пару недель, что он провел у колдуньи, Устина даже стала его забавлять. Она оказалась совсем не злобной, как он предполагал ранее, и даже не настолько эгоистичной, как хотела казаться. На самом деле, она была готова на все ради любимого сына. Ради любимого мужчины, она тоже способна была на многое. Это настораживало – Ярослав имел все основания предполагать, что он вполне может стать в скором времени очередным любимым мужчиной Устины. Она от своих целей не отступается, а у него, ведь есть жена и дочь…
– Не слышала ничего о Людмиле? – осторожно спросил Ярослав.
– Я не интересовалась, – скривилась Устина, швырнув на тарелку только что надкушенную оладушку. – Хочешь испортить мне настроение?
Ярослав только пожал плечами. Устина пофыркала от досады, но, быстро успокоившись, вновь взяла оладью и, улыбаясь, заговорила:
– Хоть я ничего и не знаю о твоей жене, но все-таки о ком-то из твоей семьи я могу кое-что сообщить. Ты знаешь, я давно знакома с твоей матерью, – Устина замолчала, пережевывая еду и ожидая, пока Ярослав настроится на разговор о покинутой им семье. – Как-то у нас с тобой о ней речь не заходила, странно даже… А, между прочим, Роза и Святослав готовы вновь принять тебя в семью и упомянуть в завещании.
Ярослав удивленно вскинул брови, не веря в подобное благодушие – он очень хорошо знал характер родителей, чтобы понимать, что отходчивость – не их черта. Мужчина ждал продолжения, и Устина вкрадчиво добавила:
– Стоит тебе только развестись с Людмилой.
Ярослав усмехнулся – примерно этого он и ожидал.
– Ты же понимаешь, что я этого не сделаю.
– И не надо! – счастливо улыбаясь, перебила ведьма. – Дело в том, мой милый, что вы с ней и не состоите в браке.
Ярослав, приведенный в смятение, непонимающе прищурился, Устина же не спешила объяснять своих слов, наслаждаясь произведенным ими эффектом. Довольно налюбовавшись недоуменным взглядом привлекательного мага, ведьма сжалилась и все же пустилась в объяснения:
– Вы с Людмилой, так спешно покидая Старгород, видимо позабывали здесь не только свои вещи, но и свои мозги. Твоя, так называемая, жена, милый, настолько боялась встречи с Расмусом, что решила, как я понимаю, никогда не возвращаться сюда. Видимо поэтому вы и решили зарегистрировать ваш брак только за порталом. Ярослав, вы с Людмилой муж и жена только там! Здесь же – вы не связаны никакими узами и обязательствами. Ты свободный человек! Забавно, правда? О, я вижу, ты хочешь что-то возразить? Не стоит, – жестом остановила она его. – Пойми, если бы Людмила не являлась гражданкой этой России, то ваш брак, заключенный в той части страны и здесь считался бы законным. Это логично, если поразмыслить… Но Людочка имеет и здешнее гражданство, а значит и паспорт, и в нем должен быть штамп, подтверждающий, то, что вы женаты. Здесь ни в одном архиве, ни в одном документе нет ни одного упоминания о вашем браке.
Для Ярослава это было новостью – он никогда даже не задумывался о том, что его брак недействителен в «запорталье». Это было удивительно и даже забавно – получается, им с Людмилой стоит еще раз отпраздновать свадьбу, только уже в Старгороде?
– Мои родители наверняка знают о том, что я на самом деле холост, – обратился волшебник к Устине. – Зачем же требуют развода?
– О, я полагаю, это дело принципа. Им важен не сам факт расторжения брака, а то, что ты признал свою ошибку, покаялся и вернулся к ним, блудный ты сын.
Ярослав фыркнул, а ведьма, с неподдельным интересом спросила:
– Неужели ты совсем не соскучился по семье? Не хочешь обнять мать, отца, сестер и братьев? Они-то скучали, можешь не сомневаться! Не хочешь познакомить с ними дочь? Роза ее тоже признает, хоть Людмила и ее мать…
– Перестань! – поморщился Ярослав. – Сама-то ты хоть когда-нибудь по кому-нибудь скучала? Я скучал по семье. И действительно хочу вновь всех увидеть. Но, ведь это они от меня отвернулись…
– Просто не смогли тебя найти!
– Я и не скрывался! Но отвернулись они еще раньше – бросили на произвол судьбы, когда я связался с тобой и Расмусом.
– Ты был уже большим мальчиком, должен был сам решать свои проблемы! – фыркнула ведьма.
– Я и решил! И если им теперь не нравится, каким способом я это сделал, то виноватыми пускай считают только себя.
Одним глотком Ярослав допил остывший кофе, встал из-за стола и быстро покинул комнату. Устина надулась – она не хотела его рассердить и тем самым лишиться его общества. Но видимо придется колдунье провести это утро одной, потому что в ближайшие часы, Ярослав вряд ли снизойдет до нее.
Тихий шепот послышался у самого ее уха и голос Игоря возвестил:
– В замке с Расмусом была не Людмила – это ее дочь! И я веду ее к тебе вместе с рыжей ведьмой.
Вот так новость! Устина, взбудораженная, поднялась из-за стола. Нужно подготовиться ко встрече с гостьей. То-то Ярослав удивится! Устина улыбнулась – что ж, возможно ее дорогому магу придется пересмотреть свое поведение.
***
Алису настораживало все происходящее. Она сразу поняла, что что-то не так, как только этот долговязый юноша завел речь о Ярославе. Теперь же ей было ясно, в чем дело, но девушка не хотела расстроить и напугать Элишку, да и не забывала, что могла ошибаться, поэтому молча следовала за сестрой и Стальновым. Алиса то и дело осторожно оглядывалась по сторонам, пытаясь определить, нет ли за ними слежки или еще чего подобного, и сжимала в кармане канцелярский нож, который ей уже однажды сгодился.
Элишка и Игорь вели непринужденный разговор на отвлеченные темы, периодически спрашивая что-нибудь у Алисы, но та была рассеяна, и напряжена из-за волнения. Волновалась она по одной простой причине – они не говорили Игорю, что ищут Ярослава. Откуда же он узнал об этом? А если не знал, почему решил, что родной дочери не известно местонахождение ее отца?
Вначале, от радости, что поиски скоро окончатся, ни одна из сестер не придала значения этим нестыковкам, а Элишка, похоже, и сейчас их не замечала. Но Алисе пришло это в голову, как только они с Игорем покинули общежитие. Может сестры сами обмолвились о чем-то, что заставило Стального думать, будто они ищут Ярослава? Но, нет. Выуживая из памяти их разговор, Алиса там таких слов не находила. Странно-странно… А если вспомнить, что из замка колдуньи, в котором и должен был быть Ярослав, и где его не оказалось, убегал какой-то парень, то можно предположить, что это Игорь. Алиса, к сожалению, как ни старалась, лицо его вспомнить не могла. Да и Стальнов, казалось, как-то изменился. Или так кажется из-за того, что они вышли на яркий свет из не самой светлой комнаты?
Игорь, между тем, рассказывал Элишке о своей учебе в Академии, знакомстве и дружбе с Агнией, о самой Агнии, и обо всяких забавных случаях из своей медицинской практики. Такого милого юношу трудно было в чем-либо заподозрить. Но Элишка, вопреки Алисиному мнению, все же заподозрила. Также как и до сестры, до нее дошло, после того, как в душе ее отплясала эйфория, что Игорь не мог знать об их поисках. Но девушка, в отличие от Алисы, не подавала виду, что заинтригована и встревожена, и только досадовала на то, что сестра ее не умеет также хорошо держать себя в руках. Правда, Элишке спокойнее было оттого, что ее медальон указывал туда же, куда они и направлялись. Алиса же знать этого не могла, поэтому стоило простить ее нервозность. К тому же худого не будет, если она останется на чеку.
За приятной беседой и неприятными размышлениями сестры не заметили, как прибыли к пункту назначения. Каменогорская улица была довольно узкой, так что тень от домов на одной ее стороне закрывала до второго этажа дома на другой стороне. Вдоль дороги, по которой машины ехали лишь в одну сторону, росли худосочные липки, а на тротуаре было трудно разминуться двум, идущим навстречу друг другу, людям. Небольшой двухэтажный особняк с миленькими балкончиками и рустовкой на углах предстал пред глазами Алисы и Элишки, и произвел на них самое благоприятное впечатление.
– Мы пришли, – возвестил Игорь и вопросительно посмотрел на своих спутниц. – Готовы войти?
– Ты спрашиваешь так, как будто нас там ожидает что-то страшное, – прищурилась Алиса – ее настороженность достигла предела.
– С мамой никогда не знаешь, чего ожидать… – пробормотал Игорь себе под нос, но затем рассмеялся. – Будем надеяться, что нас там ожидает Ярослав Волчек!
Элишка положила руку сестре на плечо и успокаивающе проговорила, сопровождая свои слова выразительным взглядом:
– Именно его мы там и встретим.
Алисе хотелось узнать, кого еще они могут там встретить, но удержалась и только что-то недовольно проворчав, ни к кому конкретно не обращаясь, вслед за Игорем и Элишкой поднялась по ступеням.
Дверь открылась без скрипа, хотя обе сестры ожидали обратного. Обстановка холла приятно удивила Алису, а Элишка вообще открыла рот от изумления. А через мгновение и Алиса испытала удивление – но неприятное. Подняв взгляд на лестничную площадку, она узрела ни кого иного, как Устину с надменной улыбкой, сложившую руки на вздымающейся груди.
– О-па! – вырвалось у Алисы.
Элишка же выглядела так, будто совсем не удивлена. Только решимость вырвать отца из лап этого злобного монстра в женском обличии читалась в ее глазах.
– Знакомься, мама, это – Алиса и Элишка. Дочь Ярослава, – произнес Игорь, указывая на девушек. – А это моя мать – Устина. Но… вы, кажется, уже знакомы.
Глава восемнадцатая, в которой происходит долгожданная встреча, а Влад и Агния спешат на помощь
Влад, стиснутый Филиппом в объятиях, не сомневался, что ему обеспечен перелом хотя бы пары ребер из-за несдерживаемых проявлений отцовских чувств. А тут еще и милая мачеха подоспела… Уже совместно они изливали бурный поток восторга от долгожданной встречи с дорогим сыном, и ни слова не слышали из того, что этот самый сын им говорил. Хорошо еще, что в суматохе позабыли позвать Соню… А, нет, не забыли! С радостными визгами Соня повисла на шее у брата, болтая в воздухе ножками. Счастливое воссоединение семьи! Если не считать отсутствия Марии, которое, по заверениям Лены, теперь недолго продлится. Влад был бы полностью счастлив, если бы не переживания за судьбу Элишки и Алисы.
Юноша попытался представить, как бы ему было сейчас хорошо с родными, знай он при этом, что с его подругами все в порядке. Разница с его нынешними чувствами получалась существенная. Попытки завести разговор об этом с Филиппом результатов не дали – король пока был не в состоянии воспринимать что-нибудь мало-мальски серьезное. Оставалось надеяться, что, оставшись с отцом наедине, Влад сумеет с ним объясниться. Пришлось немного подождать, пока мачеха и сестра, устав от проявлений чувств, в волнении удалятся, и сразу же, когда за ними закрылась дверь, принц, обессиленный эмоциями, рухнул в кресло.
За то короткое время, с тех пор как он вновь оказался дома, он успел уже трижды вкратце поведать о своих приключениях, пять раз объяснить, почему он не помнит ведьму, проклявшую его, восемь раз произнести благодарственные слова в адрес Расмуса и столько же упреков в адрес Лены, девять раз отрицательно ответить на вопрос о том, не голоден ли он, и пятнадцать раз уверить окружающих, что если бы не Элишка и Алиса, он бы так и бегал по лесу, охотясь на зайцев. Но Филипп продолжал упорно верить в то, что спасла его сына Лена. Участие Расмуса он тоже не отрицал и был даже очень доволен тем, что колдун все же оправдал оказанное ему доверие. Но заслуги Элишки и Алисы вызывали у короля сомнения: по большей части потому, что все бывшее родом из-за портала вызывало у него сомнения. Но Влад стоял на своем и теперь, оставшись в комнате вдвоем с отцом, юноша заявил:
– Отец, нужно отменить приказ Лены о задержании Алисы и Элишки. Их нужно найти – это, несомненно – но не арестовывать!
Филипп снисходительно посмотрел на сына, и уверено сказал:
– Если у Лены есть причины считать этих девушек опасными, то пускай поступает, так как считает нужным.
– Считает нужным? Папа, Лена сходит с ума! – всплеснул руками Влад. – Ты знаешь, что она жаждет арестовать и Расмуса тоже? Сейчас из-за нее девушки, которым я обязан своим спасением, остались одни в незнакомом городе, преследуемые полицией и, возможно, еще кем-нибудь похуже! Она и меня считала преступником и задержала бы, если б не Расмус.
– Нет, – вступился за Вишневую Филипп. – Она не столь неразумна, как тебе кажется. К тому же, если бы Расмус уже не успел этого сделать, то именно Лена и сняла бы с тебя заклятие.
– Ага! – скептически усмехнулся Влад. – Только через пару дней уже никто не смог бы снять это заклятие – оно становится необратимо, через год после его наложения. Лена мне ничем не помогла, а только все испортила. Если бы она не заявилась со своим спецназом на квартиру Расмуса, возможно я восседал бы здесь перед тобою вместе с Марией.
Филипп промолчал. Он признавал, что Лена могла и погорячиться. Да и толку от нее было немного в этом деле, если задуматься… Но она очень старалась. И приводила разумные доводы. А Влад просто взволнован и расстроен потерей своих новых подружек, которых Вишневая непременно найдет. И после маленького – но необходимого! – допроса в целости и сохранности представит принцу.
Принц же, прервал размышления родителя и, серьезно уставившись на носки своих кедов, произнес:
– Мне нужно их найти. Элишку и Алису, я имею в виду. Полиция их ни за что не отыщет! – уверенно заявил он. – У Алисы слишком богатая фантазия – девчонки могут в такое место залезть, что ни один офицер не догадается! Я их лучше знаю. И меня они не испугаются. Я пошел.
Влад поднялся с кресла, но Филипп, резким движением, усадил его назад.
– Ты никуда не пойдешь. Хватит! Находился! Целый год ходил! И без тебя все прекрасно разберутся. Ничего не случится с твоими подружками. А сейчас, без разговоров, отправляйся в свою комнату.
Влад знал, что если король сказал «без разговоров», это значит – без разговоров! Юноша молча поднялся и поплелся в свою спальню, прекрасно понимая, что как только он переступит ее порог, его запрут от греха подальше.
Именно так и вышло. Принц подергал ручку, но дверь не поддалась. Порой родительская забота переходит все границы и перерастает в деспотизм! Но разве какая-то дверь может остановить благородный порыв романтичного героя, решившегося спасти своих друзей? Конечно, нет! Влад распахнул окно, выходящее во внутренний двор, и присвистнул, глянув вниз: три этажа – это не шутки! Но, что поделать? Очень осторожно принц перекинул ноги через подоконник и встал на карниз. Уцепился за подоконник руками и спустил одну ногу вниз, нащупывая замковый камень окна второго этажа. Нащупал. Оперся об него. Так, медленно, но верно, опираясь о лепнину наличника, Влад спустился до второго этажа, а там уж и до земли было рукой подать! Да он звезда паркура! Принц всегда знал, что в нем заложена масса еще не раскрытых им талантов.
Но времени восхищаться собой, у юноши не было, так что он решил оставить это до подходящего случая и, спрыгнув на отмостку, Влад, крадясь вдоль залитой солнцем стены, на глазах у пары удивленных, но невозмутимых дворцовых служащих, направился к служебному двору. Увидев там машину с капустой, принц первым делом подумал, не угнать ли ее? Подумал еще, и решил, что лучше спрятаться в кузове и незамеченным выехать за пределы дворца. Жаль только, что у него нет помощников… Кои, однако, нашлись через мгновение. Крадясь мимо окон кухни, Влад мимоходом заглянул в них, привлеченный выпорхнувшим оттуда попугаем, и губы его растянулись в довольной улыбке: сидя на табуретках у окна Виктор и Слава с не самыми довольными лицами жевали бутерброды и о чем-то переговаривались с пухлотелой поварихой. Принц понял, что это знак! Эти двое – полицейские, помощники Лены, а значит, на что-то сгодятся. К тому же, они его должники: прищемили ему хвост! А это было не очень приятно.
С грохотом раскрыв дверь, Влад вломился в кухню и выкрикнул, тыча пальцем в ошалевших Виктора и Славу:
– Вы, двое – быстро за мной!
Несчастные юноши были привычны к подобному обращению, потому, узнав принца и мгновенно прочувствовав свою вину перед ним, покорно встали и, захватив недоеденные бутерброды и бутылку с минералкой, последовали за Владом.
– Есть водительские права? – на ходу поинтересовался принц.
Оба парня кивнули. Это радовало: сам Влад права получить не успел – еще один минус быть превращенным в волка всего через месяц после совершеннолетия!
– А служебная машина? – с надеждой в голосе и без надежды в душе вновь обратился к спутникам принц.
– Нет, – ответил Славик. – Но мы можем взять любую машину из королевского гаража, если того требуют чрезвычайные обстоятельства. Нужно только разрешение члена королевской семьи.
– Обстоятельства у нас как раз чрезвычайные! – улыбнулся Влад. – А что касается разрешения – считайте, что оно у вас есть.
Удачно реквизировав автомобиль, трое юношей, двое из которых не понимали, что происходит (как, впрочем, это часто у них бывало), без помех, благодаря полицейским удостоверениям, покинули территорию королевской резиденции.
***
Людмила задремала от скуки, и из сонного состояния ее вывело ощущение падения. А после – ощущение удара о холодный пол и очень неудобная поза, в которой она оказалась, свалившись со своего места. Постанывая, волшебница поднялась на ноги, и огляделась по сторонам, убедившись, что все еще находится в камере. И как долго она уже здесь? Ее наручные часики остановились, так что время узнать Людмила не смогла, но была уверена, что проспала достаточно долго. Последние искорки надежды, потухали с каждой минутой – Расмус не пришел. Он бросил ее. Однозначно бросил! Ой, нужно было попросить Борислава приехать! Ей было бы тогда не так страшно и одиноко.
Людмила чувствовала себя беспомощной девчонкой. Ей сорок лет, а жизнь ничему не научила! И ведет она себя глупо, поддаваясь панике и, как ребенок, обижаясь на Расмуса. Но, ведь она так на него надеялась! С самого начала надеялась только на него. А нужно было – только на себя! Ничему, ничему не научилась Людмила за семнадцать лет, прожитых без мага.
От идеи в отчаянии постучаться головой о стену, волшебницу отвлек охранник, чьи шаги раздались в коридоре. Неужели снова какой-то посетитель? Или ей, наконец-то принесли еду? Она поняла, что несмотря на переживания, довольно голодна. Ох, и что ж она все время ест, когда волнуется?
А, может, это Расмус?.. Но, нет – загоревшаяся было новая искорка надежды, растаяла в воздухе – охранник был один. Очередная волна отчаяния готова была поглотить Людмилу с головой, но неожиданно отступила из-за слов:
– Хрусталева – на выход!
Людмила замерла и, недоверчиво косясь на охранника: совсем на выход? Или сейчас начнутся нудные и бессмысленные допросы? В любом случае, пора было покинуть эту опостылевшую камеру.
Гордо вскинув голову, Людмила проплыла мимо охранника и в его сопровождении, двинулась к кабинету Хлебопека-Ершова. Там волшебнице быстро вручили ее вещи, сухо извинились за глупое недоразумение и доставленные неудобства, после чего не помнящая себя от радости Людмила, буквально выбежала из Главного полицейского управления. Она была далека от понимания того, что произошло, но понимать и не спешила. Главное – быстрее покинуть это место!.. А потом отыскать Расмуса и сделать с ним что-нибудь запрещенное уголовным кодексом этой страны за то, что он бросил ее на произвол судьбы!
Размышляя в таком ключе и злорадно смеясь про себя, волшебница, кутаясь в кофту, сбегала по ступеням управления, ничего не замечая вокруг. И как раз тогда, когда она представляла Расмуса, растянутого на дыбе, ее путь был прегражден самим Расмусом, в которого волшебница благополучно врезалась на полном ходу.
Людмила отступила на пару ступенек вверх, так, что теперь волшебник не был выше нее, и поглядела ему в лицо. О, вот он – момент истины, тот, которого Людмила так ждала и так боялась одновременно. Глаза в глаза, рука в руке… И ехидная улыбка на лице у мага. Н-да, не так Людмила представляла себе эту встречу. И она уж точно не планировала громкое голодное урчание у себя в животе и боль в, ушибленной при столкновении с волшебником, ноге.
Расмус, заслышав вопли голодного желудка Людмилы, удивленно вскинул брови:
– Ну, нельзя же все время хотеть есть. Ты уверена, что здорова?
И это первые слова, которые он говорит ей после стольких лет? Людмила с раздражением вырвала свою руку из изящной руки мага и отвела взгляд от его серых глаз. Завязывая пояс на своей кофте, волшебница яростно пыталась вспомнить слова, которые столько раз прогоняла в своем мозгу, в надежде при встрече, высказать Расмусу в лицо все, накопившееся в ней за эти годы. Но произнесла только:
– Между прочим, я в камере целый день проторчала! Естественно, что я голодна.
– Ты там была всего три часа, – усмехнулся маг, указывая рукой на циферблат часов, украшавших фасад полицейского управления.
Людмила приоткрыла рот от удивления и не удержала сумку, выскользнувшую из рук.
– Тебе помочь? – участливо поинтересовался волшебник, когда из расстегнувшейся сумки Людмилы на ступени посыпались вещи.
Волшебница резко повернулась, чтобы так же резко ответить «Нет!», но вместо этого некрасиво скривилась от боли в ноге. Расмус вздохнул и заклинанием направил все выпавшие вещи обратно в сумку, а саму сумку – на плечо Людмиле.
– Будь аккуратней. Хочешь дочь без матери оставить? – проговорил Расмус, чарами снимая боль с лодыжки волшебницы. – Ты все эти семнадцать лет тоже постоянно влипала в неприятности? И кстати, о чем ты таком сейчас думала, что ничего не видела вокруг?
– Вынашивала план мести, – буркнула Людмила. – А эти семнадцать лет, если хочешь знать, были самыми счастливыми и спокойными в моей жизни.
– По-моему, когда дело касается тебя, эти два понятия противоречат друг другу, – засмеялся маг.
Вид смеющегося Расмуса окончательно вывел Людмилу из себя. Во-первых, он ничем ей не помог – ни в случае с Ярославом, ни с этим непонятным задержанием. Он даже ни разу не показался ей на глаза до этой минуты. Во-вторых, вместо того, чтобы отправить ее дочь и племянницу домой, он таскал их за собой неизвестно куда и неизвестно зачем. В-третьих, она постарела, а он – нет! И… Он такой красивый и так хорошо выглядит, что это уже переходит все границы!
Людмила с силой пихнула мага в плечо и, тыча в него пальцем, заставляя отступать по ступенькам вниз, отчеканила:
– Ты! Никогда тебя не прощу. Мне совершенно наплевать, поможешь ты мне или нет – я сама отыщу Ярослава и вернусь с ним домой. И ни ты, ни Роза со всем своим кланом, ни вся Старгородская полиция меня не остановит. От тебя мне нужно узнать только, где Элишка и Алиса? Где они?! Мало того, что ты мне всю жизнь перевернул, так еще и дочь мою теперь втянул в свои делишки!
– Да кто кого втянул!.. – попытался протестовать Расмус, но Людмила снова пихнула его в плечо.
– Нет, не говори, что они сами виноваты! Они и не нашли бы тебя. Это ты их отыскал! А кто-нибудь тебя просил?! А вот то, что тебя действительно просили сделать, ты проигнорировал! Видимо, раз я просидела в этой мерзкой камере всего три часа, – Людмила ткнула рукой в сторону часов на фасаде, – то ты решил, что и не стоит спешить меня оттуда вызволить! И надолго ты собирался меня там оставить?
Расмус устало провел длинными ногтями по тонкой брови и покачал головой:
– Что правда, то правда – все ведьмы агрессивные… –пробормотал он себе под нос, а затем уже серьезно обратился к Людмиле: – Перестань буянить, а ни то тебя опять арестуют. На этот раз – за хулиганство. Слушай, что тебя больше всего бесит? То, что я мгновенно не прилетел на крыльях бури, чтобы спасти тебя, прекрасную даму, из заточения в страшном логовище полиции? Или то, что познакомился с твоей дочерью?
– То, что ты выглядишь лучше меня! – выпалила Людмила, не успев подумать.
– А! – вскинул брови Расмус. – Ну, это все объясняет. Ты, кстати, тоже замечательно выглядишь. Ничуть не изменилась… Чары?
Людмила презрительно фыркнула, поправляя волосы:
– Конечно, нет! Это у нас семейное, ты же знаешь.
– Ну-ну… А попадать в переделки – это тоже семейное? – усмехнулся маг. – В таком случае Элишке совсем не повезло – она этот дар унаследовала от обоих родителей .
Не давая больше сказать Людмиле ни слова, маг взял ее за руку и повел к припаркованному недалеко раритетному автомобилю.
– Машина Борислава? – удивилась волшебница.
– Не могу больше ходить пешком! Благодаря твоим девочкам я уже весь город обегал. Так что пришлось просить помощи у старых друзей. Поедем домой. Садись и, пожалуйста, немного помолчи – не омрачай радость встречи.
Людмила уселась на переднее сидение и обиженно замолчала, хотя могла еще долго говорить. Правда, подумать тоже стоило о многом, так что обойтись без разговоров по дороге домой было даже неплохо.
