По настоянию Артема они с Ксенией решили пожениться до отъезда в Сургут. Несмотря на все испытания, которые ей довелось пережить за такое короткое время, у Ксюши не было сомнений в правильности подобного шага. Последнее столкновение с Олегом только укрепило её уверенность в себе и взаимности их с Артемом чувств. Иногда Ксюша вспоминала о Звонареве, но уже без прежнего ужаса, он стал для неё скорее родственником будущего мужа, с которым, возможно, ещё не раз предстоит встретиться.
Она отогнала эти мысли прочь и снова взглянула в зеркало. Белое платье с едва уловимым кремовым оттенком, фата, расшитая кружевами ручной работы, и нежные бутоны роз в миниатюрном букете – Ксюша перевоплотилась в очаровательную невесту. Ей хотелось легкомысленно кружиться по залу, дав волю пышной юбке. Не для этого ли была задумана комната невесты, чтобы взволнованная девушка могла в одиночестве справиться с напрасными переживаниями? На её лице появились счастливая улыбка и румянец, но они сразу же бесследно испарились, когда Ксюша заметила за окном странное движение. Она подошла к полупрозрачному тюлю и замерла от страха, встретившись взглядом с мужчиной, который висел на тросе. У неё в голове промелькнул страшный сценарий, где незнакомец выбивает окно, врывается в комнату и утягивает её за собой вниз, подобно свирепому пауку. Однако он не оправдал её прогнозов: скептически осмотрев поверхность стекла, мужчина достал из накладного кармана скребок и занялся оттиранием неряшливого пятна от краски.
Ксюша рывком задернула занавеску и повернулась к Игорю Сергеевичу, который только что к ней вошел.
– Ксюшенька,– с теплотой в голосе сказал он,– ты самая красивая невеста из всех, кого я когда-либо видел.
– Иг… Папа, я так рада, что у меня появились вы с Артемом,– шмыгнула носом Ксюша, прижавшись к его груди.
– Жаль, что с твоей мамой так вышло… – сорвалось у него с губ.
– Видимо, свадьба дочери не такое значимое для неё событие,– растерянно пожала плечами Ксения, а её глаза защипали непрошеные слезы от очередной обиды на мать.
– Что-то я болтаю о всякой ерунде, а там уже жених тебя заждался,– спас ситуацию Игорь Сергеевич.
Он подставил ей руку, и они вместе вошли в зал бракосочетания.
Артем тоже выглядел сегодня совершенно иначе: строгий костюм невероятно подчеркивал его мужскую стать и придавал солидности. С другом Денисом он с неподдельным восторгом смотрел на её приближение, и Ксюша лучезарно улыбнулась, услышав еле различимый шепоток: «Да, Тёмыч, ради такой невесты и я бы друзей вместе с Байкалом послал куда подальше».
Их церемонию бракосочетания с уверенностью можно было назвать скромной, в зале присутствовали только близкие друзья семьи Твердовских, но Ксюша другого и не хотела.
Когда они с Артемом наконец-то сказали друг другу «да» и станцевали первый танец молодоженов, приглашенный фотограф подхватил сияющую от счастья Ксюшу под руку и повел к вазам с цветами, желая сделать несколько ярких снимков. Она сразу обратила внимание на огромный букет с красными герберами, хотя не смогла вспомнить, кто из гостей пришел с подобным подарком. Ксения подошла к нему и бережно прикоснулась к нежным лепесткам. В середине букета она заметила маленькую поздравительную открытку. Ксюша взяла её в руки, чтобы прочитать одно-единственное предложение, написанное знакомым почерком: «Узнать то, что ты любишь, не так сложно… Олег».
У неё затряслись руки, а настроение упало на несколько делений вниз, но Ксения быстро взяла себя в руки, не желая огорчать мужа подобной новостью. Вместо этого она безжалостно смяла открытку и выкинула её в ближайшую урну.
– Ксения Игоревна, я вас жду,– вернул её в реальность фотограф.
– Да-да, продолжаем,– беззаботно отозвалась Ксюша, подзывая Артема для совместного снимка.
Она не знала, для чего Олег это сделал, но испортить праздник ему не удалось. Всё прошло безупречно так, как Ксюша когда-то мечтала. Через несколько дней после торжества они, несмотря на уговоры отца, улетели, но обещали вернуться через полгода, когда у Артема закончится трудовой договор.