Читать книгу: «Браннланд. Часть 1», страница 2

В то же время к столу подошел тот же официант и принёс салат для Ясуши, который последний стал медленно клевать вилкой.

«Долгое и опасное путешествие..В ходе него кто-то из нас может погибнуть.. Но если на этой большой дороге совершенно ничего не будет? Может всё-таки стоит рискнуть и отправиться с ребятами в это незабываемое путешествие? Я думаю да, ведь живём мы всего раз и почему бы не попробовать?»

Асука посмотрела на Ясуши, а затем перевела взгляд на Арни.

«Они ждут от меня ответа..» – бегая глазами от одного друга к другому, думала она.

-Ээ..мм..Да!..Да!.. Конечно! Я пойду с вами! Воодушевлённо произнесла Асука. -Я готова отправиться хоть завтра и раз Ясуши предложил делить "награбленное" на берегу, то я при возможности возьму ножи "Улль".

Девушка согласилась пойти в это путешествие не ради славы, а из-за долгой жажды приключений. Ведь что может быть лучше, чем отправиться в путешествие с друзьями? Радости Арни не было предела, ведь его друзья согласились участвовать в походе, несмотря даже на опасность для собственных жизней.

-О нет, Асука, совсем не награбленное. А по праву возвращенное в руки хозяев. А когда придёт время, мы вернём и нашу родину

-Ну, а я тогда, возьму себе Фенрир. Если, конечно, смогу его поднять, ха! – широко улыбнулся Арни

-Ну ладно, а теперь о плане – Произнёс Арни, после чего достал из тубы, карту мира, взятую из библиотеки, и разложил её на столе – Итак, мы находимся в стране Пламяни. Первым делом мы посетим Кусагакуре. Там мы должны найти реку, в которой потоплен Гунгнир, а после отыскать и само копьё. После, нам надо будет отправиться сквозь страну Почвы прямиком к северным горам, на родину нашего клана. Друзья, мы посетим Браннланд, понимаете? – Арни передвинул палец к месту, где располагался город и улыбнулся – Там мы найдём погребённый под толщей камней Фенрир и отыщем кинжалы "Улль" в тайнике, спрятанном среди скал. Это будет непросто, но мы справимся. – Арни вытащил карту страны Почвы и сложил её поверх карты мира. Указав на точку на северном побережье страны, он продолжил – Потом мы найдём порт, расположенный здесь, сядем на корабль и отплывём в страну снега. Там мы отыщем огнедышащий меч Анкалагон. После этого, с триумфом вернёмся домой – Арни закончил свой краткий рассказ о плане

-Мы должны подготовиться, перед тем как идти. Возьмите лучшее оружие, лучшие доспехи, хорошо, если они будут тёплыми, чтобы вы не замёрзли, пока мы будем в северных землях. Также нам понадобятся деньги и еда. Выступим через два дня, ночью. А пока, давайте хорошо проведём время.

Отложив еду на угол стола, Ясуши чуть нагнулся ближе к Арни и стал максимально внимательно смотреть за указанием пальца друга и его словами.

По его словам предстоит очень тяжелый путь и наверняка эти трое не единственные, кто знает об оружиях в этих местах. Услышав про Браннланд, Ясуши поднял взгляд на Арни и глаза его непроизвольно стали шире от удивления. Он давно хотел побывать на своей исторической родине и сейчас, внезапно, появилась такая возможность, хотя нет, даже обязанность! Проснувшись сегодня утром, он и представить не мог, что будет сидеть и обсуждать план серьезного похождения. Тёплых доспехов у Ясуши не было. Он никогда не задумывался о том, чтобы идти на север и поэтому не видел надобности тратить деньги на это. Но сейчас в нём загорелось желание покинуть кафе и идти к Барди за лучшим, что он мог сковать для него.

Готовиться стоило действительно серьезно, и продумывать многое наперед и на непредвиденные обстоятельства. Однако на всё это ещё есть время, так что им точно хватит на тщательную подготовку.

Ясуши наконец откинулся назад на спинку стула и молча допил свой кофе.

-Ну, пока есть время, давайте отдохнём..-

Тихо сказал парень, перекинув взгляд с Арни на Асуку и обратно.

В голове вертелись мысли но не могли собраться в что-то цельное.

-Предлагайте идеи-

С усмешкой сказал он этим двоим, ибо мысли так и не собрались в кучу.

-Идей у меня особо нет, но я могу предположить, что у нас троих нет тёплой брони. И встаёт вопрос – успеет ли бронник сделать три комплекта за два дня?

Асука оглядела ребят. Они оба молчали.

-И я так же предлагаю сдать наше оружие на заточку и починку, если с ним что-то не так- Девушка посмотрела на Арни, чуть прищурившись – И да, как мы будем переносить провиант?– Внутри девушки кипела страсть к приключениям, ей не терпелось отправиться в путь, но перед этим надо будет предупредить отца, но как с ним начать разговор Асука не представляла.

–-Ну, у меня есть утепленная броня. Недавно сходил к Барди, чтобы он утеплил мой обычный доспех. Сделал он это быстро, как раз всего за пару дней. Если у вас есть обычная броня, думаю, вы можете сделать как я. Это и стоит меньше, и не так долго делается. Но если вы хотите заказать новые доспехи, мы можем отложить начало похода. А с провиантом проблем не возникнет, мы можем взять котомки, или другие сумки с едой на каждого, а по пути пополнять их, на это нам и нужны деньги – объяснил Арни друзьям.

Клинок Арни уже порядком затупился, так что ему и правда требовалась заточка. Странно, что парень не вспомнил об этом раньше. Возможно, поход занял все его мысли, не давая подумать о чем – то другом.

Молча встав из-за стола, Ясуши прошел к выходу из кафе, предварительно заплатив за кофе и салат. На дворе всё по-прежнему пекло солнце и дул прохладный ветер. Находясь в помещении, глаза парня привыкли к тусклому освещению и сейчас те вновь горели от ярких и горячих лучей солнца. Вынув из ножен утигатану, Ясуши аккуратно взялся за лезвие и провел ногтем по нему. Этому способу проверки остроты его научил отец ещё в самом начале их тренировок.

-Да, стоит подточить- Тихо сказал он себе под нос, но друзья так-же могли это расслышать.

Сложив оружие обратно в ножны, он поднял взгляд на Арни и Асуку.

-У меня есть броня дома, я отнесу её к Барди вместе с оружием. Идите пока без меня до кузнеца..-

Сказал парень и, развернувшись от ребят, пошел быстрыми и уверенными шагами к дому.

Глава 2 – Сомнение.

По дороге он пытался вспомнить, где последний раз оставил свою броню, и лишь уже подходя к жилищу, ему это удалось. Войдя в дом, он сразу почувствовал облегчение, ведь солнце осталось позади, а дома была приятная прохлада. Войдя к себе в спальню, Ясуши открыл шкаф и посмотрел на то, что ему даровал отец, казалось бы так давно. Времени на приятные воспоминания не было, он быстро взял броню и вылетел из дома. До кузнеца было недалеко и парень увеличил скорость шага и уже скоро вновь увидел своих друзей. Оставшись на некоторое время в гордом одиночестве, Арни уже второй раз за день добрёл до хижины бронника. Пока парень ждал друзей, он попросил у Барди разрешения воспользоваться точильным станком, в чем бронник ему не отказал, а также предупредил о приходе Ясуши и Асуки. Позже, когда Арни сидел во дворе хижины за точильным станком, приводя меч в наиболее пригодное для боя состояние, к нему подошли Ясуши и Асука, у которой, правда, доспехов не оказалось. Ну, что поделаешь, придётся сдвинуть дату отправления на какое-то время. Повезёт, если у бронника окажется что-нибудь готовое, ну или почти готовое, на её размер. Хоть Барди и делает свою работу быстрее кого – либо другого, создание доспеха может затянуться на большой срок.

-Поговорите с Барди, я предупредил его, что вы придёте. А я пока закончу с мечом. – Арни немного расстроило, что придётся ждать, пока будет изготовлен доспех для Асуки, но разве он не должен был предусмотреть это? Ему, как тому, кто поведёт за собой своих друзей в опасный поход, а после и целый клан, стоит брать в расчёт всё до самой незначительной мелочи. Думая об этом, Арни сидел за станком и пребывал в состоянии какого-то транса. Войдя во двор кузнца, Ясуши молча выслушал друга, который был занят клинком и последовав его словам, со стуком вошел в хижину кузнеца. Тот сидел за мелкой работой, для которой не требовалось идти в кузню, но судя по тому, что лежало у Ясуши в руках, скоро придётся.

Пройдя ближе к Барди он решил заговорить

-Привет, Барди! Можешь как-то это утеплить?– Указал парень глазами на свою броню -А, и ещё. Можешь как профессионал заточить всё моё оружие?– Все его просьбы звучали странно, тем более не только Ясуши просил о подобной услуге. Кузнец точно должен был догадаться, что эти двое что-то замышляют, но нет. Тот с добродушной улыбкой взял доспех в свои руки и таки вышел из дома в кузню. Работа была не такой сложной и скоротать время ожидания Ясуши спокойно мог вместе с Арни и Асукой во дворе, что он и сделал, предварительно достав из ножен утигатану и катаны, оставляя их рядом с Барди.

-Думаю он управится быстро- Сразу же сказал он друзьям едва подойдя к ним.

Тут он резко поднял взгляд на Асуку и слегка смутился от взаимного взгляда

-Кстати, Асука, я видел в кузне у Барди почти законченный доспех-

Девушка удивлённо глядела на парня.

-ты серьёзно? Там есть почти законченный доспех? Спасибо за информацию!– Девушка чуть ли не прыгала от счастья. В благодарность она обняла парня, а затем забежала в кузню. В кузне было очень жарко и в её голове моментально возник вопрос – «как только Барди тут работал?»

-Привет, Барди, слушай, мне тут сказали, что у тебя есть броня, подходящая мне по размеру и я подумала почему бы мне её у тебя не купить? Конечно, если она ни кем не занята.– Старик добродушно улыбнулся.

-Конечно занята, но я не против продать её тебе, если ты заплатишь больше, чем прежний заказчик.– Радости девушки не было предела.

-Я готова заплатить прямо сейчас и также попрошу тебя его утеплить и, вот, видишь посох? Его лезвия было бы неплохо отлично заточить.– Старик кивнул, дав понять о том, что он возьмётся за заказ.

-Но вот проблема – доспех ещё не закончен, но доделать его не составит труда. И да, плату я приму по окончанию работы, тебе придётся заплатить круглую сумму.-

-Хорошо, спасибо тебе и удачного дня!– Девушка покинула кузню и вышла во двор где её ждали двое друзей.

-Всё хорошо! Я купила броню и заказала её утепление. Думаю, скоро можно будет вернуться за заказом!– Отчеканила Асука, довольно улыбаясь и оглядывая товарищей

-Спасибо тебе за информацию, Ясуши. Кстати, куда дальше лежит наш путь?– С этим вопросом девушка обратилась к Арни.

–Ну, когда все сделали что хотели, нам нечего тут сидеть. – вставая из-за станка, произнёс Арни – Наверное, нам стоит пойти по домам, собрать всё в поход. Только проследите, чтобы никто не узнал о походе раньше нашего отправления. Можете оставить записку родным перед уходом, но постарайтесь не проболтаться. Мы же не хотим, чтобы нас кто-то остановил. – Предостерёг Арни друзей – Ну ладно, ребят, встретимся, ммм… – задумался на секунду парень – через неделю. В старой кузнице недалеко от северной стены. В семь часов вечера. Возьмите с собой все необходимое для похода и наденьте доспехи. До скорой встречи, друзья – с этими словами Арни удалился.

По прошествии недели, все трое наверняка могли назвать её самой долгой неделей в жизни. По крайней мере, для Арни она была именно такой. К вечеру назначенного дня отправки, у Арни было готово всё, что понадобится в походе: еда, питьё, деньги, оружие и прочее. В заброшенное здание старой кузницы Арни явился за пятнадцать минут до назначенного времени. В здании было темно, сыро и холодно. С потолка изредка падали капли воды, образовывая на полу лужи. Пахло копотью и ржавчиной.

Арни был в полном обмундировании, на нём был доспех из многослойной кожи, утеплённый волчьими шкурами, весивший сам по себе около пятнадцати килограмм, на спине у него висели лук, специальные ножны с мечом и сумка с провиантом. На поясе висел кистень, нож скрамасакс, а также три колчана с разными стрелами, два на левом боку, один на правом. Всё это было надёжно закреплено и не сильно болталось. Явившись на место встречи, Арни присел на какую-то холодную стальную штуковину и принялся ждать. На протяжении недели Ясуши ходил в библиотеку и брал книги по искусству боя катанами и прочими видами оружия. Позже он применял изученное на практике и пару раз спарринговался с такими же, как он, парнями. В каждом из спаррингов он одерживал победу, и это повышало его самооценку, но он не переставал усердно трудиться над собой.

Приходя поздним вечером, в поту и с болью в мышцах, парень скидывал ножны с себя и валился без сил на кровать и так день за днем. В его копилке было достаточно денег, чтобы купить на себя еды и воды, а так же взять с собой неплохую сумму. Правда, однажды Ясуши посетила мысль, а что он будет делать, когда вернется домой без единого гроша в кармане?

Но эту мысль он выкинул из головы утром шестого дня, когда уже шел на тренировку. За эту неделю он ощутил разницу. Если раньше утигатаной ему нужно было несколько раз ударить по манекену, чтобы разрубить его, то сейчас хватало одного сильного удара, чтобы тот разлетелся надвое.

«Барди просто бог своего дела!» -Думал Ясуши каждый раз, когда это происходило. И вот, наконец, настал день, когда Ясуши надел на себя ту самую броню и сложил провиант в сумку. Ещё раз осмотрев каждый из своих клинков, он нежно вернул их в ножны и надел на себя сумку, в которой находились кунаи, сюрикены и пара ножей на всякий случай. Последний раз посмотрев на себя в зеркало перед выходом, он хмыкнул на своё отражение и вышел за пределы дома.

Придя к указанному месту, он заметил Арни. Тот видимо уже давно сидел тут в томном ожидании.

-Добрый вечер- Спокойно сказал он, подходя ближе к другу и усаживаясь рядом с ним. Асуки тут не наблюдалось, и Ясуши не стал спрашивать, где она, ибо это было бы максимально глупо. Он просто сел рядом с Арни и стал смиренно ждать. Заказ Асуки был выполнен в тот же день как она его заказала, но однако девушка его забрала лишь на следующий день. За броню девушке пришлось отдать половину имеющийся суммы, что довольно неплохо, ведь качество брони было на высоте, а про заточку и говорить не стоит. Неделя длилась не так долго, как себе представляла Асука. Перед походом девушка решила усовершенствовать свои боевые навыки, именно по этому попросила отца, который обучал её всю последующую неделю. Отец не задавал вопросов зачем ей всё это, он просто был рад, что проводит время с дочерью, обучая её. Надев своё обмундирование, взяв кошель с деньгами и вскинув на плечи рюкзак и шест, девушка отправилась в путь. Но перед выходом девушке пришлось написать записку отцу.

"Дорогой папа, я отправляюсь в путешествие. Прошу не искать меня и самое главное – не волноваться за меня, как бы это ни было трудно. И да, всегда знай, что я вернусь.

С любовью, твоя дочь Асука!"

С небольшим осадком на душе девушка покинула дом. Её печалили мысли о том, что же будет с отцом и как он это перенесёт. С этими мыслями Асука дошла до указанного места.

-Привет ребят, извиняюсь, я немного задержалась, но я думаю в этом же нет ничего такого?-

Всё время до этого момента, Арни был уверен, в том, что готов отправиться в этот поход. Не то что бы сейчас он спасовал, но в его голову начали лезть сомнения. Он старался этого не показывать, подавая пример соратникам, которые, должно быть, волнуются не меньше его. Вскоре явилась и девушка.

-Привет, Асука. Ничего страшного, ты не сильно опоздала. Как у тебя дела? Готова к походу? – поприветствовал её Арни

–Ээ..Да, я подготовилась настолько, насколько это было возможно. – С нервным смешком ответила девушка и встала по левое плечо Ясуши, молча уложив на него ладонь .

-Что-ж… Сегодня мы отправляемся в долгий и опасный путь. Когда мы выйдем из этого здания, пути обратно не будет. Так что, если вы хотите остаться… Я не буду вас судить. Вам есть чего бояться, есть что терять. Вы в праве жить спокойной жизнью здесь, в нашей славной деревне. Подумайте сейчас об этом хорошенько. Я оставлю вас. Когда решите, ищите меня на улице, у выхода из кузницы – с этими словами Арни удалился и вышел на улицу.

Моросил дождик. Свет из окон освещал тёмную улицу тёплым жёлтым светом. В голову Арни лезли самые неприятные мысли, но он старался не думать о плохом. Всё должно пройти хорошо. Осталось только дождаться ответа товарищей. За пределами этой кузни начинается длинная дорога, полная опасности и приключений. С одной стороны это пугало Ясуши, ведь он мог погибнуть на этом не легком пути, но с другой стороны, после смерти отца, он был предоставлен сам себе. Всё, что ему терять – своя жизнь. Так или иначе, но это было действительно интересно и азартно. А Ясуши по натуре своей “За любой кипишь”, и сейчас это было не исключение. Арни выше,л и эти двое остались наедине. Парень сидел ещё с минуту, тщательно обдумывая своё решение. Ни разу не подняв взгляда на Асуку, он вышел из кузни и вдохнул влажный и прохладный воздух. Подойдя к другу, тот тихо встал рядом с ним и посмотрел на небо. На лице стали скапливаться капли и стекать по щекам на шею.

-Сделаем это..– Тихо ответил он Арни не смотря на него. В эту же секунду в голову пришло осознание, что кроме своей жизни, Ясуши мог потерять ещё и друзей. Но решил надеяться на лучшее и всегда прикрывать спину этих двоих чудаков.

–Да, друг. Сделаем… – сказал Арни в ответ на слова Ясуши. Они оба понимали, чем рискуют, поэтому голоса их не были так задорны, как несколькими днями ранее. Однако эти двое были готовы ко всем опасностям и трудностям, которые могут встретиться на пути. Через несколько секунд, из кузницы вышла Асука.

–Ну и чего мы ждем? У нас длинная дорога впереди! Выше головы, дурачье!– Не меняя своего игривого и веселого тона, сказала девушка и мило улыбнулась уголками губ своим друзьям. Её слова приободрили ребят, казалось, что Асука в этот момент больше всех рвалась в поход. Была ли это простая женская беспечность, или отчаянная храбрость – неважно. Арни был рад видеть такую жажду приключений у девушки.

-Рад, что вы оба решили отправиться в этот опасный путь со мной. Вы – лучшие друзья, которых я только мог обрести – откровенничал Арни

-Раз все готовы… Мы можем отправляться» Будем идти до полуночи, к этому времени мы отдалимся на приличное расстояние от деревни, поэтому переночуем и отправимся дальше в путь. Когда мы отправимся после сегодняшней ночёвки, останется ещё много километров пути. Если повезёт, большую часть мы пройдём за день, а послезавтра, к вечеру, достигнем Шитори . Но это вряд-ли, скорее всего путь до Кусагакуре займёт три-четыре дня. – Объяснил Арни друзьям – Что-ж, отправляемся…– С этими словами Арни повёл за собой ребят. Они покинули деревню без проблем, ведь все уже были по домам, готовились ко сну или уже спали. На пути компании также не встречалось ничего опаснее бешеной лисы, которую Арни без особых проблем зарезал. Когда наступила полночь, Арни нашёл место для ночёвки и сказал об этом товарищам. Это была небольшая лужайка с мягкой ярко-зелёной травой. Арни лёг прямо на неё, подложив под голову кожаную котомку с припасами. Когда парень расположился, он начал смотреть на звезды, погрузившись в свои мысли.

Глава 3 – Гости.

Арни был настроен максимально серьезно, ведь это не шутка и не поход в лес чтобы пожарить сосиски. Это серьезная задача и можно сказать миссия, которую эти трое отважились взять на себя. По дороге Ясуши задумался, почему же никто из соклановцев не отважился на подобный поход. В голову стали лезть различные мысли. От "Они не знали про оружия", до "Они пытались, но все мертвы". Парень откидывал плохие мысли разговорами с друзьями. Тем было много и эти трое шли, перекидываясь фразами достаточно часто. Ясуши всё так же старался не поднимать взгляда на подругу, чтобы не встретить её глаз на себе, однако в момент, когда Арни в очередной раз решил рассказать похабный анекдот, он неожиданно посмотрел на Асуку и понял, что та на него не смотрит. Тогда тот немного завис на её лице.

Он не знал что в нём такого, но оно было красивым и милым даже тогда, когда Асука просто шла и смотрела вперёд.

«Что со мной не так..» – Подумал Ясуши, когда девушка, по видимому, заметила на себе взгляд и посмотрела на парня в ответ со слабой улыбкой. Тогда он резко перекинул глаза на Арни, что шел впереди, и решил разрядить обстановку незамысловатым вопросом другу.

–Сколько раз в день ты думаешь о Римской империи?– Выпалил Ясуши, глядя на друга, что шел с ним плечом к плечу.

–О чём?– Усмехнулся парень, слегка приподняв брови – Ну, последний раз читал о Римлянах недели две назад, наверное.– С явным смешком в голосе ответил Арни и почесал затылок.

Прошло порядка двух часов и все это время они шли, с задором обсуждая будущие приключения, возможные трудности и даже сражения. Друзья прошли не так много, Ясуши даже не заметил, когда наступила тёмная ночь. Арни расположился на лужайке, где лёг и Ясуши чуть поодаль от друга и стал смотреть на ночное небо, пытаясь найти большую и малую медведиц.

Скоро он почувствовал на себе взгляд и понял от кого он исходит, но повернуться и посмотреть в ответ ему не позволила неловкость.

Поэтому, повернувшись на противоположный бок от Асуки, парень закрыл глаза.

«Я не должен иметь слабостей в походе. Иначе я буду уязвим..но Асука..»

После этих мыслей Ясуши словно отключился через выключатель. Мгновенно.

-Арни..– Чуть слышно сказала девушка.

-Я вижу ты ещё не спишь, поэтому я хочу предложить тебе мне подежурить ночью, ведь я не думаю, что здесь может быть безопасно-

Асука вовсе не хотела спать и по этому решила почему бы не направить это в полезное русло. Арни уже начал засыпать, когда услышал голос Асуки

-Что такое? – отозвался парень, переходя из лежащего положения в сидящее

Он выслушал Асуку и сонным голосом ответил

-Ну, если ты хочешь… Но я не уверен, что нам здесь что-то угрожает. Лучше поспи, завтра нам предстоит весь день находиться в пути… Так что нужно выспаться… – Арни зевнул и упал на свою импровизированную подушку, почти сразу заснув. Проснулся Арни, конечно, не с рассветом, но и не слишком поздно – часов в 7-8 утра. Проснувшись, Арни разбудил и друзей, чтобы те позавтракали и они втроём отправились дальше. Разбудив всех, Арни взял свою сумку с едой и достал оттуда два сырых перепелиных яйца, небольшую лепёшку и кусок вяленой говядины. Первыми в ход пошли яйца, которые Арни употребил целиком, вместе со скорлупой, словно какую-то ягоду, а мясо завернул в лепешку, получив довольно сытное подобие бутерброда. Всё это он запил глотком из литровой бутылки мёда.

-Как спалось? Готовы идти дальше? – обратился он к ребятам, когда все были заняты трапезой – К обеду сделаем ещё один небольшой привал. Если повезёт, ночевать мы сегодня будем почти у границы с Кусагакуре – рассказал Арни план на день

Когда все поели, компания отправилась в путь. Судьба будто бы благоволила путникам, расчишая им дорогу от препятствий. Путешествие начиналось просто отлично.

-Ну..– Потерев шею и сдерживая зевок, решил ответить Ясуши -В кровати удобнее- С усмешкой продолжил он и наконец зевнул, даже не прикрывая рот. На завтрак парень достал из своего рюкзака бутылочку воды и сделал бутерброд из черного хлеба и куска вареной свинины. Закончив с этим буквально за минуту, он, поднявшись с земли и предварительно сообщив друзьям, отошел от поляны дабы потренироваться и размяться после сна.

Достав утигатану он по привычке посмотрел в отражение клинка и заметил свою помятую физиономию.

«Умыться бы..» – Подумал он и начал тренировку на безобидном дереве, что росло тут уже не один век. Не прошло и двадцати минут, когда он уже сложил оружие в ножны и вернулся к группе в ободренном настроении.

-Идём! Впереди много расстояния!– Уверенно и чуть громче, чем обычно, сказал он этим двоим и начал выходить с полянки на дорогу, которая обещала быть долгой и интересной.

–Эх.. Так у меня день ещё никогда не начинался, а у вас?– Поинтересовалась Асука, что поднялась с импровизированной постели не позже Ясуши, но даже без разминки была бодра и полна сил двигаться дальше. Ей в ответ парни конечно же ответили взаимностью. Путь был легок, всё шло как по маслу. Ребятам даже выпала возможность умыть лицо в небольшом роднике, что находился там, где путники сделали обеденный привал. Солнце в эти дни не было очень жарким, небо закрывал плотный слой облаков, а под вечер прошёл короткий дождик. Поэтому путешественникам не было слишком уж жарко в их тёплый доспехах, да и бронник, изготовивший их, позаботился о том, чтобы в тёплую погоду, надевшему эти доспехи, не было невыносимо жарко.

Однако к вечеру компания не сумела подобраться к Кусагакуре очень близко, так что время конца пути было отложено до дневного времени суток, вместо утреннего. По пересечении друзьями границы Кусагакуре, решено было пополнить запасы еды, а также нарвать редких лекарственных растений, что, как говорят, растут только в одном месте в Кусагакуре и больше нигде в мире, а также отвар из которых имеет огромный целебный эффект. В это место и направились путешественники. То была неописуемо красивая лужайка, устланная поражающим воображение ковром из разноцветных цветов и ярко-зелёной травы, зеленее которой наши герои в жизни не видели. Там пахло свежей росой, луговыми цветами и сырой землёй, а трава издавала приятный шелест на ветру, что погружал в состояние спокойствия и дружелюбия.

Прибыв туда, Арни даже засомневался, стоит ли тревожить такое прекрасное творение природы, однако упускать такую возможность было попросту глупо, посему группа принялась искать нужные растения.

Ясуши с удовольствием поддержал эту идею, ибо с каждым из них могло произойти что угодно и эти травы могли бы пригодиться. Идя за другом, Ясуши с восторгом в глазах разглядывал местные красоты, восхищаясь всем величием и разнообразием трав и цветов. Ему не хотелось рушить эту красоту, ибо та притягивала и завораживала, словно всей своей красочностью говорила «Не смей разрушать нашу картину своими грязными руками». Однако притягивала она не только наших героев. Почти сразу на горизонте показалась мыльная фигура.

Ясуши кинул взгляд на силуэт. После пары секунд рассматривания гостя, он легко ударил ищущего Арни по плечу а следом и Асуку.

-Ребят? Гости..– Спокойно сказал он, не отрывая взгляда от незнакомца вдалеке.

–Ребят, гости гостями, но вдруг они пришли сюда, затем, зачем и мы? Цветов здесь много, так что путь собирают, нам то что? Мы же не собираемся драться?– Почти моментально воскликнула Асука, поднявшись с колена и держа в руках аккуратно срезанный алый цветок, что, по рассказам, мог исцелять раны заметно быстрей лекарственных средств. Арни услышал голос Ясуши. Он предупреждал о неких гостях, что прибыли на лужайку. Гости и правда были, даже целых три. Судя по силуэтам, два взрослых парня и одна девушка, возможно даже одногодка с путешественниками. Казалось бы, ничего того, что могло насторожить героев, однако, зачем кому-то надо приходить на эту поляну, как не за целебными травами? Видимо, у путников появились конкуренты, а с ними и первая проблема. Когда компания из трех человек подошла чуть ближе, можно было разглядеть на них коричневые бронежилеты и повязки на рукавах со знаком скалы на них.

-Видимо, без драки не обойдётся – расстроил Арни Асуку, надеевшуюся на мирный исход встречи – Это воины камня. Им здесь, должно быть, нужно то же, что и нам – Арни решительным шагом приблизился к цветку, который желали "оккупировать" воины камня и встал прямо на пути между ним и командой, взглянув на своих друзей, как бы предупреждая, что мирно эта встреча точно не кончится. Арни ожидал, когда незнакомцы подойдут ближе и сами начнут разговор.

Айка посмотрела в сторону неизвестных и с явным безразличием полностью повернулась к ним лицом. Двое её товарищей сделали тоже самое.

-Это кто такие?-

Сказал один из них и потянулся к своей катане, которая висела в ножнах у него на спине.

-Нужно относиться с уважением, даже к врагам, поэтому стойте лучше тут.– Сказала Айка и пошла навстречу к неизвестным, а в это время воины уже начали раскапывать цветок, чтобы не повредить его. Девушка же подошла на пару шагов ближе к гостям и встала точно напротив группы неизвестных и поклонилась в знак уважения.

-Меня зовут Айка, можете объяснить цель вашего прибытия на эту поляну?– Спросила девушка, наблюдая за движениями каждого из неизвестных ей людей. Ясуши стоял позади Арни и ждал момента, чтобы достать своё оружие. В нём загорелась жажда битвы, но та сразу угасла, как только незнакомка подошла ближе и аккуратно поклонилась. В голову парня забрались сомнения, зачем им сражаться, как говорил Арни. Выглядела Айка миловидно и видимо не была настроена на сражение. Однако доверять ей Ясуши не собирался. Он не доверял незнакомцам и эта не станет исключением.

Тихо усмехнувшись после её вопроса, Ясуши положил руку на рукоять утигатаны, которая пока что мирно покоилась в ножнах.

«Действительно. Пришли нагадить тут все втроём, зачем же ещё?» – Подумал саркастично парень, в ожидании ответа Арни и решения, которое он должен принять. Когда мужчина потянулся за катаной, Арни ответил тем же жестом, ухватившись за рукоять меча. Но когда к ним, поклонившись, обратилась девушка, Арни убрал руки с оружия, сложив их крест-накрест.

– Цель у нас та же, что и у вас, как полагаю – ответил Арни, бросив взгляд на цветок. Его интонация поменялась в сравнении с тем, как он разговаривал со своими друзьями. Голос стал грубее, а глаза пронизывали девушку, стоящую перед ним насквозь. Брови его были сведены, как бывает, когда человек напряжён, а подбородок был высокомерно приподнят.

Перед ним сейчас стояли люди из деревни, чьи воины однажды лишили его клан дома и убили, чуть ли не половину его членов. Арни еле сдерживал неприязнь к ним, а ни о каком доверии речи и быть не могло, даже несмотря на вежливость девушки. Парни из деревни Камня погрузили в сумку цветок и посмотрели на Айку злобными глазами, после чего один из них крикнул и рассмеялся.

-Да, ты как всегда, дочь шлюхи! Вам пиздец, оборванцы!-

И тот моментально выхватил клинок из ножн, после чего бросился на Арни, пропитав своё оружие маной.²

-Готовься к смерти, уродец.– Опять же крикнул тот паренёк, стремительно надвигаясь на странника.

В это время второй из них сложил из ладоней несколько печатей³ и из-под земли вдруг стремительно, разрывая почву и раскидывая роскошного вида цветы во все стороны, стала расти каменная стена, что ограждала всю группу.

-Прочь с дороги, шлюха!– Крикнул безумец с клинком и оттолкнул девушку в стенку с такой силой, что та буквально впечаталась, после чего упала на колени, оказываясь оглушенной и совершенно беспомощной на какое-то время. На глазах её появились слёзы, но плакать она не стала, лишь молча стараясь вытерпеть боль и разочарование в своих соклановцах.