Читать книгу: «Месть демона. Том 3», страница 2

***

Нергал сам не знал куда идёт. Он испугался собственных слов и мыслей, осознав внезапно, что брат бесит его так, как никогда раньше не бесил. Да, в детстве из-за его тупых слов у Нергала бывали вспышки ярости, но он всегда мог вовремя остановиться, осознавая, что Йену просто слишком хорошо промыли мозги, а убийство его ни к чему не приведёт. Нет. Раньше Нергал никогда не хотел убить брата, это желание у него сейчас появилось впервые, и он понял, что если не уйдет, то не сможет сдержаться. Блондин плюхнулся под какое-то огромное дерево, взъерошив свои волосы, словно это могло помочь выбросить из головы все мысли. С чего у него вообще появилось желание убивать? Неужели, пока он находился под ядом Гекадоса, его мозг так сильно пострадал? Нергал зажмурился, тут же видя каждого демона, которого убил, каждого человека, каждого ребёнка…

Он распахнул глаза и чуть не вскрикнул, понимая, что всё вокруг залито кровью, но смог сдержаться, а проморгавшись понял, что ему просто померещилось. Он откинулся назад, облокачиваясь о дерево и пытаясь выровнять дыхание.

– Просто паническая атака, – тихо уговаривал он сам себя. – Обычная паническая атака.

Он тихо рассмеялся, осознав какую глупость говорит и снова ему стало страшно от самого себя. Хорошо хоть дочь этого не видит. Не видит, как её отец сходит с ума…

***

Йен осторожно открыл глаза, пытаясь сфокусировать зрение хоть на чем-то, но на потолке виднелась лишь витиеватая люстра, которая расплывалась у него перед глазами. Его тошнило, голова гудела и раскалывалась. Казалось, будто она весит целую тонну.

– Очнулся? – тихо спросила Тора, и Йен повернул голову на её голос, но все равно никак не мог сфокусировать взгляд. – Как ты себя чувствуешь?

– Хреново, – сипло отозвался он, понимая, что даже сесть не сможет. – Что произошло? Где мы сейчас?

– У Гектора дома, – осторожно ответила Тора. – Мы принесли тебя сюда.

– А где Маеми? С ней всё в порядке? – забеспокоился Йен.

– Да, всё хорошо, – Тора нахмурилась. – Йен, зачем ты наговорил своему брату… Ну… Того, что наговорил?

– Что? – седоволосый всё же медленно сел, тут же пожалев об этом, с трудом борясь с приступом рвоты. – Что я наговорил? Когда?

– Ты не помнишь?

– Я… Кажется не до конца понял, как я выжил, – Йен отрицательно мотнул головой.

– Я тебя воскресил, – отозвалась Люся из другого конца комнаты.

Йен перевёл на неё взгляд, прищурившись, вообще не в состоянии её рассмотреть.

– Сколько пальцев видишь? – девочка вытянула вперед руку, явно что-то показывая.

– Понятия не имею, – вздохнул Йен и отвернулся. – А что я наговорил Нергалу?

– Много чего, – уклончиво ответила Тора, не имея желания пересказывать.

– Где… Маеми? – сдавленно спросил Йен, вновь пытаясь подавить приступ рвоты и пряча лицо в ладонях.

– Мне её позвать? – спросила Тора.

Йен молча кивнул, понимая, что рот ему лучше не открывать. Он услышал удаляющиеся шаги Торы и вздохнул.

– Так значит, ты пришел в норму, – заговорила Люся. – Хотя, что можно назвать нормой… Нет никаких странных желаний?

– Избавиться от своих внутренностей считается? – сипло спросил Йен.

– Смотря в каком смысле, – Люся нахмурилась, хоть Йен этого и не видел.

– Меня тошнит, – признался он. – И голова раскалывается. Я практически ничего не вижу.

– Стоило, видимо, уточнить у Исмаэля про побочные эффекты, – буркнула девочка.

– Что? – Йен поднял на неё взгляд.

– Ничего, – ответила ему Люся.

Йен бы задал ещё вопрос, но в комнату осторожно вошла Маеми.

– Йен? Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила она.

– Не знаю, – ответил он, сев на краю кровати ровно и безуспешно пытаясь рассмотреть выражение лица Маеми. – Прости, кажется, я тебя перепугал?

– Есть немного, – кивнула она, остановившись перед ним.

– Прости, – тихо выдавил Йен, не зная, что ещё может сказать. – Ты сама-то как?

– Нормально, – девушка кивнула и неуверенно села рядом с Йеном. – Похоже, что мой отец бросил в меня какое-то снадобье, которое сожгло всю мою накопленную энергию. Так что, я больше не представляю для вас опасности. Гектор так сказал…

– Рад это слышать, – тихо ответил он, чувствуя, что к горлу снова подступает ком.

Йен спрятал лицо в ладонях, а Маеми ласково погладила его по спине, прекрасно видя, как ему плохо.

– Значит, наш воскресший очнулся? – в комнату вошёл Гектор явно в приподнятом настроении. – Могу ли я попросить вас, девушка, покинуть помещение, чтобы я мог задать ему пару вопросов?

Маеми удивленно осмотрелась, понимая, что Люси в комнате уже нет.

– Я правда не могу остаться? – неуверенно спросила она.

– Вы сможете вернуться к нему через пять минут, на дольше не задержу, – пообещал мужчина.

Девушка нехотя встала и вышла из комнаты.

***

Рури сидела на пороге особняка на самой нижней ступеньке и крутила в руке шарик отца. На улице уже начинало темнеть, а Нергал всё не возвращался. Шарик был еле-теплым, а густая дымка приобрела чёрный цвет. Девушка уже достаточно отдохнула, так что могла запросто отправиться на поиски блондина, хотя в районе рёбер всё равно как-то противно ныло, поэтому уговаривала себя ещё немного подождать. Хотя бы до тех пор, пока не станет совсем темно – тогда она и отправится на его поиски. Рури задумалась над всем, что произошло. Он выглядел таким растерянным и напуганным, когда смотрел на мёртвого брата, а когда тот воскрес, Нергал явно почувствовал облегчение. Тора уже успела объяснить Рури, что Йен очнулся и явно не помнит того, что сказал. Возможно, это был просто временный эффект после воскрешения? Оставалось надеяться лишь на это. Но то, что говорил Нергал… Рури не подозревала насколько тяжёлым было их детство.

– Твой отец всё ещё не вернулся? – девушка слегка вздрогнула, не ожидая услышать сзади голос Йена.

– Нет, – ответила она, внимательно смотря на него. – А тебе уже лучше?

– Относительно, – Йен пожал плечами. – Голова всё ещё раскалывается, но с остальным нормально.

Рури кивнула и отвернулась, снова принявшись гипнотизировать шарик, который исправно оставался черным.

– Что это? – нахмурился Йен.

– Папа дал мне его, когда я была маленькой, – объяснила Рури. – Честно говоря, я была очень капризным и избалованным ребёнком. Хотя, я и сейчас капризная и избалованная… Но не об этом речь. Когда папа уходил на работу я устраивала истерики, желая пойти с ним, так что меня долго не могли успокоить. Тогда папа и сделал эту штучку. Она похожа на те, в которых он хранит свои куклы. Только в этой капсуле нет куклы. Когда папа находится рядом, она становится горячей. Так я всегда могла знать в какой момент он вернётся домой и встретить его. Эта сделка казалась мне тогда довольно справедливой, ведь только я могла точно знать, когда он вернётся и никто больше! А ещё эта штука меняет цвет, но папа не рассказывал почему, хотя я догадываюсь…

– Похоже, что Нергал хороший отец, – Йен сел неподалеку от Рури на ступеньки.

– Он замечательный отец! – поправила девушка с возмущением. – А ты обращаешься с ним, как с куском дерьма! Неужели действительно есть за что его ненавидеть?

– Не знаю, – Йен пожал плечами. – Я уже ни в чем не уверен. Разве он никогда не рассказывал тебе об этом месте? О том, как жил здесь?

– Иногда рассказывал истории, – Рури вздохнула и слегка поморщилась от боли. – Вроде того, как напугать гака или о том, что не стоит бегать за блуждающими огоньками. Тогда это просто были страшные истории на ночь, а сейчас я понимаю, что он рассказывал правила, как выжить здесь, но делал это потому, что других сказок не знал. А о том, что у него есть брат или кем был его отец я не знала. Вам с ним правда не рассказывали сказок?

Йен отрицательно мотнул головой.

– А как же вы тогда засыпали? – Рури нахмурилась.

– Ложились и спали, – Йен слегка развел руками. – И говорили спасибо, если в этот момент родители не решали поскандалить.

Рури замолчала, не думая услышать такой ответ. Это выбило её из колеи, и она теперь не знала, что спросить. Йен тоже молчал, задумавшись о чём-то своем.

– Я бы не хотела, чтобы вы с папой ссорились! – выпалила в итоге Рури. – Знаю, что, возможно, нет… Скорее всего у вас была не лучшая жизнь, но что было, то прошло! Вы наверняка оба изменились за это время. Пора бы уже забыть все прошлые обиды. Вы всё равно не исправите того, что уже было, но зато можете не повторять этих ошибок вновь!

– Ну да, второй раз убить отца будет сложновато, – усмехнулся Йен.

– Опять ты начинаешь! – Рури толкнула его в плечо, но лишь слегка, потому что и самой это действие принесло боль.

– Я просто пошутил, – улыбнулся ей Йен, потирая ушибленное место. – По-правде говоря, я уже давно не злюсь на него за отца. Не знаю, зачем продолжаю это вспоминать. Это действительно было чертовски давно. Наверное, это что-то вроде вредной привычки – поддеть друг друга побольнее, поиздеваться.

– Значит, пора от неё избавиться, – строго сказала Рури. – Ты ведь тоже мне сначала не понравился, а сейчас смотри, как мы сидим и мирно разговариваем!

– Значит, теперь я тебе нравлюсь? – Йен хохотнул.

– Не то, чтобы прям очень, – девушка пожала плечами. – Но терпеть можно. Ты всё-таки мой дядя. Хотя, между прочим, ты тоже пытался убить моего отца!

– Но не убил же, – Йен пожал плечами. – В итоге.

– А вот и убил, – Рури вздохнула и снова обратила внимание на чёрный шарик в своей руке, который начал теплеть. – Морально так уж точно.

– И какие будут предложения? – спросил Йен.

– Для начала извиниться, – ответила ему Рури, беспокоясь за то, что шарик никак не хочет сменить цвет. – И постарайся не ссылаться больше на прошлое. Я прослежу, чтобы вы с ним помирились, понял?

– Видимо, это угроза, – Йен вздохнул, уставившись на ворота.

– Именно она, – кивнула Рури, ощущая, что шарик становится всё теплее, но цвет никак не хочет сменить.

***

Нергал хотел бы просто уйти, но не мог оставить Рури одну. Странно, конечно, что она до сих пор не прибежала за ним, учитывая то, что она пришла за ним даже в Ад. У блондина не было никакого желания сейчас думать ещё и об этом, поэтому он просто решил вернуться к Гектору, осознавая, что остальные скорее всего там. Он надеялся избежать встречи с Йеном, но, к сожалению, тот буквально ждал его у входа в компании дочери. Блондин принялся перебирать все известные ему ругательства в своей голове, но так и не мог выбрать с какого же начать.

– Я хотел извиниться, – быстро выпалил Йен, когда Нергал подошел достаточно близко.

– Извиниться? – блондин вскинул брови.

– Похоже, что я наговорил тебе что-то ужасное, – кивнул Йен.

– Звучит так, будто ты этого не помнишь, – Нергал нахмурился и усмехнулся. – Знаешь, братишка, проблемы с памятью тут у меня.

– Пап, после того как ты ушел, он тут же сознание потерял, – вставила Рури. – А та мелкая девчонка сказала, что это был побочный эффект воскрешения.

– Вот как, – Нергал внимательно смотрел на Йена.

– Тебе самому то не надоело всё это? – спросил седоволосый.

– То есть ты правда хочешь помириться? – недоверчиво спросил Нергал.

– Ну, по крайней мере, убить тебя я больше не хочу, – Йен пожал плечами.

– Это уже хоть что-то, – улыбнулась Рури. – Пап, я не знаю, что у вас с братом было, но правда хватит уже. Вы ведёте себя хуже детей, а ведь уже давно взрослые.

– И всё же хватит подрабатывать моей совестью, – Нергал тяжело вздохнул.

– Значит, всё в порядке? – уточнила Рури.

– Пусть будет в порядке, – Нергал кивнул. – И больше я не хочу об этом говорить, я страшно устал.

Он прошел мимо них и вошел в особняк, явно не желая больше разговаривать.

– Ну, уже хоть что-то, – Йен пожал плечами.

– Думаю, что всё скоро будет хорошо, – кивнула Рури.

Они тоже поспешили войти в дом. Рури быстро засунула шарик в карман, совсем не обратив внимание на то, что он так и остался чёрным.

Глава 30. “Прошлое другими глазами”

Нергал долго не мог заснуть, поэтому спустился в гостиную. У него была мысль поиграть на рояле, но это наверняка кого-нибудь да разбудило бы, так что он просто взял первую попавшуюся книгу и плюхнулся с ней на диван, надеясь хоть немного отвлечься. Он подавил в себе минимум три порыва забрать дочь и уйти прямо сейчас, но кое-что мешало это сделать. В голове роился ком мыслей, из которых невозможно было выцепить что-то конкретное, кроме дикого страха. Он просто боялся – а что дальше? Как правильно поступить? Что предпринять? Мысль о том, что он как будто что-то не доделал, принялась мучать его разум и подсказывать, что уходить рановато. Но он просто не мог найти ни одной причины, чтобы остаться. Зачем её вообще искать? Но он искал. Он перевернул страницу, устав думать. К его счастью, книга оказалась достаточно скучной, чтобы усыпить его.

Блондин открыл глаза, обнаружив, что сидит в парке на лавочке. Он быстро осознал, что это не Ад, потому что там таких мест нет. Перед ним находилась детская площадка, на которой сейчас играли маленькие дети, а рядом кучковались их мамочки, но вместо того, чтобы наблюдать за своими детьми, они посматривали на Нергала и шептались о чём-то явно не очень лестном. Но блондина это не волновало. Он сейчас думал лишь о том, что же ему делать дальше. Он бросил взгляд на свою левую руку, на которой красовалась тату. Символы древних демонов ветвились по его руке, словно маленькие змейки. На самом деле это являлось подарком от его матери, но он понятия не имел, что оно делает. Парень тяжело вздохнул и тут заметил, что помимо мамочек привлёк внимание ещё одной особы. Невысокая девушка с русыми волосами до плеч и карими глазами, одетая в белую блузку и темно-синюю юбку с явным интересом рассматривала руку Нергала, словно завороженная, сжимая в руках портфель. Круглое лицо, немного вздернутый нос, еле заметные веснушки, рассыпанные по носу и щекам. На вид ей было где-то 16 человеческих лет. Нергал тоже принялся гипнотизировать девушку, но та этого не заметила, не отрывая взгляда от тату.

– Знаешь, это невежливо, – в итоге возмутился Нергал, привлекая её внимание к себе.

– Что? – она подняла на него взгляд, словно только что проснулась и поняла, что всё это время пялилась на него. – Ой, прости… Я… Просто…

– Если есть вопрос, то просто задай его, я не кусаюсь, – заверил блондин.

– Да нет, я не… – девушка замялась, отвернулась, окинула взглядом окружающих, глубоко вздохнула и смело сделала шаг ближе к Нергалу. – Как тебе родители разрешили тату набить?

– Что, прости? – он нахмурился, совсем не ожидая услышать такого вопроса.

– Мои бы точно меня убили, – выпалила она. – Ну, мама, скорее всего, в обморок бы упала, а вот папа точно убил бы.

Нергал понятия не имел, что ей ответить. На секунду он предположил, что она, возможно, тоже демон и подошла к нему, потому что ощутила энергию, но нет. Эта была обычная девушка-подросток, которую просто заинтересовали знаки на руке блондина, которые она приняла за обычное тату. Он облегчённо выдохнул, понимая, что опасности девушка для него не представляет.

– Больно было? – спросила она.

– Ага, очень, – Нергал фыркнул от того насколько забавным было лицо девушки в этот момент.

– Слушай, а почему ты не в школе? – спросила она снова. – Хотя… Глупый вопрос. Хулиганы в школу не ходят же…

– Ну да, именно так, – ответил блондин, не совсем понимая, что эта девушка несёт. – Так это всё, что тебя интересовало?

– Ну да, – она кивнула и внезапно решила плюхнуться рядом с ним на скамейку. – Прости, я просто впервые школу прогуливаю. Нервничаю немного. Даже не знаю, что в этом случае делать.

– А по виду не скажешь, – блондин усмехнулся, решив подыграть. – Кажется, будто всю жизнь прогуливала.

– Вообще-то я отличница! Лучшая в классе! – возмутилась девушка, не распознав сарказм.

– Ладно, как скажешь, – Нергал пожал плечами, немного потеряв интерес к бессмысленному разговору.

– А прогуливать всегда так скучно? – вздохнула она.

Нергал не успел ничего ответить, так как в портфеле девушки что-то зажужжало. Та вздрогнула и принялась рыться внутри портфеля, после чего выудила оттуда какую-то странную прямоугольную штуку, которая и издавала жужжание. Нергал вскинул брови, впервые встречаясь с таким. Он не так много знал об этом мире и про такое изобретение точно не слышал. В Аду, конечно, ходили всякие слухи и россказни, но увидеть вживую совсем другое ощущение. Девушка закусила нижнюю губу, сверля взглядом эту штуку, на которой светилось “мама”, после чего сделала что-то, отчего слово пропало, а прямоугольник перестал жужжать.

– Это ещё что за магия? – удивился Нергал.

– Это? – девушка тоже удивилась тому, что блондин такого не знает. – Это телефон. Мобильный. Не видел что ли никогда таких? Ты откуда вообще свалился? А магии не существует, между прочим.

– Ну, я бы это утверждать не стал, – Нергал пожал плечами, осознав, как много еще не знает об этом мире. – То, что ты её не видела, не значит, что её нет. Может, она ближе, чем ты думаешь?

– Ближе, чем я думаю? – девушка рассмеялась, окинув взглядом опустевшую детскую площадку, с которой мамочки увели детей обедать и спать. – Уж не ты ли великий маг и колдун?

– Ну, не прям чтобы колдун, – опешил блондин.

– Докажи! – выпалила девушка.

– Доказать? – он не был уверен, что идея хорошая, но, с другой стороны, сам нарвался. – И как же?

– Как? – девушка осмотрелась вокруг и закусила нижнюю губу в задумчивости, в итоге взгляд остановился на её колечке. – Вот, смотри!

Она сняла его и протянула Нергалу на ладони. Это было тонкое золотое колечко, на котором выгравированы крестики.

– И что я должен с этим делать? – поинтересовался паренек.

– Я брошу его в песочницу, – девушка указала пальцем на кучку песка, огражденную цветными деревяшками, в которой валялись разноцветные предметы, с которыми недавно играли дети. – А ты принесёшь его назад не вставая с места!

– Ну ладно, – Нергал усмехнулся. – Только если я смогу это сделать, я заберу его себе.

– Хорошо, – девушка кивнула и бросила колечко в песок, после чего скрестила на груди руки и с довольной ухмылкой уставилась на Нергала. – Ну?

– А ты глаза закрой, – предложил Нергал.

– Ещё чего! – девушка фыркнула. – Я по-твоему дурочка? Я же знаю, что ты встанешь и поднимешь его! Нет, показывай свою магию так!

– Ну, хочешь, возьми меня за руку, – блондин протянул ей свою левую руку, на которой находился браслет. – Так точно узнаешь, если я встану, пока у тебя глаза закрыты.

Девушка неуверенно посмотрела на руку, но, видимо, её больше смутили тату, чем необычное украшение.

– Нет, спасибо, обойдусь, – в итоге ответила она.

– Значит магии не получишь, – блондин пожал плечами. – И кольцо своё сама ищи.

– Ладно! – она схватила его за ладонь и крепко сжала, после чего закрыла глаза.

– Не подсматриваешь? – Нергал нагнулся, чтобы убедиться в том, что глаза девушки закрыты крепко.

– Да не смотрю я! – возмутилась она, еще крепче сжав его ладонь.

Нергал осмотрелся, убеждаясь, что рядом никого нет, аккуратно достал один шарик из своего браслета с левой руки и бросил его на землю. Шарик превратился в маленькую куколку, которая быстро добежала до песочницы, подняла колечко и вернулась к хозяину, превратившись обратно в шарик. Нергал все так же аккуратно убрал его на место.

– Можешь открывать, – сказал он, протягивая девушке её кольцо.

– Как ты это сделал? – удивилась она, отпуская руку блондина. – У тебя есть магнит в кармане? Нет, моё кольцо не магнитится! Ты палку какую-то взял?

Она принялась осматривать пространство вокруг лавочки, пытаясь найти ту самую палку.

– Если бы я делал что-то подобное, ты бы почувствовала, что я двигался, разве нет? – спросил он.

– Ну, да, – кивнула она. – Ладно! Признавайся, как ты это сделал?

– Магия же, – усмехнулся он, протягивая ей кольцо снова.

– Нет уж, – она отрицательно мотнула головой. – Ты выиграл, так что оно твое.

– И зачем оно мне? – усмехнулся он.

– Сам сказал, что заберешь, вот и забирай! – рассердилась она. – Лучше расскажи, как его достал?

– Магия, – повторил Нергал, убирая колечко себе в карман.

– Ну и ладно, – буркнула девушка обиженно.

Она схватила свой портфель и гордо зашагала прочь от Нергала. Блондину осталось лишь усмехнуться. Сама подошла, сама начала приставать, а в итоге даже имени своего не сказала.

– Действительно, ну и ладно, – тихо сказал блондин сам себе.

Нергал моргнул и вот он уже возвращается домой после работы по тёмным переулкам. Он шел и совсем никуда особо не торопился, хотя район здесь был не очень спокойный, и доказательством этому послужил женский крик, донёсшийся из ближайшей подворотни. Блондин вздохнул и от скуки решил завернуть именно в эту подворотню.

– Да не дергайся, больнее будет, – заржал мужчина, прижимая к стене какую-то девчонку.

– Отпусти! – вырывалась она, а Нергал внезапно узнал в ней ту любопытную особу, у которой несколько дней назад выиграл колечко.

– Эй! – блондин обратил на себя внимание мужчины. – Тебе проблем в жизни мало?

Девушка удивленно уставилась на блондина, тоже явно узнав его.

– Ты же тот пацан пианист из этой дебильной забегаловки, – мужчина хмыкнул, не торопясь отпускать девушку и лишь крепче сжимая ей запястья. – В героя поиграть захотелось что ли?

Мужчина резко дернул девушку на себя, отчего та пискнула от боли, а в следующую секунду он выставил её перед собой, приставив к горлу ржавый складной нож. Девушка сглотнула, уставившись на это орудие. Было видно, как сильно она дрожит.

– Ты серьёзно? – Нергал хохотнул. – Этим? Ты даже крысу таким не убьешь.

– А ты больно много в ножах смыслишь?! – прикрикнул мужчина, сильнее придавив лезвие к горлу девушки.

Та задержала дыхание от страха.

– Слушай, отпусти её по-хорошему, – Нергал сделал шаг вперед, но мужчина еще сильнее придавил нож к горлу девушки и даже таким тупым лезвием смог его надрезать.

– Стой на месте! Я и этим смогу ей глотку перерезать! Или не веришь? – мужчина явно не в себе, что было видно по расширенным зрачкам.

– Ладно, как скажешь, стою, – устало отозвался Нергал, убрав руки за спину.

– Руки покажи, чтобы я их видел! – рявкнул мужчина.

– Как скажешь, – Нергал поднял руки и разжал их.

На землю из одной ладони выпал маленький шарик, который Нергал незаметно пнул в сторону мужчины.

– Отлично, – мужчина оскалился, ничего не заметив. – А теперь доставай свой кошелёк! Явно немало чаевых зарабатываешь!

– Ты же сказал держать руки так, чтобы ты их видел, – Нергал хмыкнул. – Если я полезу в карман, ты перестанешь их видеть.

– Не умничай тут, а делай, что го… – договорить фразу мужчина не успел.

Его хватка внезапно ослабла, и он повалился на землю, отпустив девушку, которая тут же поспешила отбежать в сторону, потирая шею. Нергал подошел к мужчине и подобрал шарик, после чего поместил его назад в браслет, а уже после обратил внимание на перепуганную девушку, которая смотрела на растекающееся пятно крови.

– Итак, что ты здесь забыла? – спокойно спросил он.

– Т-ты убил его? – тихо пискнула она, не смея оторвать взгляд от мужчины.

– Нет, все жизненно важные органы целы, – Нергал отрицательно мотнул головой. – Просто потерял сознание от боли.

– Как ты это сделал? – девушка перевела восхищенный взгляд на блондина. – Ты же стоял перед нами! Ты до него и пальцем не дотронулся!

– Магия, – Нергал пожал плечами. – Так что ты тут забыла?

– Раз ты не рассказываешь, то и я ничего не скажу, – заупрямилась девушка.

– Как хочешь, – он снова пожал плечами и подошел к ней. – Проводить домой?

– И… Мы оставим его здесь? – неуверенно спросила девушка, бросив взгляд на раненого мужчину.

– Да, подберёт кто-нибудь, – Нергал отмахнулся и двинулся прочь из подворотни. – Хотя, если хочешь, можешь остаться с ним.

Девушка поспешила следом за своим спасителем, услышав, как мужчина застонал, приходя в себя.

– И как тебя зовут? – поинтересовался Нергал.

– Лия, – ответила девушка. – А ты?

– Нергал, – представился блондин.

– И что ты сам тут делал? – поинтересовалась она.

– Работал, – коротко ответил ей он. – Ты же слышала того придурка.

– Значит, ты на пианино играешь? – девушка явно была удивлена. – А я думала, что ты в школе учишься ещё…

– Знаешь, я тут осознал, что понятия не имею, где ты живешь, – Нергал остановился, игнорируя её вопросы. – Может, сама покажешь дорогу?

– А что, если я не хочу домой? – Лия скрестила на груди руки.

– Ну, знаешь, провести ночь на этих улицах не лучшая идея, – Нергал пожал плечами. – Но, если ты так хочешь, то я пойду?

– Н-не надо! – испугалась девушка. – Пожалуйста…

– Тогда показывай, где живешь, – строго сказал Нергал.

Девушка нехотя повиновалась. Какое-то время они шли по тёмным улицам молча.

– И всё же, как ты справился с тем… мужчиной? – спросила Лия, не в силах больше выдерживать молчание.

– Магия, сказал же, – пожал плечами блондин.

– Нет, ну правда! – Лия остановилась. – Я никому не скажу, если это такой секрет!

– Почему ты так настойчиво мне не веришь? – Нергал вздохнул.

– Потому что вижу, что ты недоговариваешь, – упрямо отозвалась Лия.

Они остановились перед подъездом около высотного дома.

– Надеюсь, ты здесь живёшь? – Нергал проигнорировал её слова.

Девушка хотела что-то сказать, но тут они услышали мужской сердитый голос:

– Лия! Вот ты где!

Они обернулись, увидев мужчину среднего роста, который быстро приближался к ним со стороны детской площадки. У него были тёмно-русые седоватые волосы, квадратное лицо, вздёрнутый нос, а на вид ему было лет сорок.

– Папа, – тихо выдохнула девушка.

– Мы уже в полицию звонить собирались! – строго сказал мужчина, подходя к ним и окидывая Нергала неодобрительным взглядом. – А ты шляешься тут с каким-то…

– Пап, ты всё не так понял! – возразила ему девушка.

– Не так понял?! – сердился её отец. – Ты оставила нам записку – “Не ищите меня, я сбежала”! Мать места себе не находит! Я уже несколько часов тебя ищу, а ты просто с хахалем своим гуляешь?! С каких пор ты так распустилась?!

– Я… Просто… – Лия совсем не знала, что ответить разъярённому отцу.

Но он будто и не собирался слушать. Он замахнулся, явно чтобы ударить дочь, однако Нергал перехватил его руку и сильно сжал запястье.

– Твоя дочь уже могла бы быть мертва, – сердито сказал блондин. – Скажи спасибо, что я привёл её.

– Нергал, не надо! Отпусти его! – попросила Лия, схватив блондина за руку.

Она прекрасно видела, насколько сильно он сжал запястье её отца, лицо которого исказилось от боли, и тот никак не мог отцепить руку блондина, как бы ни старался. Нергал нехотя отпустил его.

– Если он будет тебя бить, то приходи в “Красный фонтан”, – сказал Нергал. – Увидимся.

С этими словами он ушёл, оставив Лию с ошарашенным отцом наедине.

Картина снова сменилась, и вот Нергал сидит в маленьком кабинете перед столом какой-то незнакомой ему девушки. Она притворялась, что печатает что-то на своём компьютере, но на самом деле искоса посматривала на блондина, а он от скуки переворачивал песочные часы на её столе, хотя на самом деле прислушивался к разговору, доносящемуся из соседней двери.

– …уверяю тебя, тебе точно понравится, – говорил один мужчина.

– Это уже третий за эту неделю, – вздохнул второй. – Я понимаю, что ты ищешь таланты, но, может, пора уже смириться, что в этом году нам не так повезло?

– Нет, нет, нет, ты не понимаешь! – возражал первый. – Ты просто должен его послушать! Уверяю, ты сразу изменишь свое мнение!

– Ладно, послушаю, а потом решим, – согласился второй.

Нергал продолжал крутить песочные часы, делая вид, что ему совсем не интересно, хотя, когда мужчины вышли из кабинета, он не смог не окинуть второго взглядом. Первый, который привёл его, был среднего роста, лет сорока на вид, с крашенными в медно-рыжий цвет короткими волосами и карими глазами. Нергал вроде помнил, что его звали Рой или как-то так, но второй, незнакомый, привлекал внимание демона куда больше. Нет, внешность у него была совершенно обычной – он был чуть выше Роя, лет тридцати на вид, имел аккуратно уложенные тёмно-русые волосы, голубые глаза, был одет в чёрные брюки, белую рубашку, чёрный жилет и галстук. Но Нергала привлекало не это, а очень странное чувство, которое возникло у него, как только они вошли в здание.

– Просто посмотри на него, Феликс! – хвастался Рой. – Он молод и амбициозен! А таланта не меньше! Просто представь, что можно…

– Нет, – сердито ответил Феликс, сверля Нергала взглядом.

– Что? Почему? Ты даже не прослушал его! – возмутился Рой.

– Нет и всё! – отрезал Феликс. – Кого угодно, только не его!

– Но… Подожди… – Рой быстро направился за Феликсом, который практически захлопнул дверь у него перед носом. – Почему? Ты же его даже не слушал!

– И не собираюсь! – отвечал Феликс. – Просто верни его туда, где взял!

Нергал тяжело вздохнул, встал с места и тоже отправился в кабинет следом за двумя мужчинами.

– Ты не понимаешь! Он талант! – уговаривал его Рой.

– А другого менеджера нет что ли? – надменно поинтересовался блондин, облокотившись о дверной косяк.

– Что? – Феликс нахмурился, снова окидывая его взглядом.

– Ну, раз я такой талантливый, и терять меня нельзя, а менеджер отказывается, – Нергал усмехнулся. – Логично, что просто нужен другой менеджер?

– Ты явно на что-то намекаешь, – прищурился Феликс.

– Только на то, что у кого-то не хватает квалификации, – Нергал пожал плечами. – Или есть какие-то предрассудки, которые мешают работе? Не нравится тату? Цвет волос? Цвет глаз? То, что я парень?

– И правда, Феликс, нельзя так предвзято относится, даже не выслушав! – закивал Рой. – У тебя будут проблемы, если ты так просто откажешься!

– Ладно! – сдался Феликс. – Хорошо… Я его выслушаю…

Нергал лишь хмыкнул, довольный собой, а Рой снова принялся описывать Феликсу то, какой блондин замечательный. В итоге все трое спустились на этаж ниже в концертный зал, где на сцене стояли различные музыкальные инструменты. Рой и Феликс уселись в первом ряду, при этом Рой никак не затыкался, а Нергала попросили подняться на сцену и что-нибудь исполнить. Блондин без всяких колебаний сыграл одну из мелодий, что больше всего нравилась посетителям ресторана, где он работал.

– Это слишком просто, – Феликс отрицательно мотнул головой. – Как ты сказал? Он работал в ресторане? Не так уж трудно запомнить пару композиций, особенно, когда играешь весь день напролёт.

– О, дружище, это ещё не всё! – Рой похлопал Феликса по спине. – Доставай свой телефон, найди любую музыку и включи её!

– Зачем? – не понял Феликс.

– Просто сделай, – ухмыльнулся Рой.

Феликс вздохнул и повиновался. Нергал выслушал мелодию со скучающим лицом, а когда она затихла, он без проблем повторил её на пианино. Феликс явно не ожидал подобного.

– Что я тебе говорил? – рассмеялся Рой. – Талант!

– Это ничего не значит, – возразил Феликс.