Читать книгу: «Meitene ar sveci», страница 2

Es redzu viņas atspulgu antīkā spogulī zelta rāmī

Es redzu viņas atspulgu antīkā spogulī zelta rāmī. Lidija Vladimirovna stāv noliekusies pār galdu un kaut ko raksta savā dienasgrāmatā. Netālu atrodas dažu papīru kaudze. Rodas sajūta, ka viņa uz minūti ienāca birojā, lai pierakstītu. Viņa nedzirdēja manu klauvējienu.

Ieeju birojā un apstājos pie rakstāmgalda. Viņa paceļ galvu, dzirdot soļus, skatās uz mani ar vienaldzīgu skatienu un paceļ plānu uzaci, sakot: «Vai tu esi apmaldījies, mazulīt?»

– Labdien, Lidija Vladimirovna. Tu laikam mani neatceries… – Es gribu turpināt, bet viņa iztaisnojas un, eleganti piesitot pirkstiem, mani pārtrauc:

– Kāpēc, es atceros. Jūs esat Anastasijas māsa Inna.

– Inga.

– Nav svarīgi. Kam es esmu parādā šo godu? Es neatceros, ka jūs būtu šeit uzaicināts.

Viņa turpina stāvēt, parādot, ka nedomā tērēt laiku uz mani. Es nejūtos ērti būt vienatnē ar viņu. Mani it kā uz paklāja sauca pie direktores.

Mēs redzējām Fedorcovu ne vairāk kā pāris reizes, kad Nastja mani paņēma līdzi uz galeriju. Lidija Vladimirovna pat neuzskatīja par vajadzīgu sasveicināties, un tagad es stāvu viņas priekšā un ceru uz godīgām atbildēm.

«Es neaizņemšu daudz jūsu laika.» Es tikai vēlos uzdot pāris jautājumus par Nastju.

Viņa klusē un turpina skatīties uz mani. Viņai ir silta acu krāsa, kas nemaz neatbilst viņu izteiksmei. Es turpinu:

«Es gandrīz neko nezināju par viņas darbu.» Varbūt viņai bija kādi ienaidnieki vai ļaundari?

Viņa jautri iesmejas. Es to uzskatu par «Kam viņa padevās?» Lidija Vladimirovna iet man garām un apsēžas uz velveta dīvāna. Eleganti sakrusto kājas un atspiežas uz mīkstās muguras.

– Viņa šeit tika izstādīta Marka aizbildniecībā. Viņa izpildīja visus līgumus laikā un ātri sāka nest man naudu. «Viņa izpleta rokas uz sāniem un atkal saliek tās kopā, viegli aplaudējot. «Man nebija pretenziju pret viņu.»

Par ko tu runā? Un kā ar to, ka Fedorcovs viņu bildināja?

«Bet jūs nebijāt ļoti sarūgtināts, kad viņa izšķīrās ar jūsu dēlu.»

– Es nejaucu darba un personiskās attiecības. To sauc par profesionalitāti, meitiņ.

Mani aizvaino viņas neuzmanīgā izturēšanās, bet cenšos mierīgi runāt tālāk.

– Kādas attiecības viņai bija ar galerijas darbiniekiem?

– Strādnieki. «Es domāju, ka viņu uzjautrina mūsu saruna.» Viņa skatās uz mani kā uz hiēnu un domā, vai tagad aprīt savu laupījumu vai nedaudz paspēlēties ar to. – Mākslinieki šeit parādās ārkārtīgi reti. Lielāko daļu sava laika viņi pavada vieni mājās vai darbnīcās. Diez vai viņa šeit ir ieguvusi ienaidniekus. Kāpēc šie jautājumi? Pēc tam es uzreiz teicu izmeklētājam, ka Anastasija ir aizbēgusi.

Es saliku rokas aiz muguras un pārsteigta paraustu zodu. Lidija Vladimirovna turpina:

«Varbūt viņa nolēma sākt jaunu dzīvi.» Kas zina, kas ir cilvēka galvā.

Es izmisīgi domāju. Pat ja viņa kaut ko zina, viņa man neko neteiks. Taču vienā viņai ir taisnība: svece viņai atnesa labu naudu. Viņas gleznas tika pārdotas labi. Nastjai bija savs stils un spēja skatīties dziļāk nekā citi.

Viņa ātri sāka pelnīt labu naudu: veica remontu manai mammai, atjaunoja visu virtuves tehniku un apmaksāja man labākos pasniedzējus brīvdienās. Mūsu tuksnesī jūs neatradīsit nevienu, izņemot vecu angļu valodas skolotāju, un matemātikas skolotājs dzīvo uz nervu sabrukuma robežas no vienas brīvdienas uz nākamo.

– Paldies. «Es nepamanīju, kā sāku kost lūpās.» – ES iešu. Labvakar.

Eju pa tukšu gaiteni gar vairākām durvīm un atkal nonāku svētku epicentrā. Garām traucas viesmīļi rozā kreklos. Vairākas meitenes uzņem selfijus pie sienas, kas rotāta ar ziediem.

Nolemju Anyutu nemeklēt, aprobežojos ar ziņu ar atkārtotu pateicību par uzaicinājumu. Jūtos vīlusies – nezinu, ko cerēju dzirdēt no Fedorcovas.

Uzvelku jaku un satieku Marka Nikolajeviča skatienu. Viņš stāv kopā ar blondīni, ar kuru viņš ieradās, un kaut kādu vīrieti ar milzīgu vēderu. Viņam ir gudras un aukstas acis. Es nekad nesapratīšu, kas viņam ir prātā. Vai šis cilvēks spēj justies? Vai viņš zina, kā mīlēt vai ir līdzjūtīgs?

Es pamāju viņam un dodos ārā. Pilsēta bija tīta krēslā. Eju pa laternu apgaismotu ielu, jūtoties bezgala vientuļa.

Pēc pusstundas es dodos uz ēstuvi netālu no manas mājas. Šeit ir apšaubāms pūlis, plastmasas galdi un biežas cīņas, bet tas ir ļoti garšīgi un lēti. Ņemu divas Kijevas kotletes, kartupeļu biezeni, dārzeņu salātus un, atceroties Natašu, pasūtu arī vistas buljonu.

Kamēr gaidu savu pasūtījumu, es paraustu plecus prom no taukainā vīrieša skatiena uz sarkanā galdiņa pie loga.

Pēc desmit minūtēm pateicos pārdevējai, ietīta caurainā šallē, un dodos mājās. Es grasos zvanīt uz Antoškas dzīvokli, bet pamanu, ka mana dzīvokļa durvis ir atvērtas. Sirds uzreiz sāk dauzīties kaut kur kaklā, un zosāda noskrien pa muguru.

Ne kāpņu telpā, ne dzīvoklī nedeg gaisma. Viss, ko es dzirdu, ir televizora skaņa, kas kaut kur skan. Es speru pāris soļus uz durvju pusi, klausoties. Es elpoju tik skaļi un smagi, ka nobīstos. Iekšējā balss kliedz: «Skrien, muļķis!»

Cik reizes esmu redzējis šādas ainas filmās? Man vienmēr šķita, ka šajā situācijā viss ir acīmredzams: jāsauc policija, bet nevajag bāzt savu stulbo degunu tur, kur varētu gaidīt briesmas. Izklausās loģiski, bet es, apburta, turpinu iet tālāk.

Es dzirdu sirdspukstus un kurpju gumijas zolīšu čīkstēšanu. Uzmanīgi atveru durvis, nolaižu somas uz grīdas un speru vēl dažus piesardzīgus soļus dziļāk dzīvoklī.

Vienu sekundi es jūtu kāda cita klātbūtni, pirms gaiteņa spoguļa atspulgā aiz sevis ieraugu tumšu siluetu. Man nav laika apgriezties, kad man pakausī uzkrīt kaut kas smags. Es jūtu asas sāpes.

«Apsveicu, Inga, man izdevās,» ir pēdējais, ko paspēju aizdomāties, pirms tumsa mani paņem savās rokās.

Inga… Inga, no tālienes atskan vīrieša balss

«Inga… Inga,» no tālienes atskan vīrieša balss, izraujot mani no melnuma.

Es knapi varu atvērt acis. Fjodorcova izplūdusī seja slīgst pār mani. Es vairākas reizes pamirkšķinu: elektriskā gaisma man sāpina acis. Asas sāpes caururbj manu pakausi. Es aizveru plakstiņus un atkal atveru acis. Viņa seja iegūst izteiktākas iezīmes. Es redzu platas uzacis – vairākus toņus tumšākas par matiem – bedri uz zoda un rugāji izlaužas cauri. Šī ir pirmā reize, kad man ir iespēja to aplūkot tik cieši. Marks Nikolajevičs ar bažām skatās manā sejā. Es jūtu siltu roku uz sava vaiga.

Es mēģinu piecelties, bet saraujos no sāpēm un nokrītu atpakaļ uz grīdas.

Viņš atviegloti izelpo, un satraucošā kroka starp uzacīm pazūd. Spriedze atstāj acis. Es skatos uz dzeltenajiem plankumiem ap zīlīti. Mana sirds pukst krūtīs un mana mute ir sausa.

Es kustinu kāju un vēl vienu mēģinājumu piecelties, bet tas ir grūti. Fedorcovs atbalsta mani aiz muguras, ieliekot mani ar vienu roku starp lāpstiņām, bet ar otru viņš pārtver manu plaukstu un velk mani sev klāt, kā to dara cīkstoņi ringā, palīdzot pretiniekam piecelties.

Es ieņemu vertikālu stāvokli un skatos uz pogas rindā uz sava baltā krekla.

– Ko tu šeit dari? – aizsmakusi jautāju.

– Nolēmu sekot savai intuīcijai. Viņa mani vēl nekad nav pievīlusi. Un, kā redzat, es nekļūdījos. – Viņš joprojām tur manu roku. – Vai jūs nedzīvojāt mierīgi?

Es klausos savās sajūtās. Nedaudz reibst galva, bet nejūtos slikti. Ceru, ka nav smadzeņu satricinājuma. Es pieskaros pakausi – tā ir neskarta. Uz pirkstiem nav asiņu. Doma izlaužas cauri tukšumam viņa prātā, ka viņam nevajadzētu zināt adresi labā nozīmē. Es grasos uzdot jautājumu, bet Fjodorcovs mani apsteidz:

«Es redzēju adresi uz izmeklētāja galda pratināšanas laikā, bet es nesūdzos par savu atmiņu.» Tas ir uzrakstīts pa visu seju.

Es atlaižu roku.

– Kas notika?

– Viņi man iesita pa galvu. Nejautājiet kam, viņi nav iepazīstinājuši ar sevi. – norādu uz balto somu, kas gulēja pie durvīm. – Lūdzu, ielieciet ledusskapī.

Es eju uz vannas istabu un sastingstu uz sliekšņa. Tas ir ačgārni. Netīrā veļa no groza iztukšota, sienas skapis izrakņāts, veļasmašīna pārvietota.

Tas mani aizved uz sāniem. Es novietoju rokas uz izlietnes, tad noliecos zemu un nomazgāju seju, mainot aukstu un karstu ūdeni. Paceļu no grīdas dvieli un noslauku seju. Es jūtos mazliet labāk. Es paskatos spogulī. Lai cik drosmīgs es būtu, mana seja ir bāla un nobijusies.

Novelku jaku un uzmetu to uz kumodes gaitenī. Pārņemts par sāpošām sāpēm pakausī un pēkšņo Fedorcova parādīšanos, es uzreiz nepamanīju, ka kumode ir izvilkta un arī apgriezta iekšā. Pastaigājos pa dzīvokli un saprotu, ka viņi te neatlaidīgi kaut ko meklēja. Ceremonijas nebija: lietas no skapjiem tika nomestas uz grīdas, naktsgaldiņš tika pārvietots prom no sienas. Es saņēmu arī lielu rotaļu lācīti – Kostjas dāvanu manā astoņpadsmitajā dzimšanas dienā. Potapych tika sadistiski saplēsts un polsterējuma poliesteris izkratīts.

Kas pie velna notiek? Ko te var meklēt? Visi Nastjas ietaupījumi atrodas bankā. Man nav dārga aprīkojuma, es nenēsāju rotaslietas. Nepilna laika students nopelna maz naudas no ārštata. Un pats dzīvoklis burtiski kliedz, ka iedzīvotājiem nav daudz naudas.

Kaut kas man saka, ka šis nav zaglis, kas nozīmē, ka esmu uz pareizā ceļa.

Droši vien, ja sapratīšu, ko tieši viņi meklēja mūsu dzīvoklī, noskaidrošu, kur pazuda māsa.

Es atrodu virtuvē Marku Nikolajeviču. Tas aizņēma lielāko daļu vietas šaurajā telpā. Viņš nolika jaku uz krēsla atzveltnes, atrotīja krekla piedurknes un uzvilka tējkannu. Atspiedos pret durvju rāmi un skatos, kā viņš rakņājas pa skapjiem. Skatoties uz viņa pulksteni un dārgo matu griezumu, man neviļus sāk palikt kauns par gāzes plīti, čīkstošām grīdām un čuguna pannu izlietnē.

– Vai ir kāda pieklājīga kafija? «Viņš skatās uz mani ar neapmierinātību, it kā es pats būtu viņu uzaicinājis mājās, solot viņam vislabāko dažādību.»

– Tikai šķīstošs. Ir tēja no tējas veikala. «Es apsēžos pie galda un berzēju seju, cerot mazināt sāpošās sāpes pakausī.

Viņa klātbūtne, dīvainā kārtā, nomierina un rada drošības ilūziju. Es skatos, kā liesmas laiza tējkannas dibenu.

– Graudaugu kārbas bija neskartas – meklējām ko lielāku, nekā tajās ietilptu. – Izskalo tējkannu un ieber tējas lapas.

Viņš kustas mierīgi un koncentrēti, periodiski uzmetot man skatienu.

– Beidz skatīties uz mani. – Atspiedu pakausi pret sienu. – Mans galvaskauss ir neskarts. Ar mani viss kārtībā.

– Un dzīvoklis ir izdemolēts. Sauks policiju?

– Nē. Viņi šeit pavadīs pusi nakts un joprojām neko neatradīs. Mēs peldējām, mēs zinām.

Viņš uzvāra tēju un noliek Nastjas krūzi ar sirdi man priekšā. Viņš apsēžas pretī. Ir skaidrs, ka viņš domā. Viņš sarauca pieri, it kā nezinātu, ko ar mani iesākt. Manus pieņēmumus apstiprina viņa jautājums:

– Vai jums ir kāds, ar ko pavadīt nakti?

Es nevēlos samulsināt Aniju un Robertu. Kostjai šobrīd ir pietiekami daudz problēmu bez manis. Ja viņi gribētu mani nogalināt, es šeit nesēdētu.

Fedorcovs noņem tējkannu no plīts un krūzēs ielej verdošu ūdeni.

– Nē, man nav kur palikt. Es palikšu mājās. Uzbrucējs bija pārliecināts, ka te nav ko ņemt.

– Vai arī atradi to, ko meklēji. «Viņš domīgi bungo ar pirkstiem pa galdu. – Labi, izdzer tēju un ejam. Tu pavadīsi nakti pie manis. Tas būs labāk šādā veidā. Un būtu jauki redzēt ārstu.

«Nē, nē, Mark Nikolajevič,» es nervozi ķiķinu, «man ir apnikusi jūsu viesmīlība kopš vecajiem labajiem laikiem.» – Es taisu pēdiņas ar pirkstiem.

Viņš paceļ uzaci, tikpat augstprātīgi kā viņa māte.

«Tu nevari mani ciest,» es paskaidroju acīmredzamo.

Šeit es esmu savā teritorijā, un viņš ir nejaušs apmeklētājs. Bet es nevēlos kontrolēt katru savu darbību viņa mājā, lai nesaskartos ar vēl vienu nicinājumu.

– Tā nav patiesība. Vienkārši tu vienmēr gribēji tā domāt, lai attaisnotu savas sliktās manieres un egoismu,» viņš mierīgi saka, skatoties man acīs.

– Paldies. – Viņa vārdi sāpināja.

– Lūdzu. Vai jūs teiktu, ka viss ir nepareizi? Bet tieši tu atnāci pie manis – vispirms uz biroju, tad uz galeriju – un sāki kost.

– Un kā tas ir saistīts ar egoismu? – salieku rokas uz krūtīm.

– Tieši. Kopš pusaudža vecuma jūs uzskatāt, ka jums ir tiesības izlemt, kurš ir jūsu māsas cienīgs un kurš nav. Kā jūs zināt, kas viņai būtu vislabākais? Jūs vienmēr esat bijis saplūšanā ar viņu, un tagad tas jums sāp daudzkārt vairāk, jo, zaudējot viņu, jūs esat zaudējis daļu no sevis.

Kņada pakausī strauji pastiprinās. Es nesaprotu, kāpēc man tik ļoti sāp to dzirdēt. Galu galā tas ir tikai viņa viedoklis.

– Marks Nikolajevičs. Paldies par palīdzību, bet tev jāiet. ES gribu gulēt. Rīt grūta diena. – Es paskatos pa virtuvi, dodot mājienu uz vērienīgu tīrīšanu.

– Kā Jūs zinat. Spriežot pēc jūsu pēdējās ziņas, jums ir mans numurs. – Viņš ieliek krūzi izlietnē un iziet no virtuves.

Priekšējās durvis aizcirtās. Man jānes ēdiens uz Antošku, bet es nolemju to izdarīt rīt no rīta. Nav spēku. Es skatos uz tvaiku, kas lokās pār krūzi, un jūtu smagumu krūtīs.

Ko darīt, ja Fedorcovam ir taisnība? Es biju greizsirdīgs uz Nastju par Miru, nosūtīju viņai simts ziņojumu, ja pēkšņi viņa kaut kur aizkavējās, un bieži uz viņu apvainojos. Ko darīt, ja es tiešām sabojāju viņas dzīvi?

Nastja

Nastja

Es iemīlējos Markā no pirmā acu uzmetiena. Ko no manis ņemt – radošā daba. Kā jūs zināt, mēs esam smalkas garīgās organizācijas īpašnieki.

Es šausmīgi šaubījos par sevi, es gaidīju viņa zvanu vairāk nekā Jauno gadu vai dzimšanas dienu bērnībā. Es burtiski zaudēju mieru un miegu. Kļuva apjucis. Tā vietā, lai lekcijās klausītos pasniedzējus, es pēc atmiņas ieskicēju viņa seju, klausoties mīlas dziesmas austiņās. Es mēģināju iztēloties viņa smaidu, ievilku viņam uzacis un skropstas. Viņa aizvēra acis, atveidojot Marku vissīkākajā detaļā. Es izjaucu viņa smaržas.

Mēs iepazināmies, kad man bija divdesmit.

Būdama skolniece, sapņoju par pārcelšanos uz lielu pilsētu, taču dzīve šeit izrādījās nekas cits kā šokolādes kastīte. Viss bija katastrofāli dārgs. Jums vienmēr ir vajadzīga nauda visam: pārtikai, ceļojumiem, samaksai par hosteli. Liela daļa budžeta tika tērēta arī mākslas materiāliem. Stipendija bija «apskāviens un raudāt». Es lūdzu, lai ar veselību viss būtu kārtībā. Nedod Dievs, piemēram, sāpēs zobs. Kur es varu dabūt naudu zobārstam, kaut vai valsts klīnikā?

Es ietaupīju uz visu. Man vajadzēja arī ietaupīt naudu biļetei uz mājām: man ļoti pietrūka mammas un Gāzes. Centos izmantot katru iespēju, lai dotos mājās. Reizēm man paveicās, un Kostja atrada vienu no puišiem, kurš no sirds labestības mums uzdāvināja bezmaksas braucienu uz reģionālo centru, un tad mēs tur nokļuvām ar autobusu.

Par apģērbu un kosmētiku vispār klusēju.

Kādu dienu nolēmu uzdāvināt sev dāvanu astotajam martam un devos uz vidējas klases veikalu, lai nopirktu baltu T-kreklu. Varbūt tiešām izskatījos slikti, vai arī man nepaveicās ar pārdevēju: biju ļoti rupjš. Es raudāju tieši tirdzniecības centrā uz soliņa. Es nekad neesmu nopircis T-kreklu.

Izrādījās, ka visur tevi sagaida drēbes. Man bija neērti doties uz studentu ballītēm. Man paveicās izturēt radošo konkursu un ar budžetu iekļūt vienā no labākajiem institūtiem pilsētā. Apmēram astoņdesmit procenti studentu piederēja pie «zelta jaunatnes». Man «paveicās» nobaudīt meiteņu nicinājumu ar firmas somiņām un neķītriem puišu priekšlikumiem, sākot no mūsu kursa un beidzot ar vecāko klašu studentiem. Nu, es esmu ubags, kāpēc gan man nepiedāvāt, piemēram, par naudu pozēt kailam?

Tas mani sāpināja un bija šausmīgi nogurdinoši. Es bieži domāju atstāt visu un atgriezties mātes paspārnē. Šī pilsēta bija sveša un dusmīga uz mani. Vienīgais, kas mani apturēja, bija sapratne, ka labāk nekļūs, kā arī mīlestība pret gleznošanu. Es negribēju palikt pametējs, kurš padevās pie pirmajām grūtībām. Es sev teicu, ka noteikti kļūšu par slavenu mākslinieku, un pirms gulētiešanas izlasīju lielisku cilvēku biogrāfijas. Viņiem arī bija grūti ceļojuma sākumā.

Lai kaut nedaudz uzlabotu savu situāciju, devos strādāt par kurjeru tipogrāfijā.

Tajā dienā man bija jānogādā galerijā skrejlapu paraugi. Ieejot gaišajā zālē, es iegāju tieši savā dzīvajā sapnī. Katrs centimetrs ir piesātināts ar estētiku un skaistumu. Es neizturēju un devos apskatīt zāles. Bija sestdienas rīts, tāpēc tuvumā nebija nevienas dvēseles. Es neapzinājos, ka esmu pārāk tuvu eļļas gleznai, lai redzētu slāņošanas tehniku.

– Kas tevi te ielaida? – aiz muguras atskanēja dusmīga balss.

Pagriežos un ieraugu pieaugušu sievieti zilā uzvalkā. Viņas vecumu ir grūti noteikt. Viņa pieder pie «nevecīgu» sieviešu tipa, tāpat kā dažas Holivudas aktrises. Daba viņu apbalvoja ar grezniem brūniem matiem un plēsonīgu acu formu. Tās izsmalcinātība lieliski saskan ar galerijas interjeru. Tādas lietas tiek dotas sievietei piedzimstot un tiek nodotas no paaudzes paaudzē. Jūs nevarat izlikties par izsmalcinātu sievieti. Apkārtējiem uzreiz radīsies aizdomas par netīru triku.

Blakus viņai ir garš, blonds vīrietis melnā džemperī un kleitas biksēs. Viņa klātbūtnē es jūtos divtik apmulsusi, it kā būtu izdarījusi kaut ko neparastu – es, piemēram, grasījos nozagt šo gleznu.

– Piedod, es tikai gribēju paskatīties. Jums ir ļoti skaista galerija.

Viņa ignorē manus vārdus un dodas pretējā virzienā, ejot kliedzot:

– Ļena! Kur pie velna viņa ir? Es tevi atlaidīšu!

Noņemu somu no pleca un pāreju no kājas uz kāju. Vīrietis turpina skatīties uz mani. Es paslēpu acis un skatos uz spīdīgo grīdu.

Viņa atgriežas garas meitenes pavadībā un skaļi aizrāda viņu:

«Ja atkal izlaidīsiet kādu no ielas, jūs izlidosiet pēc Žannas.» Sapratu? «Viņa dusmīgi paskatās uz savu padoto, tad uzmet man nievājošu skatienu un dodas uz izeju. Vīrietis klusi viņai seko.

Es tik tikko varu atturēties no raudāšanas.

Cik es esmu noguris! Man nebija laika paēst brokastis, manas kājas šausmīgi salst kedās, man visu dienu jāskraida pa pilsētu, un rīt man jāpastudē un jāpabeidz prezentācija. Esmu noguris no hroniska miega trūkuma. Apnicis ēst ātri pagatavojamās nūdeles. Man ir apnicis cīnīties ar šo pilsētu. Man ir apnicis tik augstprātīgi cilvēki, kas mīda manu cieņu un pašcieņu.

Iedodu meitenei paraugus, saņemu gleznu un steidzos pamest galeriju, kas atstāja rūgtu pēcgaršu.

Ārā sāka līt. Debesis ir apmākušās. Vējš nežēlīgi krata koku zarus.

Es cenšos atrast optimisma paliekas manas dvēseles apakšā – bez rezultātiem. Uzvelku kapuci un skrienu uz autobusa pieturu. Paslēpos zem viziera, paspējusi samirkt.

No pilsētas pazuda autobusi un tramvaji. Es skatos uz laiku. Man ir vēl maksimums divdesmit minūtes, lai tiktu līdz nākamajam punktam. Ceru, ka paraugi nesamirka.

Manu uzmanību piesaista liela pelēka mašīna, kas palēnina ātrumu. Viņa piestājas blakus pieturai. Logs noripo un, man par pārsteigumu, brauc blondais puisis no galerijas.

– Apsēdies.

Paskatos apkārt, pārliecinoties, ka viņš mani uzrunā, un katram gadījumam vēlreiz jautāju:

– Atvainojiet, vai tu ar mani runā?

– Tev. «Viņš pasmaida lūpu kaktiņos, bet acis paliek aukstas. – Sēdies, es nekožu. Vai neesat dzirdējuši par vētras brīdinājumu?

Cilvēki pieturā apklusa un mūs uzmanīgi klausījās. Es neesmu publicitātes cienītājs, tāpēc rīkojos ļoti vieglprātīgi – piegāju pie mašīnas un, pavelkot rokturi, ieniru citā pasaulē – komforta un labklājības pasaulē. Apsildāms sēdeklis, dārgu smaržu aromāts, perfekta salona tīrība.

– Tu vari nolikt somu atpakaļ. Kur tu dosies?

Nosaucu savu galamērķi un gandrīz nebāzu somu aizmugurējā sēdeklī. Es ļoti cenšos nepieskarties viņa plecam.

Viņš automašīnu vadīja mierīgi un atslābinājies, nesteidzoties uzsākt sarunu. Man arī bija neērti runāt. Skatījos uz skatlogiem garāmejot un prātoju, ko tāds vīrietis no manis vēlas.

Es iesildījos un nemaz nedomāju, ka esmu iekāpusi mašīnā ar pirmo satikto cilvēku. Slapjie džinsi joprojām nepatīkami pielipa man pie kājām.

– Kāds ir tavs vārds? – Nejautājot, viņš pārslēdzas uz «tu».

– Nastja. Un tu?

– Marks. Tu izskaties pēc mazas lapsas, Nastja. – Viņš pagriež galvu un mūsu skatieni pieskaras viens otram.

Es jūtos karsti. Droši vien tas ir smieklīgi, bet tajā brīdī es sapratu, ka esmu apmaldījies.

Visu ceļu cerēju, ka viņš paprasīs manu numuru, bet Marks mani vienkārši izlaida pie kultūras centra. Es viņam pateicos, jūtoties šausmīgi vīlies.

Nākamajā rītā viņš mani gaidīja netālu no universitātes.

Un es metos šajā bezdibenī, atverot savu sirdi. Es ticēju, ka ir pienākusi balta svītra un man vairs nebūs jāmaldās pa tumsu.

Inga

Es naktī izslēdzu tālruni: es nevēlos redzēt ziņu no nezināma mocītāja.

Pārbaudu ārdurvis. Nedaudz padomājusi, es pārvietoju kumodi viņai blakus un atstāju vannas istabā ieslēgtu gaismu. Uzlieku pakausī aukstu kompresi un eju gulēt.

Skatos uz griestu plaisām un klausos katrā šalkoņā. Kad sāpes pakausī mazinās, es pagriežos uz sāniem un pievelku ceļus pie krūtīm.

Šodien man palīdzēja Fedorcovs.

Es atceros gaiši brūnos sprādzienus, kas krita viņam uz pieres, un patiesās rūpes viņa acīs. Kad viņš ielauzās manā dzīvoklī, viņš atradās galerijā. Tas ir arguments viņa labā, un viņam arī nebija motīvu.

Motīvs ir mana problēma. Es nezinu, kas notika tajā naktī, un tas nozīmē, ka es nezinu, kam bija vajadzīga Nastjas pazušana. Prātā regulāri uzplaiksnī doma par viņas nāvi, sadedzinot sirdi aukstumā. Es viņu padzinu, bet naktī mani pārņem bailes. Jo tumšāks kļūst ārā, jo nemierīgāka kļūst jūsu dvēsele.

Es atceros to neveiksmīgo vakaru, kad Fedorcovs mūs izdzina no dzīvokļa.

Es atbraucu uz Nastju pavasara brīvdienās. Es ļoti cerēju, ka šīs nedēļas laikā mēs kļūsim tuvāki viens otram. Pēdējā gada laikā Nastja ir attālinājusies, retāk zvanot un mazāk runājot par sevi. Es par to ļoti uztraucos. Reizēm viņa to nosauca par saderināšanos, bet citreiz baidījās, ka kļuvusi neinteresanta. Viņai ir cita dzīve. Cilvēki mainās, tāpat kā viņu intereses un vēlmes.

Aiz loga lija lietus. Viņš neatlaidīgi bungoja pa logu.

Mēs sēdējām viesistabā uz paklāja un spēlējām «dzērāju»: Svečka, Anija, Roberts un es.

Nastja pagatavoja mazas sviestmaizes kafijai. Nez kāpēc viņu izmērs mani ļoti uzjautrināja. Un vispār noskaņojums bija izcils – priekšā vēl bija piecas atvaļinājuma dienas, Roberts stāstīja dažus stāstus, un es uzvarēju jau piekto reizi pēc kārtas. Anyuta bija dusmīga un uzstāja, ka es krāpjos. Viņa kratīja milzīgos gredzenus ausīs un mēģināja uzlēkt man virsū, lai mani kutinātu.

Priekšējās durvis nocirtās tik skaļi, ka mēs lēkājām. Nojauta par kaut ko sliktu acumirklī sagrieza manu vēderu.

Nastja pēkšņi piecēlās, un tad viesistabā parādījās Marks Nikolajevičs slapjā mētelī, ar lietus lāsēm uz sejas un matiem. Viņa seja bija balta, un viņa rokās bija rokdarbu aploksne.

Man šķiet, ka Nastja uzreiz saprata, kas notiek. Sākumā viņa sarāvās, atgādinot man izbiedētu zvirbuli, un tad pielidoja pie Fjodorcova un pastiepa roku pie viņa sejas. Viņa kaut ko ļoti klusi čukstēja, noslaucot pilienus no sejas. Viņš satvēra viņas plaukstas un saspieda, skatoties viņai acīs. Nastja kliedza.

Nekad nebiju viņu redzējis tādu – sažņaugtu žokli, tukšas acis. Viņš izskatījās kā neprognozējams psihologs, kurš var uzbrukt jums jebkurā brīdī.

– Vai jūs zināt, kas tas ir? – Nastja aizsmakusi jautāja, ignorējot mūs.

Viņa balss izklausījās tā, it kā viņš aizturētu tūkstoš dēmonus. Ja viņš paceltu balsi kaut par pustoni, tie izlauztos un iznīcinātu visu apkārtējo dzīvi.

Nastja zināja, kas tas ir, jo viņa skaļi šņukstēja. Šī burvīgā, konvulsīvā skaņa mani nobiedēja.

– Dārgais, tas nav tas, ko tu domā. Es paskaidrošu.

Anija un Roberts saspringa. Mēs visi sapratām, ka tas nebija parasts strīds. Parasti Marks Nikolajevičs ir mierīgs un skops ar emocijām.

Viņš raustīja vaigu.

– Neuzdrošinies mani tā saukt. Savāc savas mantas un nekad neļauj man tevi vairs redzēt. Jums ir stunda. «Viņš teica ļoti klusi, skatīdamies viņai cauri. – Nekad nestāj man ceļā. Tu man esi miris. «Viņš pagriezās, lai dotos prom, bet Nastja satvēra viņa mēteļa piedurkni.

Viņa satvēra viņu tā, it kā viņš būtu glābšanas riņķis, un viņa karājās uz klints malas.

– Lūdzu, nedari, Mark. «Viņš izvilka piedurkni un paspēra pāris soļus uz gaiteni. – Es mīlu Tevi! «Nastja izplūda asarās un metās viņam virsū no aizmugures, lai viņu apskautu.

Matadata izkrita no bulciņas, un viņas mati kā ugunīga liesma lidoja pa muguru.

Neapgriezies, viņš atmeta Nastju no sevis, un viņa ielidoja atpakaļ stikla starpsienā starp dzīvojamo istabu un guļamistabu.

Fragmenti krita ar briesmīgu zvana skaņu.

Anya kliedza. Roberta acīs bija dzēliens. Viņš uzlēca, nezinādams, ko darīt: steigties pie Nastjas vai pie Marka.

Svece sagrieza manas rokas un muguru. Viņa raudāja, neveikli plosīdamies lauskas.

Marks skatījās tikai uz viņu. Tajā brīdī viņam bija tāda vīrieša seja, kura pasaule bija sadragāta gabalos, kā šī starpsiena.

Es iznācu no sava stupora un pēkšņi metos viņam virsū. Roberts satvēra mani aiz vidukļa. Es cīnījos viņa rokās un kliedzu. Viņš tik tikko tika galā ar mani.

– Smuki! – es kliedzu.

Anija steidzās pie Nastjas. Visur bija asinis: uz lauskas, Nastjas rokām, džemperī un kaut kā pat uz garā kaudzes paklāja. Situāciju izglāba cieši adīts džemperis, kā vēlāk izrādījās. Pretējā gadījumā Nastjas mugura būtu izcirtusies. Viņa izbēga ar seklu, bet biedējošu asiņu daudzumu un brūcēm.

Kad sapratu, ka nevaru atbrīvoties no Roberta tvēriena, es uzspļāvu Markam Nikolajevičam, iesitot viņam tieši pa seju.

– Inga, nomierinies! – Anya kliedza, pievelkot sevi. – Jāizsauc ātrā palīdzība, pēkšņi sāp vēnas.

– Nav vajadzības. – Nastja klusi teica. – Tā ir mana vaina. Viņš negribēja.

– Nastja! – es kliedzu. – Kas?! Kas viņš tāds, kāds traks?! ES to ienīstu!

Fedorcovs aizgāja klusi, atstājot aiz sevis slapjas svītras uz grīdas.

Tagad, rekonstruējot tā vakara notikumus, saprotu, ka viņam sāpēja. Tas ļoti sāp, bet tas nav attaisnojums.

Viņš izslēdza Nastju no savas dzīves.

Tajā brīdī es nedomāju, kas ir aploksnē. Nastjas stāvoklis mani satrauca daudz vairāk. Bet pēc pazušanas es zaudēju prātu. Marks klusēja kā zivs. Un tad viņš vispār pārstāja atbildēt uz maniem zvaniem.

Ko darīt, ja aploksne ir tieši saistīta ar Nastjas pazušanu?

Es pamostos ap astoņiem no ceļa trokšņa. Es atstāju logu vaļā uz nakti: istabā bija auksti. Apsēžos gultā un klausos sevī – galva ir smaga, bet kopumā viss kārtībā. Es piesardzīgi paskatos uz savu telefonu.

Es drebu no aukstuma, man ir grūti atrast treniņtērpu izmesto lietu kalnā un klejoju uz vannas istabu. Pēc dušas izdzeru kafiju, skatoties pa logu, un tikai tad ieslēdzu telefonu.

«Kas nogalināja Sveci?» – nosūtīts divos četrdesmit.

Es skaļi zvēru un dodos paņemt Antoškai viņa neveiksmīgās vakariņas. Viņš mācās otrajā maiņā, bet visticamāk jau ir pamodies.

Uzvelku jaku un izeju kāpņu telpā, uzmanīgi skatoties aiz savām durvīm. Uzmanīgi nospiežu blakus dzīvokļa zvanu. Negribu pēdējos vadus plēst. Gandrīz uzreiz man durvis atver miegains Antoška.

– Inga, sveiks! – berzē acis, izraisot aizkustinājumu.

Mazs, pinkains vilku mazulis.

Kad Nataša dzēra, Svečka viņu bieži baroja. Antoška saprata vairāk nekā jebkurš pieaugušais un kaunējās par savu stāvokli. Viņš pastāvīgi pasargāja savu māti un bija dusmīgs uz Nastju. Viņš atteicās no ēdiena un apsaukāja, bet galu galā atkusa.

Es viņam pasniedzu paku.

– Kad māte pamostas, palūdziet, lai viņa to sasilda. Auksts ēdiens negaršos.

Viņš smieklīgi lec uz vietas.

– Paldies!

– Mans prieks. – pasmaidu un gatavojos doties uz savu vietu.

Tas jūtas nepatīkami uz kājām.

– Tu vakar neatnāci tēvoča dēļ? – viņa jautājums lido uz aizmuguri.

Sirds izlaiž sitienu.

Es atgriežos pie viņa un pietupos, skatoties viņam acīs. Nepatīkamās sajūtas dēļ es pat nejūtu dzīvokļa appelējis smaku.

Varbūt viņš redzēja Fedorcovu? Antoška vilcinās.

– Nu? ko tu vakar redzēji?

«Es noskatījos caur skatienu, lai šis neatgrieztos.» – Nolaiž acis.

Ar «šo» viņš domā savas mātes dzeramo draugu.

«Tātad…» es saspiežu viņa roku, iedrošinot viņu.

– Tāds puisis… gara auguma, ar cepurīti. Viņš stāvēja pie tavām durvīm. Es baidījos, ka viņš mani ieraudzīs, un klusi nokāpu no krēsla, un, kad es vēlreiz paskatījos caur aci, viņa vairs nebija. Vai tu viņu pazīsti? – Paskatās uz mani ar cerību.

– Vai jūs varējāt redzēt vēl kaut ko? – es jautāju uzmanīgi, lai viņu nenobiedētu. – Vai viņš ieradās viens vai ar kādu?

– Viens. Es nevienu citu neredzēju. – Antoška uzmet lielas acis, lai apstiprinātu, ka runā patiesību. – Spuldze slikti dega – nekas cits nebija redzams.

– Neuztraucieties, es droši vien kļūdījos. Ēst. – maigi paglaudu viņam pa galvu un ieeju savā dzīvoklī.

Pie manis atnāca gara auguma puisis cepurītē un meklēja kaut ko, ko varētu paslēpt lielajā lācī vai noglabāt aiz naktsskapīša. Nepietiek informācijas.

Kur meklēt aploksni? Mums vēlreiz jārunā ar izmeklētāju un Dmitrienko.

Es vairākas reizes pārbaudu durvis. Nemiers steidzas iekšā. Es sāku likt lietas savās vietās. To darot, mani pieķer Kostjas aicinājums.

– Sveika, poga! Palīdzi man. – viņa balss skan satraukta. «Dzīvokļa saimniece, kas zina, kur, uzzināja par manu sodāmību un izmeta mani no istabas.» Ļaujiet man pabūt nedēļu, kamēr es kaut ko atradīšu.

«Nu, protams,» es steidzīgi atbildu, «zini, Kostja, jebkurā laikā.» Tikai es domāju, ka tu dzīvo savā, pie Ļeņina.

Pēc koledžas Kostja gandrīz uzreiz ieguva grafiskā dizainera darbu lielā uzņēmumā. Nauda viņam ātri atnāca: viņš nopirka automašīnu, paņēma hipotēku un pastāvīgi sūtīja naudu mātei.

Es ļoti lepojos ar viņu.

– Es vairs nevilkšu savu. Man vēl ir seši mēneši, lai samaksātu sodu. – viņš skumji pasmaida.

Es saraujos no netaisnības. Kā arī viņa dzīvē nogāja greizi?

– Vai pa ceļam nopirksi šokolādes cepumus? Iedzersim tēju. – Es steidzos mainīt tēmu.

– Nav jautājumu, poga! – Kostja uzmundrina un atvadās.

Ir slikti priecāties par citu cilvēku nepatikšanām, bet es priecājos, ka viņš kādu laiku dzīvos mūsu dzīvoklī. Es sāku tīrīšanu ar dubultu dedzību.

Kostja ierodas, kamēr es pabeidzu gaiteni. Es nolemju viņam neko nestāstīt par pogromu. Es iemetu lupatu spainī, atveru durvis un cieši apskauju viņu. Kostja smaržo pēc aukstuma un piparmētru gumijas.

– Klusu, mazā! – viņš smejas. – Tev pietrūkst manis vai cepumu?

Kostja izskatās lieliski. Šo dažu mēnešu laikā viņš nedaudz pieņēmās svarā. Pelēko sejas krāsu nomainīja sārtums. Kostja atgriezās pie platām biksēm un cepurēm Leona stilā (piezīme – Luka Besona 1994. gada filma).

Es paeju malā un ļauju viņam garām.

– Oooh, jauki, bet tev nevajadzēja tik ļoti censties manis dēļ. – Viņš ķircina, norādot uz slapjo grīdu.

– Laipni lūdzam. Ko vien varēju.