Реклама
Читать книгу: «Ļauno garu akadēmija, jeb Nežēlīgu meklējumu sērija», страница 3
5.nodaļa
Ātri atradu dārzā īsto koku, norāvu vienu lapu no apakšas, ierīvēju pirkstos un uzsmērēju uz plaukstas locītavas – precīzi atkārtoju visus mācību grāmatas norādījumus. Atliek tikai izlasīt burvestību, pretējā gadījumā Alhanova koka lapas paliks tikai lapas. Ar savu ierasto dedzību mēģināju pareizi atkārtot katru skaņu:
«Nuash-sh-sh,» viņa pacietīgi izstiepa pēdējo skaņu un atkārtoja nedaudz skaļāk: «Nuash-sh.»
Viņa iedūra to ar nagu un saprata acīmredzamo – nekas nenotika, jūtīgums nebija pilnībā notrulināts. Tas ir dīvaini, bet tikai tagad es sapratu, ka zemapziņā gaidu brīnumu. Galu galā tikai mirstīgajiem ir reti atrast maģisku sēriju! Piemēram, tie, kuru ciltsrakstos pat nebija fejas. Un, lai gan spēja veikt burvestību biežāk tika mantota, bija daudz izņēmumu. Diemžēl ar mani tā nenotika. Interesanti, kā skolotāji jutīsies par manām nevainojamajām zināšanām, kad tās parādīsies, bet par absolūto nespēju praktiski noburt pat visvienkāršāko burvestību? Man tas drīzumā bija jānoskaidro. Bet es nedeva sev cerības: zināju, ka mani tik un tā neizslēgs no akadēmijas, līdz profesoru sūdzības sāka tik ļoti saniknot rektoru, ka viņš piekrita atdot manam tēvam visu saņemto summu un atvainoties. … Pēdējā doma bija atturoša savā acīmredzamībā.
Bet tieši tā! Ja mēģināšu atbildēt kaut uz teorētiskiem jautājumiem, tad skolotāji redzēs manu centību. Jā, no maģijas viedokļa viņa ir viduvēja, bet viņa nav tik slikta skolniece, lai neizraisītu nekādas simpātijas. Bet, ja es vispār neparādīšu nekādas pozitīvas īpašības, tad tās ļoti drīz sāks kaitināt rektoru Čoletu. Un agri vai vēlu viņam no manis būs jātiek vaļā. Protams, šis lēmums nabagam uzreiz netiks dots, it īpaši, ja viņš jau ir paspējis iztērēt daļu no saņemtā zelta. Bet agri vai vēlu viņš tiks iedzīts strupceļā! Pēc tam es atgriezīšos mājās. Kāpēc man uzreiz neienāca prātā tik acīmredzama ideja? Pierakstīju lekcijas, baidījos palaist garām nevienu vārdu, pierakstīju tēmas no paša sākuma, skrēju uz bibliotēku – tās ir sekas manai atbildībai mācībās, urbušās manī kopš bērnības! Bet šajā gadījumā šī attieksme ir jāizsvītro, jo mans mērķis tam nebūt neatbilst.
Un, tiklīdz lēmums tika pieņemts, mana dvēsele uzreiz jutās labāk. Kāpēc es pat atcerējos Alkhan koka parādīšanos, ja es nekad neizmantošu šīs zināšanas? Man visiem jāparāda, ka esmu absolūti ne uz ko spējīgs un pat necenšos, un šim varoņdarbam man vajadzētu atgriezties mājās.
Bet stratēģija manā galvā likās vienkārša un loģiska. Realitātē izlemt izskatīties kā apsmieklam nav tik vienkārši. Pat ar milzīgu neuzmanību no manas puses, pirms izraidīšanas paies nevis dienas, bet nedēļas, ja ne mēneši. Sliktākajā gadījumā būs jāgaida līdz semestra beigām! Augstprātīgie elfi smiesies par mani, rādīs ar pirkstiem, baumas par manu necaurredzamo stulbumu klīs pa visām fakultātēm. Ir ļoti grūti pievilt ikvienu, ja esi pieradis izpildīt visaugstākās cerības.
Turklāt es labi apzinājos, ka šāda attieksme var izvērsties atklātā apspiešanā, un nevarēju lepoties ar fizisku spēku, lai cīnītos pretī. Ģimenes lepnums maz ko nozīmēs, ja iebiedēšana pārsniegs verbālu izsmieklu… Izrādījās, vajadzēja vilties visiem skolotājiem, bet tajā pašā laikā pārāk nekaitināt skolēnus. Es par to padomāju un nolēmu: tas ir grūts nē mācībām, savāc visus iespējamos trūkumus; attiecības ar studentiem – stingra jā, izpelnieties sev draudzīgas un pieticīgas meitenes reputāciju, kas nekad neizraisa konfliktus.nodaļa jau domāšanas stadijā izskatījās grūts, bet es to uztvēru kā izaicinājumu pašam gribasspēkam. Varbūt mana tēva lēmums mani sūtīt šeit nesīs vismaz kādus augļus. Es vismaz centīšos iemācīties izdarīt to, ko iepriekš uzskatīju par neiespējamu.
Es pati devos pēc Noras, lai mēs varētu kopā iet vakariņās. Un ēdamistabā viņa apzināti gāja garām galdiņam, uz kura sēdēja pazīstams inkubators, un draudzīgi pasmaidīja:
– Jauku vakaru, Jānos!
«Labi,» viņš pat nebija pārsteigts par manu draudzīgumu.
Tātad, sākums ir sācies. Es būšu visiem mīļotā, kamēr man pietiks spēka. Un es rīt lasīšu lekcijas Anaelam, tagad man tās nav jāpārraksta.
Nora saņēma savu flakonu ar asinīm, kuras viņa noteica, neizejot no pasniegšanas letes. Vampīri neprasīja cilvēku barību, bet es nenoliedzu sevi un paķēru lielāko un sārtāko gaļas pīrāga gabalu. Mēs paņēmām to pašu galdiņu, kas atrodas tālākajā rindā, blakus sienai. Šķiet, ka tas viņus apzināti izolēja no trokšņainiem uzņēmumiem. Atturības izrādīšana nav pārāk laba taktika, bet pagaidām man bija vajadzīgs laiks, lai pie tā pierastu.
Uzmetu skatienu tumši brūnās formās tērptajiem skolēniem, starp kuriem Laura vēl nebija klāt. Un es pamanīju, ka arī viņi ar dīvainiem smīniem skatās manā virzienā. Es gribēju būt pirmais, kas novērsīs nepilnības šajās zināšanās:
– Nora, varbūt vari man dot kādu padomu? Šodien Laur Kingarra man pastāstīja dīvainu lietu – viņi saka: es esmu viņa dzīvesbiedrs. Un viņu par to pārliecināja mana smarža! Tas ir kaut kāds absurds, bet mani vajā doma, ka viņš domāja kaut ko ļoti svarīgu.
Nora paskatījās uz mani ar tumši sarkanām, sastingušām acīm. Viņa atbildēja kā parasti lēni, bet ar zināmu spriedzi:
– Īsts alfa pāris? Apsveicam, Tialla, tu esi nonācis vislielākajās nepatikšanās. Vai patīkamība… ja uz to skatās no dzīvā viedokļa.
Es strauji noliecos uz priekšu un noskaidroju, neskatoties uz to, ka mana balss aizrautīgi lūst:
– Ko tas nozīmē? Vai viņš tagad mani vajā?
Nora ilgi domāja – droši vien viņas domas nebija ātrākas par runas ātrumu:
– Diez vai. Alfa nevar parādīt nekādu vājumu bara priekšā, tāpēc viņš vienkārši norāda uz interesi par meiteni, un tas arī viss – viņai pašai jānāk pie viņa. Bet, ja tu esi viņa randiņš, tu noteikti atnāksi.
– Kāpēc pēkšņi?!
– Ja viņš nemeloja un nekļūdījās, tad jūs abi piedzīvosit neticamu pievilcību viens pret otru. Bet tas, iespējams, kļūs skaidrs tikai pēc pirmās pārošanās.
Es nevarēju noticēt, ka šādu vārdu var lietot attiecībā uz cilvēku bez vēlmes viņu pazemot. Es vairs nevarēju vēl vairāk ieplest acis, lai gan sašutums mani pārņēma. Kas tas par muļķībām? Lai šis vilkacis nodarboties ar seksu ar kādu citu! Un vai viņa mātītei arī nevajadzētu būt vilkacei? Diemžēl ar manām niecīgajām zināšanām nepietika, lai atbildētu uz šiem jautājumiem. Tāpēc es jautāju Norai daudz mierīgāk:
– Uz trim dienām man bloķēja pieeju bibliotēkai…
– Ak, skandālists? – viņa vienmuļi pārtrauca.
«Par to,» man bija jāatzīst. – Bet vai jūs varētu man no turienes dabūt kādu mācību grāmatu par šo tēmu? Vilkaču bioloģija vai kaut kas tamlīdzīgs.
«Es varu,» viņa mani iepriecināja un pēc tam sarūgtināja: «Bet kas ar mani notiks par to?»
Es apmulsis jautāju:
– Un ko tu gribi?
Kā izrādījās, Norai jau bija gatava atbilde:
– Tavas asinis. Tikai mazliet. Es apsolu, ka tas nesāpēs,» un viņas īrisi mirdzēja sarkanās gaismās.
Es gandrīz nosmaku. Es negaidīju, ka saruna pavērsīs tik strauju pavērsienu negaidītā virzienā. Es iztēlojos vampīra ilkņus, kas caurdur manu kaklu. Un lai viņa nemelo par sāpēm – tie jau ir sīkumi. Man palika slikti tikai no bildes, kā viņa aprij daļu no manis! Un tā bija Nora, kuru es iekļāvu savā iekšējā lokā? Apspiedu pirmo impulsu uzlēkt un bēgt no viņas, lai nākamreiz varētu izlikties, ka esam svešinieki. Kā es izdzīvošu šajā neērtajā sabiedrībā bez jebkāda atbalsta? Mana balss trīcēja, bet es nenodevu nekādu riebumu vai dusmas:
«Nora, vai tu neteici, ka ar šeit izdalītajām asinīm tev pietiek?»
«Ar to pietiek,» viņa gandrīz cilvēciski nopūtās. «Tas nav jautājums par badu, bet par kādu senu instinktu.» Vai tev žēl?
Žēl – pilnīgi virspusēja definīcija. Es sakodu zobus.
«Es domāju, ka man īsti nav vajadzīga grāmata par vilkačiem.»
Nora nenovērsa no manis savu bezjūtīgo, bet vērīgo skatienu:
– Labi. Tad es pagaidīšu, līdz jums būs nepieciešams nozīmīgāks pakalpojums.
Es piespiedu sevi iedzert malku kumelīšu uzlējuma, lai cīnītos ar sausumu kaklā. Cik nepatīkams izrādījās mans tuvākais draugs šeit! Un viņas istaba ir pretī, un tieši viņa tika iecelta par manu palīgu… Pēc dažām atelpas sekundēm es sapratu:
– Nora, vai tiešām direktore Čoleta lūdza tevi man palīdzēt?
«Ja godīgi, nē,» atzīšanās mani pilnībā satrauca. «Es tikko pamanīju jaunu meiteni, kas izskatās muļķīgi naiva.» Un es nolēmu, ka draugos ar tevi, līdz būšu draugs ar dažiem bonusiem. Nedari tādu seju, Tialla. Tev joprojām nav neviena lojālāka par mani. Arī visi pārējie kaut ko no tevis gribēs, bet tikai manas vēlmes ir tik niecīgas, ka vari tās ignorēt. Ikviens, kurš tev saka labu vārdu, vēlas kaut ko vairāk par asins pilienu.
Mana apetīte pilnībā pazuda. Patiesība vienmēr skar spēcīgāk nekā daiļliteratūra. Rāpojošā Nora, lai cik biedējoši tas izklausītos, tiešām bija vienīgā, kas man palīdzēja! Un tas ir vienīgais iemesls, kāpēc es viņai uzreiz neizteicu nekādu apvainojumu – es savaldījos. Jo es nevaru izturēt pilnīgu vientulību! Bet viņa uzbruka. Izrādījās, ka ar vampīru varēju uzturēt vismaz aukstas attiecības.
Pirms gulētiešanas atcerējos visus tās dienas notikumus. Vilkacis Laurs uzskata mani par savu mātīti, kura noteikti brauks pie viņa uz pārošanos. Topošais Inirānas valsts Augstākais Maģis ir parasts nelietis, kurš nelepojas ar savu statusu, bet lepojas ar visu pārējo. Incubus Janos skatās uz mani ar iekāri – bet viņš skatās uz visiem bez izņēmuma, ieskaitot puišus. Elfs Anaels ir augstprātīgs augstprātīgs, kurš uzskata sevi par labāku pat par saviem augstprātīgajiem klasesbiedriem. Nora man palīdz tikai cerībā kādu dienu saņemt piekrišanu brīvprātīgai ziedošanai. Uz kuru nospļauties, visi to ir pelnījuši. Tikai dvīņiem Mirkam un Mirnai no burvju fakultātes nebija laika darīt neko šausmīgu, taču ir pagājusi tikai viena diena – jādod viņiem iespēja parādīt sevi vissliktākajā gaismā! Un pašā centrā es, Genzārijas Tialla, nolēmu par katru cenu izkļūt no šejienes, bet ne izpelnīties pirmā bura slavu. Lielisks grafiks! Paldies, tēt. Neviens mājskolotājs man nebūtu varējis nodrošināt tādus lauka apstākļus, lai mācītos izdzīvot nevienā kopienā.
6.nodaļa
Katru vārdu atlasīju tā, lai teksts neizklausītos histērisks, bet radās vēlme precizēt dažus jautājumus. Akadēmijas kartē jau biju atradis pasta nodaļu, kur tūlīt pēc brokastīm taisos skatīties.
«Dārgais tēvs!
Manai pateicībai par jūsu rūpēm par manu maģisko izglītību nav robežu. Es atzīstu, ka kļūdījos. Pagāja tikai viena diena, bet mana kļūda kļuva acīmredzama. Tas ir labi, ka man nav iespēju praktiski mācīties, ir visas iespējas iegūt citas nodarbības un pavadīt trīs lietderīgus gadus šajās sienās.
Tik īsā laika posmā man izdevās iegūt noderīgas paziņas, tostarp princi Inirānu un dižciltīgā Kingarras grāfa mantinieku. Viņi mani pieņēma savā lokā, bet atgādina, ka tituliem šeit nav nozīmes. Tas mani satricināja līdz sirds dziļumiem, tēvs! Beidzot man bija iespēja justies kā pavisam parastai meitenei ar visparastākajām vēlmēm, nevis dižciltīgas ģimenes meitai, kas spiesta dzīvot pastāvīgā statusa apspiešanā. Nekas cilvēcisks, kā izrādījās, nav svešs ne man, ne minētajiem cilvēkiem. Es nemaz nerunāju par parastajiem, kuri šeit tiek novērtēti pēc sava maģiskā talanta, tāpēc ikdienas komunikācijā tiek dzēstas visas robežas. Lūdzu, pieņemiet manu sirsnīgo pateicību par to, ka izraujāt mani no mūžīgā izmisuma pilnīgi citas dzīves dēļ. Manu garastāvokli aptumšo tikai tas, ka man bezgala pietrūkst tevis un mājas.
Uz visiem laikiem jūsu uzticīgā meita, Tialla.
Es to pārlasīju trīs reizes un pēc tam izdzēsu teikumu par manas ģimenes pazušanu. Jebkurā gadījumā tas nelīdzēs, bet var radīt domu, ka visu pārējo diktējusi tikai minētā melanholija. Tēvs ir impulsīvs, bet uzmanīgs – viņam ar tādu rūpību jāsatver katrs manis atstātais pavediens. Ir pāragri cerēt uz panākumiem – pirmais burts labākajā gadījumā spēlēs pirmās bezdelīgas lomu. Hercogs vismaz sāks rūpīgāk klausīties tenkās. Un tas jau ir daudz. Tad visas baumas nonāks auglīgā, sagatavotā augsnē.
Viņa piespieda sevi pieklauvēt pie Noras istabas. Viņa gāja man līdzi brokastīs, bet neapmierināti klusēja. Arī man nebija vēlēšanās lauzt saspringto klusumu – lai Nora vienreiz saprot, ka esmu gatava ar viņu komunicēt un netaisos no viņas izvairīties, taču tas nenozīmē nekādas asiņaini intīmas attiecības! Acīmredzot viņa to uzreiz saprata, tāpēc izskatījās saraukta. Un jau pie ieejas ēdamistabā viņa pēkšņi teica:
«Ja mēs būtu draugi, Tialla, es jūs brīdinātu par iesvētību.»
– Par ko?
Viņa nepagriezās, bet devās uz letes pusi. Bet man nebija laika viņu panākt un izkratīt visu informāciju, jo es pats tiku pārtverts. Janoss mani satvēra no aizmugures un piespieda mani pārāk cieši sev klāt. Varbūt es aizgāju par tālu, kad vakar viņu sveicināju – domāju, ka izskatīšos draudzīga, bet izrādījās, ka devu viņam iemeslu mani tā saspiest. Es labi atcerējos Inirāna reakciju uz manu riebumu pret inkubatoru, un tagad mūsu pāri vēroja pārāk daudz liecinieku. Tāpēc es piespiedu sevi beigt cīnīties un pat piespiedu pasmaidīt.
– Labrīt tev arī, Jānos! Vai jūs, lūdzu, atlaidiet mani?
Bet viņš, gluži pretēji, noliecās pie mana kakla un nolaizīja to. Nolaizīja! Riebuma zosāda noskrēja pār manām rokām, bet es joprojām centos savaldīties:
– Jānos, esi tik laipns…
Bet inkubators pēkšņi pagrieza mani pret sevi un čukstēja man ausī:
«Tu esi saspringta, Tialla.» Vai vēlaties, lai es palīdzu jums atpūsties?
«Ne īpaši,» es nomurmināju, neveiksmīgi cenšoties aizbēgt no viņa apskāvieniem.
Bet Janoss pūta pa manu deniņu – tieva aukstā strūkla tik tikko bija jūtama, bet kaut kas manī pēkšņi mainījās: mana elpošana kļuva ātrāka, vaigi sāka degt. Un jau pēc dažām sekundēm es negribēju no viņa atbrīvoties, bet, gluži pretēji, apskaut viņu atpakaļ. Pieskarieties viņa ādai ar pirkstiem…
Viņa satricināja sapratni un saraustījās. Tas ir bēdīgi slavenais inkubu efekts! Tas spēj izraisīt dzimumtieksmi neatkarīgi no upura gribas. Par laimi, Janoss mani uzreiz atlaida un smejoties atstāja:
«Es ceru, ka esat gatavs iesvētīšanai?» Varu apsolīt tikai vienu – būs karsti.
Es stāvēju uz vietas gandrīz pilnu minūti un centos ierobežot savu sajūsmu. Vilkaču bars apsēdās pie galdiņa netālu, bet viņi skatījās uz mani, netiesājot par manu vājumu, bet gan ar interesi. Ar neaptveramu gaidīšanu. Interesanti, kas man kā īstajam viņu alfa pārim šādā brīdī ir jādara? Panākt inkubatoru un atkārtot? Vai arī kliegt viņam visus zināmos apvainojumus? Protams, es negrasījos attaisnot nevienu no viņu cerībām.
Es pagriezos uz papēžiem un pārliecinoši devos uz galda pusi, kur sēdēja mani vakardienas paziņas Mirks un Mirna. Tā kā šeit visi ir mans ienaidnieks, viņi šajā jautājumā joprojām zaudē pārējiem. Un Mirks, kurš bija nepārprotami redzējis neseno ainu, sāka bez preambulas:
«Tialla, tā ir inkubācijas būtība.» Nav kauna tam ļauties. Pavadi pāris naktis kopā ar Janosu, palutini sevi un izaug. Jo jūsu apmulsums tagad var tikt nogriezts ar nazi. Kāpēc tu tik ļoti centies izrādīt savu nevainību?
Pēc šiem vārdiem es nosarku vēl vairāk. Bet viņa pacēla zodu un pārliecinoši atbildēja:
– Jā! Es palikšu nevainīgs un palikšu. Jūs to sakāt tā, it kā tajā būtu kaut kas apkaunojošs.
Viņa māsa paliecās uz priekšu un iepleta acis uz mani.
– Paliec nevainīgs? Šeit?! Jā, galvaspilsētas bordelī tev būtu lielākas iespējas!
ES biju apmulsis:
«Vai tas ir tāpēc, ka šeit mācās inkubi?» Vai tie laika gaitā nonāk pie visiem?
Mirna viegli iesmējās.
«Pat bez inkubatoriem ir pietiekami daudz briesmu.» Labi, Tialla, lai tev veicas šajā sarežģītajā jautājumā!
Viņi jau bija pabeiguši brokastis un, šķiet, gatavojas doties prom, tāpēc es steidzīgi jautāju:
– Pagaidi! Vai esat kaut ko dzirdējuši par kaut kādu veltījumu?
Burvji saskatījās un paraustīja plecus. Maz ticams, ka viņi izlikās; drīzāk viņi to dzirdēja pirmo reizi. Mirks atzīmēja:
– Ja runājam par pirmkursnieku uzsākšanu, tad tas notika pirmajā nedēļā pēc semestra sākuma. Jautra sagaidīšana, nekas briesmīgs, bet palīdz sadraudzēties un iepazīt vienam otru. Bet tev vienam tik liela mēroga pasākumu neviens nesarīkos.
Bet es nejutu tādu pašu pārliecību. Jānis un Nora neatkarīgi minēja veltījumu! Varbūt kāds nāca klajā ar ideju «iniciēt» arī mani, lai ko tas arī nozīmētu?
Pirms pirmās nodarbības Anaels arī nevarēja atbildēt uz manu jautājumu, bet deva man jaunu vielu pārdomām:
– Mežonīga tradīcija! Vecāko klašu studenti nekaunīgi ņirgājas par pirmkursniekiem! Viņi pazemo, mīda savu cieņu un smejas par to!
«Ak,» es uzreiz nobijos. – Un kas man jāgaida?
Elfs pielika koptu pirkstu pie savām perfektajām lūpām un šņukstēja:
– Kā lai es zinu, kas tevi gaida? Šie mežoņi nav tik vienkārši! Viņi katram izvēlas kaut ko tādu, kas viņu pazemos vairāk par visu!
Es jautāju ar elpu:
– Ko viņi tev nodarīja?
Gaiši pelēkas acis kļuva mitras, un tas nemaz nebija pārliecinoši. Tāpēc es uzreiz nesapratu viņa vārdu nozīmi:
– Viņi uzzīmēja man… karikatūru! Un viņi viņu ieslēdza vienā istabā ar šo šausmīgo kaut kādas viduvējības atraugas. Veselu stundu… veselu stundu biju spiesta skatīties uz savu dizaina izkropļoto degunu, uz saviem pelēcīgajiem matiem, it kā ierāmētu seju ar netīrumiem!
«Ak…» Es biju apmulsusi, kad tas man uznāca. «Un šī ir visnežēlīgākā ņirgāšanās, kurai esat pakļauts?»
– Tu runā tā, it kā ar to nepietiktu!
Es nestrīdējos, bet mana sirds jutās labāk. Žēl, ka es neesmu elfs, ja tā ir viņu vājākā vieta. Es varu viegli izdzīvot simts tūkstošus sevis karikatūru, pat nepaceļot uzaci! Bet tā ir būtība… Viņi par mani nezīmēs karikatūras, jo tas mani neaizvainos. Ko tad? Kas ir mans acīmredzamais vājums? Garastāvoklis atkal kļuva skābs.
Profesors Nainnilidans, tiklīdz viņš ienāca klasē, pievērsa savas skaistās acis uz jūsu pazemīgo kalpu. Un visi grupas skolēni acumirklī sekoja viņa piemēram, liekot man sarauties no uzmanības pārbagātības.
– Cienījamā Tialla! – viņa maigā balss plūda kā dziesma. «Mēs sāksim ar jums, lai mēs varētu jūs nekavējoties iesaistīt mācību procesā.»
Anaels iedunkāja mani sānos, likdams piecelties. Es paklausīju, klausoties skolotāja dziesmu runu:
– Kā tu dzīvo, dārgais, mūsu brīnišķīgās akadēmijas sienās?
«Viss ir kārtībā,» es izspiedu un piespiedu sevi atkārtot skaļāk: «Viss ir kārtībā, profesor.» Paldies par rūpēm.
– Brīnišķīgi! – Nav skaidrs, kāpēc viņš bija laimīgs. – Un, lai jūs ne tikai labi dzīvotu, bet arī labi mācītos, iesaku īsi atcerēties vakardienas materiālu. Neuztraucieties, mīļais, tas nav nekas sarežģīts! Atgādiniet man un visiem klātesošajiem,“ viņš neticami graciozi pamāja ar roku nenoteiktā virzienā, „kam tiek izmantotas Alhanova koka lapas.
Mans kakls sažņaudzās no pārslodzes – tas ir mans ieguvums. Viena aktiera izrāde. Atgādināju sev par savu stratēģiju un garīgi iedevu sev spērienu, lai pēdējā brīdī nesanāktu:
– Profesor! – piedeva pārliecību tonim. «Vai rektors Čollets nelika jums neizdarīt spiedienu uz mani jau pašā sākumā?»
– Pasūtīts? – vecais elfs no spiediena apmulsa. – Nospiediet? Kāds ir spiediens, dārgā Tialla? Vai arī jums bija grūtības saprast vakardienas lekciju?
«Es nezvanīju,» es pacēlu galvu vēl augstāk. – Murlan koka lapas tiek izmantotas… izmantotas…
– Alhanova! – skolotājs skarbi izlaboja. Un viņa nervi kļūst traki. – Kam tad tiek izmantotas Alkhan koka lapas, Tialla?
Es tagad nedroši uzminēju:
– Meklēt dārgumus? Nē? Godīgi sakot, es mācīju! Tagad, tagad tas ir uz mēles gala… Ak, par precizitātes burvestību! Ne atkal? Profesor, kāpēc jūs kļūstat tik bāls? Atcerējos! Par atloku dziru!
Bija sajūta, ka skolotājs tūlīt nokritīs. Viņš manas kļūdas uztver pārāk personiski. Un viņa balss skanēja vāji:
– Atloks dzira? Bet kāds šādai maģijai sakars ar dabisko maģiju? Tā ir melnā burvība…
Es pacēlu rokas:
– Bet es nevaru atbildēt uz šo jautājumu – jūs vakar par to nerunājāt.
– Es tev neteicu! Bet, lai kaut ko tādu atklātu, jums vispār nav jāatver neviena grāmata? Uz visu mūžu?!
«Piedod man, profesor, bet, ja jūs uz mani izdarīsiet tik lielu spiedienu, es domāju vēl lēnāk.» No sajūsmas.
Profesors Nainnilidans veiksmīgi savedās kopā un atgriezās savā pasaulē vispiemērotākā radījuma lomā:
– Apsēdies, Tialla. Es ticu, ka turpmāk jūs būsiet uzmanīgāks. Un, ja ir kādi jautājumi, droši sazinieties ar mani uzreiz pēc lekcijas!
Mani klasesbiedri nesmējās, ko es arī gaidīju. Mans stulbums viņu acīs nebija pat smieklu vērts. Anaels palocīja kaklu, paņēma mantas un klusi pārcēlās uz citu galdu. Vai esmu aizgājis par tālu? Viņa neviļus nopūtās. Ja man paveiksies, tad pēc vairākām šādām runām viss mācībspēks lūgs Čoleta kungu, lai viņš laiž mani mājās viņu veselības labad.
Tagad es mērķtiecīgi neko nepierakstīju, bet paskatījos pa logu uz blakus esošās ēkas torņiem. «Augu maģija», «Mazo radījumu bioloģija», «Dzeja» un «Sejas ādas kopšanas pamati» notika tādā pašā veidā. Pie pēdējās neķiķināju, lai gan tāds impulss bija. Bet es nedomāju sabojāt attiecības ar studentiem, kā arī nokārtot eksāmenu elfiem šajā disciplīnā! Un tad es nevarēju atturēties un pierakstīju pāris mitrinošu masku receptes, kas noderēs nākotnē.
Man pusdienās neizdevās normāli sarunāties ar Noru. Precīzāk, es piegāju viņai klāt, veltīgi paskatījos viņai acīs un žēlīgi jautāju:
– Pastāsti man, ko tu zini par iniciāciju. Citādi es traks ar minējumiem.
«Es teiktu, protams,» viņa izlikās, ka ir ļoti ieinteresēta skatīties sienā. – Ja mēs būtu draugi.
«Tātad mēs esam draugi,» es drosmīgi meloju. – Un manas asinis – tas jau pārsniedz draudzību!
«Bet man šķiet, ka jūs mani vienkārši izmantojat,» viņa aizkaitināmi lēni novilka.
«Pastāsti man,» viņa vēlreiz jautāja. – Esi… vampīrs.
«Es jums pateiktu, ja es pati zinātu detaļas,» viņa pārsteigta.
– Tātad jūs neko nezināt? Bet…
«Es zinu tikai to, ka visa fakultāte ir iesaistīta tajā kopš trešā kursa.» Es nejauši noklausījos sarunu.
– Kurā fakultātē?
– Bet es to nezinu.
Jā, man bija neticami paveicies ar viņu. Es vienkārši esmu greizsirdīgs uz sevi. Kāpēc man vispār vajadzīgs tāds draugs?
* * *
Vakarā nolēmu pastaigāties pa pagalmu. Tagad jums nav jātērē laiks mācībām, bet ir ļoti garlaicīgi neko nedarīt. Ieraugot tālumā alfa vilkačus, kurus ieskauj minioni, viņa acumirklī apņēmās un pārliecinoši devās viņam pretī. Es pajautāšu un saņemšu atbildi. Vai tas tev neiesistu pa galvu, ka pajautāji? Vai arī trāpīs? Bet jau bija par vēlu šaubīties.
– Laur, vai mēs varam runāt aci pret aci?
Viņš tikai pamirkšķināja acis, un visi viņa draugi uzreiz pazuda. Pats Laurs, jau kā parasti smaidīdams, iebāza rokas formas bikšu kabatās un gaidīja, kad es tuvošos. Un tikai tad, kad es apstājos savā solī, es cienījos atbildēt:
– Mēs varam, mīļā. Jau nogatavojies? Ātri. Es mīlu temperamentīgas sievietes.
Saraujos no adreses un pakratīju galvu – vairāk, lai sakārtotu savas domas. Un viņa sāka runāt par to, ko bija plānojusi tikai pirms minūtes:
– Laur, tu vakar runāji par kaut kādu pāri. Man ir jautājums: vai varu izmantot jūsu vārdu aizsardzībai? Vai tas ir paredzēts? Pastāstiet man, ja mans lūgums izklausās augstprātīgs, bet es tiešām varētu noderēt jebkura palīdzība.
«Jā, es dzirdēju,» viņš pasmaidīja vēl platāk. – Par to, ka palīdzība nenāktu par ļaunu. Protams, mīļā, jūs varat teikt, ka esat mans īstais biedrs – tā nav slepena informācija. Vismaz tik ilgi, kamēr es pati tā domāju.
Mani pat iedvesmoja šis:
– Liels paldies! Es apsolu to neizmantot ļaunprātīgi. Un, protams, ja varēšu, es arī mēģināšu jums kādreiz palīdzēt.
Es noliecu galvu un grasījos doties prom, bet Laurs iesaucās:
– Tialla, beidz. Šķiet, ka tu mani esi pārpratusi. Varat izmantot šo statusu, kad vien vēlaties, bet tikai ar nosacījumu, ka šis statuss atbilst realitātei.
No pārsteiguma es šūpojos, kad pagriezos.
«Tu nedomā… hmm… pārošanos, vai ne?»
«Izvēlies jebkuru citu vārdu,» viņš pasmaidīja. – Esi mans – un tu to nenožēlosi. Tikai tuvība mums pateiks, vai jūs un es būsim pāris uz mūžu, vai arī mums vienkārši vajadzēs pieradināt vēlmi. Bet jūs tik un tā nenožēlosiet, es apsolu. Tu vaimanāsi zem manis, lūgsi tevi atkal paņemt, es atklāšu tevī sievieti, kura nebaidās no savām vēlmēm.
Mana mute sagriezās neatkarīgi no manas gribas. Un viņš to pamanīja – smaids uzreiz izgaisa. Vismaz kāds atvieglojums. Tagad viņš drūmi paskaidroja:
– Vai tu pret mani esi vienaldzīgs? Bet tā vienkārši nevar būt.
Viņa izbrīns piespieda mani iejūtīgi ieklausīties savās jūtās. Es nekad neesmu pieredzējis aizraušanos, es pat īsti nezinu, kas tas ir. Varbūt sekunde ar inkubu, bet tā nav aizraušanās, bet gan ietekme uz prātu. Bet viņa spēja atšķirt līdzjūtību no vienaldzības. Laur Kingarra izskatījās drosmīgs pat salīdzinājumā ar nobriedušiem vīriešiem; milzīgs skaits meiteņu būtu pārņemtas tikai ar šo spēka sajūtu, ja nekas cits nebūtu bijis. Tāpēc viņa atkal piegāja pie viņa, ieskatījās viņam acīs no apakšas un ar dusmām, bet ļoti patiesi sacīja:
– Laur, tavs izskats nevar izraisīt noraidījumu, tavi īstajā brīdī izskanējušie atbalsta vārdi manā dvēselē izraisīja atsaucību. Un pat jūsu rase rada zināmu interesi, nevis bailes. Godīgi sakot, man būtu viss iemesls jums patikt! Ja tikai es nebūtu teicis visas šīs muļķības. Ja vien tu nebūtu uzvedies tā, it kā visiem, ko sastapsi, būtu nekavējoties jāapguļas tavā priekšā un jāizpleš kājas. Kaut tu būtu pieklājīgs un labi audzināts, kā to diktējusi tava senā dzimta un dižciltīgā dzimta!
Es redzēju, kā viņa acu zīlītes izplešas, un tas man deva vēl lielāku drosmi – es teicu skaļāk:
– Ak jā, slimīgi mīļā, tu varētu apburt jebkuru meiteni, ja uzvesties savādāk!
Viņš atbildēja ar tikko apvaldītu dusmu:
– Tu runā muļķības! Tu mani mēri pēc cilvēciskām mērauklām, bet es neesmu cilvēks!
Viņa ļauni iesmējās viņam sejā. Varbūt es pārāk ilgi biju atturējies, un visu, ko biju kavējis, vairs nevarēja apturēt. Tagad es izrunāju vārdus paaugstinātā tonī:
– Bet es taču esmu vīrietis! Tāpēc ņemiet manus mērījumus: es nenākšu pie jums, pat ja piedzīvošu nepanesamu kaisli!
«Aizveries, izdari sev labu,» viņš palika pie katra vārda.
Bet es fiziski vairs nevarēju klusēt:
– Jā, Laur! Jo ir miesa un ir lepnums. Un pašcieņa man ir augstāka par kaut kādu baudu. Es neesmu aizmirsis par savu vārdu, tāpat kā visi citi šeit. Un tāpēc es nenākšu pie jums pat ar mazāko lūgumu!
– Aizveries! – viņš iesaucās.
Jā, es arī biju dusmīga, bet viņa dusmas bija pilnīgi nevietā, tāpēc es piebildu klusāk:
– Es ļoti ceru, ka tu atradīsi sev citu meiteni. Un viņa atbildēs jūsu jūtām. Bet tas noteikti nebūšu es.
Es nezinu, kas bija tik šausmīgs manos pēdējos vārdos, bet mana patīkamā seja bija izkropļota līdz nepazīšanai. Un gandrīz uzreiz Laurs šausmīgi svilpa, pēkšņi noliecās uz priekšu. Man izdevās izlēkt, bet ar atvērtu muti vēroju pārvērtības: formas tērpa blīvais audums bija saplēsts, un acu priekšā izpletās jau tā spēcīgie muskuļi. Laurs nokrita četrrāpus, bet piezemējās uz četrām milzīgām ķepām. Un tik ātri, ka man nebija laika novērot, viss viņa ķermenis bija apaudzis ar kažokādu. Manā priekšā stāvēja kaķis. Nē, milzīgs tīģeris vai leopards, gandrīz pilnīgi sniegbalts, bet raibs ar pelēkām svītrām. Viņš pakratīja galvu, izraisot vilni, kas izgāja cauri visam viņa ķermenim, un auduma atliekas nolidoja zemē. Atvērtā mute atklāja garus ilkņus.
Es no bailēm kliedzu, atspiedos, bet nokritu. Lauras draugi man bija vistuvāk, un diez vai viņi steigsies man palīgā. Un ar šiem ilkņiem viņš var mani vienā sekundē saplēst vairākos lepnos hercoga gabalos! Bet plēsējs neuzbruka, bet nolaida galvu uz maniem matiem un sastinga. Un pēkšņi bailes pārgāja – pazuda acumirklī, it kā tās nekad nebūtu bijušas. Bija drošības sajūta. Es gribēju viņu nevis atgrūst, bet apskaut aiz spēcīgā kakla. Pieklīst un vismaz uz īsu brīdi izšķīst savā spēkā, pilnīgā necaurlaidībā no visām nepatikšanām. Neskatoties uz viņa paša nesenajiem vārdiem un pašreizējo izskatu, Laurs manī pēkšņi izraisīja patīkamu tieksmi, it kā viņš būtu mana ģimene, aizsargs un būtne, kurai es varētu bezgalīgi uzticēties.
Bet man nebija laika pacelt roku un pieskarties viņa kažokam. Vilkacis pēkšņi pacēla galvu un vienkārši aizgāja no manis. Un, viņam attālinoties, pievilcība ātri pazuda. Vai tā ir «īsta pāra» sajūta? Vai ne tāpēc Laurs apgriezās tieši šeit – lai es to sajustu? Nav nekāda sakara ar kaislību, bet gan aizsardzības un uzticības sajūtu. Bet, par laimi, pēc pāris minūtēm tas pilnībā pazuda. Lai gan tagad es, iespējams, nevarēšu tieši skatīties uz Lauru un nejust apmulsumu.
Un atkal viņa draugu acīs es neredzēju ne nosodījumu, ne izsmieklu – tikai tīru, man nesaprotamu interesi. Ko pie velna viņi no manis gaida?
