Читать книгу: «Анжелика и Мяу смерти», страница 6

Глава 11

Кошачий патруль

У меня кружилась голова и подкашивались ноги. В ушах стоял громкий звон, мир двоился. Я осторожно опустилась на тёплый пол и попыталась разобраться, где я нахожусь.

Точно помню, как минуту назад мы бежали по лесу, за нами гнались профессора, а потом… Ничего не помню. Может, я ударилась головой и мне память отшибло? Может, у меня уже мозги вылезли? Но, боязливо ощупав свою голову, я не нашла на ней даже шишки.

– Пришла в себя? – спросил кто-то сверху.

Я подняла голову и постаралась сфокусировать взгляд на говорившем. Раздвоенный контур мужской фигуры свёлся в одного Лема. Парень стоял, засунув руки в карманы, и с интересом за мной наблюдал.

Мы находились в небольшом, овальном помещении с закруглёнными к потолку стенами, на которых была облицовка из медных пластин. В одну из стен были вмонтированы два огромных экрана, а на других громоздились приборные панели с мигающими лампочками и рычагами.

Всё это время жуткие гудяще-скрежещущие вибрации наполняли помещение. Я проследила взглядом за звуком и увидела торчащий из пола огромный поршень, вторая часть которого скрывалась где-то за медной облицовкой потолка. Осмотревшись, я заметила ещё три таких поршня. Два из них синхронно работали в одном ритме, а два других слегка отставали.

Я не специалист по древнелогии, просто видела картинки, но мы определённо находились внутри какой-то машины, напоминающей те, что были у древних. Все наши технологии строились вокруг искажённой энергии и кристаллов, а тут – механика. А это очень и очень странно.

Я посмотрела внимательно на экраны. Про такие я тоже читала в папиных исследованиях, но там они были просто… экранами, что ли. А тут казалось, что это два глаза, принадлежащие живому существу, которое стремительно неслось сквозь траву и ветки.

Существо чуть опустило голову, моргнуло и посмотрело на свои лапки, они были совершенно кошачьими. Немного присмотревшись к движению передних лапок животного, я уловила, что они полностью совпадают с движением двух поршней, между которыми висели экраны.

– Где мы? – спросила я Лема.

Парень всё это время внимательно наблюдал за моими реакциями. Потом он хитро улыбнулся и ответил:

– Мы внутри машины, класса ФК, фелис катус.

Видимо, это “филе кактуса” должно было что-то для меня значить. Я подняла бровь и многозначительно кивнула, пусть считает, что я всё поняла.

Парень громко рассмеялся и протянул мне руку, чтобы помочь встать. Я недоверчиво, но всё же схватилась за него и начала подниматься. Когда он успел переодеться? Вместо обносков на Леме красовалась форма, похожая на ту, что носили оперативники отца. Такой же крепкий, эластичный материал, не сковывающий движения. Но у оперативников форма тёмно-зелёная, а эта – тёмно-синяя, да и фактура материала немного иная, словно ребристая. А нашивки, таких я в Муркоте ни разу не видела.

Парень помог мне подняться, слегка придерживая за талию. Когда волна головокружения накатила снова, то я положила голову ему на плечо, чтобы справиться со слабостью.

– Тебе скоро станет легче. Перескок на неподготовленных всегда так действует. – тихо прошептал он и подмигнул.

Я немного расслабилась, а потом задала очень странный вопрос:

– Мне кажется, или мы действительно внутри котёнка? Как такое может быть?

Да, я смогла произнести этот бред… Но вместо ответа Лем кивнул, отпустил меня и подбежал к экранам.

– Технически да, но нет. Как тебе объяснить? Это не совсем котёнок, это, скорей, разведывательный транспорт. Он только снаружи полноценный котёнок со всей необходимой маскировкой, а вообще это серьёзная боевая машина с самыми современными компьютерными системами. До “крокодилов” ему далеко, но ты даже не представляешь, на что этот малыш способен!

Парень увлечённо нажимал разные кнопки, дёргал какие-то рычаги, а потом к нему сам выехал экран с электронной картой! Картой! Муркота – самый передовой город союза, а наш ИЦ только недавно сделал первые черновики бумажной карты с координатами! А тут такое!

– Подожди! – сказала я, пытаясь осмыслить всё, что мне говорят. – Мы что, серьёзно в котёнке? Но как такое может быть? Он же малехонький, а мы… вот такие.

И я развела руки так широко, как смогла. Лем оторвался от системы управления, повернулся ко мне и лучезарно улыбнулся:

– Я уже подумал, что ты не спросишь… – он замолчал, а потом радостно прокричал: – Мой котёнок внутри больше, чем снаружи!

Но как такое может быть?!

Пока мы ехали, как оказалось, в сторону моей яхты, парень увлечённо мне рассказывал о суперсложной конструкции котёнка, о пространственном кармане, с помощью которого он и ему подобные могли с лёгкостью перемещаться вовнутрь машины.

Я слушала, а парень продолжал говорить, говорить и говорить, будто он в этой машине три года прокуковал в одиночестве. Откуда сам Лем и какому народу он принадлежит, парень не сказал. Но мне стало ясно, что вопреки теориям ИЦ, за гранью тоже есть разумная, человеческая жизнь. А мы им выгоревших отправляли…

Папа должен об этом узнать!

Дальше парень рассказал, что пару лет назад у них начали пропадать люди, а иногда даже целые поселения. Следы привели разведчиков к нам, в Союз Свободных Городов. Для начала они решили отправить пятнадцать филе кактусов, ну то есть машин класса ФК, чтобы выяснить, куда пропали люди и стоит ли начинать с нами войну.

– Мы выяснили, что за этими исчезновениями стояла организация под названием "Мерлин". Мы целый год слонялись по вашим городам и поселениям, но наших людей так и не нашли. —уже серьёзно сказал парень, а я вспомнила горы трупов…

И как ему сказать об этом?! Не поверит же, доказательств попросит. А мертвецов всех мурзы сожгли уже давно.

– Мерлин – это не организация, а один чокнутый урод. – начала я издалека.

– Ты ошибаешься, Мерлин – это не один человек. Каждый член их организации называет себя Мерлином. Девочка, это всё происходит на вашей территории, прямо под носом ваших мурзов и ИЦ, и ты думала, что Мерлин один? Да мы уже сотни две таких психов к праотцам отправили.

Я вспомнила, что тостер в зоопарке тоже представился как Мерлин. Неужели Лем прав?

– А тостеры могут быть Мерлином? – осторожно спросила я.

– Даже стиральная машина с ножками может назвать себя Мерлином. – серьёзно сказал парень.

Я вспомнила последний папин отчёт о стиральных машинах и вздрогнула.

– Так вот, вначале мы выясняли, что творится в вашем так называемом Союзе и почему от вас к нам лезут психопаты и выжженные. Но когда мы занялись толпой Мерлинов, то несколько наших разведчиков оказались захвачены вашими детишками! – парень по-кошачьи фыркнул, помолчал и продолжил. – Точнее, не они, а их транспорт, с нашими людьми внутри. Я вообще не понимаю, что за бред эти ваши свободные города, вы же даже не государство. Вы просто конкурирующие за власть поселения. Как в одном государстве могут сосуществовать высокие технологии, ну, для вас высокие, и дикари, поклоняющиеся компьютерной игре?!

– А что такое компьютерная игра? – попыталась вставить я, но Лем не слушал.

– Пока мы пытались разобраться во всей этой путанице, в которую вы сами себя засунули, пытаясь бездумно подражать древним, то поняли, что вас даже захватывать не нужно. Достаточно подождать пару десятилетий и вы сами себя изничтожите, а киборги добьют тех, кто останется.

Парень отвернулся и подошёл к экранам, чтобы переключить один из тумблеров.

– Во время ваших варварских “исследований” какой-то умник умудрился выяснить, что наш транспорт обладает программами дешифрации, а ещё и интерпретации большинства языков мира. Хорошо, что на остальное вам ума не хватило!

То ли от того, что Лем говорил неприятные вещи, то ли из-за его тона, но казался он очень надменным. Я понимала, что он в чем-то прав, но всё же мне было обидно за наш союз. Мы и так старались как могли! У нас уже целых четыре больших города! И дикарям мы свет несли, и они уже и не так часто съедают тех, кто этот свет несёт. У нас тоже есть успехи. Но как объяснить это Лему? И стоит ли? А вдруг тогда они с нами воевать захотят?

– И что ваши люди стали делать, когда им в руки попали наши машины? Пришли к одному выгодному для всех решению? Нет! Отдали в ИЦ? Конечно нет! Они начали друг друга убивать, безжалостно вырезать целые семьи! Они же даже не за боевой машиной охотятся, а за волшебным котёнком-переводчиком, тьфу! По сравнению с теми переводчиками, что у нас есть, переводчики в эфкашках, считай, только “руки вверх” и “сдавайся” говорить могут. Мы же могли просто договориться… По-человечески! Но нет, вашим людям непременно нужно уничтожать всё вокруг и друг друга. Дикари!

– Но это ты ещё дикарей не видел. – вякнула я.

– Да я на них всё время гляжу! Мало того, что наших пропавших мы, наверное, никогда не найдём, так у меня ещё младшая сестра в этом вашем котячьем плену уже полгода сидит! Её постоянно перепродают, как животное, или воруют. А еда и воздух, знаешь, не бесконечные!

Парень начал злиться и со всей силы ударил рукой в медную панель на стене, та прогнулась, оставив на себе след его кулака, а я взвизгнула и отошла подальше.

Мне не нравилось то, что он говорит про нас. Слушать это было неприятно. А ещё больше мне не нравилось то, что он говорит про них. Кое-что в его словах пахло секретной информацией. Конечно, сейчас-то он агрессивный, горячий, что угодно скажет, а потом спохватится наверняка. А как сделать так, чтобы я всё не пересказала отцу, не последнему человеку в союзе? Правильно, держать и меня в котячьем плену. Или чего ещё похуже.

Я потянулась рукой к спасительной кнопке, но браслета на запястье не оказалось. Может, у него замочек сломался? Нервная тошнота подкатила к горлу. Перестав слушать похитителя, я начала ощупывать куртку, рукава, кармашки.

Браслета не было, но, хуже того, рюкзака – тоже.

Парень ничего уже не говорил, он просто стоял и с видимым удовольствием наблюдал за моими эмоциями и переживаниями.

– Что тебе от меня нужно? Почему ты мне всё это рассказываешь? – тихо спросила я похитителя.

– Когда мы приедем на яхту, ты позвонишь Астапову и скажешь, что котёнок у тебя. Когда крысёныш примчится за товаром, то я с ним сам поговорю. Посмотрим, знает ли он, где моя сестра.

– А когда ты получишь Астапова, то что будет со мной? Ты же знаешь, что я всё расскажу отцу.

– Да рассказывай, мне-то что. Вы нам не угроза. Вы даже добраться до нас не сумеете. А выжженных пошлёте, тоже не беда, мы с ними быстро разбираемся. Не понимаю, зачем вы такое делаете с собственными людьми. Хотя, конечно, кристаллы, которые разрастаются за счёт их эмоций, очень даже полезными оказались.

И опять двадцать пять! Мне и легче стало от его слов, и зацепили они меня серьёзно. А он снова подошёл к панели управления и посмотрел на карту.

– До твоей яхты нам ещё пятнадцать минут.

Он повернулся ко мне и смущённо взъерошил свои волосы.

– Может приласкаешь, своим теплом истосковавшегося разведчика? Ну, по-быстрому.

Я удивлённо на него посмотрела и отрицательно покачала головой.

– У меня уже есть кому дарить тепло.

Лицо Лема скривилось в ехидной гримасе.

– Это тот Пётр, за которым ты в простыне бежала? Я не думаю, что ему вообще женский пол мил. Ну так что? Как насчет взаимопомощи?

– Знаешь, что сам себе помогай!

Я гордо вздёрнула голову и отвернулась.

– Жадина! – ехидно сказал парень. – Я уже год тут без любви торчу. Пытался к вашим девицам подкатывать, но у них, видите ли, “принципы”. Смотри сколько хочешь, а трогай только после свадьбы. Будто вам контрацептивов не завезли. А ты девушка попроще, ну войди в моё положение, ну что тебе стоит?

– Ах ты гад!

Я развернулась и гневно взглянула на парня. Если бы было чем в него швырнуть, я бы запустила в него, не думая.

– Где мои вещи? Рожа твоя наглая, вот помогу тебе сестру найти и чтоб глаза мои тебя больше не видели!

Парень сделал поникший вид. Мне даже стало его немного жаль, но не стану же я из жалости… Нет, конечно же нет!

– Ну почему женщины такие жадные? Ну вот что сложно снять штаны и нагнуться, и дать себя немножко потискать. Тебе же тоже хорошо стало бы от моего внимания-то. Я тут год сижу, помнишь?

Он разочарованно покачал головой и нажал какую-то кнопку. Из пола рядом с ним выросло небольшое, но очень удобное кресло, в которое парень с удовольствием хлопнулся.

Я поняла, что у меня тоже ноги устали стоять, но он так просто стул мне явно не выкатит. Гнусный тип, однако.

– Где мои вещи? – спросила я снова. – Мне нужен мой рюкзак.

– А вот не дам. Я тоже жадный и теперь это мой рюкзак.

Лем повернулся и показал мне язык. Что за детский сад! Пока я возмущенно думала как ему ответить, он продолжил:

– Знаешь что, а шею мне размять сможешь? Что-то ноет она последнее время, видать, старею. А я тебе за это рюкзак и даже браслетик твой отдам.

Глава 12

Заварушка и пирушка

Из-за двери во внутренние помещения моей яхты доносились постукивания, шебуршения, а потом кто-то громко запел весёлую песню невероятно красивым баритоном.

Я поправила свой рюкзачок и осторожно повернула ручку двери. Внутри открылась интереснейшая картина. Харрис и Педро прибирали гостиную, а третий гость, его кажется, звали Назар, пел и куховарил на камбузе.

Великолепный аромат ухи разлетался по яхте. Но как так? У меня же не было рыбы. Неужели они её наловили? Какие рукастые ребята оказались.

Но момент моего удивления и наслаждения испортил Лем. Парень грубо отпихнул меня в сторону и сам по-хозяйски вошёл в мою чистенькую гостиную.

– А ну всем собрать свои вещи и валить отсюда! Быстро!

Парень достал из кармашка на ноге незнакомый тип оружия. По форме оно напоминало наши пульсар-пушки, но эта казалась механической. Он надавил пальцем на странный рычажок, оружие щёлкнуло и затрещало.

– Считаю до трёх, кто не уберётся, получит аккуратную дырку в голове!

Мои гости с ужасом засуетились и, когда Лем произнёс цифру “три”, то дверь за последним мужчиной уже закрылась. Не думала, что их так легко испугать. Наверное, бездомная жизнь не пошла бывшим стражам на пользу.

Я подошла к Лему и гневно шлёпнула его рукой по плечу.

– За что ты с ними так? Они хорошие ребята.

Парень строго на меня взглянул, ощетинился, потряс оружием и прорычал:

– Звони Астапову. Сейчас же!

– Хорошо, хорошо, перестань нервничать.

Я сделала шаг назад и начала рыться в рюкзаке. Пока я искала свой кристаллофон и карточку защитника, парень почему-то ехидно хмыкнул.

– Астап Астапов? Здравствуйте! Хорошо, а ваши? Да, конечно, я достала котёнка. Спасибо, с радостью. Да, прямо сейчас можете! Ага, жду на яхте. Мне тоже было приятно. До свидания.

Я закрыла фон и довольно плюхнулась на свой диван. Какой же Астапов приятный человек оказался. Вести дела с ним одно удовольствие, не то что этот грубиян Лем. Мне стало стыдно, что я фактически заманила защитника в ловушку, но, в конце концов, если у него есть информация о сестре Лема, то они наверняка смогут договориться. Парень сел в кресло рядом с дверью.

Уха так обалденно пахла, что мой животик не выдержал и громко заурчал.

– Лем, а давай по тарелочке! А? Она так вкусно пахнет! – Сказала я парню и его суровое выражение лица снова сменилось ехидным.

– И чем ты платишь за такую работу?

– На что ты, морда наглая, намекаешь?

Я обиженно вскочила, тряхнула волосами и пошла на камбуз. Вот не налью теперь ему ухи, путь голодный сидит.

– А я и не намекаю – послышался радостный голос Лема – я тебе прямо говорю. Ну сама смотри, за рюкзак и браслетик ты же мне заплатила массажем, думаю, что и на другие ласки у тебя цена есть. Ведь так, Анжелика? Так чем ты платишь трём мужикам, которые готовят и убирают в твоих хоромах?

Удивительно, как такой молодой, явно неглупый и очень красивый мужчина может быть таким… ну вот таким! Вместо ответа я набрала себе уху, вытащила из стены столик-гармошку и начала прямо перед парнем со вкусом и причмокиванием сёрбать уху.

Но аппетита это у Лема почему-то не вызвало, он только скривился. Ну и чёрт с ним, зато поем вкусно, а вообще бомжи молодцы. Нужно будет их ещё разок пригласить пожить в комнате Алёны. Та всё равно где-то с Ильёй своим милуется, а мне одной счета оплачивать…

Пока я ела и вспоминала неверную подругу со всеми её достоинствами и недостатками, то входная дверь отворилась и внутрь тихо вошёл Астапов. Его лицо было хладнокровно безжалостным, а глаза смотрели на меня обжигающе злобно, без единой капли симпатии. В руках мужчина держал активированную пульсар-пушку.

Хм, а он и не планировал мне платить за работу. Действительно, заберёт котёнка, пристрелит, а деньги себе оставит. Вот тебе, Анжелика, ещё один приятный человек. Ну почему я такая доверчивая?

Лема ему видно не было, разведчик предусмотрительно спрятался за дверью. Ещё один гад, да он с самого начала выбрал для себя безопасное место, а меня выставил как мишень! Я сердито отправила в рот ещё одну ложку ухи и кивнула безжалостному защитнику.

Испуганно я себя не чувствовала, зато преданной и брошенной – очень даже. Единственный друг, который у меня остался – эта миска ухи. Вот ей и займусь, а остальные пусть разбираются сами.

– Хватит жрать! Где кошак? – раздражённо рявкнул Астапов и помахал пушкой.

Вот он какой без маски вежливого адвоката.

– И тебе привет.

Я достала косточку из рыбки и продолжила громко сёрбать уху. Мужчину странно трясло. Обиженной женщине во мне это говорило, что самое время его ещё позлить.

– Анжелика, мне ничего не мешает грохнуть тебя прямо сейчас и самому найти животное. – начал на меня давить Астапов.

Он так крепко сжимал пульсар-пушку, что его руки побелели и затряслись. Нервничает, торопится, блефует.

– Вот именно, – сказала я не спеша, – тебе ничего не мешает. Стреляй.

Глядя Астапову в глаза, я отправила ещё одну ложку в рот и выплюнула следующую косточку в кулак.

– Ты, ты, ты… дура! Кончай жрать, я сказал…

Игнорируя все угрозы и вопли Астапова, я продолжала расслабленно наслаждаться ухой.

Первым не выдержал Лем, но только он поднялся, чтобы выйти из-за двери, как в помещение вломились папины профессора!

Валера с такой силой, ударил ногой по двери, что она угодила всей этой силой Лему прямо по лбу. Валера был очень большой и очень сильный. Парень, не ожидавший такого поворота, просто стек на пол.

Пока испуганный защитник разворачивался в тесноте моей гостинной, профессора успели его слегка оглушить и даже связать в позе лодочки. Интересно, почему они его в этот раз не раздели? Хотя нет. Я положила еще одну ложку вкуснейшей ухи в рот и продолжила мысль. Интересно, почему они его раздели в первый раз?

Профессора стояли возле человека-лодочки и планировали, с чего начнут допрос защитника. Лем, тихо постанывая, пытался встать на ноги. А я… а что я? Я в это время продолжала громко сёрбать уху.

Когда Лему уже почти удалось встать на ноги, то на яхту вломились три бомжа. Наверное, решили, что меня выгодней спасти, чем не спасать вовсе.

– Анжелика, мы вернулись! – крикнул Педро и шмякнул ногой дверь, которая с богатырской силищей вломила Лему в уже ушибленный лоб.

Парень вновь обмяк и рухнул на пол. Да, хорошее он место себе выбрал, стратег! Разведчик!

Пока мои ночные гости разносили мою гостиную и били профессорам рожи, я продолжала есть уху. Интересно, а ведь они даже не спросили друг у друга, кто есть кто, а сразу начали драться. Ну и ладно.

Валера проехался пузом по столу-гармошке и остановился прямо у моей миски. Я бы предложила ему ложечку, но, похоже, что Валера вырубился. Харрис мерился с Егором силами, а Педро, который нашёл за дверью Лема, увлечённо тыкал в него шваброй.

Мне казалось, что на яхте уже и так стало достаточно весело, и чувство одиночества вроде отпустило, но нет. В дверь с очередным грохотом вошли отец и Пётр.

– Анжелика? Что тут происходит? Почему ты пропала с радара?! Пётр тебя целый час отследить не мог! – громко проревел мой отец.

Пётр шёл за ним и с большим интересом озирался по сторонам. Я слегка подвинулась, чтобы отец мог сесть рядом. Потом я вздохнула и сказала:

– Котёнок, папа, котёнок. Всё из-за него. Уху будешь?

Папа устало кивнул и сел возле меня.

– Проклятые котята. Зачем я вообще в это всё ввязался?

Я набрала уху, вначале папе и Петру, а потом и остальным, кто был в сознании. Вкусно, однако.

Валеру со стола мы так и не убрали, мне было лень, а остальным просто пофиг. Мы сидели и молча ели. Первым заговорил отец.

– Ради какого-то, возможно, даже не существующего переводчика, столько денег потратил и всё впустую.

Лем тихонько сидел в углу и потирал рукой шишку. Видать, голова у него сильно болела. Внезапно у меня появилась мысль, та самая мысль! Познакомить отца и Лема!

Папа мог бы помочь парню с поиском остальных разведчиков и сестры, а Лем мог бы помочь папе с ИЦ. Вместе они смогли бы создать новые технологии, которые позволили бы нам лучше защищаться от набегов. Я положила руку отцу на плечо и сказала:

– Пап, а я ведь нашла котёнка, он здесь с нами. Хочешь, я вас познакомлю? – лицо родителя просияло, а взгляд оживился. – Только пообещай мне отнестись к нему, как к человеку.

Папа удивлённо на меня посмотрел, но согласно кивнул.

В соседней комнате что-то упало, а потом раздалось тройное мяу. Я же совсем забыла о малышах! Наверное, запах рыбки разбудил их. Нужно и им немного мяска оставить.

Опережая мои мысли, Лем вскочил на ноги, слегка качнулся от головокружения, но всё равно побежал вперёд. Дверь каюты тихонько приоткрылась, и к нам вышел маленький, рыженький пушистик.

– Сестра! Я нашёл тебя! – завопил Лем и прижал к груди кошечку, которая довольно замурчала в его руках.

– Да, Анжела, а я думала, что тебе одиноко без меня… – влился в гостиную голос Алёны.

В дверях стояла, как обычно прекрасная, черноволосая Алёна. Девушка великолепным жестом смахнула с глаз тяжёлую прядь шелковистых волос и, крутя бёдрами, вошла к нам.

Лем замер с открытым ртом, кошечка, которую он держал в руках, раздражённо начала царапать ему запястье.

– Уху будешь? – вместо приветствия спросила я подругу.

Она кивнула и Харрис подвинулся ближе к Педро, чтобы Алёне нашлось место на диване у стола. Валеру всё же пришлось снять – мешал.

Алёна грациозно втиснулась рядом с бомжами, взяла миску, и первое, что девушка сказала, было:

– Илья меня бросил!

После этого она громко разрыдалась, роняя слёзы во вкуснейшую уху!