Читать книгу: «Двойник», страница 2
Глава 2. У меня двойник или провалы в памяти?
Устранение разгрома не дало никаких результатов, кроме головной боли. Ни одной зацепки! Тони пытался припомнить, когда в последний раз он видел свою подружку, кажется, прошло уже полгода, а может и больше! Такая «задержка пульса» могла означать только одно – она опять появилась в городе и перешла кому-то дорогу…
Он скрипнул зубами, поднимая глаза – из кухни как раз выплыла копия Кери с двумя чашками кофе. Его острый, горьковатый аромат щекотал ноздри, надо отдать должное, детка знает толк в напитках! В этой малышке было что-то притягательное, наверное, именно аромат, сопровождавший каждое ее появление. Аристократичный, словно припудренный золотом, он совсем не вязался с профессией и окружением. Ей бы спать на шелковых простынях в собственном имении вместо того, чтобы извиваться на шесте! Тони с удовольствием сделал глоток и невольно прикрыл глаза – отменный вкус! Он припомнил, что Кери тоже была фанаткой кофе и шутя называла его «мой криптонит». Тот, кто их спутал, не был идиотом, сходство действительно казалось невероятным!
– Слушай, все хочу тебя спросить, откуда такое имя – Пикси?
– А, это… – она устроилась прямо на полу, кинув для удобства диванную подушку – Мой первый номер был в образе феи, надо было что-то придумать запоминающееся. Хотя вообще-то писки довольно противные, если ты читал фэнтези. У них такие маленькие острые зубки…
Драгон невольно рассмеялся. Рассказ его позабавил, особенно воспроизведенный в лицах. Ему хотелось спросить еще кое-что, почему эта очаровательная стриптизерша одна? Если сравнить ее с большинством девушек, то он не наблюдал полагающейся вселенской истерики – дом разгромлен, работы нет, по пятам идут два амбала, а она спокойно пьет кофе, вытянув перед собой длинные ноги.
– Жаль я не видел ни одного твоего номера! У тебя подходящие данные.
– Это был комплимент или ты пытаешься ко мне клеится? Если второе – извини, но ответ: «нет!»
Пикси бросила на него недовольный взгляд. Каждый второй, нет почти каждый мужчина в любом баре считал возможным предложить ей переспать. Но одно дело «гладить» взглядом, когда она исполняет номер и совсем другое – протягивать свои руки. К счастью, со стороны Тони никаких поползновений не было, и хорошо, если так все и останется!
Мысленно бродя вокруг да около случившегося, он невольно вернулся к двоим патрульным, просидевшим над чашкой так называемого кофе битых два часа. Он не впервые встречал этих людей в «Амазоне», где частенько бывал, проворачивая собственные дела, и догадывался, чем они занимаются. Обычно это было задержание тех, кто представлял собой опасность или интерес в определенных кругах. Когда светиться с официальным арестом было нельзя – на дело отправляли ребят, а уже они прижимали к стенке нужного человека. Если в этот раз все было также, почему они не подошли к девчонке сразу, а выжидали, пока она закончит пререкаться с Рейном? Может их смутила та самая непохожесть?
– Слушай, я вот о чем подумал. Как тебя вообще занесло в «Амазон»? Он же на другом конце города и таких притонов пруд пруди!
– Эрика мне присоветовала. Сказала там неплохо платят за приватные танцы, а я сейчас на мели!
– Кто такая Эрика?
– Я же говорила, моя подруга, мы снимаем эти хоромы вместе, – она с трудом подавила зевок.
– То есть она дала наводку, а сама смоталась из города, так? Как давно ты вообще ее знаешь?
– Слушай, Тони, не нуди, ладно? – тон был обыденным и усталым, как будто они вместе прожили лет двадцать. Видимо алкоголь начинал выветриваться, а вместе с ним и показная бравада.
– Ну, если так, тогда спокойной ночи, как говорят французы о ревуар! Мне, собственно, нет до всего этого никакого дела! Только замечу, у Рейна отродясь не было стриптизерш, если у твоей подруги отсутствует дефект речи, она послала тебя куда-то не туда, – он сделал движение, чтобы подняться, но краем уха услышал шуршание у входной двери.
– Ладно, извини, это все меня просто достало!
– Помолчи минуту и потуши свет! – скомандовал Драгон, незаметно переместившись ближе к выходу.
Как ему и показалось, кто-то ковырял ключом в замке, потом дверь медленно открылась и в нее просунулась лохматая голова худого парня. Он посветил себе мобильным, сделал пару шагов и оказался в тисках с заломанными за спину руками. Немного побрыкавшись, нежданный гость быстро сложил лапки – соперник был ему не по зубам и относился к другой весовой категории. Когда его погрузили на диван, серые маленькие глазки забегали, останавливаясь то на Пикси, то на ее приятеле.
– Че такое-то? Кери, ты с катушек съехала, да? Сначала «Возьми ключ под ковриком, дома никого, я оставила тебе передачку», а потом натравливаешь на меня своего добермана?
– Да пошел ты! Я тебя первый раз вижу! – Пикси отошла подальше, словно боялась от него чем-то заразиться.
– Ну, трындец! Еще и тут меня впутай! Он кто, коп? Может у тебя траву ищут, так я чист, эй отпусти меня! – парень усиленно вырывался, пытаясь сбросить с себя мощную лапу Тони.
– Значит так, – Драгон сделал движение головой, как будто воротник рубашки вдруг стал ему тесным – Теперь все и по порядку! Когда тебе звонила Кери? Откуда? Какие у тебя с ней дела?
Ответ можно было выудить из потока нецензурщины и жалких угроз. Запоздалый гость рассказал половину правды, как это делают все мелкие преступники. Кери действительно оставила ему сообщение, но пришел он явно за чем-то другим! После парочки тумаков стало ясно – он притащился «по вызову», но застал возле дома каких-то людей, чтобы не светиться сделал ноги и вернулся только сейчас – поживиться тем, что бросили без присмотра.
– Значит, говоришь, Кери тут раньше жила? – Драгон многозначительно посмотрел на новую хозяйку квартиры – И что же она хотела тебе оставить?
– Посылку для одного человека. Ай, ты руку мне сломал! Не знаю я что в ней, но за доставку должны дать денег!
– И куда доставить?
– В «Амазон»! – прорычал ворюга – Она сказала там знают!
Тони ослабил хватку, его мозг работал, прокручивая все варианты.
– Будем считать, что ты в «Амазоне» – он вынул бумажник и затолкал в карман посыльного несколько купюр. – Я плачу за доставку, показывай, где посылка!
– Хрен тебе, а не передачка! Откуда я знаю, кто ты такой, если она не Кери! – его водянистые глазки часто бегали, но то и дело останавливались на одном и том же месте – настенном бра, висевшем на одном гвозде.
Тони стремительно встал и одним движением оторвал светильник от крепления. Гипсокартон в этом месте был потрескавшийся и старый, а из-под него торчал уголок какой-то бумажки. Потянув за краешек, он извлек конверт – тоже помятый и видавший виды. Наверное, Кери или кто-то до нее долго таскал его в кармане, бумага засалилась и была покрыта непонятными пятнами. При виде посылки, попавшей в руки Драгону, курьер с завидной скоростью подскочил и метнулся к дверям. Задерживать его не стали – то, что лежало в конверте было куда важнее бесполезных разговоров.
На ладонь Тони выпала старая фотография, такие сейчас уже не делают, ей, пожалуй, было лет пятьдесят. Черно-белый снимок отображал незнакомую местность – дом, разрушающийся от времени, большой холм на заднем плане и что-то вроде церкви или колокольни, за верхушками деревьев. Неизвестная рука обвела кусок изображения – место над входом с полустертыми надписями и сделала пометку «им. Стоцких». В двух шагах от стены на каменных обвалившихся плитах можно было различить фигуру мужчины с тростью. Разглядеть его лицо оказалось сложно, но Пикси севшим от страха голосом сообщила: «Я знаю этого человека!»
Глава 3. Неизвестный с тростью
– Эй, крошка, тебе лучше? – Тони плеснул еще воды, приводя Пикси в чувство.
Она так неожиданно отключилась и так долго пролежала без чувств, что дала повод занервничать. Будь это анорексичая модель, можно было бы свалить все на голодный обморок, но тут скорей всего причина крылась в фотографии. В общем-то безобидный на первый взгляд снимок, если не считать человека на первом плане. Тони еще раз взглянул на незнакомца. Одет по моде своего времени, значит сейчас ему под восемьдесят, не меньше. Такого можно принять за учителя, врача или ученого.
«Стоп!» – в голове словно вспыхнула красная лампочка, – последнее, с чем попалась Кери – египетская печать. Ворованная, конечно. Тони не разбирался в артефактах, но этот ценный предмет лично держал в руках. Глядя на кусок глины, испещренный полустертыми иероглифами, он не мог постигнуть, как за это барахло можно отдать несколько штук? Но раз печать исчезла во второй раз, теперь уже вместе с самой Кери, значит покупатель был, и точно щедрый! Какой-нибудь ученый-фанатик вполне подходил на эту роль.
Драгон убрал фото в карман от греха подальше. Надо будет как-то поосторожнее узнать, что известно Пикси и как это все связано с Кери и ее «бизнесом».
Тони дернулся, загробный голос заставил волоски на затылке прийти в движение. Он не сразу понял, откуда доносится звук, создавалось впечатление, что это старая запись с бракованной пленки. Он перевел глаза на Пикси, ее губы шевелились в такт и говорили чужим хриплым голосом и на неизвестном диалекте.
– Е…– каким бы богатым не был родной язык, тут по-другому не выразишься. Пока Тони ошарашенно смотрел на подружку, «сеанс чревовещания» закончился, она сделала глубокий вдох и открыла глаза. Совершенно осмысленные, голубые, такие, как были до этого. Он вздохнул с облегчением, потому что в этой чертовщине красным зеницам и вертикальным зрачкам удивляться не пришлось бы.
– Что случилось? – Пикси потерла виски, пытаясь отогнать головную боль. Похмелье настигло слишком рано, не надо было смешивать и пить без закуски! Постепенно к ней вернулась память о случившемся, и как будто этого мало, оказалось она лежит на диване поверх кучи одежды.
– Ты отключилась. Нормально себя чувствуешь, может отвезти тебя в больницу?
– Черт… Неужели снова! – на хорошеньком личике отразилось отчаянье. – Я что-то говорила?
– На каком-то черном наречье. Не хочу на тебя давить, но это было, мягко говоря, странно. Не хочешь рассказать в чем прикол?
– Ты все равно мне не поверишь! – опустила ноги на пол и отвернулась. В доме напротив горел свет и мигал огонек телевизора, интересно, кому еще не спится в такое время?
– Ты состоишь в тайной секте стриптизерш-ниндзя или это было заклинание левитации? – Тони сел рядом, привлекая ее внимание. – Детка, я пытаюсь разобраться со всей этой чертовщиной, так что давай ты не будешь молчать, как будто это МОЯ вина. Рассказывай, обещаю не смеяться.
Он был готов услышать что-то оригинальное, но все-таки не настолько.
– Я медиум, – заявила она после длинной паузы, все так же не поворачивала головы. – Теперь стало смешно?
– Пока не очень. Поясни мне, как последнему недоумку, это что-то связанное с вызовом духов?
– Не духов, ДУШ! – почти закричала она. – Это настоящие люди, Тони, только…
– Мертвые? – ему очень захотелось выпить, причем много и прямо сейчас. – Ну хватит! Ты симпатичная девчонка, честно, но такие развлечения не для меня! Может тебе повезет с кем-то другим.
Тони встал и направился к выходу, матерясь про себя на чем свет стоит. Чтоб его разводила какая-то танцовщица из забегаловки, такого еще не было!
– Я же говорила, что ты мне не поверишь!
Слова долетели до него уже в коридоре и почему-то заставили остановиться. В интонации звучала настоящая обида, даже нечто большее.
– Ладно, – его высокая фигура появилась в дверном проеме, – рассказывай все по порядку! Можешь даже снова прилечь на диван, только попробуй не выключаться! Давно с тобой происходит весь этот цирк?
Писки задумалась. Впервые профессор Гералд появился в их доме, когда девочке было лет пять или шесть. В то время она жила вдвоем с матерью и никогда не слышала даже упоминаний об отце. Нянька по доброте душевной напридумывала сказок, что тот был настоящим героем и погиб, спасая чью-то жизнь. Поверить в это было сложнее, чем в Зубную фею или Санта-Клауса. А вот в доктора, который вышел прямиком из ада, она поверила сразу. У Гералда было желтоватое лицо с резкими морщинами, ледяные глаза и треугольная бородка. Он подолгу разговаривал с мамой за закрытыми дверями и Пикси не раз слышала, как та плачет. Но больше всего она запомнила его трость с ручкой в виде головы шакала, тогда ей казалось, что это заколдованное потустороннее существо.
– Я ужасно его боялась, – со вздохом поведала Пикси, – но потом стало еще хуже. Раньше можно было спрятаться где-то в шкафу, а потом он обратил на меня внимание.
– Старый ублюдок, – Тони в красках представил, какой это был интерес.
– Нет, он меня не трогал! То есть физически. Один раз, когда мама была особенно расстроенной, меня позвали в библиотеку, там на столе лежала… знаешь, такая доска с разными знаками и стрелкой посередине.
– Доска для спиритизма?!
– Гералд объяснил, что сейчас мне надо закрыть глаза и пустить в себя одного человека. Сказал, что это очень важно, иначе придется продать дом. У него были такие холодные руки – девушка поежилась и замолчала.
– И что? – Тони выжидательно на нее посмотрел.
– Я его пустила. А потом и всех остальных, кого он хотел, а некоторые до сих пор возвращаются. Я потом почти ничего не могла вспомнить, только сильный холод…
Тони перевел дух. По его лицу было ясно – в медиума он не поверил, скорее в то, что ее до смерти напугали в пятилетнем возрасте. Пикси впервые так разоткровенничалось с почти незнакомым человеком, и сама себе удивлялась. Обычно парни рядом с ней проявляли один интерес, а задушевные разговоры случались с только подругами и то после пары бутылок Мартини. За весь вечер у стриптизерши не было возможности, да и желания, но теперь она с интересом посмотрела на своего гостя. Обычная внешность, ничего особенно примечательного, даже одет так, что на него второй раз не взглянешь! И в то же время от Драгона исходило ощущение скрытой силы, той, о которой часто говорят: «с ним как за каменной стеной».
– И как давно ты его видела? – карие глаза смотрели все так же напряженно, но теперь во взгляде не читалось желания вызвать «Скорую».
– МакЛагена? Года два назад, последний раз перед тем, как сбежала.
– Ты ничего не путаешь? – Тони едва не свалился со стула, на котором сидел верхом, облокотившись на спинку – Фамилия этого старого извращенца МакЛаген?!
– Не такая уж и редкая.
Драгон промолчал. Кери с той же фамилией, что у профессора с тростью, маленькая стриптизерша, похожая на нее, как две капли воды, тайные послания, патрульные на хвосте… чаша его терпения на сегодня переполнилась.
– Значит, даже так… хотел бы я лично с ним перекинуться словцом, – фраза была обращена скорее к самому себе. – Не сочти это за наглость, Пикси, но у тебя есть что-то поскромнее переодеться?
– Нифига себе у тебя скачки идей! Ты думаешь у меня случится еще припадок, и я тебя изнасилую?
– Нет, я думаю, что нам лучше отсюда свалить и переночевать в отеле. И не надо равнять меня взглядом, ты не в моем вкусе!
– Ха-ха! – неожиданно малышка рассмеялась. – Самое глупое вранье, что я слышала! Ты до сих пор еще тут только потому, что я похожа на твою подружку! Думаю, меня приняли за нее и только поэтому тут все разворошили! Или скажешь нет?
Она подошла вплотную и посмотрела прямо в глаза, как делают люди, умеющие читать по лицу. Учитывая способности Пикси, такая задача была ей вполне по плечу, поэтому врать он не стал.
– Не только. Отчасти ты влипла в эту историю из-за меня. А еще, у тебя очень красивые ноги и аппетитная… – фразу он не закончил, получив подзатыльник попавшимся под руку женским журналом.
– Повтори еще раз! – она развернулась на месте, порылась в вещах в поиске спортивного костюма и ушла в ванную переодеваться. Последнее, что услышал Драгон: «Все вы внебрачные дети одного развратного отца!»
Гостиницу, если так можно назвать эту постройку, выбрали целенаправленно на окраине. Когда-то это был дом одного из местных меценатов, но со временем обшивка облупилась, колонны в римском стиле превратились в уродливые «слоновьи ноги», а арочные окна местами потеряли стеклянное обрамление. Добирались тоже окольными путями. Сначала на такси в одном направлении, потом на попутке до отеля. Тони посчитал, что так будет проще уйти от соглядатаев, хотя его подружка тряслась на холоде в легкой ветровке и ругалась, позевывая в ожидании теплой постели.
Свободных одноместных номеров, как назло, не было, что и неудивительно, ночью в таких отелях комнаты сдают почасово и неплохо зарабатывают на неверных мужьях, командировочных и прочих желающих расслабиться постояльцах. Парочку приняли за таких же любителей сексуального экстрима, но для них нашелся только номер Люкс по двойной цене, естественно.
– Нам повезло! В оплату, наверное, входят клопы! – Пикси сделала большие глаза.
Ее способности к лицедейству не в первый раз потешали Тони. В какой бы заднице они не оказались, это надолго не портило ей настроение. Позвякивая клочками, гостья первой вошла в «апартаменты», стащила с ног кроссовки и сразу рухнула поперек кровати. Не прошло и минуты, как она спала мертвым сном. Чтобы примоститься рядом и на час-другой закрыть глаза, Тони пришлось переложить ее, как ребенка и укрыть половинкой «люксового» покрывала. Пикси что-то проворковала сквозь дрему, к счастью, на этот раз это не было похоже на проклятье.
Как только он положил гудящую голову на подушку, очаровательное подобие вредной феи подвинулось ближе, свернулось калачиком и устроилось у него на плече. «Замечательно!» – прокомментировал Драгон, глядя в потолок. Первый раз в своей взрослой жизни он засыпал в обнимку с блондинкой даже без намека на секс. Ее платиновые волосы приятно щекотали шею.
– Хочу утром булочку с корицей! – пробормотала она, обхватывая его рукой с ярко-красным маникюром.
– Да, дорогая, как скажешь. Если доживем до утра, закажу тебе французский завтрак.
