Читать книгу: «Иллюзия нашей войны. Книга первая. Острые фразы», страница 3
*** Кристер ***
Сегодня, наверное, впервые за долгое время после учебы я ехал домой. Обычно у меня было полно дел, но после такого насыщенного дня мне ничего не хотелось. Зачем-то вспоминаю выскочку, которая спасла сегодня мой зад. И для чего ей было подставляться? Ума не приложу. По правде говоря, меня до сих пор мучил один момент. Я все еще не поблагодарил ее. А стоило бы. Может, за пределами колледжа она будет посговорчивее. Выворачиваю руль в другую сторону. Просто скажу спасибо и уеду. Не хочу оставаться в должниках. Ее адрес я заранее узнал у декана. Это было не так уж и сложно.
Из машины я выходить почему-то не спешил. Еще пару минут я просто смотрел на ее дом. Какого черта я здесь делаю? Завожу мотор и уже через секунду снова глушу его. Нужно довести дело до конца. Выхожу из машины и решительно стучу в дверь. Спустя минуту на пороге появляется вовсе не выскочка. На меня смотрит какой-то высокий мужик. На первый взгляд ему было около тридцати с чем-то. Только открываю рот, чтобы спросить дома ли она, и тут же краем глаза замечаю ее сидящей ко мне спиной, прямо за плечом этого типа. Не сразу обращаю внимание, что на ней нет верхней одежды. Я совершенно не вижу отсюда ее лица. Ее ладони то и дело вытирают щеки. На мгновение показалось, что она плачет. Все это выглядело довольно странно.
– Кэтрин дома? – впервые произношу ее имя.
– Ты кто такой? Ее нет, – зачем-то лжет здоровяк.
Он пытается незаметно прикрыть дверь. Но я все равно вижу девушку за его спиной.
– Я так не думаю. – Сверлю его взглядом, тем самым давая понять, что так просто отсюда не уйду. – У нас завтра важный семинар, – лгу я. – И меня, как самого ответственного по факультету, просили передать обязательный перечень вопросов, по которым нужно подготовиться.
– Ладно, давай их мне. Я сам передам.
– Простите, сэр, но я могу их только продиктовать. У меня они не записаны.
– Проклятье. Мне некогда этим заниматься. Сейчас я ее позову.
– Кэтрина. К тебе пришли.
*** Кэтрин ***
К счастью, в дверь постучали. Я услышала знакомый бас, от которого, словно ошпаренная, подскочила, попутно натягивая кофту обратно. Только его здесь не хватало. Надеюсь, он ничего не видел.
Кэтрина. Ненавижу, когда он коверкает мое имя. Направляюсь к двери, но его жесткая хватка на моем запястье заставляется остановиться.
– Мы еще не закончили, – почти шепотом произносит Джек.
Пытаюсь унять подкатившую тошноту к горлу, а когда освобождаюсь от его хватки, спешу на улицу. Хочется поскорее сбежать отсюда, куда глаза глядят. Игнорирую стоящего сбоку парня, но он ловко останавливает меня, придерживая за локоть тем самым заставляя остановиться. Пытается рассмотреть мое лицо, от чего я злюсь еще больше.
– Неужели снежная королева обронила слезу?
– Иди к черту, Хокинс. Ненавижу вас всех! – сорвавшись на крик, одергиваю свою руку.
Делаю несколько шагов, но он снова ловит мое запястье, заставляя остановиться.
– Эй, психованная! У тебя совсем крыша слета?
– Что тебе от меня надо? Какого черта ты заявился ко мне домой?
– Вообще-то у меня были причины сюда приехать. Но, видимо, я совершил ошибку.
– А еще меня психованной называет. У самого не все дома, – огрызаюсь в ответ.
– По крайней мере, я на людей не кидаюсь.
– Да пошел ты!
– Я бы на твоем месте был повежливее. Мало ли, вдруг завтра в колледже поползут слухи, за каким именно занятием я застал тебя со взрослым мужиком, – самодовольно ухмыльнулся он.
– Придурок! – моя ладонь тут же скользит по его щеке.
Не дожидаясь его реакции быстро сбегаю.
Глава 4
*** Кэтрин ***
Домой я вернулась поздно. К счастью, Джек уже спал, и мне удалось пробраться незамеченной. Следующее утро выдалось тяжелим. Ужасно хотелось спать. Вчерашний день здорово меня вымотал. Среда должна пройти без происшествий. По крайне мере, мне бы этого очень хотелось. Джек, должно быть, уже уехал. Сегодня вечером моя смена. Надеюсь, в этот раз мне все же удастся собраться должным образом. Помню перепуганное лицо Элис, когда она увидела меня вчера без куртки, да еще и с разбитой губой и синяком под глазом. Мне пришлось соврать что-то о грабителях, но, судя по всему, она не поверила. Я бы и сама не поверила. Не могла же я ей рассказать, что мой опекун садист, и я просто сбежала от него. Если бы у меня было больше времени, я бы успела придумать более правдоподобную историю.
Подхожу к зеркалу, оценивая нанесенный моим мучителем ущерб, и тут же прикрываю рот ладонью. Проклятье! Губа все еще припухшая, а в правом глазу лопнул сосуд из-за образовавшегося синяка под глазом. Зрелище не для слабонервных. Здесь даже косметика бессильна. Нужно искать другие варианты. Пришлось наносить несколько слоев вишневой помады и уйму тонального крема. А еще нужно было что-то сделать с глазом. Идеально подошли бы какие-нибудь линзы, но у меня их нет. Внезапно вибрирует телефон и я спешу к столу, так некстати зацепившись мизинцем об угол кровати. Обычно утром звонит доктор Кастерс, но не настолько рано. Сердцебиение учащается. Номер был неизвестным. В трубке послышались какие-то непонятные звуки. Наверное, кто-то ошибся. Сбрасываю вызов и найдя в тумбочке старые затемненные очки, осматриваю в зеркале результат проделанной работы. В целом ничего не заметно, если не снимать очки, конечно же. Времени на сборы ушло больше, чем того требовалось, поэтому спешно натягиваю первую попавшуюся клетчатую рубашку и слегка поношенные джинсы.
Еще во дворе колледжа я заметила странные взгляды и непонятные смешки в свою сторону. Уже внутри в глаза бросается какая-то возня в районе шкафчиков. Вернее в районе моего шкафчика! Многие фотографировали надпись на нем, многие, открыто смеялись. Не могу разглядеть, что именно там было написано, но явно что-то забавное, по их мнению. Наконец, растолкав пару студентов, добираюсь к своему шкафчику и застываю на какое-то мгновение. Дверцы были испачканы краской с дурацкой фразой «Люблю постарше. Цена договорная». Внизу был указан мой чертов номер телефона! Краска была еще свежей, поэтому, несмотря на хохот за спиной, пытаюсь замазать текст ладонью. Ничего страшного, руки можно отмыть, а вот репутацию уже вряд ли.
Закончив с дверцами, протискиваюсь через развеселенную толпу, но тут же натыкаюсь на еще большее количество наклеенных бумажек по стенам вокруг с тем же текстом. Стиснув зубы, срываю каждую из них. Они были развешены по всему коридору. Тянусь за последней листовкой, но чья та рука опережает меня. Дерьмо, только не декан. Она быстро пробегает глазами по содержанию. Ее округлившиеся глаза выглядят очень забавно и совершенно не вовремя вызывают во мне смех. Мысленно бью себя по лбу за сорвавшийся смешок с моих губ. Она воспринимает мою дурацкую улыбку слишком однозначно. Не сказав ни слова, она жестом приглашает следовать за ней. Наконец беру себя в руки и плетусь за ней в кабинет.
– Мисс Ивенс, и как это понимать? – тычет, чуть ли не в лицо эту бумажку. – Вы хоть понимаете, что за подобные вещи грозит исключение?
– Я не имею к этому никакого отношения, – честно признаюсь.
– Меня не интересует, притачана ты к этому или нет. Такого характера листовки в учебном заведении – это просто недопустимая оплошность. То, что здесь написано, это же на тебя совсем не похоже…
Она не имеет право осуждать меня, тем более за то, в чем я совершенно не виновата.
– Моя личная жизни не должна вас волновать. Делайте, что хотите. Мне все равно. Я уже сказала, я не имею к этому никакого отношения. А верить мне или нет – ваше дело, – равнодушно пожимаю плечами.
– Для начала. Может быть, ты снимешь очки в помещении?
– Мене и так хорошо, – деловито заявляю, складывая руки на груди.
Женщина вздыхает и делает долгую паузу.
– Кэтрин, послушай, я ведь знаю, что тебе сейчас тяжело. Первый курс, новые люди и то, что у тебя нет родителей. Я это все понимаю. Но и ты пойми, у нас не принято…
– Есть у меня родители. Ясно вам?! Есть! – вспыхнув от злости, рявкнула я, мигом вылетая из кабинета.
Захожу в уборную, чтобы охладить лицо и немного прийти в себя. Несколько минут и я уже вполне могу трезво мыслить. Натягиваю очки обратно и собираюсь уже выходить, но двое совершенно незнакомых мне девиц перегружают путь, разливаясь в писклявом хохоте.
– Эй, курицы, что смешного?
Они вмиг притихли, переглядываясь.
– Об такую как ты даже руки пачкать не хочется! – заявляет одна из них, снова хохоча как ненормальная.
Я уже была готова вцепиться ей в волосы, но внезапно позади из кабинки выбегает Лина, вовремя остановив меня, хватает за локоть.
– Убирайтесь отсюда, если не хотите, чтобы я рассказала вашему куратору, кто на самом деле кого провоцирует здесь на драки! – пригрозила она.
Закатив глаза, они все же уходят. Все произошло так быстро, что я даже не поняла, как Лина очутилась рядом.
– Что это сейчас было? – виновато смотрю на нее исподлобья.
– Вообще-то в таких случаях люди говорят спасибо, – произносит она все еще обиженным тоном.
– Я и сама могу за себя постоять. Тебя никто не просил вмешиваться.
Лина хмыкнула, наконец, отпустив мою руку. Проклятье! Опять я все порчу.
– Лина, подожди. В общем, я… – замешкавшись, опускаю взгляд в пол. – Я не могу вот так просто взять и довериться кому-нибудь. Это долго объяснять. Просто ты первый человек за долгое время, который хорошо ко мне отнесся, и это сбило меня с толку. Извини меня за то, что наговорила тебе тогда на поле.
Все это время она слушала мою жалкую примирительную речь, даже не моргая. По ее лицу сложно считать хоть какую-то эмоцию. Еще пара секунд переглядок, и она бросается меня обнимать. Полагаю, это значит мир?
– Ты можешь хоть иногда быть такой, как с минуту назад? – спрашивает она, с улыбкой на лице.
– Сбавь напор, милая, это была всего разовая порция откровений.
– Ладно тебе, хватит ерничать, – она легонько толкает меня локтем в блок.
На занятие мы отправились уже вмести.
– Зачем тебе очки? Сними их.
– Мне и так комфортно. Сколько времени осталось к началу занятий? – пытаюсь перевести тему.
Когда Лина садиться рядом, многие бросают неодобрительные взгляды в нашу сторону. Кто-то даже снова пытается подшутить о том, что было написано на моем шкафчике. Телефон издал короткий звук, и я подумала, что это очередной розыгрыш из-за листовок. Номер был незнакомым.
Оглядываюсь по сторонам и натыкаюсь на мятные глаза Дьявола.
Закатываю глаза, хоть он этого и не видит. Судя по недовольному лицу только что вошедшего профессора, это не сулит ничем хорошим. Он хотел что-то сказать, но его взгляд прошелся по нашему с Линой столу. Кажется, теперь он смотрит прямо на меня. Что опять не так? Мне уже начинали надоедать эти постоянные придирки. Никто и словом не обмолвился. Все смотрели то на профессора, то на меня. В этом поединке переглядываний я решаю уступить ему, поскольку на самом деле не понимаю причину такого внимания.
– Что-то не так, мистер Овен?
– Вы еще спрашиваете? Снимите очки, и мы продолжим лекцию.
Ах, вот в чем дело. Значит, ему не нравятся мои очки.
– Но вы ее и не начинали, – парирую я.
– Я жду мисс Ивенс.
– Вас это так сильно напрягает?
Чувствую легкий толчок в бок от Лины.
– Я дважды повторять не намерен. Или снимаете очки, или прошу на выход.
Еще один напыщенный павлин. Интересно, здесь все такие принципиальные или это только мне так везет. У меня остается лишь один вариант. Хмыкнув, сгребаю свои вещи в сумку и выхожу. Вероятно, я проведу на этом проклятом подоконнике больше времени, чем того требовалось.
Когда занятие заканчивается, я перехватываю Лину у выхода, и мы идем в столовую. Я беру булочку с кокосовой стружкой. Ненавижу кокосовую стружку, но другого выбора у меня нет, потому что только их можно брать здесь бесплатно. Сажусь у последнего стола у окна и машу рукой блондинке, которая, кажется, решила скупить все, что было в столовой. Она что-то машет в ответ, указывая на стеллажи, но я отрицательно машу головой. Ей не обязательно знать, что у меня нет денег на подобную роскошь. По правде говоря, они есть, но я стараюсь использовать их более рационально.
Лина поедает пирожное одно за другим. И мне даже немного завидно, что с такой фигурой она может позволить себе съесть все, что угодно и выглядеть при этом такой утонченной.
– Так ты расскажешь, почему не сняла очки?
– Это долгая история. – просто отмахиваюсь, давая понять, что не хочу продолжать эту тему.
– Временами ты ведешь себя довольно странно. Ты в курсе? Иногда я не могу понять логику твоих действий.
– Все дело… – не успеваю договорить.
Словно из ниоткуда появляется чья-то рука и срывает с меня очки. Я даже не успеваю вовремя среагировать.
В столовой на какое-то время повисает тишина, а затем раздается тихое перешептывание. Лина слегка закашлялась, делая в это время глоток чая. Все таращатся на меня, не сводя глаз, будто я седьмое чудо планеты.
– Какого черта?! – вспыхиваю, резко поднимаясь из-за стола.
Оборачиваюсь и встречаюсь с мятным Дьяволом лицом к лицу. Его взгляд опускается на мой правый глаз, и ухмылка с его лица тут же исчезает. Он растерян, точно так же, как и я. Вовремя беру себя в руки и тянусь к очкам в его левой руке, но он быстро поднимает их вверх.
Ели он думает, что я буду прыгать перед ним, то он глубоко заблуждается. Я не позволю какому-то козлу выставить себя посмешищем на глазах у всего колледжа.
– Верни очки, – пытаюсь говорить уверенно, но выходит не очень.
– И не подумаю.
Все та же привычная ухмылка снова появляется на его лице, от чего мне так сильно хочется треснуть его, что я даже не пытаюсь сдерживать себя.
– Ну и подавись ими, козел! – залепив ему звонкую пощечину сбегаю, как последняя трусиха.
Глава 5
*** Кэтрин ***
Дома я оказалась слишком рано. Если бы не придурок Хокинс, возможно, я бы попала хотя бы на одно занятие сегодня. С завтрашнего дня даю себе слово серьезно взяться за учебу. Я и так допустила слишком много оплошностей за последнюю неделю. Времени у меня было предостаточно. Бросаю сумку на кровать, падая рядом, и тут же засыпаю.
*** Бар Пылающий ***
– Привет, Элис.
– Что у тебя снова с лицом? – девушка ахает когда я снимаю очки.
– Вчера грабители оставили меня не только без куртки, но и с сюрпризом под глазом. Не переживай, все хорошо. Мистер Бенсон у себя?
Элис всегда приходила раньше своей смены. Мы хорошо общаемся и стараемся поддерживать друг друга. По сравнению с другими девочками, Элис здесь самая настоящая. Она никогда не вмешивается не в свое дело, что мне в ней и нравиться.
– Ты рано. Не советую к нему ходить, он сегодня не в духе, – предупреждает она.
– Ладно, спасибо. Много народа сегодня было? – оглядевшись, спрашиваю ее.
– До обеда было поменьше. К вечеру будет как обычно полон зал.
Она машет кому-то рукой.
– Мне пора. Восьмой диван наконец-то определился с заказом, – сообщает девушка, прежде чем на ее лице появляется фирменная улыбка.
– После смены еще поболтаем.
– Договорились.
Направляюсь в комнату, выделенную для работников, чтобы переодеться. Сегодня тяжелый день. Среда всегда была сложной в физическом плане. Две смены под ряд не каждый выдержит. Мне было не на что жаловаться, здесь платили, а большего мне и не нужно было. Обычно к семи заканчивалась моя первая смена официанткой и начиналась вторая. Пластические танцы. Ничего сложного, просто ритмичные движения в такт музыке. Поначалу было трудно научиться двигаться так же изящно, как другие девчонки, поскольку они работали здесь уже не первый год. Но ежедневные физические нагрузки и тренировки дали свои плоды. За танцы платили, соответственно, больше, да и на то время были свободные вакансии. Поэтому, учитывая мой возраст, я с огромным усилием уговорила мистера Бенсона дать мне еще одну смену.
Натягиваю светлый сарафан с небольшой надписью на груди «Пылающий» и подхожу к длинному зеркалу у стены, осматривая свое отражение. Нужно что-то делать с этим синяком. Несколько тон косметики и я готова приступать к работе. В баре был приглушенный свет, поэтому волноваться было не о чем. Главное не попадаться в таком виде на глаза мистеру Бенсону.
Народу сегодня было и вправду много. За все это время я даже ни разу не присела поболтать с Биллом, хотя обычно мы часто обсуждали всякие мелочи в перерывах между заказами. Хорошо, когда у тебя есть знакомый бармен, который знает толк в алкоголе. Я не часто пила, но иногда, когда совсем был напряг, просила его сделать что-то бодрящее. Когда я снова спешу отнести очередные коктейли для крайнего столика у выхода, Элис останавливает меня прямо у барной стойки.
– Прервись хоть на минуту! Ты сегодня словно киборг-разносчик. Твоя смена закончилась еще пять минут назад. Отдохни немного. А это давай-ка я заберу, – она тут же отбирает у меня поднос и кивает головой на пустой барный стул рядом.
– Спасибо, Эл.
Билл спрашивает, что мне налить. Но я так устала, что мне совершенно ничего не хочется.
– Кажется, у меня сели батарейки, – жалуюсь ему.
– Это и не удивительно. Я сам едва ли успевал за тобой разливать коктейли.
Устало зеваю, окидывая взглядом зал, и в этот миг чуть ли не падаю со стула, когда замечаю у входа пару ребят из своего колледжа вмести с мятным Дьяволом. Только их здесь не хватало. Пригнувшись как можно ниже, убегаю в полусогнутом положении в комнату для работников. Билл что-то кричит в след, но я даже не реагирую. Лишней шумихи мне не нужно. Закрываю за собой дверь и лишь сейчас могу спокойно выдохнут. В комнате уже были пару девчонок.
– Кэтрин, ты как раз вовремя. Босс сказал, сегодня без разминки.
– Хорошо, спасибо.
Достаю из шкафчика вторую униформу для танцев и быстро натягиваю короткие шорты с топом. И в конце, конечно же, надеваю маску. До сих пор ума не приложу, как мистер Бенсон разрешил нам ее надевать. Обычно он не любит что-то менять в своем баре, но после моего предложения немного разнообразить танцы, включив в них наличие масок, он задумался. Правда, поначалу он не подержал мою идею, но после небольшого давления со стороны танцующих девчонок, он все же сдался. Так и вправду было намного проще. Никто из посетителей не мог догадаться, что за девушка прятался под маской. Хоть стыдиться было нечего, но все же мало кто хотел проблем, поэтому маска была идеальным вариантом.
Лица в зале менялись одни за другими. Я не особо контролировала время, но ребята из колледжа все еще продолжали сидеть в углу зала. Я периодически следила за ними, опасаясь их внимания. Конечно, они вряд ли бы меня узнали, но все же лишняя бдительность не помешает. Заиграла одна из моих любимых песен. Закрываю глаза, старалась абстрагироваться и просто наслаждаюсь приятным звучанием. Кто-то толкает меня в лодыжку, от чего я распахиваю глаза. Внизу стоял один из охранников бара. Он что-то говорит, но я не могу разобрать ни слова. Он указывает в сторону приватных комнат и ко мне наконец доходит в чем дело. Скотт подает мне руку, помогая слезть с небольшой танцевальной площадки, и называет номер комнаты. Прошу его быть неподалеку в случаи чего, на что парень одобрительно кивает, провожая меня к дверям комнаты.
Я не любила, когда клиенты заказывали приватные танцы, особенно с моим участием. Правда, зачастую платили неплохие чаевые. В этом не было ничего вульгарного. Просто танец перед клиентом один на один, без лишних глаз. Обычно он длился до десяти минут, не более. Смущала лишь обстановка, ведь в комнате мы были одни. Согласно правил для приватных комнат, клиенты обязаны придерживаться несколько условий. Они не имели права прикасаться к танцующим девушкам и даже заводить беседу. Иногда некоторые неадекватные клиенты все же переходили черту и часто распускали руки, за что платили немалые штрафы. У двери стояла охрана, поэтому я была спокойной.
В комнате приглушен свет, но даже при таком освещении мне удается рассмотреть холодный, как лед, светло-зеленый оттенок глаз. Руки непроизвольно начинают трястись. Он знает? Или делает вид, что не узнал? Дьявол сидел в расслабленной позе, не сводя с меня пристального взгляда. Пытаюсь взять себя в руки. Главное не паниковать и вести себя естественно. Сердце бьется так громко, что я почти не слышу музыку в комнате. А когда время заканчиваться, мне до сих пор кажется, что вот-вот он засмеется и скажет, чтобы я больше не валяла дурака и снимала маску. Но он этого не делает. Дьявол встает с дивана, и я инстинктивно делаю шаг назад. Если он и в правду ни о чем не подозревает, самое время уносить отсюда ноги. Направляюсь к двери, но он тоже ускоряется, хватая меня за локоть. Мне приходиться обернуться к нему лицом. Я слишком сильно нервничаю, что он может меня узнать, поэтому тут же опускаю взгляд.
– Куда ты так спешишь? А как же чаевые? Полагаю, ты их заслужила, – самодовольно протягивает несколько крупных купюр.
Буквально за одну минуту он нарушил целых два условия.
Отрицательно качаю головой, пытаясь увернуться от его хватки. Не нужны мне его деньги. Я просто хочу побыстрее покинуть эту комнату. Он хмыкает, словно не ожидал подобного, но, не смотря на мой отказ, ловко засовывает свои паршивые бумажки в мой топ. Хокинс специально делает это с таким выражение лица, словно я какая-то низкопробная дешевка. Опешив на пару секунд от такой наглости, пытаюсь заехать ему по лицу, но он ловит мою ладонь в воздухе.
– Эй, полегче с коготками. И сними, наконец, свою маску, – все еще сжимая мою ладонь, он прикасается второй рукой к моему лицу.
Тут же отшатываюсь назад, указывая на табличку с небольшим перечнем условий для клиентов. Он хмыкает, но не отпускает мою ладонь. Киваю в сторону дверей, намекая, что мне уже пора, но он снова качает головой. Упертый баран. Какого черта ему от меня нужно?
– Ты хочешь больше чаевых? Так бы сразу и сказала.
Я бы сказала тебе кое-что другое. К сожалению, я единственная, кто соблюдает правила этой комнаты, поэтому сдерживаюсь из последних сил, чтобы не послать его куда подальше. Свободной рукой вынимаю из топа купюры и бросаю ему в лицо. Ой-йой, похоже, я зря это сделала. Желваки на его лице заходили в бешеном темпе. Дьявол сдавливает мою ладонь чуть сильнее, из-за чего я отвлекаюсь и теряю бдительность. Несколько секунд и легкий холодок пробегает по моему лицу. Придурок все же нарушил третье условие и сорвал маску. Практически сразу отворачиваюсь, становясь к нему спиной, прикрывая ладонями лицо.
– Ну же, покажись. Обещаю, что об этом никто не узнает.
Проскальзываю в сторону дверей, но он вновь преграждает путь, из-за чего ударяюсь лбом об его плечо. Прямо сейчас хочу нарушить правило и позвать на помощь Скотта, но не успеваю этого сделать. Его крепкая хватка на моих запястьях заставляет подчиниться его силе. Он с легкостью убирает мои руки с лица. Слишком поздно звать Скотта. Дьявол выглядит изумленным. Он явно не ожидал меня здесь увидеть.
– Ты?! Какого черта ты здесь делаешь?
– Дай пройти, – освободив руки, пытаюсь его оттолкнуть.
– Постой, я тебя сфотографирую. Будет что показать в колледже.
Он не успевает сделать кадр, поскольку в комнату уже кто-то стучит, и я успеваю выбежать. Лишь в комнате для работников едва ли не врезаюсь в скучающую Элис.
– Ты долго.
– Знаю, – машинально отвечаю.
– Все нормально? Ты какая-то бледная, – замечает девушка, на что я отмахиваюсь.
– Надеюсь, ты не забыла о своем обещании?
– Эл, давай в другой раз? – устало прошу ее.
– Ты все время так говоришь.
– Я и правда сегодня очень устала. Обещаю, завтра поболтаем.
– Ладно, но в следующий раз ты от меня не отвертишься.
Прощаюсь с Элис и незаметно выхожу через задний выход бара. Не хочу снова попасть на глаза Дьяволу. На сегодня хватит уже приключений. За углом здания замечаю несколько силуэтов и слишком резкие движения. Здесь частенько происходят потасовки. Обычно охрана бара живо разбирается с подобными случаями, чтобы не привлекать внимание полиции. Но сегодня вокруг не было ни единой души. Я не планировала вмешиваться, пока не услышала оглушающие удары чем-то похожим на грохот трубы. Чуть приблизившись замечаю чье-то тело лежащее прямо на земле возле мусорных баков, пока два силуэта пинали его словно футбольный мяч. Оглядываюсь по сторонам, но просить помощи некого. Времени на то чтобы бежать обратно в бар за охраной тоже не было. Нужно что-то делать, пока они убили несчастного. Достаю телефон и включаю фонарик, тем самым привлекая их внимание.
– Эй, парни. С минуту на минуты здесь будут копы. Убирайтесь отсюда! – кричу им как можно увереннее.
Подхожу ближе, освещая их лица. Они тут же переглядываются, бросая на землю длинную железную трубу, и сбегают, как последние трусы. Однажды мы с Элис так же блефовали, когда какой-то здоровяк поджидал нас после смены. И это сработало. Никто не хотел проблем с полицией. Подхожу к лежащему на полу парню. Свет от фонарика падает на его лицо и меня словно кипятком обдает.
– Боже правый, ты живой? – присаживаюсь рядом на корточки, осматривая его пострадавшее лицо.
Бровь кровоточила, с носа шла кровь, левая щека начинала саднить. Одной рукой он держался за ребра. Я не могла разобрать его невнятное бурчание.
– Тебе нужно в больницу.
– Нет, не нужно, – отчеканил парень уже более разборчивее.
Он попытался подняться, но, сморщив лицо, завалился обратно.
– Я вызову скорую, – достаю телефон из сумки, но Хокинс резко накрывает его ладонью.
– Я же сказал, что не нужно. Отвяжись. Сам справлюсь.
– Вот сейчас вызову скорую и отвяжусь.
В этот раз он вырывает из моих рук телефон, пронзая жестким взглядом.
– Не нужно никому звонить. Отец убьет меня, если узнает, что я подрался, ясно?
Яснее некуда. Господи, за что мне такое наказание. Ловко отбираю у него свой телефон и прячу обратно в сумку.
– Встать можешь?
– Могу, – раздраженно бросает он, делая вторую попытку подвестись.
Я пытаюсь помочь, придерживая его за локоть. Нахмурив брови, он быстро скидывает мою ладонь, в то время как я продолжаю наблюдать за его окровавленным лицом.
– Чего уставилась? Никогда не видела, как парни дерутся?
– Замолчи уже. Идем, – командую я.
– Куда? – растеряно хлопает ресницами, пронзая меня своими ледяными глазами.
– Ты весь в крови. В таком виде планируешь добираться домой?
– Как-нибудь доберусь, – бурчит в ответ.
– Я живу здесь неподалеку. Обработаю раны и иди куда хочешь.
Он снова бурчит что-то невнятное.
– Так ты идешь? – спрашиваю его, не оборачиваясь и уже через секунду слышу топот кроссовок за спиной.
