Читать книгу: «Мертвые цветы», страница 4

Замечательный сосед

Кряхтя, я протер глаза. В комнате царил полумрак. Я кинул мимолетный взгляд на часы, параллельно осматриваясь в комнате. Десять утра. Странное дело.

– Темно, потому что сторона не солнечная, – откуда-то из-за спины раздался бодрый женский голос. Все-таки надо было спросить вчера, как ее зовут, а то как-то даже неловко будет называть ее «эй, ты».

– Просыпайся, – она ласково поцеловала меня в щеку. – Завтрак готов, да и тебе стоит поторопиться, а то скоро придет отец.

Отец? Живет с отцом? А где он был вчера? Твою мать, а сколько ей лет?

– А где он был сегодня ночью? – видимо, испуг мой был сильно виден со стороны и девушка засмеялась.

– Работал. Вот скоро уже должен вернуться со смены, примерно через час.

– А сколько тебе лет? – кое-как смог выговорить я. Внутри все неприятно крутилось, мозг болел, а грудь изнутри будто разрывало от нервов и страха.

– Вообще-то у девушки неприлично такое спрашивать, да и ночью тебя не особо это волновало, – она ехидно улыбнулась. – Но ладно, я тебя понимаю. Я тебе паспорт покажу, а ты сам посчитаешь.

– Давай! – я очень сильно воодушевился, потому что таким образом мог еще и за бесплатно узнать ее имя.

– Только я фотку пальцами закрою! – раздалось откуда-то из соседней комнаты. Да еб твою мать, не нужна мне фотка твоя, не нужна!

– Вот, смотри, – она ткнула мне в нос раскрытый паспорт, как менты показывают корочки при требовании предъявить. Еле-еле я вычел из текущего года год рождения девушки и облегченно выдохнул. Настя, девятнадцать лет. И на том спасибо.

– Посмотрел? – она по-доброму улыбалась. – Теперь иди за стол.

Я бодро натянул джинсы и футболку, схватил с тумбочки свой телефон и пачку сигарет, похлопал себя по карманам, проверяя отсутствие или наличие чего-либо. Слава богу, все было на месте.

Еда была приготовлена вкусно, хоть и просто – обычный омлет с колбасой, зеленью и помидорами. Конечно, я могу приготовить такое и сам, но все равно было приятно от такого знака внимания.

– Чай или кофе? – девушка отвлекла меня от еды – я был настолько голоден, что только и заглатывал куски омлета один за другим, совсем забыв о том, где я, что я и как я.

– Пожалуй, кофе, – улыбнулся я, вытирая губы салфеткой.

Пока кофе готовился, я принял решение о том, что сегодняшний день полностью посвящу стихам и алкоголю. В конце концов, новинок у меня довольно мало, а судя по вчерашнему успеху и разговорам с Володькой, работа у меня теперь есть.

– Твой кофе, – она отдала мне кружку и села рядом, положив голову мне на плечо. – Ты хороший.

Я уже потянулся было поцеловать ее, но тут в замке зашевелился ключ. Настя замерла. В глазах ее читался ужас. Да и в моих, наверное, тоже. В груди тоже что-то будто бы натянулось.

– Я пришел! – раздался грубый твердый мужской голос. – Так устал сегодня…

В дверях кухни появился низкий, но очень крупный, коренастый бородатый мужчина. Я чувствовал, как потихоньку накаляется атмосфера и понимал, что если в ближайшее время не будет принято какое-нибудь решение, сегодня я снова получу по лицу. Возможно даже ногами.

– А, пап, не переживай, ко мне одногруппник пришел, тему объяснить. Я просто ее совсем не поняла, а он отличник, вот и согласился, – в этот момент я так был благодарен Насте, что даже задумался над тем, чтобы позвать ее замуж. – Он на стипендии живет, один, без никого, так что я его накормила. В этом месяце ее еще и задержали, так что ему уже ну совсем никак. Не попрошайничать же ему в переходе!

Отец задумался. Обстановка несколько разрядилась, но я видел, что он не до конца поверил во все происходящее.

– Ладно. Вы долго еще тут?

– Нет, сейчас кофе допьем и он пойдет, Саша рано пришел.

– Ладно, я тогда отсыпаться пойду. В столовой позавтракал.

– Сладких снов, – Настя подошла к отцу, обняла его и чмокнула в щеку.

– Хоть бы предупреждала, что ли, – смущенно шепнул ей отец. – Вы тут точно не?

– Папа! – девушка укоризненно посмотрела на отца и всплеснула руками.

– Ладно, ладно, но ты смотри мне! – он погрозился ей пальцем и удалился в комнату.

Я смотрел на Настю глазами, полными восхищения. Я воспринимал ее как своего спасителя и даже не знал, как ее отблагодарить.

– Спасибо большое, – шепнул ей я.

– Не за что, – она широко улыбалась. – Это тебе спасибо. Мы еще встретимся?

– Думаю, да.

Буквально через пять минут я уже стоял в коридоре и шнуровал кеды. Произошедшее только что все еще напрягало меня, и мне казалось, что прямо сейчас сзади меня стоит отец Насти, держит надо мной занесенный нож и вот-вот воткнет мне его в затылок или спину, чтобы я подольше мучился.

– Это мой номер телефона, – Настя привычно улыбалась и протягивала мне листок, где красными цифрами был записан номер. – Набери, как будешь свободен. С тобой весело.

– Обязательно наберу, – я улыбнулся ей в ответ. Девушка была хорошей и было даже немного грустно уходить от нее. – Спасибо тебе большое.

Она только усмехнулась и потянулась ко мне губами. На поцелуй я ответил.

***

Вика не спала всю ночь. Саша в сети не появлялся ни вечером, ни ночью, ни даже утром. Глаза девушки болели, телефон разрядился уже два раза, но она настойчиво, раз за разом обновляла страницу парня. Сердце девушки разрывалось, где-то под ребрами жутко ныло и в полдень она вся растрепанная, с красными от бессонницы глазами и синяками под ними, направилась в сторону магазина, где купила себе две бутылки вина и вновь направилась домой.

Когда первая бутылка уже приближалась к концу, а в телевизоре заканчивалась вторая серия любимого сериала, в квартире раздался телефонный звонок.

– Привет, Вик, в кофейню сегодня заглянуть не хочешь? – голос Леры звучал бодро и воодушевленно, отчего девушка почувствовала себя еще хуже.

– Блин, извини, я что-то приболела немного. Горло болит, насморк, тридцать семь. Мне бы отлежаться немного.

– Как тебе удалось-то? Давай лечись, выздоравливай. Может, тебе привезти чего? Лекарств там, апельсинов.

– Да не, еще заражу тебя, – Вика даже немного улыбнулась.

– Ладно, тебе виднее. До встречи, выздоравливай.

– Пока-пока.

Вика положила трубку и на душе стало еще тяжелее. Мало того, что парень, который давал ей шанс и надежду буквально вчера, будто испарился бесследно, ничего не писал и даже не появлялся в сети, так еще и подвела подругу, которой явно было, что рассказать.

Вике стало стыдно за свое вранье и она тут же отписала Лере, что они вполне могли бы созвониться в дискорде и поболтать. Лера согласилась и девушке стало немного легче. Она допила последний бокал первой бутылки и решила все-таки набрать Сашке.

***

Когда я уже приехал домой, телефон завибрировал от звонка. Номер не был записан, но на всякий случай я взял – мало ли какие предложения могут поступить. Вдруг среди слушателей вчера был кто-то, кто может как-то повлиять на мою дальнейшую судьбу?

– Саш, с тобой все хорошо? – начал голос в телефоне даже без приветствия. Он был очень знакомым, но точно установить его обладателя мне не удалось.

– Да, а что такое?

– Ты просто в сети не появлялся, не писал и не звонил…

Я все еще не понимал, кто со мной говорит, но было понятно, что это одна из пяти девушек, с которыми я общался за последние полторы недели. Я довольно быстро решил эту проблему и продолжил разговор.

– Я просто стихи писал, был занят, прости, некогда просто. Слушай, подъезжай ко мне сегодня, хорошо? Если сможешь, конечно.

– Часа через два-три смогу, – голос явно приободрился и стал более веселым. Я тяжело вздохнул. Ладно, пусть будет так.

– Хорошо, до встречи тогда.

– До встречи.

Видимо, поработать мне теперь не судьба. Денег у меня оставалось не так много, чтобы позволять себе только пьянствовать и кутить с девушками, поэтому время выделить все же придется. И, наверное, все равно даже сегодня.

Я закурил, включил музыку и принялся немного убираться – расставил все по своим местам, пропылесосил и даже протер плиту и столешницу. Потом собрался в магазин, где купил бутылку коньяка и кое-какие закуски. По возвращении снова закурил и принялся писать стихи.

Спустя каких-то полчаса затрещал дверной звонок. Я поспешил открывать дверь, забыв потушить уже заканчивающуюся сигарету.

– Привет, Саша, – стоявшая на пороге Вика тут же кинулась меня обнимать.

– Да, привет, привет, – я растерянно стоял, неловко обнимая ее. Я как-то не рассчитывал на такое возвращение и на еще одну встречу в целом. – Заходи.

Девушка прошла в квартиру и сразу пошла на кухню, выгружая из рюкзака какие-то вкусности и контейнеры, в которых, судя по всему, была еще какая-то еда.

– Я решила заранее приготовить, чтобы тут время не тратить, – улыбаясь, пояснила она и подошла ко мне поближе. Я учуял запах перегара. Хотя от меня, наверное, пахло не лучше – вчера я неплохо накидался.

– Пойдем за стол? – я показал рукой на стулья, приглашая девушку присесть.

– Пойдем.

Я уселся, а Вика принялась доставать тарелки и раскладывать всякие разные блюда из контейнеров. Выглядели и пахли они, признаться, очень вкусно.

– Коньяк будешь пить? – спросил я.

– Можно, – Вика ласково улыбнулась.

Я взял из холодильника бутылку, достал стопки, водрузил все на стол и вернулся на свое законное место.

– Кушай, – Вика смотрела на меня и к своей еде не притрагивалась, хотя даже до ее фразы я принялся брать штурмом тарелку.

Ее визит меня напрягал. Я нервничал, но старался не показывать этого, чтобы не спугнуть Вику. В конце концов, может, не так уж и плохо, что она пришла – все-таки в прошлый раз ничего не было и это шанс.

– Чего ты распереживалась-то? – сказал я, наполняя стопки коньяком и разрезая ножом упаковку колбасной нарезки.

– Да ты до этого как-то писал, разговаривали с тобой часто и много, а тут раз – и как испарился.

– Извини, я же уже говорил, где я был, – я почему-то чувствовал некоторую вину перед ней, но не понимал почему. В конце концов, мы друг другу никто, никакими узами не связаны, договоров не заключали. Ладно, как-нибудь отмажусь.

– Давай выпьем с тобой за поэзию, – предложила она, поднимая стопку.

– За поэзию – дело святое, – улыбнулся я. Мы чокнулись и я поглотил все содержимое залпом, совсем не смакуя вкус. – Хорошо пошел.

Вика покраснела и закашлялась. Видимо, пить крепкое ей было в новинку.

– Закусывай, – я чуть ли не ткнул ей под нос кружком колбасы.

Пока Вика пыталась отдышаться, я закурил и начал думать. А зачем она звонила? Надеется на что-то серьезное? Интересно, Настя тоже будет звонить или писать? А, нет, не будет. Я же не давал ей своих контактов.

При этой мысли я улыбнулся сам себе.

Прошло порядка двух часов – я перестал контролировать время после пятой стопки. Алкоголь изрядно ударил в голову что мне, что девушке. Мы много разговаривали обо всем и ни о чем, но тут, видимо, когда Вику совсем расперло, она задала мне вопрос, от которого я поперхнулся закусью.

– Саша, а вот ты любил когда-нибудь? Так, чтобы при виде только этого человека сердце замирало? Что, кажется, готов всю жизнь посвятить этому человеку? Когда каждый день страницу обновляешь, стену уже всю наизусть рассказать можешь сам, причем дословно? Когда мечтаешь о встрече?

Мне не нравилось, к чему она клонит. Я прекрасно понял ее беспокойство, прекрасно понял цель ее визита. Все ее слова слишком удачно и слишком больно прошлись по свежей ране, только-только успевшей покрыться корочкой.

– Так сильно, наверное, нет, – я твердо решил блефовать и играть в дурачка. – Нравились девочки, но так, как ты рассказываешь – не было.

– Везучий ты человек, Александр, – девушка хихикнула, облокотила голову на руку и уставилась на меня. – А я вот люблю.

– Может, тебе как раз и везет, – улыбнулся я, отводя взгляд. Обстановка накалялась, и с каждой новой фразой девушки я нервничал все больше.

– Везет – это когда тебя в ответ любят, – как-то грустно протянула девушка. Я не хотел на нее смотреть – мне стало слишком тяжело от ее слов. Мысли о воспоминания полезли наружу, будто гной из плохо обработанной и не зажившей еще раны. В голове сразу же всплыл Ее образ. Вика продолжала что-то говорить, но я не слушал ее. Как я ни старался отогнать воспоминания, Она настойчиво лезла в голову. Так настойчиво, что будто бы Ей самой надоело уже там торчать, и Она уперлась руками в стенки моей черепной коробки, стремясь разорвать ее изнутри. В висках затрещало, мозг, казалось, вот-вот выльется наружу через уши, глаза и нос.

– Что с тобой? – Вика стояла, склонившись надо мной, и аккуратно трясла меня за плечо.

– Давление, наверное, – отмахнулся рукой я и помотал головой из стороны в сторону.

– У тебя же кровь носом!

– Само пройдет, – опять отмахнулся я и задрал голову вверх.

– Ну уж нет, – Вика явно разозлилась и не собиралась отступать. – Сейчас ты встаешь, идем в ванную и я тебе помогаю.

– У меня аптечки нет домашней, – сказал я, уже встав со стула, и покорно направился в сторону ванной.

– Она тебе не нужна.

В ванне девушка заставила меня наклониться и слить всю, как она сказала, «дурную и лишнюю» кровь. После чего сама отмыла мне все лицо, успевшее уже изрядно покрыться всеми моими носовыми выделениями, запрокинула мне голову вверх и отвела до кровати, где подложила под голову подушку и осталась сидеть рядом, поглаживая мне волосы и говоря какие-то приятные вещи, при этом наказав дышать ртом.

Но я по-прежнему ее не слушал. В голове кружились совершенно другие мысли. Если Вика так сильно влюблена в меня, значит, пойдет на что угодно, чтобы быть со мной, а мне домохозяйка (еще и бесплатная!) совсем не помешает. Пока я буду делать свои дела, Вика сможет ухаживать за квартирой, готовить еду и так далее.

Я опять улыбнулся сам себе.

План такой – сегодня я провожу оставшийся день с ней, она ночует здесь, потом я предлагаю ей остаться под каким-нибудь предлогом еще на день, а потом и вовсе предлагаю переехать. Наивно? Да. Просто? Да. Сработает? Не знаю. Но что мешает мне рискнуть?

– Все будет хорошо с твоим давлением, ты не переживай, – Вика легла рядом со мной и положила голову на грудь. – Я обещаю.

– Спасибо большое, – улыбаясь, сказал я девушке. Я решил немедленно приводить свой план в действие. – С тобой хорошо. Кровь, кажется, остановилась.

– Отлично, – в лице Вики читались радость, счастье и странное удовольствие. Но я решил пойти дальше, чтобы закрепить успех за сегодняшний день и поставить мысленную галочку в мысленном плане.

– Иди сюда, – в сопровождении этой банальной и тривиальной фразы я помог девушке подобраться поближе к моей голове и поцеловал Вику. Руки мои заблуждали по ее телу. Вика была совершенно не против и успех мой закреплялся. На каждое мое движение ее тело реагировало легкой дрожью, девушка тихонько стонала. Я мысленно ухмыльнулся и полностью отдался делу, которое уже давно хорошо у меня получалось.

Переезд

Весь следующий день я, так или иначе, провел с Викой. Мы ели, готовили, немного выпили, обнимались, целовались, занимались сексом, я писал стихи, она сидела в телефоне, смотрели фильм, а в конце дня я предложил остаться ей еще на одну ночь, потому что чувствую себя неважно. Она, конечно, согласилась.

Ночью я не мог уснуть. Нет, меня не терзала совесть, не терзали воспоминания или что-то еще. Я просто лежал и размышлял обо всем, что происходит, куда податься дальше, где взять денег и тому подобное. Бар всегда открыт для моих выступлений, но не могу же я вечно торчать только там?

Я встал с кровати и побрел к компьютеру, попутно захватив с тумбочки пачку сигарет. Буквально за полчаса я нашел несколько грантовых конкурсов стихотворений, из которых все, кроме одного, были заочными. Я тут же отправил стихи на заочные и подал заявку на очный. Спустя несколько безуспешных попыток сложить строки во что-то более-менее приличное и пары-тройки выкуренных сигарет, я вернулся в кровать и благополучно заснул.

***

– ЛЕРА, ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ! – телефонная трубка Леры разрывалась от криков подруги, и девушке даже пришлось немного удалить телефон от уха.

– Да что случилось-то? – в последнее время Вика немного подбешивала девушку своими разговорами о Сашке. Он и так уже несколько лет являлся довольно постоянной темой общения двух подруг, но с тех пор, как этот придурок ей написал, Вика только о нем и говорит. Ой, Саша то, Саша это, мы вон то, мы вон это. Лера и сама любила поговорить о парнях, но помимо этого у нее было полно и других тем для разговора – начиная от бытовых мелочей и заканчивая вопросами политики. Но нет же, блять, Сашка же важнее всего на свете!

– Мы с ним съезжаемся!

– Поздравляю, – Лера попыталась сказать это как можно безобиднее и радостнее, но вышло плохо.

– Ладно, я не буду тебе мешать, наверное, – Вика почувствовала недовольство в речи подруги и была жутко раздражена. И как она не понимает? Это ощущение, это чувство нереального счастья, когда человек, которого ты любишь, предлагает тебе съехаться. Причем не как соседи, а как парень съезжается с девушкой! Вика подумала, что Лера слишком глупа, чтобы осознать это, поэтому сильно не разозлилась, но недовольство показала весьма и весьма четко.

– Да ты не мешаешь, господи, – вздохнула Лера в телефонную трубку. – Тебе помочь с переездом? Не хочешь встретиться?

– Не, Саша поможет. На днях, я думаю, встретимся.

– Ладно, давай тогда, спишемся. Рада за тебя.

– Спасибо, – голос Вики уже потерял всю обиду и стал очень-очень мягким, как и всегда, когда она говорила с подругой. – Давай, до встречи.

***

– Ты пока езжай, собирай вещи, – давал я наказ Вике, ликуя от радости и удачно осуществленного плана. – Как закончишь, позвони или напиши, я с Владом подъеду.

– Хорошо, – Вика поцеловала меня и закрыла за собой дверь.

Я выдохнул с облегчением. Сейчас она переедет сюда, и я наконец-то смогу снова зажить своей новой жизнью, которую порекомендовал мне Влад. Сегодня же вечером я нажрусь в говнину с Владом, а завтра пойду делать дела.

Сказано – сделано. Я тут же набрал друга, чтобы он помог перевезти вещи Вики ко мне и выпить со мной вечером.

– Привет, брат, – начал я.

– Здорово. Я думал, ты совсем уже меня забыл. Чего звонишь?

– Есть две просьбы: одна хорошая, а другая плохая. С какой начать?

– Да с любой, – гоготнул в трубке мой товарищ.

– Плохая – ты не мог бы помочь сегодня перевезти вещи одной бабы ко мне?

– Здорово живешь, – даже не видя друга, я понял, что он ухмыльнулся. – Могу до нее подкинуть, а дальше сами, извини, мне на работу.

– Ладно, и на том спасибо. Хорошая – как насчет насвинячиться сегодня?

– А тут всегда только за. Правда, могу только вечером, часов в десять.

– Базару ноль.

– А во сколько надо тебя до бабы подкинуть?

– Часа через полтора-два, точно не знаю.

– Ладно, как скажешь, – Влад заскрипел зубами. – Только вечером не забудь позвать с собой эту бабу, хотя бы познакомимся.

– Эту не возьму, возьму поинтереснее, – ухмыльнулся я.

– Даже так! – восхитился мой товарищ. – Я смотрю, ты решил прислушаться ко мне.

– Есть такое, – я широко улыбнулся и чиркнул зажигалкой, прикуривая. – Кстати, есть разговор по поводу работы.

– У меня тоже есть. Но это ладно, вечером, под пивко разговор явно пойдет лучше.

– Как же ты неоспоримо прав, друг мой, – разговор с Владом шел мне на пользу и я улыбался все сильнее.

– Давай тогда, наберешь, как подскочить надо будет.

– Давай, брат.

Закончив с этим телефонным разговором, я тут же зашел в интернет и договорился с одной из девочек встретиться сегодня в баре. Она согласилась, и настроение мое потихоньку повышалось. Я налил себе оставшегося коньячку, проверил состояние заявки на конкурс и обрадовался еще сильнее – ее приняли и меня ждут послезавтра в местном ДК.

Я включил музыку и начал ритмично дергать головой, листая ленту и в целом просто страдая ерундой. Так я настраивался на еще один очень важный телефонный разговор для меня.

Завтра я планировал встретиться с Настей. Что-то в ней зацепило меня. Я пока не понимал, что именно, но чувствовал, что в ней есть что-то до боли знакомое, то, что ты, казалось, всегда знал и любил. Ну и собственно, я планировал встретиться с ней еще пару раз, чтобы выяснить, что именно в ней заставляет меня невольно трепетать и испытывать ощущения, которые я когда-то испытывал.

Спустя какое-то время я все же решился. Из карманов джинс была аккуратно извлечена записка с важным номером телефона и буквально через пять секунд из трубки шли гудки.

– Привет. Это Саша.

– Не думала, что ты позвонишь.

– Честно говоря, я сам не думал, – улыбнулся я. – Есть одна просьба деликатная. Мы не могли бы встретиться завтра? Просто у меня через день конкурс, и я хочу, чтобы ты послушала мои новые стихи.

– Ладно, без проблем. Во сколько и где?

– Скажем, часа в три, где-то в районе памятника.

– Какому именно? У нас их в городе довольно много.

– Пушкину, естественно.

***

Влад подъехал чересчур оперативно – я даже задумался над тем, не ждал ли он все это время где-то рядом, но здравый смысл все же подсказывал мне отмести это предположение куда подальше, что я, собственно, и сделал, уже садясь в машину.

– Добрейший вечерочек, – улыбнулся мне друг, поправляя солнечные очки, немного скатившиеся вниз по переносице.

– Верно подмечено, – улыбнулся я ему в ответ и закурил. – А что там такое, что за работа у тебя сейчас?

– Я все пытаюсь организовать твое выступление где-нибудь на более крупной площадке, чем бар. ДК, другие бары и тому подобное. В целом, особо против пока никто не выступил, но у всех есть требования по поводу программы – ее все-таки придется писать заранее.

– Блядство, – я сплюнул в открытое окно.

– Да ничего страшного, посидишь денек, попишешь, а там видно будет.

– Легко сказать. Посиди-и-ишь, попи-и-ишешь. А вдруг мне во время выступления что-то другое в голову взбредет? Вдруг я захочу поговорить о чем-то другом?

– Ну, брат, мир под тебя не подстроится. Заработаешь себе денег и имя – откроешь себе свое заведение. Там и будешь выступать без программы. А пока придется подстраиваться под потенциальных работодателей. В конце концов, деньги у тебя не бесконечные.

– Даже жаль, что ты снова прав.

Влад только ухмыльнулся.

Я задумчиво смотрел в окно на проплывающий мимо пейзаж. Влад сегодня вел на удивление спокойно, не превышая скорости, не пролетая нигде на красный, и даже ни разу никого не подрезал. Спрашивать его о причинах такого скромного поведения я не стал, потому что меня все вполне устраивало, и в кои-то веки я мог просто тихо и без помех созерцать город в самый разгар лета.

– Менты тормозят, – раздраженно выдавил из себя мой товарищ, приближаясь к обочине, где действительно стоял мужчина в синей рубашке и с жезлом цвета зебры. – И что им только от меня надо?

– Добрый день, – в открытое окно просунулась голова полицейского, но уже без предусмотрительно снятой фуражки, а рядом с ним в наш салон залезла и раскрытая корочка. – Старший лейтенант Прокофьев Сергей Иванович, ГИБДД. Предъявите, пожалуйста, ваши документы. Остановка связана с тем, что сегодня рядовой срочник сбежал из части, поэтому все машины досматриваем.

– Давай документы, – шикнул мне Влад.

– Какие документы? Ты больной? Ты же за рулем!

– Документы давай, полудурок!

– Все в порядке? – напряженно сдвинув брови, поинтересовался старлей.

– Да-да, сейчас, – сказал Влад. Я протянул ему свои права и страховку, вынутую из бардачка. Влад же, в свою очередь, передал документы Прокофьеву.

– Да, все в порядке, извините за беспокойство. Счастливого пути!

Влад тронулся, а я в полнейшем шоке смотрел на него.

– Что пялишься? – раздраженно спросил он.

– Действительно! Нас останавливает гаишник, за рулем ты, а права нужны мои?

– Какая разница? Прокатило и прокатило.

Я чувствовал какой-то подвох. Влад врал мне – я это чувствовал. Вернее, не врал, скорее не договаривал. Я не понимал, как это сработало, почему, но решил не отвлекать товарища от дороги и не забивать себе голову всякой ерундой.

– Все, приехали, – оповестил меня товарищ. Я пожал ему руку и вышел из машины. Телефон быстро оказался у меня в руках, а еще быстрее, будто бы сам по себе, автоматически, набрался номер Вики.

– Ну все, я подъехал к твоему дому, только я забыл подъезд.

– Четвертый, – ответила мне девушка.

– Сейчас подойду.

Я размеренно потопал в сторону четвертого подъезда по тротуару. Во дворе бесились дети, на лавочках сидели и что-то обсуждали бабки, коты лазали по деревьям и пытались добыть себе пропитание в виде зазевавшегося голубя – все было вполне обычным. Но я шел, глубоко вдыхая летний воздух, запах жаркого июльского дня и наслаждался тем, что я сейчас жив и могу просто так идти и созерцать все это.

Вика стояла у подъезда. Рядом с ней стояло всего две сумки, а за спиной девушки висел рюкзак. Одна лямка уютно расположилась на ее плече, а вторая свободно свисала вниз.

– Негусто, – улыбнулся я, забирая у Вики рюкзак. – Сейчас такси вызову и поедем домой. У меня сегодня вечером запланирована встреча с Владом, так что я вернусь сегодня поздно.

– Жаль, – девушка явно расстроилась, но меня это мало волновало. Тем не менее, я бросил ей дежурное «ничего страшного» и даже ее поцеловал.

Такси примчало быстро. Мы расположили сумки в багажнике, я сел на переднее сиденье рядом с водителем, а девушка ютилась сзади. Таксист оказался не особо разговорчивым, но музыкальный вкус у него был неплох и даже в чем-то совпадал с моим, так что скучать все равно не приходилось.

Но на выезде из дворов, в том самом месте, где Влад высадил меня из машины, я заметил странный автомобиль. Странность его заключалась в том, что он был точь-в-точь похож на машину моего друга. Я прищурился и рассмотрел номера на уже удаляющемся от нас авто. И точно – это была машина Влада. Зачем тогда он сказал, что у него работа и он не сможет помочь? Этот район был достаточно далеко от всех ДК и любых заведений, где можно было бы организовать выступление, так что вариант с тем, что он пошел пешком, я тут же отмел в сторону. Очень странно Влад стал себя вести…

***

– Ну вот и приехали, – пропыхтел я, пытаясь отдышаться – курево явно не шло на пользу моей дыхательной системе. Я пронес сумки внутрь квартиры, а затем вернулся к двери, чтобы разуться. – Разбирай сумки, располагайся. Я пока еду разогрею, а потом мне нужно будет немного поработать над стихами.

– Хорошо-хорошо, – Вика смотрела на меня глазами счастливого щенка. Это зрелище даже немного умиляло, но когда я вспоминал, зачем организовал ее переезд, все эмоции и чувства как будто бы угасали и пропадали, словно их и не было.

На кухне я закурил и поставил еду греться в микроволновке, включил чайник. Девушка шумела дверцами шкафа, что-то роняла и громко ругалась. Я счет это забавным. Помогать ей совершенно не хотелось – и так уже встретил и донес сумки.

Настроение было смешанным. С одной стороны, я рад тому, что план сработал и теперь у меня дома бесплатная рабочая сила, которой просто периодически нужно уделять время, да и наконец-то пойду встретиться с Владом – я даже немного соскучился по нему. Но с другой стороны, в груди что-то сжималось, вертелось и перекручивалось, и общее состояние от этого было далеко не лучшим. Я все не мог понять, что меня мучает, и от этого настроение только ухудшалось.

– Чего голову повесил? – Вика обняла меня, выводя из не очень приятных размышлений.

– Да все хорошо, – я поцеловал девушку в лоб. – Пойдем есть.

– Пойдем.

После еды я сел писать стихи. Уже несколько дней я вынашивал пару-тройку идей, поэтому особых проблем не возникло – уже были готовы канва и некоторые заготовки рифм. Но работы все равно было много – я писал, перечитывал, зачеркивал и писал заново. Что-то из написанного мне нравилось, но основную массу вариантов я отметал, а затем курил и ходил из стороны в сторону в поисках лучшего решения. Таким образом, к тому времени, когда надо было выходить в сторону бара, у меня было практически полностью готово одно новое стихотворение и в процессе глубокой разработки были еще два.

Я тяжело выдохнул, потушил окурок и начал собираться.

– Уже уходишь? – раздалось из спальни.

– Да, собираюсь.

– Куда пойдете?

– В бар, выпьем немного, посидим, а то не виделись давно уже.

– Ладно, – Вика расстроилась, но старалась не подавать виду.

Я оделся и вышел из квартиры, чмокнув девушку на прощание.

– Я скоро подойду, – написал я другу и, закурив, направился в сторону бара.

***

– Вот как-то так, – уже изрядно пьяный, я закончил рассказ о своем сработавшем плане по поводу Вики, моего отношения к ней и ее ко мне.

– Жестко ты придумал, – Влад хлебнул еще пива. По нему было видно, что мои действия пришлись ему по нраву. – А где же баба, которая должна подойти?

– Опаздывает, – отмахнулся я. Света опаздывала уже на полчаса, но меня это не особо волновало – сидеть и выпивать с другом было как минимум не хуже, чем общение с какой-то левой девушкой ради секса.

– Ладно. Ты что-то говорил сегодня по поводу работы, – напомнил мне Влад.

– А, да. Я нашел несколько грантовых конкурсов, чтобы заработать немного денег. Я отправил в несколько свои стихи, а послезавтра тут, у нас, будет очный конкурс. Ну я схожу посмотреть, что там, да как.

– Один?

– Нет, я решил прихватить с собой Настю.

– Настю?

– Я с ней спал после выступления здесь.

– Неплохо, – усмехнулся Влад и мы продолжили пить.

***

Света так и не пришла, но меня это не сильно расстроило. Мы с Владом изрядно напились, и он чуть живого тащил меня домой. Странно, но мой товарищ всегда был гораздо трезвее меня, даже когда выпивал больше. Не сказать, что мы были сильно разной комплекции или весовой категории, поэтому такое разное восприятие алкоголя организмом меня смущало.

– Я Ее, – я икнул, – люблю…

– Да рот закрой свой уже, – Влад бы раздражен. – Мало тебе других баб? Уже с другой живешь, с третьей идешь на конкурс, мало тебе их? Прекрати ты Ее вспоминать, ей-богу, в печенках уже сидит! Ты мужик или тряпка?

– Не знаю, – честно ответил я.

– Сейчас отнесу тебя твоей Вике и чтобы я больше ни слова не слышал о Ней, ты меня понял?

– О Вике? – не понял я.

– Нет, придурок, о любви твоей вот этой беспощадной.

– Ну Влад…

– Что «ну Влад»? Я тебе, конечно, близкий и хороший друг, все понимаю, но подумай ты сам. В чем смысл от твоих страданий?

– Не знаю.

– Она, может, придет к тебе, если ты будешь дальше по ней сохнуть?

– Не знаю.

– Ты меняешь своим поведением что-нибудь?

– Не знаю.

– Ясно. У тебя пустота внутри из-за Нее, я думаю, ты и сам прекрасно это понимаешь. Но только вместо того, чтобы заполнить эту пустоту чем-то хорошим, ты наполняешь ее воспоминаниями и мыслями. Это прошлое, брат. Тебе его не вернуть. Оно умерло.

– Прошлое не мертво. Это даже не прошлое. Она – настоящее и будущее.