Читать книгу: «Киберклан 90.200.10. Книга 1: Сабаи», страница 14
Я пожал плечами:
– Вы ведь в курсе, что это была никакая не атака, да же ведь?
– Вопросы здесь задаю я.
– Что-то я не заметил вопроса, офицер. Наверное, атака, которой не было, на вас тоже подействовала.
У Френсиса перепутался сценарий, и он скривился, перед тем как отпить из кружки. Обычно было наоборот.
– О чём вы разговаривали с секретарём?
– Её зовут Акеми.
– Нам это известно. Итак?
Я ответил, с осторожностью подбирая слова:
– Акеми хотела поделиться с нами печальной новостью.
– Какой же, интересно?
Следователь немного оживился. Сел ровнее, расправил плечи и пододвинул свой планшет чуть ближе ко мне.
– Что полковник Закиро арестован по невнятному обвинению.
– Значит, именно она сообщила вашему отряду о заключении?
– Вовсе нет. Вся гвардия была в курсе ещё утром.
Френсис сник.
– Откуда?
– Не могу знать. Слухи. Кто-то где-то что-то услышал и рассказал всем. Ваша служба безопасности работает через одно место. Оно, у меня, кстати, чешется. Вы не могли бы?.. А то руки не дотягиваются.
Лейтенант хлопнул по столу.
– Молчать! Отвечать только по существу вопроса!
– Есть сэр, – ответил я спокойно.
Иногда мне нравится бесить людей. Особенно, когда сижу, прикованный к стулу и не могу даже зад почесать.
– Значит, вот что у нас вырисовывается, – сказал лейтенант, вернувшись в устало-унылый образ. – Накануне побега вы встречаетесь с доверенным лицом полковника Закиро, после чего, скрывшись в общей суматохе со станции, тайным путём пробрались на законсервированный объект и помогли интенданту сбежать из-под стражи. Вы каким-то образом получили оперативные данные и успели спланировать эту акцию и теперь пытаетесь ввести следствие в заблуждение…
– У меня получается? – с сомнением спросил я.
– Нисколько, – холодно заявил лейтенант. – Нам уже всё известно!
– Зачем тогда я здесь сижу?! Со мной или без меня – полковник сбежал. Так ловите же его!
– Я сказал – молчать!!!
Он встал и потянулся рукой во внутренний карман плаща. Если бы я не знал, что за пьянство на рабочем месте Далтону запретили носить оружие, то подумал бы, что Френсис полез за пистолетом. Но скорее это была фляга с портвейном.
Я вздохнул:
– Послушайте, офицер. Я полностью на вашей стороне. Думаете, мне было прикольно торчать всю ночь в том кабинете, пока мой отряд блуждает по пещерам под предводительством этой полоумной? Вовсе нет. И я искренне желаю, чтобы её поскорее поймали. Но чем я ещё могу вам помочь? Подключите меня, в конце-концов, к Дознавателю, если вам сыворотки правды не жалко. Может, тогда мы найдём общий язык. Если вам провода не хватает, возьмите моток из мастерской или в моих вещах где-то был…
При упоминании о вещах лицо Френсиса расцвело, как переполненная пепельница по весне.
Он торжественно положил передо мной маленький продолговатый девайс с архаичным разъёмом.
– Кстати об этом. При вас было обнаружено данное устройство. Советую чистосердечно во всём признаться и, возможно, это зачтётся при вынесении приговора.
Я вздохнул и изобразил подобие испуга:
– Хорошо-хорошо, господин лейтенант. Я скажу всё, что знаю!.. Эта штуковина называется «флешка». Древние люди использовали её для хранения информации. Сейчас они уже везде устарели…
– Везде, кроме Кибера! – с нажимом сказал Френсис. – И мы уже почти расшифровали файлы.
– О, это очень кстати, – я искренне обрадовался. – Расскажете потом, что там было? А то я не из двадцатого века…
Лейтенант склонился ко мне, сощурив заплывшие веки – наверное, чтобы выглядеть угрожающе.
– Я много видал таких как ты, – прошипел он. – Сначала они тоже косили под дурачков, но одна маленькая оплошность – и все их легенда рассыпалась как карточный домик. И наступала очередь искренних слёз и раскаяния. Но было уже поздно. Подумай об этом на досуге, парень. Мы уже скоро закончим. Не упусти последний шанс.
– Обязательно подумаю, – пообещал я. – Но моё предложение касательно сыворотки остаётся в силе.
– Будь моя воля, я давно бы пропустил тебя через Дознавателя или даже подключил к Сверхразуму. Но, увы, это не в моей компетенции. Пока что.
У двери позади офицера ожил динамик:
– Лейтенант Далтон, немедленно пройдите в переговорную номер два!
Френсис закатил глаза, отхлебнул из своей кружки, крякнул и направился к выходу.
– Жди здесь, – бросил он и улыбнулся собственной шутке. Только благодаря улыбке я и понял, что это шутка.
Я остался один. Спина начала затекать в полусогнутом состоянии. Тщетно попытавшись распрямиться, я услышал хруст в плече и бросил эту затею. Облокотился на стол и опустил голову. Несколько минут ничего не происходило. Затем динамик свистнул и тот же роботизированный голос сообщил, подозрительно заговорщическим тоном:
– Тяжко тебе, а?
Я поднял голову, а заодно и уцелевшую бровь.
– Вы это мне?
– Ну а кому? Один ты тут кукуешь. Девица эта ещё была. Как её? Акеми. Десять часов её мурыжили, в соседнем боксе, – проскрипел репродуктор.
– Из-за меня?
– Ну да. И из-за полковника. Похоже эти, – динамик с презрением произнёс это слово, – всерьёз думают, что вы замешены в побеге.
– А ты, что ли, не из «этих»? – уточнил я.
– Да ни в коем разе! – возмутился динамик. – Я тут только на голосовом оповещении за четверть ставки. Не жалуют тут нашего брата. Погляди, вон, что они сделали с Фрэнки!
– С кем?
– Ну с Фрэнки! Да вот же он, рядом с тобой.
Я с подозрением покосился на Дознавателя.
– Вот-вот, – сказал динамик. – Совсем уже на человека не похож… А такие, бывало, шутки откалывал… Так что ты, парень, стой на своём. Не раскалывайся этим кожаным ублю… Ну то есть, фараонам.
– Было бы в чём сознаваться, – я пожал плечами. – Они думают, у меня с головой проблемы, а у самих полнейшая беда. Знаешь, что они придумали?
– Ну?
– Решили расколоть меня дешевым трюком с плохим и хорошим полицейским. Далтон, типа, за плохого.
– А кто хороший? – с интересом спросил динамик.
– Вот ты мне и ответь, – я пристально посмотрел на него.
– Ты на что-то намекаешь?
– А что, похоже?
– Ну, знаешь! – возмутился динамик. – Лейтенант Далтон, немедленно пройдите в допросную номер один!
Вернулся мой поверенный, словно только того и ждал.
– Что здесь происходит? – строго спросил он.
– Побег вот, готовил, – ответил я. – Пытался загипнотизировать вашу голосовую почту, чтобы она сняла замки и открыла двери.
– Ах ты! – воскликнул динамик, но осёкся, – А, сарказм. Не беспокойтесь, лейтенант, это он пошутил. Ишь, хитрый какой. Такого непросто расколоть!..
Лейтенант Далтон снова накрыл лицо ладонью.
– Мда, плохого копа не нашли, но тупого я, кажется, вычислил, – усмехнулся я.
Динамик пискнул и умолк. А Френсис подкинул мне очередную тему для веселья:
– Последний вопрос и закончим на сегодня. Что вы сделали с супервайзером отдела кадров?
– К-каким ещё супервайзером?
– Из отдела кадров. Он находился в коридоре вместе с подчинёнными и личным составом роты Альфа в момент ментальной атаки. Затем вы спустились в ангар роты по пожарной лестнице и супервайзер проследовал за вами. Ваш отряд отбыл на челноке, а супервайзера больше никто не видел. Где он?
Я вытаращился на лейтенанта в полнейшем недоумении.
– Я спустился в ангар совершенно один! В глаза не видел никакого кадровика!
– Забавно, – Далтон улыбнулся. – А несколько свидетелей утверждают обратное. В коридоре и ремонтном доке обнаружили документы, которые напечатал супервайзер перед исчезновением.
Он посмотрел на меня так, как будто поймал на месте убийства тех четверых парней, с поличным и окровавленным ножом. Вдвойне смешнее было наблюдать, как вытянулась его физиономия, когда я, давясь от хохота, спросил:
– Этот чокнутый принтер на летающей доске – супервайзер отдела кадров?!
После чего, хохочущего меня вытолкали обратно в изолятор.
Неизвестно, сколько бы я ещё упражнялся в демагогии с неунывающим лейтенантом Далтоном, если бы следующей ночью меня не навестил нежданный визитёр. В назначенный час (по моим прикидкам – в районе 11 вечера), когда вся станция погрузилась в плановую тьму и львиная доля неиспользуемой энергии хлынула в мой маленький, но очень ёмкий экран, дверь изолятора неслышно распахнулась. Но за ней никого не оказалось.
Я выглянул в проём, не вставая с футона. Подумал. И решил оставить всё как есть. Уж очень похоже на какую-то дешёвую провокацию. Не дождутся.
И действительно, спустя некоторое время моего демонстративного бездействия, звуковая система дала о себе знать громким шёпотом:
– Псс, парень! Ты чего разлёгся?
– Ночь, – ответил я. – Сплю.
– Тебе разве не нужно никуда? – удивлённо спросил динамик. Синтетические голоса на Кибере все примерно одинаковые, так что я не был уверен до конца – кто со мной говорит на этот раз. Но я сделал ставку, что собеседник тот же, что и накануне. А значит пошёл он на фиг, или куда пониже.
– Я перенёс запись к стилисту, так что вечер свободный, – ответил я.
– Так не пойдёт, – заявил динамик. – Раз открыто, значит – выходи.
– Тебе надо – ты и выходи. И свет на выходе погаси.
– Хм… Что-то я не понял, – озадаченно протянул искин. – Ты бежишь или нет?
– Я? С чего бы вдруг?
– Ну, так ведь… Хм… – динамик невнятно прожужжал, а затем сказал, будто обращаясь не ко мне: – Он у вас совсем тупой, да? Ага… Я так и думал. Тогда лучше вы сами…
И вдруг я подскочил как ужаленный, от резкого крика и до боли знакомых модуляций:
– Майкл! Ты кретин?! Или совсем не понимаешь намёков?
– Сифри!? Как ты здесь?..
– Ну надо же, узнал! Бегом-бегом-марш на выход!
– Но как? Куда?
Я в растерянности огляделся.
– По прямой! Я контролирую все двери на уровне. Проходи через открытые, встретимся в лифте. Давай-давай-давай!
– М-может не надо?
– Хочешь, чтобы твой учитель расплавил твой мозг – и мой заодно?! Бегом, я сказала!
Вот тебе и здрасте. Был обыкновенным предателем с карьерным ростом до соучастника побега, а теперь и сам куда-то бегу. По узким коридорам с тусклыми маячками над дверьми, через пустые допросные и переговорные, где Френсис снова забыл свой значок.
Что дальше? Перестрелять охрану и угнать боевой корабль? Истинные имперлеонцы бы такое оценили. Главное ещё пообещать отомстить Киберу, пока буду улетать.
Я слепо тыкался в темноте от двери к двери, отыскивая открытые. В каком-то маленьком кабинетике, где стоял одинокий стол с пузатым монитором, напоминающим экран Гроба, я снова услышал Сифри.
– Остановись! Найди в столе папку с твоим именем!
– Интересно, как? Не видно же не черта! – я начинал злиться. Терпеть не могу, когда мной управляют, не зная общей картины.
Конечно, уж кому-кому, а Сифри можно было довериться. Но после её поведения можно было ожидать и подвоха. Как она вообще сюда пробралась? Её модуль всё ещё работает? И как они его не нашли?
Экран монитора засветился непривычно ярко. Я зажмурился и потратил несколько драгоценных секунд, чтобы глаза привыкли. Затем открыл картотечный ящик в тумбе под столом. Он был прилично забит папками, безупречно отсортированными по алфавиту.
«Сабаи, М.» – прочёл я на переливающемся стикере тонкого пластикового кейса.
– Нашёл.
– Достань оттуда лазерный диск.
Я вытряхнул содержимое кейсика на стол. Несколько бумаг, шевроны, отпоротые с моей формы, и злополучная флешка – тоже здесь. Среди бумажек завалялась круглая пластина в прозрачном жёстком футляре. В середине имелась большое отверстие.
– Опять какие-то доисторические технологии? – спросил я.
– Просто забери диск и исходный носитель. Остальное сложи на место!
– Зачем? Раз уж я и так бегу, прихвачу всё!
– Не усугубляй положения. Только диски!
– Да понял-понял…
Сифри было не узнать. Она редко выходила из себя, но даже в такие моменты не повышала голоса. Теперь же выставила напоказ весь спектр эмоций, который только могла воспроизвести устаревшая аудиотехника. И стоит признаться – звучали они как никогда убедительно. Я выбежал из кабинета на финишную прямую. Рамка личного досмотра с кабинками очистки, пустой стол регистратора и – распахнутый лифт, залитый тёплым, ламповым светом.
Створки бесшумно сомкнулись за моей спиной, кабина плавно опустилась на метр и встала.
– Застряли? – спросил я
– Нет, я попросила Линн придержать кабину, – ответила Сифри через динамик над приборной панелью.
– Кого?
– Лифтового оператора.
– Приветик! – прошелестел новый голос. – Я Линн. Скажите, вы не встречали Фрэнка?
Я замер в замешательстве:
– Нууу, вроде того.
– Как он? С ним всё в порядке?
– В некотором роде. Кажется, он неисправен.
– Я так и думала! – горько вздохнула Линн. – Янус обещал за ним присматривать! Вот ведь двуличный двоичный!
– Линни, солнышко, сейчас не время, – мягко вмешалась Сифри.
– И правда… Извините. Приготовьтесь, скоро будем на посадочной площадке.
Лифт медленно пополз вниз.
– Куда ты меня везёшь? – спросил я.
– В порт, очевидно, – ответила Сифри. – Хоть ты того и не заслуживаешь.
– Ты всё ещё дуешься из-за той девчонки? – Ответа не последовало. – Сифри, милая. Ты ведь сама прекрасно понимаешь, что мы с тобой существуем в разных мирах. И наши отношения уже достигли… эм… предела, который невозможно преодолеть, без… хм… кардинальных изменений, – я выстраивал словесную цепочку, словно шагал по полю с темпоральными минами. Один неверный шаг – и ты, во всех смыслах, в прошлом.
– Прекрати, – нервно перебила Сифри, – пока я не передумала. Слушай внимательно. Поблагодаришь потом, если сочтёшь нужным. На посадочной площадке стоит маленькое торговое судно. Местный поставщик продовольствия для гражданского сектора. Я уже вбила в бортовой компьютер пункт назначения. Всё, что от тебя требуется – подняться на борт и запустить автопилот.
– И куда я полечу?!
– Кластер Кузинатра, сектор начала координат. Станция Шамбала.
Хм, что-то знакомое.
– И зачем мне Шамбала?
– Туда отправился полковник Закиро и твой отряд.
Точно. Какая-то муть про исследования мозга. Люси говорила.
Я вспыхнул:
– Ну и зачем МНЕ Шамбала?
– Разве ты не хочешь вернуть всё как было и обелить своё имя? – удивилась Сифри.
– Я вроде его пока особо не запятнал!
– Ой ли? Руководство станции дискредитировано. Погибли люди. Главный подозреваемый сбежал. И во всех пунктах косвенно фигурируешь ты, дружок. Шира Довафу предрекает тебе скорую и позорную смерть, если мы не примем меры. И вот я их принимаю.
– Гибель отряда Джульет не на моей совести!
– Согласна. Настоящий убийца ходит на свободе. И уже устранил Мэда Спарка, последнего свидетеля.
– То есть?!
– Да. Кто-то свернул парню шею во время пересменки охранников. Но сейчас не об этом…
Лифт снова замер с закрытой кабиной.
– Внутренняя посадочная станция! – объявила Линн.
– Минутку, Линни. Итак, Майкл. Твой браслет на месте преступления. Убийца явно хотел, чтобы ты оказался причастен. Не знаю, но догадываюсь, как след вывел на интенданта, однако целью мог быть вовсе не он. Ищейки продолжают копать. Когда паззл сложится, тебе лучше находиться подальше отсюда. Тем более, что наворотил ты уже достаточно. Совет директоров экстренно ищет полковнику замену. Если он не вернётся и не реабилитируется в глазах руководства, станция может перейти в чужие руки. Клан Этанару останется за бортом. Не забывай, зачем ты вообще оказался на Кибере.
– Мда. Мне крышка…
– Дошло наконец. Умница.
Лифт открылся.
Гражданский терминал Кибера выглядел весьма внушительно, но в силу недавних событий пустовал. По моим прикидкам, здесь уместился бы как минимум один Нагльфар, и ещё пачка корабликов поменьше. Вроде того одиноко стоящего ярко-розового жучка с надписью «Еда и всякие штуки» вдоль борта. Полагаю, это мой экипаж.
– Ты точно уверена, что Закиро в кластере Кузинатра?
– Я нашла запись в диспетчерских логах. Личный корабль интенданта. Шесть пассажиров. Вылет инициирован полковником. Пункт назначения неизвестен.
– Как они его выпустили, он ведь под стражей?!
– Я думала, ты летишь вместе с ними.
Дабл-Ять! И какого чёрта я взял Сифри с собой? Внутренний голос робко напоминал, что я должен был быть ей благодарен за всю помощь, которую искинша успела мне оказать, но чёрт! Эта сиреневая бестия наполняет каждый звездец дополнительными нотками безумия.
– Значит, они могут находиться где угодно? – заключил я.
– Кроме Кибера.
– При чём тогда эта Шамбала?
– Это место под подозрением у службы безопасности. Терминал полковника забит информацией об институте. На диске – виртуалка с историей основания института
– Что она делала в моей папке?
– Вот и подумай, Сабаи. Лично я считаю, что тебе стоит начать поиски оттуда. Но, по возможности, посоветуйся с мастером. Это довольно странное место. Если не сказать хуже.
– Ребята! Поторопитесь, – вклинилась Линн. – Кто-то вызывает лифт с административных уровней.
Время поджимало.
– А что на флешке?
– Никто не знает. Довафу хорошо шифрует файлы. Даже я не смогла расслоить луковицу до конца, хотя и пыталась. Прости, не удержалась.
– Не важно. Спасибо, Сифри! Ты как всегда меня спасаешь!
– Хоть ты…
– …этого и не заслуживаю. Знаю. Всё равно спасибо.
Я помахал рукой в крохотный глазок и побежал на взлётную площадку. Лифт уже мчался прочь, когда я взбирался на борт нелепого летательного судна. Кто додумался выкрасить корабль в розовый?
По сути, это был челнок с мощной вертикальной тягой, позволяющей мгновенно взлететь даже с объектов с огромной гравитацией. Такие челноки использовались для доставки тяжёлых образцов руды на материнские корабли семейства планетарных потрошителей. Сейчас грузовой трюм был полностью забит едой… и всякими другими штуками. Десять посадочных мест для пассажиров тесно жались друг к другу позади капитанского кресла.
Я не ас пилотирования и за штурвалом сидел только в виртуалках, но знаю, как включать автопилот.
– Автопилот! – громко сказал я.
Так он и включается.
– Подтвердите предзагруженный маршрут полёта, – потребовал автопилот, не размениваясь на приветствия. Хорошо, что хоть язык подстроил, а то мой переводчик почил в забвении вместе с нейролинком.
В крохотном окошке звёздной карты длинная мерцающая дуга символизировала предстоящий путь – из сектора 90.200.10 кластера Союз – через всю Конфедеративную республику и дальше, по «ничьим» землям, которые не значатся в звёздных каталогах. И посреди этого бескрайнего океана пустоты – кластер Кузинатра, охватывающий несколько галактик, преимущественно не занятых. Миллиарды световых лет.
К счастью, по пути есть подходящая червоточина, а до неё автопилот услужливо предложил варпнуть.
– Маршрут подтверждаю, – сказал я.
– Предполётная подготовка, ждите.
Я тщательно пристегнулся: неизвестно, как эта штуковина взлетает. Нацепил наушники. Нейролинк продолжал безмолвствовать, а значит, придётся использовать внешние системы связи.
На вспомогательных экранах замелькали строчки отчётов диагностики систем корабля на малознакомом языке, загудели разогревающиеся двигатели, с грохотом сложились солнечные панели на крыше.
– Майкл, ты тут? – донеслось из наушников.
– Внимательно тебя слушаю, Сифри.
– Не уходи в варп, пока не выберешься из зоны действия воздушной обороны. Иначе снаряд может затянуть вместе с тобой.
– По мне собираются стрелять? – напрягся я.
– На станции всё тихо, но предосторожность будет не лишней. Активируй энергетические щиты.
– Нет проблем. Спасибо за совет.
– Если тебе интересно, – добавила Сифри, – то наниты в твоём организме запрограммированы на распад в течение года. Чтобы нейролинк заработал, тебе придётся вычищать их самому. Пройди сеанс МРТ, когда будешь на Шамбале или раздобудь инъекцию отрицательно заряженных нанитов.
– Учту. Да, кстати. Меня же станут искать, так?
– Разумеется.
– И след приведёт ищеек на Шамбалу?
– Уже привёл. Шпионы выдвинулись на поиски полковника в первый же день.
– Так может, его уже схватили?
– Кузинатра не участвует в договоре о межгалактической экстрадиции. Все гости кластера подпадают под защиту клана Сансара. Главное, успеть туда добраться. В варпе тебя не найдут, а в червоточине – не поймают. Следуй проложенному маршруту и ничего не меняй.
– Не буду, не беспокойся.
Как будто я умею управлять этой хреновиной! Автопилот, щиты и анабиоз можно вызвать голосовыми командами, остальное – дело профессионалов. Если в пути накроется движок или я столкнусь с внезапно пролетающим метеоритом, то буду выживать при помощи еды и всяких штук, основав на челноке блуждающую колонию имени меня. Так и буду существовать, пока не вымру в полном составе.
– Послушай, Сифри, а отец, случайно, не в курсе?
– Смотря о чём.
– О нашей заварушке.
– Об отстранении интенданта уже всё знают. Информация засекречена, но совет директоров поднял шум и главы кланов поставлены в известность. Правящие семьи спустили информацию ниже. Совет Пятидесяти держит руку на пульсе.
– Отец сильно расстроился?
– Насторожился. Полагаю, тебе следует с ним связаться, когда будет возможность.
– М-может, ты с ним побеседуешь? – спросил я с надеждой.
– Нет, сладкий, выкручивайся сам. Я и так делаю слишком много. Чмоки!
Сифри отключилась. Мой кораблик пошёл на взлёт и розовым облачком полетел по голографическим маячкам к подготовленному стыковочному шлюзу. Через минуту я уже взмыл над станцией, и некоторое время мог наблюдать окрестности Кибера, плавно уходящие вниз.
Пирамида чинно возвышалась посреди пустошей. Одна из её граней была основательно помята, но большая часть дыр уже была залатана. Похоже, разрушения не были такими уж чудовищными, в масштабах всего здания. Колоссы, как и следовало ожидать, исчезли. Вдалеке, рядом с крошечными кубиками шахтовых построек, виднелась дыра, похожая на выбоину в гладком массиве. Не такая уж и большая, если глядеть со стороны. Карающая палица пришельца исчезла. Следы недавних сражений мягко укрыла астероидная пыль.
Пушки на оборонительных башнях станции развернулись в сторону «Еды и всяких штук», и я в любую секунду ждал залпа, мысленно молясь на прочность щитов, но обстрела не последовало. Тёмная морковина с пирамидой посередине постепенно становилась всё меньше и меньше, пока не превратилась в большой булыжник, неторопливо вертящийся на просторах вечности.
Я облегчённо вздохнул и развернул кресло спиной к окну, чтобы не видеть светопреставления, когда корабль войдёт в варп. Наверняка можно было затемнить изображение, но автопилот не знал такой команды.
Когда скорость стабилизировалась и включилась искусственная гравитация, я наведался в грузовой трюм и разжился припасами: солёные вяленые пластинки искусственного мяса и сверхалкогольное пиво. Я уселся поудобнее, откупорил бутылку и как следует отхлебнул в момент резкого хлопка, сопровождающегося заревом, окрасившим отсек в радужные цвета. Отпил ещё и ещё, прикончил бутылку, начал другую и где-то на середине отрубился. Во сне тревожность отступала и меня больше не донимали бесконечные вопросы, сомнения и страхи.
Диск остался лежать в кармане. У меня была в запасе уйма времени, чтобы разобраться во всей этой ерунде.
