Читать книгу: «Пособник», страница 5

37

Заперев кабинет, Калганов направился по сумрачному коридору. Навстречу попался коренастый, с большой круглой головой на сутулых плечах Тур. Зябкий «черноглаз» поеживался.

Тускло улыбнувшись, техник уныло спросил:

– Как она?

– Середина на половину.

– Вот-вот… День не задался. – Тур вздохнул. – Все валится из рук. Движения и мысли хаотичные. Спотыкаюсь на ровном месте и на пустяках. Какой-то бред.

– Есть немного. – Калганов нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Хочу взять отпуск за свой счет и развеяться на Монту. Там бархатный сезон.

– А на замену кто?

Поежившись, Тур пожал плечами:

– Шакс якобы подхватил ментального паразита и теперь прохлаждается на Смурсе. Паразит. Достало за двоих отдуваться. Сменщика днем с огнем не сыщешь. Даже за приличные деньги. Никого в эту дыру калачом не заманишь.

– Извини. – Калганов сорвался с места.

На повороте Калганова остановил широкий плотный Заболоцкий в черной косухе, в черных кожаных штанах и высоких ботинках на высокой подошве. Между бритыми висками топорщился гребень осветленных волос. Оплывшее лицо с черной родинкой на щеке утопало в рыжеватой бороде. Он рассекал на старом Харлее. Заболоцкий крепко пожал руку. Его влажная ладонь пахла бисквитным пирожным.

– Много настрогал?

– Какое там. Был тут один… абстракционист. – Калганов нервно усмехнулся.

– У меня тоже не густо. Военный пенсионер, заочница и похожий на Николая Второго богомаз. Гм… – Заболоцкий почесал переносицу. – Тут кое-что…

– Извини… – Не выдержав, Калганов тронулся с места.

– Надо поговорить!

– Ну, говори. – Калганов остановился.

– Не здесь. – Подозрительно озираясь, сказал Заболоцкий. – Тут везде уши и глаза… В Баре «Дак» отменный темный «Гиннесс».

Калганов пожал плечами:

– Утро вечера мудренее.

– Так я перезвоню.

Калганов прошел мимо хмурого охранника с обрюзгшим губастым лицом. Оторвавшись от экрана монитора, Паймон впился черными глазами в некроманта.

– Сейчас вернусь.

– Ну-ну… – Пришелец скривил полные губы и уставился на экран.

38

Опустив голову, Егор глядел на канализационный люк. Калганов окликнул сына. Егор хмуро улыбнулся некроманту.

– Что-то случилось? – Вадим Витальевич с тревогой заглянул в лицо сына.

– Кишечник взбуновался. Требует смекту. Только не увлекайся ей. Можешь нарваться на запор.

– Уж лучше, чем понос. – Егор усмехнулся.

«Свобода лучше, чем несвобода» – вспомнил некромант настенную надпись.

– Позвонил бы. Я бы на карточку бросил.

Смешавшись, Егор нахмурился:

– Надо поговорить.

– Ты увидел кого-то? Да?

Вздрогнув, Егор растерянно посмотрел на отца:

– Не то слово. – С трудом проговорил он и понурился.

– Ведьма?

Егор вскинул удивленный взгляд на отца:

– И ты ее видел?

– А то… Предьявила тебе ультиматум. Или-или.

– Вот старая… ведьма. – Егор поежился.

Пройдя через дорогу, отец и сын сели на пустую скамейку. Игравшая в догонялки малышня носилась вокруг трех таганаитов на гранитном постаменте. Мальчик в красной куртке преследовал вертлявую девочку в белых ботинках, в розовой куртке со слониками. Девочка взвизгивала и смеялась. А на ее голове прыгал и подергивался капюшон с ушками. Щелкая черные семечки, звонко щебетали две мамаши на скамейке… Догнав, мальчик торжествующе закричал и толкнул капюшон с ушками. Девочка растянулась на асфальте и заревела. Худая длинная мамаша шлепнула малыша по заду. Мальчик обиженно скривился и захныкал. Маленькая пышка принялась отряхивать и утешать капюшон с ушками.

– Значит, я такой же, как ты?

Некромант молчаливо вздохнул и развел руками.

– Но я не хочу, не хочу. – Егор скривил задрожавшие губы.

– А кому охота?

– Уж лучше повеситься.

– Ты думаешь, станет легче?

– А разве нет?

– Спроси у призраков. Им доверять нельзя, но…

На противоположной скамейке из воздуха появился худой высокий старик с длинными белыми волосами. Кивнув, он по-приятельски улыбнулся некроманту.

– Кто это? – Спросил Егор.

Некромант пожал плечами:

– Какой-то проситель с того света. Их столько было… Разве всех упомнишь.

– И что теперь мне делать? – Егор с отвращением уставился на призрака. – Как с этим жить?

– Просить у Господа спокойствия. Смириться. Сопротивление – бесполезно… и опасно.

Упершись локтями в колени, Егор схватился за голову:

– За что мне это? Я же был совершенно нормальный.

– Возьми себя в руки. Ничего страшного… Пока. – Вадим Витальевич похлопал по плечу.

Передернувшись, Егор машинально отстранился от отца. Громко мяукнул живот.

– Опять… – Егор поморщился.

– Егор? – Раздался голос.

39

Вздрогнув, Егор вскинул глаза на Астахову. Она недоуменно уставилась на него. Поодаль у камней солнца и любви ухмылялся Жвалов. Побледневший Егор вскочил со скамейки.

– А это еще кто? – Она смерила некроманта подозрительным взглядом.

– Отец.

– Он же пал смертью храбрых в схватке с пришельцами.

– Увы. – Вадим Витальевич усмехнулся. – Я все еще жив.

Скривив губы, Настя нахмурилась на Егора.

– Да я просто…

– Вадим Витальевич! – Перебил Егора скрежещущий голос.

На крыльце стоял похожий на постаревшего расплывшегося доктора Зло усатый Чо. У пришельца была тяжелая медленная походка. Яйцевидная лысая голова, руки и голос подрагивали. Говоря, он растягивал слова.

– Деньги брошу на карточку. – Калганов ушел.

– Так он не просто жив, но еще и оттуда? – Настя проводила взглядом Калганова. – И кем он там работает?

Опустив голову, Егор промолчал.

– Кто твой отец? А? – С гневом спросила Настя.

– Некромант. Кто же еще. – Жвалов усмехнулся. Егор бросил взгляд в подошедшего щелкунчика и покраснел.

– Хватит в молчанку играть. Язык отсох что ли?

– Он… некромант. – Глядя под ноги, с трудом выговорил Егор.

– Так он не просто жив, но еще и… О, господи. – Настя тронулась с места.

– Настя! – Егор отчаянно схватил ее за руку.

– Пусти. – Вырвав руку, Настя взмахнула ей, чтобы ударить. – Не трогай меня.. – Ее рука опустилась. – И больше не звони.

– Но почему? Почему ты так? – Егор словно сорвался в пропасть. – Ну да – некромант. Будь он… Но разве я за него в ответе? Я ведь еще пригожусь. И не только тебе.

– Забудь меня и всех остальных. Забудь.

– А иначе пожалеешь. – Жвалов мрачно ухмыльнулся.

Вспыхнув, Егор сверкнул глазами на Настю.

– Неужели ты думаешь, что я могу…

– Звонила мать твоя. – Перебила Настя.

Егор опешил:

– Тебе?!

– Требовала оставить тебя в покое. Вот и оставляю.

– Дай мне спокойствия принять… – Егор рассеянно улыбнулся старому сухарю с белыми длинным волосами.

– Кому лыбишься? – Обернувшись, Настя недоуменно посмотрела на пустую скамейку напротив.

– Сам себе.

– Вот и продолжай в том же духе. Короче, прощай. Между нами все кончено.

– А что-то было все-таки? Да?

Настя поморщилась и пошла в сторону набережной.

– Вот только попадись мне на глаза. Урою. – Жвалов сплюнул и поспешил к Насте. Он обнял ее за плечи. Она резко отстранилась. У Егора потемнело в глазах, и сжались кулаки.

– Навешай ему «кулебяк». – Пушкарева сидела на скамейке и обмахивалась большим разноцветным веером. – Люблю смотреть, как мужчины бодаются. Когда я была нарасхват, из-за меня часто дрались. Даже была дуэль на длинных ножах. Или поножовщина? Думаешь, сочиняю? – Ведьма вздохнула. – Иногда я тоже так думаю. Воспоминания поблекли и стали похожи на сны.

– Ты же сказала «три дня».

– А чего ждать-то? Промедление смерти подобно.

– Да пошла ты.

Егор двинулся в сторону перекрестка, на автобусную остановку

– Три счастливых дня было у меня. – Спину обжег трескучий смех.

Вжав голову в плечи, Егор прибавил шаг.

– Мать выкопала номер АКА из моего телефона. – Сам себе сказал Егор. Он был страшно зол на мать, на отца, на самого себя и заодно на весь белый свет.

40

– С кем вы говорили? – Спросил Чо.

– С Егором.

Пройдя через турникет, Калганов и Чо свернули в коридор.

– Ну-ну. – Чо усмехнулся себе под ноги. Темнело и оплывало изрытое морщинами щербатое лицо. Наклоняясь под тяжестью брюха и покачивая дрожащими руками, он шел как обезьяна. Как-то Чо проговорился Калганову, что его контузило. На планете Урк он удалял души у пленных туземцев:

«Я шел в лапшичную. Лапша из нацков – пальчики оближешь. В метрах трех от меня разорвался шальной снаряд и разнес шаурму. Меня кое-как подлатали в военном госпитале. Остался тремор. Еще уволят за профнепригодность».

«Лапшу на уши вешает. Мюнхгаузен черноглазый. – При встрече сказал Заболоцкий. – Подхватил ментального паразита от какой-нибудь „астралки“. Он же любитель астральной клубнички. Вот и долакомился».

– А девушку зовут Настя.

– Вы ее знаете? – Калганов всмотрелся в обрюзгшее лицо Чо.

Глядя вниз, Чо усмехнулся в усы…

В кабинете Чо упал в черное кресло. Погладив брюхо, он тяжело вздохнул и, подергав волосок в ноздре, пошевелил кончиком длинного носа:

– Ну и сколько?

– Сто тридцать пять.

– За всю неделю?! – Сплетя пальцы на пузе, Чо укоризненно покачал головой.

– А что я могу? – Калганов развел руками. – Одно время шли валом. Только успевай удалять. А теперь мертвый сезон.

– Что-что? – Вздернулась черная мохнатая бровь, прямоугольный лоб полоснули морщины. Ну, вылитый доктор Зло.

– Время застоя и затишья. Сегодня нарисовался один. И все.

– Да-а. – Чо покачал головой и, подергав волосок в ноздре, пошевелил большим пористым носом. – Можно ведь и под сокращение попасть… А тут еще и сын ваш.

– А что он? – Калганов побледнел и замер. В груди заныло.

– А вы разве не знаете? – Чо впился подозрительным взглядом в Калганова. Калганов в замешательстве пожал плечами. «Вот и узнал». – Сказал он сам себе. – Он митинговал на театральной. Вместе с Настей.

– Это… недоразумение. – Пролепетал Калганов.

Покачав головой, Чо тяжело вздохнул и вынул из внутреннего кармана куртки подобие флешки. Вставил в гнездо квантового компьютера… Над столом появилось объемное изображение театральной площади с высоты птичьего полета. Изображение покрылось дрожащей рябью и замелькало перед глазами. Так перематывается запись. Но вот все прояснилось. Егор и Настя убегали в сторону сквера и бронзового Белинского.

– Вот такое «недоразумение».

– Он больше так не будет. – Некромант потемнел лицом и спрятал глаза в пол.

– Вразумите его. – Клацнула клавиша клавиатуры, – видеоголограмма исчезла. Как кошмар, как утренний туман. – А иначе за Егора возмутся компетентные товарищи с горячими головами и холодными сердцами.

– Я ему всыплю по первое число.

Чо кивнул:

– Мне уже пора.

– Да-да… – Поспешно поднявшись из-за стола, некромант прошел в смежную комнату. Он вынул из установки съемный накопитель и положил в контейнер для переноски душ.

В кабинете зазвонил телефон.

– Буду через полчаса. – Протяжно проскрежетал Чо. – Ну да. Белый Мерседес. Как обычно у «Сезама».

Затылок и грудь обожгло. В глазах потемнело. Калганова замутило. Надо бы расколоть контейнером голову Чо, как яйцо. Но Калганов поставил контейнер на стол.

– Проводите меня.

Вслед за Чо Калганов с контейнером в руке вышел в коридор.

На проходной Паймон подозрительно покосился на контейнер и переглянулся с Чо.

– Все сидишь? – Чо усмехнулся.

– Сижу. – Уныло отозвался Паймон. – А вы все летаете?

– Летаю.

– Как там Смурс?

– Стоит.

Проводив грузного Чо тоскливым взглядом, Паймон вздохнул и воткнул черные глаза в экран монитора.

Перейдя через дорогу, Калганов и Чо остановились у того самого белого Мерседеса премиум-класса. Багажник был забит переносными контейнерами для душ. Калганов втиснул контейнер с правого краю. Пасть багажника плавно захлопнулась. Чо плюхнулся за руль. Мерседес рванулся с места. На перекрестке Мерседес вильнул влево и с угрюмых глаз долой.

Некромант тихо выругался и, опустив голову, поплелся в «контору». Спокойствия или мужества? Смириться или оказать сопротивленье? Тротуар ходил ходуном. В груди ныло. Надо что-нибудь перехватить в столовой. А может, выпить… кефира. Так смириться или как Ростовцев…

– Смирение, только смирение! – Из канализационного люка выросла старая ведьма. – Зато не попадешь под сокращение. Если что, Чо заступиться.

– Да что ж ты за ведьма такая?

От Калганова шарахнулось морщинистое лицо похожее на белую плоскую тарелку:

– Вы, вы… хабал отъявленный! – Острый подбородок и красные морщинистые губы задергались.

– Да это я не вам. – С досадой сказал Вадим Витальевич.

– А кому же? – Прохожая недоуменно огляделась.

Некромант молча исчез за дверью. Посмотрев на вывеску, женщина содрогнулась и, испуганно озираясь, быстро-быстро, почти бегом поспешила прочь.

41

Зайдя в прихожую, Егор бросил сумку на банкетку и, сняв куртку с оторванной петлей-вешалкой, накинул ее на крючок настенной вешалки. Зашуршав, куртка соскользнула на пол. Пнув ее ногой, он поднял куртку и, отряхнув, швырнул на банкетку

– С корабля на щи.

– Кишечник лютует.

– Бульон крепкий из говядины на мозговой косточке. М-м…

– Ты зачем ей звонила?

Поджав губы, мать нахмурилась. Между бровями пролегла вертикальная морщинка:

– Она все-таки проговорилась… Опять с ней шлялся?

– Я столкнулся с ней… в центре. Разговаривал с отцом. И тут она… Прям врасплох застала.

– А у него ты что забыл? – Мать с тревогой вгляделась в лицо Егора

– Это тебя не касается.

– Ты как с матерью разговариваешь?

– Как же ты достала! Зачем? Зачем ты к ней звонила?

– Ты помешался на этой АКА. Из-за нее ты мочишься против ветра и роешь себе могилу.

– Ведь ты же все понимаешь.

– Нет! Не понимаю! Разве это жизнь? Смириться с тварями из космоса? Стать их рабом? Уж лучше сдохнуть. Свобода или смерть! – Взорвавшись, выпалил Егор.

Побледнев, мать сокрушенно посмотрела на Егора и покачала головой. Мать махнула рукой на сына.

– Я так и знала: острый спермотоксикоз. Хоть кол на голове чеши. Ведь ты думаешь не головой, а головкой. Господи, да за что мне это? Муж ненормальный. И сын ничем не лучше.

– Зато ты вся такая… нормальная… Дальше некуда. – Егор вспомнил сон: мать говорит по смартфону, – и криво улыбнулся

– О чем ты? – Мать настороженно замерла.

В ответ мяукнул и заурчал живот. Егор поспешил в уборную.

Из туалета обесиленый Егор вышел с ощущением неполного опорожнения и решением обратиться к гастроэнтерологу.

На грязном кухонном столе две чашки, сахарница, а в глубокой тарелке песочное печенье от «Кухмастера».

– Была тетя Света. – Мать нахмурилась и убрала чашки в раковину.

– Как она?

– Да как обычно. – Мать намылила чашку «Фейри» лимон.

– Очередное несчастье?

– Еще какое. – Мать вздохнула.

– И какое же?

Егора осыпали мурашки, словно колючая ледяная морось.

42

Наталья Алексеевна нарезала соломкой свежую капусту для щей и краем глаза смотрела «Почтальон всегда звонит дважды». Зазвонил смартфон. Неловко обернувшись, Наталья Алексеевна рукой смахнула половник:

– Жди женщину.

Торопливо вытерев руки кухонным полотенцем, Наталья Алексеевна повесила его на крючок на дверце холодильника. Полотенце соскользнуло на пол. Она вздохнула. Нервно вибрируя и звеня, смартфон подполз к самому краю тумбочки… Наталья Алексеевна подхватила его.

– Занята? – Спросила Светлана.

– Щами. А тебе чего?

– Хотела просто зайти. Можно?

– Если просто, то конечно.

– Но ты разве «просто»? – Наталья улыбнулась тревожно.

Протез души подменил Светлану. Ее стали преследовать и терзать вещие сны. Год назад Светлане приснилось: отец верхом на унитазе ускакал в мир иной. Наталья недоуменно пожала плечами. Что еще за Сальвадор Дали. А через месяц глубокой ночью позвонила мать. Заснув, пьяный отец свалился с унитаза и сломал шею. Вскоре Светлана увидела другой сон: сажая картошку, мать хватается за сердце и уходит с головой в землю. Наталья подняла сестру насмех. А через две недели на дачном участке мать подстерег инсульт, и ее забрала земля. Наталья стала избегать сестру. Раньше они были очень близки друг другу. Откровенничали. Стояли друг за друга горой. А теперь стали как не родные. Между ними пробежала черная кошка вещих снов. Наталья перестала понимать Светлану, словно они говорили на разных языках.

Через двадцать минут в дверь позвонили дважды. В похожей на черный балахон куртке, с зеленым пакетом «Сезам» в руке вошла высохшая бледная Светлана. Тоже мне еще монашенка.

Поймав на себе взгляд сестры, Светлана усмехнулась.

– Как я тебе?

– Ты стала еще выше… и стройнее.

– Ты хотела сказать: страшнее. – Черный балахон соскользнул с крючка вешалки и накрыл ботинки. – Совсем одолела худоба. Уж и ем за троих, а толку ни на грамм. Наоборот: чем больше ем, тем тоще становлюсь. Мечта страдальца булимией. – Глянув в зеркало, Светлана грустно улыбнулась. – Господи! Какие мы все-таки разные. Словно вовсе и не сестры.

Болезненная худоба вытянула и без того высокую Светлану и уподобила ее задумчивому призраку. А коренастая, очень живая Наталья пошла в шустрого, нервного отца. Вплоть до вертикальной морщинки между бровями. Возможно, перепутали в роддоме. Или мать Натальи спуталась на стороне. Глядя на Светлану, мать невольно вспоминала похожего на Пагинини Тимофея Иволгина, который в Доме офицеров обучал ее игре на гитаре и гаданию на картах Таро. «Он был музыкант-провидец». – Однажды обмолвилась замечтавшаяся мать. И тогда Наталья подозрительно зыркнула на сестру. А Светка с тихой усмешкой опустила глаза и стала смахивать крошки овсяного печенья с черного свитера, облегавшего плоскую как доска грудь. Предпочитавшая темное Светлана была похожа на тощую ворону.

На экране дикторша с плоским бледным лицом и совершенно черными глазами скучным голосом заводной куклы стала тарабанить скучные новости. От раскатистого грохота задребезжали стекла, дикторшу заволокло белой рябью, а Наталья уронила вилку.

– Да что это такое? – Подняв вилку, Наталья убрала салфеткой крошки на полу.

– Вроде бы портал.

– Кто тебе сказал?

– Мой черноглазый шеф Аим. Мы поставляем туда щебень, бетон и заодно темную материю.

Сполоснув вилку, Наталья положила ее в плоскую тарелку с халвой.

Светлана посмотрела на эту вилку и сказала:

– Кто-то придет…

– Студент.

– Я видела его. – Глядя в стол, сказала Светлана глухим голосом.

– В центре?

Светлана покачала головой:

– Во сне.

Выскользнув из руки Натальи, звякнула об пол злополучная вилка:

– Разве ты появишься просто так.

– Егора арестовали и, оставив без души, сослали аж на Журп. Добывая темную материю из глубины журпинских руд, он… ушел

– Куда?

– Откуда не возвращаются.

Лицо Натальи побелело и вытянулось. Она вытаращилась на сестру. Светлана смахнула крошки арахисовой халвы «Дружба» с черного свитера.

– Ты ненормальная.

– А если нет?

– Уходи. – С грустной усмешкой Светлана встала и направилась к двери. – Ты уверена, что он – вещий?

Светлана остановилась:

– Он был очень яркий, живой и сразу врезался в память… А еще там промелькнула толстая старуха. Верный знак качества: сон вещий, не подделка.

43

Сестра тихо оделась и ушла. Наталья заметалась по коридору. Вспомнив о щах, он поспешила на кухню и погасила конфорку. Но тревога – не конформка. Ее просто так не выключишь. Чем дольше Наталья Алексеевна кружилась по квартире, тем хуже ей становилось. Она не могла остановиться. Голова и сердце помутились.

– Егор уйдет и больше не вернется. – Сказала Наталья Алексеевна какой-то испуганной женщине в зеркале.

Журп. Темная материя. Какой-то Босх. А если нет? Отец ускакал… Мать ушла под землю. Теперь вот Егор… Проклятая Кассандра… Проклятая АКА.

На кухне Наталья Алексеевна схватила смартфон, неловкой рукой смахнув с тумбочки коммунальные квитанции и листки отрывного календаря… С недавних пор Наталья Алексеевна отслеживала переписку Егора. Ведь она же мать и волнуется. Вслушиваясь в телефонные гудки, застыла у окна. На стене трансформаторной будки черные глаза были вдребезги разбиты зигзагами белых молний. Из черных осколков складывалась надпись: «Смерть космическим оккупантам!»

– Да?

– Это мама Егора.

– Что с ним?

– Ничего… пока.

– Что вам надо?

– Оставь его в покое. Перестань морочить ему голову. Из-за тебя Егор совсем ее потерял. Забудь о нем. А иначе… пожалеешь.

– Как страшно. Аж – дрожь. – Насмешливо сказала Настя. – Егору – привет. – Настя оборвала разговор.

– Стерва. – Передернувшись, Наталья Алексеевна бросила смартфон на тумбочку.

44

– Вот стерва. – Настя шла по скверу в сторону набережной, где собирались участники протестной акции.

– Чего ей надо? – Спросил Жвалов.

– Чтобы я забыла о нем.

– А ты?

– Уже забываю.

– Ну и правильно. Он какой-то мутный. – Жвалов взял Настю за руку.

– Отцепись. – Она отдернула руку. В глазах сверкнули слезы. Губы задрожали.

Вздохнув, Жвалов опустил голову.

– А вот и он. Легок на помине. – Сердито сказала Настя.

– Кто? – Напрягшийся Жвалов подозрительно огляделся.

– Егор. С каким-то мрачным типом на скамейке.