Читать книгу: «Семнадцатая жена», страница 30
Они буквально подпрыгнули лёжа на песке, несколько фонарных столбов покосились, во всём городке мигнул свет, у ближайшей машины сработала сигнализация, вторя электронным воплям из гаражей всего Барензия и собачьему лаю. Мауро вскочил на ноги, притянув к себе Риту. Вдвоём они побежали в сторону домов, над которыми, слева от горы возвышавшейся над городком, поднимался столб густого дыма. На улицы выходили перепуганные люди, пытаясь узнать друг у друга причину произошедшего. Кто-то уже причитал о разбившемся телевизоре или любимой вазочке. Парочка добежала до дома Риты, на лужайке перед которым стояли её родители в халатах, мать держала ревевшего на руках младшего брата девушки.
– С вами всё в порядке! Я волновалась. Вы тоже почувствовали толчок? Неужели землетрясение?
– Джулия, смотри.
Все повернулись в сторону, куда указал отец Риты. Столб густого дыма стал ещё гуще и чернее, он поднимался из долины за городом, где располагался сейсмический пост корпорации Иден, построенный недалеко от входа в старую заваленную шахту и следившей в рамках научного проекта за геологической активностью на всей Сицилии.
– Мауро, пошли за нами, нам нужна помощь. Сегодня там дежурила моя мать, – его окликнул друг из футбольной команды, в которой он сам играл, спешивший вместе с другими парнями в направлении источника дыма.
– Будь осторожен, мы скажем твоим родителям, где ты – крикнул уже в спину парню отец Риты. Сама девушка отвлечённо помахала в след ему рукой.
Не смотря на события на Ближнем Востоке, в Африке, в США и России, здесь люди уважали мнение Первого Общественного. Справедливо полагая, что кровавые войны и теракты где-то далеко, а у них, благодаря корпорации Иден, царило процветание. Сейсмический пост обеспечивал работой половину городка, другая половина работала в логистических службах Лапласа. Именно корпорации Иден удалось остановить поток беженцев из Северной Африки, создав там рабочие лагеря, а в самой Италии развернув ряд мощных производств. На самой Сицилии при поддержке корпорации модернизировалась солнечная электростанция. В местной библиотеке в холле в рамке висело поздравление с юбилеем города Барензия, подписанное лично Дмитрием Иденом, а один раз к берегу подходила яхта самой Юлии Девил.
Группа молодых людей быстро поднялась вверх по улице, пробежала между заборами особняков на окраине города и стала подниматься ещё выше по холму, вскоре выйдя на узкую дорогу, проложенную к посту. Начал ощущаться едкий запах дыма, который даже сложно было с чем-то сравнить. К запаху горелого пластика примешивалось что-то странное и противное. Обогнув каменный уступ горы, дорога стала круто спускать вниз в долину, заросшую густым лесом. Пелена дыма здесь была ещё гуще, он начал есть глаза и кожу, дышать становилось труднее. Лучи захваченных фонариков сдавались под натиском чёрных клубов.
– Здесь же была только измерительная аппаратура. От чего столько дыма? – сквозь кашель спросил у всех сразу Франко, вратарь команды.
– Может, это вулкан?
– Глупости – отозвался Мауро, хотя одиночный подземный толчок сложно было объяснить чем-то ещё. Но несколько раз в год остров застилало пеленой сажи со стороны Италии, а этот дым был точно не вулканическим. Однако на посту действительно проводили только измерения и обработку данных – ничего не производили и не строили. Только если что-то экстраординарное случилось с автономным электрогенератором.
Наконец компания вышла к постройкам сейсмического поста. Первым их встретил буквально раздавленный чем-то огромным пропускной пункт. Словно с неба на него упал метеорит, поворочался, а потом улетел назад в космос. Разбирать его сдавленные обломки не было смысла. Пройдя сквозь перекошенную створку ворот с логотипом корпорации Иден – заглавной буквой «I» и прижавшимися к ней оставшимися тремя буквами – парни очутились на территории поста. Это было приземистое двухэтажное здание с рядом прямоугольных окон, примыкавшее вплотную к склону горы. Все стёкла были выбиты, а рамы и двери выдавлены изнутри. Кроме главного входа – двухстворчатые двери наоборот оказались сорваны с петель, а их остатки вогнуты внутрь, при этом кладка над самой дверью оказалась разбита, как будто что-то огромное пыталось влезть внутрь. В сплошной дымовой завесе, сложно было определить, в какой именно части произошла авария.
Парни вошли через главный вход, громко крича, рассчитывая на ответ, но здание молчало. Рядом со стеклянной комнатой, в которой обычно сидела секретарь, находился внутренний пост охраны, и стеллаж со всем необходимым на случай непредвиденной ситуации. Раз в год проходили обязательные для всего городка учения, организовываемые службой по предотвращению и устранению последствий техногенных катастроф ЕС. Всё из-за старой аварии в фармацевтической лаборатории во Французских Альпах. Жителей подобная и неясная суета утомляла, но как сейчас оказалось, профилактические мероприятия были не зря. Вооружившись топорами, ломами и надев спасительные противогазы, молодые люди разбились на три группы, и приступил к обходу сооружения в поисках живых.
Мауро вместе с Франко выпало идти вглубь комплекса, в примыкающую к горе часть здания – разрушения здесь были наиболее сильны. И никаких следов не только живых, но и мёртвых, хотя в ночную смену на сейсмическом посту находилось около десяти человек. Осторожно пройдя через ряд разгромленных и обесточенных кабинетов и коридоров, двое парней подошли к обрушившейся стене, за которой располагалась шахта лифта. Мауро удивило данное открытие, зачем лифт в двухэтажном здании? Про подземные уровни на учениях им никогда не говорили. Парни аккуратно подошли к краю шахты. Двери были выломлены, стены уходившего глубоко под землю тоннеля исцарапаны и ободраны. Тоже впечатление, что и на входе – словно нечто огромное протискивалось внутрь. Дракон?
Молодые люди отошли от лифта, пройдя в дальний конец комнаты, оказавшейся длинной и узкой, но и здесь не было признаков людей. Они вернулись назад и встали спиной к шахте, собираясь идти искать дальше, когда снизу донёсся резкий скрежет. Как будто камнем тёрли по металлу. Пол задрожал, звук приближался, Мауро и Франко повернулись одновременно, чтобы столкнуться глазами с существом, вылезавшим из шахты лифта. Огромная, белая, измазанная в саже тварь. Она с трудом протискивалась через тоннель, скребя копытами передних ног по кафельному полу, упираясь крыльями в потолок и медленно вылезая на этаж. Крик ужаса застрял в горле парней, поражённые увиденным, они застыли на месте. Наконец, создание выбралось из узкого пространства. Оно упиралось головой в потолок, превышая два человеческих роста в высоту. У существа было человеческое арабское лицо с длинной бородой, высокой шапкой и крупными, тёмно-красными тускло-светящимися глазами, но их свет свободно прорезал чёрный дым. Голова крепилась к животному телу с огромными крыльями, и теперь стало видно, что кроме сажи оно измазано ещё и кровью.
– Cunnus5, – тварь явно выругалась, огласив утробным голосом разгромленный этаж.
Она увидела Мауро и Франко и посмотрела на них со смешанным чувством пренебрежения и омерзения, как на двух тараканов в углу кухни, которые не успели убежать при включении света. Огненный взгляд разрезал рассудок, распахал нить существования. Мысль оборвалась, ужас наполнил душу. Франко согнулся пополам, закричал от боли и скорчился на грязном полу. Мауро продолжал стоять, впитывая в себя пагубный взгляд. Тварь улыбнулась, и беззвучно захохотала, продемонстрировав огненное нутро. По коридору послышались шаги и к провалу стены подбежали ещё двое парней, едва не споткнувшись о скорченного Франко. Они всё своё внимание обратили на него, и это спасло их. Тварь расправила огромные крылья, сбивая отделочные плиты с потолка и подпрыгнув, с грохотом пробив потолок и крышу, с силой отталкиваясь крыльями и, поджав ноги, взлетела на десяток метров над зданием, после чего спикировала в направлении городка. Мауро бросил ошарашенных парней вместе со стонущим Франко и бросился бежать к выходу. Он выбежал из здания, сорвал с себя противогаз и помчался по дороге вверх по склону, назад к Барензию. Что это была за тварь? Откуда она здесь взялась? Что ей надо? Что она сделала со всеми людьми, с Франко, и что она собирается сотворить с его родным городом? Терзаемый жуткими картинами, задыхаясь от перенапряжения и бессильной злобы, он достиг вершины склона.
Ничего не изменилось. Твари нигде не было видно. Сквозь листву редкой рощи проглядывали знакомые дома, старое запущенное кладбище и развалины средневекового дворца. Ярость и злоба отступили, выдохлись. На смену им пришёл животный потаённый ужас, медленно вылезавший из коробки подсознания. В мире существовали только страхи Мауро и горящие, сжигающие душу глаза, за которыми нет зла, добра и жизни, за ними только бездна.
Парень не знал, сколько времени прошло, и что он делал. Кто-то яростно тряс его за плечи, пытаясь привести в чувство. Мауро оторопело огляделся по сторонам – он стоял рядом с одним из крайних особняков городка, на краю склона, у подножия которого раскинулась большая часть домов Барензия. Его плечи по-прежнему сжимали руки мистера Джулиано, хозяина особняка. В глазах мужчины застыл немой вопрос. Парень посмотрел сквозь него на море, за которым поднималось новое Солнце. Словно кто-то повернул время вспять, и земное светило пошло в обратном направлении. Полусфера ослепительного грязно-жёлтого света распускалась на горизонте. Она была огромна. Она заняла четверть неба. В её свете не было видно даже луны, и померкли звёзды. Заболели глаза, и захотелось отвернуться.
Новое светило поднималось всё выше, над ним распахнулись дымчатые сияющие белым светом кольца, они опоясывали его, укрывая и поддерживая, подхватывая и поднимая выше. Сфера стала расползаться, превращаться в бесформенное омерзительное облако, тянущее за собой от земли грязный столб. Мистер Джулиано закричал, попытался закричать, Мауро видел его разинутый в ужасе рот. А потом их обоих отбросило на несколько метров как тряпичных кукол на подъездную дорогу к особняку. Земля задрожала, попытавшийся встать парень, вновь упал плашмя на расходящийся трещинами асфальт. Он со стоном перевернулся и посмотрел в сторону городка и на море, в нескольких десятках километрах, за водной гладью которого, находился остров Сент-Иден. Барензий лежал в руинах: поваленные деревья, уничтоженные дома, занимающиеся пожары. На мысе вместо роскошной виллы стоял металлический каркас с кусками кладки, кипарисы вокруг руин дворца больше не впивались в небо, маяк не пускал в вечернее небо тонкий световой луч.
Сформировавшийся огромный гриб оседал, шляпка расползалась, кольца рассеялись. По асфальту застучали падающие с неба куски земли, словно пошёл частый дождь с градом. А на горизонте расправлялись сизые горы невероятной высоты. Гора близ Барензия не шла с ними ни в какое сравнение.
Исполинский иссиня-чёрный вал цунами приближался к берегу. Волна обрушилась на Барензий, первыми сметя остов маяка на маленьком островке, затем развалины средневекового дворца и каркас виллы, где не так давно играла модная музыка.
– Что интересного? – Юлия Девил полулежала в кресле с высокой спинкой, положив ноги на пуфик.
– Особенно ничего. Зачитать? – Чак Мэри Свонсон сидела за дубовым письменным столом, поддерживаемым наглыми сатирами, и листала его сенсорную панель с чашкой чая в руке. Горячая жидкость приятно грела руку, запах мяты кружил вокруг стула менеджера.
Тёмная дива играла концами длинных рукавов чёрного платья, периодически меняя положение ног. Две девушки сидели в небольшой пещере, неровные каменные стены которой, поднимаясь вверх, сужались, образовывая свод подобный готическому собору. В дальнем углу поднимался уродливый сталагмит, напоминавший скорчившегося великана, закрывавший собой чёрный провал уходившей в глубины земли бездны. Пространство освещала громоздкая старинная настольная лампа на спиралевидной бронзовой ножке с тусклым шаровидным плафоном. Мэри откинулась на спинку кресла, сенсорная панель поднялась из столешницы до уровня глаз и менеджер приступила к чтению, после утвердительного кивка тёмной дивы, сопровождавшегося отвлечённой улыбкой.
– Интерпол направил очередной запрос с требованием явиться в ближайшее отделение и сдаться… – бесцветным голосом начала чтение Мэри.
– Припиши «муа-ха-ха» и поставь смайлик с рожицей чертёнка.
– «Министерство по охране культурного наследия Турецкой Республики возмущено Вашим безнравственным и безответственным поведением…» бла-бла-бла… и «требует возместить нанесённый ущерб…». «Вам грозит обвинение в умышленном уничтожении…».
– Там старые перекрытия. Я им новую дорогу проложила. И это была самозащита. И с южной стороны Египетский базар протаранили джипы полиции Стамбула. Запроси с них развёрнутое заключение состояния Египетского базара, Гранд базара и той мечети, датированное не ранее месяца до моего визита, и только после сравнительного анализа и проведения экспертизы независимой комиссией…
– Я тебя поняла. А Бейзат Кемаль восхищён концертом и сожалеет, что сорвался вечер в ресторане. Он удручён известием, что в ближайшее время невозможно организовать твоё безопасное посещение Турции.
– Отправь ему мои встречные соболезнования. По форме четыре. Нет, по форме пять. Я слишком расчувствовалась, – последние слова прозвучали раздражённо, один из рукавов платья запутался и, дёргая его, Юлия ещё больше спутала тонкую ткань.
– Департамент дорожного движения Стамбула высылает штраф за… неправильную парковку.
– Вычти из жалования водителей.
– Один из них погиб.
– Из пособия его родственникам. Смерть не является освобождением от ответственности, – рукав всё никак не хотел распутываться, раздражение Юлии росло.
– Партия охраны окружающей среды Турецкой республики крайне возмущена неэкологическим способом утилизации использованных декораций. «Поскольку Вы по-прежнему являетесь собственником озвученного имущества, Вам предписывается в течение двух недель вывезти или…»
– На них самих софит упал? Больные люди. Я половину города разнесла, а их беспокоит судьба декораций и каких-нибудь собачек, которые наедятся синтепона, – ткань распуталась, и к тёмной диве вернулось душевное равновесие.
– «Академия звукозаписи» просит тебя прийти…
– Только если с топором.
– Прошло несколько лет, возможно время помогло им осознать…
– Если я приду к ним с топором, им ничего не поможет.
– Вам здесь уютно? – в комнату беззвучно зашёл Дмитрий Иден, вынырнув из-за сталагмита, заставив Мэри вздрогнуть от неожиданности и едва не расплескать чай.
Миллиардер вышел на середину помещения и брезгливо оглядел промозглые стены пещеры. Чак закатила глаза, вызвала окно на дисплее рабочего стола, и после нескольких кликов каменный мешок сменился дворцовым кабинетом с массивными дубовыми панелями, увешанными картинами, наборным паркетом на полу и тусклым светом через высокие, задёрнутыми коричневыми портьерами окна.
– Золотой аэродром развёрнут по приказу императора.
Наступила очередь Дмитрия закатить глаза. Но спектакль ещё не окончился, и менеджер тёмной дивы, сделав предупреждающий жест рукой, выдвинула верхний ящик стола и достала из него блестящий предмет жёлтого цвета, напоминавший батон хлеба. С громким стуком, так что содрогнулся массивный письменный стол, она положила предмет на столешницу.
– Теперь всё.
– Что это? – Юлия отвлеклась от рукавов и со смешанным выражением лица вопросительно смотрела на новый предмет.
– Золотой батон – Мэри, будучи менеджером и подругой тёмной дивы могла себе позволить почти всё, хотя не всегда была уверена, где пролегает граница этого "почти".
– Это – пресс-папье, оформленное в виде золотого батона. Произведение современного искусства. Восточная Европа, начало века, – Дмитрий подошёл к столу и взял в руки увесистый батон.
– Где ты его нашёл?
– Я принимаю оплату за «услуги» не только в деньгах, но и природными ресурсами, в том числе драгоценными металлами, камнями, а также произведениями искусства.
Чак решила, что «почти» наступило и промолчала. Юлия брезгливо ощупала взглядом произведение искусства и вернулась к рукавам. Распорядитель мировых революций вернул батон на место, прошёл через комнату к противоположной стене и приложил к ней руку сквозь изображение портьер. Дубовые панели и паркет пропали, обнажив бледно-серые стены и вытянутое в ширину прямоугольное тонированное окно. Тёмный цвет стекла рассеялся спустя несколько секунд, впустив яркий солнечный свет. Все оттенки серого, коричневого и жёлтого простирались по другую сторону стекла. Острые куски породы неровной грудой спускались вниз. Справа и слева поднимались другие пики, а далеко внизу за тонкой пеленой жидких облаков раскинулась казавшаяся отсюда ровным столом безжизненная пустыня Атакама.
– Оптимистичный пейзаж, – Дмитрий проигнорировал слова Мэри, в очередной раз по детски желавшей уколоть миллиардера словами.
Юлия встала с кресла и медленно подошла к окну, встав рядом с мужчиной. Менеджер смотрела на открытую спину тёмной дивы и выпущенную рубашку Дмитрия. Перед ними расстилался их мир. Таким, как его видела Мэри: пустым, лишённым естественного разнообразия, естественных ярких красок и свободы воли. Мир, в котором нет правды, а только театральные декорации и единственная ложь. Зато какая ложь. Дивный новый мир грядёт.
– Я хочу на Багамы.
Глава 17 Тишина в сейфе
– …точное число жертв теракта пока не известно. Центр Парижа оцеплен, перекрыты все выезды из города. В других городах департаментов Европейского Союза работники органов правопорядка призывают людей разойтись по домам, опасаясь новых трагедий, но граждане полны решимости. Большинство убеждено, что теракт – провокация властей с целью заставить их прекратить выступления. Поступает противоречивая информация о погромах в Милане, в Каталонии введено чрезвычайное положение. Напоминаем, Марш Французов в Париже, стартовавший четыре дня назад, сегодня собрал около четырёх миллионов граждан, неравнодушных к судьбе Европы, полностью парализовав город. Аналогичные марши и протестные акции проходят во всех крупных городах всех департаментов Европейского Союза. На улицы вышли представители всех политических движений, поддерживающих как разделение ЕС, так и его сохранение, изоляцию и колонизацию, социалисты, роялисты и демократы. Все люди говорят одно – они протестуют против лжи. Протестные акции стали ответной реакцией общественности на публикацию в сети Интернет нескольких тысяч секретных документов, вскрывающих самые неприглядные стороны европейской внутренней и внешней политики. В их числе средства борьбы с мигрантами и реалии трудовых лагерей, финансирование противоборствующих группировок Ближнего Востока и Северной Африки, проекты новой скандальной социальной реформы, сотрудничество с ЧВК, протоколы и документация Трансатлантической зоны свободной торговли, отчёты внешней разведки, стенограммы разговоров и многое другое. Продолжается стихийная волна уходов в отставку высших чиновников ЕС, деятельность всех государственных аппаратов парализована. Пикетируются и здания дипломатических миссий ЕС в других странах, послы уже вызваны в Министерства иностранных дел России, США, Канады, Индии, Бразилии, Аргентины. Разрастающаяся грандиозность дипломатического скандала обеспечивается замешанностью во многих документах, касающихся внешней политики, деятелей других стран. Публикацию секретных документов связывают со штурмом острова Сент-Иден в ночь со 2 на 3 июля, формально являющимся независимым государством, а в действительности принадлежавшим корпорации Иден, после чего последовали аресты счетов…
– …осада Иерусалима продолжается 94 день, таким образом, последний город Государства Израиль сопротивляется представителям радикального ислама больше трёх месяцев. Эмир Катара…
– …новости из Китая. Официальные представители власти признали заражение бассейнов рек Хуанхэ и Янцзы новой разновидностью вируса, поразившего всю Юго-Восточную Азию после «аварии» в Фокс Тауэр. Продолжается массовая эвакуация населения с заражённых территорий, тысячи квадратных километров стали опасны для жизни из-за отравления воды и животных…
– …цунами вызвала массовые разрушения в прибрежных городах южного и западного итальянского побережья, на Французской Ривьере, всём средиземноморском побережье Департамента Испания, в Северной Африке и на Мальте. Волна дошла и до восточного средиземноморья. Сообщения о пропавших без вести судах приходят до сих пор. Стало известно о гибели кумира миллионов…
–…согласно заявлениям экологов Института Океанологии Рима, рыбу из акватории Средиземного моря опасно употреблять в пищу ближайшие три года. Что подтверждает пришедшее известие о случае массового отравления на острове Крит…
–…Огастес Бартон подтвердил озвученное накануне заявление ЛАИ на фоне распространяющейся пандемии, начавшей своё смертоносное шествие из Гонконга 3 июля, о закрытии Латинской Америки для всех морских и воздушных судов из азиатского региона, Индии, Австралии. А также Африки, для которой до этого длительное время действовали ограничительные меры из-за эпидемии вируса сатурн. Пассажиры и грузы из стран Северной Америки и Европы будут проходить дополнительный осмотр. Монтевидео закрыло территорию входящих в него стран для пассажиров и грузов из Азии вслед за ЕС, США, Канадой, Россией и других стран. Исландия и Великобритания объявили о полном карантине, под угрозой затопления запретив иностранным судам приближаться к берегу. В азиатском регионе режим карантина начал действовать на второй день, но это не воспрепятствовало распространению вируса на территории Японии, Южной Кореи, Индии, Австралии, государств Индокитая. В Японии, однако, благодаря наиболее активным мерам и беспримерному героизму государственных служащих и военных вспышку инфекции удалось локализовать в нескольких небольших районах…
–…не смотря на вспышку китайского огня на острове Сахалин, во Владивостоке ситуация остаётся стабильной. Порт объявлен карантинной зоной, судам и экранопланам запрещено входить в территориальные воды тихоокеанского побережья России. Однако, невозможно отследить всех потенциально заражённых, пытающихся пересечь сухопутную границу РФ. По заверениям…
–…продолжает лихорадить. События в Гонконге все аналитики именуют не иначе как крупнейшей катастрофой в истории биржевой торговли. А тем временем в связи с угрозой распространения вируса и введённым чрезвычайным положением закрыты биржи Токио и Сиднея. В Мокао…
–…положение в Лиссабоне. Зафиксирован первый случай заражения китайским огнём в Европе. Аэропорт Портела уже оцеплен…
– Разрешишь?
– О… Как я рад видеть тебя! С тобой всё в порядке? Как Анна, дети? – Марк Говард выключил звук телевизора и поспешил навстречу сыну, высокому брюнету с голубыми глазами, такими же яркими, как у старого герцога пятьдесят лет назад.
– Всё хорошо, нас осмотрели врачи, мы не ничего не подхватили, – улыбаясь, молодой человек обнял едва ли не плачущего от радости отца.
Сэру Говарду было из-за чего волноваться. 3 июля его сын с семьёй находился в Пекине, когда произошёл взрыв в Гонконге. А спустя сутки стала поступать первая информация о массовых смертях среди жителей китайской финансовой столицы. Тогда же сторожевой корабль ВМФ Вьетнама обнаружил дрейфовавший сухогруз с телами команды на борту. Началась массовая паника, люди покидали дома и уезжали на север и запад страны, все иностранцы пытались спешно покинуть Китай. А тем временем мутирующий и размножающийся в геометрической прогрессии вирус, имеющий инкубационный период от одних до двух суток, корабли и экранопланы успели довезти до всех соседних государств. От ещё большего распространения за счёт конвертопланов и стратосферного транспорта спасло лишь то, что после штурма Фокс Тауэр и успешного бегства всех сотрудников Ред Фокс, включая Калису Фокс, был закрыт международный аэропорт Гонконга. Хотя конечно не исключено, что имели место и дополнительные очаги заражения и саботаж – благотворительным организациям корпорации Ред Фокс принадлежит сеть госпиталей и клиник, расположенных во всех крупнейших городах Китая, Индии, Индокитая и Африки, в последней уже не первый год свирепствуют неизвестно какие болезни, выкашивающие население сотнями. Лечение осуществляется за символическую цену, но на самом высоком уровне, первые заболевшие наверняка обратились именно туда.
– Аэропорт Пекина – осаждённая переполненная крепость. Было достаточно одного больного и несколько тысяч людей сразу стали бы заражёнными. Только с помощью моих друзей и твоего старого коллеги, нам удалось улететь, отстояв лишь малую часть в очереди. В Москве мы уже пересели. А ещё известие об отравлении рек…
На последних словах Марк Говард непроизвольно бросил взгляд на экран телевизора и замер в ужасе. Демонстрировалась нечёткая картинка вереницы из нескольких сотен военных, научных, пассажирских, рыболовецких судов, шедших в открытом море в одном направлении. Герцог отпрянул от сына и поспешно включил звук.
–…исход. После отказа властей Японии на предоставление убежища китайскому народу, и заявления России о готовности лишь частично удовлетворить просьбу для приблизительно 12% готовых пересечь границу, Правительство КНР объявило о массовой проверке и отборе здорового населения. Изначально тысячи людей свозили на военно-морские базы и в незаражённые порты под видом защиты от распространения вируса. Однако, как теперь стало известно, практически сразу их грузили на борт всех реквизированных пассажирских и рыболовецких судов. При поддержке военно-морского флота КНР в составе всех видов кораблей, включая десантные, Великая Армада направляется в сторону Японии с целью провести высадку и «спасти китайский народ от полного уничтожения, санкционированного западными странами и подконтрольными им режимам». Вторая, сухопутная, группа, сформированная в провинции Хейлунцзян и автономном регионе Внутренняя Монголия, при поддержке сухопутных сил ВС КНР в данный момент пересекает границу России, как второй наименее затронутой пандемией страны региона. ВС РФ подняты по тревоге и стягиваются к региону с целью остановить агрессию, опубликовано предупреждение о нанесении ракетного удара, в том числе по колоннам мирного населения, в случае, если продвижение не будет остановлено. ООН уже высказало свою озабоченность, США заявили о недопущении Российской агрессии, при этом военные базы в Японии готовятся к атаке морской группы…
–…только что стало известно о приведении в высшую степень боевой готовности ядерных сил Российской Федерации. Ответные приказы уже отданы правительствами всех стран, входящих в ядерный клуб, за исключением Индии. С нашим корреспондентом в Нью-Дели связь была потеряна час назад, и мы до сих пор не можем её восстановить…
Светлые жёлтые мраморные стены с кочующими стаями золотых купидонов и нимф среди бледных малахитовых колонн с капителями, увитыми виноградными лозами. Высокий купол потолка – врата в рай, охраняемые архангелами. Хрустальные люстры, огромными искрящимися цветами спускались с потолка, орошая светом-росой сотни вальсирующих пар под льющуюся музыку бессмертных венских вальсов. Оркестр на балконе в дальнем конце зала не знал усталости, наполняя пространство услаждающими звуками. Дамы и их кавалеры, сказочные принцы и принцессы, кружились, отражаясь в зеркалах, стёклах окон и паркете. Воздух искрился и переливался, наполненный светом и сиянием. Бескрайний цветочный луг за распахнутыми окнами наполнял необъятный бальный зал ароматами райских кущ. В центре ярких пар в роскошных платьях, мантиях и диадемах, перекрывая восторженным хохотом божественную музыку, кружились Дмитрий и Юлия, контрастируя иссиня-чёрным цветом одежды с цветочным вихрем дам и их кавалеров. Тёмная дива выбирала платье около получаса, избрав совершенно неподходящее для вальса, узкое, состоящее из двух вертикальных кусков ткани, с боков увитых частой шнуровкой, но когда её смущали подобные мелочи? Калиса в любимом белом рабочем комбинезоне с миной скуки на лице бродила в противоположном конце зала, занятая своими мыслями, делая по старинке наброски карандашом в объёмном блокноте. По желанию, она могла отключать некоторые органы чувств и сейчас, скорее всего, была глуха к вальсу и смеху. Танцующие пары расступались перед ней, как море перед Моисеем и смыкались за её спиной, стоило ей дойти до очередной колонны. Учёному наскучило развлечение, но других дел не было.
В производственных ангарах нижних уровней продолжалось монтирование оборудования, из-за чего часть коридоров была перекрыта до конца дня, рассада Ficus Dionaea ещё не взошла, несколько запущенных сборочных линий корпорации Иден съедали почти всю электроэнергию, а основные генерирующие мощности проходили тестирование перед генеральным запуском. С самого начала строительство комплекса в недрах Охос-дель-Саладо являлось циклопической задачей, осложнявшейся секретностью и ночными работами, а с каждым годом становилось только дороже и дольше. На потраченные деньги можно было докупить африканский континент. Не смотря на сместившиеся к удалению сроки и затянувшуюся реализацию планов Дмитрия, они въехали на объект с невысохшей штукатуркой.
Верхние этажи сооружения находились на уровне озера, самого высоко расположенного на планете – хороший вид, не так ли? Но они вмещали только посадочную зону и ангары, для стоянки транспортных средств и разгрузки, кпп, помещения для отрядов Химеры, несколько ремонтных мастерских и комнаты отдыха с окнами. Невероятная роскошь, когда ты живёшь в бункере, где, по словам Дмитрия, существенно ограничены возможности дефенестрации. Основное тело комплекса, как у айсберга, располагалось гораздо глубже, по сути подвешенное для защиты от землетрясений в огромном каменном мешке, некогда вмещавшем в себя тонны расплавленных земных пород, а теперь совершенно пустом. Именно здесь разворачивалось несколько заводов и лаборатории, находились технические службы для автономного функционирования и жилые помещения инженеров, учёных и приближённых к новым владыкам мира, как и их личные апартаменты. Вулканической активности у Охос-дель-Саладо практически не наблюдалось за всю историю вулканологии, а после самых ранних, оставшихся незамеченными землетрясений, предшествовавших вспышке вулканической активности по всему земному шару, он оказался и вовсе отрезан от земной мантии. Но не на столько, чтобы нельзя было поставить геотермальную электростанцию. Кроме компенсации земных толчков, как природных, так и техногенных, «подвешенная» конструкция должна была спасти ещё от вирусов, в случае их проникновения на верхние, этажи. В этом случае нижняя часть комплекса переводилась на «консервацию». Хотя Мэри весьма туманно представляло, что Дмитрий подразумевает под данным термином.
