Читать книгу: «Сказ о жар-птице», страница 2

Я пошел на пепелище прямо утром, чтобы посмотреть, может нужна моя помощь, а может что целое осталось, а хозяевам уже не нужно – в общем, по делу. Ну и встретил там главного героя этой повести. А как вы думали, что это буду я? Еще чего! Одно дело геройствовать, другое – о том рассказывать.

Так вот, когда я пришел, там уже кто-то был до меня – Богдан Ситар. Стоял он там со своим братом Демьяном и толковал о чем-то. Я их знал, потому как давеча на собрании они выступали. Демьян говорил громко, но я издалека не расслышал, пока осматривался. Потом рукой махнул и ушел, Богдан один остался. Ценного ничего не нашлось, ну и я от скуки решил завести разговор.

– Богдан стало быть?

– Ну я буду, – отозвался тот не особенно дружелюбно. – А ты кто такой?

Богдан не был одним из моих слушателей, да и по словам местных отличался странной привычкой хмельного в рот не брать. Сложно бывает трезвый народ разболтать, но мы и не такие крепости брали.

– Да я в Куличах заезжий, в гостях тут. Такое несчастье приключилось, – я кивнул в сторону почерневших развалин. – С чего вдруг? Авось и правда что-то нечистое, – то я добавил скорее для поддержания беседы, чем от чистого сердца, но тут Богдан нежданно клюнул и дальше все пошло как по маслу.

– Считаете то жар-птица была? – обратился он, глядя прямо мне в глаза, но теперь уж с любопытством и расположением.

Стоит оговориться, что хотя в вашей стороне это всего-лишь байка, но там, где посуше и поровнее, о жар-птице ходят страшные толки. Что, мол, птица эта приносит несчастье и гибель, сжигая урожаи и дома. Проходя через южные селения я о ней не раз слышал.

– Откуда ж ей взяться так далеко на севере? У вас хоть и красота неописуемая, но одни болота и дожди.

– Да от ведьмы, которая за Стылым озером живет. Ее то птица, – с полной серьезностью ответил Богдан. – Поссорились с ней Вуйчики. Их псина ведьмину кошку задрала, вот она и мстит им. Я то случайно знаю, слышал как она проклятья сыпала на их головы.

– Нельзя это так оставить. А вдруг ей еще кто дорогу перейдет, так что, раз ведьма, то останется ненаказанной?

– А тебе что с того? Ты парень не местный, завтра своей дорогой пойдешь, а нам тут жить.

– Ну значит я с ней пойду и поговорю, раз с меня спросу не будет.

На самом деле то я храбрился, чтоб меня Богдан за пустомелю не посчитал. Но к ведьме у меня свой интерес был идти – это ж какая история, настоящая ворожея держит в страхе всю деревню и у меня в знакомствах! Богдан, раз такое дело, видать тоже не захотел в грязь лицом, ну и собрался со мной идти.

На другой день мы оба встретились на том же месте. Нам предстояло аккуратно обойти болото, чтобы перебраться на другую его сторону и нигде не увязнуть. Мне повезло, что Богдан за мной увязался, потому как сам я не подумал заранее, что через трясину идти не так и легко.

По дороге разговор завязался, из которого я узнал, что вся семья Ситарева плотники как отцы и деды их, хозяйство у них небольшое, один дом, а ртов много. У Демьяна уже своя жена есть, он из них самый старшой. Два других брата холосты, все невест выбирают и работать не любят, а больше любят охоту и пропустить стаканчик. Богдан – молодший из братьев, работает с отцом и Демьяном. Сестрица у них есть, ее замуж выдали весной и семья вздохнула с облегчением – один ртом меньше.

За разговорами и время скоротали. Вышли к лесной опушке, где стояла маленькая неказистая хатка. Из трубы шел дымок, значит хозяйка была дома. Тут руки мои похолодели и я призадумался, что мы ей скажем.

– Погодь, – сказал я Богдану, пока мы еще не вышли из-за деревьев. – Давай так, я сам с ведьмой поговорю, а ты всем моим словам вторь и говори, что так и было.