Читать книгу: «Рождество в городе Злобонраве», страница 4

– Ты не стареешь, как погляжу я! – вдруг молвила она, прищурив глаз свой серый. – Такой же моложавый, хоть и в деда снова обрядился! Меня не проведешь! Еще тогда я поняла, что ты совсем не человек…

Посланник Рождества вскочил, будто ошпаренный, с пня, и с изумлением в старуху взгляд свой вперил.

– Откуда знаешь ты меня? Что за дела? – он возмущен. Его раскрыли с потрохами. Ни одному людскому существу не в силах совершить такое. Он выставил вперед ладонь и в жизнь старухи заглянул, как в книгу. До детства страницы пролистав, он изумленно убирает руку.

– Неужто предо мной Татьяна? Та самая, что славилась своими добрыми делами? Та самая, которую встречал в совсем других местах? Не в Злобонраве?

– Та самая! – смеется старуха.

– А как ты поняла, что не из мест земных я? Ведь с осторожностью все делал!

– Вот как исполнилось мое желанье, тогда и поняла!

– Но ты его не говорила вслух, мы о другом болтали! – не перестает удивляться ангел. Люди не так просты, как полагал он.

– Я догадалась, – ответила старуха, – чрезмерно ты выспрашивал за жизнь мою и за поступки, но я молчала о делах своих хороших. Не пристало было мне хвалиться. Но ты ведь все равно узнал! Вот сам себя и сдал! – усмехнулась она. – Прочел небось все в голове моей без помощи и без признаний…

– Все верно, – ангел смущенно спрашивает дальше: – А что же ты забыла в этом хмуром городе?

– Когда-то много-много лет назад родителей сюда закинул случай. Вот так и очутилась здесь. А знаешь, не сиди тут, не тужи, пойдем ко мне домой, погреемся у печки! – предлагает участливо она. – Давно уж мокрый снег и слякоть уступили дорогу морозным сумеркам! Хотя тебе мороз не страшен, но душу отогреть за разговорами приятными и ангелу охота, верно?

– Верно! – улыбается посланник Рождества и бредет вслед за старухой. Нашелся нынче человек, которому не наплевать на то, что кто-то будет горевать на пне в прекрасный вечер этот. Но вот беда! Желание, однажды подаренное хорошему человеку, второй уж раз не может он вручить. А, значит, Рождество в Злобонраве, может и не наступить. Хотя оно и так тут не в почете, но этот год, – последний шанс спаси чудесный этот праздник в угрюмом городе, где даже зайцы тут обретают облик злобных дикарей, готовых штанины тебе разорвать, когда мимо кустов пойдешь ты гулять.

И вот, они приходят в дом к Татьяне, которой нынче девяносто девять лет. Она, пытаясь неуклюже печь зажечь, копается в золе, и ангел, сделав знак рукою, управляется с золою в одну секунду и, накидав поленьев, зажигает быстро огонек. Какой смысл прятать волшебство от того, кто давно раскусил его?

Рассказывая о своих приключениях в этом городе, ангел нагревает чайник и разливает ароматный чай по разноцветным чашкам, не приложив усилий. Они садятся в выцветшие кресла и дружно попивают чай, закусывая пряниками.

– Спасибо, поухаживал за мной ты… – признательна Татьяна. – Хотя ты гость и мне пристало быть радушною хозяйкою, но слишком я стара и с печью возилась бы и до утра. Теперь и мой черед благодарить. Я, кажись, знаю, как Рождество здесь воскресить! – с улыбкой говорит она.

– Да разве такое возможно? – ангел удивлен. Когда во всех домах нет атрибутов Рождества: кутьи, подарков, елок новогодних и смеха и любви и уваженья! Какое тут может быть Рождеству спасенье?

– Да погоди ты, не горячись! – шепчет старуха. – Хочу я рассказать о людях здешних… О том, что превратило их в коварных забияк. Не жизнь здесь, а сплошное выживание! Поверь, мне, не всегда в том их вина. Ты шел по миру, в сотнях городах бывал и многих наделил подарком замечательным своим, дух Рождества вселил в дома. Ведь большинство людей, – хорошие. Ты мысли их читаешь, знаешь это! Но… легко быть добрым, милым и участливым, когда в доме тепло, когда все хорошо, когда на столе – густо, когда в желудке не пусто! Когда здоровы все и сыты, когда над головою мир и процветанье. Когда плодородные поля одаривают урожаем сполна! А здесь что? Нет благодатных почв, одна лишь глина да камни. И природа, как суровая карга! Зимой, – дожди, а летом, – засуха. Коварные соседи совершали подлые набеги и уносили то скудное зерно, что удалось им с помощью стараний вырастить на жалких неплодородных землях. И год за годом их жизнь превратностей полна. Куда ни глянь, – везде лишенья и разруха, откуда ж радости зайти в сей город? Все двери для нее закрыты. Вот люди и отчаялись, а вся суровость их лишь напускная, она броня от бед… – старуха Татьяна на миг замолкает и с пониманием на удивленного ангела взирает. Не в силах он поверить в то, что слышит. Как мог он пропустить такое? Как мог не узреть той истинной причины, которая всю радость вымела метлою из Злобонрава?