Читать книгу: «Анатомия Величия», страница 4

Глава 6

Погрузившись в ванну, Тейт закрыл глаза и потер виски. Тело ныло от первой тренировки, еще и разговор матери довел его чуть ли не до истерики. После встречи с бургомистром города, Теодора вернулась, светясь от счастья. Но когда женщина открыла рот и дала понять, что хочет на днях лечь в клинику некого мультимиллионера Тео Пикара, чтобы ее душу переселили из больного тела в новое, у Тейта случился нервный смешок. Он решил, что мать шутит, однако та была настроена решительно.

– Ты не понимаешь! Посмотри на меня! – Теодора покрутилась перед парнем. – Я худая. У меня диабет. Отнимаются руки время от времени. Я перенесла десяток операций на спину. Чертова грыжа. Еще и опухоль вырезали с локтя! Ты можешь понять, насколько мне плохо и больно от этого?

– Мам, – Тейт сглотнул. – Ты же понимаешь, что такого быть не может.

– Еще как может! К нему идут все богатые люди страны. Съезжаются с других континентов! Сын, пойми! Это новая жизнь, к которой я стремлюсь! Я устала так жить, мне надоело! Доктор Бэккинс говорит, что мне осталось недолго. А я не планировала умирать!

– Мам, это чушь собачья! Я не верю в это. Как можно переселить душу в другое тело? Это по-научному не доказано. Как ты можешь верить в это?

– Тейт! Я уже отправила все данные от твоего имени. Просто тебе надо завтра переговорить с этой клиникой и назначить время. Я уже не могу. Меня мучает мигрень! – Теодора достала с полки таблетки и закинула их в стакан с водой.

– Это какой-то бред. А если не получится? Если ты умрешь?

– Он сделал уже десятки таких операций и все живы-довольны. Поверь мне. Доктор Бэккинс будет рядом со мной. Он не даст мне умереть. Ой! – Теодора достала мобильный телефон. – Встреча назначена на завтра! Тейт. Не подведи меня! Я, правда, очень устала жить в этом теле. Поверь мне. Завтра сотрудник придет и пообщается с нами. Ты будешь как мое доверенное лицо отвечать за расчет. Понял? Все. Оставь меня. Доктор Бэккинс должен заглянуть с минуты на минуту, а я в таком виде!

Миссис Гэтли засунула несколько шпилек в свой пучок и, взяв бутылку белого сухого, вышла с кухни.

Что за идиотизм! Как мама, умная женщина, могла повестись на такое? Это невозможно! Я не верю в хороший исход. Кто же так ей запудрил мозги? Бургомистр!

Тейт шустро вытерся полотенцем и взглянул на часы. Восемь вечера. Бургомистр должен быть уже у себя дома. Нацепив на голову голубую шапку, парень завел автомобиль и поехал к дому старого зайца, который, по его мнению, настроил маму на такого рода авантюру.

Оставив машину у ворот, Тейт ткнул пальцем в звонок. На экране тут же вылезло лицо бургомистра. Десятки морщин на маленьком покатом лбу, с двумя узкими глазами, на которые свисали веки.

– Тейт? Что случилось? Открываю!

Послышался звук, и ворота открылись.

Парень часто был в этом доме, так как бургомистр являлся хорошим приятелем мамы, и им часто приходилось приглашать семью Гэтли на праздничные ужины в честь дня благодарения или Рождество.

– Тейт! Какой ты уже взрослый! Похорошел! – дочь бургомистра увидела парня еще из окна кухни и поспешила лично встретить его.

Светловолосая девушка за тридцать с широкими бедрами и пухлыми щеками обняла парня.

– Привет, Мария. Я бы хотел переговорить с твоим отцом.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила она.

– Он…

– Тейт! – бургомистр вышел к нему на встречу, не дав договорить с Марией. – Пройдем в мой кабинет! Я знаю, зачем ты пришел. Мария. Принеси две чашки горячего зеленого чая, – бургомистр хлопнул себя по пузу. – Я на диете.

Поднявшись к нему в кабинет, Тейт присел на деревянный стул, обитый бархатом, и вопросительно уставился на мужчину.

– Мистер Рольф. Объясните, почему после вашей сегодняшней встречи, у моей матери вдруг появилась навязчивая идея лечь в клинику и пересадить, кхм, свою душу в тело девушки? Что это за бред такой?

– Тейт, не называй бредом науку. Это нетактично.

– Я буду называть это так, как посчитаю нужным.

– «Resoal Pikar» славится своими достижениями в области медицины. Они сейчас на таком уровне, на котором не был никто на этой планете. Их научный труд заслуживает Нобеля.

– Мне плевать, чего он заслуживает. Моя мама не ляжет на стол к этим сумасшедшим, возомнившим себя Богами! Она умрет своей смертью. Что за мода такая пошла, башкой ехать!

– Увы, решать это не тебе. У твоей мамы рак. Ты знал об этом?

Тейт изменился в лице.

– Ты разве не знал? Теодора не говорила тебе об этом?

– Я понятия не имел. И давно это?

– Давно. Я ей посоветовал лечь в эту клинику. Она не хочет умирать. Разве ты не понимаешь, насколько ей важно жить и увидеть, как растешь ты?

– Это безумие.

– Я не отрицаю твоего волнения. И прекрасно понимаю твои чувства. Но рак печени вылечить очень проблемно, особенно, когда метастазы начали распространяться с высокой скоростью.

Потерев нос, парень закусил губу, сорвав с нее высохший участок кожи.

– И что дальше?

– Дальше она ляжет в эту клинику и начнет новую жизнь.

– Я думаю, нам не хватит таких денег, чтобы оплатить ее, э-э-э… пересадку.

– Твоя мать богатая и влиятельная женщина. Неужели ты думаешь, что она потратит все свое состояние на это и оставит тебя ни с чем?

– Я не знаю…

– А я тебе говорю, мы обо всем с ней поговорили. Бизнес и дом перейдет к тебе. Не переживай. Ты станешь единственным наследником, познакомишься с управленцем Теодоры. Она представит тебя ему перед тем, как лечь в лечебницу. Не бойся. Твоя мать останется жива, а это самое главное.

– Вы, простите, что я так грубо ворвался. Я вспылил.

– Ох, не вини себя. Я все понимаю.

Мария принесла две чашки чая, рядом поставила прозрачную сахарницу и лимон.

– Все хорошо? – осторожно спросила она, помня настроение Тейта, с которым он зашел в их дом.

– Да, не беспокойся. Мартин приехал уже? – задал вопрос мистер Рольф.

– Скоро будет. Он задержался на работе. Я еле-еле уложила Астера спать.

– Тебе бы тоже выспаться, моя дорогая. Иди. Оставь нас с Тейтом.

Мария послушно закрыла дверь с обратной стороны. Зеленый чай оказался весьма успокаивающим. Тейт залпом выпил всю чашку и поднялся на ноги.

– Мне пора. Завтра встреча с одним из представителем этой клиники. Еще и тренировка…

– Ох! Как ваши «Красные быки»? Готовы надрать задницу в новом сезоне «Крастерам»?

– Готовы, – еле улыбнулся парень.

– Вот и прекрасно! Как окончишь университет – стучись в мою дверь. Я пристрою тебя куда надо. Лопатой будешь грести бабки!

– Возможно, я так и сделаю. Хорошего вечера, мистер Рольф!

На улице разыгралась непогода, какой не было несколько последних лет. Тейт только завел машину и вырулил на прямую, как в его лобовое ударили первые капли дождя. Сделав погромче музыку, он надавил на газ, желая быстрее добраться до дома. Однако гроза настигла его в первые пять минут. Над верхушками деревьев сверкнула молния, сопровождаясь отчетливо слышным громом прямо над самым ухом. Свернув на свою улицу, он увидел, что небо вновь озарило свечение.

Как же быстро сгустились тучи.

Теодора, развалившись на диване, смотрела сериал для женщин за сорок, попивая мартини из коктейльной рюмки. Она не была похожа на больную раком, так как с больной печенью нельзя употреблять спиртное, но, видимо, ее этот факт не останавливал, и Теодора решила принять свою участь и стать очередной жертвой клиники Тео Пикара.

– Мам, как ты? – Тейт сел рядом с ней.

– Эта милашка даже не догадывается, что ее подруга стерва уводит у нее мужа! Что за истеричка! – она отхлебнула мартини.

– Как чувствуешь себя?

– Слышишь гром? Надо проверить все окна! Поднимись на второй этаж, мне кажется, я их не закрыла. Сейчас зальет все.

– Ты не слышишь меня?

– И, когда я уйду, обещай, что восстановишь мой сад!

– Сама его восстановишь.

Теодора прыснула.

– Делать мне больше нечего, как тратить свою вторую молодость на какой-то сад!

– А как же ты будешь без денег жить-то?

– А ты сделай подкоп у дырки в заборе и положи мне их там. Я заберу.

– И мы больше никогда не увидимся?

– Тейт! Ты хочешь, чтобы я умерла в таком юном возрасте? Или, может, дашь мне второй шанс побыть молодой?

– Это такой абсурд…

– Все. Оставь меня! И сними ты уже эту чертову шапку!

Лежа в кровати, мысли Тейта витали от Бэллы к маме и наоборот, пока в его окно не полетели камни. Парень резко вскочил, решив, что на улице в очередной раз полил дождь, и следует незамедлительно закрыть окно, пока все его журналы на подоконнике не вымокли. Но дождя не было.

– Тейт! – раздался голос снизу.

Парень опустил голову и увидел Бэллу. Девушка стояла в одном плаще на голое тело, держа в ладони горстку мелких камушков.

Ненормальная!

Он быстро надел спортивные штаны и вышел во двор. Бэлла сидела на качелях и раскачивалась так спокойно, будто между ними ничего не произошло. Меньше всего ему сейчас хотелось ее видеть. Не то время для разбирательств.

– Зачем ты тут? – несмотря на нее спросил Тейт, присаживаясь рядом.

– Я должна была тебе все рассказать уже давно, но не могла собраться с духом, – отчеканила она, как заученную фразу.

Тейт стиснул зубы.

– Прости. Правда. Я давно была влюблена в него. Еще два года тому назад мне взбрела в голову бредовая идея, что с помощью тебя я смогу подобраться ближе к Арчи.

– Ты променяла меня на Цикаду. Ты вообще соображаешь?

– Прости, я же извинилась.

Парень молча шевелил челюстью, не найдя, что сказать.

– Ты же спустился ко мне, значит, тебе не безразлична эта ситуация.

– Как она может быть мне безразличной, если моя девушка чуть ли не отсосала моему лучшему другу? Ты соображаешь вообще, в какую дичь ты впутала меня?

– Понимаю, и прошу в очередной раз у тебя прощение.

– Ты просишь не для этого, – Тейт потер переносицу. – Я же знаю, тебе лишь важна репутация. Чтобы никто не знал об этом случае. Ведь так? Ты же поговорить насчет этого пришла.

– Ты прав. Я дорожу своей репутацией, но и ты мне не безразличен. Ты ничего плохого не сделал мне за все время, как я была с тобой. А я тебя предала. Пойми, я была глупой и преследовала лишь свои мотивы. А после такого долгого времени мне духу не хватило порвать с тобой.

– И поэтому ты решила водить меня за нос?

– Да Арчи этот давно знал, что я влюблена в него по уши. Сколько раз я пыталась заговорить с ним, и все было бесполезно. Он избегал меня.

– Ты могла мне открыто сказать все. Я не дурак, я бы понял.

– Я не могла. Мне было страшно и неудобно, и… жалко.

Смех вырвался из его гортани, разлетаясь громом в тишине.

– Ты серьезно? Жалко? Меня? Господи, Бэлла. Да на меня девушек вешалось больше, чем крючков в душевой. Тебе просто надо было открыть свой похотливый рот и сказать, что я не нужен тебе. Я столько времени на тебя потратил!

– Ладно, это глупый разговор, – она встала с качелей.

– Стой. Подожди. Давай я подвезу тебя.

– Сама же как-то дошла сюда, также и уйду.

Девушка направилась к воротам, но Тейт преградил ей путь.

– Я, конечно, не такой кавалер, как Арчи, но одна ты не пойдешь. Подожди меня тут, я подгоню машину.

И она дождалась. Путь занял менее пятнадцати минут, а напряженное молчание длилось будто вечность. По радио пел Тимберлейк, затем какой-то новый ремикс играл с колонок.

– Слушать нечего, – вздохнула Бэлла.

– Согласен, – коротко ответил он.

И все. На этом их общение закончилось. Когда он остановился у ее дома, Бэлла жалобно обратилась к нему, положив свою руку ему на коленку.

– Прошу, Тейт. Не говори никому об этом. Пожалуйста.

– Я же сказал тебе, что все останется между нами, – сказал он, тускло глядя вперед и добавил. – Тремя.

Время за полночь. Фары осветили темную дорогу и знак «Стоянка запрещена». Развернувшись через две сплошные, Тейт рыкнул мотором и надавил педаль газа, отъезжая в последний раз от дома своей несостоявшейся невесты. А из колонок тем временем лилась душевная музыка: «А сердце украла у растамана, девочка ай-ля-ля-ля. До ночи поем мы с тобой под гитару, как же тебя я-я-я»

– Меня зовут Симеон. Прекрасно выглядите, миссис Гэтли, – мулат по-джентльменски поцеловал руку женщины.

– Вы само очарование, Симеон. Скажите, вы, случайно, не женаты? – улыбнулась Теодора, провожая парня в гостиную.

– К счастью, я холост, – мило ответил он.

– Хорошо! Мой сырок сейчас спустится. Не желаете чай, кофе?

– Спасибо. Не откажусь от чашечки черного кофе с молоком.

– Секунду-секунду. Сейчас поставлю вариться!

Пока Теодоры не было, Симеон пробежался глазами по затхлой гостиной, в которой убирались, на его взгляд, раз в месяц. На полках стояла пыль, значит, Теодора не любит читать; дернул за шнур у настольной лампы – свет не появился. Видимо гостиной пользуется мало кто. В фоторамке стоял портрет мужчины с черной ленточкой. Симеон ближе подошел к шкафчику, за стеклом которого красовалась траурная фотография.

– Это мой покойный муж, – сказала Теодора, неожиданно вернувшаяся с двумя чашками кофе в руках.

– Что произошло?

– Он погиб в горах. Сошла лавина, он замерз и умер под толщей снега.

– Мои соболезнования, – огорченно произнес парень, не давая понять, что ему давно известно об их смерти.

Женщина лишь отмахнулась.

– Он сам выбрал такой путь. В моей семье все рано уходят. И мама, и папа умерли, не достигши шестидесяти. Глупая смерть. Я бы хотела жить вечно.

– Но вы понимаете, такой шанс дается раз в жизни.

– Дело в деньгах? Умоляю! Бриллианты в моих ушах вам ни о чем не говорят? Я заработаю еще, даже если буду в другом теле. Можете не сомневаться.

– Я ни в коем разе не сомневаюсь в вас, мадам.

Теодора отхлебнула кофе.

– Потрясающий вкус.

– Да, кофе действительно стоящий.

– А вы знаете цену на кофе? Какой он нынче дорогой? А вы говорите про оплату! Всеми моими финансами будет заниматься мой сын. Также он расплатится с вами после операции.

– Мы берем 70% до, и 30% после. Можете почитать бумаги, – Симеон протянул ей два листа договора.

– Я не об этом. Я про свое состояние после своего ухода. Вы же гарантируете, что мое тело…

Теодора осеклась, когда увидела в дверном проеме Тейта. Парень был весь потрепан, а под глазами два сонных мешка.

– Приветствую, – брезгливо сказал он, игнорируя протянутую руку Симеона.

– Что ж. Мы с твоей мамой обсуждали детали, – парень поправил пиджак.

– Не жарко ли вам в такую жару? – чопорно спросил Тейт, акцентируя внимание на замшевом лиловом пиджаке в тридцатиградусную жару.

– Вполне. Что ж. По поводу оплаты я вам уже сказал. Что касается вашего дальнейшего пребывания…

– А вы можете начать свой наиинтереснейший рассказ с самого начала?

– Тейт! – прикрикнула Миссис Гэтли.

Симеон сдержанно выпрямился.

– С чего именно?

– Как образовалась ваша клиника? Кто такой этот Тео Пикар и почему моя мать должна верить ему?

– Я думаю, это тут неуместно, Тейт…

– Нет, почему же? Я могу вам рассказать историю семьи полностью, но, боюсь, что это будет весьма долго.

– Мой сын не доверяет новым научным достижениям. Он считает, что переселение душ за гранью реальности.

– Это не так. Клиника основана более тридцати лет назад, когда семья Пикар обосновалась на наших землях. Собрав лучших ученых в области медицины, его компания начала проводить исследование души и мозга человека, соединяя костный мозг с нервными окончаниями, проводя через них ток от одного пациента к другому. Опыты проводились долгие годы…

– А на ком они проводились?

– На животных. Это были мелкие крысы и кролики. И вот, когда кролик начал искать свой хвост, а крыса уплетать морковку, ученые перешли к следующему этапу – процессу обрабатывания людей. Это были бомжи.

– А что, бомжи уже не люди?

– Люди. Но для науки это были лишь пациенты и подопытные. Все произошло именно так, как и следовало ожидать. Да, опыты на людях были гораздо сложнее проводить, ведь у них совершенно другая реакция на препараты, вводимые в кровь. Не стану отрицать, что опыты погубили многих, но мы достигли результата, которым имеем честь хвастать сейчас.

– И много таких операций было?

– Много. Операция занимает чуть больше пяти часов.

– И что со мной будут делать все это время? – спросила Теодора.

– Главное, вы не должны бояться. Просто примите тот факт, что вы проснетесь в новом теле без болячек и с желанием жить. Мы проведем вас в клинику, где на вас наденут токонепропускаемую блузу. На ноги будут надеты компрессионные ботинки для улучшения кровообращения. Из вашего тела будет торчать несколько трубок, а на лицо надета маска. Когда операция закончится, вас отправят в палату, где вы медленно будете приходить в себя.

– А что будет с моим телом?

– Его сожгут. Или закопают. Можете устроить шикарные похороны, так как ваша жизнь начнется с чистого листа. Этим уже займется ваш сын.

– Мам. Это все звучит очень глупо, – пожал плечами Тейт.

– Я бы хотела, чтобы мои похороны не предавались огласке. Пожалуй, я предпочту быть закопанной в могиле моих родителей.

– Ваше желание, ваше право, – развел руками Симеон.

– У меня только одна просьба. Вы же не можете отказать даме, которая тратит на новую жизнь несколько миллионов долларов?

– Что угодно, миссис Гэтли, – улыбнулся парень.

– Со мной будет мой доктор. Мистер Бэккинс. Это же не составит труда, чтобы он был рядом со мной во время операции?

– Конечно. Если вам так угодно, то пускай.

– Прекрасно! На этих бумагах указан счет, куда переводить деньги? – Теодора взяла в руки два листочка.

– Все на обратной стороне. Все реквизиты указаны там.

– Тейт. Подпиши тут, – женщина указала на строку с именем заказчика.

– Но я не заказчик, – удивился парень.

– Ты выступаешь в роли ответственного. Берешь ответственность за все, что будет происходить во время операции и после. Даешь обещание, что ни при каких обстоятельствах не будешь искать свою мать. Никогда не будешь с ней связываться и дашь ей полную свободу.

– Да, я прочитал это, – Тейт сглотнул, а ручка нехотя потянулась к строке с подписью. Тяжелое движение рукой – и его фамилия красуется на договоре, обрекавшем его маму на новую жизнь.

Глава 7

Его тело сладко впитала перина, проникая каждым лоскутом своей нежности в клетки кожи Айфуна. Так как спал он сегодня, не спал он никогда. Как младенец, мирно устроившийся на груди своей мамы, он посапывал, видя чудесные добрые сны в своем воображении.

– Просыпайся! Подъем! – разорался будильник на тумбочке, через секунду летевший в стену.

Опять утро!..

Взяв в руки телефон, парень открыл свой лицевой счет, на который поступили деньги. И так каждый день. Ежедневно на его счет падали фунты за прошедший рабочий день, и эта сумма не могла не радовать.

Таким темпом я заработаю себе на Порш раньше, чем мог желать!

Стоит лишь погорбатиться годик, и его мечта станет явью. Надо лишь дожить, не нарушая правила договора, который он изучил вдоль и поперек, и сделал для себя вывод: не противоречить Тео Пикар и ни в коем разе не вступать в конфликт с его сыном.

Вчерашняя рыжеволосая девушка пришлась по душе Айфуну. Она и симпатичная, и характер заурядный – все, как он любит. Внутри парня пробежала волна возбуждения, как только он представил ее рядом.

Это никак не касается тебя, Айфун! Возьми себя в руки! Она твоя работа, и не более того!

Он внушал себе это все время, проведенное в ванне, пока его возбуждение не поутихло. Полотенце упало на пол в знак того, что служанки должны были заменить его сегодня, как и постельное белье, в котором он изрядно пропотел этой ночью.

Спустившись к завтраку, он встретил Элизу с Симеоном, уже во всю уплетавших сэндвичи с чаем.

– Доброе утро! Как спалось? – лучезарно улыбнулась девушка.

– Доброе утро! Прекрасно, спал как убитый.

– Для кофе закончилось молоко, – заявил Симеон, выпивая американо с остатками холодного молока. – Сегодня напишу куку список, чтоб купил.

Парень хмыкнул, оценивая «дружелюбный» жест его коллеги, так и норовящему уколоть Айфуна в присутствии Элизы.

– Я с утра пью чай. Кофе мешает сконцентрироваться. А сегодня важный день. Кстати, ты подготовил Мию? А то головы полетят, ай-ай-ай… – присвистнул Айфун, влезая с Симеоном в перепалку.

– Она готова, – грубо ответил он. – И билеты на ее имя куплены еще вчера.

– Ты просто молодец! – всплеснул руками Айфун, садясь напротив парня.

– Что ж! Я пойду готовиться к отъезду, – Элиза поставила грязную посуду в раковину.

– Какому отъезду? – спросил Айфун.

– Она следит за такими, как Мия, – ответил за нее мулат. – Это ее работа. Вторая работа, после поиска проституток.

– Понял.

Когда Элиза вышла, на кухне воцарилось молчание и гнетущая тишина, разрывающая перепонки, словно ультразвук.

– Ты говнишься только в ее присутствии, разве я этого не вижу?

– Айфун, ты много чего не видишь. А если ты этого не видишь, значит, тебе это не положено.

– Ты злишься, потому что я привлекаю твою подружку? Умерь свой пыл. Она мне неинтересна.

– Да что ты говоришь! – Симеон бросил ложку на блюдце, создав противный для ушей звук. – И мне говоришь это ты, тот, кто жарил ее в отеле?

– Да… У нее прекрасный двойной язычок, Симеон, так и желавший скользнуть мне ниже бедер.

– Сука! – разорался мулат, резко поднявшийся со стула, что тот упал с грохотом на пол. – Не смей приближаться к ней!

Айфун спокойно помешивал сахар в чае, ухмыляясь и смотря на парня исподлобья.

– Что вы устроили! Симеон! – женщина в переднике и чепчике на голове прошла на кухню. – Что происходит? Не сметь шуметь на моей кухне!

– Я уже ухожу, – заявил мулат, поднимая стул и удаляясь из кухни.

Женщина убрала за него чашку со стола и стерла со скатерти крошки.

– Ты тоже смотри у меня! Чего удумал! Злить Симеона. Он тут не последний человек, а тебя я знать не знаю! Не нарывайся! Ишь, удумал чего! Малявка!

Айфун был крайне поражен началом такого утра, и, приняв позицию праведного и невиновного человека, которого решилась судить старая бабка, не зная ситуации, сказал:

– Сударыня, я искренне прошу прощение за это утреннее недоразумение. Мы, парни, имеем такое свойство выяснять отношения не в самом удачном месте. Поверьте, если бы мы что-либо разбили, то уверяю, я бы убрал это сам или заплатил бы вам сполна за ваш нелегкий труд. Я уважаю вашу работу и знаю, как вы устаете на ней и от таких, как мы.

Женщина удивленно посмотрела на Айфуна, не веря своим ушам.

– Откуда же ты взялся такой, дипломат! То-то я не припомню таких правильных в этом доме. Лишь хамят да огрызаются!

– Меня зовут Айфун. Я приехал несколько дней назад.

– Я мисс Терриз. Служу семье Пикар более десяти лет. И, поверь мне, я не встречала еще таких, как ты!

– Что ж, рад такому внезапному знакомству, мисс Терриз. Ну, я побежал, – улыбнулся парень, выходя с кухни.

Мистер Пикар собрал троих у себя в кабинете на планерку. Так сказать, предоперационное совещание перед сегодняшним днем. Айфун надел розовую рубашку и черные отутюженные брюки с кожаным ремешком. Выглядел солидно. Тео оценил его вкус, еле кивнув головой, пока все рассаживались за столом.

– Сегодня важный день. За удачно проделанный эксперимент вам на счет упадет премия, если же все пройдет неудачно, то с плеч упадет голова. В ваших интересах завершить начатое в лучшем виде, – начал Тео, выдыхая из легких табак.

Симеон знатно побледнел после слов босса. На его шее появились едва заметная капли пота, катившиеся на ворот черного поло.

– Элиза, свою задачу ты знаешь. Следить за Мией и обо всем докладывать мне, – Тео протянул ей коробочку с наушниками, с помощью которых она могла легко связаться с Тео напрямую.

– Да, все будет в лучшем виде.

– В твоих интересах посадить новую мисс Гэтли на самолет, чтобы она покинула страну и больше никогда не встречалась с сыном и тем более с гребаным доктором Бэккинсом, который, мать его божью, будет присутствовать на операции, – мужчина устремил свой взгляд на Симеона, разрешившего ей пойти на подобную авантюру.

– Не переживайте, Тео. Она уедет намного раньше, чем зайдет солнце.

В ответ мужчина кивнул головой в знак доверия.

– Симеон, Мия запомнила всю информацию? Ведь, как никак, в теле девушки будет бороться две души, и быть может так, что миссис Гэтли не сразу попадет в тело Мии. А лишние вопросы от ее сына нам ни к чему.

Айфун подозрительно смотрел то на Симеона, то на Тео. Но они оба были на одной волне, то есть понимали друг друга. Айфун же ни черта не понимал, что происходит.

Симеон и Элиза разве не знают, что это все фальш? Господи, главное не открывать сейчас рта и не задавать глупых вопросов. Это может быть проверка от Тео на доверие и мне стоит прикусить свой язык, чтобы не прогореть в такой нелепой ситуации и потратить единственный шанс.

– Мия все запомнила. Проблем не будет, – как по команде ответил Симеон.

– Хорошо. В таком случае, Элиза, прошу тебя, подготовь Мию. А ты, Симеон, готовься встречать Тейта и Теодору Гэтли. Они уже вот-вот должны приехать.

Когда Тео заканчивал свою речь, это был знак, что пора освободить его кабинет. И, когда двери были открыты, он попросил Айфуна задержаться на пару слов.

Босые ноги ступали на красный ковер в коридоре, пытаясь не издать и звука. Комната Нико находилась на этаж выше, и каковы были усилия, чтобы ее не засекли сотрудники, работающие на семью Пикар. Иначе вопросов была бы уйма!

Она шустро сняла сандали и скинула халат, повесив его на руку перед самой дверью сына Тео. Время почти десять. Пора делать дело на зависть бывшим подружкам, которые за это время ни разу и не написали. Подняв руками грудь, она осмотрела себя и тихо дернула за ручку двери.

За палантином мирно спал Нико, высунув ногу из-под одеяла. Улыбнувшись такому его детскому виду, девушка прошла на балкон так же тихо повернув ручку. Оказавшись на свежем воздухе, Мия потянулась, сбрасывая халат на пол, делая вид, что только что проснулась. Лучи утреннего солнца скользили по ее телу, согревая каждую клеточку, а ноги тряслись от нарастающего волнения.

Сейчас они меня увидят тут. На балконе, на который мы смотрели каждое утро перед началом работы и грезили, каков же этот Нико на вкус. Ха-ха. И вот я тут. А они? А они там. Стоят, как грымзы страшные и попивают свой кофе молотый. А я тут. На его балконе. В одном нижнем белье и с подтянутой стройной фигурой вышла подышать после утомительного секса с этим богатым Голдом.

Краем глаза девушка увидела вдалеке две точки, два небольших силуэта на веранде второго этажа ее бывшей работы. Несомненно, это были Памела и Глория, обсуждавшие, кто же эта красотка и очередная пассия богатого сына богатой семьи. Мия помахала им рукой, надеясь, что девушки тут же поймут, что на балконе она. Что на балконе Мия, и ей это удалось. Удалось попасть к тому самому Нико, чье имя слетало с уст каждой, кто знал его, и кому так и не удавалось привлечь его внимание.

– Сумасшедшая. Ты что тут делаешь? – Нико стоял сзади нее, потирая сонные глаза.

– Я! Эээ, я просто вышла подышать! – Мия моментально залилась краской и вжалась в перилла.

– Сумасшедшая. Кто тебя вообще пустил сюда?

Мия повернула голову в сторону ресторана, из которого на нее пялилось не менее четырех глаз.

– Погоди… Это же ты сломала мне вчера нос. Без одежды тебя не узнать. Ооо, я еще кое-что вспомнил, – Нико уловил ее взгляд. – Ты же одна из официанток того ресторана на холме. То-то я тебя приметил, – усмехнулся он. – И чего же ты тут делаешь?

– Я… Я же сказала… Просто вышла подышать, – ее спина оказалась прижата в прутья балкона. Холодная сталь врезалась в ее кожу, покрывая ее мурашками.

Нико подошел ближе к девушке, поправляя свои волосы. Отступать дальше было некуда.

– Я вас постоянно видел на балконе. Неужели ты решила показать им, что сумела подобраться ко мне настолько близко? Я же знаю, вы обсуждаете меня и мою семью, – Нико сделал еще один шаг навстречу к Мии, и вот его рука убирает рыжие локоны с груди девушки.

– Я просто хотела…

– …преподать им урок, чтобы они позавидовали, не так ли? – стервозно улыбнулся он, проводя кончиками пальцев по горячей шеи девушки.

Ответа не последовало. Дыхание становилось неровным от каждого его нового касания. Сердцебиение участилось, ведь она даже не могла предположить, что в голове у Нико, а зная его власть, он мог сделать с ней все что угодно.

– Ты ведь хотела представления? – парень закусил губу и приблизился к уху Мии. – Так давай устроим его…

Его горячие руки поползли по ее бедрам, сковывая все движения растерявшейся девушки. Она не могла пошевелиться от страха и желания.

Господи. Господи. Лишь бы это не кончалось!

От первого касания шеи в области шеи у Мии закружилась голова. Язык Нико плутал по ее ключице, оставляя на коже вкус страсти и изнеможения. Во рту пересохло, когда он коснулся ее губ, пытаясь проникнуть внутрь. Мия не поддалась и Нико отступил, опускаясь вновь ниже к ее шее и ложбинке между груди. Попыталась сглотнуть, но ничего не получилось. Между ног почувствовалось жжение, она с трудом сжалась, не желая показывать ему свою истинную потребность в сексе.

Если мы сейчас же не ляжем на кровать, я тут же грохнусь в обморок!

Ее ноги начали подкашиваться, когда пальцы парня потянулись к застежке на лифчике. Одно движение, и бюстгалтер падает на перила, а Мия остается в одних трусах перед совершенно незнакомым, но чертовски сексуальным парнем, чьи руки так страстно сжимают ее грудь, не давая свободно дышать.

– Хватит, – прохрипел он, отворачиваясь.

– То есть? – только и смогла выпалить она.

– То есть хватит. Неужели ты решила, что будет продолжение? – засмеялся он, облизывая губы.

На лице Мии проступили красные пятна. Она почувствовала себя дешевой и использованной, но зато показавшей своим бывшим коллегам, что в этой жизни она может все. И даже побыть в объятиях Нико Пикара. Победно задрав голову вверх, она сняла с перил лифчик и прошла в комнату Нико. Словно так и было задумано, будто он не отказал ей, а наоборот, повлек за собой в кровать, желая получить продолжение.

Но в действительности это было не так. Мия натянула на себя халат и под холодным взглядом парня вышла из его комнаты.

Машина тряслась от каждой кочки, когда Тейт заехал в горную местность под названием «Парк Авеню». Длинная табличка с надписью приветствовала гостей и жителей этого славного горного городка, где помимо поместья Пикар расположилось несколько ресторанов для Голдов и пара дорогих особняков поодаль от самой богатой семьи страны.

Управляющий – ослина душная. Как Теодора могла поставить его во главе своего цветочного бизнеса? «Отчеты по продажам я буду высылать в конце каждого месяца…» Тьфу. Пес. Если я сказал, что хочу их увидеть сейчас – то это значит сейчас! Ничего. Я встряхну этого недотепу. Узнает, кто такой Тейт Гэтли…

– Воздух потрясающий! – нос миссис Гэтли вылез через открытое окно.

– Вы правы, мадам. Воздух тут чистейший, – произнес мистер Бэккинс, задирая свой крючковатый нос к небу.