Читать книгу: «Цикл. Том II», страница 3
По виду Дугласа Боуэла, было ясно, что тот предвидит большую тираду о разумности и практичности. И что это надолго. Но, как ни странно, это в большинстве своём работало безотказно. Атерн всегда распыляется прописными истинами, но делает это-то как-то по-особому. Может это его опыт даёт характерный оттенок его речам, а может он всегда был таким. Тем временем, ясные и скептические глаза Винус Чарминг сверлили Делворуса Атерна. Эти же глаза, целенаправленно избегали встречи с взглядом Кара Озиса. Атерн продолжал, и некому было его остановить.
– Каждый человек уникален и у нас не подавляется индивидуальность. У нас нет централизованной власти, в её привычном понимании, и все прозрачно. Руководство ведётся на основе служению народу, и занимаются эти люди с опытом и авторитетом, не за пустые слова, а за существенные дела! Да мы разные, о мы существа социальные, мы должны объединяться. Всем всего хватит, и места, и ресурсов. Если никто не будет откусывать куски больше чем сможет проглотить. Если же вы так не умеете, то мы Вас научим! Закон природы для всех разный, а закон джунглей не работает по отношению к человеку. Все существа ведут себя согласно инстинкту, своей роли в экосистеме, а у нас есть хоть какой-то выбор, и это не иллюзия! Если уж у нас хватает сил и смелости, чтобы пойти против естественных явлений, то думаю у нас хватит ума, чтобы добиться и гармонии с ними!
В зале наступила тишина, кто-то перешёптывался, однако, слова Делворуса задели каждого. Атерн слышал их шёпот, их мысли, он задел довольно щекотливую тему – коррупцию. Кто-то боялся потерять власть и влияние, кто-то боялся раскрытия личной тайны, а кто-то просто перемен. Эти проблемы для людей были важными, но для Делвора это было так мелко и далеко. Он знал кто убийца неугодных государству людей, кто не чист на руку, а кто остался честным, несмотря ни на что. Он мог бы предать это огласки, мог бы помочь, но следовал своему решению, не вмешиваться в дела недоверчивого и пугливого народа. Хотя бы до вступления в ООК. Ведь ему за это спасибо не скажут, а его старания не оценят и пойдут коту под хвост.
– Если вы один из тех, кто принимает решение в ООК, то я обеими руками за вступление! – громко и четко заявила Винус, после долгой паузы. – Очень хорошо, что Вы упомянули о «большом куске», ведь так случилось, что не все из нас буду рады вступлению!
– Чарминг, не нужно! – вклинился Сэмюэль.
Слова Винус встревожили Субмиса, и это заметили и Делворус и Дуглас, и даже Дариан. Атерн посмотрел в одну из камер на потолке и кивнул.
– Да Делвор, я уже понял! – проговорил Дариан.
– Что происходит командующий Сейдж? – взволнованно спросил аналитик, затем активировался экран за его рабочим столом и отображал получение данных. – У нас идёт передача данных! Это атака?!
– Нет, это Атерн! Возможно в местных разборках он уже разобрался. Достаточно много информации. – успокаивал Дариан. – У них много «скелетов в шкафу». Основной проблемой для нас, является внутренний конфликт. Всем нужно быть наготове. Возможны гости! – скомандовал Дариан.
– Наши действия? – уточнял аналитик.
– Держим подальше от нас, но не вмешиваемся! – отвечал Сейдж. – Надеюсь мы смоемся раньше, чем кто-то наделает глупостей!
– Но вдруг будут жертвы!? Вдруг потребуется наша помощь!? – беспокойно твердил аналитик.
– Не вмешиваемся, поверь мне, сделаем только хуже! – спорил Дариан. – Делворус прав, они сами должны созреть для помощи. Либо обратятся к нам, либо сами справятся. Мы пока не знаем всей ситуации. Один неверный шаг, и сделаем из себя врага номер один! Следите в оба!
Тем временем, диалог в аудитории продолжался.
– Дело в том, что руководство Пактума, планеты входящей в наше содружество, не уверено в необходимости вступления в «Единение»! – продолжала Винус.
Пояснение ситуации, заставило задуматься Боуэла. Его брови нахмурились от удивления и недовольства, затем он бросил взгляд на Делворуса. В отличии от Чарминг, Дуглас не удивился его невозмутимому виду. «Он уже все знает с того момента, как мы вошли в зал», подумалось Дугласу.
– Господин Риперий Коста, глава руководства планеты Пактум, всегда отличался собственными взглядами на политику нашего содружества, и всегда отстаивал права голоса! – слова из уст Винус лились свободно, легко и уверенно.
Чарминг всегда уверенно говорит, всегда продумывает что и как излагать и за словом в карман не полезет. Это создавало впечатление о ней, как о человеке, который не репетирует речь. Сэмюэля же, речь Винус выводила из себя, и считал, что она все портит. Субмис уповал на сохранении секретности всей ситуации во внутренней политики, и что «Единение» само разберётся с этим постфактум. Как же он заблуждался. ООК узнало бы обо всем и без госпожи Чарминг. Это отличный шанс для Делворуса и Дугласа, показать оскорблённость, разочарование и обиду, и поставить Глансу ультиматум, а именно разобраться в ситуации самостоятельно.
– Чарминг прекратите! – выкрикнул Субмис. – Сейчас же! Вы делаете из мухи слона! Прошу Вас господа! – Сэмюэль обратился к гостям, Дуглас посмотрел на него, Делворус не сводил взгляда с Винус и ожидал продолжения. – Простите её, она хоть и «Королева информации», но и приукрасить эту самую информацию любит! – промямлил Субмис и нервно улыбнулся.
– А мне вот интересно услышать продолжение! – иронично ответил Боуэл.
– Поддерживаю! – согласился Атерн. – На сколько влиятелен Риперий Коста? На что он может пойти ради своих убеждений!?
– Он очень влиятельный человек, харизматичный, умеющий убеждать людей! – ответила Винус, а затем встала и направилась к гостям, Озис провожал её взглядом. – Раньше его влияние на наше содружество не превышало и десяти процентов, позднее, он принимал 30% решений. Сейчас, учитывая кризис в нашем государстве, его влияние может перевалить за 50%!
Чарминг подошла к Делворусу и тяжело вздохнула, затем посмотрела ему в глаза и добавила.
– Мы с Вами прекрасно знаем, что ни одна из сторон не уступит!
– Да, вот это «проблема»! – проговорил Делворус с абсолютно холодным выражением лица.
– Как же так господин Субмис? – Дуглас обратился к Сэмюэлу, тот нервно заморгал и кивнул, держа руки перед собой. – Мы же с Вами договорились!
– Господин Боуэл, все не так! – отвечал Сэмюэль, мотая головой в знак отрицания. – Мы не думаем, что возмущение господина Коста, дойдёт до критической точки. Человек он конечно волевой и целеустремлённый, но в то же время разумный и справедливый!
– Вы хотите нашего вмешательства именно поэтому! – подытожил Делворус, обратив свой взор на Сэмюэля, тот побледнел, нервно сглотнул и продолжил оправдываться.
– Ну почему же? – заикаясь отвечал Субмис.
– Да соберись ты уже Сэмюэль! – тихо сказал Кар Озис, спускаясь с трибун к собравшейся компании. – Ты один из выдающихся людей, но совершенно не умеешь врать! Хватит оправдываться! Расскажи им все!
– Кар не встревай! – резко ответил Сэмюэль.
Аудитория снова оживилась. Сэмюэль немного успокоился, взял себя в руки и обратился к Боуэлу и Атерну.
– Как я уже говорил на предыдущих переговорах, и как уже напомнила об этом госпожа Чарминг, в нашем государстве кризис. Мы с господином Костой, и всеми силами нашего общества, стараемся стабилизировать обстановку. Сам Риперий не является проблемой, уверяю вас!
– На какую тему ваши дебаты? Что-то не поделили, или кого-то? – с сарказмом спросил Делворус и повернулся к Чарминг, она в сою очередь закатила глаза и скрестила руки на груди, Атерн улыбнулся и снова обратился к Субмису. – В чём заключается ваш спор?
– Да во всем! В споре рождается истина как говориться! – ответил Сэмюэль и нервно улыбнулся.
– Прекрасно, теперь у вас зреет гражданская война и мятеж! Как это Вы забыли об этом упомянуть? – спросил Дуглас.
– Ничего не изменилось! – спорил Сэмюэль. – Мы обратились к Вам за помощью, мы хотим стать частью «Единения», но спор с Риперием мы решим самостоятельно! – пояснял Субмис, затем замялся и добавил. – В крайнем случае, вы поможете нам его убедить!
– Прекрасно! Вы привлекаете стороннее государство, для решения своих проблем! – подытожил Дуглас. – Это конечно вполне обоснованная реакция, но только при единогласном решении. То есть при одобрении самого общества, в коим Вы нас уверили! Риперий Коста не простит Вам пренебрежение его мнением. Соединение будет актом агрессии, даже без единого выстрела!
– Улучшить уровень жизни в Ваших колониях получиться не сразу! – поддержал Делворус. – На любое промедление оказания мер, неудачу или эксперимент в реформах, он отреагирует. Убедит людей в том, что стало ещё хуже, народ с ним охотно согласиться и поднимется ополчение! Дальше, сценарий понятен!
– Когда он задавит Вас авторитетом и численным превосходством, он скорее всего сделает из вас мученика! – эстафету снова перешла Дугласу, они с Делвором медленно приближались к Субмису, тот пятился. – Если не уничтожит, то заставит примкнуть или сдаться! Потом он объявит, что это ООК «Единение» все затеяли, обвели Вас вокруг пальца или подкупили чем-нибудь, и пойдет против нас. Возможно осмелиться подстёгивать наших союзников! Но мы с Вами знаем, выступать против «Единения» – просто безумие!
– Вот это Вы сложили картину! – с удивлением произнес Озис.
– Вот она, настоящая политика, да Сэм!? – с сарказмом и улыбкой сказала Винус.
Сэмюэль паниковал, его губы тряслись, Делвор и Дуглас стояли рядом и буквально сверлили его взглядом
– Эти ребята на стратегии ни одну собаку съели, – продолжила ёрничать Чарминг, – а вы и на пару шагов не могли просчитать действия!
– Очень точное замечание, госпожа Чарминг! – поддержал Делворус. – Недальновидны вы, Сэмюэль! Это огорчает.
– Вы вправду думаете, что Коста выиграет!? – нервно произнёс Субмис, Дуглас приподнял правую бровь, а Делворус продолжал смотреть в глаза Сэмюэлу и слушать все мысли, что роятся в этом зале.
– Делворус, Вы слышали, что он сейчас сказал? – с сарказмом спросил Дуглас. – Он сказал «выиграет»!
– Похоже на то! – ответил Атерн, не сводя взгляда с Сэмюэля.
– Знаете, господин Субмис, все указывает на Ваш провал, а в последствии и провал Косты! – с иронией произнес Боуэл, Субмис с испугом посмотрел на него. – Ну это конечно после того, как вы оба «наиграетесь», с судьбами и благополучием народа!
Далее слова Делворуса проникали в разум всех присутствующих, спокойные, чёткие и громкие. Субмис прислушался.
– Вопрос не в том, кто победит, в войне победивших нет. Обе стороны получает урон, и станут зализывать раны. У кого-то будет шанс самоутвердиться, но в итоге, вы будете заново отстраивать заново. В процессе вы поймёте, что ошиблись, и этого можно было избежать! Этот цикл стар ка вселенная. Вопрос в том, сколько будет жертв!
Эта фраза создало звуковой вакуум. Все замерли. Винус Чарминг слушала и прониклась этой банальной истиной, которую так часто игнорируют. Делворус осматривал зал. Продолжал следить за каждым. Он знал их мысли и наблюдал за реакцией их тел, лиц, любую лицемерную попытку скрыть то, что они с ним согласны. Дариан и экипаж судна-базы смотрели на экран, и наблюдали за тем как Делворус открывает банальную правду. Ситуация, которая повторялась много раз в истории человечества, и которая всегда заканчивалась одинаково. Тем временем Атерн продолжил.
– Сотни! Тысячи! А может быть десятки тысяч! А почему бы не миллионы, не впервой же?! Или миллиарды? Только не говорите мне, что сейчас я открыл вам истину, о которой вы не знали! – Делворус прокричал на весь зал. – Мы стоим здесь и обсуждаем будущее! И если вы хотите развития, хотите будущего, тогда научитесь жить на ошибках прошлого! Вы пытались обманом заполучить наше вмешательство, полагая что мы не узнаем, об этом!
Дуглас улыбнулся и с трудом сдержал смех.
– Мы бы все равно заставили Вас разбираться в ситуации, но возможно исключили бы жертвы! Вы, как и мы все во вселенной, не особенные, не нужно во всем винить мир. С миром все в порядке. Мир существует в гармонии с самим собой. Но как я уже упоминал ранее, это люди, так называемая, «проблема», которая генерирует проблемы! Мир открывает нам новые возможности, но к нему нужно приспосабливаться! Это не прихоть, это необходимость, он меняется и не будет ждать вашей готовности к этим изменениям! – Делвор повернулся к Сэмюэлу и подытожил. – Как и мы!
– Господин Субмис, наши переговоры по вопросу вступления, переносятся на неопределённый срок. – холодно произнёс Дуглас.
Боуэл и Атерн направились к выходу. Тем временем, в аудитории началась суета. Шёпот переходил в громкий спор, кто-то критиковал Сэмюэля, кто-то дипломатов ООК. Атерна и Боуэла это уже не заботило.
– Но господа, как же так!? – нервно мямлил Сэмюэль, Дуглас обернулся к нему. – Ну мы же, все-таки, можем договориться! Начать процесс!
– Разберитесь с ситуацией, потом продолжим. – жёстко ответил Боуэл.
– А как же… – Субмис не успел закончить фразу, которую Дуглас уже вычислил.
– Нет, помогать ни вам и Косте мы не намерены! Вы одно государство, принятие какой-либо стороны, не приемлемо для нашей политики. Разберётесь, потом поговорим. – более мягким тоном ответил Дуглас, и хлопнул Сэмюэля по плечу.
– То есть Вы ничего не сделаете что бы нам помочь? – спросила Винус.
– На данном этапе, мы сделаем только хуже! – ответил Делворус не оборачиваясь.
– Мы этого не знаем! – спорила Чарминг.
– Ещё как знаете! – ответил Делворус, затем повернулся к Винус – Я только что об этом сказал! Как Вы уже заметили, мы хороши в стратегии!
– Именно поэтому вопрос о единогласном решении был главенствующим в наших переговорах! – поддержал коллегу Боуэл. – Удачи Вам и всего доброго!
Боуэл скрылся за дверьми.
– Успехов во всем и рад был познакомиться! – сказал Делворус и подмигнул Винус, она в свою очередь мягко улыбнулась.
Глава 4. Сложные преговоры
Атерн пошёл вслед за Боуэлом, Сэмюэль и Кар стояли как в копаные и не представляли, что дальше делать. Дариан наблюдал за тем как Атерн и Боуэл удаляются от аудитории. Камеры передавали изображение из зала, а затем переключились на холл и коридор, следя за передвижением дипломатов.
– Ну что же, чем могли как говориться… – протянул Дариан. – Готовимся сворачиваться и уходить отсюда! – распорядился Дариан, и снова обратил внимание на происходящее в зале.
– Ты не могла держать рот закрытым!? – резко выдал Сэмюэль обращаясь к Винус.
Чарминг посмотрела на Сумбиса с презрением.
– Неужели ты и вправду надеялся на то, что они не узнают? – с лёгкой иронией спросила Винус. – Вся эта ситуация совсем решила тебя рассудка! Ты боишься мятежа Косты, боишься потерять его благосклонность, будто он влияет всю твою жизнь!
Винус Чарминг смотрела на покрасневшего от гнева Сэмюэля Субмиса, повышая на него голос и обвиняя в несостоятельности в качестве лидера государства.
– Раньше ты был куда решительнее! Ты был осторожным, но не боялся действовать вопреки своему страху!
Винус выплюнула последние слова с открытой ненавистью. Субмис злился в ответ, но, если бы он только мог не согласиться, просто стоял и слушал горькую правду о себе и о своих поступках. Он действительно не знал, что делать с ситуацией в государстве. Это бала его затяжная паническая атака.
Кар стоял и смотрел на эту сцену, не решаяся встревать. Защищать Сэмюэля или успокаивать Винус? Хотя, успокаивать пришлось бы Субмиса, Чарминг была сдержанной. Она просто хотела, чтобы её услышали, и добилась своего. Сэмюэль не оправдывался, он просто не хотел обороняться от дочери, Винус взглянула на Кара, тот молча ожидал её очередных слов и обвинений. Однако, она молча развернулась и направилась в сторону выхода. Дариан и экипаж судна-базы, так же наблюдали за этой сценой, а Кар и Сэмюэль боялись взболтнуть лишнего при свидетелях. Субмис медленно повернулся к Озису, который стоял чуть позади него, подняв свой усталый взгляд и внимательно смотрел на него. Кар видел усталость Сэмюэля, и физическую, и моральную.
– Нам нужна удача, Кар. – тихо и с отчаянием в голосе сказал Сэмюэль.
Кар подошёл и посмотрел в глаза Субмису.
– Нет, – ответил он столь же тихо и серьёзным тоном – ты слышал Атерна, и Винус права.
После этих слов Субмис поник ещё сильней, и ожидал окончательный вердикт коллеги.
– Нам нужна стратегия. – твёрдо сказал Озис.
– Господин Сэйдж! – крикнул один из аналитиков, тревожно всматриваясь в экран.
– Что такое!? – спросил Дариан.
– Приближается судно! – ответил аналитик.
– Что, нам стоит паниковать? – с сарказмом спросил Дариан.
– Судно боевое, хорошо оснащено… – аналитик просматривал данные на экране, затем вывел на главный экран изображение самого судна и его техническую карту. – Это местные!
– Я надеюсь это не господин Коста. – тихо проговорил Дариан – Как связь?
– Связь в порядке, командующий! – ответил женский голос другого аналитика. – Входящий вызов!
– Соединяй! – уверенно приказал Дариан.
На главном экране появилось серьёзное, почти сердитое лицо, и это невербальный наезд был Дариану не по душе.
– Говорит генерал Риперий Коста, я представляю планету Пактум, и интересы содружества Гланса!
Человек, представившись Риперием, показался Дариану строгим и твёрдым человеком, «Слухи не обманули», подумалось ему.
– С кем я могу говорить!? – уверенно и властно спросил Коста.
– Приветствую, я Дариан Сэйдж, командующий этого судна. – спокойно отвечал Дариан. – Я представляю интересы Общества Объединенных Колоний «Единение».
– Замечательно, господин Сэйдж, приятно познакомиться! – ответил Коста с по-прежнему серьёзным лицом. – А теперь второй вопрос. Какого вселенского… Вы здесь делаете!? – спросил Риперий, повысив голос.
Коста чуть было не выругался, но сдержался, а выражение его лица не изменилось.
Делворус и Дуглас направлялись к взлётной площадке и обменивались мнениями.
– Не могу поверить, – причитал Дуглас, направляясь к выходу из здания, – мы уже договорились обо всем! Хотя у меня были нехорошее предчувствие! Как-то он торопился!
– Ничего страшного Дуглас! – ответил ему Делворус – Вступление в «Единение» дело времени. Главное, чтобы не поздно!
– Господа, могу я Вас задержать!? – раздался голос позади дипломатов, Делворус и Дуглас обернулись, и увидели Чарминг.
В зале управления судна «Единения» поднимался градус напряженности.
– Мммм… хороший вопрос. – спокойно ответил Дариан недовольному генералу. – Мы прибыли с дипломатической миссией, генерал. Это лишь первичные переговоры, и мы уже собираемся покинуть Ваш сектор! Однако, если Вы поспешите, то сможете застать наших дипломатов – командующего Атерна и руководителя «Каменного дома» Боуэла. У вас есть возможность уточнить у них непосредственно, какого вселенского мы здесь делаем! – ответил Дариан и мягко улыбнулся.
Лицо Косты сменилось недовольной моськой. Он нахмурил брови и пытался сверлить Дариана глазами. Безуспешно, стоит заметить.
– Атерн? Здесь Атерн!? – выкрикнул Риперий. – Что ж, благодарю Вас, я последую Вашему совету командующий, конец связи!
– Удачи генерал! – ответил Дариан.
Связь прервалась изображение на главном экране вновь сменилось на изображение судна и его технической карты. Дариан скривил ироническую гримасу и проговорил – Такое ощущение, что он и не заметил, что я упомянул о главе «Единения».
Тем временем, Винус Чарминг требовала внимания дипломатов.
– Госпожа Чарминг!? – дружелюбно воскликнул Делворус. – У вас остались ещё вопросы?
– Я бы хотела все-таки обсудить ситуацию в спокойной обстановке, и с разумными людьми! – ответила Чарминг приближаясь к Атерну и Боуэлу!
– Дуглас! Делворус! Вы слышите!? – в наушнике раздался голос Дариана.
– Да, Дариан, в чем дело? – спросил Дуглас.
Микрофон на воротнике Боуэла был замаскирован под пуговицу, и выглядел весьма эстетично, а наушник был мал и незаметен, благодаря технологии «хамелеон». Крепление наушника было произведено к внутренней ушной раковины, и мог определять пигментацию кожи носителя и прекрасно маскировался.
– Генерал Коста здесь! – ответил Дариан. – Направляется к Вам!
– Риперий Коста? Он уже разбрасывался угрозами? – спросил Делворус.
– В чём дело? Что с Костой? – озадаченно спросила Винус.
– Господа! Мне только что сообщили! – раздался голос Сэмюэля, со стороны зала заседания.
Они с Каром в спешке приближались к Винус и дипломатам
– Риперий Коста прибыл, через несколько минут будет здесь!
– Что!? – удивилась Чарминг.
– Мы уже в курсе, Сэмюэль – ответил Дуглас.
– Я правда не назначал никакой встречи! – продолжал оправдываться Субмис, нервно улыбаясь. Видимо он сам решил навестить нас!
– Возможно он узнал о переговорах. – язвительно заметил Кар.
– Думаю это отличная возможность обсудить все вместе! – продолжал Сэмюэль.
– Не думаю, что это хорошая мысль. – возразил Дуглас.
– Поддерживаю. – кивнул Кар, Дуглас кивнул в ответ.
– Ты в своём уме!? – воскликнула Винус. – У нас проблемы, серьёзные проблемы!
– Ну не преувеличивай дорогая, он человек разумный! – возразил Сэмюэль.
– Сэмюэль не скажет, а я подтверждаю. – сказал Кар. – У этого человека огромная власть и самомнение. И пришли они ему на смену большим комплексам.
– Будет не приятный разговор, судя по его физиономии! – прозвучал голос Дариана в наушнике. – Что будем делать господа?
– Кажется намечается заварушка. – проговорил Дуглас.
– Не обязательно! – возразил Делворус. – Уверен, что Сэмюэль прав, и генерал человек разумный! Он не станет затевать разборки и раздувать конфликт. – спокойно объяснял Делворус. – К тому же, он человек бывалый, с военным прошлым, и люди идут за ним не за пустые слова. Его недоверие объяснимо. Это знак беспокойства за свой народ, а мы здесь чужаки. Думать тут не о чем, давайте встретимся и поговорим.
Делворус улыбнулся, в надежде разрядить обстановку. Все посмотрели на Атерна, затем друг на друга, каждый обречённо вздохнул: Дуглас и Кар – тяжело, Винус и Сэмюэль – волнительно. Атерн был спокоен, наблюдая за остальными. «Все это так забавно! Весьма забавно!», подумалось ему, затем он прогнал прочь мысль о превосходстве, и добавил – Идёмте, все будет хорошо!
Делворус и Дуглас вышли из здания первыми, за ними последовала Чарминг, Субмис и Кар вышли следующими. Вся группа приближалась к площади, освещённой яркими лучами солнца. Небо было чистым, без единого облака. Ожидая шаттл генерала, все инстинктивно посмотрели вверх, невольно прищурившись, либо убрав глаза, от ослепляющего света. Все, кроме Делворуса. Он мог спокойно смотреть на свет. Конечно остальных это изумило. Сэмюэль посмотрел на Делворуса, и хотел было сказать о беспокойстве, за глаза Атерна, однако, быстро передумал, осознав необычность этого человека, и уверенность в своих действиях. Делворус же чувствовал взгляды в свою сторону. Он опустил глаза и стал оглядывать город по кругу. Надо заметить, что тут действительно было на что посмотреть. Посадочная площадка, где стоял Атерн с остальными, находилась на крыше одного из высочайших зданий города, и отсюда открывался прекрасный вид. Было видно множество высоких зданий, их метало-стеклянная поверхность сияла бликами под ярким солнцем, внушительный мост пересекал широкую реку неподалёку, а запутанная система дорог и путей, была забита передвижными средствами. Город казался живым! суета людей просто висела в воздухе и придавала особую атмосферу. Атмосферу движения. Виднелись зелёные зоны: парки, аллеи и дворики. Город не был сильно загрязнён, но последствия деятельности людей, особенно производства, все равно ощущалось. Даже с развивающейся культурой охраны окружающей среды. Делворус видел недостатки в этом городе намного отчётливее, чем аборигены. Конечно он оценил их старания во благо прогресса и благоустройства, но нельзя отрицать тот факт, что им нужна помощь. Они, на удивление, вовремя обратились к ООК. Он видел развалины, не только на окраинах городов, но и неблагополучные районы и области, которые казались ему ещё более яркими чем вся красота города. Экономика действительно была в упадке, расточительство и неравномерное распределение ресурсов привело к кризису, который сдерживался, но это было не на долго. Проблемы были банальными, разногласия на пустом месте: за землю, за убеждения, за политику, за алчность. Особенно выделяется алчность, как всегда. Она заставляет накапливать и отбирать все блага с такой жадностью, что люди хотят не оставить это потомкам, а забрать собой на тот свет. Налепится в том, что люди не знают, что их ждёт по ту сторону жизни. «Уродство сильнее бросается в глаза, чем красота» подумалось Атерну, остальные не обмолвились и словом, с тех пор как поднялись сюда. Все молча ждали и наблюдали за городом вместе с Делворусом, поглядывая время от времени на его пронзительный взгляд. Все задумались о прошлом этой колонии. Этой планеты. Местные опирались на опыт. Дуглас оценивал и гадал о том, что они пережили за всю историю своего развития, но лишь Делворус знал правду. Он знал всю историю этой планеты, и то что местное население позабыло, и то что не знало вовсе. «Что-то мне это напоминает» мысленно проговорил Делворус и подумал о Терре. В этот момент он услышал звук приближающегося судна, и посмотрел в его сторону, однако остальные пока не могли его слышать, и их сильно удивил резкий поворот Атерна и пристальный взгляд в небо.
Все наконец-то увидели объект, приближавшийся к посадочной площадке. Блики солнечных лучей на обшивки судна, мерцали вдалеке, чуть заметно сверкая. Словно маленькая звезда, медленно приближалась к ним. Шаттл приближался и снижал скорость, а ожидающие отошли от центра посадочной площадки. Судно плавно, и в то же время быстро, развернулся главными дверьми к ним, выпустил шасси и приземлился. Двигатель у данного аппараты был не очень шумный, но после того как он выключился, наступила тишина, которую через мгновение нарушил звук открывающейся двери. Из темноты коридора появился генерал Коста, и вид его, особенно выражение лица, выдавало смесь раздражения и озадаченности. Делворус улыбнулся ему едва увидев, но сам Коста не отреагировал. Атерн стоял ближе всех к приближающемся генералу, Субмис стоял за ним и пытался сделать приветливое лицо, рядом с ним стоял Дуглас. Кар и Чарминг стояли позади них: первый осматривал всю компанию и предвкушал столкновение интересов, а вторая просто наблюдала, скрестив руки на груди.
– Приветствуем вас, генерал, с прибытием! – улыбнувшись сказал Субмис.
– День добрый Сэмюель. – холодно ответил Коста. – Мне сказали, что здесь присутствует сам легендарный командующий Делворус Лоуд Атерн. – добавил генерал, не сбавляя ход и не повышая тон.
– Меня зовут Делворус Атерн! И я не так уж и легендарен. – ответил Делворус, улыбнувшись. – Рад знакомству!
– Риперий Коста, генерал основной армии Гланса! – представился генерал.
Коста остановился напротив Атерна, по обе его руки шли двое солдат в качестве сопровождения.
– Я тоже надеюсь на то, что наше знакомство принесёт больше пользы, нежели проблем! – резко добавил Коста.
– Ох, уверяю вас. – отвечал Делворус, но прервался, для того чтобы представить Дугласа, – Позвольте представить моего дорого друга Дугласа Боуэла, руководителя администрации «Каменного дома».
– Приветствую господин Боуэл! – кивнул Коста – Добро пожаловать в нашу скромную обитель.
– Рад знакомству генерал! – кивнул в ответ Дуглас, затем дружелюбно добавил. – Не стоит скромничать, мы восхищены вашими успехами.
– Видимо недостаточно, раз вы здесь! – ехидно улыбнулся Риперий, и это улыбка немного разрядила обстановку, затем он кивнул в сторону Кара и Винус – Озис, Чарминг.
– Генерал. – холодно проговорила Винус.
– С прибытием. – кивнул Кар.
– Уверяю вас генерал, что наш визит исключительно дружественно-ознакомительный! – объяснял Дуглас.
– Да что вы говорите? – язвительно заявил Риперий. – И как успехи? Я пропустил что-то важное?
– Не стоит беспокоиться Риперий. – ответил Сэиюэль. – Мы всего лишь обсуждали наше сотрудничество, это лишь первые переговоры, и мы не стали тебя беспокоить понапрасну! Ведь ты занят сейчас.
– Не настолько, чтобы не участвовать в приёме послов для переговоров! – резко, но сдержанно возразил Коста.
– Если бы наши переговоры несли какую-то важную миссию, то мы бы непременно пожелали вашего участия генерал. – мягко ответил Делворус.
– Что конкретно вы обсуждали? – холодно спросил Риперий. – Что вам нужно от нас?
Дариан слушал переговоры и наблюдал за генералом с помощью скрытой камеры на одеждах Делворуса и Дугласа.
– Плохо! – проговорил Дариан. – Он все понимает и не доволен! Делворус, Дуглас, с ним небольшая группа людей, плюс несколько кораблей на орбите! Не допустите стычки!
Голос Дариана прозвучал в зале управления и в наушниках Атерна и Боуэла. Дипломаты переглянулись и мысленно согласились со словами Дариана.
– Коста не нужно… – сказал Сэмюэль, и сделал шаг вперед.
Однако, Делворус вытянул руку в сторону, чтобы остановить его Субмиса.
– Ничего господин Субмис, я отвечу, в этом нет никаких тайн! – сказал Делворус, и обратился к Косте. – Дело в том, что на самом деле мы хотели выяснить, что нужно вам! Чего вам не хватает и чем мы можем помочь.
– Нам ничего не нужно от «Единения». – резко ответил Коста.
– Почему вы так категоричны? – спросил Делворус. – Неужели вы на столько недоверчивы, что до сих пор не пытались сотрудничать с другими содружествами? Сейчас, когда есть замечательная возможность подружиться, осознать, что вы не одни, неужели вы не воспользуетесь этим!?
– Мы самостоятельная группа колоний. – холодно заявил Коста.
Генерал презрительно прищурился и наклонив голову влево и назад.
– Недавно мы открыли с ООК «Единение» торговые отношения, и, должен признаться, я рад этому! – продолжал генерал, более расслабленным видом. – Однако, нам не нравиться Ваши попытки расширить влияние на нашу администрацию.
– Вы бы лучше говорили бы за себя генерал. – спокойно проговорил Сэмюэль.
Субмис посмотрел на оппонента с озадаченным видом, а Делворус повернулся к нему с удивлённым видом.
– Мы общались о мирном и продуктивном сосуществовании и проблемах общества, которые следует решить! – продолжил Субмис повысив голос, затем медленно сделал шаг другой вперёд и встал рядом с Атерном. – Мы не вдавались в подробности конечно, и наша беседа была не затянутой. Я уверяю Вас, генерал, что мы не принимали никаких решений и не пришли ни к каким соглашениям. Мы не стали бы делать это без Вас, и других ключевых фигур в нашей администрации! Мы просто разговаривали. – тихо подытожил Сэмюэль.
– Позвольте мне вставить слово? – скромно произнёс Дуглас, подняв ладонь вверх. – Я поддерживаю слова господина Субмиса, уважаемый генерал Коста, и, если Вы хотите обсудить то, о чём мы недавно говорили, то мы можем вернуться в переговорную и…
