Читать книгу: «Ворон обгладывает кости», страница 9
– И вы нас извините, – ответила за всех Саша.
– Мир?
– Мир, – в один голос подтвердили ведьмы.
Парни довольно рассмеялись. Уже через 5 минут вампиры и ведьмы беззаботно болтали.
Спустя пару студентам пришлось идти в другой корпус, в спортивный зал. Оборудован зал, следует признать, был отлично. Раздевалки тоже оказались чистыми, аккуратными и просторными. Девушки переоделись преимущественно в майки и длинные штаны, исключая Жанну, Вику и Аню (те были в шортиках). У парней всё получилось с точностью до наоборот: меньшинство предпочло штаны (в том числе Стрельцов, одетый в тот же серый костюм, что и второго сентября).
Началась физическая культура как обычно с разминки, дальше стало интереснее. Во время игры в баскетбол Владлен был по-спортивному агрессивен, чем провоцировал на ответную агрессию остальных парней. Смотреть на всё это Инне не нравилось совершенно. Она была счастлива, когда пара закончилась. Из четырёх ведьм одна Жанна осталась в хорошем настроении. Она обожала, когда парни начинали цапаться друг с другом. Ни Морозова, ни Зубова, ни Соболева её восторга не разделяли. По необъяснимой причине они были подавлены. Тем вечером в своей комнате девушки не вели оживлённых бесед.
13 сентября, суббота
Соболева Александра, ведьма
С усталыми вздохами ведьмы переодевались, думая каждая о своём.
– Наконец-то кончилась эта неделя, – вяло выразила восторг Полина.
– Ага, – тоже без энтузиазма поддержали её Инна и Саша.
Соболева натянула кроссовки и вышла в коридорчик секции. Туалет оказался свободен, поэтому девушка вошла и закрылась.
Вот и долгожданное одиночество. Как же его всё-таки не хватало! Александра села на крышку унитаза, прикрыла глаза и тихонько вздохнула, наслаждаясь окружающим безмолвием. От непривычной тишины даже в ушах звенело и в голове стало пусто. До чего же приятно, когда в голове пусто! Наконец, в одиночестве мысли разложатся по полочкам, распутаются, и она снова почувствует себя собой, настоящей Александрой Соболевой.
Высшая ведьма открыла глаза и с тоской оглядела унылый туалет. «Всё хорошо, – сказала она себе. – Ты привыкнешь». Саша взялась рассеянно изучать свои руки, пальцы, а её мысли тем временем обратились к первому сентября. Вспоминалось девушке, как ёкнуло её сердце, когда она увидела Владлена Стрельцова. Как её охватило странное чувство, и она решила, что перед ней Он, Тот Самый.
Мысленно Александра горько усмехнулась над собственной глупостью. Наверное, любая девушка так решает, увидев перед собой подобного красавца. Каждая начинает мечтать, что он именно для неё, что эта встреча «не просто так». И она оказалась ничем не лучше остальных. Тоже решила и тоже размечталась. А он… как он сказал? Ничего выдающегося? Именно так: ничего выдающегося.
Ведьма подошла к раковине и посмотрела на себя в зеркало. Скорее всего, он прав. В ней действительно нет ничего выдающегося. Но как больно это было слышать! Да ещё от того, про кого она решила, что он – Тот Самый! Но, увы, он прав. Ведь так и есть. Кто она? Обыкновенная правильная девушка из положительной семьи, не выделяющаяся ни умом, ни магическими способностями, ни красотой, ни сильным характером. Покладистая как собачка. Тюфяк – точнее, тюфячка. Что такого уж хорошего она сделала в этой жизни? Ничего. А что тяжёлого и страшного пережила? Тоже ничего. У неё спокойная и благополучная жизнь, без каких-либо виражей. Самым страшным в её жизни стала Жанна, которая предала их дружбу и начала ею попросту пользоваться. Жанна, которую она любила больше себя самой. Вот, собственно, и все несчастья жизни Александры Соболевой. Поэтому ничем особенным из толпы других девушек она не выделяется.
Романтических надежд относительно Владлена она уже давно не питала.
Девушка отвернулась от своего отражения, постояла так недолго и встряхнулась. Помыла руки, умыла лицо и покинула туалет. Как выяснилось, соседки успели накрыть на стол и ждали только её. Александра села за стол и с энтузиазмом взялась за еду. После общения с собой тет-а-тет ей полегчало, и настроение немного улучшилось.
Полина ела с особым удовольствием. Соболева никогда раньше не видела, чтобы люди получали такую радость от еды, но Зубова была именно таким человеком. Она закатывала глаза, постанывала, вздыхала, мычала и заражала окружающих своим аппетитом. Рядом с ней невозможно голодать. Инна по-доброму посмеивалась над Полиной, а Саша тихо улыбалась и любовалась. Жанну поведение Зубовой, похоже, раздражало, но демонстрировать это она не решилась, так как поддержать её было некому.
Намывая позже посуду, высшая ведьма вспоминала знакомство с учительницей по основам медицинских знаний. Войдя в понедельник в аудиторию, студенты обнаружили там восхитительно красивую и строго одетую блондинку с энергетикой ведьмы (правда, не слишком способной). От её красоты все терялись и здоровались с каким-то благоговением. Усаживаясь на своё место, Соболева не отводила от учительницы восхищённого взгляда, а та приветливо улыбалась всем входящим. До конца перемены студенты поглядывали на красавицу с интересом, и только вампиры делали это хмуро.
После звонка белокурая женщина встала и представилась:
– Добрый день. Меня зовут Левицкая Вероника Александровна. Следующий год я буду преподавать вам основы медицинских знаний…
Услышав её имя, жители обоих Лагерей потрясённо ахнули. Кто бы мог подумать, что сама Вероника Левицкая будет учить их! Но перед ними была именно она – любимая двоюродная сестра Дениса Воронова. Когда установилась личность красивой ведьмы, сразу стало ясно, почему она кажется не слишком способной: ведь у высших ведьм приглушённая магическая энергетика.
Начала Вероника урок с того, что предложила студентам определить понятие здоровья. Вариантов нашлась уйма. Под руководством учительницы и с её помощью молодые люди сформулировали понятие и записали его в тетради. В получившемся определении имелись слова о здоровье как о способности приспосабливаться к естественному процессу старения. Кое-кто из вампиров нашёл в этих словах нечто забавное.
– Естественный процесс старения… – усмехнулся Богдан. – Вам ли про него говорить, Вероника Александровна!
До выпада Богдана жители Лагеря вампиров и без того успели продемонстрировать Левицкой своё недружелюбие. Она, судя по всему, решила не игнорировать больше ситуацию.
– А что такое? – растерянно спросил Муратова Костя. Ему, человеку, намёк было не понять.
– Слишком много болтаешь, Муратов, – сквозь зубы проговорил Владлен.
– Отвали, – отозвался вампир.
Вероника Александровна многозначительно покашляла, привлекая к себе внимание. Упершись ладонями в стол, она прямо поглядела на вампира.
– Дорогие жители Красного района, если у вас есть какие-то претензии лично ко мне, попрошу высказать их прямо здесь и сейчас.
Парни молчали.
– Молодой человек, – обратилась ведьма к Богдану, – если вы хотите скакать на коне с шашкой в руке, то в Черноивановске вам делать нечего. Позвольте напомнить, что студенты – это контингент неприкосновенный, поэтому, если вас не устраивают мирные отношения, не мешайте другим учиться. В отличие от вас я подобной неприкосновенностью не обладаю, но это не означает, что вы можете позволять себе в отношении меня хамство и какие-то намёки. Я этого не потерплю. Я не намерена каким-либо образом вас ущемлять и в ответ прошу об уважении. Во-первых, я – женщина, во-вторых, старше вас, и только, в-третьих, уроженка Новоильинского района. Меня огорчают отношения, сложившиеся между нашими народами. Поделать с ними я ничего не могу. Я искренне уважаю руководителя вашего района и всех его жителей, не имею ни к кому претензий и сама никому зла не причиняла. Я – не сторонница вражды и убедительно прошу вас в будущем меня на неё не провоцировать. Кроме того, предупреждаю, что на моих уроках хамство по отношению к кому бы то ни было, в том числе и друг к другу, не допускается, – закончила свою речь женщина, переведя взгляд на Стрельцова и обратно к Муратову. – А теперь давайте попробуем выделить факторы, определяющие здоровье. Как вы думаете, что это за факторы могут быть?
Студенты тут же оживились и стали выдавать предположения. Дальше урок потёк в дружелюбной и уважительной атмосфере, что было заслугой, в первую очередь, самой Левицкой. Богдан больше не выступал, а Марк последовал просьбе ведьмы и включился в обсуждение вместе со всеми. Даже высказал однажды правильное предположение, а Вероника довела его в правильном направлении со словами:
– Молодой человек, не останавливайтесь: вы на верном пути. Развивайте свою мысль.
Потом женщина его похвалила и улыбнулась. Она сдержала своё слово и ничем его не ущемила как и любого другого студента. По примеру Кемалова остальные вампиры быстро включились в работу.
После той пары Жанна ехидно спросила у Марка:
– Интересно, почему это не ты приставал к Левицкой? Вроде обычно ты – самый активный в компании.
– Я не такой дурак, чтобы дважды наступать на одни и те же грабли, – ответил вампир и посмотрел Александре в глаза.
– Молодец, – со смехом похвалила его Полина. – Учишься на ошибках.
– Она – очень приятная, правда? – смущённо сказала Соболева, не понимавшая, почему Марк никак не отведёт от неё взгляд.
– Правда, – согласился парень и улыбнулся ей непонятной улыбкой.
При воспоминании об этом девушка нахмурилась. Интуиция предупреждала её об опасности, таившейся в слишком пристальном и долгом взгляде Марка и странной улыбке. Кажется, она и впрямь начинает ему нравиться. По-настоящему опасаться симпатии Марка вынуждала его решительная натура: он не из тех, кто сидит и ждёт чуда, а из тех, кто откровенно проявляет свои чувства и добивается взаимности. Ссориться с ним Саше не хотелось.
Честно говоря, Марк ведьме тоже нравился, но пока она не понимала, как сильно. Поэтому более серьёзной проблемой был Ваня Старообрядцев – потому что тоже проявлял к ней особенное внимание, на которое она никак не могла ответить взаимностью. Ваня относился к тому типу парней, который её не привлекал. Маг был хорошим парнем, однако Александра не могла его даже воспринимать как мужчину – как друга, как товарища и только. Иван был добр, вежлив, скромен, но это ничего не меняло для колдуньи: она всё это видела, ценила, однако… Старообрядцев был, кстати, неплох в математике, но сильнее него оказался, ко всеобщему удивлению, Владлен. Мыслил Стрельцов нестандартно и проявлял небывалую активность на парах линейной алгебры. Ко всему, что имело отношение к счёту и деньгам, Влад оказался способен.
За минувшую неделю Владлен дважды пропускал пары без каких-либо причин. Первый раз это случилось во вторник, он ушёл с последней пары и на следующий день никак не смог объяснить это Татьяне Анатольевне, даже как будто удивился, когда она ему об этом сказала. У него, между прочим, были очень резкие смены настроения: то он насмехался над окружающими и над их попытками ему ответить, то вёл себя агрессивно, то казался подавленным. В четверг парень с самого утра был мрачен и молчалив, а после второй пары исчез. Он по-прежнему не общался ни с кем в группе и всё больше отбивал у окружающих желание подходить к нему. Также Стрельцов избегал малейшего физического контакта с кем бы то ни было, ведя себя при этом крайне высокомерно. Ещё Саша заметила, что он никогда не стоит в очереди, а если кто-то встаёт позади него, периодически полуоборачивается, словно ему неуютно. В общем, недружелюбный и вспыльчивый парень, но всё ещё самый красивый из известных ведьме представителей мужского пола. Его манерами двигаться и говорить по-прежнему хотелось любоваться. Вот только делать это приходилось осторожно, так как попасться ему на глаза себе дороже. Однако, несмотря ни на что, чёткой неприязни к нему высшая ведьма не питала.
Александра вздохнула и села читать конспекты по основам мед. знаний.
Ближе к вечеру девушки сходили в душ, потом плотно поужинали. Высшая ведьма легла на кровать и с удовольствием взялась за линейную алгебру. Она искренне любила математику, любила считать. Может, Соболева не могла похвастать нестандартным мышлением как Влад и Ваня, но ей нравилось распутывать сложные примеры. Это было похоже на разматывание клубка, последовательное развязывание узлов – в общем, терпение и сосредоточенность в этом деле лучшие помощники, а терпением девушку природа не обделила. Она умела методично идти вперёд и не опускать чуть что руки. Наверное, это свойственно всем людям, которым ничто не даётся быстро и легко: когда не привык к фантастическим результатам, не расстраиваешься, не получая их, а последовательно идёшь дальше к своей цели.
Полина с Инной тем временем занялись маникюром на койке Морозовой. Жанна вышла, разговаривая по телефону. Соболева увлеклась алгеброй, поэтому вздрогнула, услышав рядом с собой голос подруги:
– Сашка, пойдём погуляем.
Девушка вскинула на неё глаза.
– С чего вдруг?
– Ой, ты так говоришь, как будто упрекаешь! – проворчала Крюкова. – Можно подумать, первый раз зову! Сама вечно никак не оторвёшься от уроков своих ненаглядных!
Саша вздёрнула брови. Учитывая, что она ещё ни разу Жанне не отказала, упрёк безоснователен.
– Ну что ты смотришь на меня? Ты – подруга мне или кто? Пойдём прогуляемся. Вот Анжела – отличная подруга: в отличие от тебя никогда не задаёт лишних вопросов.
– Тебя кто-то ждёт?
– Ну, есть одни ребята, – нехотя призналась подруга. – Мы ещё на неделе договорились. Одной туда идти мне неудобно.
– А надолго?
– Ой, Сашка, не будь такой скучной! Может, так понравится, что уходить уговаривать придётся! Можешь ты иногда просто развлечься? Пообщаешься с парнями – тебе полезно! Там и девчонки будут!
– Ладно, – сдалась Александра, хотя понимала, что Жанна не позвала бы её, если бы Анжела не оказалась занята. Что ж, пусть так…
Уже через час Саша пожалела, что согласилась. Ребятами оказались восемь парней, чьим основным развлечением являлось потребление пива. И ни одной девушки, кроме них двоих! Увидев эту компанию, ведьма сразу напряглась. Искать приключений на свою голову она не привыкла. Да и местечко для встречи было прелестное: между гаражами у какого-то многоквартирного дома. Откуда только тут лавочки взялись? И подобие столика.
Часть парней пристроилась на пнях. У одного из таких на коленях сидела Жанна и хохотала. В левой руке она держала одноразовый стакан с пивом, второй рукой обнимала парня за шею. Его же ладонь покоилась на её ягодицах. Кажется, этот парень в компании был заводилой. Саше досталось место на лавочке, по обе стороны от неё сидели парни, безуспешно пытающиеся уговорить её выпить с ними. Сами они пили безостановочно и становились всё менее вменяемыми, а их ухаживания – всё более настойчивыми и грубыми.
Сосед слева по имени Валера обнял ведьму за плечо и притиснул к себе.
– Ты чего такая пугливая? – спросил он, когда она вздрогнула.
– Я – не пугливая, – тихо ответила девушка, пытаясь хоть самую малость отодвинуться от него, – я – осторожная.
Осторожность на сей раз её, увы, подвела. Надо было уходить сразу, как только увидела, что нет других девушек.
Саша, изогнувшись, глянула в сторону Жанны. Та, как выяснилось, целовалась с парнем, у которого сидела на коленях. Причём с такой страстью! Выглядело это отвратительно. Сглотнув от омерзения, ведьма отвела глаза. Её соседи глядели на неё плотоядно как хищники на добычу. Прижавшись плотно к ней с двух сторон, они заговорили:
– Ты – красивая, – это произнёс сосед справа – вроде его звали Лёшей.
– Не то что та, другая, – добавил Валера.
– Какая другая? – поинтересовалась Александра, едва справляющаяся с паникой. Она не знала, как их остановить.
– В прошлый раз была другая, – объяснил Лёша. – Не такая скромная как ты. Не помню её имя. Как же её?..
– Анжела? – предположила ведьма.
– Точняк! – кивнул Валера. – Анжела. Знаешь её?
Парни склонились над ней так, что почти касались её головами. Ладонь Алексея легла на её колено (по счастью, на ней были джинсы).
– Знаю, – с подобием улыбки ответила Соболева, убирая руку парня со своей ноги. – В одном классе учились.
– М-м… – протянул Валера. Его рука коснулась её косы. – Ты красишь волосы?
– Нет.
– Натуральная блондинка? – удивился Лёша.
– Надо же, – тихо сказал Валерий, пристально разглядывая её. – А глаза – карие. Не встречал натуральных блондинок с карими глазами. Всё-таки ты – очень красивая.
– И пахнешь вкусно, – сказали сверху – третий парень подошёл к лавочке сзади.
Сердце девушки забилось часто от ужаса. Что делать?!
Четверо парней из компании перепили, поэтому ничего не соображали, просто сидели и пустыми глазами глядели вокруг. Пятый – кажется, Вова – целовал и тискал Жанну. Оставшиеся трое нацелились на неё.
Голос мрачного юмора внутри, давший знать о себе некстати, сказал: «У тебя есть выбор. Совершенно точно! Можешь выбрать одного из троих, выделить и двое других отстанут. Правда, „избранному“ придётся отдаться…».
Александра невесело фыркнула себе под нос.
– Ты чего? – осведомился Валера.
– Ничего, – отмахнулась девушка, лихорадочно пытаясь придумать безопасный вариант спасения от парней с помощью магии, не грозивший разоблачением её колдовской сущности. Тут она увидела, что Жанна с Вовой в обнимку уходят. И поняла, что медлить нельзя.
Кое-как вывернувшись из объятий парней (это было непросто!), Саша подпрыгнула с лавочки и отскочила на пару метров.
– Жанна, нам пора уже! Поздно! Идём в общагу!
Её ухажёры разочарованно загудели в один голос. Вова и Жанна оглянулись.
– В какую общагу? – не понял парень. – Мы заняты!
Его пальцы сжали ягодицы девушки. Жанна довольно взвизгнула и захохотала, прижавшись к Вове.
– Жанночка, пойдём, пожалуйста! – взмолилась Соболева. – Нам пора возвращаться! Поздно уже!
– С чего вдруг поздно? – подняла брови Крюкова. – Светло ещё. Мы только пришли.
– Вот именно! – поддакнул ей Лёша.
– Нет, не «только пришли»! – с силой возразила высшая ведьма. – Ты совсем не следишь за временем! Мы здесь давно сидим! Пора!
– Да почему? – рассердилась Жанна. – Давай ещё немного побудем! Куда торопиться?
«Неужели ты не понимаешь, что, когда ты уйдёшь со своим Вовой, я останусь одна с семью пьяными парнями?! – мысленно воскликнула блондинка. – Неужели бросишь меня тут одну?!».
– В общагу торопиться! Поздно. Скоро стемнеет. Как мы пойдём?!
– Ребята нас проводят, – пожала плечом Крюкова.
– Жанна, прошу тебя! Пойдём сейчас!
– Слушай, что тебе приспичило? Посиди ещё немного.
Вова тем временем второй рукой уже залез девушке в вырез майки и нацеловывал её в шею. Жанна хохотнула, останавливая его руку в своей груди, шепнула «подожди немного» и снова посмотрела на Сашу. Парень продолжал беспокойно целовать её шею.
– Ещё чуть-чуть, Саш. Посиди, ладно? Тебе сложно, что ли? – В голосе Крюковой слышался упрёк.
– Чем тебе с нами не нравится? – обиженно спросил тот, третий, за лавочкой.
– Холодно становится, – соврала Александра.
– А мы тут на что? – воскликнул Валерий с радостной улыбкой. – Разве мы не согреем красивую девушку?
Ведьма не стала ему ничего отвечать, понимая, по какому тонкому льду ходит. Вместо этого поглядела на Жанну и твёрдо сказала:
– Жанна!
У подруги сделалось недовольное лицо. И тут, к полной неожиданности Саши, за спиной послышался дьявольски красивый голос:
– Ух ты. Знакомые всё лица.
На миг девушка окаменела, потом стремительно обернулась и увидела Владлена Стрельцова. В её душе вспыхнула отчаянная надежда. Сейчас она совсем не помнила, что за человек Влад, и готова была расплакаться при виде знакомого лица.
Красивые голубые глаза внимательно глядели на неё и, похоже, читали в её лице глубокое отчаяние и ужас. Соболева растерялась и не знала, как теперь действовать. Он поможет ей или будет ждать знака? Или вообще развернётся и уйдёт?
В плечо больно вцепились чужие пальцы. Саша оглянулась и встретилась взглядом с пьяными глазами Валеры.
– Чего ты уходить собралась? – пробасил он расстроенно. – Хорошо же сидели!
– Эй, старик! – подал голос Влад. – Будь с девушкой поласковее!
– А что так? – полюбопытствовал Валерий.
– Так моя она, – легко ответил голубоглазый маг. – Кстати, когда сюда шёл, ментов видел неподалёку. Патрульно-постовая. Кажется, по вашу душу. Много шуму от вас, видно, – кто-то и настучал. Сматывались бы вы, ребята, – по-дружески посоветовал парень. Валера отпустил плечо Александры. Парни переглянулись между собой. Стрельцов тем временем бесцветным тоном сообщил: – Я как раз в общагу иду. Вас проводить, девочки?
– Да! – с судорожной радостью воскликнула Саша. – Да. Проводить.
Девушка подбежала к Жанне, грубо схватила за руку, выдрав из лап Вовы, и потащила за собой, на ходу говоря:
– Спасибо, ребята! Было очень весело! Рада знакомству! Пока!
Несколько минут они шли молча, не сбавляя темпа, который Соболева взяла ещё в начале пути. Только чуть-чуть успокоившись, девушка опомнилась и оглянулась убедиться, что Влад идёт с ними. К её великому облегчению, он в самом деле шёл сзади. Не успела она повернуть голову, как Жанна вырвала у неё свою руку.
– Какая же ты… – прошипела Крюкова, не закончив.
Саша возмущённо выдохнула и, отвернувшись от подруги, сердито потопала вперёд. Так они, злые друг на друга, шли ещё несколько минут.
– И зачем я только взяла тебя с собой? – процедила сквозь зубы Крюкова.
– А действительно! – как-то певуче произнёс за спиной Стрельцов. Девушки остановились и обернулись. – Зачем?
Парень пристально глядел на Жанну. Та скривила лицо и собралась что-то ответить, но Владлен её опередил:
– Если тебе приспичило перепихнуться с тем парнем, брать с собой Соболеву было совсем необязательно. В следующий раз, когда будешь брать на такую прогулку свою невинную подружку, предупреди, что смысл развлечения заключается в том, что её отымеют несколько незнакомых парней. Для тебя это, может, и норма, а Саша, готов поспорить, девственница, и подобные развлечения не для неё.
– Ничего бы они ей не сделали! – отмахнулась Крюкова. – Хорошие ребята!
– Маловероятно, – отчётливо выговорил Влад. – Пока бы ты сношалась со своим дружком, с ней могли сделать что угодно. В любом случае, за время вашего отсутствия она бы перетряслась так, что заработала бы себе нервный тик. Ты реально без мозгов, шалава?
– Как ты меня назвал? – ахнула Жанна.
– Да ты ещё и глухая! – фыркнул парень. – Шалавой я тебя назвал.
Сероглазая девушка махнула рукой в его сторону, намереваясь расцарапать лицо, но он ловко увернулся.
– Побереги когти, кошка драная! Я ведь и обломать их могу!
– Да ты… – захлебнулась возмущённая ведьма. – Саша бы ушла, если б захотела! Ей никто не мешал!
– Твоя правильная подружка ни за что бы не бросила тебя одну с толпой пьяных мужиков! – заорал в ответ Стрельцов. – В отличие от тебя! Тупая ты шлюшка!
– Ты… ты…
Маг в это время обошёл Александру и указал рукой на знакомое здание:
– Вот и общага. Спокойной ночи.
С грацией хищника он направился к общежитию. Между подругами повисло молчание.
– Могла бы и заступиться за меня, – бросила обиженно Жанна.
Саша молчала. Защищать подругу ей не хотелось. Она задумчиво посмотрела на ту и спросила:
– Ты знала, что кроме нас других девушек там не будет?
– Понятия не имела!
Ложь получилась неубедительной. Ведьма отлично видела, что это ложь.
– Да. Не ожидала я от тебя. Ну ты и…
– Кто? – с вызовом осведомилась Крюкова.
Александра посмотрела на неё с разочарованием и ответила:
– Неважно.
Качая головой, блондинка пошла к общаге, не оглядываясь. Инна и Полина как раз сели пить чай.
– Ой, Сашка, как погуляли? – воскликнула Зубова. – Чай будешь?
– Буду.
– А где Жанна? – полюбопытствовала Морозова.
– У общаги. Не знаю, почему не идёт.
– А как погуляли-то?
– Ради Бога, не спрашивайте, – попросила Саша с лёгкой улыбкой, усаживаясь за стол. – Лучше показывайте свой маникюр…
Когда Жанна вошла в комнату, девушки мирно попивали чай и болтали. На подругу Соболева даже не посмотрела.
* * *
Всё воскресенье Саша не разговаривала с Жанной. Утром понедельника ничего не изменилось. Войдя в аудиторию, девушка заняла обычное место в середине второго ряда, Крюкова молча села рядом.
Александра из последних сил уговаривала себя держаться выбранной линии поведения. Неумение быть на своей собственной стороне всегда являлось её бедой. Тоненький сомневающийся голосок в голове всё нашёптывал: а вдруг не права? Жанна попросила тебя сходить с ней, а ты что? Попросилась домой? И на кого после этого обижаться, что подруга предпочитает общество Анжелы? Но другой голос, прикидывающийся твёрдым и уверенным, отвечал первому: «Я соглашалась погулять, посидеть в компании, но это не означало, что я готова остаться наедине с семью пьяными парнями! Я и так терпела до последнего! Мне было страшно!»…
Владлен вошёл в аудиторию где-то за минуту до звонка. Соболева огорчилась и смирилась с тем, что разговор придётся отложить до конца пары. Вёл себя Влад в обычной манере. Ни с кем не разговаривал, ни на кого не смотрел. На уроке, когда учитель задал Александре вопрос, а она замялась, отвечая, голубоглазый красавчик презрительно фыркнул и закатил глаза, отчего девушка почувствовала себя невероятно глупой. Исключая этот неприятный момент, пара прошла вполне спокойно и быстро.
Прозвенел звонок. Саша побросала вещи в сумку и выскочила в коридор вслед за Стрельцовым.
– Влад, постой!
Парень остановился, обернулся и в недоумении на неё воззрился. Вокруг сновали студенты и преподаватели.
– Ты ко мне обращалась? – осторожно спросил Владлен.
– Да, – кивнула смущённо девушка. – Я буквально на два слова.
Маг с интересом её разглядывал. Александра смутилась под его взглядом сильнее, а тут ещё одногруппники пошли мимо, удивлённо на них косясь. Ведьма почувствовала, что заливается румянцем.
– Я хотела… в общем… спасибо тебе. – Брови Стрельцова удивлённо поползли вверх, но Саша взяла себя в руки и решила довести начатое до конца. – Да. Большое тебе спасибо. Ты здорово выручил меня в субботу, а я даже не поблагодарила. Растерялась просто очень. Извини…
– Извини? – воскликнул он. – Ты шутишь? – недоверчиво спросил парень.
– Нет, – сконфузилась Соболева. – Я действительно тебе благодарна. А что?
Он молча глядел на неё в растерянности.
– Ты остановила меня, чтобы поблагодарить?
– Да, именно так. Хотела сказать «спасибо» и говорю: «Спасибо». В моих словах есть что-то обидное?
Влад потрясённо выдохнул и посмотрел ей в глаза. Неожиданно его губы тронула лёгкая улыбка. Он шагнул к ведьме вплотную, не отводя взгляда, его улыбка теперь казалась чуть насмешливой.
– Сашенька, – ласково произнёс Стрельцов с высоты своего роста, – милая моя, не давай мне повода прицепиться к тебе. Хорошо?
– В каком смысле? – чуть нахмурилась Александра.
– Тебя легко задеть, – тем же ласковым тоном пояснил он. – Не давай мне такой возможности. Игнорируй меня. Ладно?
– Ладно, – еле слышно ответила блондинка. – Ещё раз спасибо.
Влад тихо рассмеялся.
– Пожалуйста, – кивнул он с полуулыбкой и пошёл прочь.
Саша в смятении глядела ему вслед. До чего странный получился разговор! О чём это он?! Какая непонятная просьба… Ведьма не сразу пришла в себя и сумела сдвинуться с места.
Входя в класс, где преподавала Левицкая, Соболева автоматически поздоровалась с учительницей, думая о том, как необычно было разговаривать с Владом. Эти его непонятные реакции, эмоции… Должно быть, во всём этом есть логика, но ей она непостижима. И всё-таки вспоминать разговор девушке было приятно. Когда он был рядом, Саша чувствовала себя в безопасности, как-то уютно.
Студенты и даже многие преподаватели всерьёз ненавидели Владлена, а высшая ведьма отчего-то жалела. То ей казалось, что он устал, и устал именно от собственного плохого поведения, а оно как замкнутый круг, из которого не вырвешься. То парень глядел в окно, и она говорила себе, что смотрит он туда с тоской, потому что одинок и несчастлив. И эта сумка на соседнем стуле казалась Соболевой признаком того, что он не умеет общаться, боится людей и ведёт себя агрессивно только для того, чтобы никто не догадался, как ему страшно. Наушники, вечно воткнутые в его уши, относились для ведьмы к той же серии, что и сумка – «Не подходите!». И как ненавидеть такого несчастливого человека?..
Одногруппники на неё поглядывали. Александра же избегала встречаться с кем-то взглядом (с Жанной, сидевшей рядом, в том числе). Чтобы не пришлось ни с кем разговаривать, она достала телефон и включила музыку, улегшись на парту. Учитывая шум, царивший в помещении, на её музыку едва ли кто-то обратил внимание: с разных концов класса доносилась самая различная музыка. Попалась Саше как раз её любимая песня и это был не новейший хит, а довольно старая песня Аркадия Хананашвили «Лицедей».
– Что за старьё ты слушаешь? – послышался презрительный голос Стрельцова. Девушка приподняла голову и посмотрела на него. – От этой песни тащится твоя бабушка?
Соболева чуть пожала плечом виновато.
– Нет, – со смущением ответила она. – Мне́ нравится эта песня.
Влад закатил глаза и торопливо заткнул уши наушниками.
Тем временем медовый голос Аркадия Хананашвили пел о муках лицедея: о том, как он перестал ощущать себя цельным человеком, словно в нём поселились двое: и ему уже не понять, где – настоящий человек, а где – лишь маска, которую он надевает, чтобы развлечь публику. О том, как его швыряет из одной эмоциональной крайности в другую: от безудержного веселья – к глубокой печали, от печали – к всепоглощающей ярости. Как ему хочется то жить, то умереть…
Эта грустная песня с каким-то драматическим сюжетом действительно нравилась Александре. Главного героя песни ей было жаль. Тяжело, наверное, потешать всех, когда у самого на душе никакой радости нет, и кошки скребут. Пожалуй, люди часто играют роли, скрывая от окружающих настоящие чувства.
– Эта песня что ли про человека, страдающего раздвоением личности? – раздался над головой Соболевой голос Полины.
Высшая ведьма вновь подняла голову и встретилась с вопросительным взглядом Зубовой.
– Не думаю. Эта песня ведь про лицедея, артиста. С другой стороны, возможно, оно у него начинается.
Девушки рассмеялись. Играл припев песни. Слушая его, блондинка обвела взглядом помещение и наткнулась на внимательный взгляд Вероники Левицкой.
– Какой специфический выбор музыки, – задумчиво произнесла учительница. – Вам нравится эта песня, Александра?
– Да, – кивнула девушка. – А вам нет?
– Отчего же? Хорошая песня.
– Вы её слышали раньше?
– Разумеется! – рассмеялась Левицкая. – Арсений у нас любит творчество этого исполнителя, пусть слушает далеко не все песни. «Лицедей» в числе его любимых.
