Читать книгу: «Лори», страница 3

Глава 4

Лори уже почти час стояла у монитора спиной ко входу, когда затылком почувствовала на себе пристальный взгляд. Девушка поспешно обернулась. Она даже не услышала, как он вошел. Тот самый мужчина, который подмигивал ей на летном поле. Теперь он стоял в дверном проеме, облокотившись о косяк и сложив руки в замок на груди. Огромный, мощный и мускулистый. Какого же он роста? Метра два? Широкие плечи, натянувшаяся ткань тонкого черного свитера на которых вплотную облегает каждый четко очерченный мускул. И на руках. И на груди. Черт, да это просто гора мышц. «Но довольно красивая гора», – отчего-то промелькнула в ее голове неуместная мысль. Неуместная оттого, что взгляд незнакомца не предвещал ничего хорошего. Лори подумала о том, что чем-то он напоминает ей взгляд хищника перед прыжком. Мрачный, тяжелый и пугающий. На секунду ей даже показалось, что в глубине его зрачков промелькнуло, вспыхнув на секунду и мгновенно погаснув, яркое алое пламя. Ни слова не говоря, мужчина отлепился от двери и медленно двинулся в ее сторону.

Дерек видел, что девушка, смотревшая на его приближение расширившимися от страха глазами, застыла, не в силах сдвинуться с места. Он приблизился к ней, протянул руку и обхватил за талию, рывком притянув к себе. Она испуганно выставила перед собой ладошки и уперлась ими ему в грудь, словно пытаясь его оттолкнуть. Глупенькая. Он еще крепче прижал девушку к себе, второй рукой стащил резинку с ее волос, бросил на пол и просунул руку в шелковистые пряди, сжав их в кулаке и оттянув ее голову назад, тем самым заставляя смотреть ему в глаза. Снова встретившись с ним взглядом, малышка побледнела и, казалось, перестала даже дышать. Потом вдруг сделала глубокий вдох.

– Сейчас ты меня отпустишь, – внимательно и серьезно глядя ему в глаза, настойчиво произнесла она.

Дерек моргнул, еще с несколько секунд все также пристально на нее смотрел, потом наклонился к ее уху и вкрадчиво прошептал, почти прижимаясь к нему губами.

– С хрена ли?

После этого он выпрямился и снова пристально посмотрел девушке в глаза. На ее лице отразилась растерянность, смешанная с испугом. Губы Дерека сложились в кривую усмешку. Забавная.

– Твои штучки на меня не действуют, – тихим проникновенным голосом сказал он озадаченной малышке, которая в его руках тут же начала мелко дрожать, – хочешь, теперь попробуем мои?

– Что? – еле слышно выдохнула Лори, облизав пересохшие губы. Мужчина задержал на них напряженный, сосредоточенный взгляд потемневших глаз.

– Хочешь, чтобы я тебя отпустил? – серьезно спросил он.

Лори часто-часто закивала, не в силах вымолвить ни слова.

– Один поцелуй. И я уйду, – сказал Дерек, – в этот раз уйду, – уточнил он. К чему обманывать.

– Что?! Нет! – воскликнула Лори, очнувшись словно ото сна и забилась в его руках, пытаясь освободиться. Да почему все это происходит с ней?! Почему?! Что она сделала не так, что?! Из-за одного случайного взгляда он решил, что…

– Не дергайся, – грубо пресек ее попытки мужчина, – или целуешь или я разложу тебя прямо на этом столе. Выбирай.

Лори стало так горько и обидно, что она готова была разреветься. Нижняя губа девушки задрожала, и на глазах выступили слезы. Дерек приподнял бровь.

– Почему ты плачешь? Это же всего лишь поцелуй, – насмешливо уточнил он с наигранным удивлением.

– Потому… потому, что я не хочу, – всхлипнула Лори. Он, что, совсем ненормальный? Всего лишь поцелуй? Вот так вот просто? Насильно с незнакомым мужиком?

– Я хочу, – сощурив глаза, ответил мужчина.

Он склонился к ее губам и неторопливо провел по ним языком, будто смакуя их вкус. Лори ожидала, что ей будет мерзко и противно, но вместо этого ощутила непонятную дрожь во всем теле, дыхание перехватило, а внизу живота отчего-то стало жарко. Она непроизвольно приоткрыла губы, и язык незнакомца тут же скользнул ей в рот. А еще она ожидала, что его поцелуй будет грубым и властным, что весьма вязалось с его поведением, но вместо этого с удивлением поняла, что он с ней… нежен? Тело предательски ослабло, так что сил оттолкнуть наглого, опасного и явно ненормального незнакомца не осталось совершенно. Руки безвольно лежали на груди мужчины в жалкой попытке создать между ними хоть какую-то видимость преграды, ноги подкосились и, казалось, не держи он ее так крепко своими сильными теплыми руками, она бы рухнула на пол. Сколько они так простояли, пока мужчина выводил узоры своим языком в ее рту, Лори не знала.

Дерек с трудом оторвался от разомлевшей малышки, усмехнулся, посмотрев ей в глаза, разжал руки и, развернувшись, пошел к дверям. Такая забавная. Такая маленькая, такая хрупкая. Но сопротивляться пыталась. И кому? Ему? Испугалась малышка. Но он ведь почувствовал ответку, когда она затихла в его руках? Она явно словила кайф, сама того не понимая. И отчего-то от этой мысли ему самому сейчас кайфово. Только с чего бы это? И какого хрена ему вообще потребовалось ее целовать вместо того, чтобы просто трахнуть? Дерек попытался вспомнить, когда вообще последний раз ему хотелось кого-то поцеловать. Кажется… кажется, никогда. И какого хрена у него от этого поцелуя такой стояк, что брюки сейчас по швам разойдутся? Может, вернуться, пока хер не лопнул? При этой мысли у него перед глазами проплыл образ девушки: дрожащие губы и широко распахнутые наивные глаза, полные слез. Дерек недовольно рыкнул. Черт с ним, никуда не денется. Но поцелуй все-таки охуенный…

По пути в свою каюту Дерек зашел к борт-медику. Старый черт сидел за столом в дальнем углу, ковыряясь в каких-то склянках. Дерек прошел внутрь отсека и встал напротив стола, сунув руки в карманы брюк.

– Ты уже посмотрел наших новых техников? – спросил он старика.

– Посмотрел, – со вздохом ответил Хоуп и задумчиво поскреб подбородок, помолчал и сказал, – ничего особенного, обычные молодые здоровые особи. Но одна из них – Лори – она гипнат, – все же он не вправе скрывать от командира эту информацию. Да и зачем? Его дело выполнить свою работу и доложить.

– Знаю, – коротко пояснил Дерек и, прежде чем повернуться лицом к иллюминатору, боком к которому он стоял, успел увидеть промелькнувшее на лице медика удивление.

– И что ты об этом думаешь? У команды ведь могут возникнуть проблемы с ней, – выдал свои сомнения Хоуп.

– Не думаю, – возразил Дерек, – она слабенькая. Использует свои способности только для защиты. И только при контакте глаз, – Хоуп озадаченно наблюдал за блуждающей на губах командира отрешенной улыбкой.

– А в целом… они ведь женщины… без боевых навыков и вообще. Черт, – отбросил он формальный тон, – Дерек, ты ведь понимаешь, о чем я. Если их не разорвут при первом же налете, это сделают твои парни. У тебя ж одни отморозки в команде. Девушкам не место на этом корабле.

Дерек молчал, о чем-то крепко задумавшись.

– Тут теперь без вариантов, – выдал наконец он озадаченному медику, еще немного подумал и добавил, – прикажу парням прикрывать в случае налетов.

– Я не только об этом, Дерек, – серьезно сказал Хоуп.

– А о чем? – не понял тот.

Борт-медик устало вздохнул, обхватил руками виски и едва не застонал. Как объяснить тому, кто не знает, что такое сострадание, никогда с ним не сталкивался и не способен к нему сам? Кому неведомы сочувствие, доброта, невинность… Как?!

Дерек, повернувшись, внимательно посмотрел на Хоупа и понял, что тот не собирается отвечать. Опять старик чудит.

Лори обессиленно плюхнулась в кресло после его ухода, ноги отказывались ее держать. Невольно прижала руку к груди, не зная, как остановить сердце, пустившееся в пляс. Что это было? Девушку не покидало ощущение, что ее втоптали в грязь, унизили и использовали. Такое наглое и бесцеремонное вмешательство в ее личные границы пугало, одновременно со страхом вызывая жгучую обиду и чувство беспомощности. А еще пугало, что в тот момент, когда она поняла, что это неизбежно, и он в любом случае сделает то, что собрался, она не испытала чувства гадливости, хотя должна бы была. Было ощущение, что ее же тело ее предало. Как она могла во все это вляпаться? И как вообще правительство могло отправить ее работать сюда? Это же самая банальная банда головорезов! К чему пытаться закрывать глаза на очевидное. Лори, Лори. Ты просто наивная дура. Пусть в последние годы некому было делиться с тобой жизненным опытом, но о таких прописных истинах, как то, что документы перед подписанием нужно читать, можно догадаться и самой. Впрочем, теперь неважно, как она сюда попала, важно решить, что теперь делать. Он ведь ясно дал понять, что не оставит ее в покое. Как там он сказал? «В этот раз уйду». Значит, будет следующий? И это только один из этого сборища отпетых негодяев. Хоть у кого-то должна же быть на них управа?! У них ведь есть командир! Что, если попробовать обратиться к нему? Попросить защиты? Он же должен нести ответственность за свою неадекватную команду? Тем более, что по содержанию контракта у нее тоже ооочень много вопросов, на которые до сих пор никто так и не ответил. И где его искать?

Девушка поковырялась в ворохе документов и вытащила схему корабля. Согласно схеме, каюта командира находилась на самом верхнем уровне рядом с отсеком управления кораблем. Как раз этот уровень Уин им не показывал. Лори отложила схему и решительно поднялась из кресла. Она должна хотя бы попытаться.

Поднявшись на самый верх и подойдя к каюте командира, девушка окинула взглядом дверь. По ее центру, как и на всех остальных на корабле, располагалась небольшая панель со множеством кнопок. На одной из них горела желтым цветом надпись «Вызов». Лори ткнула пальцем в кнопку и замерла в ожидании, нервно ломая пальцы. Через несколько секунд дверь беззвучно отворилась. На пороге стоял он.

Дерек привалился боком к дверному косяку, сложив руки в замок на груди и выгнул бровь, глядя на обомлевшую девушку.

– Уже соскучилась? – насмешливо спросил он.

– Я хотела видеть командира, – растерянно сказала Лори, прижав кулачки к груди.

– Я тебя слушаю, – наклонив голову на бок, с деланным равнодушием сказал Дерек, при этом прикипев взглядом к ее губам. Еще секунда и он не удержится от того, чтобы повторить эти крышесносные ощущения. Дерек почувствовал ощутимое жжение в груди, а в паху сладко заныло. Да. В этот раз поцелуя ему будет чертовски мало.

– Ты… вы… ты командир этого корабля? – выдавила тем временем девушка.

– Захотелось узнать меня получше? – ухмыльнувшись, спросил Дерек, – проходи, поболтаем.

С секунду она смотрела на него, приоткрыв рот, потом на лице отразилась злость и обида. В глазах опять блеснули слезы.

– Да пошел ты! – топнула она ножкой, – пошел ты к черту! – затем резко развернулась на месте и стремглав понеслась по коридору. Ух какая!

Дерек вернулся в каюту и расслабленно развалился в кресле, положив ладонь на налитый кровью член, грозивший вот-вот прорвать молнию на брюках. Ладно, хрен с ним. Может, он даже не станет доставлять девочке дискомфорт, остервенело вдалбливаясь в ее упругую попку. Не станет делать больно, не станет ломать. Ведь отчего-то даже лютое желание до боли яростно вгрызаться в нее поцелуем на деле вылилось в потребность медленно и неторопливо смаковать на вкус этот сладенький влажный ротик. Может, он даже хочет попробовать ее на вкус везде. Может, хочет, чтобы малышка стонала и кричала от удовольствия, извиваясь под ним, чтобы просила не останавливаться, просила еще, чтобы кончала, широко распахнув глаза и приоткрыв пухлые губки, чтобы…

      Писк переговорщика выдернул Дерека из потока мыслей и, вынырнув на поверхность, он с удивлением обнаружил, что сидит в кресле, сжимая в руке гранитно-твердый пульсирующий член в нескольких движениях от надвигающейся необходимости сменить брюки. Это дважды пиздец. Давно его так не крыло. Так давно, что, собственно говоря, никогда.

«Дерек, тебя ждать?»

Антуан. Местный божок преступного мира. Паук, охвативший своей паутиной каждый уцелевший городок некогда сине-зеленого, а теперь серого пыльного шара, высасывающий остатки из уже разложившейся изнутри жертвы. Уже и местечко себе на Центурионе пригрел. Очевидно, собирался ему подмазать. А он и про встречу забыл. Мда.

Лори, не помня себя, вихрем пронеслась по кораблю, набрав код, влетела в выделенную каюту, закрыла дверь и принялась мерить шагами небольшое помещение. Если он командир, то что же из себя представляет вся остальная команда? К черту! Она умывает руки. Плевать на этот дурацкий договор, плевать, чем это ей грозит. У нее есть деньги. Пока есть. Она уберется с этого проклятого корабля, спрячется где-нибудь до его отлета, а там будь что будет. Пусть арестовывают ее счета, арестовывают ее саму, отправляют на рудники, в ад, хоть лешему в задницу, да что хотят пусть делают! Нужно придумать план. Сейчас уходить рискованно. Сейчас она возьмет себя в руки и вернется к работе. А вот ночью, когда стемнеет и будет меньше шансов, что кто-то из команды попадется ей на пути и заинтересуется, куда это она собралась, вот тогда ноги ее больше не будет на этой гадкой посудине. Да, именно так она и поступит.

Время окончания рабочего дня девушкам пришлось определить самостоятельно. Когда Дана, Верона, Ида и Лель вошли в общую переговорную комнату, Лори уже сидела за столом, опустив голову.

– Лори! – обеспокоенно воскликнула Дана, садясь рядом, – на тебе лица нет!

– Я собираюсь отсюда сбежать, – без предисловий ответила Лори.

– Что-то случилось, Лори? – Лель, севшая по другую сторону, положила руку ей на плечо.

– Их командир законченный псих, – обиженно сказала девушка и вытерла ладонью сбежавшую слезу.

– Он тебя обидел? Что-то сказал? Что-то плохое? – забеспокоились девушки.

– Он меня поцеловал, – всхлипнула Лори.

– Чтооо?! – опешила Дана.

– И ясно дал понять, что на этом не остановится, – добавила Лори.

– Вот дерьмо, – мрачно выдала Ида.

– А вы… вы как? Я ведь, получается, вас бросаю… – виновато сказала Лори и приложила ладони к лицу.

– Я бы с радостью отказалась от этого контракта и смылась, но там ведь черным по белому написано, чем грозит отказ, – уныло сказала Верона, – я не могу остаться без работы. Вы же знаете, иначе я с детьми окажусь на улице…

– А мы с Брайаном копим деньги, чтобы рано или поздно улететь с Земли после того, как поженимся, – пояснила Дана, – мы ведь не просто останемся без работы, там сказано об аресте всех счетов.

– А мне нет смысла бежать, – вдруг грустно сказала Лель, – у меня нет детей как у Вероны, нет жениха как у Даны. Да у меня даже хомяка нет. И даже какого-нибудь захудалого кактуса. И планете, судя по всему, недолго осталось, Правительство заворачивает программу за программой, явно что-то задумали. Так что какая разница, где заканчивать свои жалкие дни…

– Лель, милая, ну зачем ты так, – сочувственно ответила Лори, на время забыв даже о том, из-за чего она решила бежать, с таким отчаянием говорила Лель.

– Лори, мы все понимаем, – наконец выразила Дана общее мнение, – ты даже со своим засранцем разошлась, хотя у вас вроде как отношения были… а тут… – она развела руками, – если тебя не пугает перспектива остаться без средств к существованию… хотя, ты первоклассный специалист, может, не все так плохо.

– Спасибо, девочки, – печально сказала Лори и поплелась к выходу.

Глава 5

Дерек расслабленно лежал на кровати в своей каюте, закинув руки за голову и глядя в потолок, сон не шел. Где-то там уровнем ниже на своей кровати лежит такая хорошенькая, такая хрупкая, такая забавная… такая слабенькая и беззащитная, как ромашка на поляне, где топчутся медведи… красивая… сладенькая… И почему он медлит? Надо бы спуститься к девочке, прилечь рядом. Спит, наверное. Устала. Да разве это важно? Внезапно звериное чутье заставило его напрячься и насторожиться. Дерек неосознанно подобрался и застыл, потом, точно получив толчок в спину, соскочил с кровати, недовольно рыкнув, и подошел к иллюминатору. В слабом свете фонарей через закатанное в асфальт поле к воротам пробиралась худенькая фигурка. Вот черт! Это куда она собралась посреди ночи? Сбежать решила? Хрен с ним, что бежать. Он бы в любом случае ее нашел. Но ночью? Она не понимает, чем ей грозит остаться одной на улице ночью? На этой вшивой планете, в последние годы занесенной в список самых преступных среди заселенных разумной жизнью?

Дерек поспешно натянул брюки и свитер, выскочил из каюты и спустился в отсек унилетов. Подошел к ближайшему, набрал комбинацию на его двери, бесшумно отъехавшей вверх, и влез в салон. Щелкнул переключателями на панели, схватил штурвал, плавно вывел унилет наружу через открывшиеся створки отсека и вдавил сильнее кнопку набора скорости на штурвале под большим пальцем правой руки.

Выйдя за ворота поля для стоянки корабля, Лори перестала красться, поплотнее запахнула полы куртки и прибавила шаг. Почти бегом пересекла начавшуюся следом за полем улицу производственных и офисных зданий и вышла на освещенный проспект, по обеим сторонам которого тянулись многоэтажные жилые дома с заведениями самого разного толка на нижних этажах: увеселительные, торговые, общепит и так далее. Дверь через дверь из полуподвальных помещений лилась музыка, доносился звонкий смех, где-то звон бьющейся посуды и грохот, ругань и крики. Редкие прохожие сплошь в капюшонах или бейсболках, низко надвинутых на лоб. В основном мужчины. Прохладный ночной ветер перекатывал по проспекту мусор, обрывки упаковок и пластиковые бутылки. Лори зябко поежилась то ли от холода, то ли от того, насколько не по себе ей было здесь находиться. Обычно она никогда не выходила из дома ночью, тем более одна. Это было очень опасно. Но сейчас у нее другого выбора не было. Она снова решительно прибавила шаг. Нужно отыскать такси и попросить отвезти ее в какую-нибудь приличную гостиницу. А дальше она решит, что делать. Где-то за спиной громко хлопнула дверь, выпустив наружу грохочущие звуки музыки, девушка вздрогнула и обернулась. Но насторожила ее вовсе не высыпавшая вслед за этим на улицу веселая компания, а странного вида транспортное средство, скользящее вслед за ней, зависнув низко над дорогой, с подозрительно медленной скоростью. По спине девушки пробежал холодок, ладони вспотели, а пульс застучал в висках, перекрывая все остальные звуки. Она опять прибавила шаг, почти переходя на бег. Обернулась через время и убедилась, что неизвестный летательный аппарат все также скользит вслед за ней. Лори пустилась на бег, через пару минут за углом одного из зданий показался узкий слабо освещенный проулок, тянувшийся между грязными темными стенами. Девушка влетела за поворот, на пару секунд остановилась, переводя дыхание, и быстрым шагом пошла через проулок на проспект, идущий параллельно тому, с которого она только что свернула. Пока ее преследователь, если она не ошиблась в том, что это по ее душу, найдет нужный поворот на ту сторону или будет набирать высоту для облета зданий, ведь тут он пролететь не сможет, она успеет скрыться. Пройдя несколько десятков метров, девушка увидела, как от стены здания справа отделилась компания из четырех человек в черных толстовках с натянутыми на голову капюшонами. Она насторожилась и замедлила шаг. В руках одного вспыхнул огонек сигареты. Лори продолжала медленно идти вперед, пытаясь заглушить в себе голос инстинкта, который требовал немедленно повернуть обратно. Когда до компании оставалось несколько метров, она услышала глумливые голоса. Речь явно шла о ней.

– Ого, удачный вечерок!

– И откуда тут такая нарисовалась?

– А личико ты посмотри, ну, чисто ангелок.

– Ангелов я еще не драл…

Лори резко затормозила, словно налетев на стену, замерла на секунду и побежала в обратную сторону. Сзади послышался топот. Она успела пробежать примерно половину пройденного ранее пути, когда вновь резко остановилась. Топот за спиной тоже стих. В начале проулка, перегородив его своим унилетом, стоял командир корабля, заложив руки в карманы брюк и мрачно глядя на нее исподлобья. Лори развернулась и сделала пару нерешительных шагов в противоположную сторону. Четверо мужчин перед ней стянули капюшоны с головы и вытянулись шеренгой поперек проулка, мерзко ухмыляясь. Девушка вновь развернулась и на этот раз сделала пару робких шагов в сторону командира. Снова остановилась. Оглянулась назад и повернулась на девяносто градусов. Несколько секунд бессмысленно смотрела в глухую стену здания, вдоль которого тянулся проулок. Потом закрыла лицо руками, постояла еще пару секунд, повернулась и побрела в сторону командира.

Дерек молча наблюдал как худенькая фигурка, прижав кулачки к груди, медленно плетется в его сторону. На лице отчаяние и безнадежность. Девушка остановилась в метре от него и подняла взгляд. Из глаз беззвучно скатывались слезы, оставляя на щеках блестящие дорожки. Он посторонился, открыл дверь унилета и дождался, когда Лори заберется внутрь.

– Посиди немного, – сказал он серьезным и каким-то отстраненным голосом и медленно провел костяшками пальцев по ее щеке, – я сейчас вернусь. Не люблю, когда трогают то, что принадлежит мне, – потом наклонился внутрь салона, приблизился губами к ее уху прошептал так, что у Лори внутри все похолодело, – только не смотри.

После этого он закрыл и заблокировал дверь и пошел в проулок расслабленной походкой, что-то насвистывая себе под нос.

…

В полутьме грязного проулка полыхало алое пламя в глубине потемневших глаз на лице высокого мужчины, двигающегося как хищный зверь, готовый к прыжку. Четверо мужчин, до этого с любопытством наблюдавших за развернувшейся сценой, переглянулись и, не сговариваясь, бросились наутек. Пару секунду спустя все четверо резко затормозили. Мужчина, только что оставшийся за их спинами, стоял посреди проулка к ним лицом, расставив ноги и заложив руки в карманы брюк.

…

Лори почувствовала себя зайцем, загнанным в силки. Чувство беспомощности и надвигающейся беды не оставило в голове ни одной мысли, кроме той, что ей было страшно. Очень страшно. Тяжело дыша и пытаясь унять дрожь в руках, она отвернулась от окна, выходившего в сторону проулка. То, каким тоном командир сказал ей не смотреть, не дало ей возможности и на секунду усомниться в его словах. Он вернулся через несколько минут, влез в салон за штурвал, вытащил из небольшого отсека под панелью со всяким хламом какую-то тряпку и вытер руки, заляпанные кровью. Лори, увидев его руки, побледнела, откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и постаралась дышать глубже. За все время пути обратно к кораблю командир не проронил ни слова. Почувствовав легкий толчок, Лори открыла глаза и поняла, что они остановились внутри отсека, сплошь заставленного такими же летательными аппаратами как тот, внутри которого она сидела. Девушка обшарила взглядом дверь и, догадавшись, дернула за небольшой рычаг. Дверь бесшумно отошла вверх.

Дерек обошел унилет, встал напротив девушки и, обхватив за талию дернувшуюся было в сторону малышку, резким движением прижал к себе. Взял за волосы и оттянул голову назад, заставляя смотреть ему в глаза.

– К тебе? Или ко мне? – спокойно уточнил он.

– Нет. Нет. Нет. Нет. Нет, – зашептала Лори как заведенная, зажмурив глаза.

Дерек наклонился к девушке и приблизился к ее губам. Нежно коснулся. Лори резко распахнула глаза, потом вдруг вцепилась зубами ему в губу. Укусила. Толкнула, что было сил, вырвалась из его рук и стремглав понеслась прочь. Дерек даже не шелохнулся. Задумчиво прикоснулся рукой к своей губе, медленно растер кровь между пальцев и, исподлобья глядя вслед убегающей девушке, усмехнулся.

Лори, не оборачиваясь, добежала до двери своей каюты, потыкала в кнопки на панели в центре двери, влетела внутрь, закрыла дверь, постояла какое-то время, держась за нее рукой и пытаясь перевести дыхание, потом добрела до кровати и обессилено села на ее край, уставившись в одну точку перед собой.

Дерек, не торопясь, прошел по длинному коридору и остановился у двери в каюту девушки. Протянул руку, набрал универсальный код, толкнул дверь и шагнул внутрь. Сложил руки в замок на груди и привалился спиной к косяку. В полумраке каюты, освещаемой лишь бледным светом луны, льющимся через иллюминатор, Лори, сидевшая на краю кровати с безумным видом, вскинула голову и, забравшись с ногами на кровать, испуганно попятилась, пока на врезалась спиной в стену. Обхватила колени руками и уставилась на него расширившимися глазами, такими огромными, как два синих лесных озера с кристально чистой водой.

– Ты меня боишься, – холодно констатировал Дерек, – ты так меня боишься, хотя я к тебе добр. Что с тобой будет, если я стану злиться? – он помолчал, – а если ты еще раз попытаешься сбежать, я буду зол. Ты поняла меня?

Девушка молчала.

– Кивни, если поняла, – спокойно сказал он.

Лори часто закивала в ответ.

– Если ты сбежишь, я тебя найду, – снова холодно проговорил он, – и этот корабль не взлетит до тех пор, пока ты не окажешься на его борту. Это понятно?

Девушка опять закивала.

– Хорошая девочка, – усмехнулся Дерек, – отдыхай, – обронил он и вышел за дверь, затворив ее за собой.

Лори еще долго сидела на кровати в одной позе, не веря в происходящее, пока в голове, сбиваясь, путались мысли. Это всего лишь сон. Всего лишь очередной ночной кошмар. Девушка просунула руку за ворот тонкого свитера, липшего к покрытой холодным потом спине, и вытащила тоненький шнурок, на конце которого висел черный матовый камешек в оправе из блестящего серебристого металла.

– Мама, – тихо прошептала Лори, невидящим взором глядя в полумрак перед собой, – мамочка…

С рассветом она заставила себя лечь, прямо в одежде шлепнулась головой на подушку, прикрыла глаза и провалилась в тяжелый сон. Хриплые крики, протяжный стон, удушающая темнота, кровь, струящаяся из уголка разбитой губы, боль, опять боль, очередная, почти привычная, отвратительный запах дешевого алкоголя, леденящий душу смех…

Утром она проснулась от невыносимой головной боли, виски нестерпимо ломило и при малейшем движение боль усиливалась, точно там перекатывался тяжелый шар. Она устало потерла глаза и уставилась в потолок. Ситуация казалась безвыходной. Командир этого корабля, определенно, чокнутый маньяк. Ей предстоит не только привести в порядок неполадки в оборудовании его корабля, но и неизвестно сколько времени болтаться на одной с ним посудине где-то посреди космоса. Что ей теперь делать, Лори совершенно не знала. Единственное, что она со всей ясностью сознавала, так это то, что так просто она не сдастся. Не для того она столько раз боролась за свою жизнь, чтобы сейчас взять и опустить руки. Девушка перевела взгляд на табло, горевшее синим цветом над дверью. Дата и время. Тот парень, Уин, вчера не сказал, во сколько у них начинается рабочий день. И есть ли вообще хоть какой-то график. Работа. Вот что ей сейчас нужно. Отвлечься от всего этого кошмара. Делать свое дело, несмотря ни на что. Лори сползла с кровати и поплелась в душ.

– Лори?! – удивленно воскликнули девушки, увидев ее утром в общей переговорной комнате. Они все спустились в технический отсек к привычному для себя времени начала рабочего дня. По пути от каюты до пищеблока, а затем до технического отсека, почти никто из команды Лори не попался. То ли все еще спали, то ли разбрелись кто куда.

– Он знал, что я собираюсь сбежать, – мрачно сказала Лори озадаченным девушкам.

– Но откуда? – удивилась Дана, – разве кто-то мог слышать наш разговор?

– Я не знаю, – пожала плечами Лори, понуро опустив голову, – теперь неважно.

К середине дня они закончили диагностику неисправных элементов, сверили данные и приступили к извлечению модуляторов, расположенных по всему периметру отсека. Чокнутый командир не появлялся. Лори на время выдохнула, стараясь не думать о том, на что еще он способен. Она крутилась вокруг модулятора на длинном металлическом столе в своем секторе, раз за разом механически совершая движения, словно робот, которым она только что воспользовалась, чтобы переместить модулятор на стол. Голова болела настолько, что тяжело было даже думать. К вечеру головная боль только усилилась, и Лори не выдержала. Давно у нее не было настолько сильных приступов. Решив, что на сегодня хватит, она направилась к выходу и пошла в сторону медицинского отсека. Уин говорил, что Хоуп почти всегда не месте. Лори поднялась на верхний уровень, прошла по длинному коридору с закругленными серыми сводами и подошла к двери медицинского отсека. Дверь была открыта.

– Хоуп! – позвала она, входя внутрь, – Хоуп, вы здесь? – ответа не последовало.

Девушка огляделась, убедившись, что борт-медика на месте нет. Прошла к длинной кушетке в углу и встала рядом, задумчиво глядя в иллюминатор, расположенный по этой же стене.