Читать книгу: «Алый Ворон Покорение мира», страница 3
Глава 6 Воздушный бой
Дождь длился уже неделю. Прекращался лишь ненадолго, и только для того, чтобы затем возобновиться. Томительное ожидание для Самона было, даже хуже, чем встреча с армией Тьмы. Уже несколько дней ложась спать, он долго ворочался, затем проваливался в пустоту – и тут же просыпался.
Лежа в кровати, какое-то время смотрел в потолок, надеясь снова заснуть хоть ненадолго. По выбеленному известью и мелом потолку медленно ползла большая жирная многоножка. Эти несколько зданий, расположенных у внешних стен города, выделили для наёмных войск и прибывших магов. Людей, которые здесь жили, все равно эвакуировали за внутренние стены.
– Господин, вы уже проснулись? Скоро рассвет. Мне помочь вам одеться?
Осторожно приоткрыв дверь, в комнату вошла молоденькая лесная эльфийка. Уже четвертый день она служила у мага оруженосцем. Снежный эльф никак не мог запомнить её имя. И даже её пол внешне оставался для него загадкой, поскольку девушка была одета в кольчугу со шлемом, которые скрывали все ее прелестные стороны.
– Да, будь так добр
До этого у драконоборца никогда не было того, кто помогал бы ему со снаряжением, и, признаться, в первые дни это смущало. Однако это позволяло уделять другим, более важным делам больше времени, не растрачивая его на зашнуровывание и расшнуровывание завязок, такое же долгое, как сами эти слова.
– Дрон Батькович у себя?
– Как всегда, господин, – сказала она, разворачивая плотную льняную рубашку.
– Дождь?
– Льет как из ведра.
Из-за погоды пришлось спешно пересматривать тактику боя. Самон надеялся, что все не закончится провалом из-за этого. Дождавшись, пока оруженосец поможет с экипировкой, маг набросил на плечи темно-синий плащ и взглянул в зеркало. Драконья чешуя плотно облегала грудную клетку. Такие же сапоги и наколенники. Броня из драконьей кожи действительно могла защитить от многого, но из-за своей жесткости не могла использоваться для того, чтобы закрыть всё. А свобода движений была важна не менее, чем защита, особенно для того, что драконоборец должен был совершить.
«Как в старые времена…» – подумал эльф, – «только шрамов под доспехами стало больше».
– Господин, вещь, которую вы просили, уже готова. Передали, что вы можете забрать её уже сегодня.
– Спасибо. Можешь идти.
Девушка поклонилась ему и, собираясь уже покинуть комнату, остановилась.
– Пожалуйста, господин, будьте осторожны.
Самон, надел маску, полностью скрывающую лицо.
– Не могу обещать.
Через несколько часов ледяной эльф был уже в долине Брай. Огромные валуны здесь выпирали сквозь землю, словно хребет исполинского монстра, покрытый мхом. Под одним из таких каменюк было вырыто некое подобие землянки, в которой наготове сидело восемь мужчин. Четверо из них были магами, готовыми выполнить свою часть ритуала, как и девять других спрятавшихся групп. Помимо них, в этой землянке находились сам Самон, Дрон Батькович и еще двое солдат-телохранителей.
Дрон напряженно вглядывался в небольшой хрустальный шарик – сферу сокрытия. Если бы не серьезность ситуации, можно было бы назвать нелепым то, как суровый вояка смотрелся с изящным произведением магического искусства. Вдруг шар стал наполняться красным дымом.
– Скоро они будут здесь.
Маги принялись тихо синхронно проговаривать магические слова, начав ритуал. Самон знал, что другие группы чародеев сейчас делали то же самое.
– Удачи, дружище. Ты уж там задай им жару. – Дрон хлопнул эльфа по плечу.
Драконы не скрывали своего появления. Огромные, они величаво рассекали небо, иногда сотрясая воздух громким рыком. Страх был не менее сильным их оружием, чем огонь, и драконы использовали его в совершенстве. Около тридцати особей.
Самон про себя поблагодарил удачу, за то, что Князь Тьмы не отправил всех. Драконоборец начал отсчет.
«Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь…»
Монотонные голоса магов сливались в единый с дождем поток.
«Двадцать три, двадцать два…»
Может стоило придумать другой план? Или принять бой в городе?
«Шестнадцать, Пятнадцать, четырнадцать…»
Справятся ли ученики? Не могут ли начать слишком рано?
«Десять, девять, восемь…»
Лучше было не думать о них. Нужно сосредоточься на задаче. Считать.
«Семь, шесть, пять…»
Взгляд Дрона был тревожным. Так не похоже на него.
– Четыре, три…
Сердце колотилось бешено.
– Два…
Нужно сжать глефу покрепче в руках.
– Один.
Тут Самон понял, что последние секунды считал вслух. Резко ухватив магический поток, драконоборец, казалось, на мгновение перестал существовать, чтобы в следующий миг оказаться высоко над землей. Секундное ликование – этот ящер летел последним. Приземлившись прямо за спинами всадников на драконе, Самон ринулся вперед. Драконьи всадники не успели среагировать, поскольку не ожидали телепортации. Боевой маг проскочил мимо них.
Дракон заметил чужака, когда тот собирался вонзить лезвие ему в шею, у основания головы. Рванувшись в сторону, ящер чуть было не сбросил эльфа вниз. Но глефа того все же успела найти свою цель. Хриплый, но оглушающий крик возвестил собратьям о нападении, когда дракон уже стал падать вниз. Эффект неожиданности потерян. Дракон был еще жив. Но Самон надеялся, что ритуал прошел успешно и монстр обречён на смерть.
Снова вспышка телепортации. На этот раз всадников было трое. Один даже успел среагировать.
– Мерзкий ублюдок! – арбалетный болт задел кожаную вставку, защитившую сердце снежного эльфа.
Несколько шагов. Взмах оружием. Вместе с тем, как тело недруга безвольно повисло, закрепленное в седле, Самон почувствовал, что дракон резко спикировал вниз, обгоняя дождевые капли, и переворачиваясь. Все-таки сбросил! Снова телепортация. Не совсем удачная – слишком высоко. Не успев скоординироватся, эльф решился упасть прямо на крыло. Успех. Большая высота позволила пробить мембрану и прорезать крыло. Раненный исполин стал снижаться теперь уже не по своей воле, увлекая вместе с собой оставшихся в живых всадников. Перед тем как снова телепортироваться, Самон разглядел на земле, кажущиеся цепочками муравьев с такой высоты, ряды армии. Ритуал сработал.
Как только маги закончили зачитывать магические слова, в центре долины, прямо между валунами, появилась дрожащая пленка портала. Из него почти сразу выдвинулись ряды тяжёлой пехоты, прикрывающей несколько отрядов, вооруженных тяжелыми луками.
– Ну, наконец-то! – прорычал Дрон Батькович, – Наземные войска врага скоро будут здесь!
Отряды хорошо обученных бойцов, во главе с десятниками тем временем уже с громким боевым кличем, устремились вперед. Их задача была особенно важной – успеть добить упавших драконов до прибытия наземных Сил Тьмы.
– На три часа! – каждый десятник должен был координировать перемещение своих людей по долине. В такой ливень очень легко оказаться раздавленным огромной тушей, падающей сверху, даже не дождавшись битвы.
Несколько тел упало вниз, превращаясь в кровавую кашу. Вслед за ними рухнул дракон. Все еще пытаясь взлететь, он прочертил глубокую борозду в земле, врезавшись в валун. От такого удара тот треснул, словно был сделан из глины. Из шеи древнего ящера хлестала кровь, превращая и так мокрую траву в склизкую кашу из растений и грязи. Даже в таком состоянии, заметив, приближающихся людей, он исторгнул волну огня. К счастью, колдун сработал вовремя и смог укрыть солдат магическим щитом. Челюсть дракона успела сомкнуться на теле только одного из них, пока остальные добивали монстра.
– На пять часов! – снова выкрикнул десятник.
Дракон с порванным крылом, пытался сбросить скорость. Подмяв под себя еще живых всадников, он бросился в сторону, неся смерть всем, кто оказался поблизости. Огромная пасть оказалась возле колдуна раньше, чем тот смог произнести хоть что-нибудь.
Самон все больше ощущал, что силы стремительно покидают его. Он смог сбросить четверых ящеров. Последний точно был мертв, когда падал. Надеясь, что его ученики тоже справились хотя бы с несколькими, он снова совершил скачок. На этот раз вниз.
Темный с медным отливом ящер собирался обрушить на людей внизу волну пламени. Самона уже ждали – что не удивительно. Глефа натолкнулась на магический щит, а второй всадник постарался всадить клинок в незащищенное кожей драконьей брони место, возле сердца. Только природная ловкость позволила Самону отклониться достаточно для того, чтобы лезвие просто рассекло кожу.
Эти двое не позволяли эльфу ни ранить их, ни навредить дракону. Либо были действительно хорошо обучены, либо уже выработали стратегию от телепортационных атак. Однако дождь сыграл с всадниками злую шутку. Самон воспользовался тем, что один из них поскользнулся и, перерубив кожаный трос, столкнул его вниз, разобравшись после этого со вторым.
– Не успел – пронеслось в голове эльфа
Дракон пролетел над войсками Добротара, превращая тех, кого не успели прикрыть маги, в пепел.
– Отправляйся в Заэрзам! – Дракон стал уязвим. Точный удар пробил его шею. С усилием, эльф вскрыл её, проливая на находившихся под ними бойцов кровавый дождь.
Когда огонь обрушился вниз, портал, что и так был нестабилен, дрогнул несколько раз и с громким хлопком исчез, перерубая пополам не успевших выйти людей и ломая те орудия, что не смогли выкатить.
Со смертью даже нескольких магов, на подкрепление надеяться больше не приходилось. Те из них, кто мог, защищали основные силы от драконьего огня. Можно было видеть, как этот барьер ломался в некоторых местах, когда какого-нибудь чародея покидали силы. Тогда все, кто был поставлен под его защиту, становились похожи на мучеников в огне ада.
– Заряжай быстрей!
Дрон понимал, что потери Тьмы несоизмеримы с потерями Добротара. Мертвые драконы в долине Брай были тому доказательством.
– Целься! – вояка всматривался сквозь пелену дождя. В моменты, когда довериться глазам нельзя, он доверял чутью, логике и магам, которые подсказывали направление.
– Пли!
Самон телепортировался снова. Один из его учеников всего мгновение назад получил арбалетный болт в шею, и падая назад, взглянул на учителя остекленевшим непонимающим взглядом. Опьянев от злобы, Самон сотворил заклинание и убийца, выплюнув кровавые ошметки легких, рухнул вслед за своей жертвой.
Снизу послышался свист приближающегося снаряда баллисты. От резкого удара, дракон дрогнул. Огромный дротик неглубоко смогло пробить чешую, разозлив и без того разъяренное чудовище. Совершив сложный маневр в воздухе, дракон сбросил Самона со спины, выдохнув пламенем.
Телепортация. Слишком медленно. Пламя не успело охватить плоть, но жара было достаточной, чтобы оставить страшные ожоги. Вставки из кожи дракона выдержали, а вот обычная кожа мгновенно свернулась, прикипев в некоторых местах к телу.
– Глупец! – ругал себя снежный эльф, пытаясь не думать о ране. Он знал, что боль будет ужасной, как только иссякнет адреналин, – Нельзя использовать ничего кроме телепортации!
Драконоборец чувствовал, что сил у него хватит не больше чем на пару скачков. Сквозь ливень ледяной эльф увидел, как некоторые из драконов повернули обратно.
«Отступают. Кто отдал приказ?» – его глаза выискивали их командующего.
Темный силуэт, верхом на огромном драконе. Падение прекратилось вспышкой телепортации. Его нельзя было не узнать. Князь Тьмы.
«Шанс закончить войну. Прямо здесь и сейчас!» – мысли вертелись в голове Самона подобно урагану – «Сегодня он погибнет!»
С очередной вспышкой эльф телепортировался прямо к Князю Тьмы, надеясь покончить с ним точным ударом в прорези для глаз на шлеме.
– НЕ ТАК БЫСТРО, СМЕРТНЫЙ, – сказал тот.
Князь Тьмы, вытянув вперед руку, остановил его прямо в полете и держал так над пропастью. Драконоборец понял, что не может дышать, когда Повелитель словно схватил руками невидимый квадрат и повернул его по часовой стрелке.
Самон осознал, что летит вниз. Ощущения были такие, словно его лягнула в грудь лошадь, только гораздо сильнее. Вдохнуть никак не получалось, а сознание грозилось нырнуть в беспамятство в любой момент. Силясь удержать его, дрожащими руками Самон потянулся к кулону под одеждой. Вещь, что для него сделали маги. Из последних сил, снежному эльфу удалось выдавить из себя сигнальную фразу:
– Накося выкуси!
Падение замедлилось. Однако приземление нельзя было назвать мягким. Распластавшись в каше из грязи, крови и травы, Самон подумал, что сломал несколько костей. Он не хотел даже смотреть на свое тело, боясь того, что может увидеть. Уставившись в небо и ловя ртом капли дождя, он наблюдал за тем, как размытые силуэты драконов удаляются. Когда сознание уже почти покинуло его, услышал рядом знакомый голос.
– Держитесь, господин! Я вытащу вас! Через пару минут здесь будет слишком жарко…
Самон уже не понимал, почему его оруженосец пришел будить его так рано. И почему говорит про жару, когда уже 7 дней подряд над Варповском льет дождь. Чувствуя себя невероятно уставшим, он снова взглянул на большую черную многоножку, висящую на потолке.
– Кто-нибудь должен извести эту гадость из города… – пробормотал Самон, когда молоденькая лесная эльфийка уложила его на носилки и откупорила бутылку дорогого исцеляющего эликсира.
Глава 7 Наземный бой
Долина Брай походила на вспененное болото из деталей военного снаряжения, трупов и обломков орудий. Надежду на то, что погода улучшится, на корню подрубали вспыхивающие тут и там молнии, сопровождающиеся оглушающим громом.
Весы сражения уравнялись. Успевшие пройти сквозь портал силы Добротара начали строиться для битвы – приближались наземные Силы Тьмы.
Войска Добротара располагались следующим образом: посередине баллисты, горизонтально стреляющие дротиками. Рядом с ними лучники, отряды воинов для прикрытия и сам Дрон Батькович. Слева впереди – боевые маги и ополчение. Справа впереди – тяжёлая конница и тяжёлая пехота. Также глубоко в тылу имелось несколько баллист, которые только выдвигались на свои позиции.
У армии Тьмы был следующий порядок: Впереди крестьяне-лучники и по правому флангу тёмные маги. За ними легионы Тьмы вперемешку с ниндзя-крестьянами. По краям вторым строем – поцики. Они хоть и одеты кое-как, но носят весьма качественное оружие в каждой руке (топоры и мечи). В тылу по правому и по левому бокам конница. Сзади генерал орк Рагнар с охраной-легионерами.
У армии Добротара были знамёна с белым силуэтом стоящего медведя на тёмно-синем фоне. А над силами Тьмы реяли грязные тёмно-серые стяги с белой короной.
Добротарцы были одеты в основном в зелёную форму, а Силы тьмы ходили в тёмно-серой.
По приказу Дрона Батьковича тяжёлая кавалерия Добротара, вооруженная длинными массивными копьями, понеслась на врага по правому флангу.
Проводившие ритуал открытия портала добротарские маги были слишком ослаблены для атакующих заклинаний. Самые стойкие из них сели верхом за спинами некоторых конников, готовые в нужный момент окутать тех антимагическим полем.
Отставая от тяжёлой кавалерии, совершающей стратегический рывок, вперед продвигалась тяжелая пехота. Крепко сжимая щиты и мечи, они, выкрикивали громогласное «Ура!», вторя катящемуся по долине грому.
В глубоком добротарском тылу невероятного ультрамаринового цвета дракон грубо спикировал прямо на отстающую от остальных баллисту, разорвав и без того израненные крылья. Не обращая внимания на боль, он тут же выпустил поток пламени в тех, кто не был раздавлен.
– Отряды прикрытия, готовьтесь к бою!
Дрон понимал, что Тьма не отступит, если на поле останутся драконы, которых еще можно отбить. И Тьма была близко. Самон с учениками сработали лучше некуда. Только вот самого драконоборца не было видно. Добротарский полководец надеялся, что снежный эльф все же останется жив, но рассчитывал на его смерть. Главнокомандующий просто следовал принципу: рассчитывай на худшее, но надейся на лучшее. Дрон отдал следующий приказ:
– Лучники – поддерживайте наше наступление на пехоту врага! Баллисты – разворачивайтесь и стреляйте по дракону! Заряжай!
Удар тяжелой конницы Добротара смял первые ряды лучников и часть стоявших по правому флангу темных магов.
– Эти гады успели пробить брешь в нашей обороне! – выкрикнул генерал Рагнар.
Нынешнее сражение было далеко не первым на его счету, но впервые был дан приказ отступать. Однако генерал хотел также забрать раненых драконов, поэтому не послушался. Нарушая прямой приказ Князя Тьмы, он следовал принципу: победителей не судят. Дрон Батькович, кстати, тоже уважал этот принцип.
– Не для того меня сделали генералом, чтобы добротарская шваль отбирала нашу победу! Слушай мою команду!..
Отряд поциков бросился к боевым магам Добротара, идущим по левому флангу. Те, закованные в тяжёлые доспехи и хорошо владеющие и магией, и сталью, при поддержке ополчения, не оставляли никаких шансов на победу поцикам.
Тяжёлая пехота Дрона уже успела вступить в бой с ниндзя по центру. Нельзя было дать Добротарской тяжёлой коннице обойти основные силы противника и зайти с тыла.
Легкая конница Рагнара не смогла бы противостоять им. Решение пришло в голову орка внезапно.
Ультрамариновый дракон упорно продвигался в сторону армии Тьмы, объединившись с другими двумя наименее израненными сородичами.
«Если они окажутся в тылу наших войск – всему плану придёт конец! Нельзя упустить шанс сейчас, когда победа так близка».
Мысли Дрона прервало зрелище того, как вооруженные косами ниндзя подрубили ноги части добротарских лошадей, давая возможность выдвинуться своей лёгкой кавалерии. Тёмная конница мчалась в обход основных сил Добротара с правого фланга, направляясь к драконам. Прорвавшихся всадников было немного, но позади каждого сидел тёмный колдун.
– Пепел на твою голову! Они хотят залечить драконьи раны! – крикнул Дрон.
Часть добротарских лучников переключилась на тёмную кавалерию. Тёмные колдуны должны были защищать своих от стрел. До драконов оставалась еще половина пути, а выжила всего дюжина лошадей.
Драконы, не желая окончить свои дни в этой долине, направились в обход войск Дорбротара по правому флангу прямиком к тёмной кавалерии.
– Выкуси, прихлебатель Света!
Рагнар заметил, что кто-то из учеников Самона смог сбить еще одного ящера – последнего. Остальные были уже слишком далеко для телепортационного прыжка.
Крылья дракона оказались повреждены у основания, не давая ему подняться в воздух. Однако их мембрана была цела. Если не убить его, пока он на земле, ящер однозначно вернется в строй в следующей битве. Могучий дракон приземлился в глубоком тылу Добротара по левому флангу.
– Если я смогу увести еще одного, то Князь точно сделает меня всадником, – решил орк Рагнар.
Дрон ожидал, что драконы совершат самоубийственный прыжок в гущу войск, находящихся в тылу. В конце концов, он был наслышан о том, как жажда крови, может застилать им глаза. Однако этого не случилось.
Колдуны Тьмы тем временем успели приблизиться к своей цели. Вливая крохи магии в ящеров, они как могли затягивали раны исполинов Продвигаясь под их защитой обратно к основным силам. Струи пламени, застали врасплох добротарских бойцов, которых не успели прикрыть маги, вынуждая тех отступать назад.
– Как тебе по вкусу наше пламя, ублюдок?! – выкрикнул Рагнар.
Добротарская тяжёлая конница хоть и побеждала – и уже почти прорвалась к генералу Сил Тьмы, но, не желая, чтобы на неё с тыла напали драконы, отошла вправо. Добротарские боевые маги с ополчением на левом фланге тоже одерживали верх, но по приказу Батьковича отступили к лучникам Добротара на левый фланг. Тяжёлая пехота Дрона также отступила по центру к баллистам. Три дракона с сопровождением благополучно присоединились к основным Силам Тьмы.
– У нас есть фора для отступления, генерал! – сказал один из тёмных адъютантов.
– Уходить рано! Ты прав, у нас есть фора…
Генерал сформировал большой отряд с магами, ниндзя и тёмными легионерами в составе, чтобы лично выдвинуться к сражающемуся на земле дракону. И был уверен, что если сделает это сам, то спасенный дракон точно достанется ему. Под защитой ящера, он сможет вернуться к основным войскам с минимальными потерями.
Войска Тьмы стояли на месте, прикрываемые драконьим огнем. Большой отряд отделился от основных сил и направился к только что сбитому ящеру по левому флангу.
– Ну, нет, не выйдет! – прорычал Дрон – Тяжёлая пехота, окружайте их справа! Ополчение и боевые маги, заходите слева и не загораживайте орудия. А вы давайте разворачивайте эту хреновину на того дракона! Быстро!
Рагнар был у цели. Добротарские войска отступали под натиском отборного отряда. Орк заберет с поля еще одного. Дракон широко раскрыл пасть, собираясь изрыгнуть огонь в приближающийся отряд боевых магов.
Сверкнула молния и вместе с ударом грома прозвучал отрывистый крик добротарского главнокомандующего:
–Пли!
Боги помогли или нет, но удача нынче была на стороне Дрона. Шанс попасть точно в цель казался небольшим, но дракон, застыл на месте с застрявшим глубоко в глотке дротиком. Тело его грузно упало у ног Рагнара, подмяв нескольких ниндзя под себя.
Ошарашено глядя на это зрелище, Рагнар скомандовал, отступать к основным силам. Обернувшись, он увидел, как отброшенные ранее воины Добротара приближаются, окружая врага с трёх сторон. Но орк ценой тяжёлых потерь все же сумел пробиться к своим. И тут же Рагнар скомандовал общее отступление. Дрон Батькович, увидев это, остановил своих.
Бойцы Добротара ликовали. Это победа! Прибывший гонец сообщил Дрону:
– У меня хорошая новость! Самона нашли, сейчас он в госпитале.
– Как себя чувствует?
– Все еще без сознания, но состояние стабильное.
На душе Дрона стало легче. Самон стал ему хорошим товарищем за это непродолжительное время. Дрон решил: нужно будет объявить, что драконы побеждены именно благодаря Самону и его плану.
– Страна должна знать своих героев! – решил Дрон Батькович, направляясь в госпиталь.
