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CAPÍTULO 4
Revelado con Camera RAW

AL FINALIZAR ESTE CAPÍTULO, HABRÁS APRENDIDO:

•Por qué el archivo RAW es intocable

•La asombrosa gestión del color del archivo RAW

•A utilizar el programa Camera Raw para revelar tus fotografías

•El significado de perfil

•Qué es el equilibrio de blancos y cómo ajustarlo correctamente

•Cómo recuperar información, tanto en la luces, como en las sombras

•El concepto de rango dinámico

•Como ajustar el enfoque y reducir el ruido de una imagen

•Las distintas opciones para enderezar tus fotografías

•A quitar la aberración cromática y corregir los defectos de la lente

•Cómo guardar distintos revelados del mismo archivo RAW

•A utilizar las herramientas de Camera Raw para revelar por zonas

Introducción

Los archivos en formato RAW son el equivalente al negativo de nuestras fotografías. Un archivo RAW contiene los datos en bruto que capta el sensor en el momento de la toma fotográfica y, a partir de estos datos, la cámara construye la imagen y nos la muestra en pantalla. Este proceso se realiza a través de un software interno y, prácticamente inmediato, que aplica unos ajustes de revelado para mostrarnos un resultado relativamente fiel a la escena que estamos fotografiando. La palabra revelado hace alusión al proceso analógico realizado en un cuarto oscuro, en el que, a partir de los negativos de un carrete de fotos, obteníamos las imágenes que la cámara había captado. Ahora en digital, gracias a la elección del formato RAW, los fotógrafos tenemos la posibilidad de realizar el revelado en el ordenador.

El programa Adobe Camera Raw fue creado en el año 2002 para revelar estos archivos y su uso se hace imprescindible en nuestro flujo de trabajo para obtener los mayores niveles de calidad de la imagen. Aunque actualmente existen otras opciones en el mercado, es el software utilizado por la mayoría de fotógrafos. En 2006, se produjo el lanzamiento de Adobe Lightroom (hoy denominado Lightroom Classic CC), que utiliza la misma tecnología de procesamiento de imágenes en su módulo de revelado, por lo que los ajustes que aprendamos en este capítulo serán válidos para ambos programas.

El intocable RAW

Juan tiene un pequeño incidente con su moderno coche rojo cuando vuelve del trabajo. Mientras espera en un semáforo, una furgoneta de transporte toma una curva más cerrada de lo normal y roza el coche tiñéndolo de azul. Ambos conductores se bajan del vehículo para comprobar los daños, pero, a pesar de las evidentes pruebas, el conductor de la furgoneta afirma no haber rozado el coche y evade la situación marchándose. Ante esta situación, Juan decide tomar una fotografía de los desperfectos. Después de llamar, reclamar al seguro y enviar la fotografía como prueba, la compañía del transportista afirma que esta imagen puede estar manipulada y que, por tanto, no sirve como prueba. Juan envía entonces el archivo RAW argumentando que es intocable, por lo que la compañía se ve obligada a darle la razón.

El archivo RAW, como hemos comentado, contiene los datos en bruto que capta el sensor. Se trata, por tanto, de un contenedor de datos que tenemos que interpretar. Sin embargo, una de las características principales del RAW es que no se puede modificar, es intocable. Entonces, ¿cómo conseguimos revelarlo sin que sufra ninguna alteración? El procedimiento es sin duda ingenioso. Los ajustes que realizamos en Camera Raw se guardan, por defecto, en un archivo de texto con el mismo nombre y extensión XMP, denominado sidecar porque acompaña a nuestro RAW, como el sidecar a la motocicleta.

Estos archivos se mantienen ocultos en Bridge para evitar la visualización de nombres duplicados que pueden crear confusión. Por el contrario, si navegamos con el Explorador de Windows o el Finder de Mac, y nos situamos en la carpeta donde se encuentran nuestras fotografías, comprobaremos que, a cada archivo RAW revelado, le acompaña otro con el mismo nombre y con extensión XMP.

Camera Raw enlaza el archivo RAW con su correspondiente XMP para leer los valores que hemos introducido en cada ajuste. Esto nos da la posibilidad de revelar una fotografía cuantas veces queramos, sin modificar el archivo original; solo estaremos guardando datos en el archivo sidecar (ver imagen al margen).

En caso de eliminar o extraviar el archivo XMP, perderemos los ajustes hechos durante el revelado, de manera que si abrimos el archivo RAW en Camera Raw, los ajustes aparecerán con su valor por defecto, normalmente 0. Imaginemos que enviamos a un amigo un archivo RAW por correo electrónico para enseñarle un revelado, pero olvidamos adjuntar el XMP. Al abrirlo, Camera Raw no aplicará ajustes y solo se mostrarán los valores por defecto. Sin embargo, si le mandamos el archivo XMP y nuestro amigo lo guarda junto al RAW inicial, el programa será capaz de leer esos valores y mostrar el revelado.

Fragmento del contenido de un archivo XMP.

El color en los archivos RAW

Cuando hacemos una fotografía, el sensor que utiliza nuestra cámara digital capta la luminosidad de la escena. El sensor está compuesto por fotodiodos, uno para cada píxel, que registran la cantidad de luz que reciben, originando una corriente eléctrica; la carga eléctrica que almacena cada píxel varía en función de la cantidad de luz que incide sobre el fotodiodo. Esto significa que el archivo RAW contiene únicamente información de luminosidad en escala de grises.

Si el sensor solo capta información en escala de grises, ¿cómo es capaz de almacenar el color? La mayoría de las cámaras digitales utilizan la tecnología del mosaico Bayer. Se trata de un filtro de color, en forma de tabla, colocado delante del sensor y compuesto por celdas que alternan los colores verde-azul y verde-rojo, es decir, cuenta con un 25% de celdas de color rojo, un 25% de azul y un 50% de verde (se utiliza mayor cantidad de celdas verdes porque el ojo humano es más sensible a este color, y el filtro Bayer trata de imitar su fisiología).

Si, por ejemplo, dividimos los fotodiodos en grupos de cuatro, tendremos cuatro píxeles en cada grupo a la espera de recibir información. El filtro Bayer deja pasar determinada cantidad de luz verde para el primer fotodiodo del cuarteto, el segundo fotodiodo se carga con cierta cantidad de luz roja, el tercero se carga con luz verde y el último con luz azul. Finalmente, cada fotodiodo traslada, al píxel que le corresponde, la información de luminosidad del color que ha captado, generando el archivo RAW, que contiene el doble de píxeles con información de verde que de rojo y azul.

Disposición del Mosaico de Bayer sobre los fotodiodos del sensor que corresponden a cada píxel.

¿Cómo se establece la cantidad de rojo y azul que hay en un píxel cuyo fotodiodo ha captado solo información de verde? El procedimiento es sofisticado, se pueden utilizar distintos algoritmos de interpolación cromática llamados Demosaicing, que reconstruyen el color real de cada píxel a partir de la información que cada fotodiodo ha guardado en los píxeles adyacentes. En el caso de un píxel con información de verde, el algoritmo tendrá en cuenta la cantidad de rojo y azul que poseen sus vecinos para hacer un promedio y determinar su color definitivo.

Imaginemos que cada píxel es un cubo con cierta cantidad de pintura roja, verde o azul. Para determinar el color definitivo de un cubo que solo contiene pintura verde, este tiene en cuenta la cantidad de pintura roja y azul que tienen sus vecinos y la mezcla de las tres pinturas dará como resultado el color definitivo del cubo. Todos los cubos realizarán la misma operación y, a partir de la cantidad de pintura que contengan sus vecinos, establecerán su color definitivo.

De esta manera, durante el revelado del archivo RAW definimos los valores finales de color de cada píxel, lo que nos permite ajustar libremente el equilibrio de blancos de la fotografía sin pérdida de calidad. Si hubiéramos elegido el formato JPG en cámara, la propia máquina habría sido la responsable de interpretar la información de color, asignando a cada píxel un valor definitivo; sin embargo, disparando en RAW aplazamos esta decisión hasta el revelado.

El fotodiodo que recoge luz verde vierte cierta cantidad de pintura en el cubo-píxel central. Este tendrá en cuenta la cantidad de pintura de sus cubo-píxeles vecinos, rojos y azules, para establecer el color definitivo del cubo-píxel verde. Este proceso se denomina interpolación cromática.

En resumen, el archivo RAW no tiene información de color, pero sí de cómo se comporta la luz al pasar por un filtro rojo, verde y azul y con ello construye el color de manera coherente, variando la interpretación del color pero no la de luminosidad. De esto se deduce que los únicos ajustes que afectan al RAW son (además del enfoque) la velocidad de obturación, la abertura del diafragma y el valor ISO, ya que determinan la información de luminosidad. Una vez aclarados estos conceptos, comenzamos con Camera Raw.

Interfaz de Camera RAW

La interfaz de Camera Raw, que a diferencia de la de Adobe Bridge no es modificable, está compuesta por una barra de herramientas situada en la parte superior, las opciones de flujo de trabajo en la parte inferior, un valioso histograma que visualizamos permanentemente para realizar un revelado óptimo y distintas pestañas con sus correspondientes ajustes.

Interfaz de Camera Raw.

La disposición de las pestañas facilita su uso en orden de izquierda a derecha, y el establecimiento de los ajustes de arriba a abajo. Este orden es el más consolidado como flujo de trabajo, sin embargo, ya sabemos que un archivo RAW es intocable, por lo que podremos establecer el orden que más nos convenga y modificar los ajustes cuantas veces queramos.

Herramientas básicas

Disponemos de distintas herramientas en la barra superior izquierda del programa. Las más básicas y de manejo elemental son las que describimos a continuación:

La herramienta Zoom acerca o aleja la imagen en pantalla. Con la herramienta seleccionada hacemos clic en la imagen para ampliar y Alt+clic para reducir.

La herramienta Mano permite desplazarnos por la imagen cuando no está encajada en pantalla y su tamaño es mayor que el área de visualización. Manteniendo presionada la barra espaciadora conseguimos el mismo efecto, y evitamos tener que seleccionar la herramienta cada vez que queramos desplazar la imagen.

Haciendo doble clic sobre la herramienta Zoom, visualizamos la imagen al 100% de su tamaño. La misma operación sobre la herramienta Mano encaja la fotografía en pantalla.

La herramienta Recortar establece un área de recorte en la imagen. En la parte inferior derecha de su icono, figura un triángulo señalando hacia abajo que indica la existencia de opciones configurables, a las que accedemos manteniendo presionado el botón izquierdo del ratón sobre el propio icono. En el desplegable podemos establecer la proporción de recorte (2:3, 3:4, etc.), visualizar una cuadrícula con la regla de los tercios (opción Mostrar Superposición) o borrar un recorte previo. Como el RAW permanece inalterable, cualquier recorte que hagamos podrá ser recuperado más tarde. Para ejecutar el recorte pulsamos Enter o simplemente cambiamos de herramienta.

Desplegable con las opciones de la herramienta Recortar.

La herramienta Enderezar nivela la imagen trazando una línea que marca la horizontal o vertical de la fotografía. Al liberar el botón del ratón el programa gira la imagen automáticamente y marca el recorte necesario, que ejecutamos pulsando Enter.

Trazando la línea que marca la horizontal con la herramienta Enderezar, la fotografía queda nivelada.

Ajustes generales de la imagen

Los ajustes generales de la imagen se realizan en la pestaña Básico, la primera de todo el conjunto. Los ajustes de la pestaña están divididos en cuatro apartados; en el superior elegimos el tratamiento y el perfil base con el que trabajaremos, en el segundo definimos el equilibrio de blancos de la imagen, en el tercero establecemos los ajustes de luminosidad y en el inferior ajustamos el contraste local y la viveza de los colores (ver imagen siguiente).

Controles de la pestaña Básico.

TRATAMIENTO Y PERFIL

La primera decisión que debemos tomar en la pestaña Básico es la elección del Tratamiento, es decir, si deseamos hacer una versión de revelado en blanco y negro, o en color.

Opciones del control Tratamiento.

Dependiendo del Tratamiento elegido, tendremos a nuestra disposición diferentes perfiles. Los perfiles son los distintos métodos que emplea el programa para interpretar los colores y el contraste de la imagen. El Perfil seleccionado adaptará el color y el contraste de la imagen a sus características, y nos servirá como punto de partida para establecer el resto de ajustes de revelado.

En el apartado Perfil disponemos de un desplegable con los perfiles que seleccionemos como favoritos. Por defecto, Adobe incluye sus propios perfiles.

Desplegable con los perfiles favoritos.

Haciendo clic en Explorar o en el botón Examinar perfiles , situado a la derecha del desplegable, se abre el Navegador de perfiles que muestra los que tenemos disponibles separados por grupos (Favoritos, Raw y Creativos).

El grupo Adobe Raw contiene siete perfiles que aportan variaciones en el contraste y la saturación de los colores, y que son ideales para establecer el punto de partida del revelado.

Navegador de perfiles.

Perfiles Adobe Raw.

Para visualizar el efecto de cada perfil en la imagen solo tenemos que pasar el puntero del ratón por encima. Una vez elegido el perfil adecuado, lo seleccionamos haciendo clic y pulsando el botón Cerrar o directamente doble clic.

EQUILIBRIO DE BLANCOS

El equilibrio de blancos es el ajuste que realizamos para conseguir una reproducción del color adecuada porque nos permite corregir dominantes de color producidas por una iluminación que nos es blanca. Gracias a haber seleccionado el formato RAW en cámara, trabajaremos el equilibrio de blancos sin degradar la imagen mediante estos dos controles:

•Temperatura: determina la temperatura de color a partir de valores expresados en Kelvin. Si movemos el deslizador hacia la izquierda enfriamos la imagen (dominante azul), si lo hacemos hacia la derecha la calentamos (dominante cálida).

•Matiz: corrige dominantes verdes o magentas. Valores negativos añaden verde y valores positivos añaden magenta.

Una dominante de color es una alteración cromática que produce el predominio generalizado de un color en la imagen. Por ejemplo, la luz cálida de una bombilla, puede dar como resultado una fotografía en la que un folio blanco aparezca de color amarillo o naranja. El cerebro humano es capaz de ajustar la percepción del color de la escena introduciendo una dominante del color contrario (en este caso azul) para que podamos visualizar la escena de una manera más neutra. En Camera Raw realizamos esta operación mediante el ajuste del equilibrio de blancos.

Por encima de estos controles podemos ver un desplegable que sirve para establecer el equilibrio de blancos según los ajustes preestablecidos que nos proporciona el programa. Si escogemos Como se ha tomado, el programa ajusta la Temperatura y el Matiz tal y como se estableció en la cámara. El resto de alternativas son las habituales Luz del día, Nublado, Sombra, Tungsteno, Automático, etcétera, que pueden ser de utilidad para neutralizar dominantes de color.

Ajustes preestablecidos del equilibrio de blancos.

Si tenemos algún problema para detectar la dominante de color de una fotografía, podemos ajustar momentáneamente los controles Intensidad o Saturación a su máximo valor para dar viveza a los colores y facilitar la tarea.

La herramienta Equilibrio de blancos también nos permite ajustar adecuadamente el color. Con ella seleccionada, debemos buscar una zona de la imagen que sepamos con certeza que contiene un tono neutro (gris o blanco neutro); al hacer clic sobre ella con la herramienta Equilibrio de blancos, el programa establecerá el color del resto de la imagen a partir de esa muestra, dando como resultado una imagen neutra, sin dominantes de color. Esta técnica se utiliza con frecuencia en fotografía de estudio, en la que no varían las condiciones de luz. En la siguiente práctica determinaremos el equilibrio de blancos exacto de una serie de fotografías realizadas en plató.

PRÁCTICA

HERRAMIENTA EQUILIBRIO DE BLANCOS

Imaginemos que realizamos una sesión de fotos a un modelo en un estudio. En la primera toma, Landher sujeta una carta de gris neutro. Estas tarjetas se pueden adquirir en tiendas especializadas de fotografía; se trata de una muestra de color totalmente neutra.

Al hacer clic con la herramienta Equilibrio de blancos sobre la carta, ajustamos correctamente el color de la imagen y, a partir de este ajuste, será posible establecer el color del resto de fotografías que hayamos realizado con la misma iluminación. Vamos a verlo paso por paso.

1. Abrir las imágenes:

•Seleccionamos en Adobe Bridge todas las fotografías realizadas con el mismo esquema de iluminación, y haciendo clic derecho sobre una de ellas elegimos Abrir.

2. Ajustar el equilibrio de blancos de la primera imagen:

•Al abrir varias fotografías simultáneamente, Camera Raw muestra una tira de imágenes en la parte izquierda de la pantalla, con la primera foto seleccionada.

•Elegimos la herramienta Equilibrio de Blancos y hacemos clic sobre la tarjeta gris que sostiene el modelo.

•Los valores de Temperatura y Matiz quedan establecidos automáticamente, y en la casilla Equilibrio de blancos figura el valor A medida.

•Si nos fijamos en los valores de rojo, verde y azul (Red, Green, Blue) que aparecen bajo el histograma, al pasar el ratón por encima de la tarjeta podremos comprobar que estos tres colores tienen valores iguales o muy parecidos. Esto quiere decir que el gris es neutro y está representado sin dominante de color.

El campo Equilibrio de blancos mostrará el valor A medida, siempre que utilicemos la herramienta del mismo nombre o modifiquemos manualmente los deslizadores Temperatura y Matiz.

3. Sincronizar ajustes con el resto de fotografías:

•Seleccionamos todas las fotografías de la tira de imágenes presionando la tecla Mayús y haciendo clic en la última foto.

•Desplegamos el menú de la tira de diapositivas clicando en el icono de barras situado encima de ellas, y marcamos Sincronizar configuración.

•En el cuadro emergente Sincronizar, escogemos qué ajustes de la primera foto queremos aplicar sobre el resto. En este caso, marcamos Equilibrio de blancos y pulsamos Aceptar.

•El resto de fotografías ajustan sus valores de Temperatura y Matiz a los de la primera imagen.

AJUSTES DE LUMINOSIDAD

Al disparar en RAW, obtenemos un archivo que contiene todo el rango dinámico que el sensor de la cámara es capaz de registrar, lo que supone una gran ventaja a la hora de establecer la luminosidad de la imagen en el revelado. Si sobreexponemos o subexponemos, el archivo RAW nos permite rescatar luces altas y levantar zonas oscuras, pero esto no significa que podamos descuidar la exposición, dado que, aunque el archivo RAW sea relativamente flexible, tiene un límite y no seremos capaces de extraer información de donde no existe. Si obtenemos un alto porcentaje de iluminaciones reventadas o sombras empastadas, no podremos recuperar esa información; por esta razón, una exposición correcta es esencial para asegurar un buen acabado.

El rango dinámico de una cámara se refiere a la extensión entre los tonos más oscuros y los más claros en la que esta es capaz de captar detalle.

Gráficamente se podría explicar afirmando que la información de luminosidad que contiene el archivo RAW es una nube enorme llena de datos que rodea nuestro negativo. Al revelar el archivo, seleccionamos la información que nos interesa (siempre dentro de los límites de esa gran nube) para formar nuestra foto final. Con una mala exposición, estaremos limitados a la hora de recuperar información en el revelado; si sobreexponemos o subexponemos rebasando el rango dinámico de la cámara, habrá información importante que estará fuera de la nube RAW y no podremos recuperarla.

Cuando terminemos de revelar la imagen y la abramos en Photoshop, obtendremos nuestra foto final y la nube RAW desaparecerá.

En el caso de realizar una fotografía ligeramente subexpuesta que sí nos permita recuperar información en las sombras, al aclarar las zonas oscuras obtendremos ruido, pequeños puntos monocromáticos o de color que llenan de grano digital la imagen y que la estropean considerablemente. Por tanto, puestos a equivocarnos en la exposición, por lo general será mejor hacerlo hacia la derecha (sobreexponiendo), pero teniendo cuidado de no reventar iluminaciones que después no se puedan recuperar. En todo caso, siempre es preferible asegurar una exposición correcta.

Como sabemos, los fotodiodos contienen información de la luz que pasa a través de un filtro rojo, verde y azul, por lo que cada píxel estará formado por una combinación de esos tres colores. El histograma de Camera Raw muestra la cantidad de información de cada color (también denominado canal de color) que hay en la fotografía. La zona gris indica que los tres canales se superponen; la amarilla muestra la superposición del rojo y el verde; la magenta equivale a los canales rojo y azul y la cian a los canales verde y azul.

Histograma de Camera Raw.

Este histograma no es más que la representación en color del histograma en escala de grises que ya conocemos. En Camera Raw, el histograma representa la información de luminosidad de cada canal de color por separado; realmente es la representación en un solo gráfico de los tres histogramas correspondientes a cada canal (rojo, verde y azul). Sin embargo, el histograma en escala de grises representa el promedio de estos tres canales.

A la izquierda, histograma con la información de luminosidad de cada canal de color. A la derecha, histograma en escala de grises.

Nuestro propósito al revelar una fotografía es ajustar las diferentes partes del histograma para establecer una luminosidad correcta. Para ello, contamos con cinco deslizadores que se corresponden con partes concretas del histograma: Exposición, Iluminaciones, Sombras, Blancos y Negros (ver imagen siguiente). Si pasamos el cursor sobre el gráfico, comprobaremos qué áreas se ven afectadas por cada uno; además, en lugar de tener que dirigirnos a cada deslizador, podemos modificar su valor haciendo clic directamente sobre el histograma y desplazando el ratón a la izquierda o a la derecha. Cada control desplazará el histograma hacia la izquierda o hacia la derecha afectando principalmente a la zona del gráfico que le corresponda.

Zonas del histograma donde afectan los deslizadores de Negros, Sombras, Exposición, Iluminaciones y Blancos.

•Exposición: corresponde a la parte central del histograma. Ajusta el brillo general de la imagen. Los valores de este control equivalen a pasos de luz, de manera que si ajustamos su valor a +1, el efecto es similar a aumentar un paso (de diafragma, sensibilidad o velocidad de obturación) en cámara, es decir, obtenemos el doble de exposición. Moviendo el deslizador a la izquierda oscurecemos la imagen y moviéndolo a la derecha la aclaramos.

•Iluminaciones: afecta a las partes luminosas de la imagen. Deslizaremos el control hacia la izquierda si queremos recuperar información y obtener detalle en áreas sobreexpuestas o de luces altas. Hacia la derecha potencia la iluminación de las mismas.

•Sombras: permite iluminar u oscurecer las zonas de sombras de la imagen. Moveremos este deslizador hacia la derecha si queremos recuperar información en áreas subexpuestas para obtener mayor detalle. A la izquierda acentúa las zonas oscuras.

•Blancos: corresponde al extremo derecho del histograma. Controla las iluminaciones extremas y establece el punto más claro de la imagen.

•Negros: corresponde al extremo izquierdo del histograma. Controla las sombras profundas y establece el punto más oscuro de la imagen.

En todos estos controles, moviendo el deslizador hacia la derecha aclaramos la imagen y moviéndolo hacia la izquierda la oscurecemos.

El histograma tiene dos pequeños recuadros en sus esquinas superiores que nos ayudan a la hora de ajustar las zonas de sombras y de iluminaciones de la imagen. En negro indican que no hay zonas quemadas o empastadas.

Los recuadros en negro indican que no hay zonas quemadas ni empastadas.

En este otro histograma el interior de los recuadros cambia a blanco para informarnos de que las iluminaciones o las sombras están recortadas, es decir, se salen del histograma.

Los recuadros en blanco indican que hay zonas quemadas o empastadas.

Si activamos los recuadros haciendo clic sobre ellos, sus bordes aparecen blancos y nos permiten visualizar en la propia imagen las zonas afectadas. El de la derecha muestra en rojo las áreas de iluminaciones reventadas, sin información, y el de la izquierda muestra en azul las zonas de sombras empastadas, sin detalle. Estos chivatos nos sirven de guía para ajustar con precisión los deslizadores y recuperar esas zonas recortadas.

Con los recuadros activados visualizamos las zonas quemadas y empastadas en la propia imagen.

Un gran aporte en estos controles es que, al presionar la tecla Alt mientras ajustamos Exposición, Iluminaciones y Blancos, la imagen aparece en negro, destacando en rojo, verde o azul las zonas donde alguno de los tres canales RGB se sale del histograma por la derecha. El color blanco indica que los tres canales están recortados, lo que significa que las iluminaciones están completamente reventadas, sin información. Manteniendo presionada la tecla Alt podremos ajustar los deslizadores con precisión para intentar recuperar esas luces recortadas.