Читать книгу: «Cian», страница 4

"Oh, mi dispiace così tanto", disse la signora, camminando velocemente dall'altra parte di Cian e prendendole la mano. "Per favore scusa l'ignoranza di una vecchia donna per una situazione ovvia." Il suo sorriso era sincero e di scuse. "Puoi chiamarmi 'Lillian'".

Ho tradotto il rozzo francese in yanomami. Cian mi ha guardato e mi ha chiesto cosa aveva detto. Ho tolto la pipa dai denti serrati e ho ripetuto la traduzione.

Cian guardò Lillian. “Non sono offesa.”

"È solo che la tua bella pelle scura è così diversa dal pallore di tuo marito."

Non pensavo avesse scelto la parola corretta per la mia condizione della pelle, quindi ho tradotto "bianchezza".

Cian sorrise alla signorina Lillian, poi tornò a guardare il chitarrista. "Qual è la parola per questo e come si può fare?"

In Amazzonia, come in ogni altro luogo in bilico sull'orlo di quell'abisso nero noto come civiltà, una qualche forma di musica era presente, come battere ritmicamente bastoni su tronchi cavi o che soffiare nella bocca di una zucca svuotata. Ma la scoperta degli strumenti a corda era un po 'più avanti lungo la strada della sperimentazione. Cian stava ascoltando musica occidentale per la prima volta nella sua vita. Devo ammetterlo, non avevo mai sentito Moonlight Sonata eseguita con la chitarra, ma Doki fece un'eccellente interpretazione del pezzo originariamente scritto per il pianoforte.

"La chiamiamo musica", ho detto. "E può essere realizzata solo con una grande quantità di talento e molti anni di pratica."

“Talento?” chiese.

Ho spiegato con una certa difficoltà, cercando di equiparare l'abilità musicale di Doki alla sua esperienza nella giungla. «Tu», le dissi, «puoi prendere un ramo dall'albero, alcuni bastoni e alcune pietre e creare un'arma bella e utile. Dove io, usando gli stessi materiali, non costruirò altro che un rozzo giocattolo. Doki è in grado di prendere un blocco di legno cavo con alcune corde attaccate e usarlo per produrre suoni meravigliosi. Tu o io, usando lo stesso strumento, probabilmente non faremmo altro che fare un fastidioso baccano. "

Cian lasciò cadere la mano di Miss Lillian e andò a mettersi al ginocchio di Doki mentre iniziava un'altra melodia. Rimase sul tetto della tuga, seduto un po sopra di noi. Riconobbi la canzone, Scarborough Fair.

"Dove hai ottenuto il tuo talento?" mi ha chiesto e io ho tradotto

Sbatté le palpebre verso di me, poi verso di lei con il suo sorriso sbilenco, continuando la sua canzone senza bisogno di sorvegliare le sue dita. Alla fine, quando fu pronto a rispondere, mi resi conto che al poveretto erano rimasti solo quattro denti nella sua testa, due sopra e due sotto, nessuno dei quali in linea con gli altri.

Doki ha risposto, nel suo francese molto provinciale, "Tu, mia cara, non hai bisogno di cercare talenti, ma solo di trovare un istruttore capace e disponibile."

Ora, quest'uomo, che ovviamente stava flirtando con l'amore della mia vita, ha avuto un impatto sulle mie emozioni minimo simile a quando Hero ha leccato un po 'di miele dalla punta delle dita di Cian. Tuttavia, ho scoperto in seguito che Doki aveva davvero molto successo con le donne nonostante il suo aspetto aspro, principalmente a causa delle sue capacità musicali. Cian, credo, lo capì perfettamente.

La signorina Lillian lo interruppe ancora una volta. "Sono sicuro che Doki sarà molto felice di insegnarti a suonare quella cosa, ma posso avere solo un momento del tuo tempo?"

Cian, con più compostezza di qualsiasi cortigiano reale con anni di educazione culturale infilata in un cervello ristretto avrebbe mai potuto sperare di possedere, si allontanò da qualcosa di enorme interesse per lei e si occupò di quella che doveva aver pensato fosse una funzione sociale attesa. Le diede la sua completa attenzione.

"I tuoi vestiti sono così ..." Cian mi guardò in cerca di una parola. Non credo che avesse mai visto un vestito con un tale dettaglio di design e colore.

"Brutto", ho detto a Cian.

“No!” Rise, dandomi un gomitata. "È così meraviglioso e carino, ma non è pesante sulle spalle?"

Cian indossava una semplice gonna beige e una camicetta color crema, senza niente sotto. Kaitlin e io stavamo ancora cercando di convincerla a indossare indumenti intimi, ma almeno siamo riusciti convincerla a indossare una camicetta. La gonna cadeva a metà tra le sue ginocchia e i suoi piedi nudi ... o un piede nudo, dovrei dire. I suoi vestiti erano molto più leggeri e molto casual rispetto a quelli della signorina Lillian.

"La tua gamba di legno arriva fino all'anca?" La donna tornò al suo argomento originale.

La maggior parte delle persone ha ignorato, o ha cercato di ignorare, l'arto e ha parlato di altre cose, ma questa donna è stata molto diretta in tutte le sue osservazioni. Non sapevo se fosse semplicemente curiosità morbosa o se avesse qualche motivo.

"Appena sotto il ginocchio", rispose Cian, sollevando l'orlo della gonna.

La musica si interruppe e lanciai un'occhiata a Doki, che alzò gli occhi dalle gambe di Cian a me, poi li spostò rapidamente sul suo strumento. La melodia riprese da dove si era interrotta.

“Perfetto!” Esclamò la signorina Lillian.

Le chiesi di ripetere la parola. Lo disse di nuovo e mi sorrise. Poi, con il suo bastone, picchiò forte sullo stinco destro attraverso gli strati di tessuto. Si poteva facilmente capire dal suono sordo che batteva che era una gamba finta. Lei, tuttavia, non le aveva alzato il vestito per permetterci di vedere il suo arto artificiale. Invece, mi porse il suo bastone e se ne andò. Dieci passi su per il ponte, tornò verso di noi, sorridendo. Mentre faceva quella svolta, Doki iniziò un lento foxtrot e la signorina Lillian gli diede un segno di impazienza con la mano, insieme al suo sorriso, mentre si avvicinava a due passi. Potevamo vedere che si sforzava per muoversi, ma senza zoppicare.

La campana della cena suonò e la signorina Lillian unì le braccia a Cian. I due si incamminarono verso la mensa, lasciando che gli altri li seguissero, invitati a cena o no. E io, tenendo ancora in mano quel ridicolo bastone e sentendomi molto simile a un servitore, seguii Rachel, Kaitlin ed Hero, in quell'ordine, mentre ascoltavo da dietro le allegre note di When The Saints Go Marching In.

Capitolo Nove

Il capitano Sinaway si è sempre impegnato a partecipare alla cena con i suoi passeggeri e l'equipaggio. Forse sentiva che era un dovere, o un obbligo, perché era chiaro che non gli piaceva. Il capitano era un uomo tranquillo, preferiva rimanere nella sua cabina quando non era in plancia. Portava sempre un libro in tavola e lo teneva aperto accanto al piatto per tutto il pasto. In realtà non leggeva neanche una parola, usava questa finta concentrazione solo come mezzo per impedire alle persone di parlargli. Probabilmente, questa abitudine di evitare la conversazione spiegava la sua mancanza di abilità sociali.

Quella sera, la tavola del capitano era apparecchiata con il suo solito assortimento di posate disuguali e tazze di caffè scheggiate, messe fuori in anticipo dagli aiutanti di cucina. Al centro della tavola c'erano saliera e pepiera, condimento, aceto, zucchero e, quella sera in particolare, la speciale salsa di Sant'Elmo di Kaitlin. La presenza di questo condimento piccante significava che ci avrebbero servito una bistecca per cena.

Il nostro capitano aveva folte sopracciglia nere, abbinate a baffi altrettanto neri. I suoi capelli, più grigi che neri, mantenevano la forma del berretto, che pendeva dall'angolo posteriore della sedia. In plancia durante una tempesta, o ovunque sul ponte, le sue gentili istruzioni venivano eseguite come comandi, senza domande. Ma qui nella mensa, con un gruppo non sotto il suo comando, era un naufragio sociale alla deriva verso una scogliera di rocce ignee inondate intorno al tavolo.

Il signor Dortworthy, un commerciante di profumi esotici e pelli di animali, diede inizio alla conversazione.

«Oh, capitano Sinaway», disse Dortworthy, asciugandosi l'angolo della bocca con il tovagliolo. "Che taglio di carne ci avete dato stasera?"

Mi strizzò l'occhio, tentando, suppongo, di trascinarmi nel suo piccolo gioco di adescare il capitano. La statura e il viso di Dortworthy erano vagamente scimmieschi, a parte il suo assurdo pompadour ammucchiato e quel ridicolo spazzolino nero di baffi sul labbro superiore. Nonostante i suoi numerosi difetti, parlava perfettamente il portoghese.

Il nostro povero capitano fermò la forchetta a metà strada e e fissò il boccone di carne. Potevo vedere i bordi inferiori delle sue guance iniziare ad arrossarsi.

"Uh," iniziò il capitano, "è un ..." Esitando, guardò la bistecca nel piatto. "Deve provenire da una specie di ..." Prese il tovagliolo, i suoi occhi trasmettevano una tranquilla impotenza.

Pensavo che stesse per perdere quella piccola cena che era stato in grado di consumare prima che il socievole signor Dortworthy aprisse bocca.

Proprio in quel momento, Doki si sedette accanto a me. "Bistecca Porterhouse", sussurrò.

Diedi un'occhiata al nostro ospite appena arrivato a cena mentre sbriciolava alcuni cracker nel suo pasto fumante. L'uomo poteva solo sognare di mangiare una buona bistecca per cena, a causa della sua carenza dentale. Tuttavia, probabilmente conosceva ogni taglio di carne nella dispensa, a differenza del nostro capitano, che lo conosceva solo come carne.

"Credo che mi abbia detto prima, quando stavamo prendendo il tè in cambusa", dissi al capitano Sinaway mentre strizzavo l'occhio a Dortworthy, "che la carne per la cena era un taglio di lombo di pregiato manzo argentino. "

Sorridendo, il capitano prese il suo bicchiere di tè freddo. "Giusto, signor Lostasia, bistecca della migliore carne argentina."

Dall’altra parte del tavolo la signorina Lillian sussurrò a Dortworthy qualcosa di tagliente che non riuscii a capire.

"Oh," disse Dortworthy, ignorando l'osservazione della signorina Lillian, "è così." Fece un sorrisetto nella sua tazza di caffè, batté le palpebre con quei suoi occhi da donnola e proseguì. “E che dire di quella rivolta dei detenuti in Australia? Cosa ne pensa di tutto questo, capitano? " Apparentemente, l'uomo non era ancora soddisfatto del suo intrattenimento.

"Carcerati?" cominciò il capitano. "Beh, io ..."

"Capitano Sinaway", decisi di giocare con il nostro Signor Provocazione, "ha mai navigato nel Pacifico meridionale?"

"Sì, Saxon", rispose rapidamente. "Molte volte."

"E non trova difficile navigare quando si è a sud dell'equatore e fuori dalla vista della stella polare?"

“Oh, no, signore.” Il capitano tornò al suo pasto mentre iniziava a parlare. "Quando ho le sette sorelle stellate della Croce del Sud che sorridono da sopra la mia spalla e gli alisei soffiano per tutta la giornata dal vero sud-est, no, non è affatto un problema navigare direttamente verso Sydney Harbour, anche nel buio della notte. "

Avrei giurato che la voce dell'uomo fosse scesa di un'ottava, e si poteva vedere in lui un'aria di sicura fiducia che un attimo prima non c'era. Lanciò un'occhiata a Dortworthy, poi proseguì.

"Qualsiasi bambino potrebbe farlo, davvero, e senza nemmeno mezza luna per illuminare la strada", ha detto, con un sorriso.

"E dove ha imparato a navigare?" Chiese Kaitlin.

Mia sorella sedeva di fronte a me, alla destra del capitano. Alla mia sinistra iniziò una tranquilla conversazione tra la signorina Lillian e Cian, con l'aiuto di Rachel, che sedeva in mezzo a loro.

«Ebbene», disse il capitano, voltandosi verso mia sorella e scaldandosi sull'argomento, «ho imparato a usare il sestante da ragazzo, dal capitano Hampton. Poi un po 'più tardi, a bordo della Snow Queen, diretta ad Alessandria d'Egitto, il capitano Lasiter mi diede lezioni di astrolabio. Conosce l'astrolabio, signorina Kaitlin? “

Lei scosse la testa. “Neanche un po, capitano. Come funziona?”

In realtà, Kaitlin conosceva il funzionamento di un astrolabio, così come il sestante, ma ovviamente voleva mantenere il capitano sulla sua rotta. Sapeva che volevo ottenere la licenza da capitano, così un giorno avrei potuto comandare la mia nave e avrei potuto imparare molto dal capitano Sinaway. D'altra parte, le piaceva l'uomo, come me, e voleva allontanarlo dalle acque più agitate.

Kaitlin si è seduta con noi a cena questa sera perché Cleopatra era in cambusa. Si sono alternate ogni sera, in modo che entrambe potessero trascorrere lo stesso tempo con l'equipaggio e i passeggeri. La sera successiva, saremmo stati onorati dal fascino della donna egiziana.

Il capitano Sinaway poteva essere scarso a livello sociale, ma era un abile marinaio, un esperto di vela e navi, e conosceva tutti i mari del mondo. Non solo era profondamente informato sul suo mestiere, ma poteva anche comunicare le sue informazioni in un flusso fluido e facile che poteva intrattenere la maggior parte delle persone al tavolo per ore.

Doki fece una domanda sull'Estremo Oriente, e fu allora che mi resi conto, con mia grande sorpresa, che era passata quasi un'ora e le donne non erano più a tavola. Il signor Dortworthy si era ritirato nei suoi alloggi per annusare profumi e sdraiarsi sulle pellicce. Nel frattempo, il capitano Sinaway aveva riportato me e Doki in India attraverso lo Sri Lanka e aveva spiegato come il commercio delle spezie aveva cambiato il corso della navigazione in mare aperto e alla fine aveva gettato le basi per la scoperta del Nuovo Mondo.

Fu in quel momento che capii la differenza principale tra il capitano Sinaway e Dortworthy; Stanley Dortworthy non aveva personalità e il capitano era il più onorevole degli uomini. Il suo essere silenzioso e senza pretese, era in realtà la sua più grande risorsa. Ogni volta che parlava, si era sicuri di imparare qualcosa di nuovo. Dortworthy invece parlava solo per sentire il suono della sua voce.

Dopo avermi promesso un turno al timone della Borboleta al mio prossimo turno di guardia, il capitano Sinaway accese il sigaro e soffiò verso il soffitto una nuvola di fumo azzurro fluttuante. Stavo per chiedere come fosse girare il Capo delle Tempeste, all'estremità del Sud America durante l'inverno, quando le donne tornarono. Non avevo ancora acceso la pipa, e il capitano spense rapidamente il suo sigaro, rimettendolo con cura nella tasca della giacca.

"Oh, capitano," disse la signorina Lillian, "non c’è bisogno che smetta di fumare. Mio marito fumava un buon sigaro dopo cena ogni sera della sua vita, e non mi ha mai infastidito. “

"Non si preoccupi, signorina Lillian. Lo terrò per il prossimo turno di guardia sul ponte. "

“Sarebbe il turno di mezzanotte ..." fece una pausa, "Capitano Sinaway?"

"Lo sarebbe ..." una pausa altrettanto udibile, "Miss Lillian.”

"Abbiamo visto la gamba della signorina Lillian", disse Rachel eccitata. “È bellissima.”

“Davvero?” Chiesi a mia nipote mentre la prendevo in grembo.

"Sembra proprio come una vera, e può piegarla e girarla e tutto il resto." Prese la mia pipa e cominciò a riempirla con troppo tabacco. "E ha anche una caviglia E un piede."

"Davvero?" Guardai Cian, che annuì, poi guardai Kaitlin.

“Si, è così,” disse Kaitlin. "Ha tutte le articolazioni ed è ricoperta da un morbido vinile che la rende così reale."

"Dove diavolo l'hai preso?" Chiesi alla signorina Lillian, poi presi la mia pipa da Rachel mentre versava altro tabacco dalla mia borsa.

“New York City. Il dottor Cooper l’ha fatta per me. La sua clinica è a soli due isolati da Central Park. “

New York City. Sfortunatamente, quello era l'ultimo posto al mondo che avrei mai voluto vedere di nuovo.

Kaitlin ha chiesto alla signorina Lillian cosa ne pensasse del ritorno a Madrid dopo quarant'anni in Argentina. Quando l'anziana signora ha detto che non aveva idea di cosa aspettarsi, il capitano Sinaway le disse che dopo la morte di Francisco Franco nel 1975, la città di Madrid, così come tutta la Spagna, ha subito enormi cambiamenti. Il passaggio dalla dittatura alla democrazia è stato lento e doloroso, ma da allora il paese ha goduto di una ripresa economica e Madrid è stata una metropoli vivace e felice. Le assicurò che la città l'avrebbe accolta e che l'avrebbe trovata un posto piacevole in cui vivere.

Mentre i tre parlavano del ritorno della signorina Lillian in Spagna, così come dei suoi frequenti viaggi a New York, io e Cian siamo andati via senza farci vedere.

* * * * *

Ci appoggiammo alla ringhiera al fiocco, guardando il chiaro di luna lasciare una scia argentea. Passavamo raramente del tempo da soli sulla nave ed eravamo felici di stare in compagnia l'uno dell'altro. Non so quanto tempo sia passato senza una parola tra di noi; forse quindici o venti minuti.

“Cian,” dissi.

Si voltò a guardarmi, sorrise e alzò un sopracciglio.

“Cosa è successo a tua madre?”

Guardò il mare, prendendomi la mano tra le sue. Passarono diversi momenti prima che parlasse.

"Quando mi hai portato a casa, nel mio villaggio, abbiamo navigato su quel ruscello di acque tranquille." Mi guardò. “Ricordi?”

“Si.”

In realtà non parlava proprio così. Usava parti di due lingue, oltre ai gesti, per esprimere i suoi sentimenti, ma quella che segue è una traduzione abbastanza accurata di ciò che ha detto.

“Ho intravisto poco la mamma, lei con me in barca sull'albero, sullo stesso piccolo fiume. Giocando e ridendo insieme. "

Guardò le onde fino all'orizzonte e oltre. Aspettai che raccogliesse i suoi pensieri.

“Per molte stagioni passate, non avevo memoria di quando ero bambina, o di madre, e nemmeno del villaggio. Dopo che mi hai portato nel mio vecchio villaggio, un po del mio passato mi è tornato in mente. Alcuni ricordi vennero facilmente, felici, come in quella barca sul fiume, dove avevo un po più dell'età di Rachel, forse dodici stagioni, e avevo entrambe le gambe buone. Altri mi vengono addosso duramente, quasi schiacciandomi con il loro peso. Più tardi, durante il nostro viaggio lungo il fiume verso l'oceano, mi sono venute in mente molte cose oscure ".

"Cian", dissi, "non parliamone." Temevo potesse essere troppo traumatico per lei.

“No,” disse, “ci sono cose che devi sapere. Quando mi hai portata nel mio vecchio villaggio ... "

Diceva sempre che l'avevo portata al villaggio, ma fin dall'inizio ero convinto che ci stesse portando ad Alichapon-tupec. Risalendo il Rio Negro fin nel profondo della giungla, ero io che la seguivo. Ma a quanto pare, aveva pensato che la stessi conducendo da qualche parte.

“Quando siamo arrivati in quel vecchio posto, sono entrata nel villaggio, e il brutto sogno che ho fatto ogni notte di tutti i miei anni ha preso vita davanti ai miei occhi. Sarà stata la vista di quel posto, con le vecchie shabona rivoltate, i letti a dondolo legati tra gli alberi in decomposizione, le pietre del focolare ancora intorno ai fuochi spenti da tempo, ma era comunque la mia casa di quando ero bambina. Non appena l’ho visto, il villaggio ha preso vita, con persone, cani, uccelli e tutti i suoni allegri e i buoni odori dei pasti serali cucinati sui fuochi.

Ho visto Sharbandar, mia madre, in ginocchio davanti al fuoco, facendo ocumo." Cian fece movimenti con le mani, come se stesse mescolando una pentola accanto al fuoco. "Ero una bambina al suo fianco, tagliando papaia e manghi e stendendoli su una foglia fresca di banano." Mimò il sistemare la frutta fresca. “La tracolla della mia borsa dei medicinali sempre sulle spalle. Ero orgogliosa di essere assistente della mamma, che era stata la donna della medicina del villaggio per molte stagioni. Ero felice della nuova borsa di medicinali che conteneva un po di tutto quello che c’era nella sua borsa. Era sempre con me, come la sua con lei. La mettevo sulla schiena per tenerla lontano mentre lavoravo con il cibo.

“Ero un po più alta di Rachel adesso. Mio padre stava sonnecchiando nel letto a dondolo lì vicino.“ Con le mani, Cian fece una forma per l'amaca di suo padre e la fece oscillare avanti e indietro. “Il mio fratellino giocava nella terra li vicino. Il villaggio era tranquillo nell'ultima ora di luce del giorno. " Deglutì e si sfiorò la guancia con la punta delle dita. “All'improvviso, ci fu un gran rumore dai boschi oltre il confine del villaggio, poi molti uomini si precipitarono su di noi, urlando, agitando le loro armi.

“‘CORRI, CIANTAS!’ Gridò mia madre. Prese un bastoncino ardente dal fuoco e corse dal mio fratellino. “CORRI NELLA GIUNGLA! CORRI, ORA! NON VOLTARTI INDIETRO! Dei forestieri sono venuti ad ucciderci. SCAPPA!”

"Gli aggressori corsero ovunque, colpendo e uccidendo la mia gente. Mio padre prese la sua lancia.” Cian tenne la lancia immaginaria e la sollevò. “Poi andò con gli altri nostri uomini per combattere contro gli aggressori. Fu subito ucciso e i due lo colpirono con le asce mentre giaceva morto a terra.

“Non sono scappata come mi aveva detto la mamma, ma ho preso un bastone dal fuoco come ha fatto lei. Non sapevo cosa farne, e rimasi solo a guardare il disastro che stava avvenendo intorno a me. La mamma stava accanto al bambino. Colpì uno degli uomini con il suo bastone ardente mentre le veniva incontro. Fu allora che vidi che non erano forestieri, né uomini bianchi come te, Saxon. Non indossavano vestiti e i loro corpi erano dipinti con disegni spaventosi, con puntini rossi e luminosi gialli e neri tutt'intorno. E ogni uomo aveva, attaccate all'uno o all'altro dei lobi delle orecchie, proprio qui, piccole piume di pappagallo verdi e rosse. Questa caratteristica unica la conoscevo dalle molte storie della mia tribù; erano gli Shapori, a volte chiamati Mangiatori di Serpenti Yanomami. Sono venuti dal lato opposto del fiume Mother. Abbiamo sempre avuto paura di vedere queste persone più di ogni altra cosa.

“Corsi ad aiutare la mamma, ma sono stata colpita da uno Shapori. Penso di essere stata svenuta solo per un minuto o due, poi mi sono svegliata con il sangue che mi cadeva addosso, e ho anche sentito ringhi, non parole, ma più simili a ringhi di animali e anche urla. Rotolai di fianco e vidi i Mangiatori di Serpenti rossi e gialli che uccidevano la mia gente con i loro coltelli di pietra. Presero mia madre e la gettarono nel suo letto a dondolo. Due di loro la tennero ferma mentre un altro le saltò sopra. Per tutto il tempo urlano, a tutti. Mi abbassai per andare dalla mamma, ma qualcosa mi ha colpito alla schiena. Urlai e rotolai. Un brutto vecchio Shapori stava sopra di me, e quando ho visto arrivare l'ascia di pietra, ho alzato le gambe al petto, cercando di proteggermi. Ha colpito una gamba, appena sotto il ginocchio, poi ha afferrato la mia gamba rotta e ho sentito le mie urla quando mi ha tirato. Poi un altro colpo a un lato della testa, proprio qui.

“Quando mi sono ripresa vidi, attraverso una nebbia rossa di sangue, i Mangiatori di Serpenti iniziare a nutrirsi della mia gente e a bere il loro sangue. Ballavano come animali impazziti. Mi girai lentamente sulla pancia, sforzandomi di non gridare. Poi ho iniziato a trascinarmi verso il bordo della giungla. Trascina un po, poi riposa, trascina ancora un po, una gamba non andava più bene. Sussurrai nella polvere le parole della mamma: "Corri nella giungla, Ciantas. Corri, ora. Non voltarti indietro.’ Provai a fare come aveva detto la mamma.

“Ero quasi nella giungla quando ho sentito da dietro un forte urlo, e mi sono girata per vedere uno di loro correre verso di me. Con le mie ultime forze, mi rialzai di nuovo sulle mani e sulle ginocchia e cercai di correre per gli ultimi metri verso la giungla. Ma la mia gamba rotta mi faceva così male, e anche la schiena e la testa. Poi tutto è diventato nero.“

Cian rimase in silenzio per un momento, poi disse: "Poi, non ricordo più".

Oh Signore! Che terribile prova per una ragazzina.

Nessuna parola, nella mia lingua o nella sua, potrebbe avere un senso a questo punto. "Mi dispiace" era l'unica cosa a cui riuscivo a pensare, ed era così inadeguata da essere inutile.

La presi tra le braccia per tenerla stretta. Il mio cuore stava male per il suo dolore, per aver perso la sua famiglia, e in effetti, l'intera tribù. A quanto pare, era l'unica sopravvissuta al massacro. Aveva dodici anni, la sua gamba era rotta e aveva altre ferite. Come ha fatto a sopravvivere nella giungla, da sola, per tutti quegli anni?