Более 1,4 млрд человек носят в кишечнике круглых червей Ascaris lumbricoides; почти 1,3 млрд — кровососущих анкилостом; 1 млрд — червей-власоглавов. Каждый год два-три миллиона людей умирает от малярии
Я живу около Обского водохранилища в Новосибирске. Каждую осень и весну, когда СМИ пестрят новостями о провалившихся под лед рыбаках, а МЧС запрещает ледовые переправы, я наблюдаю одну и ту же картину: десятки рыбаков сидят на тонком льду и медитируют с удочками/спиннингами над лунками. Что заставляет их так рисковать и досадливо морщиться от всех предупреждений об опасности?
Однажды я услышала предположение, что рыбаки едят речную рыбу и заражаются описторхозом. И вот этот паразит описторх в организме человека выделяет вещества, которые воздействуют на мозг, притупляя чувство опасности. Я тогда отмахнулась от этого предположения, как от фантастического. Что за «Чужой» то, в самом деле? Но задумалась, а что вообще я знаю про паразитов? Да, практически, ничего, кроме того, что рассказывали на занятиях по биологии про ленточных червей, аскарид, остриц и печеночных сосальщиков и всякой "шокирующей правды", которой полно в интернетах . Да, еще есть некий паразит "зудок", из-за которого не разрешалось купаться в озере Кротовая ляга, когда я была там на практике в студенчестве. Этот зудок пробирался под кожу и вызывал зуд всего тела в течение пары недель, пока не сдохнет.
В общем, чего-то положительного о паразитах я не знаю. А вот Карл Циммер знает и свои знания изложил в книге «Паразиты»
Книга отличная, написана простым и понятным языком, именно так, как, на мой взгляд, и должен быть написан научпоп. Автор с уважением относится к читателю – не сюсюкает как с дитем неразумным, приводя до безобразия упрощенную информацию, но и не заставляет продираться сквозь сложные научные термины и формулировки. Циммер с симпатией и даже восхищением рассказывает про разнообразие паразитов в природе, про их эволюцию и эволюцию отношения к ним и их роли в экосистеме, про их жизненный цикл и про то, как с ними лучше сосуществовать. Все это сопровождается интересными примерами и экскурсом в историю. Многие сведения о паразитах не рассказывают на уроках биологии, но, прочитав эту книгу, начинаешь по-другому смотреть на этих тварей, с уважением что-ли. Мерзкие? Да бросьте! Вы просто многого о них еще не знаете.
Интересный факт - паразиты, внедряясь в тело хозяина, не убивают его (зачем? он же их кормит), но изменяют окружающие клетки, обходят все защитные механизмы, меняют его поведение и сознание так, чтобы все действия, вся жизнь хозяина были направлены на удовлетворение нужд паразита. А какие способы они используют…
Кастрация — метод, который применяют очень многие паразиты, причем к конкретным способам многие из них пришли независимо. Саккулина проделывает это с крабами, а кровяные сосальщики — с улитками. Хозяин не может тратить энергию на выращивание яиц или семенников, на поиск партнера, на воспитание детенышей; генетически говоря, он превращается в зомби — живого мертвеца на службе повелителю.
А как они умело управляют сознанием хозяина:
В устье реки Делавэр живет трематода, которая использует в качестве первого хозяина местную пресноводную улитку, а в качестве второго — манящего краба. Единственная проблема состоит в том, что улитки живут в воде, а крабы — на берегу. Поэтому зараженная трематодой улитка меняет свое поведение. Она становится беспокойной: выползает на берег или на песчаную косу, обнажающуюся во время отлива, и сидит там, пока другие, здоровые, улитки остаются в воде. Она роняет своих трематод на песок, и паразиты оказываются так близко к манящим крабам, что могут без труда найти себе нового хозяина и ввинтиться в его панцирь: не сложнее, чем вызвать такси к автовокзалу.
Считается, что к человеку паразиты не применяют эти стратегии, но и тут есть исключения. Например, гельминт ришта попадает в организм человека с водой, в которой водятся зараженные веслоногие рачки. В организме он взрослеет, оплодотворяется, обосновывается под кожей в ноге и ждет контакта с водой, чтобы выплюнуть детенышей в воду. И тут в игру вступают сами детеныши, которым необходимо попасть в воду, чтобы перейти на следующую стадию развития. Они вызывают мощный иммунный ответ организма на их присутствие - образуется болезненные нарывы в местах их скопления. И самый простой способ избавиться от боли - это омыть рану водой или просто сунуть ногу в водоем. Бинго! Про описторхов в книге ничего не написано, но приведенные примеры уже не делают абсурдным предположение, что на тонкий лед рыбаков гонит именно этот паразит.
Основной посыл книги в том, что паразиты - это не лишний биологический вид, а полноценное звено экосистемы, численность которого превышает численность всех остальных организмов на Земле. Возможно именно они подтолкнули своих "хозяев" к видовому разнообразию и стали причиной быстрой эволюции.
Стоит ли читать «Паразитов» впечатлительным людям? Если слово «глист» вызывает у вас тошнотный рефлекс, а осознание того факта, что большинство людей на Земле носят в себе каких-нибудь паразитов, не дает уснуть, то читать книгу точно не стоит. А всем остальным я бы книгу порекомендовала. Картинки, которые могут быть неприятны чувствительному человеку, собраны в конце последней главы и их можно просто пролистать.
Наверняка, специалисты найдут «косяки» в книге, но как научпоп, призванный знакомить обывателя с окружающим миром, книга хороша.
Отзывы на книгу «Паразит – царь природы: Тайный мир самых опасных существ на Земле», страница 2