Читать книгу: «Возмездие капитана Моргана», страница 4

II

До земли оставалось очень далеко. Ветер не слишком бушевал. Самое то, чтобы идти на фрегате. Но стоял зной, это огорчало. Как бы доски палубы не загорелись от солнечных лучей. Впрочем, вздор. Лоцман Ховард стоял на носу корабля, у самой гальюнной фигуры. Она выглядела как несуществующая клыкастая рыба с трёхконечными якорями, вонзившимися ей в бока. В подзорную трубу юнец вотще искал сушу. Нас переполняло чувство гнева. Мы столпились у выдвинутой за борт толстой доски. На лицах у всех проскакивали злобные усмешки. Перед доской стоял безоружный капитан Морган в своём богатом облачении. С трёх сторон ему грозили катласами и пистолетами. Его взгляд, как всегда, сквозил коварным всеведением.

Моргана осыпали ругательствами и обвинениями. В ответ он сказал нам, что мы – истые мятежники, не знающие чести. Он облагодетельствовал каждого из нас долей несметных богатств, добытых у испанцев, а мы вероломно собираемся преподнести его акулам. Наступали, поэтому он отходил к краю. Наконец, капитан Морган сделал шаг в бездну и молча упал в море. Когда он летел, мы в последний раз взглянули вниз. К его телу были привязаны канатами двенадцать золотых рундуков. В момент касания воды они утянули его на дно. Мелкие волны сомкнулись над почившим.

Воцарилось безмолвие. Жара достигла апофеоза. Под ударами чугунного солнца гудело небо. Вдали потрескивал гром, на небе медленно собирались тучи. Никто не поднял головы к небу; многие думали, что наступили сумерки и день клонится к закату. Изредка вдали были видны диковинные миражи. Ветер усилился, фок натянулся. Неспокойная вода то и дело ударяла о борт корабля. Невыносимый зной сменился зябкой прохладцей. Море пришло в движение, немногие акулы устремлялись прочь. На наших глазах поднялся новый остров. Его многоразличные вершины, рассекавшие неплотный туман, были острыми и скалистыми. В тот же миг он опустился, всплыв дальше.

Человек с вороньего гнезда заорал, указывая на скалу: "Левиафан!" Все устремили взоры к новой земле. Раздвигая исполинские волны, из воды показалась ужасающая безглазая морда. Вероятно, кратчайшие клыки были две грот-мачты в длину и пять в толщину. По метавшемуся воздуху прокатился рёв. От обезумевшего океана поднимался нестерпимый жар. Море кипело, изредка устилаемое источаемым пастью огнём. Морда вздымалась из воды и тотчас снова погружалась в неё. Чудовище двигалось извиваясь. В нём было не меньше трёхсот миль длины. Оно в считанные удары сердца сокращало дистанцию.