Читать книгу: «Маятник», страница 2

Иллюзион. Прошлое. Наша реальность

Виктория лежала на полотенце, и ее обнаженное расслабленное тело нежилось в потоках горячего воздуха. Она любила эту сауну. Правда бывала здесь не очень часто. Прикрыв глаза, девушка вспоминала разговор о том, как зародился бизнес Виктора, и очень хотела его продолжения. Задумавшуюся девушку отвлек голос Виктора

– Вика! Пора одеваться! Мы уходим.

Она нехотя покинула парную, ополоснулась в душе и быстро оделась. Виктор уже ждал ее. Они вышли из сауны и сели к нему в машину.

– Ты обещал рассказать мне о бизнесе, – негромко начала девушка. – Если честно, я ничего не поняла.

– Я расскажу. Но сначала ты должна ответить себе. Действительно ли ты хочешь это услышать?

– Что ты имеешь в виду? Что значит, хочу ли я услышать? Конечно, хочу! Иначе бы не спрашивала!

– Ты не понимаешь. Сейчас ты отвечаешь за очень важный проект нашего семейного – подчеркиваю – дела. Но ты пытаешься влезть и узнать нечто более важное. Системообразующее. И если ты это узнаешь, то назад дороги не будет. Я не хочу тебя пугать. Но ты должна понимать, что есть вещи, которые лучше не знать, если не уверен, что готов их знать.

Виктория задумалась. Она понимала, что имел в виду Виктор. И в ней боролись страх и любопытство. Сейчас она была свободна. Более свободна, чем сам Виктор, его жена, его отец. И дорожила этой свободой. В ее близости с Виктором было намного больше физического и эмоционального влечения. Но это был не симбиоз двух душ. Они оставались достаточно независимыми друг от друга, чтобы не посягать на личную свободу каждого.

– Да, я хочу знать, – слова эти были несколько неожиданными и для самой девушки.

– Что ж, – голос Виктора был задумчивым. – Это твое решение. Не пожалей о нем.

Он помолчал и продолжил.

– Дело в том, что в процессе наших экспериментов мы обнаружили, что можем воздействовать на сознание человека. Пока мы не до конца изучили этот феномен. Но Николай уже придумал, как делать на нем деньги. И хотя мы понимаем, что забиваем микроскопом гвозди, деньги от тотализатора позволяют продолжать научные исследования.

– Тотализатора?

– Блин! Это все так просто и так сложно одновременно. Смотри. Мы вводим человека в транс. И он, можно сказать, погружается в виртуальную реальность. Но эта реальность наполовину контролируется нами, а наполовину подсознанием самого человека. Мы задаем ему общие законы и направления той реальности, в которой человек себя видит. А дальше он начинает сам создавать реальность, события происходящие в ней. При этом мы можем как бы вводить в эту реальность некоторые нужные нам модули. Штат инженеров из дружественной нам фирмы научился делать под нас программируемые модели существ, которые оказываются в этой реальности вместе с человеком. И вот эти существа уже практически на сто процентов контролируются нами.

– Это похоже на сон?

– И да, и нет. Сон слишком свободен. В нем нет ограничений. Нет логики. Во сне правит ассоциативное мышление. А у нас не так. Человек в воспринимаемой им реальности жестко ограничен законами мира, которые мы ему транслируем. Например, мы можем внушить ему, что он волшебник в мире, где правят законы магии. Или что он воин. Но если он воин, то он не сможет силой мысли разрубать доспехи врагов, а его меч не превратится в огненный смерч. Он будет воспринимать себя как воина, будет совершенствовать навыки боя. Но не сможет выйти за рамки законов мира, которые мы изначально задали. В этом мире он будет встречаться с теми существами, которых мы туда «подгрузим». А остальное население мира создаст его воображение.

– Звучит как описание фантастического фильма. Ты не придумываешь часом?

– Нет, Вичка. Не придумываю. И все гораздо интереснее, чем в кино. И еще. Мы научились подключаться к тому, что видит и переживает человек в своей реальности. И тут появился тотализатор. Зрители наблюдают за происходящем. Делают ставки. Для них это как раз как кино. 5д с полным погружением!

– Как-то не верится мне, если честно. Ты меня разыгрываешь? – девушка кокетливо улыбнулась.

– Я покажу тебе, – голос Виктора оставался серьезным.

– Прямо сейчас? – она недоверчиво улыбнулась.

– Да.

Вероника. Прошлое. Другая реальность

Она танцевала. Черные густые волосы волнами развевались вокруг, когда она кружилась. В таверне все взгляды были направлены на нее. Ведьма. Она не думала ни о чем. Она танцевала. Танцевала для себя. Ее переполняли эмоции. И им нужен был выход. Восторг. Ярость. Любовь. Ревность. Она хотела верить и понимала, что верить нельзя. В его лице она встретила дьявола, и он захватил ее тело и душу. Уже совсем взрослая, по меркам этого мира. 25 лет. Она оставалась девушкой до сегодняшнего дня. Пока не повстречала его. Он был как бы не из этого мира. Спокойный, и буйный как торнадо. Мудрый, и шаловливый как ребенок. Нежный ласковый и грубый. Он понимал, и принимал, и властвовал. И она ни на секунду не задумалась, к чему может привести их связь. Она отдалась в опытные руки и не жалела. Она была счастлива и страдала. Ее эмоциям был нужен выход. И она танцевала. Танцевала. Он никогда не будет принадлежать ей. Такие мужчины не могут никому принадлежать. Они принадлежат только себе. Она это понимала. И не могла принять. Она танцевала.

Двери в таверну распахнулись и в нее вошли трое рослых воинов. На груди у каждого висел амулет отрицания – очень дорогой и не дающий осечек артефакт против любой магии. Амулет, дающий своему хозяину полную защиту от любого магического воздействия. Эти амулеты носили лишь элитные воины клана. Самые сильные и умелые бойцы. Воины, не привыкшие к неповиновению.

Их взгляды сразу остановились на танцующей девушке.

«Я хочу ее!» – эта мысль читалась в глазах всех троих.

Самый высокий быстро подошел к девушке вплотную и властно схватил ее за руку выше локтя, тем самым грубо прервав ее танец. Девушка покачнулась. Она непонимающе уставилась на него, еще не до конца восстановив связь с реальностью, оставаясь в плену танца и переполняющих ее эмоций.

– Кто ты такой и что тебе нужно от меня?!

Девушка не пыталась вырваться. Она еще не понимала, что происходит. Народ в таверне недовольно смотрел на происходящее. Но недовольство их было связано с тем, что им не дали насладиться зрелищем, а не самим поведением вошедших. Им нечасто приходилось видеть такие завораживающие представления как танец черноволосой красавицы. А право этих троих забрать приглянувшуюся девчонку никто и в мыслях не оспаривал. Тем более, что она сама виновата. Так выгибаться и демонстрировать себя в танце! Да и что ей будет? Мужчины видные. Не бандиты и не проходимцы. Позабавятся с девчонкой, так и ей удовольствие доставят!

– Красавица, ты пойдешь с нами.

– Зачем? Вам нужна какая-то помощь?

Вокруг раздались смешки.

– Помощь?

На миг в глазах мужчины появилось недоумение. Потом он ухмыльнулся.

– Ну да! Можно сказать и так! Ты нам поможешь утолить нашу страсть. Ведь такая соблазнительная девушка никак не могла бы оставить нас равнодушными!

Посетители стали ухмыляться.

А девушка наконец поняла. Ее разъяренный взгляд обжег и на несколько секунд ошеломил державшего ее мужчину.

– Отпусти меня, урод, и проваливайте отсюда! – прошипела она.

В глазах окружающих зажглось веселье, а смешки стали громче. Не многие девушки и женщины осмеливались перечить избранным воинам клана. Да и причин отказываться особо не было. Понравившимся женщинам воины помогали. Как и их семьям. И даже замужние частенько уходили вместе с бойцами. И на это смотрели без особого осуждения. Но иногда попадались и такие, кто не хотел принять устоявшихся традиций. Обычно это были пришедшие из дальних деревень. Но их быстро обламывали. Исключение составляли лишь женщины других правящих кланов. Тут все было только по обоюдному согласию, так как стычки с пришедшими отомстить за своих женщин боевиками никому не были нужны. И еще одно исключение составляли женщины человеческой расы. Самые красивые, самые бесправные. Самые желанные, презираемые и всегда дающие отпор. Точнее, пытающиеся его дать. И пока не появились охотники, негодующие крики человеческих женщин, рискнувших появиться в центральных поселениях правящих кланов, раздавались из мест проживания воинов очень часто.

А черноволосая была ярким представителем метисов. В ней текла человеческая кровь вперемешку с кровью ведьм заброшенного леса. И оттого ее демоническая внешность пугала и притягивала одновременно.

Мужчина быстро пришел в себя от неожиданно дерзкого ответа. Он уже понял, кто перед ним и принял решение. Ведьмы заброшенного леса были хоть и уважаемыми членами мира, но их могущество таилось не в боевых навыках или целительстве, что сделало бы их очень полезными и гарантировало бы им и их детям безопасность. Поэтому мужчина посчитал, что поиграть с метисом можно. Тем более, что истинные ведьмы никогда не покидали пределов своих владений, а значит эта девушка не поддерживала связи с кланом, и опасаться мести или даже просто высказанного недовольства ведьм не стоило. Оставался, правда, малый шанс, что девушка выполняла какое-то поручение главы клана – типичная роль для метиса, которому не требуется постоянно находиться на исконной земле проживания ведьм, чтобы подпитываться энергией. Но даже если так, она бы и вела себя иначе. Никаких танцев и подчеркивающей красоту фигуры обтягивающей и вызывающей одежды, а плащ и капюшон болотно-зеленого цвета и цепь на шее, звенья которой искусно выполнены в форме лягушек.

Эти мысли промелькнули в голове воина. Он еще сильнее сжал предплечье непокорной девчонки и рванул ее на себя. Вопреки ожиданиям девушка не стала сопротивляться, а, напротив, сама сделала быстрое движение в сторону мужчины, чуть скрутив корпус. Две силы наслоились и умножились. Воину пришлось сделать шаг назад, а девушка резким движением освободила руку.

Но тут ее глаза застлила черная пелена, и Виктория осознала себя опять сидящей в рабочем кабинете. Рядом сидел Виктор и задумчиво смотрел в экран монитора.

– Что это было? – прошептала девушка. Во рту у нее пересохло, и участливо протянутый мужчиной стакан воды оказался очень кстати.

– Это было твое первое погружение, Вичка. Он помолчал. – Что ты думаешь?

– Но… как это… происходит?

Девушка еще не пришла в себя. Ее блуждающий взгляд говорил, что она находится одновременно в двух местах. Как уходящий сон, воспоминания о пережитом постепенно терялись.

– Сейчас ты почти все забудешь из того, что с тобой было. Потому что сознание и подсознание не могут сливаться. Это как стороны одной монеты. Одно невозможно без другого. Они существуют одновременно и отчасти независимо, но их нельзя объединить.

Спокойный голос мужчины постепенно возвращал ее в реальность.

Девушка внимательно посмотрела на Виктора.

– Я уже почти все забыла. Это было как сон.

– Конечно. Остались лишь эмоции. Так?

– Да. И я понимаю, что со мной там происходило что-то очень интересное. А нет способа все вспомнить?

– Есть. Посмотреть запись. Я говорил тебе. Мы научились не только погружать человека в придуманный мир, но и регистрировать все то, что он ощущает, находясь там.

– Ты покажешь мне?

– Конечно. Ведь это, по сути, твои воспоминания. Иди сюда.

Девушка обошла стол и села на колени к Виктору.

Он что-то нажал на клавиатуре, и на экране монитора появилась картинка: она танцевала…

Другой взгляд. Настоящее время. Другая реальность

Трое мужчин и три женщины сидели на полу в тускло освещенной комнате.

Перед ними в походном кресле сидел седой, но еще крепкий мужчина. На нем была одежда мага. Но за спиной виднелись рукоятки двух мечей.

Глаза всех были закрыты. Левая рука мужчины была вытянута в направлении сидящих людей и его пальцы время от времени подрагивали, как будто перебирая что-то. Дыхание было прерывистым и тяжелым.

То один, то другой из сидящих напротив седого воина протяжно стонали.

Наконец воин открыл глаза и опустил руку. Заклинание объединения сознаний позволяло на порядки повысить интеллектуальный потенциал участников встречи и провести анализ информации во много раз быстрее. Но оно требовало колоссального напряжения сил и огромного расхода энергии. И потому использовалось в исключительных ситуациях. В такой как сейчас.

– Итак. Голос мужчины был глух, но по мере того как он говорил, наливался силой и властью. Мы все согласны, что кто-то из правящих кланов узнал тайну множества миров.

– Или же к ним пришел кто-то из другого мира, – пробормотала девушка, которая начала разговор с группой всадников.

– Да, Илона. Но это лишь один из способов, как они могли узнать. Нас интересует пока сам факт. Кланы не должны были знать, что мы не относимся к той расе людей, которая заселяет этот мир.

– Но почему…

– Тихо!

Седой воин резко встал и поднял вверх левую руку. Его глаза затуманились. Несколько мгновений он стоял неподвижно, потом вздрогнул, как бы возвращаясь к реальности, и отрывисто сказал.

– К нам гости. Опять. Мы срочно должны выдвигаться. Вихрь очень сильный. Я засек точное место.

– Но владыка! Один из мужчин с видимым трудом поднялся с пола. Мы же только что закончили объединение сознаний. У нас почти не осталось энергии! Переход отнимет у нас все силы!

– Знаю. Но сейчас крайне важно понять, кто еще кроме нас и нашего врага научился переходить из мира в мир.

– Владыка! А почему вы уверены, что это не он?

– Потому что вместе мы не можем находиться в одном и том же мире! Этот закон ни он, ни я не в силах нарушить. Пока один из нас находится в каком-то мире, он остается закрыт для другого. Это как в моих любимых играх. Пока кости у меня в руке, он не сможет сделать свой ход.

– Но ведь пока вы в одном мире, он действует в других!

– Да. И потому мы вынуждены скакать из мира в мир, делая каждый свой ход, а потом отслеживать, что сделал за время отсутствия твой противник.

– И вас считают богами во всех мирах.

– Как только нас ни называли. В одном и том же мире мы известны под множеством имен. Ведь приходим мы в миры несчетное количество раз. И каждого из нас именуют то богом, то дьяволом. Ведь с позиции населяющих мир существ мои поступки оцениваются то как величайшее зло, то как величайшее благо. И то же с моим противником. Самое смешное, что и меня и его называли и воплощением зла, и воплощением добра. Оценивают не нас самих, а наши действия. Сегодня они назвали меня воплощением порядка. Завтра я покину мир, и придет он. И его тоже назовут воплощением порядка, и будут думать, что эти свершения сделала одна и та же сущность. А в мой следующий приход в этот мир для противодействию тому, что сделал он, мне придется совершить что-то такое, за что меня назовут воплощением хаоса. Но у нас нет времени на эти рассуждения! Вперед!

Сны и реальность. Настоящее время. Наша реальность

Виктория закончила просмотр записи и в оцепенении продолжала смотреть на пустой экран.

– А что происходит там пока я здесь?

Виктор расхохотался.

– Вичка! Ну ты как ребенок! Это как спросить, а что происходит во сне, когда я проснулась. Сон заканчивается! Это же игра твоего воображения. Точнее, подсознания!

– Да?! Но все было таким реальным! Я все вспомнила до мельчайших деталей. Сны не бывают такими яркими и главное логичными!

– Вика. Пойми. Ты сама по себе ценишь логику. Твое мышление более рационально. Ты раскладываешь все по полочкам. Анализируешь. Это нетипично для женщины, но это так. И созданная тобой реальность также последовательна и подчиняется законам причинно-следственных связей. Будь на твоем месте обычная мадам, ее реальность была бы полностью построена на ассоциациях и намного больше походила бы на сон. Да и основные законы мира задаем мы. Поэтому логика присутствует всегда.

– Странно. Я думала, что чем более структурировано сознание, тем более хаотично и ассоциативно подсознание.

– Викуля. Я поясню тебе все. Но не сейчас. Мне пора.

– Домой к жене?

– Да. Домой. Не злись только. Хорошо?

Мужчина погладил девушку по волосам, привлек ее голову к себе и нежно поцеловал.

– Пока!

– Пока!

Мужчина вышел из кабинета, и Виктория осталась одна. С одной стороны ее не тяготило чувство одиночества. А с другой… Иногда она жутко злилась на себя. И на Виктора! На него даже больше. Много больше!

Наталья. Настоящее время. Недалекое прошлое

Наталья развалилась в кресле. В одной руке она держала бокал. Смешивать хороший коньяк с кока-колой. Кощунство! Но она ничего не могла с собой поделать. Ей не нравился крепкий алкоголь в чистом виде. А вот так! Мммм. Поэтому очень часто она забиралась в бар мужа, выбирала бутылку покрасивее – коньяк, односолодовый виски, ром, даже текилу. Мешала с колой. Добавляла в бокал лед. Иногда лайм. Под настроение. И долго цедила бокал, думая о жизни. В другой руке она держала сигариллу. Терпкий вкус и сладковатый дым. Она любила сигариллы с шоколадным вкусом.

По огромной плазме на стене шел какой-то сериал. Наталья никогда не вникала в мельтешение на экране, но оно помогало ей справляться с одиночеством.

Она любила мужа. Но не могла его понять и чувствовала, что он постепенно отдаляется от нее.

Звонок сотового вывел ее из раздумий. Звонил Виктор. Сказал, что едет домой. Она была уверена, что он был с очередной любовницей. Это задевало ее как женщину. Но не очень сильно. Тем более что к ее интрижкам Виктор относился спокойно, и его это скорее возбуждало, чем злило.

Раздался еще один звонок. На экране высветилось имя нового клиента. Наталья нахмурилась. Звонок практически в ночи. Она предупреждала, что в такое время звонить крайне не рекомендуется. Хоть она и работала психологом. Работала исключительно для себя. И только по субботам. Работала в основном с парами. Спасая от разводов. Открывая новый взгляд на брак, совместную жизнь. Меняла отношение к изменам, верности. Объясняла психофизиологию и биологию человека. Но иногда к ней приходили и поодиночке. И этот был как раз из таких. Откуда он узнал о ней, Борис так и не признался. Из сбивчивых слов она поняла, что он был любовником одной из женщин, чью семью ей удалось спасти. Она примирила мужа с этой стороной жизни его жены, и показала женщине, что страсть и секс не всегда ставят крест на семье и любви к мужу. Но зачем понадобилось Борису идти к психологу, Наталья так и не поняла.

Он позвонил ей две недели назад на рабочий телефон и попросил записать на прием. Наталья разрешала клиентам давать этот телефон знакомым, родственникам, друзьям, поэтому звонку не удивилась. Немного странным было сильнейшее нежелание Бориса сказать, кто же все-таки дал ему ее номер, но и это в принципе было понятным. Неудобство, стыд, нежелание разоблачения запретной любовной связи? Вариантов было множество. В процессе психоконсультирования истина всплывет. Так всегда бывало. Будет и на этот раз. Поэтому Наталья не волновалась. Но этот звонок поздно вечером? Такое нужно было пресекать сразу.

Нажав на кнопку ответа, Наталья сразу заговорила, резко, немного грубо, быстро.

– Борис! Вы должны четко понять, что я выполняю свою работу. В точно определенное время. А во все остальное я живу своей жизнью, а Вы – своей. И Вы не должны звонить мне, если Вам вдруг захотелось поговорить за жизнь. Поймите, я – психолог, а не ваш друг, приятель или подруга. Наши взаимоотношения должны быть ограничены назначенными для консультирования часами.

В трубке молчали.

– Борис! Наталья не дождалась ответа и продолжила. Вы не должны обижаться. Поймите…

Страшный хохот, вперемешку с каким-то хрюканьем и воем раздался из трубки и на мгновение оглушил женщину. Она с визгом отбросила от себя трубку, холодный пот выступил по всему телу и… Девушка вскочила на кровати, дико озираясь вокруг. Сон. Только сон. Но насколько реальный. Дикий хохот и другие звуки все еще заполняли голову Натальи. Ее трясло от ужаса. Она сидела на кровати в полной темноте. Ловя каждый шорох, тень звуков, боясь пошевельнуться.

Раздавшийся в темноте телефонный звонок заставил девушку опять вскрикнуть. Почти теряя сознание от страхи, она кинулась к двери. Руки еле слушались, но она смогла нашарить выключатель, и комнату залил яркий свет.

Боевой клан. Настоящее время. Другая реальность

Мужчина тащил перекинутую через плечо черноволосую танцовщицу, а двое его приятелей шагали по бокам от него.

– Я так и не понял, что с ней случилось, – в сердцах бросил тот, что шел слева.

– Так и я говорю! Я сам не понял, – пожал плечами шедший справа. – Сначала она сильно меня удивила. Я не ожидал, что зашедшая в наши края метиска так прекрасно владеет навыками рукопашного боя. Она профессионально избавилась от моей хватки, хотя я держал ее серьезно. Я, если честно, сперва подумал, что это кто-то из клана оборотней решил подшутить над нами. Но потом она вдруг резко побледнела и потеряла сознание. И вон до сих пор не пришла в себя.

– Ладно. Отнесем ее к магам. Пусть разбираются.

– А ты не хочешь все же сначала поиграть с ней?

– Мы это уже обсуждали. Нет. Во-первых, я не некрофил, а в бессознательном состоянии она как неживая. А потом странно это все. Так что несем ее прямиком к магам.

Воины шли через небольшой городок. Взгляды прохожих с интересом наблюдали за проходящими мимо мужчинами с безвольно свисавшей с плеча одного из них девушкой.

Многие здоровались и махали руками, но спросить никто ничего не отважился. Элита воинов. Им позволено многое. Больше власти имели лишь боевые маги и целители.

В этом клане уважали силу. Ее уважали везде, но лишь здесь самый сильный означало и самый уважаемый, и обладающей наивысшей властью. А потому у клана не было одного вождя. Маги давно не могли определить, кто из них является самым сильным. Было трое признанных лидеров. Боевой маг. Маг – воин и маг-целитель.

Когда мужчины принесли девушку в резиденцию целителя, она все еще была без сознания.