Читать книгу: «Я не так далеко», страница 3
– Сказала?
– Еще нет.
Хмыкнув, владелец ночного клуба усаживается на ее место, вальяжно разваливаясь в кресле.
– Ну? – он курит и щуриться, поглядывает через сигаретный дым. В зависимости от интонации излюбленный вопрос отражает суть обращения и может означать все что угодно. Сейчас это «ну?» нужно понимать как «что еще ты там придумала?»
Поджимая губы, она хмуро поглядывает на него некоторое время. Убеждаясь в отсутствии поползновений, девушка убирает руки в карманы тесных джинсов, меряя шагами пространство между окном и мягкой мебелью.
– Сядь! Не мельтеши, – требует Шрам.
– Не могу! – отвечает она на ходу. – Мне так легче с тобой разговаривать.
«Волнуется» – понимает Шрам и не без интереса наблюдает метания.
Упрятав подальше все личное оскорбленное, обиженное, нуждающееся в пожалении и немедленной ласке, девушка настраивается на рационально-деловой контекст.
– За последние месяцы я много размышляла о причине твоего поведения, многое осознала и, как ни странно, не осуждаю, – заявляет она спокойным тоном.
Шрам едва не роняет сигарету.
– Не понял! – вырывается у него. Недоверчивое любопытство разгорается сильней, требует объяснений. Критически прикидывая цену словам, Шрам колеблется: врет ли девушка из-за страха перед ним или задумала чего? Есть еще третий вариант принять сказанное за чистую монету, но у всякой откровенности свой предел. Ее же неожиданно всепрощающая позиция – явление совершенно непонятное и потому загадочное для него.
Покусывая губы, девушка сосредоточенно изучает рисунок пола. Испанская керамика в тон мебели – густого черно-сливового цвета с пастельными узорами светло-серого оттенка. Легкие линии рисунка почти неразличимы. Ранние зимние сумерки надвигаются быстро.
– Дело было вовсе не во мне… – серьезно говорит она, искоса поглядывая, – …а в ситуации в целом. Тогда я не хотела придавать значения поступкам других людей. Думала только о личном благополучии и, в конце концов, сама запуталась. Но сейчас не об этом!
Знаю, ты не стремился причинить вред именно мне. Тебе вообще было безразлично, что за девушка появилась рядом с Таро. Кто заботится о том, что будет чувствовать разменная монета или игральная карта в колоде? Никто. Их просто используют, верно? – не ждя ответа, она продолжает движение. – Вот и я осознала, что понадобилась тебе в качестве инструмента для достижения цели, безусловно, нужной. Вся эта история с его женой… в общем, я считаю, ты имел право наказать Таро.
Ожидания владельца ночного клуба спотыкаются о то, что она говорит.
– Действительно? – напрягаясь, спрашивает Шрам.
«Неужели пытается разглядеть в моих поступках нечто правильное?! А если так, тогда что же она сама такое?» – задается вопросами он.
– Да, – подтверждает девушка. – Но, Карлос, ты не имел права обижать меня! – замечает она с тихой укоризной в голосе. – А по поводу твоего нового плана: посуди сам, ты опять втягиваешь меня в ваши личные разборки. Разве не достаточно боли, которую мы все испытали в прошлый раз?
– Лучше скажи, что до сих пор любишь Таро? – нехороший огонек вспыхивает в глубине темных глаз.
Девушка останавливается напротив, удивленно пожимает плечами.
– Какое тебе дело до моих чувств?! Ты с ними вообще никогда не считался, – напоминает она. – Впрочем, нет. Уже нет, – заявляет, опять болезненно меняясь в лице. Собственные слова отдаются в душе легкой горечью.
– Разве?! – холод недоверия сквозит в мужском взгляде. Шрам невольно подается вперед, вглядывается, пытаясь выяснить наверняка. Пепел от сигареты незамечено просыпается на дорогие брюки.
– Зачем мне врать? – как-то обреченно вопрошает девушка. Она открылась, доверилась Шраму и уже готова обидеться за то, что ее отчаянно-смелые попытки не воспринимаются им всерьез.
– Женщины всегда врут. А ты возьми и докажи! – многозначительно поднимая бровь, требует Шрам.
– Как? – не понимает она.
– Я уже озвучил свое условие, – напоминает он. – Слова пусты без подкрепления поступками. Ты хочешь со мной мира или я не прав? – Шрам выразительно смотрит и ждет.
– Хочу! – с твердой уверенностью подтверждает она.
– И?.. – Шрам подводит к ответу.
Отходя в сторону, девушка рассеянно смотрит в окно. Там на заснеженном газоне мерцает снег. Темнеет. Тянет выйти и зачерпнуть в ладоши тонкий слой мелких чистых снежинок, прижать к лицу и хоть немного охладиться. Разговор выдался не из легких.
Девушка нервно глотает слюну, колеблется. Примирения, нормального человеческого отношения, понимания, уважения к себе – очень многого хочет она от этого непростого мужчины. Он требует разыграть перед Таро его подружку. А ведь он будет прикасаться к ней… И она должна отвечать тем же…
«Потом ему понадобится больше» – размышляет она и вдруг понимает, что сама тянется навстречу. Это сотрясает ее мир.
Девушка пугается. Теряется. Злится. Стремление приобретает запретный вкус. Мрачное пламя вспыхивает внутри. Этот мужчина разжигает в ней пагубный огонь. Таким огнем легче было бы кормить северный ветер, вот только на эту тему даже думать начинать не стоит.
– Да… дела… – озадаченно бормочет она. Безотчетно запуская пальцы во влажные волосы, отбрасывает их назад и кусает нижнюю губу, пытается разрешить вновь возникшую щекотливую задачу.
Потеряв терпение, Шрам опускает недокуренную сигарету в пепельницу, встает и подходит сзади.
– Ну, так что? – неожиданно мягко спрашивает он, обдавая близким дыханием. Одновременно руки опытными скользящими движениями быстро обнимают, губы успевают прижаться к виску.
Теплый, душный, сладкий, пугающий морок прежних домогательств моментально вылезает из памяти, пробегая жидким огнем по коже, впитывается внутрь, натягивает там мышцы и нервы. Испуганная контактом, девушка вырывается, разворачивается к Шраму.
Любуясь своеобразной дикостью растревоженного взгляда, владелец ночного клуба не делает повторных попыток. Он успевает увидеть целую гамму чувств, но отнюдь не недовольство.
– Ладно! – пытаясь избежать с ним новой войны, быстро соглашается девушка, отступая подальше. – Если иного способа примириться с тобой нет, я докажу, подыграю тебе. А взамен ты не будешь больше пытаться затащить меня в постель!
Шрам наклоняет голову к левому плечу. По губам проползает непонятная улыбка. Старое желание, запечатанное в глубокой тьме пережитого, разгорается по-новому.
«Запоздало пытаешься спастись от меня, куколка!» – думается ему.
– Пусть так, – вслух соглашается Шрам.
Взяв себя в руки, девушка принимает более спокойный вид.
– Мне хочется верить, что мы поняли друг друга правильно! – на всякий случай уточняет она, желая удостовериться, пристально смотрит, а потом спешит уйти, выдыхая с нескрываемым облегчением.
– Куда пошла? – грубо интересуется Шрам. – Скажи, где остановилась?
– Я не так далеко, – слышится в ответ.
Глава 4. Тайное искушение
Ее уход оставляет Шрама в каком-то непонятном настроении. Недоверие к чужим и своим, постоянное напряжение, постоянный контроль, прощупывание ситуации, циничное восприятие любого проявления чувств других людей – привычны для него. А тут вдруг захотелось просто поверить девушке, подрывая знакомую картину мира. Да, ее присутствие плохо влияет на него, и Шрам знает об этом. А всему виной один единственный случай…
Тогда он мог разом бесстыдно обнажить все ее тайны, но не стал этого делать. Находясь под действием психотропного средства, похищенная и привезенная им в злополучный подвал, девушка была без сознания. Стоя над ней, Шрам мысленно раздевал ее, гладил, мял, тискал, погибая в душе от ненормальной тоски, бредил чем-то доселе неизвестным, мечтал о невозможной взаимности и задыхался от злости на себя, рычал от ярости над безответным телом. Одновременно ненавидя и преклоняясь, он не посмел изведать ее…
Спасаясь от воспоминаний, Шрам идет вымыть бокалы, пепельницу и направляется в клуб, стараясь ни о чем конкретном пока не помышлять.
– Ну-ка расскажи подробно, за кем ты ездил в аэропорт и куда ее отвез? – требует владелец ночного клуба, вызвав к себе в кабинет Диего.
Диего по прозвищу «Монах» тут же подтверждает догадку. Девушка остановилась там же, в том же номере, по соседству. Еще летом Шрам подметил странную близость девушки с парнем. Никогда ему не верилось в дружбу между мужчиной и женщиной. Наблюдая ее то с Диего, то в компании Таро, у Шрама тогда сложилось не высокое мнение о русской блондиночке. О том, что Диего асексуал, а выводы о ней были ошибочными, он узнал намного позже.
– Ну и какая она, твоя подруга? – иронично спрашивает владелец ночного клуба. Скрещивая руки на груди, он откидывается на спинку кресла, пристально впиваясь взглядом в своего работника.
Беззаботная мордашка Диего утрачивает улыбку. Призадумываясь на несколько мгновений, парень будто вглядывается в незримую даль океанического простора.
– Слишком правильная. Не для этой жизни, – просто говорит он.
Склонив голову набок, Шрам прищуривается. Емкость ответа возбуждает его любознательность. Нужны подробности. Решив выведать побольше сведений, он закидывает Диего вопросами, легко отделяя для себя главное от второстепенного. Парень понимает интерес шефа. Утаивать ему нечего. Да и есть ли в том смысл?
Вытащив из Диего всю информацию, какую тот был в состоянии ему дать, отпуская после обстоятельного допроса, Шрам раскладывает на столе рабочие бумаги и крепко задумывается. Чувствительные мысли о блондиночке текут поверх срочных дел. Неудовлетворенность прошлого лета вцепилась в корень ржавым рыболовным крючком. Не отпускает.
В дверях появляется респектабельного вида грузный бородач шестидесяти лет в элегантном светло-сером костюме и светлой рубашке с очень дорогими запонками. Из-за густой седины, клочковато-проступающей на голове, одутловатых щеках и двойном подбородке, он кажется бурым. Льдисто-серые глаза слегка навыкате.
Любопытный как барсук и такой же всеядный по части сплетен и новостей – это Маер – не последний человек среди криминальных отцов города. Легко пронеся в пространстве на первый взгляд неуклюжее тело, Маер шумно плюхается в кожаное кресло рядом со столом и быстро понимает, что Шрам не настроен на разговор.
– На вопрос «как дела» молча дал в морду! – внимательно приглядевшись к владельцу ночного клуба, изрекает он.
Шрам крепче стискивает губы и наливает ему выпивки. Маер любит угощаться.
– Думал, не увижу тебя раньше, чем окончится медовый месяц, – замечает ему Шрам.
Гость лениво вытягивает ноги, принимая бокал.
– Нельзя слишком хорошо трахать жен. Такое автоматически вменяется в обязанности, а это тяжкий труд, – тоном проповедника заявляет Маер.
– Зато можно ублажаться в туалете с помощью моих танцовщиц, – усмехается Шрам. Он всегда в курсе дел.
– Чтоб тебя! И там камеры понатыканы? – смеется Маер, хлопнув себя по толстой ляжке.
Они давно сошлись. Благодаря Маеру началось восхождение Шрама по теневой лестнице преступного мира, куда большими шагами, нежели раньше. И важнее всего – прямо к Лютому. Шрам ценит сделанное для него Маером, в ответ никогда ни в чем не отказывая.
Маер любит жить с размахом, не экономя на развлечениях и внешнем виде. Он многое знает, умеет, обладает важными знакомствами, нужными связями, но ему как всякому человеку не хватает своего общества.
Несколько лет назад судьба столкнула их, и Маер предпочел молодого дерзкого расчетливого владельца ночного клуба. Рядом с ним он подзаряжался, чувствовал себя вновь помолодевшим, недомогания и скука отодвигались на задний план. К тому же Маер нашел себя в клубе. Часто посещая Наутико, вначале для бесед с его владельцем за закрытыми дверями кабинета, Маер, в конце концов, пристрастился еще и к обществу его приятелей, обитающих в кулуарах VIP-зоны.
Теперь же не брезгует он и общим залом. Молоденькие красивые, обладающие идеальными телами, очень прыткие девушки, внешняя легкость происходящего, атмосфера наслаждений, сконцентрированная в клубе до всепоглощающего разноцветного тумана, в котором рыскают чужие страсти, будоражат стареющего дельца.
Выставленные напоказ прямо перед носом Маера чужие желания, интимная сторона жизни других – все это воспринимается его своим собственным переживанием. И не важно, даже если он просто сидит на месте и смотрит по сторонам. Наблюдая, Маер «крадет» эмоции других, присваивая себе.
– Зачем себе отказывать? – шутливо оправдывается бородач. – Сколько той жизни осталось? Хотя я собираюсь прожить как можно дольше. Лет девяносто точно! Хватало бы сил. Подольше бы не на «полшестого». Как считаешь, а? – ухмыляется он.
– Не знаю, – помедлив, откликается Шрам.
– Когда мой 86-летний отец упал замертво на теннисном корте, где проходил товарищеский матч среди ветеранов (у него тромб оторвался) я подумал: «Вот счастливая кончина – умереть за любимым занятием», – рассуждает Маер, попивая вино. – Хочу как он! Уж точно не в постели, загибаясь от болячек. А ты?
– Мечтать о долголетии в моем бизнесе излишне самонадеянно, – откликается Шрам, копаясь в счетах. Он умирал уже несколько раз. Не думал и не рассчитывает доживать до старости. Дело всей его жизни не предполагает «долго и счастливо». Уничтожение Лютого, скорее всего, и его самого затянет в могилу.
Маер испытывающе смотрит на более молодого собеседника.
– Это ты сейчас так думаешь. Но с возрастом больше цепляешься за жизнь.
– Не суди по себе.
– А по кому мне еще судить? – усмехается Маер. – Моралист!
Шрам бросает на того быстрый взгляд.
– Кто угодно, но однозначно не моралист, – заявляет он. – Мораль – это плод чужих измышлений. При известном повороте ума, ее можно выворачивать в удобную сторону.
– У каждого своя мораль, хочешь сказать?
– Маска, прикрытие понятием для демонстрации остальным. А ты попробуй быть честным с собой и докопайся до себя настоящего. Тогда и поймешь, что твои интересы ничего общего с моралью не имеют.
– Зачем копаться, если итак неплохо, – лениво рассуждает Маер.
– Ты просто не хочешь. Большинство не хочет, потому как внутри люди некрасивы. Признаться в том самому себе может позволить далеко не каждый, ибо факт непригляден, – объясняет Шрам.
– Лично я честно признаюсь: для тела я нуждаюсь в хорошей еде, вине и женщинах. Для души мне не требуется ничего. Для внутреннего долга перед самим собой мне нужен наследник, желательно сын. Потому я счел необходимым себя окольцевать. Такой вот психоанализ, – довольно хмыкает Маер.
Шрам скептически ухмыляется. Ему самому незачем копаться в себе. С некоторых пор больше не нужно разрываться между чувством и долгом.
– Уффф! – довольно вздыхает Маер. Быстрей обычного приговорив два бокала вина, он ворочается в кресле, разминая затекшую поясницу. – У тебя новых работниц не появилось?
– Будут, будут. На днях появятся. Смену пришлось уволить, – откликается Шрам, изучая вдвойне оплаченный чек с недавней оргии, несколько заявлений об увольнении и кадровые приказы.
– Это хорошо! Новое – оно в принципе вкуснее. До чего же ты мрачный! Закопался в бумагах совсем, – Маер несколько секунд буравит его упрекающим взором.
– Всегда небольшие заботы, – равнодушно говорит Шрам.
Маер облизывается и смотрит на часы, потом на владельца клуба.
– Может, присоветуешь кого повеселей себя? Спустимся вместе в зал, повезет – присмотрим развлекаловку. Я в прошлый раз на малолеток нарвался. Студенточки вообще за выпивку и угощение готовы давать! Чему их учат в университетах непонятно. Умом они не блещут. Прямо в машине начинают раздеваться, прикинь! Взбалмошные такие, визгливые. Разумеется, они несравнимо хуже твоих… эм, «консумэ», ну да ладно. Ни к чему нам проводить сравнения. Пошли, посмотрим, кто сегодня «в меню», а? – подмигивает он.
– Не пойду, – без энтузиазма откликается Шрам, листая бумаги.
– Лень даже посмотреть? – удивляется Маер.
– Делать там нечего, – замечает Шрам, не отрывая глаз от колонок цифр. – И ты достаточно накачался. Самостоятельно найдешь искомое.
– А ты сродни замороженным продуктам, вытащенным из холодильника – немного полежат, сверху чуть оттают, а внутри лед и камень! – ворчит сквозь зубы Маер, поднимается и кряхтит. Покидая кабинет, он намерен спуститься к танцполу в поисках юных развлечений. Брюзжит Маер больше по привычке, нежели от дурного характера.
Владелец ночного клуба никак не реагирует на недовольство. Пережитые личные трагедии влияют на его способ мировидения, мироощущения, характер и привычки. Несмотря на популярность своего заведения, он остается весьма не публичной фигурой. В тусовках Шрам участия не принимает, редко выходит в зал, и то по необходимости, предпочитая проводить время в своем кабинете, занимается делами либо находится в разъездах, решая насущные вопросы. И это его желание оставаться в тени объясняется суровой школой прожитых лет.
Досуг же Шрама также мрачен, как и он сам. Натура резче обрисовывается в поступках. Случается, иногда сбежать от дел, уехать в горы. Прихватив с собой карабин, Шрам скитается в одиночестве злой и угрюмый, развлекаясь выслеживанием и преследованием диких зверей.
Там ему удается получить частичную разрядку, сбросить с себя обязанности и ограничения. Какое-то время можно побыть диким и мерзким, забраться к черту на рога, блуждать по лихим опасным дебрям, изваляться в грязи, набрать в хвост репьев, яростно чесаться от укусов комаров и рвать зубами прожаренное на костре волокнистое мясо собственноручно добытого трофея.
Иногда Шрам никуда не уезжает. Удаляясь ото всех, проводит часы в своем подвале, палит по мишеням, разбирает, чистит и снова собирает оружие. Еще реже он пьет и куралесит с приятелями.
Так или иначе, уступая потребности быть в курсе всего, что представляет его интересы или может послужить угрозой, отвечать воровским понятиям, регулярно пополнять «общак», заниматься оружием и клубом, через день-два ему все же приходится возвращаться к своему прежнему состоянию, наводить лоск, надевать костюм, занимать свое место в человеческой нише. И все снова наблюдают уверенного в себе спокойного и вежливого Шрама, в безупречном виде с легким оттенком скуки присущим всем, кто не заботится о хлебе насущном и не знает чем еще развлечься. Но это обманчивое впечатление. И обманчивая вежливость.
«Шрам». Теперь его в Байоне иначе никто не называет. После очередной ссоры братьев и выяснения отношений с участием русской девушки, он сразу же попал в криминальную заварушку и пострадал в результате засады на одной из сходок. Прибрать к рукам оружейный бизнес Маера оказалось нелегко. Нашлись еще желающие, целая очередь. В него стреляли. Пуля прошла навылет, не задев жизненно важных органов. А вот взрыв и обвал крыши едва не прикончили. Отсюда и шрамы, при обрушении задело арматурой.
Оклемавшись, владелец ночного клуба стал признанным «оружейником». Отныне весь незаконный оборот огнестрельного оружия, взрывчатых веществ и боеприпасов в городе курировал он.
Когда владелец ночного клуба впервые показался на «семейном ужине» преступной верхушки города, маленький сынишка одного из Воров крикнул в наступившей тишине «шрам». Все глаза изучающее обернулись. Карлос криво усмехнулся, и это прозвище тут же напрочь приклеилась к нему. Он не возражал. И избавляться от увечья не стал. Помогало другим лишний раз быстро узнавать, кто перед ними и к какому итогу приведет их неправильное поведение.
В этом плане преступный мир оказался гораздо понятней и честней, чем предполагалось вначале. Новое положение Шрама в силовой расстановке города приняли и признали. Нужные связи в купе с его личными качествами сыграли решающую роль. На пути к своей тайной цели, впаянный целиком в мир теневой экономики города, теперь Шрам снабжает в основном галисийскую мафию, которая является основным поставщиком кокаина и гашиша в страны Западной Европы, а это огромный рынок.
Ему приходится иметь дело также с мелкими конкурирующими бандами, противоборствующими группировками, отдельными враждующими меж собой персонажами преступного мира, не вовлеченными в наркоторговлю. Так или иначе, Шрам насаждает своеобразную справедливость, уменьшая тем самым их количество. Хотя и в законопослушном обществе хватает отморозков, беспредельщиков, тупых скотов, извращенцев и прочей нечисти. Время от времени владелец ночного клуба убеждается в том.
Меж тем третий час ночи. В Наутико до сих пор много желающих развлечься. Проблемных ситуаций не возникает. Выручка обещает быть на уровне. Дела в порядке. Но Шрам все еще пребывает в раздражительно-неясном настроении, впечатался лбом в холодное стекло окна, думает о девушке. Вычислив ее местонахождение, он приставил своего человека следить и знает – вот прямо сейчас она спит в своей постели небольшого гостиничного номера донны Лусии.
Из кабинета открывается красивый вид на залив. Огни Байоны зыбко пляшут, извиваясь по мокрой скользкости океана. Его спокойствие начинает трястись и дрожать, уподобляясь им.
Глубоко вздохнув, Шрам закрывает глаза и видит перед собой девушку. Она снова убийственно притягательна, полна сладкой беспомощности, скромной грации, молчаливого приглашения, неуловимой прелести, воплощенного спокойствия – всех тех таинственных черт, которые лишь единожды явились перед ним прошлым летом.
«Черт бы побрал эту ее беззащитность! И тогда, и сейчас!» – выходит из себя Шрам. Казалось бы, чего проще: взять и отыметь без лишней возни, успокоиться и забыть. Или поломать, силой, жестокостью подчинить, заставить выполнять самые извращенные желания. Но, нет. Все сложнее. Сталкиваясь с неоднозначной чертой ее женской сущности, он упирается в свой непреодолимый психологический барьер.
