Читать книгу: «Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса», страница 9

– Тогда задержи дыхание. На первых порах это помогает, а потом научишься, – отвечала Дарина Думова, поглаживая дочь по волосам.

И Лазарь задержал. Может это и был какой-то трюк, может мама это тогда вообще придумала, но ему помогло. Жжение прекратилось, искры прекратили разлетаться в разные стороны.

Он кое-как поднялся на ноги и взгляд зацепился за отражение в разбитом маленьком зеркале. Один его глаз был красный, как у мамы, когда она использовала магию огня на пределе. А по всему лицу расходился чёрные рисунок розовых стеблей с шипами.

– «Дьявольский доспех», – тяжело выдохнул Лазарь, запустив руки в волосы. – Тьма всемогущая, этого просто не может быть.

Рисунок растворился, а красный глаз постепенно вернул себе привычный цвет.

– Барс, – позвал Лазарь. – Барс!

Но дух-хранитель не отвечал. Он молчал и не шевелился в груди. Там, кажется, сейчас ворочались лишь угли. Лазарь обессиленно рухнул на постель. Он правда не собирался закрывать глаза, но стоило один раз моргнуть, как сон поглотил его.

Глава 10. Мёртвая деревня.

Как и всегда после использования Крыльев спина болела. Марго тихо постанывала в постели, сжимая в руке простыни и пытаясь устроится так, чтобы облегчить боль. Но нет такой позы, в которой бы не ныли старые раны. По крайней для Марго уж точно.

Её мотало из стороны в сторону, она дёргалась, тряслась и тихо выла.

На тумбочке стояла пепельница с десятком затушенных в ней сигарет. Облегчение от них наступало не на долго. Час, два, а потом снова. Марго сжимала руки до боли, трясла головой и тихонько проклинала Клауберга и Корсара.

Он был у неё в руках. Он стоял перед ней. Она приставила клинок к его горлу… Ей нужна была лишь одна секунда! Но ей не дали. Шанс избавиться от шавки Светлова был упущен. Марго знала этого психа, как никто другой. Второго раза он ей не даст. Вчера он был не готов, может даже обескуражен… Но к следующей встрече он будет во все оружия. И она не уверена, что в следующий раз повезёт так же, как в этот.

Злость расцвела с новой силой, она ударила рукой по матрасу и поморщилась.

Она всех ненавидела.

Светлова, Клауберга, Корсара… Пламенева, Думова… Карину и Новака….

И от злости её отпускало. Вернее, она забывалась на мгновение. Боль оставалась, но сжимала в своих объятиях не так крепко, когда ненависть и злость становились сильнее неё.

Но от этого её магия света угасала. Белая ведьма не должна быть такой злой тварью. Это истощает источник. Марго иногда задумывалась, что с ней будет, когда она дойдёт до предела.

– Где Лазарь? – Воскликнула в гостиной Майская, вырывая Марго из мрачных мыслей. Она специально не стала накладывать магическое заклинание подавления, чтобы слышать о чём без неё говорят, когда скрывается от парней за дверями.

– Он там? С ней, да? С той белой потаскухой? – Прорычала Ульяна. – Он был с ней ночью?

– Что? Ты о чём? – Не понял Рома. – Лазарь вчера вечером куда-то ушёл и не возвращался. Мы думали он с тобой.

– Вы их прикрываете! В сторону! – Крикнула Майская, в дверь спальни Марго врезался магический шар.

Марго стекла с кровати и зло улыбнулась. Зря ты сюда притащилась, блондиночка! Особенно с утра.

В дверь снова ударилась магия. Но куда Ульяне до уровня Марго? Магия Майской не могла причинить вред, поскольку была куда слабее.

– Ульяна, ну что за цирк? Его тут нет. Не буди Марго, она вчера очень устала! – Пытался остановить Майскую Рома. – И вообще, с чего ты взяла весь это бред?

– Я знаю, что она хочет его увести!

На секунду всё затихло, Марго зло усмехнулась, выждала момент и рванула дверь на себя. Майская, которая видимо решила вынести дверь силой, а не заклинаниями, потеряла опору и рухнула на пол, прямо под ноги Марго.

– Я буду линчевать тебя медленно и мучительно, – прошептала Марго, присаживаясь на корточки и хватая блондинку за волосы. – Во-первых, я не настолько отбитая, чтобы прыгать в койку к этому кошаку… А, во-вторых, не надо будить лихо, пока оно тихо…

И взгляд у Марго в этот момент был такой, что Майская заскулила. Марго приложила Майскую лицом об пол и резко поднялась.

– Если у кого-нибудь из вас, кретинов, вдруг появиться идиотская идея меня разбудить, то я за себя не ручаюсь, – она выпрямилась и угрожающе посмотрела в глаза сначала Роме, а потом и Алексу, которые попытались скрыться с её глаз, но не успели. – Уберите это. И что бы духу её тут не было, когда я вернусь из душа!

– Но…

– Либо она, мальчики, либо я. Выбирайте. Только помните, кто будет вас прикрывать в бою. Или не будет… – Прошипела Марго, перешагивая, через Майскую.

В ванной комнате она ненадолго забылась. Санузел, кстати, вопреки общему антуражу средневекового замка был вполне приличный. Особенно Марго понравилась большая мраморная чаша на кованных ножках в виде львов. Так и хотелось набрать в неё тёплой воды, набросать лепестков роз и сидеть пить полусладкое красное вино, рассматривая причудливый рисунок на керамической плитке и витражные окна. Почему-то вместе с этим представлялось, что за плечи её будут обнимать сильные мужские руки, звучный голос что-то прошепчет на ушко…

Марго вздрогнула и резко отвернулась от красивой ванны.

– Не в этой жизни, дорогая, – мрачно улыбнулась она зеркалу. – В этой жизни сильные мужские руки в ванной тебя могут только утопить.

Она больше не оборачивалась, смахнула с щеки волосы и вышла за дверь.

– Гош, мы собираемся идти сегодня в ту деревню, которую разрушили накануне, – обернувшись сказал Лазарь. Он был слегка помятый, на воротнике у него находились подпалины, да и в целом слегка несло гарью.

– Ты что всю ночь в пепле валялся? – Спросила Марго, морщась. – От тебя гарью несёт, как от феникса, после возрождения.

– Да так… Не важно, – отмахнулся он. – Так ты с нами?

– С вами, – ответила она. – Но если твоя туповатая блондиночка ещё хоть раз ко мне сунется, то я её коготки подпилю своими пёрышками.

– Что? При чём тут Ульяна? – Удивился Лазарь, комично почесав затылок.

– О, тут она с утра такой цирк устроила, – рассмеялся Рома, который в расслабленной позе лежал на диване и внимательно их слушал. – Мы думали, что ты у неё ночевал?

– Нет, не у неё.

– А где? – Не утерпел Алекс.

– В отцовском флигеле, – ответил Лазарь и все трое переглянулись, но больше вопросов задавать не стали.

– Переоденься, весь воротник прожжён, – посоветовала Лазарю Марго, опускаясь в кресло.

Лазарь поднялся на ноги и ушёл в комнату к Роме переодеваться.

– Вы не дрались случайно? – Спросил у Ромы Алекс.

– Нет, с чего бы?

– Ну, он правда весь в подпалинах, – заметил тот. – Даже волосы на затылке. А кроме тебя в замке магов огня больше нет.

– Нет, я спал у себя.

– С кем он тогда сцепился? – Спросила Марго.

– Не знаю, может во флигеле какое-нибудь заклинание защитное стояло? Родители Лазаря любили такие ловушки.

– А что за флигель? Разве отец Лазаря здесь жил? – Расспрашивала Марго. – Я думала, что он с Земли?

– Отец Лазаря был капитаном Красного Когтя до Новака, – ответил Рома. – При предыдущем Повелителе – Фёдоре Огненном. Родители Лазаря вдвоём свергли узурпатора. Когда отец Лазаря жил в замке, то занимал флигель над старой астрономической башней. Сейчас эту часть замка никто не трогает. Новак сказал, что отец Лазаря запретил трогать своё бывшее жильё и Темнолюбовы обещали не трогать.

– Я всё равно ничего из этого не запомню, но спасибо, – хмыкнула Марго.

Через несколько минут вернулся Лазарь, они плотно позавтракали и собрались в путь.

– Новак уже там, так что поторопимся, если не хотим, чтобы всё самое интересное растоптали, – сказал Лазарь, когда спускались по коридорам к конюшням.

– Нет, вы же не хотите посадить меня на это существо! – Возмутилась Марго, остановившись, как вкопанная напротив стойла. – Нет, ни за что!

– Это всего лишь лошадь, – невозмутимо произнёс Лазарь.

– Нет, мальчики, я лучше своим ходом, – отмахнулась она.

– Да брось, это весело, – попытался убедить её Рома. – Или ты боишься лошадей?

– Нет, я не боюсь лошадей! Я боюсь с неё упасть.

– Можешь поехать со мной, – предложил Лазарь, протягивая ей руку. – Я тебя придержу. Не дам упасть.

Марго посмотрела на него внимательно. Да, не даст. Выражение у него было очень серьёзное, без каких-либо ужимок, намёков или шуток. Он ровно воспринял её страх и предложил помощь. Просто решил проблему. И Марго могла бы ему поверить…

Но не поверила.

– Ни за что, – возразила Марго, презрительно покосившись на его протянутую руку. – Я полечу своим ходом.

– Тогда я тоже, – согласился Алекс. – Уж очень любопытно посмотреть на то, как ты летаешь.

– Единственное, что ты увидишь, это мою удаляющуюся спину, – отмахнулась Марго.

– А что, давайте все своим ходом? – Предложил Рома и посмотрел на Лазаря. – Мы давно не опускались с тобой на все четыре лапы.

Лазарь покосился на лошадь и задумчиво кивнул.

– Ладно, хорошо, ваша взяла, – пожал плечами он. – Тут всё равно недалеко. Кто последний, тот…

– Убирает общую комнату до конца месяца! – Предложил Рома.

– Готовьте тряпки, мальчики, – усмехнулась Марго, стягивая куртку. Она сделал шаг назад и передёрнула плечами. Со скрежетом и жутким звуком из-за её спины появились крылья.

– Стой, дай всем приготовится, – притормозил её Лазарь. – Чтобы всё по-честному.

Марго лишь отмахнулась и закатила глаза.

Лазарь опустился на корточки и коснулся рукой земли. Рома согнул ноги в коленях, словно перед прыжком, а Алекс повёл плечами и помотал головой. Синее свечение охватило их почти одновременно.

Из вихря выпрыгнула большая коричнево-рыжая пума, похлестала себя по бокам хвостом, довольно потянулась и игриво подошла к Марго. Большой головой потёрлась о живот девушки, но та лишь отпихнула от себя Рому.

– Я не очень люблю кошек, – фыркнула девушка.

Лазарь так унижаться не стал. Он просто сидел на своём месте и медленно мотал хвостом. Тёмные барсы редкость даже на Цете. Считаются магическим животным, в отличи от своих снежных родственников. Встретить такого в лесу – к беде. Впрочем, встретить любого хищника в лесу – к беде…

Лазарь выглядел эффектно. Чёрный пушистый мех с белыми пятнами и кругленькими ушами. В этой форме он выглядел чуть меньше Ромы, но всё равно внушительно. Два его голубых глаза хищно следили за всеми по очереди. Он поднял переднюю лапу и провёл по ней розовым язычком.

Алекс не стал обращаться в орла полностью, только крылья выпустил. Они были красивыми. Коричнево-чёрными, с интересным рисунком. Не такие большие как у Марго, но зато лёгкие и более манёвренные. Они неуловимо делали парня мужественнее и отлично дополняли внешность.

Тёмный барс кивнул всем, прижался к земле и сделал резкий прыжок. Рома помчался за ним, а Алекс взмыл в воздух.

– Ладно, так и быть дам вам фору, мальчики, – отмахнулась Марго. – Сражение выигрывает тот, кто твердо решил его выиграть!⁴

Она развела свои грозные крылья и взмахнула ими, поднимая в воздух пыль с улицы. Мощный толчок и вот она уже над облаками, любуется тем, как утреннее солнце золотит мягкие бока облаков. На секунду застывает в воздухе, вдыхает в себя запах озона, вскидывает руки и делает новый толчок. Крылья с металлическим звоном толкают её вперёд, свет переливается на них, сверкает и играет. Марго ныряет в облака, спускается чуть ниже, чтобы видеть землю. От сюда всё кажется одинаковым, но чёрное пятно недалеко от Замка привлекает её внимание. Она ориентируется на чёрный дым, тлеющей деревни. Крылья слушаются легко, так словно она летает каждый день. Все трое парней остались далеко позади. Марго снова набрала высоту и резко сложила крылья, камнем стала опускаться вниз.

– Не раскрывай крылья, – мягко предложил знакомый голосок в голове. – Не раскрывай. Сколько ещё ты будешь мучатся? Не раскрывай…

Но в десятке метров от земли металл зазвенел снова и два мощных крыла раскрылись над головой, позволяя зависнуть над деревней и плавно опуститься вниз.

Несколько бесконечно долгих минут она приходила в себя, а потом разозлилась и со всей силы пнула головёшку под ногой. Крылья свернулись, но не исчезли.

– Вот это да! – Рядом с ней приземлился запыхавшийся Алекс, на его лице даже скользнула тень улыбки, что бывало крайне редко. – Я за тобой едва поспел! Ты быстрее меня.

– Просто мои крылья больше и мощнее, а масса тела у меня меньше, – пожала плечами Марго.

– Крутая «бочка» у тебя получилась, прямо как по учебнику. Научишь? – Спросил Алекс.

– Хм… «Бочка», да? – Хмыкнула Марго. – Не знаю, никогда не обращала внимания. Научу, если так хочется.

– Ты так классно рассчитала, когда раскрыть крылья после контролируемого падения, а я вот иногда не могу. Мало практики.

– Я не рассчитывала, это просто чутьё, – пожала плечами девушка.

– Да брось, точно ведь рассчитала. На одно чутьё тут нельзя надеяться, а то расшибёшься, – хмыкнул Алекс.

– Контролируемое падение это… – Марго хотела, язвительно пошутить, но тут на пепелище появились Лазарь и Рома. Оба запыхавшиеся. Они бежали на ровне.

– Лаз его всё равно сделает, – сказал между делом Алекс. – Лазарь всегда побеждает. Ему проще контролировать полный оборот.

– Почему?

– Не знаю, всем что-то даётся проще, а что-то легче. Лазарю сложнее держать когти и клыки, но четыре лапы и хвост он удерживает легко. Я вот, как и Рома, не могу долго удерживать полный оборот. Особенно в воздухе. Мне проще держать одни крылья, Роме – только когти. У каждого свои особенности концентрации.

В этот момент Лазарь вырвался вперёд, оставляя Рому позади. Пума запнулась об какую-то деревяшку и растянулась на земле. Лазарь эту деревяшку легко перепрыгнул и в два скачка оказался рядом с Марго и Алексом.

Его чёрная шерсть заискрилась серебром и из магической дымки выступил парень.

– Ну что? Кто первый? – Спросил Лазарь, покосившись на Рому, который в человеческом облике распластался на земле.

– Марго, – улыбнулся Алекс. – Еле поспел за ней.

– Эй, ты, вставай давай. Нечего на земле валяться, – крикнул Лазарь Роме. – Тебе ещё убираться в общей комнате вечером.

– Это просто нечестно! – Возмутился Рома. – Эти двое с крыльями. Конечно, по воздуху быстрее!

– Сам ведь предложил соревнование? – Иронично заметила Марго, уперев руки в боки. – Никто тебя за язык не тянул!

– Оу, – взвыл Рома, с трудом поднимаясь на ноги. – Теперь всё тело ватное.

– Вы уже здесь? – Удивился Новак, шагая к ним между двумя почерневшими домами. Он осторожно перескакивал куски обваленных стройматериалов, камни и обгоревшие фрагменты крыш и перегородок.

– Вам удалось найти что-нибудь интересное? – Кивнул Лазарь, пожимая брату руку.

– Кое-что удалось, затем я тебя и звал. Идём, покажу, – позвал их за собой Новак. Они шли по улице, дома которой стояли чёрные от сажи и копоти. Пахло пеплом и гарью.

– Вся куртка теперь провоняет, – бурчала под нос Марго.

– Ты, наверное, больше меня знаешь об этой истории. Родители тебе не рассказывали про Змея?

– Конечно рассказывали, папа всегда хвалился, что диван в гостиной сделан из кожи этого демонического ублюдка. Уж не знаю на сколько это было правдой, но дед говорит, что гигантских размеров змеюка реально валялась у нас в холле ещё несколько дней после свадьбы родителей, – воодушевлённо рассказывал Лазарь.

– А про ту магическую печать, которую использовал демон ты что-нибудь знаешь? – Спросил Новак.

– Я видел мамины заклинания. И зарисовку печати тоже. А что?

– Сейчас покажу, – они вместе свернули за угол и перед ними предстала выжженая площадь деревушки. Здесь проводили ярмарки, собрания и праздники. Обычно именно тут располагались торговые ряды. Но сейчас только пепел и подранные огнём остатки ткани напоминали о том, как ещё некоторое время назад здесь кипела жизнь. Посредине площади на семи крестах висели обгоревшие тела. Сложно было определить кому они принадлежали, но Лазарь безошибочно решил, что девушкам. Под ними на земле был начертан магический рисунок.

Лазарь присел на корточки и провёл рукой по контуру печати.

– Только этого нам не хватало! – Воскликнул он, подрываясь на ноги. – Это она. Печать тёмного контенто.

– Тёмное контенто? – Удивилась Марго. – Что это такое?

– Первые контэ – результат одного магического ритуала. Его придумали много веков назад, чтобы обезопасить магический род от деградации магического потока. Чтобы защищать магию к душе и крови привязывался дух-хранитель. Обычно это было животное, – начал пояснять Лазарь. – Барсы, пумы, орлы и прочие. Позже ритуал контенто был частично утерян. Ну или его кто-то уничтожил. В общем он потерялся в веках. Остались только те контэ, которых создали когда-то давно.

– До, но однажды какой-то псих нашёл обрывки магической печати этого ритуала и решил его завершить, – продолжал Новак. – Так вот, он решил, что если обычные животный дают столько мощи своему хозяину, то демон может дать ещё больше.

– Кто-то пытался использовать демона в качестве духа-хранителя рода? Но это же бред. Как вообще здравомыслящий маг может сам в себя засунуть демоническую сущность! Это просто мерзко, не говоря уже о безопасности и остальном! – Возмутилась Марго.

– Да, но такой тёмный контэ сильнее обычного в несколько раз, – ответил Лазарь. – Отец не мог справится со Змеем один, а ведь он – Ведающий контэ, то есть самый сильный. Только вдвоём с мамой им удалось его одолеть.

– И у вас дома стоял диван из его шкуры? – Припомнила шутку Лазаря Марго.

– Да, мама любила собирать трофеи, – кивнул Лазарь.

– Значит эта печать такая же, как та, которую создал Змей? – Ещё раз уточнил Новак.

– Да, точь-в-точь, – кивнул Лазарь.

– Кроме Змея кто-то ещё знал технологию?

– Со своей стороны родители всё подчистили. Но может кто-то из пособников со стороны охотников мог знать? – Пожал плечами Лазарь.

– То есть у Охотников могла остаться магическая печать?

– Да, но как они смоги всё осуществить? Для этого ведь нужна магия?

– Такая же магия, как та, которая нас вчера чуть не прикончила? – Намекнул Новак. – Видели этих ребят с щупальцами? До сих пор дрожь по коже.

– Кстати, Новак, когда началась вся эта волокита со Змеем, один из первых ритуалов был проведён здесь же, в Танвиле, – заметил Лазарь. – Тогда в этом тоже охотники были замешаны. Надо подробнее спросить у деда, он знает лучше меня.

– Да, я знаю, что деревня уже однажды горела из-за нападения охотников. Но тогда пострадала лишь часть и не так сильно, – сказал Новак. – Думаешь совпадение?

– Танвиль стоит на пересечении лей-линий, – заметила Марго. – Здесь сильная концентрация магической энергии. Может это одно из условий ритуала?

– Есть такая вероятность, – согласился Новак. – Лазарь, у вас остались какие-то архивные записи об этом ритуале? Хочу узнать поточнее о его деталях.

– Родители уничтожили все упоминания о нём. Единственное, что мама оставила – это записи в своём заклинателе. Но он сгорел вместе с поместьем, – ответил Лазарь.

– Ты не искал его? – Уточнил Рома. – Просто это странно. Тётя Дарина всегда была очень предусмотрительна.

– Ты о чём? – Не понял его Лазарь.

– Ну она ведь огненная ведьма, – развёл руки в стороны Рома и стал отчаянно жестикулировать. – Понимаешь? Огненная ведьма!

– Да, Ром, я помню кем была моя мать, – раздражённо произнёс Лазарь, хотя и попытался скрыть свои эмоции.

– Он пытается сказать, что она могла наложить защитное заклинание от огня, – попытался донести мысли Ромы Алекс, положив руку брату на плечо.

– Там ни черта кроме пепла не осталось! – Невозмутимо произнёс Лазарь, но по нему было видно, что разговор приносит ему боль, он морщился, словно его ткнули в свежую рану.

– А ты хорошо смотрел? – Уточнил Рома.

Лазарь опустил голову, ещё раз присел на корточки и провёл рукой по линиям магической печати, растр пальцами пепел. Он сделал это больше для того, чтобы спрятать лицо, чем просто так.

– Ладно, вы правы, может что-то и осталось. Когда вернёмся, я съезжу в поместье, – пообещал он, мрачно глядя на сажу, которая появилась на пальцах. – Но не надейтесь на что-то. Мы даже не знаем, куда они спрятали Сердце Тьмы, а вы хотите найти эти бумажки…

– Прости за это, но нам крайне необходима информация, – Новак опустился рядом с ним и говорил медленно и вдумчиво. Он относился к его чувствам с пониманием и было заметно, что трагедия семьи Думовых не была ему безразлична. Он попытался оказать поддержку старшему брату.

Лазаря раздражало то, как сильно Новак походил на его отца, даже в таких, казалось бы, небольших действиях и словах.

– Что-нибудь интересное ещё есть? – Спросила Марго, отвлекая внимание парней на себя. – Давайте от сюда уберёмся поскорее. Мне здесь не нравится.

– Да, отличная идея, – согласился Алекс. – Мне здесь тоже не по себе.

– Я своим ходом, – Марго расправила крылья и легко поднялась в небеса. Парни только и смогли головы наверх задрать и следить, как блестящая точка удаляется в сторону замка.

– Она быстрее человеческого истребителя, – поражённо выдохнул Алекс.

– Не неси чушь, она не может быть быстрее истребителя. У неё всего два крыла, – фыркнул Лазарь.

– Эти два крыла могут нас уничтожить за долю секунды, если она захочет, – задумчиво ответил Новак.

– Послушай, ты её дольше знаешь…

– Да ни черта я не знаю, – отмахнулся Новак и сморщился, как от зубной боли. – Она маг света, поэтому умеет виртуозно лгать и выкручиваться.

– Я следил за её запахом и пульсом, да и за тьмой тоже. Она не лгала, когда говорила с нами.

– Какой ты наивный, Лазарь, – помотал головой Новак. – Послушай, он не плохая, правда. Я это знаю. Но иногда она делает страшные вещи. Ты поймёшь скоро. Просто не пытайся лезть в её тьму… она тебя поглотит. Наверное, это странный совет для мага тьмы, но я вполне серьёзен, Лазарь. У неё в душе дыра и это даже не тьма, это мрак, при чём непроглядный.

– Ты звал её в Красный Коготь?

– Конечно звал. Нужно быть идиотом, чтобы не согласится, с тем, что она сильная. А у меня… Сам видел, какая команда, – ответил ему Новак. – Она не согласилась. Так вот… Как ты думаешь почему согласилась быть с вами?

– Чтобы подобраться к Корсару? – Предположил Рома.

– Не смеши меня, Рома, вы не нужны ей… – Заметил Новак, горько морщась. – Она одна стоит нас четверых. Хотела бы выманить Корсара – выманила бы. Она вас использует. Только я ещё не понял зачем.

– Использует? – Удивился Лазарь.

– Вряд ли, в плохом смысле, – заметил Новак. – Просто знай, что у неё есть какая-то своя цель, о которой ты не подозреваешь.

Парни переглянулись, и Лазарь не смог возразить Новаку. Несмотря на то, что Марго прояснила некоторые вопросы, он всё ещё ничего о ней не знал и не понимал. А это пугало, потому что Лазарь, как маг тьмы, привык о людях знать всё.