Читать книгу: «Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса», страница 7

– Это правда. Артефакт существовал, – легко согласился дух. – Это вовсе не легенда, а задокументированный факт. Крылья существовали. Как они в точности выглядели неизвестно, кто-то говорит, как чистый свет, кто-то считает, что они из металла, который так сильно сиял на солнце, что ослеплял врагов.

– И где они?

– Возможно захоронены с Ветой, а возможно утеряны в снегах Снежных гор.

– Как выглядел артефакт?

– Посмотри у Веты на голове, – ответил дух.

Марго поднялась на ноги и ближе подошла к картине. На голове у Веты был металлический обруч с белым камнем посредине.

– Это он? – Удивилась Марго.

– А что ты ожидала у видеть?

– Ну… Крылья?

– Поэтому и считается, что крылья были сотканы из чистого света, а артефакт лишь помогал проводить магию своей владелицы, как и всё остальное оружие проводит магию света или тьмы.

Марго ещё недолго постояла в галереи и попрощавшись с духом, пошла прочь. Заглянула в оранжерею, где между цветов была видна большая спина Дракона, полюбовалась цветами и тихо вышла, чтобы ему не мешать, после чего решила вернуться к себе.

Парни в комнате играли в карты, весело подшучивая друг над другом. Марго хотела проскользнуть мимо, но всё же остановилась и засмотрелась на игру.

– Марго, ты играешь? – Спросил Думов. – Хочешь с нами?

– Нет, я не умею. Просто интересно наблюдать, как светлые эмоции во время игры превращаются в тёмные, – помотала головой она и шмыгнула к себе в комнату.

– Всё-таки она очень странная, – задумчиво произнёс Рома.

До вечера парни просидели в комнате, Марго же пару раз выбиралась прогуляться, но надолго свою комнату не покидала.

– Сходи в библиотеку. Там есть на что посмотреть и собраны все самые известные магические труды, – посоветовал Новак, который как-то слишком лаконично вписался в компанию. Во всяком случае желание выпроводить его за дверь у парней не вызывал.

– Чего толку, мне всё равно нельзя их смотреть, это ведь привилегия, доступная лишь твоей семье и профессорам Тенеура, – закатила глаза Марго.

– Значит, я потом тебя провожу. Тебе нежно что-то конкретное? Может у меня в комнате что-то завалялось, – он почесал затылок. – Я принесу.

– Ничего не нужно, Новак, – процедила Марго, она была уже в парадной форме. – Если что, собрание через полчаса. Вы бы уже начали приводить себя в порядок…

Она вышла за дверь, а Новак задумчиво продолжил смотреть в одну точку.

– Как вы думаете, куда она ходит? – Спросил он.

– Хм, может рассматривает достопримечательности? – Предложил Алекс.

– Вряд ли, – покачал головой Новак и засобирался. – Ладно, я пойду, нужно разобраться с кое-чем.

Парни нехотя признали правоту Марго о том, что пора готовиться и стали одеваться. Встретились уже у самых дверей в зал советов. Марго стояла, подперев стену спиной, с сигаретой в руках. В зал входили члена Совета Теней и делегация дипломатов с Земли.

– Пока спокойно? – Спросил Лазарь у неё, пристроившись рядом. Он поморщился от запаха сигареты, но ничего не сказал. Лицо Марго было спокойным и безмятежным. Она прикрыла глаза и словно наслаждалась своим одиночеством. Лазарь не понял, что именно с ней в этот момент происходило, но это был первый раз за их знакомство, когда девушка не казалась ему отвратительной.

– Пока да, но слухи о вашей прогулке всё же ходят. Твой дед их замял, только благодаря участию Новака, – спокойно произнесла Марго, всё так же не открывая глаза.

– Где ты весь день пропадаешь?

– Новак же сказал вчера, что в замок кто-то мог проскользнуть, – нехотя ответила девушка. – Вот я и пыталась понять стоит ли нам ждать сюрпризов.

– И как?

– Думаю, что стоит, – ответила Марго, выдыхая дым. – Хоть замок и имеет естественную защиту от людей в виде большего количества магических импульсов, которое источает его ядро, но я всё же считаю, что для охотников это давно не помеха. У них есть какой-то способ их обходить. И я думаю, что кому-то всё же удалось пробраться в замок во время вчерашнего ужина.

– Есть какие-нибудь доказательства?

– Прислуга поговаривает, что видели новеньких, которые отлынивали от работы, – ответила Марго.

– И что?

– А то, что новеньких никто не нанимал, если верить главной экономке замка, – Марго затушила сигарету о камень стены и открыв глаза, обратилась к парню. – Лазарь, в замке охотники. Я их нюхом чую.

– Хотят сорвать собрание?

– Не знаю почему они до сих пор этого не сделали, – пожала плечами она, снова заставляя парней дёрнуться от этого жеста. – Видимо у них какая-то иная цель. Масштабнее, чем сорвать подписание мирного договора.

– Ты говорила об этом Новаку? – Спросил Лазарь.

– И ему, и твоему деду, – кивнула Марго.

– Позвольте представить госпожу Зесель, – вдруг оторвал их от размышлений голос Пламенева.

К парням и Марго он подвёл высокую женщину с тюрбаном на голове. Совершенно лысую, темнокожую, с красными заточенными словно колья зубами. На её руках было много тяжёлых золотых браслетов виде колец и цепочек. Одежда её состояла из целого ряда пёстрых платков, разных тканей и шалей.

– Госпожа Зесель, – почтенно склонился перед ней Думов и поцеловал костлявую руку. – Родители много о вас рассказывали.

– Ну, здравствуй, Чёрный кот, – улыбнулась женщина, оскалив свои красные зубы, она не запоминала имена, лишь изображения душеводов. Да и их она трактовала по-своему. Её рука с острыми ноготками потянулась к лицу парня. Он не дрогнул, хотя Марго и различила некоторый протест, исходящий от него.

– Да, это ты… Тот самый, – кивнула она улыбаясь. – О нём было то пророчество, которое ты, Александр, принёс много лет назад Стригою.

– Какое пророчество? – Удивился Лазарь. – Гному Стригою? Тому, который делает артефакты? Что за пророчество?

– Но теперь я вижу, что Барс всё правильно решил в своё время, – у женщины вместо одного зрачка вдруг появилось целых три. И каждый разного цвета. Даже Марго стало жутко, хотя она и не такое в жизни видела. Непроизвольно шагнула назад. Лазарь застыл, не зная как себя повести в подобной ситуации. Но её глаза выглядели жутковато.

– Это хорошо, Саша, – с ударением на последний слог, сказала женщина. – Очень хорошо, Саша. Всё правильно решили и оттого река времени снова слегка свернула в сторону, огибая камни.

– Что ты имеешь ввиду? – Насторожился мужчина.

– Теперь всё зависит не только от него, – пояснила Зесель и резко перевела взгляд на Марго. Шаманка вцепилась взглядом в лицо Пташки, снова дико оскалилась и потянулась своей рукой. Марго остолбенела, тело не слушалось, хотя она и пыталась отстраниться, но холодные костлявые пальцы всё же добрались до её подбородка.

– Когда Белая птица обретёт истинные крылья, тогда всё кончиться, – глухо произнесла она и убрала руку.

Марго в ужасе уставилась на женщину, ожидая продолжения, но та лишь улыбалась.

– Птице нужны крылья, которые выдержат.

– Выдержат что? – Разозлившись, холодно спросила Марго.

– Твою силу. Твою настоящую силу, ту которой сейчас нет, потому что ей мешают, – ответила женщина.

– Кто мешает?

– Ты сама знаешь кто.

– Кто мешает? – Повторила Марго, но женщина отстранилась и лишь довольно улыбнулась.

– Только Белая птица может убить бессмертного, только истинными крыльями. Когда бессмертный отец умрёт, тогда война кончится, – ответила женщина и развернулась, пошла вперёд не оборачиваясь, даже когда её позвал Пламенев.

– Какие ещё крылья? Какой бессмертный отец? – Удивился Лазарь. – Или это метафора?

– Это просто старческий бред, – невозмутимо ответила Марго. – Только не говори, что веришь во все эти пророчества?

– Зесель никогда не ошибается. Её предсказания воплощаются в жизнь, – ответил на это Пламенев. – Просто нужно подумать. Ты не знаешь, о чём она могла говорить?

– Нет, понятия не имею. Я не слушала, – фыркнула Марго и отвернулась. – Идёмте в зал, кажется, уже все собрались.

Однако Лазарь по её поведению понял, что она отлично поняла шаманку. И то, что она узнала её напугало.

Пламенев пошёл первым, потом Лазарь и остальные. В круглом зале было шумно. Посредине стоял большой круглый стол, который вызвал любопытство у делегатов с Земли. На столе была объёмная карта Цеты с чётким отображением рельефа местности, морями, маленькими постройками городов и даже с миниатюрными животными, которые двигались. Более того, вода, окружавшая сушу, двигалась, как и реки. Макушки миниатюрный деревьев трепал ветер, он же приводил в движение лопасти мельниц. Нед Снежными горами зависло облачко, которое сыпало землю белыми хлопьями.

Марго так замотрелась на стол, что чуть на него не налетела, но Лазарь её мягко притормозил и отвёл в сторону.

– Да, дорогой артефакт. Показывает все изменения погоды, точнее, чем синоптики и маги погоды. Как это происходит никто, так и не смог разгадать. Гном Стригой постарался на славу, – пояснил Лазарь для Марго. – Мы себе такой же заказали для Обливиона, но он отказался. Сказал, что второй такой сделать не сможет.

Во главе стола было возвышение, на котором стояло два трона, но сегодня они оба были пусты. Марина и Николас Темнолюбовы, как и все собравшиеся стояли у стола, что-то мрачно обсуждая со своими советниками. За их спинами, тенями застыл Красный Коготь. Новак был мрачен и хмур, Марго едва его узнала, уж очень он менялся в присутствии родителей.

– Первое общее собрание Совета Теней и расширенного Совета Пяти Тайных объявляю открытым, – прозвучал холодный и властный голос Марины Темнолюбовой. – Сегодня обсуждаются последние пункты договора о сотрудничестве.

– Мы прекрасно понимаем, что между сторонами будут разногласия. И вы и мы понимаем, как важен этот договор, и обе стороны стараются избежать вариантов, при котором его подписание может не состоятся. Мы предлагаем следующий способ решения данной проблемы. У Цеты есть Красный Коготь, у Земли – Белый Клык. В случае, если наши мнения разойдутся, мы предлагаем поединок. Проигравшая сторона будет обязана согласиться с решением победителей, – проговорил Повелитель, оглядывая и то Совет Теней, то Совет Пяти Тайных.

Ненадолго повисло молчание, потом прошёл первый шепоток, а потом послышались недовольные восклицания со стороны Земли, но их все остановила поднятая рука Пламенева.

– Это одна из древнейших традиций магического мира, – напомнил он спокойно и тихо, судя по всему они с Повелителем успели всё обсудить и прийти к общему решению. – В отличии от людей, мы никогда не решали свои проблемы кровопролитными войнами. Если один маг претендовал на территории другого, то они дрались и победившему отходила слава и почёт. Ещё раз напоминаю: дрались маги, а них их люди. Между прочим, Красный Коготь именно с этой целью и создавался, если углубиться в детали. Впрочем, как и Белый Клык. Земля примет предложение Повелителя, потому что чтить память предков и традиции.

Марго удивлённо посмотрела сначала на Лазаря, потом на Новака, но оба капитана пару часов назад, играя в карты, даже не подозревали, что им придётся столкнуться лбами. Лазарь ободряюще улыбнулся своим, но решение ему явно было не по душе.

– Хорошо, что проблема улажена, – заключил Повелитель.

– Обе стороны обязуются не прибегать к помощи Купола Мира, – начал зачитывать положения из договора Повелитель.

– Почему? – Тут же шепотом поинтересовалась у Лазаря Марго.

– Купол Мира слишком много просит за свои услуги. Земля отказалась от их помощи около двадцати пяти лет назад. Купол Мира – организация, которая служит посредником в межпланетных политических отношениях. Так вот Цета их терпеть не может. Кроме того… Купол Мира, говорят, продался охотникам. Во всяком случае из-за их действий у других планет Вектора сильные проблемы с охотниками. Не удивлюсь, если именно они помогают им с порталами на Землю и Цету, – склонившись к её уху пошептал Лазарь, не отрывая взгляда от стола, где перечисляли другие положения.

– И Земли и Цета обязуются, в случае крайней необходимости и по первой просьбе одной из сторон обеспечить переселение магического населения одной планеты на другую, – произнёс Повелитель и заметил. – Это вопрос стоит обговорит подробнее.

– Как известно, часть населения Земли, всё ещё понятия не имеет, о том, что среди них живут маги. Как же Земля сможет обеспечить Цете этот самый переход, в экстренном случае? – Проговорил кто-то из советников Повелителя.

– У нас есть Обливион, способный вместить в себя достаточное количество человек, – ответил секретарь Пламенева. – Наши маги живут в закрытых поселениях, где нет людей, мы сможем разместить столько магов с Цеты, сколько понадобится.

– Нам в любом случае бежать больше некуда, – высказался Виктор Громов – глава департамента безопасности магов на Земле. – Только Цета и Земля остались. Все остальные уже под сапогом Светлова.

И земные маги и цетские зашумели, соглашаясь с ним. Марго в руки попала раздатка со всеми пунктами договора. Она внимательно читала:

– Земля обязуется поставлять Цете необходимое оборудование и новые магические разработки, а также делиться имеющейся информацией.

– Цета обязуется поставлять артефакторное оружие и энергетические кристаллы, делиться стратегически важной информацией.

– Красный Коготь и Белый Клык дают обещание приходить на помощь друг другу по первому зову, если существует предположение о том, что силы противника превышают возможности команды.

– Красный Коготь и Белый Клык обязуются работать вместе, выполнять общие операции, если того потребует Совет Теней или Совет Пяти Тайных…

– А кто вписал последний пункт? – Вдруг перебил советника Повелителя Лазарь. – Это что вообще за бред?

Марго быстро пробежавшись глазами до конца раздатки и удивлённо вскинула бровь.

– Стороны обязуются уничтожать всех членов Святого Артемия.

– А что не устраивает? – Мрачно уточнил кто-то за спиной Повелителя.

– То, что мы не можем уничтожать всех без суда и следствия, – ответил Лазарь.

– А на какие шиши ты будешь пленных содержать? – Недовольно спросил у Лазаря Пламенев. – Если хочешь, специально для тебя, мой гуманный внук, можем дописать фразу по решению суда.

– Суда, задача которого вынести одно единственное верное решение – смертельное? – Возмутился Лазарь. – Нельзя убивать всех. Насилие рождает насилие.

– Верно, – согласился за спиной отца Новак, мать на него зашипела, но тот уже сделал шаг к столу. – Мы даже ещё не пробывали с ними договориться. Мы не знаем, чего они хотят. Мы не можем класть всех под одну гребёнку, не зная, что привело их на этот путь. Хоть какая-то справедливость должна существовать. Необходим военный суд.

– Да вы совсем спятили оба? – Тут уже не выдержала Марго. – Они убивают нас сотнями, в их темницах таких как мы подвергают пыткам и бесчеловечным экспериментам. Пока вы тут о морали и справедливости рассуждаете, наши сестры братья молятся о быстрой и безболезненной гибели.

– То есть будем размышлять, как они? – ответил кто-то из толпы.

– Не мы начали эту войну! – Поддержал Марго Пламенев.

– Никто не заставлял этих людей становиться охотниками, – прошипела Марго. – Речь идёт не о истреблении человеческой расы. Про это никто не говорил. Не все люди – охотники. Но те из них, кто по своей воле встали в ряды этих уродов должны ответить за свои поступки!

– Но мы сильнее и умнее. Мы можем показать им лучший вариант, правильный путь, – теперь это звучал женский голос из Советников Теней.

Пламенев хотел снова задать свой вопрос в духе: «а на какие, простите, шиши вы будете их кормить», но ему не дали это сделать.

Всё произошло слишком стремительно. Из-за шума и возни, никто не обратил внимание на появление новых действующих лиц этого спектакля. Лазарь и Марго так увлеклись препирательствами, что отвлеклись только на женский крик. Звук резко оборвался. Все затихли и перевели взгляд за спину Повелителей. Карину Темнолюбову со спины обхватил какой-то парень в чёрном капюшоне и прижал к её шее нож. Новак уже вскинул боевой шест, но замер, потому что у него было мало места для манёвра.

– Все вон! – Крикнул Николас и резко разорвав свой палец зубами, оставил оттиск силы на договоре. Марина, юркнула ему за спину и проделал тоже самое.

Повелителя и Повелительницу закрыл собой Красный Коготь. Люди из зала бросились вон, создавая толчею. Лазарь с Марго переглянулись и направились в сторону Когтя, однако им перегадили дорогу.

Карину швырнули им в ноги с ножевым ранением. Из толпы, снимая чёрный плащ, вышел высокий брюнет и рассмеялся.

– Добрый вечер, демонические отродья, рад продемонстрировать вам отряд Клауберга, – он тряхнул волосами, демонстрируя длинный извилистый шрам на щеке. – А обо мне вы уже слышали и знаете. Меня зовут Корсар, и мы пришли вас покарать.

Белый Клык прикрывал Пламенева, Красный Коготь – Повелителей. А Марго довольно вскинула бровь и зло улыбнулась.

– Хорошо, что ты пришёл, а то я уже заскучала.

Глава 8. Крылья Света.

В сущности, Корсару было плевать на этих подопытных крыс, которых ему навязал мерзкий докторишка Клауберг и он бы послал старикана к чёрту и взял с собой членов Братства, но за эту идею выступил Святослав Светлов. Отказать главе клана он не мог, поэтому взял их с собой. Со скрипом и лютой ненавистью, но взял. Протащил и через пепелище той деревушки, и сквозь туннели замка. Корсару было бы сподручнее с отрядом обученных охотников, нежели с кучкой недоразвитых клоунов, которых так восхвалял Клауберг, но не подчинится приказу он не мог. Отец бы его самого превратил в одну из таких зверушек.

– Уж мы-то их сегодня потреплем! – Хохотал на весь туннель Арсений Кьяро.

– Заткнись, идиот, окажемся в замке, там будешь трепаться. Если выживешь, – ответил Ему Рик Романов – капитан этой группы фриков, которую выгуливал Корсар.

Сам же он раздумывал над тем, как бы кого-нибудь из этих подопытных крыс затащить в его игровую комнату и… Мысли спутались, потому что он вдруг почувствовал знакомый запах. На лице расцвела глупая улыбка, но он отогнал от себя эту мысль. Его любимая игрушка не может быть жива. Это не мыслимо… Просто не может такого быть.

А теперь, когда Корсар стоял посредине зала советов и смотрел на неё, у него невольно задрожали руки, а воспалённая фантазия стала подкидывать интересные идеи, как провести вечер в игровой комнате.

– Это ты? – Удивлённо спросил он, глядя на Марго в упор. – Не уже ли правда ты?

– Она выжила? – Озадачился у него за спиной Рик Романов. – Невероятно.

– А я-то всё понять не мог, почему мне мерещится запах твоей крови… – Растянул губы в довольной улыбке Корсар. – Всех убить кроме моей птички. Клауберг будет доволен вернуть её в клетку.

Марго вынула из ножен парные мечи и легко вскочила на стол. Между прочим, очень древний стол, видевший десяток Повелителей и решений, которые они принимали. Но Марго не волновало, то, что она только что прошлась сапогами по дорогому зачарованному дереву. Она видела только Корсара.

– Я ждала тебя, Корсар, – она оскалилась, как дикий зверь и злобно рассмеялась. – Когда мне сказали, что я лично смогу тебя прикончить, я даже не надеялась, что это произойдёт так скоро. Иди сюда, милый, на заставляй девушку ждать.

Корсар взлетел на стол так же быстро и легко, как Марго, вынул из-за спины меч и бросил своим ребятам через плечо:

– Приступайте к плану, с птичкой я сам разберусь, – улыбнулся он, принимая бой.

Дикий рык Марго застрял в ушах, она бросилась вперёд. Сталь её клинков зазвенела о меч Корсара. Он едва успевал уходить от ударов, но держался неплохо. Марго шипела и рычала, отбивала выпады, а тем временем один из охотников вскинул руки.

Это был Рик Романов, которому профессор Клауберг привил способность глушить магию. От его пальцев в стороны пошла вибрация, сначала она едва чувствовалась, но потом стала усиливаться. Первым на колени упал Рома, он зажал уши руками и забился в конвульсиях. За ним рыча и брыкаясь рухнул Новак и Николаус. Алекс сначала пытался держаться за стену, но всё же сполз на каменный пол. У него из ушей побежала кровь. За ними последовали Нео и Аня Стекловы, последним упал Дракон.

Способность Рика Романова не причинила вреда лишь магам тьмы и одной единственной ведьме света. Лазарь посмотрел на деда, потом перевёл взгляд на Марину Темнолюбову и спустил с цепи свою силу.

Чёрные клубы дыма заструились по полу, подползая и силясь схватить за ноги пятерых охотников.

Хотя охотников ли?

Рик Романов – высокий брюнет с тёмными глазами и болезненной бледностью – всё так же стоял, раскинув руки. Его своим телом прикрывала рыжая девчонка с орлиными крыльями за плечами и носом-клювом, точь-в-точь, как у Алекса, когда он обращался. Рядом с девчонкой, играя маленькими ножиками, находился грязный, помятый мальчишка, своим видом напоминавший нахохлившегося воробья, его звали Арсений Кьяро. Такой же нож, как он держал в руке, сейчас находился в животе у Карины. Девушка пыталась встать, но ей не хватало сил. За спиной Рика, словно две болезненных тени, находились парень и девушка, укутанные в плащи – брат и сестра Моралес, похожи друг на друга, как две капли воды.

Туман подбирался к ногам охотников, но вреда им причинить не мог.

– Его способность, хоть и не лишила нас магии, но сильно ослабила, – тихо сказал деду Лазарь. – Придётся решать по старинке.

Он вынул из ножен саи – оружие, напоминавшее вилку с тремя зубами, взял их обратным хватом и ринулся вперёд. Пламенев не стал дожидаться особого приглашения и перекрутил в руках свою трость с тяжёлым набалдашником в виде ворона. Марина Темнолюбова рассмеялась и выхватила два стилета. Повелительницу ситуация ничуть не напугала, казалось, что даже забавляла.

Марго в это время уклонилась от резкого выпада Корсара, сделал несколько шагов назад, и пнула его ногой в незащищённую грудь. Тот отшатнулся назад и Марго смогла задеть его ударом меча, располосовав одежду и оставляя кровавый шрам на груди.

– Любишь кровь? – Рассмеялась она, сквозь рванное дыхание. – Так полюбуйся на собственную.

– Прости, но я люблю исключительно твою. Она так восхитительно смотрится на твоей белой коже… – мечтательно произнёс Корсар, и что-то ненормальное мелькнуло в его взгляде, но девушка не растерялась. Она не раз видела его садистские наклонности вживую.

Марго удалось спихнуть его со стола на пол, она занесла клинок над головой и хотела спрыгнуть на него сверху, но тот вовремя откатился, а клинок заскрежетал о каменный пол.

– Из твоей кожи получатся замечательный ремень для ножен, – улыбнулся Корсар, блокируя очередной удар.

– Убью! – Прорычала Марго и со всей силы отшвырнула его к окну.

– Воу, а ты стала сильнее, птичка моя!

А Лазаря ждал сюрприз. Как только он подошёл к Арсению Кьяро, тот просто растворился в воздухе. Думову удалось задеть его, но он потерял парня из видимости. Принюхался, прислушался к звукам и по шороху одежды определил местоположение. Опоздал лишь на долю секунды, но смог порвать его рубашку. Зарычал от разочарования и, крутанувшись на месте, саями всё же задел невидимку.

Пламенев взял на себя парня и девушку, закутанных в балахоны, Марине досталась девушка-орлица.

– Ребята, лучше сдаться сейчас, чем потом жалеть о содеянном, – проговорил Пламенев, чуть взмахнув своей тростью с набалдашником.

– Давай ты? – Тихо прошептал парень.

– Нет, ты. Я не смогу, – призналась девушка.

– Но у тебя же получается лучше?

– Но я боюсь?

– Я тоже?

– Давай вместе?

Пламенев удивлённо приподнял бровь, а потом брат и сестра скинули свои чёрные балахоны. Они взялись за руки, их конечности сплелись в одну, а в это время из обнажённых тел стали появляться щупальца. Отростки шевелились и двигались в сторону Александра. Пламенев вынул из трости стилет и разрубил одну из конечностей, но на месте раны появилось ещё две. Ещё интереснее было то, что в центре живота у девушки был огромный зубастый рот.

– От куда вы такие красивые взялись? – Возмутился Пламенев, разрубая ещё один отросток и призывая магический щит.

Девушка-орлица в это время получила хороший удар клинком по крылу. Перья окрасились в красный цвет, но девица не перестала сражаться, с боевым кличем бросилась на Повелительницу, но получила удар по голове, отступила, оскалилась и несколькими мощными ударами оттеснила женщину к стене.

Лазарь тем временем потерял парня-невидимку, прислушался, но шум от драки стоял такой, что было очень сложно отличить одни шаги от других. Он обернулся на запах, тогда мальчишка материализовался и прижал свой маленький клинок к горлу Карины, которая так и лежала на полу с ранением.

– Если кто-нибудь дёрнется, то на одну наследницу станет меньше! – По-мальчишески рассмеялся он.

Его голос охладил разом всех.

– Не тронь! – Крикнула Темнолюбова-старшая. – Сотру с лица Цеты всё человечество, если тронешь!

– Опустите оружие, Величество, – нахально усмехнулся ей мальчишка, с презрением выдыхая последнее слово. – И остальным прикажите.

Марина с ненавистью отбросила стилет и посмотрела на своего отца. Пламенев тяжело вздохнул и кивнул Лазарю.

– Марго, отпусти его, – холодно бросил Пламенев.

– Птичка? Не слышала команды? – Хохотал парнишка.

Марго, к слову, была в двух миллиметрах от убийства Корсара. Её хопешь замер именно на этом небольшом расстоянии от его кровеносной венки на шее. Она была зла до невозможности, кроме того, в запале боя, плохо понимала о чём её просят. Не в самом же деле Пламенев приказал отпустить врага? Он такого приказать не мог… Нет, это слуховая галлюцинация.

– Марго? – Усмехнулся Корсар. – Новое имя? Считаешь, что оно может помочь тебе забыть прошлое?

– Нет, вот сейчас на шею тебе надавлю и тогда всё забуду, как страшный сон… – тихо произнесла Марго.

– Эта птичка в стае не летает, – заметила девушка-орлица. – Крылышки не позволяют.

– Марго! – Повторил теперь уже Лазарь и девушка сама не поняла почему отбросила оружие, но видимо нечто такое прозвучало в его голосе. Она отступила.

– Отлично, просто отлично, – улыбнулся Корсар и прошёлся по залу. – Молодцы, не ожидал от вас недоумков таких результатов.

– Зачем вы пришли? – Спросил Александр Николаевич. – Чего вы хотите?

– Мы пришли? А, да… Кажется мы пришли, чтобы сообщить, что наш верховный лидер, Святослав Светлов, смиловался над вами, демонические отродья. Он просил передать, что готов встретиться и побеседовать, – ответил Корсар, потирая подбородок, и шагая к центру зала. – Так сказать, даёт вам последнее слово. Встреча пройдёт на Земле, скажем в конце месяца. Более подробную информацию вы получите ближе к событию.

– Что будет, если мы откажемся? – Спросил Пламенев.

– Ну, скажем, я убью это мерзкую дрянь, – он посмотрел себе под ноги, где лежала Карина. – А потом мы добьём всех вас.

– Зачем нам эта встреча? Чтобы вы опять предложили нам стать вашими рабами? – Скептически заметил Пламенев. – Нет, этого не будет. Никогда. Так что можешь передать своему психанутому лидеру, что мы переговоры с террористами не ведём.

– А ещё мы заберём её, – проигнорировал его слова Корсар и показал на Марго. – Кто бы мог подумать, что она выживет? А теперь такой приятный сюрприз. Жаль, конечно, что ты потеряла артефакт… Но, ничего, у нас ещё много костей магов…

– Кто тебе сказал, что мы её отдадим? – Возмутился Лазарь, перегораживая ему путь.

– Обмен. Чёрную принцессу на птичку… – Коротко бросил Корсар, не сводя глаз с Марго. – Рик, перестань давить на магов. Дай им решить, ко из девочек ценнее.

Пламенев переглянулся с внуками, Марина метнула короткий взгляд на мужа и сына.

– Забирай девчонку, – коротко сказала она.

Белый Клык переглянулся, но лицо Пламенева хранило спокойствие. Он не торопился отдавать приказы.

– Нас стравливают, Марина, мы не будем поддаваться на провокацию.

– Я вас не провоцирую, я прямо говорю: отдайте птичку, ваша чёрная принцесса нам не нужна, – мотнул головой Корсар.

– Хочешь забрать меня? – Спросила Марго совершенно спокойно, решив, что не станет доверять свою судьбу другим людям. – Попытайся. Как ты сказал? Вернуть птичку в клетку? Очень удачное сравнение!

Она откинула в сторону куртку и передёрнула плечами. Это самое движение, которое настораживало парней повторилось снова и теперь всё встало на свои места. Им не просто так казалось, что в нём есть нечто опасное.

Сначала за её спиной появился яркий свет, послышался металлический скрежет, звон и тихий стон. На секунду свет заставил всех зажмурится, а когда исчез, все поражённо замерли. За спиной Марго было два огромных крыла. Они выглядели очень мощно и солидно. Сложно было понять как хрупкая девушка могла их контролировать. Металлический пёрышки, каждое с разным узором, заблестели в лучах закатного солнца, заставляя жмурится. Она ухмыльнулась, глядя на посеревшее лицо Корсара и взмахнула крыльями. Те подняли её под самый потолок, посылая мощный поток воздуха, который чуть не снёс всех с ног. Ещё один взмах и несколько перьев отделяются от своих собратьев и на огромной скорости вонзаются в мраморный пол рядом с Арсением и Корсаром. Парень-невидимка моментально исчез, а Корсар сделал шаг назад. Этой секунды Новаку хватило, чтобы оттащить сестру в сторону. Всеобщее замешательство и небольшая потеря контроля над способностью Рика сделали своё дело.

– Крылья… Они прижились… И даже до сих пор тебя не убили…. О да, верховный глава будет счастлив узнать об этом, – прошептал Корсар, но все его отлично услышали.

– Ты ему об этом не расскажешь, ты уже никому никогда ничего не расскажешь, – довольно улыбнулась Марго, снова выпуская залп перьев, используя их словно стрелы.

Девчонка-орлица взлетела на один уровень с Марго, но та ей лишь усмехнулась. Металлическое перо врезалось орлице в живот, и она рухнула вниз. Её кожа в миг посерела, а перо налилось светом. Орлица превратилась в камень ещё в полёте и разбилась о пол. Марго опустилась, вынула из крыла самое большое перо и как мечом замахнулась на Корсара, но невидимка вовремя вытолкнул его с линии удара.

Тут отмер Лазарь, бросил в сторону Корсара и невидимки заклинание, но не успел.

– Уходим! – Крикнул Корсар и первый подскочил к Рику Романову. Остальная команда мигом похваталась за руки и исчезла в клубах фиолетового дыма. Место, где они только что стояли, прошло несколько перьев, но было поздно. Охотников уже не было.

– Чёрт! – Крикнула Марго. – Уродцы опять ушли!

Однако, это кажется расстроило лишь её. Потому что Повелителя с Повелительницей больше заботили другие вопросы. В зале советов снова стало тихо, все приходили в себя.

– Они настоящие? – Не удержав любопытства, спросил Николас, поднимаясь на ноги. – Крылья Света? Настоящие?

– Настоящие! – Вдруг заверил его Пламенев. – Госпожа Зесель, за несколько минут до начала собрания об этом говорила.

Марго подошла к орлице, вынула из её груди перо. Оно светилось золотым.