Читать книгу: «Формула Цветка», страница 4

Белая комната

В белой комнате, как внутри белого листа – ни пола, ни углов. Порто, склонному к перфекционизму, понравилась бесшовная белизна, он посмотрел на свои руки, потом на каждого на этом фоне и улыбнулся Снунит.

Раздался голос Ивана:

– Встаньте так, чтобы не мешать друг другу. Проверьте, включены ли браслеты. Цель упражнения в том, чтобы познакомиться с технологией и ближе узнать друг друга. Когда будете готовы, пожалуйста, нажмите старт и вспомните ситуацию, которую вы не рассказывали другим в этой комнате. Это может быть сон, воспоминание из прошлого или разговор с кем-то для вас значимым. После этого каждый выберет, чье воспоминание хочет посмотреть. Всем спасибо.

В центре комнаты появился световой шар, как старая компьютерная заставка, которая стала переливаться всеми цветами радуги, изображая космос. Порто заметил, что, когда концентрируется на шаре, тот занимает все пространство, а другие исчезают для него из комнаты. Он закрыл глаза, чтобы не отвлекаться, и стал прокручивать в голове воспоминания. Каждый вспоминал свое.

Зонд вспомнил, как вчера рано утром увидел двух девочек, похожих на школьниц, прогуливающих занятия в его дворе. Зонд в подробностях представлял осенние листья, как падает свет, как дети останавливаются перед лужей и спорят, кто пойдет первый проверять ее глубину. Если бы он открыл глаза, то увидел, что его визуальный ряд записывается шаре с космосом. Но внезапно запись прервалась, раздался резкий звуковой сигнал, Зонд открыл глаза, и появилась надпись: «Ваши пульс и уровень влаги показывают, что воспоминание незначимое».

Зонд задумался, сделал еще пару попыток, вспомнил, как катался на сноуборде прошлой зимой – не подошло, потом как с друзьями ходил в баню – не подошло. И вдруг в памяти всплыл сон. Зонд роет погреб в своей комнате в квартире. Он узнал, что у каждого на планете есть свой мир с садами-оранжереями. Во сне вокруг этих садов был хайп похлеще, чем цены на криптовалюты в их лучшее время, а у Зонда был темный погреб, но он рассказывал о нем, набирая детали из рассказов других людей. В это время он долбился с монтажом искусственного освещения в погребе и высаживанием многолетних цветов под специальными лампами.

Зонд открыл глаза, и в этот раз в шаре космоса появилась табличка: «Воспоминание принято». Зонд вернулся к действительности раньше всех. Остальные напряженно вглядывались в имитацию космоса внутри круга. Затем оторвалась Снунит и встретилась с ним взглядом. Они улыбнулись друг другу. За ней пришла в себя Ди, и только в конце прояснился взгляд Порто. Радужный шар исчез. Порто посмотрел на Диану с немым вопросом: «И что дальше?»

Для Зонда исчезли все остальные, остался экран с надписью: «Выберите воспоминание» – и лица троих друзей. Зонд выбрал Снунит.

Зонду всегда казалось, что в ней есть странность, она как будто работала ради высшей цели. Не за власть в команде, не за рейтинг у клиентов, не за деньги, он знал, что она зарабатывала меньше других. В играх она отвечала за поддержку игрока, появлялась в виде высшей силы, эльфа или феи и помогала вернуться в контекст истории, найти выход. Если клиент упирался, она становилась его «высшей добродетелью» и целый этап сопровождала, показывала трюки или помогала решать задачи. В игре про зомби Зонд работал с ней в паре. Он нападал как можно чаще, чтобы игрок привык атаковать и защищать сначала себя, потом и их обоих.

Подъезд

Снунит выходит из здания игрового центра. На улице темно, но уже светает. Воспоминание записано, как будто через масляную прослойку, с разводами и чуть ускоренно. Она идет в полной тишине, нет звуков улицы, ветра, шагов, машин. Нет щелчка зажигалки, когда она прикуривает. Баг системы, наверно, нужно будет сказать разработчикам. Или мы думаем без звука, поэтому так записывается воспоминание? Снунит проходит через Петровский парк по аллее рядом со стройкой. Желтые фонари подсвечивали аллею с обеих сторон. Снунит оглядывается по сторонам – ни души. Переходит через дорогу и заворачивает во двор. Она пролезает под шлагбаумом, останавливается, достает из рюкзака ключи и газовый баллончик. Теперь она идет медленнее, и вся картинка плывет медленнее. Вдруг появляется шум листьев, гомон птиц, но громче всего учащенно стучит пульс. Она открывает дверь в подъезд и встряхивает баллончик. Следующая дверь. Из темноты на нее смотрят глаза на грязном лице.

– Доброе утро.

– Доброе утро.

Она боится этого человека, это знают оба. Он улыбается, во рту у него нет ни одного зуба. Она медленно идет к лифту, хотя разумнее было бежать по лестнице. Лифт открывается, и она заходит внутрь. Время замедляется. Лифт стоит с открытыми дверями так долго, что можно рассмотреть лицо грязного человека со свалявшимися волосами, его бордовые щеки и нос, вздувшиеся вены на фиолетовых руках, грязь под ногтями огромных опухших кистей. На правой руке, это она запомнит навсегда, на указательном пальце у него нет верхней фаланги. Она успела подумать. Как это? Жить без фаланги?

Двери лифта наконец закрылись, ничего не произошло. Снунит дышит быстро, как собака. Снова и снова она видит сцену с самого начала: как идет домой, останавливается у шлагбаума, достает баллончик и ключи, проходит в подъезд. Но теперь там никого нет.

Воспоминание закончилось. Комната снова стала белой, в центре больше не появлялось надписей или объектов, остались только они вчетвером. И на ее белом листе появился черный прямоугольник выхода, к которому они и двинулись.

– Кого смотрел? – спросил Порто у Зонда по дороге к выходу.

– Сну.

– Я тоже.

– Мы что, втроем смотрели Сну? – Диана обернулась к ней. – А ты кого выбрала?

– Зонда.

– И что там было? – заинтересовался Порто.

Снунит пожала плечами:

– Как обычно, Зонд, который выбивает себе место под солнцем. Только в этот раз буквально.

– Я не понял. Куда делся этот бомж? – не успокаивался Порто.

– Говорят, что он умер.

Команда расселась вокруг стола в общем зале, поодаль друг от друга. В комнату вошел Иван. На этот раз он был один.

– Должен признать, работаете вы слаженно. Хотя это неудивительно. Игра начнется с шести вечера, но просим вас не снимать браслеты до этого времени, чтобы вы могли к ним привыкнуть, а мы успели сделать последние настройки. Сегодня в шесть вечера вы стартуете от этого здания к месту, где пройдет тестирование. Спасибо и хорошего дня. Удачи вам не желаю, у вас и так есть все необходимое.

Глава 6. Ласточка

Дерево

Их привезли в лес. А может никуда не везли, а поставили автобус на беговую дорожку и привез их не в подмосковную чащу, а во внутренний двор-амбар игровых зданий. Вечерний туман обволакивал огромный дуб, где они должны были прожить двадцать один день.

Из прихожей они спустились на несколько ступеней вниз и вошли в круглую, набитую воздушными мягкими диванами с цветастыми кружевными подушками гостиную. Порто она сразу понравилась. Им всем она понравилась. В центре комнаты расходилась корневая система дерева и свисала люстра с переливающимися хрустальными каплями. А еще Зонд тогда изобрел лифт, который ездил по горизонтали и по диагонали. Ничего из этого не было настоящим, хотя и более настоящей жизни у них до этого не было.

В один из вечеров Порто спустился вниз, и натолкнулся на Снунит, полулежащую на диване с книжкой. Он облокотился на спинку дивана, браслетом включил искру камина. В комнате сразу сделалось уютнее. Снунит стянула наушники и улыбнулась:

– Может, по бокалу белого?

Порто кивнул и вышел на кухню. Там было свежо, кафель отдавал прохладу, в углу стоял гончарный круг, придвинутый к печке для обжига: Диана за неделю успеет сменить всю местную белую посуду на разномастную пережженную керамику, покрытую бело-голубой глазурью. Порто выбрал две пиалы с черными прожилками и налил в них вина.

Вернувшись, он увидел, что Диана спустилась и заняла бархатное кресло-ракушку изумрудного цвета. На ней была пижама и вязаные носки. Она протянула руку к пиале, и Порто отдал ей одну. Другую, отхлебнув, он передал Снунит.

– Цель игры – личностный рост. Но как мы поймем, что выросли? – спросил он, обращаясь ко всем сразу.

Зонд появился и обошел Порто из-за спины.

– Отчет будет как в анекдоте про золотую рыбку. – Зонд бросил к камину лиловую диванную подушку с золотыми кисточками, уселся на нее по-турецки. – Поймал мужик золотую рыбку, предложила она ему исполнить любое желание. Ну, он и просит: «Хочу, чтобы у меня все было». Рыбка: «Хорошо, мужик. Динь. У тебя все было».

Снунит звонко рассмеялась. Порто устроился на длинном сиденье дивана, уходящем в букву «Г», положил голову ей на колени.

– Почти уверена, что браслет подстраивается под внутренний ритм, а результат будет сравниваться с сегодняшним днем. – Диана откинулась на спинку кресла, и гладкие волосы рассыпались из пучка по волнам спинки-ракушки. – Мы прогнозируемый вариант для пилотного проекта. Для каждого из нас уже написан предварительный отчет по изменениям личности, который будет корректироваться каждую неделю, каждый день, каждую секунду. По крайней мере, я бы именно так и делала. Может, уже ничего не будет, как прежде, понимаете?

Она глядела на оранжево-желтые ленты огня в камине.

– А кем бы ты хотела стать после? – выглянула Снунит из своего диванного кокона.

– Вся моя жизнь – один сплошной дедлайн, я даже отдыхаю по дедлайнам. Если честно, то… – Диана постучала указательным пальцем по шву изумрудной обивки. – Наверное, я хочу сменить сгоревшие лампочки. Каждый день я живу по режиму, на любое решение есть шесть секунд: «да, нет, следующий». Хочется теплоты.

Диана сжала ладонь в кулак.

Зонд раскинул руки, будто держа плакат.

– Представляю, как сейчас перед тобой появляется надпись: «Цель не амбициозная. Предложите более амбициозную».

Диана посмотрела на Зонда, закусила щеку, сложила губы в трубочку, прищурилась и, цокнув, ответила:

– Не согласна. Это амбициозная цель! А ты, Зонд? В чем твоя цель?

Диана смотрела прямо ему в глаза. Зонд обычно старался прервать зрительный контакт, но сейчас уперся взглядом в ответ, будто дерзил взрослым:

– Я добиваюсь целей прямолинейно. Раньше я мог ударить ногой в лицо, чтоб взять, что мне надо. Сейчас уже нет. – Зонд собрал пальцы в щепотку, потер воздух, – Но никто не идеален, нужно уметь разглядеть пробелы в человеке, чтобы было легче добиваться своих целей. Расширять свою свободу за счет других – или пусть не за счет, а в обход свободы других.

Снунит слушала его, а сама смотрела на Диану. В тишине она высвободила руку с браслетом из-под покрывала и в воздухе кислотно-зеленым светом написала: «Слушать свободу».

Некоторое время они сидели в тишине, нарушаемой только звуком потрескивающего камина. Снунит подумала, что неплохо было бы такой компанией съездить к бабушке на выходные. Даже покупное молоко с теплым хлебом на вкус там совсем другое. У бабушки можно было залезть на жаркую печку, свесить голые пятки, чтобы поддержать терморегуляцию, и заснуть легко, без мыслей о будущем. Вдохнуть запах детства и провалиться в сон, где домашнее варенье можно намазать на шанежку и запить чаем с мятой и лимоном. Снунит закрыла глаза и нарушила устоявшуюся гармонию тишины:

– Мне кажется, я не умею жить для себя.

– Но ведь ты живешь одна! – удивился Зонд.

– Я будто жду чего-то. Не живу. Не сплю на обеих половинах кровати. Когда бабушка была жива, она всегда говорила: попробуй, давай! А я боялась. Никогда не ездила на мотоцикле. В деревне был крутой парень с мотоциклом. Все бабушки своих внучек гоняли от него, а моя говорила: конечно, давай, вперед. Но я так никогда и не ездила на мотоцикле. Вообще ни разу, хотя мне всегда хотелось. – Она засмеялась. – Я хочу научиться говорить «да».

– Я слышал, ты много раз говорила «да». – Зонд пожал плечами.

Порто оперся на предплечье, снял кед и бросил его в Зонда:

– Какая-то серьезная посиделка у нас получается, вам не кажется?

– Не соскакивай, – ответила Диана. – Говори. Сам ведь начал.

– М-м-м… Понимаешь, мы же здесь не для личностного развития. Скорее найти и описать баги. – Порто почесал щетину на подбородке. – Нам выставили максимальную сложность, значит, мы здесь не для себя, а для игры. Но если говорить за себя… Я не ношу новые вещи, потому что они новые, а ведь старые еще вполне себе ничего. Новое лежит упакованное. В общем, я хочу научиться жить сейчас, а не на потом. Все самое важное уже сегодня. Я хочу, чтобы моя жизнь имела смысл.

Зонд поднялся с пола, кинул подушку в Порто и развел руками:

– Вот оно, типа без контекста. Привезли в готовый лес, с конкретными тропками – типа выбирайте, что хотите.

Гончарный круг

Диана с грохотом спустила по лестнице гончарный круг, который пристроился в углу просторной кухни. Руки сами вспоминали, центровали, продавливали середину и следили, чтобы не пробить дно, чтобы специально слегка искривить стенки. Мягкими нежными движениями дать форму, но не нарушить связи с той внутренней работой, которая непрерывно шла внутри самой Дианы. Сегодня ей приснился странный сон, где она ищет выход из лабиринта. И будет сниться каждый день.

За несколько дней, впритык перед резким обрывом тестирования, она заменила белый фабричный комплект посуды на глиняные кривоватые кружки без ручек, пиалы для супа и плоские тарелки. Местами глазурь скапливалась на переходах от слоя к слою, местами были прыщи, разливы, вспенивание. По пятнам можно было догадаться, в начале или конце своей практики Диана лепила этот предмет. За гончарным кругом она проводила не менее пяти часов в день.

Единственный, кому мешала новая посуда, был Зонд.

– Ди, зачем ты этим занимаешься? Чем тебе не нравится обычная белая посуда? По ней хотя бы видно, мытая она или нет.

– Меня это успокаивает, а еще мне кажется, что это посуда точно наша. Понимаешь? Дом, уют. Все такое. – Диана осудила Зонда холодом серо-зеленых глаз.

– Нет, не понимаю. Если посуда белая, то видно, чистая она или нет, а на этой посуде, смотри, какие-то черные точки, непонятно, это грязь или что. Ты делаешь это для нас? Для уюта? Мне было вполне уютно и комфортно с белой посудой.

Пока Зонд искал белую чашку, Диана месила глину.

– Ты можешь оставить один белый фабричный комплект для себя. Не проблема. Кружки в нижнем ящике, каждая упакована в отдельную газету.

Порто как раз вошел на кухню, и Зонд обратился к нему за поддержкой.

– Мне все равно, Зонд. Как девчонки решат, так и будет. Но я думаю, что хоть Сну и спит с тобой иногда, но ее голос, как и сердце, все равно будет за Ди.

Порто пожал плечами. Зонд раздраженно снял газету с кружки, бросил под раковину в ведро и дважды хлопнул дверцей, чтобы она наверняка закрылась.

– До первого испытания пара дней, базовый функционал мы проверили, багов не нашли. Это странно. Я думал, что у нас впритык времени, – Порто ждал ответа Дианы.

Зонд повел бровью:

– А может быть, тестировщики просто захотели остаться? И нет никаких багов?

– Тогда почему мы их здесь не встретили до сих пор? – спросил Порто.

– Думаете, тут можно остаться? – Диана отвлеклась от круга, и пиала покосилась в ее руках. Она остановила гончарный круг. – И вы бы не побоялись тут застрять? Может, тут, на самом деле, есть какой-то портал? Не зря же Иван гнал эту религиозную чушь. Все это, конечно, круто, что нас тут поселили, дали поиграть с новой технологией и еще завалят деньгами напоследок. Так разве бывает? Не кажется ли вам это странным?

– Дают – бери. Нет никакой всемирной справедливости, Ди. – Зонд сполоснул белую кружку, забросил в нее горстку ромашки и залил кипятком. – Если тут можно остаться, я рассмотрю этот вариант. Что думаешь, Порто?

Порто посмотрел прямо на Диану.

– Мы бы поняли, что остались тут? Тот, кто остался, он бы понял, что живет ненастоящую жизнь?

– Ты когда-нибудь терял человека, Порто? – очень серьезно ответила Диана. – Пусть не смерть близкого. Пусть просто расставание. Ведь в этот момент твой мир становится слегка картонным, ненастоящим. В душе что-то ломается навсегда, остается пробел, дырка, как в прожженном тюле. Было бы больно, но мы бы ничего не поняли. Время не лечит, оно приучает жить дальше. Ты бы ничего не понял.

– Может быть, мы получили бы какой-то знак? Иван бы сказал или Прохор, – не соглашался Порто. – Ну и вообще. Мы же команда. Мы не бросим друг друга. Я вас не брошу.

Порто поцеловал Диану в висок и сжал в кулаке ее измазанный в глине большой палец.

Вместе

Днем они успевали сблизиться, пока потели вместе над проверкой базового функционала и вечерними развлечениями, а за ночь во сне снова отдалялись. Утро команды начиналось с бытовых мелочей. Каждая мелочь становилась поводом для препирательств. Спор сразу возникал между Порто и Зондом. Причиной могло стать что угодно: злаковый или белковый завтрак полезнее, какой спорт безопаснее для коленей, нужно ли кухонное полотенце сразу бросать в стирку, а если да, с махровыми полотенцами или отдельно? Кто неправильно поставил чашку в раковину? К концу недели Снунит выбросила всю белую посуду, чтобы из-за этого прекратились споры. Стало будто бы тише. Все успокоились, проклюнулось звенящее чувство присутствия, которое за ночь слегка каменело до легкой отчужденности, но утром снова оттаивало.

Снунит расслабилась. Диане было тяжело дышать под ее весом, но она лишь сильнее прижала Снунит к себе, повернула голову так, чтобы уткнуться носом в ключицу. Снунит вдыхала запах Дианы, водила кончиком языка по ободку ее уха, едва прикасаясь к коже. Диана вздрогнула, сползла в сторону и перекатилась на бок. Снунит легла на спину и раскинула руки. Диана взяла ее лицо в ладони, всмотрелась в левый глаз, в темноту за зрачком, потом перевела взгляд на правый глаз, поцеловала в веко. Положила ладонь посредине лица подруги, расправила пальцы и свела их обратно в щепотку на переносице, аккуратно прикасаясь к бархатистой коже. Снунит ластилась под ладонью, подставляла щеки, лоб, шею, ухо, затылок. И так каждый день. Редкий секс Снунит с Зондом не отражался на их близости. Они проживали вместе дни и ночи. Ночи чаще проводили в комнате Снунит.

Комната Снунит состояла из воздуха, прозрачных переливающихся мыльных пузырей и северного сияния вместо потолка. Комната Дианы напоминала филиал библиотеки, оформленной в черное дерево. Снунит там не нравилось. Очень узкая, стены с обеих сторон под завязку набиты книгами, сводчатый деревянный потолок посередине заканчивался окном, единственным источником света в комнате. Гончарный круг сюда не помещался, потому он переехал на кухню. Всего раз Снунит спросила, зачем нужны бумажные книги, если можно читать с экрана, но получила в ответ уничижительный взгляд и больше этот вопрос не задавала.

Им было хорошо вместе. Настоящее чувство оказалось бытовым. Их обеих удивила готовность, с которой они приняли друг друга без маски, без позы, без защиты. А еще им открылась магия познать многих через одного, стать партнером, родителем и ребенком, увидеть лучшее и самому побыть лучшим для другого.

Порто вошел внезапно. Обе девушки легли на животы и посмотрели на дверь.

– Привет, что делаете?

Снунит махнула ему рукой: присоединяйся. Диана подвинулась. Он упал между ними.

Упражнения на ценности и сравнение себя с воображаемым «сыном маминой подруги» помогли Порто вглядеться в себя глубже, понять свои привычки. Например, Порто нужно было, чтобы в помещении все время играла музыка, Диане – наоборот, чтобы была тишина. Любой новой системе нужно время, и они со всплесками устаканивались.

К концу первой недели наступило время персональных испытаний. Каждое было задумано так, чтобы сделать сильные стороны еще сильнее, подводя к главной цели всей игры: превратить жизнь в ту невидимую из сегодняшнего дня десятку, прийти к которой можно только другим человеком. Снунит была первой.

Испытание

«Ласточка ловит еду на лету, а ты хватаешь все, что осталось лежать на поверхности. Пусть каждый воссоздаст суть свою в животном воплощении, а ты построишь плот и переправишь без потерь то ценное, что есть в участниках, на остров в центре озера».

Снунит прочла задание, задумчиво уставилась в стену, указательный и большой пальцы подцепляли облупившуюся кожу на обветренных губах и аккуратно сдирали ее так, что они уже болели, но еще не до крови. В комнате пахло свежим листом алоэ. Тень мыльных пузырей прикасалась блестящим контуром к лицу Снунит и уплывала вверх. Пузыри сталкивались мыльными боками, но не лопались, поднимались и исчезали, как и мысли Снунит.

– Займись тем, что понятно. Остальное будешь решать по мере появления проблем. – Диана, перед тем как запереться у себя в комнате-библиотеке, убрала завиток с лица Снунит и поцеловала ее в щеку.

Снунит хотелось простого ответа, который компактно и элегантно укладывался бы в скорлупу от грецкого ореха. Она вытянула руку с браслетом в сторону, отвернулась, чтобы был сюрприз, и сказала:

– Покажи сильные и слабые стороны моего характера.

Браслет прокрутился, показал на белой стене ее многочисленные фотографии в социальных сетях, увеличил изображения бывших одноклассников, сыграл вступление кельнского концерта Кита Джарретта, показал ее отзывы на корейскую косметику. В итоге ответом было: «Недостаточно данных».

Снунит походила по комнате и уточнила вопрос:

– Проанализируй мой характер и покажи животное, подходящее мне.

Снунит сложила руки на груди. Смущало быть пользователем, а не организатором игры. Вокруг нее потекли панорамные картинки, короткие скайп-диалоги, фотографии, абзацы из текущих отчетов по багам, личная переписка. Экран показал записи камер наблюдения из офиса. Отдельные движения, повторяющиеся много раз слова, привычное «как вам удобнее». Снунит не заметила, как вернулась Диана и из-за плеча наблюдала за экраном.

– Мне кажется, что ты чаще стараешься подстроиться под других. – Диана села на пол и вытянула ноги. – Ты сама замечала? Смотри, как ты повторила движение за Зондом на экране и даже сейчас, как и он, сложила руки на груди. Забавно, правда?

– А мне кажется, будто я очень настырная, дерзкая и смелая. И вас знаю лучше, чем вы друг друга. – Снунит засмеялась, обернулась, обняла Диану и села рядом, так же вытянув ноги.

Картинки покрутились еще. На них Снунит выбирала тот же кофе, что и ее спутник в кафе, потом она соглашалась пойти в кино или театр по выбору друзей, помогала выбрать одежду подруге и сама выбирала платье так, чтобы вместе они хорошо смотрелись. На это Диана заметила:

– Я говорю, что вижу, а не то, что на самом деле. Откуда я могу знать, что там на самом деле? Внешний впечатление – это то, что люди о нас думают, а не то, как мы сами видим ситуацию.

Снунит пожала плечами, но появилась морщинка между бровей.

Картинки замерли. На полу появился белый орленок-подросток с металлическим оперением. Орленок сидел и испуганно смотрел на девушек огромными черными глазами, готовый то ли убежать, то ли зашипеть. Когда Снунит медленно приблизилась к нему, он замахал крыльями, но не отступил и не напал. Он уверенно посмотрел прямо ей в глаза и хлопнул металлическими крыльями, предостерегая от дальнейшего приближения.

Диана засмеялась в кулак, будто откашливаясь. Снунит посмотрела на нее хмуро, на ее смуглом лице сердечком сошлись в одну сплошную черную линию брови.

– Мне хотелось бы, конечно, проявлять силу, высоту, величие. Но это явно преувеличение. – Снунит заправила выпавшую на лицо кудряшку за ухо.

– Посмотри на себя. Эти брови. Одно лицо. Пойдем посмотрим, что у нас сегодня на завтрак. Стейк или овсянка? – Диана встала и открыла дверь.

Орленок запрыгнул на руки хозяйке, и Снунит ответила:

– Я за стейк.