Читать книгу: «Игра в нападении», страница 5

Да, в чем моя проблема?

Я видела сотню футболистов с голым торсом во время тренировок, на пляже, в бассейне, после выступлений. Но Лиам… Он идеальный пример для демонстрации мышц на курсе кинезиологии²² и я, спаси меня Иисус, не могу оторвать от него глаз.

– Ты, кажется, меня не расслышала, Снежок. Это мой подарок для тебя за вчерашний поцелуй и ссору с моей девушкой.

Его хриплый и медленный голос вводит меня в транс.

Закрываю глаза и втянув носом воздух, пытаюсь вернуть в воображении картинку со слезами Милли вместо пресса Уайта, который вызывает во мне взрыв вулкана Йеллоустоун.

Черт возьми, давай же, Элисон. Ты должна думать о несчастной Милли!

Выдыхаю и открываю глаза.

– Ты полный придурок, Лиам Уайт! И твоя выходка – настоящий отстой! Девчонка из «Гаммы» льет слезы и переживает, пока ты, напыщенный гиббон, считаешь все это забавным!

Разворачиваюсь, чтобы уйти, когда до меня вдруг доходит: что-то не так.

Джоан изумленно смотрит куда-то позади меня, размахивая руками, словно пытается что-то сказать. Но не произносит ни слова.

– Что?! – сдвигаю брови в недоумении. – Хочешь сказать, я не права?

– Она хочет сказать, что я у тебя за спиной, – усмехается Уайт.

Сглатываю и медленно оборачиваюсь, гадая, как ему удалось оказаться внизу так быстро.

Зак Эфрон. Он раздает автографы и делает селфи с фанатками, а я – та самая маленькая девчонка, которая впервые увидела фильм с его участием.

НЕТ.

Это не он.

Это Лиам-посмотри-на-мой-пресс-грязная-девчонка-Уайт.

Он так близко, что мое дыхание перехватывает.

Мокрый. Без майки. В коротких тренировочных шортах. И с самыми красивыми на свете глазами, которые сейчас внимательно изучают мое лицо.

Пристегните ремни, этот парень собирается похитить вашу v-карту и обналичить ее своими пальцами.

– Ты, кажется, назвала меня напыщенным гиббоном?

Краснею и пячусь назад, стараясь не концентрировать взгляд на его торсе.

– Крошка, советую тебе спрятать когти и быть пушистой, ведь то, что я сделал с «Гаммой», – пустяки по сравнению с тем, что еще я могу себе позволить.

Бархатный с хрипотцой голос прогуливается мурашками по моему телу. Лиам говорит полное дерьмо, но фея-крестная взмахивает волшебной палочкой и превращает это в пыль, вынуждая меня думать лишь о том, как его рельефная грудь равномерно вздымается и опадает. Вздымается и опадает…

Нехотя поднимаю голову и встречаюсь с парнем взглядом, а невидимая стена за спиной вынуждает меня остановиться.

– Осторожнее, Элисон. Играть в игры, правил которых не знаешь, слишком опасно.

Он рядом. Чертовски близко. Настолько, что я чувствую опьяняющий запах пены для бритья и чайных листьев. Кожа покрывается мурашками, и мне вдруг становится очень холодно. Обнимаю себя руками и вновь даю волю глазам.

Широкая грудь. Четкие кубики. Спускаюсь еще ниже. Слишком низко, цепляясь глазами за тонкую и аккуратную полоску волос у основания шорт. Прикусываю губу и ловлю себя на единственной здравой мысли:

Мне срочно нужно остановиться!

Встряхиваю головой, чтобы избавиться от наваждения, и возвращаюсь к его лицу, складывая руки на груди.

– Будешь раздавать советы и никому не нужные рекомендации своей подружке и невоспитанной стае, наглый, напыщенный гиббон, а я сама разберусь, как мне себя вести, – пульс зашкаливает, а сердце отстукивает «Габба²³». Шумно выдыхаю и делаю шаг в его сторону, выставляя палец вперед. – Я не твоя ручная киска!

– Уверена? – мурлычет он.

– Еще бы! Можешь записать это в свой блокнот и читать каждое утро после пробуждения, подпирая свое накаченное эго одеялом или плюшевым мишкой, заносчивый говнюк с идеальным прессом, – без запинки выдаю я, ощущая себя богиней Вселенной, пока до меня не доходит смысл сказанного.

Святой Господь, прошу, услышь мои молитвы: дай мне сил не рухнуть перед этим парнем на колени прямо в эту секунду. Аминь.

Проклятый Дьявол, сделай так, чтобы этот парень ударился головой и забыл все, о чем я только что сказала.

– Засчитано, – ухмыляется Уайт. Его взгляд скользит вниз по моему телу, а затем медленно возвращается обратно к лицу.

Утратив связь с центром принятия решений, я отступаю назад, улыбаясь и кивая, как самая настоящая безмозглая ракушка. В такие моменты я мечтаю стать Бендером и упасть на спину, чтобы оправдать все свои неудачи тем, что не могу подняться или перевернуться. Моя подруга Джоан наверняка думает, что я спятила, и если это так, – она чертовски права.

Когда клетки моего мозга обновляют прошивку и вновь возвращаются к работе, я разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь к своей подруге.

– Кстати, Снежок, – не смотри на него. Не смотри. Не смей смотреть, —классная юбка.

Я чувствую, как жжет щеки. Я покраснела. Снова.

– Эли… Он пялится на тебя, – шепчет Джоан в тот момент, когда я хватаю ее за руку и тяну в сторону учебных корпусов, которые виднеются в миле от нас.

– Не понимаю, о чем ты, – отвечаю ей и ускоряюсь.

– Между вами вспыхнула искра… – Джо делает паузу, чтобы снова взглянуть на Лиама. – О боже! Уайт все еще смотрит в нашу сторону, – она снова переходит на шепот. – Ты нравишься ему. Определенно. А он… Держу пари, он тоже тебе нравится!

– Выкинь эту дрянь из головы, – шикаю я, ощущая, как сердце пробивает в груди кратер.

– Ты пялилась на него, как на Дэйва Франко.

Закатываю глаза и мельком оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Лиама, но там уже никого нет.

– Я. Не. Пялилась.

– Ты пялилась.

– Не было такого, – фыркаю, сдувая с лица выбившуюся из прически прядь.

– Было. Король Стэнфорда украл твое сердце, детка!

– Ты спятила, Джоан? Мне не нравятся такие парни, как он.

– Сердце Снежной Королевы растаяло при виде горячего Кая, и она… – воодушевленно бормочет Джо.

– Замолчи, – рычу я, прижимая указательный палец к ее губам. – Мне не нравится этот поцелованный в зад гиббон. Я скорее проглочу рыбу фугу и заставлю ее выпустить в мое горло шипы, чем буду с таким, как он.

Откидываю косу за спину и, поправив портфель на плече, ускоряю шаг, оставляя подругу позади.

– Ты влю-би-лась, – пропевает она мне вслед.

– Пошла ты, Джо!

Глава 7

Sam Tinnesz – Wolves

Элисон

Дорога до кампуса длилась недолго, но даже за эти несколько минут Джоан умудрилась повторить: «Он тебе нравится» еще минимум пять раз. А еще подобрать мне платье на наше бракосочетание. Пепельное. Под цвет его глаз.

Передергиваю плечами, думая о том, что буду стоять у алтаря с этим заносчивым и возомнившим из себя Одина придурком. Нет, Лиам и вправду красив, но факт того, что он ведет себя, как парень, чье имя должны использовать во время молитвы вместо «Иисус», сводит меня с ума. А еще у него есть девушка, и это табу. Но, по мнению Росс, не моя, нахрен, проблема.

Оказавшись у главного учебного корпуса, где пройдут наши ознакомительные занятия, я замираю от доносящихся строк песни “Wolves”:

Не смотрите нам прямо в лицо —

Это как смотреть на жгучее солнце.

Зубы, как бритвенные лезвия,

И вы знаете, что мы жаждем крови.

Мы жаждем крови!

Оборачиваюсь и замечаю черную блестящую на солнце иномарку Уайта. Забавно, но мне почему-то кажется, что доносящиеся мотивы песни Сэма Тиннеза идеально сочетаются с вкусовыми предпочтениями этого парня.

Лиам не паркует машину на стоянке у большого знака, как другие студенты, – он подъезжает прямо к подъездной дорожке главного корпуса, и это еще одна причина, почему я считаю его привилегированным задом.

Выключив музыку, он открывает дверь и появляется в моем поле зрения. Футбольное джерси «Стэнфордских Кардиналов» темно-красного цвета, кроссовки Nike коллаборации Travis Scott × Air Jordan, которыми вечно восторгался Кевин, широкие джинсы и темные очки-авиаторы. Он улыбается, кивая девчонкам, которые здороваются с ним, одновременно с этим прокручивая на пальце ключи от машины, прежде чем засунуть их в задний карман джинсов.

Мотаю головой от нелепости его поведения, но продолжаю наблюдать, словно это моя хренова работа кинорежиссера.

Он снимает очки, обходит машину и открывает пассажирскую дверь.

Стоп! Снято!

Элисон Джонс, ты должна забыть об этом парне! – звучит голос моего почти уже мертвого разума, но я отмахиваюсь от него рукой, продолжая наблюдать за идеальной парой. Капитан футбольной команды, а по совместительству президент братства – и чирлидерша с идентичным набором привилегий.

Лиам целует ее в висок, а она обнимает его за талию, параллельно что-то болтая.

– Эл, идем, – Росс подталкивает меня в сторону ступеней. – Мы должны оказаться у ректора через минуту, если хотим все исправить.

Повернувшись к Джоан, замечаю ее кислый вид. Она поджимает губы, словно прямо сейчас хоронит свою мечту нарядить меня в нелепое пепельное платье. Но, в отличие от нее, мне плевать. Мне не нужен этот парень. Я здесь не для того, чтобы связываться с такими, как Лиам Уайт. И вообще не для того, чтобы заводить отношения. Стэнфорд – моя мечта, хоть и кажется, что я повторяю себе это ради утешения.

Осматриваюсь по сторонам, пытаясь обмануть себя, что здесь достаточно парней на роль того самого, с кем я могу потерять девственность. Например, этот блондин у входа в бейсболке Clippers²⁴, сжимающий в руках баскетбольный мяч. Или этот рокер с цветным ирокезом, мотающий головой в такт песне, играющей в его наушниках. Улыбаюсь странному парню в клетчатом жилете, но когда он поднимает к груди журнал Sports Illustrated, отворачиваюсь, скривившись в лице от вспоминания о прессе несносного Уайта.

К черту!

Выдыхаю и выпрямляю спину, заворачивая за очередной поворот университетского коридора, как вдруг врезаюсь в Картера. Он поднимает на меня взгляд и, словно не поверив своей удаче, преграждает путь.

Пробую его обойти, шагая в сторону, но он делает это вместе со мной.

– Ли, нам надо поговорить.

Молча продолжаю шагать, избегая взгляда с этим ничтожеством.

Святой господь, когда я говорила, что мне не составит труда найти парня, с которым я потеряю девственность, я не имела в виду этого законченного кретина.

– Провались, – отвечаю я и, взглянув на него, кривлюсь от его я-чертовски-люблю-тебя-мне-жаль взгляда.

– Эли, я серьезно. Ты не сможешь бегать от меня вечно.

В моих мыслях появляется хомячок, который носится с сумасшедшей скоростью в колесе, а над его головой неоновая надпись «Элисон».

– Отвали, – толкаю Картера в грудь, чтобы он убрался с дороги, но мое действие оказывается бесполезным.

Кев тяжело вздыхает и хватает меня за запястья.

Где в этот момент находится Джоан?

Обернувшись, я замечаю, как она кокетливо беседует с каким-то преподавателем, как две капли воды похожим на Тео Джеймса²⁵.

– Эли, мне никто не нужен, кроме тебя, – слюняво бормочет Кевин. Я поворачиваю голову, встречаясь с ним взглядом. – Ты совершила ошибку. Пожалуйста, давай попробуем сначала.

Истеричный смешок срывается с губ, пока я пытаюсь выдернуть из его хватки свои запястья.

– Мы закончили, Картер, – отрезаю я. – Второго раза не будет.

– Ты просто злишься на меня. Черт, Эл, я бы тоже злился! Но, поверь, это пройдет!

– Отпусти меня! – срываюсь на крик, когда он сильнее сжимает мои руки. – Ты делаешь мне больно, Картер.

– Ты простишь меня, Элисон. Хочешь ты этого или нет.

Его слова, которые звучат, как угроза, и странный, обезумевший взгляд вызывают у меня приступ паники. Я делаю шаг в сторону и разворачиваюсь, чтобы позвать на помощь Джоан, но вместо этого врезаюсь плечом в чей-то каменный торс. Поднимаю глаза и вижу Уайта, который, в свою очередь, смотрит на руки Кевина, до боли сжимающие мои запястья.

– Картер, тренировка начинается через пять минут. Если я не увижу тебя на поле, можешь собирать свои шмотки и сваливать на хрен из «Альфы».

Голос Уайта настолько грубый, что по моему телу пробегают мурашки. Кевин тут же разжимает пальцы, освобождая мои руки.

– Лиам, мне нужно несколько минут на примирение со своей девушкой. Это очень важно.

Кевин не смотрит в его сторону – он смотрит на меня, как гребаный маньяк, который заносит окровавленный топор над головой своей жертвы.

– Ты назвал ее своей? – интересуется Уайт.

Картер молча кивает и продолжает.

– Элисон, у тебя нет никакого права меня бросать. Я не сделал ничего плохого.

Мои ресницы взлетают вверх, а в глазах, кажется, закручивается ураган негодования.

– Все, что было между мной и Лорейн, – без любви, – продолжает говнюк. – То есть ничего не значит.

Этот хренов придурок, серьезно? Его что, огрели по голове тромбоном на вчерашней вечеринке? Или это действие моих пощечин, которые выбили из него весь дерьмовый мозг?

– Ты… – оскаливаюсь я, ощущая, как быстро бьется мое сердце, —спятил? Между нами все кон-че-но! Могу повторить по буквам, придурок, если тебе… – не успеваю закончить, как Картер впивается в мои губы. Сжав зубы, я резко отстраняюсь, и в эту же секунду Кевин отлетает в сторону.

– Какого хрена, Уайт? Какого, мать его, хрена ты делаешь?! – визжит Картер, вырываясь из хватки Лиама, который прижимает его к шкафчикам, как тряпичную куклу.

– Не смей трогать эту девчонку, если она против, усек?! В противном случае я вышибу из тебя все дерьмо!

Схватив Кевина за грудки, он отшвыривает его в сторону, а затем нервно поправляет свое джерси, которое бесконтрольно вздымается и опускается от тяжелого дыхания.

– У тебя есть тридцать секунд, чтобы поднять свой ебаный зад и затащить его в раздевалку. В противном случае можешь подыскать себе сиделку, которая будет кормить тебя с детской ложечки фруктовым пюре.

Игнорируя мой изумленный взгляд, Лиам поднимает свою спортивную сумку, валяющуюся у моих ног. Напоследок взглянув на Картера, который все еще греет пятой точкой напольную плитку, отдает воинское приветствие, прикладывая два пальца к виску, и уходит.

Удар. Еще один. Мое сердце стучит, как отбойный молоток, пока я наблюдаю за тем, как Кевин поднимается на ноги и послушно следует за «королем» Стэнфорда, который только что отстоял мою честь.

Одно полушарие моего мозга все еще напоминает мне о том, что я не испытываю чувств к парням с золотым слитком в заднице, а другое посылает импульсы по всему телу, вызывая что-то тянущее в желудке одновременно с бабочками, которые устраивают бои без правил где-то в районе легких.

Не хочу признавать, но Джоан была права.

Я, кажется, влюбилась в Лиама.

Всем привет. Меня зовут Элисон Джонс, я встречалась с парнем несколько лет и не испытывала к нему таких чувств, какие испытываю сейчас к малознакомому гиббону с завышенным эго, чьи мускулы в несколько тысяч раз больше, чем мой заплывший влюбленностью мозг.

– Ты как? – треплет меня за плечо Джоан, прежде чем сжать в крепких объятиях.

– В порядке, – отстраняюсь и пытаюсь передать ей послание ты-была-права-я-влюблена взглядом. – Давай уйдем отсюда.

Дорога в ректорат занимает у нас некоторое время. Росс без остановки болтает о Лиаме, который, по ее словам, спас меня как настоящий рыцарь от надоедливого бывшего, и это – какой-то там знак того, что у них с Миллард ничего серьезного. Я киваю, делая вид, что слушаю, но все, что сейчас по-настоящему слышу, – это рык Уайта, который угрожает Кевину выбить из него все дерьмо. Выбить все дерьмо за мой грустный и испуганный зад.

Джоан здоровается с секретарем, когда мы заходим в приемную ректора. Девушка улыбается и, отодвинув телефонную трубку от губ, шепчет: «Подождите здесь», указывая рукой на пластиковые сидения у стены.

– Что мы ему скажем? – тоже переходит на шепот Росс.

– М? – переспрашиваю, переживая о том, что могла что-то пропустить, пока летала в облаках.

– Что мы скажем? – она кивает на дубовую дверь с табличкой «Ректор Стэнфордского Университета: Джоуи Беллоуз-младший». – Простите, но мы хотим остаться в «Гамме»?

Дверь открывается, и оттуда выходит высокий парень в баскетбольной форме.

– Да, сэр. Огромное спасибо, я свяжусь с Лиамом Уайтом.

Закатываю глаза, как только слышу знакомое имя, и направляюсь с Джоан к двери.

– Простите, девушки, но я опаздываю. Зайдите ко мне завтра.

Круглолицый мужчина с виднеющейся лысиной пытается пройти мимо, но я не даю ему это сделать.

– Мы не отнимем у вас много времени, мистер… – перевожу взгляд на дверь, – Беллоуз. – Приторно улыбаюсь, сложив руки у груди, как в молитве. – Моя мама училась здесь, я так много про вас слышала.

Заправляю за ухо выбившуюся из косички прядь и быстро моргаю, примеряя роль пушистика в сапогах из «Шрека».

– Ну раз так… – он поправляет галстук цвета кардинал и жестом приглашает нас в кабинет.

– Спасибо, сэр, – с облегчением выдыхаю я, когда мы с Джо оказываемся внутри просторного помещения в английском стиле. Мистер Беллоуз проходит мимо нас и усаживается в коричневое кожаное кресло.

– Что вы хотите со мной обсудить? – он нажимает на кнопку стационарного телефона и, наклонившись к нему, говорит: – Принеси мне кофе и пончики, Алекса.

Повернувшись в сторону Джоан, я быстро киваю, на что она пожимает плечами. Боковым зрением замечаю, что ректор смотрит прямо на меня.

– Слушаю вас.

– Мистер Беллоуз, мы хотели поговорить о расформировании «Гаммы», – синхронно отвечаем мы с Росс.

– Вы не можете так поступить с девочками, – добавляю я от себя.

Он покачивается в кресле и откидывается на его спинку.

– Нет, девушки. К моему глубочайшему сожалению, мы не можем отменить указ о расформировании сестринства. Он уже подписан и передан в архив, – подхватив со стола карандаш, он стучит им, наблюдая за нами.

Слезы Милли. Ее всхлипы. Она, вероятно, все еще плачет, свернувшись калачиком на плитке в ванной.

Сжимаю кулаки и стараюсь включить мозг, метая мыслями, как молниями.

Дом проклят? – чушь. Ведьмы из Блэр прилетают в «Гамму» в канун Рождества? – дважды чушь. Полтергейст Альберта Эйнштейна?

– ВОТ ЖЕ ЧЕРТ! – вскрикиваю, но тут же зажимаю ладонью рот, вспоминая, что нахожусь перед ректором самого Стэнфорда. – Простите… Я… слишком эмоциональна.

Расширив глаза, он поправляет галстук, ерзая на кресле.

– Мистер Беллоуз, могу ли я задать вопрос?

– Если вы готовы выражаться культурными словами, можете задать, но если нет, то…

– Нет! То есть да! Все будет культурно, обещаю.

Мужчина пожимает плечами и внимательно смотрит на меня.

– Что, если вместо «Гаммы» появится новое сестринство, например… – делаю вид, что задумалась, – для чирлидерш.

– Очередное сестринство группы поддержки для футбольной команды?

– Да сэр, – щелкаю пальцами в воздухе.

– Но у нас уже есть группа поддержки… – мистер Беллоуз незаинтересованно отводит взгляд. – Одной команды достаточно.

Поджимаю губы, пока в голове прорабатывается дальнейший план действий, как вдруг включается Росс.

– Вы правы, сэр. Но… – она делает паузу, прежде чем ухмыльнуться и продолжить, – моя сестра Вивиан Росс была президентом «Омеги» и капитаном группы поддержки.

– Я знаком с Вивиан, – кивает он, возвращая свое внимание к нам.

– Так вот, она сказала, что «Омега» не занимала почетных мест в соревнованиях среди университетов уже несколько лет.

– Хотите сказать, что вы сможете принести нам заслуженную победу? – недоверчиво прищуривается он.

Джоан оглядывается на меня и подмигивает, прежде чем ответить мистеру Беллоузу:

– Девчонка за моей спиной была капитаном команды в школе «Санрайз», и, если верить статистике, с ее появлением они ни разу не уступали почетное первое место, – Росс складывает руки на груди и пожимает плечами. – «Омега» точно не сделает «Техас», а соревнования через несколько недель, сэр.

Конец аукциона! Продано мужчине с дурацким галстуком!

– Хорошо! Но учтите, вы должны привести этот склеп в надлежащий вид. Как меня осведомил Уайт, это здание может быть опасным для проживания.

Да чтоб тебя, шоколадная крошка… Сам Уайт оповестил многоуважаемого ректора об опасности, угрожающей студентам. Как мило с его стороны.

– И вот еще что. Как вы и сказали, совсем скоро соревнования, – медлит он. – Поступим так: вы побеждаете «Техас», привлекая новых спонсоров к нашему университету, ну а я гарантирую вам места в основном составе группы поддержки «Стэнфордских Кардиналов».

– Идет! – восклицаю я, мысленно сжигая дотла домик Барби.

– Вы мне нравитесь, мисс…

– Элисон Джонс, сэр, – протягиваю руку, и ректор пожимает ее.

– Значит так, Элисон Джонс, я назначаю вас президентом нового сестринства. Название уже придумали?

Я на секунду задумываюсь.

Альфа – первая буква в греческом алфавите…

Мои губы растягиваются в широкой улыбке.

– Зовите нас «Бета».

Глава 8

Silverstein feat. Aaron Gillespie – Infinite

Лиам

– Новое сестринство? Вы шутите? В этом доме нуждается баскетбольная команда.

– Знаю, Лиам, но ничем не могу помочь. Баскетбольная команда нашего университета недостаточно хороша, а предложение девушек показалось мне весьма интересным. Нам не помешают дополнительные спонсоры.

– Недостаточно хороша… – повторяю за ним, упираясь ладонями в столешницу.

– Во всяком случае «Гаммы» больше не существует, как ты и хотел, – серьезным голосом говорит мистер Беллоуз и подкидывает к краю стола документ, на котором черным по белому написано:

Основатель нового сестринства «Бета» – Элисон Джонс.

Опускаю глаза ниже и вижу идеальную подпись маленькой неприятности с сердечком на конце.

– «Бета», значит… – бросаю на ректора острый взгляд и, убрав ладони со стола, спешу к выходу из кабинета.

Первокурсница и вправду решила, что сможет препятствовать мне? Она действительно думает, что идти навстречу гребаному бульдозеру – это именно то, что ей нужно?

Установленное на телефоне напоминание, оповещающее, что я должен вернуться на поле, злит меня еще сильнее.

Сжав кулаки, ускоряюсь, ударяя ногой по корзине с рекламными буклетами перед ректоратом, которые разлетаются в разные стороны.

Сегодняшний вводный день важен только первокурсникам. Получение методичек и литературы, гид-карты университета, выдача кодовых ключей от локеров и знакомство с преподавательским составом. Обход территории, выбор кружков и, конечно же, поиск друзей. Кто хочет сидеть в студенческом кафе в одиночестве?

Остальные студенты обычно пропускают вводные лекции. Это связано с тем, что каждый год в этот день проходит самая буйная вечеринка в честь начала учебного года и интеграции в наше общество новичков.

Но не в этот раз.

Все дело в том, что наша футбольная команда устроила «день Х²⁶» раньше положенного, потому что первая игра состоится уже через три недели, и у нас нет времени на то, чтобы сморкаться в женские трусики.

Наш тренер Уолтер прямо сейчас находится в госпитале с переломом ребер и руки. Этот здоровенный сорвиголова, который участвует в гонках «Монстр-трак», умудрился поскользнуться на шкурке гребаного банана, когда шел на вручение приза в прошлые выходные.

Я ничего не хочу сказать, парни, но если ваша судьба решила, что вам нужен перерыв, вы получаете от нее несколько проклятых монет, даже если не просите милостыню. Я прекрасно знаю, о чем говорю, ведь, тот самый парень, который получил их, – я.

Папочка-тренер не придумал ничего лучше, кроме как повесить свои сраные должностные обязанности на капитана. И теперь помимо того, что я должен орать на всех как умалишенный и выдавать порцию отборного дерьма с бесплатной доставкой, мне еще нужно вести отчетность, разбирать документацию, составлять план тренировок и все согласовывать с ректором. Не говоря уже о том, что я обязан следить за тем, чем занимается каждый говнюк в свободное от натаскивания время.

Я люблю свою команду. Эти парни – моя семья. Но это, нахрен, абсолютно не значит, что я должен отбросить киль, удерживающий мою голову в нужном направлении.

Этот год – важен для моего зада, ведь скауты не будут переживать о том, что я примеряю роль папочки. Все, что им нужно:

Моя гребаная игра.

Мой номер перед глазами.

Тачдауны в их честь.

Помимо того, что я являюсь капитаном «Стэнфордских Кардиналов», я играю на позиции квотербека. Мои познания игры и проклятый язык решают, какой тактики будет придерживаться команда каждый тайм в нападении. Чей зад будет разорван на поле защитой, а чей понесет мяч за дополнительными очками. И именно по этой причине я не собираюсь играть с этими девочками в куклы.

Грызть землю ради победы – вот что я заставлю их делать, пока папочка-тренер прохлаждается на больничной койке, потягивая фреш.

– ДЖЕЙСОН, ХРЕНОВ ТЫ ГОВНЮК! ЕЩЕ РАЗ УВИЖУ ЭТО ДЕРЬМО – ПОЗОВУ НА СВИДАНИЕ ТВОЮ МАМОЧКУ! – рявкаю, замечая, как двенадцатый играющий на стороне защиты толкает в спину двадцать третьего из противоположной команды, который бежит без мяча в руках. Эта гребаная ошибка стоит слишком много, и если этот маленький ублюдок сделает это еще раз, то следующая остановка для его носа – мой кулак.

Рычу и ударяю себя в лоб, затем провожу пятерней по волосам.

После новости, которую я узнал в кабинете ректора, я зол.

Нет, не просто зол. Я в гребаной ярости Дарта-чтоб-его-побрали-Вейдера! Ведь я провернул трюк с «Гаммой» не только потому, что хотел сделать подарок первокурснице. Я договорился с капитаном баскетбольной команды Эриком Крамером о том, что его отец, который преподает на потоке бизнес, поставит мне хренов годовой зачет. Потому что мой старик не отвалит, если я не возьму эти дополнительные курсы, которые никак не вписываются в мой график тренировок и планы на будущее.

– Кэп, вопрос, – отвлекает меня от мыслей один из новичков. Перевожу на него взгляд и замечаю, что он снял защитный шлем. – А с нами будет тренироваться команда группы поддержки?

– Тебе говорили, что шлем нельзя снимать, пока ты не покинул поле? – вскидываю бровь я.

– Да, но у нас смена.

Толкаю его в грудь, выбивая из рук шлем.

– Слишком крут для общих правил?

Первокурсник поднимает руки над головой, делая несколько шагов назад.

– Бро, – зовет меня Адамсон, и я оборачиваюсь в его сторону, – остынь.

– Остыть? Этого малыша интересуют девчонки, а не то, как ему могут надрать зад на поле! – Возвращаю внимание к новичку, прихватывая его за джерси. – Ты хочешь играть в футбол или танцевать балет? Просто дай мне знать это прямо сейчас.

– Футбол, – испуганно смотрит он на меня. – Я хочу играть в футбол.

– Уайт, ты должен, нахрен, успокоиться, – швырнув мне в плечо мяч, требует Адамсон.

Отталкиваю новичка и, шумно выдохнув, ударяю ногой по шлему, лежащему на траве.

– Перерыв пять минут. Можете сменить свои трусики, – вскидываю руки и, развернувшись, направляюсь обратно в сторону главного корпуса, ударяя ногой по пластиковому столу с бутилированной водой, опрокидывая его на землю.

Нужно поговорить с Джонс прямо сейчас, иначе скопившийся гнев заставит меня делать то, что противоречит правилам университета и капитанской этике, а мне это не нужно. Я должен избегать проблем в этом месте. Особенно это касается драк.

Размяв шею, встряхиваю плечами, вспоминая то дерьмовое время после школьного выпускного: из-за Себастьяна Буара и бывшей девушки у меня были все шансы усадить свой зад на металлическую скамью за решеткой.

Хилари Уоррен. Мы были вместе восемь месяцев. Я действительно был влюблен в эту девчонку, но в итоге поступил с ней как законченный ублюдок, прервав отношения сразу после вручения диплома, потому что струсил. Перспективы летать каждые выходные в Дьюк, который находится в четырех тысячах миль от Стэнфорда, могли поставить крест на моей цели – попасть в НФЛ. И я сдрейфил. Поднял руки в воздух, когда девчонка смотрела на меня в ожидании, что я рассмеюсь и скажу, что это просто дерьмовая шутка. Но я был чертовски серьезен.

Чуть позже на вечеринке она накачалась, как воздушный змей, и переспала с Себастьяном.

В моем, сука, доме. С моим ебаным другом!

Вечеринка закончилась плохо. Если бы не отец и его связи, я бы собирал мусор в исправительном учреждении Линкольна, штат Нью-Йорк.

Тяжело вздохнув, подхожу к доске объявлений с расписанием первого курса и, засунув руки в карманы, проверяю весь список.

Есть только два места, где может находиться эта девчонка: «Клубно-спортивный опыт» в аудитории 243 у миссис Фостер или «Кинезиология», этажом выше у старика Оушэна.

Зачесываю волосы назад и направляюсь к лестнице.

Первый семестр первокурсники занимаются только в главном корпусе, чтобы им легче было ориентироваться в университете и, если быть честным, я считаю это полной херней. Весь второй семестр я путался в этих дерьмовых корпусах и, будучи уже на третьем курсе, иногда все еще делаю это.

Телефон издает тихий звук, и я вытягиваю его из кармана.

Мамочка:Ты уже знаешь?

Останавливаюсь и печатаю Адамсону ответ:

Я: Есть еще причины, почему я так обошелся

с первокурсником?

Мамочка: Плохой день.

Я: Плохой, нахрен, день?

Мамочка: Я просто переживаю.

Я: Спасибо, мамочка. Люблю тебя.

Убираю телефон в карман и ускоряю шаг, сворачивая в левое крыло.

Я заставлю девчонку отказаться от этого дома, даже если мне придется оплачивать вместо нее аренду за жилье неподалеку от кампуса. Мне нужен этот гребаный зачет и еще кое-что… моя победа.

Оказавшись у аудитории, наношу несколько легких ударов костяшками пальцев по двери и открываю ее.

– Мистер Уайт, рада встрече. Что-то случилось? – вежливо интересуется миссис Фостер.

Мы знакомы с первого курса. Эта женщина – в прошлом тренер по спортивной гимнастике и реабилитолог. Именно она помогала мне с гибкостью и восстановлением после серьезной травмы сухожилия. Весь первый курс я брал у нее дополнительные часы после тренировок и с уверенностью могу сказать: она – настоящий профи в своем деле.

– Мне нужна…

Осматриваю глазами огромную аудиторию с высокой платформой, на которой располагаются ряды с полукруглыми столами, заполненными студентками. Здесь только девушки. Блондинки, брюнетки, рыжие. Они все смотрят на меня, как на обед, но я пришел сюда не за этим.

Я здесь ради нее. Ради девчонки в первом ряду.

– Элисон Джонс, – с улыбкой на лице произношу ее имя, поймав изумрудный взгляд. – Нам нужно обсудить общее пользование полем.

Судя по тому, как брови первокурсницы поднимаются вверх, а пухлые губы обхватывают серебристую ручку, она явно не ожидала, что я пришел за ней.

– Хорошо, мистер Уайт. У вас есть несколько минут, пока я заканчиваю с ознакомительной частью.

Поджимаю губы и, опершись плечом в дверную раму, киваю Джонс на выход.

Девчонка закатывает глаза и мотает головой, откладывая ручку в сторону. Затем не спеша зевает в кулак, осматриваясь по сторонам, и кладет ладони на длинную столешницу.

Что она собирается сделать?

Стоит мне только подумать об этом, как Элисон делает упор на ладони и перепрыгивает через столешницу. Та самая короткая юбка сотрясается от потока воздуха, приоткрывая вид на загорелые бедра. Это все, что я успеваю заметить, прежде чем обратить внимание на ее длинные ноги.

Чертовски. Мать его. Длинные.

Моргаю и рассматриваю ее еще более внимательно, пока она медленно идет в мою сторону.