Читать книгу: «Владыки Аспирона. В гостях у Света», страница 8

Глава 10

Было очень неуютно.

В какой-то век – я невиновен.

Где я? Понимал я смутно,

Как закон здесь был устроен.

Камень навевал тоску,

Путал мысли, подъедал,

Хоть вешайся на том суку…

Кто-то волю мне ломал.

Аром дал один урок.

Пусть нехотя, но все же дал.

Весь негатив собрав в комок,

Источнику его отдал.

Кто-то пискнул за стеной.

Услышал от удара стук,

Будто треснул головой.

Такой приятный тихий звук.

Сразу же ворвалась стража,

Окатив меня водой!

Не поздоровались ведь даже!

Брызги стёр с лица рукой.

– Где моя подруга Джил?

С ней надеюсь всё в порядке? –

В лоб, не думая, спросил.

– Её дела не очень гладки.

Сгорел почти что весь квартал.

А вы-то в самом центре были!

На стражника смотрел, молчал,

Ногами шаркая по пыли.

– На нас напали, мы отбились.

– Девка это же скулила,

Вы как будто сговорились.

Она вовсе заявила,

Что он с тёмной стороны.

Но язык мы вам развяжем,

Дни свободы сочтены!

Мы что угодно про вас скажем!

В огне погиб один мой друг,

Ты за это мне ответишь!

В обществе гнилых ворюг

Ты старость за решёткой встретишь!

Он плюнул смачно мне под ноги

И ушёл, захлопнув дверь.

Нужно подвести итоги.

Где искать ответ теперь?

Сначала Джил, она в беде.

Не знаю, что там ей грозит,

Да и искать не знаю где!

Но Кораг всё разрешит.

Кто-кто, а Лола и Кораг

Непременно нас спасут,

Они укажут, где наш враг,

Враньё на части разорвут.

Я услышал женский крик.

– Я сказала всё, что знаю!

Палач мне в голову проник!

Что еще? Не понимаю!!!

Хватит! Хватит! Я устала!

Я так больше не могу.

Я же всё вам рассказала!

Я клянусь вам, я не лгу!!!

– Я с тобой, Джил! Здесь я, рядом!

Вспомни, что даёт мой свет!

Дай отпор всем этим гадам!

Твёрдо им скажи всем “НЕТ”!

– Заткните этого второго!

Так не может продолжаться!

Было всё почти готово!

Мы не можем облажаться!

– Конг! Ты жив! Какое чудо!

Посадите меня с ним!

Я больше говорить не буду!

– Мы все равно тебя казним!

– Суд решит! Не вы, не я!

Мы просто жертвы обстоятельств!

И ты, паршивая змея,

Избавь меня от посягательств!

Звук пощёчины и плач.

Я был просто вне себя!

– Я убью тебя, палач!

Не будь я Джил. Я Мир огня!

– В тюрьме ты просто человек,

Так что рот закрой и слушай.

Я отучу тебя навек

Поглощать владычьи души!

Удары снова, снова крик.

По клетке взад вперед ходил.

Там с Джил, похоже, был мясник.

Я в стену кулаком всадил.

Позже двери отворились,

Джил без чувств приволокли.

Над лицом так потрудились,

Узнать родные б не смогли.

В хлам расквашена губа,

Глаза – один сплошной синяк,

Сочились капли крови с лба.

Она свалилась, как тюфяк.

Мы остались с ней вдвоём.

Я сено быстро подстелил.

– Поспи на лежбище моём, –

Я шептал на ухо Джил.

Она видно так устала.

Не в силах больше говорить,

Глаза тихонько закрывала.

Я остался сторожить.

******************************

– Мы потеряли шестерых.

Может хватит рисковать?

Этот парень просто псих!

– Вы должны его поймать!

Я долго этот меч искал,

И он должен стать моим.

Я в руках его держал,

С другими не делюсь таким!

Внутри меча душа Сазара,

Он мой самый лютый враг!

Не существует лучше дара,

Чем душу сжать его вот так!

Он сплющил пальцы в кулаке.

– Он сейчас сидит в тюрьме.

Сверкнула вспышка вдалеке.

– Там тоже есть, кто служит Тьме.

*******************************

Снова вспышка, Джил проснулась.

Попросила чуть воды.

От боли в горле содрогнулась,

Откушав каменной еды.

– Ты как? Ты стала красивее!

Была улыбка мне ответом.

– Иногда в глазах темнеет,

Но я вполне цела при этом.

– Кто был огненный владыка?

– Мне кажется, у стен есть уши.

Могу сказать, что горемыка

Покой наш больше не нарушит.

– Я не сказала им про меч, –

Она едва-едва шепнула. –

Это я смогла сберечь,

Но всё же лишнего сболтнула.

Они не верили, что мы,

Зелёных два ученика,

Могли сразить владыку Тьмы.

Была та битва нелегка…

Я им про Живчика сказала,

Мол, этот зверь исход решил.

Но палачам всё было мало!

Владыка Мысли копошил.

Они увидели былое,

То, что я забыть хотела,

То, что для меня больное!

Я закрыться не сумела.

Она в глаза смотрела мне,

Стыдясь продолжить свой рассказ.

Взгляд далёкий, в пелене.

Тогда вдруг что-то сшило нас.

– Так случайно получилось.

Нашу силу проверяли.

Дверь моя легко открылась,

Ребята рядышком стояли,

Всё должно быть под контролем.

Наставник, сдерживал, давил.

Оставалось ещё двое.

Один из двух чуть поспешил…

Он сорвался, Мир Горы,

Вызвал силы, сколько мог!

Он держался до поры,

Но превысил свой порог.

Наставник проверял меня,

Другим же нужно было ждать,

Чтоб избежать волны огня.

Начала земля дрожать,

Всё ходило ходуном,

В землю трещина пошла,

Камни лопались кругом.

Я держалась, как могла.

Я тоже много зачерпнула.

Смотрящий должен был решать!

Судьба пёрышком махнула,

Кого из нас двоих спасать!

Он ослабил свою хватку,

Даря над силой мне контроль.

Как же мне было несладко!

Меня сковала тут же боль.

Пламя вырвалось из плена,

Учитель больше не держал!

Землетрясению на смену

Пришёл ужасный рыжий шквал!

Огонь был очень-очень мощным,

Вокруг расплавился песок!

В этом пекле выжить точно

Кроме меня никто б не смог.

Они сгорели, как бумага:

Учитель, два ученика.

В воздух напитала влага,

Там обрела исток река.

Она меня и погасила,

В землю лишнее ушло.

Мир Дождя – владыки сила.

Всё хуже кончиться могло.

Ученики совсем юны,

Их мир едва-едва ответил.

Их лица до сих пор видны…

Я очнулась в лазарете.

Кораг тогда всё объяснил,

Не моя была ошибка.

Он всё понял и простил.

(Сквозь боль печальная улыбка.)

Другие думали иначе,

Меня цепляли, обижали,

За друзей давали сдачу,

Слушать толком не желали.

Печаль, сковав её глаза,

Застыла прочно на лице.

Сверкнула на свету слеза.

Она чуть всхлипнула в конце.

Сколько мук она впитала?

Её иголки, как защита.

Судьбу она не выбирала,

Но для тепла она открыта.

Голову прижал к груди,

Лаская волосы рукой.

– Всё плохое позади.

А главное, что Свет с тобой.

Мои губы к ней прижались

Аккуратно, даже робко.

Мы с ней тогда поцеловались

Впервые, сидя за решёткой.

Тепло приятно нас обвило.

Мы с ней были заодно!

Ничтожно остальное было!

Суд? Тюрьма? Да всё равно!

Закинув руки мне на шею,

Мои щёки целовала.

Я стал чувствовать, как рдею,

Но хотел, чтоб продолжала.

– Ты понравился мне сразу!

Как дура я себя вела,

Какой была тогда заразой,

Такая грубая была.

Ей поцелуем рот заткнул.

Она этого и ждала,

Лишь бы только не спугнул.

Ей, похоже, было мало.

Я боялся сделать больно,

Все же ведь её пытали,

Но она была довольна.

Мы продолжения желали.

Бесцеремонно дверь открылась,

Хлеба бросили кусок.

И тишина вдруг воцарилась,

Лишь ноги шаркали песок.

– Поговорим? – она спросила.

– Поговорим, – ответил я.

– Эх, приятно-то как было,

Жаль, что стражник тот свинья! –

Последнее сказала громко,

Раздался гогот за спиной.

Она ругнулась очень ёмко.

– Жаль не одни мы здесь с тобой.

Рукой коснулась седины.

– С ними что-то приключилось.

Они издалека видны.

Не расскажешь, как случилось?

– Время есть, чего б и нет.

Это в Проклятом Лесу

Владыка мне оставил след,

Волос состарил полосу.

– Ты был в Проклятом лесу?

Но там опасно! Я читала!

– Чтоб внять опасность и красу,

Водить по книге пальцем мало.

– А как ты в Лес вообще попал?

– Неудачный Киртов круг.

– Ты даже Кирта сам призвал?

За стеной раздался звук.

Спор и крик сплелись в косу.

На всякий случай с Джил поднялись,

Бой вновь мог быть на носу.

Мы даже за руки с ней взялись.

Я услышал голос Лолы.

– Я всё равно их здесь найду!

Мы защитники от Школы,

Не стоит разжигать вражду.

Не думай, что я здесь бессильна.

Гаратом так по морде въеду,

По рёбрам так пройдусь обильно,

Что очнёшься лишь к обеду.

Вон напарник твой лежит,

Зажав руки между ног.

Хнычет бедный и рычит,

Доспех ведь даже не помог.

– Мы здесь сидим! – воскликнул я.

– Слышишь? 'Здесь' мне там кричат!

Будешь ты винить себя,

Коль не откроешь мне ребят.

– Вы никто здесь для меня!

Не пытайтесь запугать!

Услышал, как ключи звонят.

– Вы их не сможете забрать!

–Дверь, открой, Конг, изнутри.

Разрешаю, не стесняйся,

Мы для них ведь дикари.

Только тише постарайся.

Меч только ждал, чтоб появиться,

Как масло кандалы рассёк.

Джил пришлось посторониться,

Ведь поранить её мог.

По петлям пару раз махнул,

И дверь с грохотом упала.

С раздражением чихнул,

Дверь, падая, всю пыль подняла.

Меч вернулся в никуда.

Стражник был так ошарашен,

Что шевелилась борода,

Хоть был до этого бесстрашен.

Лола глянула на Джил.

Ярость вспыхнула в глазах,

Стражник в колокол звонил,

Сбежались воины в плащах,

В руках держали арбалеты.

Нас быстро взяли на прицел.

У Лолы бряцнули браслеты,

Выстрелить никто не смел.

– Azar!

И ветер сшиб людей.

– Кто допрашивал девчонку?

Показать его скорей!

Я пальцы оторву подонку!

Один пытался было встать,

Но Лола тут же повалила.

– Я сказала вам лежать!

Что? Непонятно объяснила?

Эти двое под защитой!

Я с ними буду до суда!

Одна тема не закрыта:

Подать мне палача сюда!

Возник из-за угла Кораг.

– Ты что устроила здесь, Лола?

Я мало дал тебе бумаг?

Ты чуть всё не запорола!

– Да их ветер вырвал с рук!

– Ветер? У тебя? Серьёзно?

Ты елозишь, словно жук.

Умоляю тебя слёзно,

Позволь подняться этим людям.

Господа, вы все свободны.

Мы больше нападать не будем,

Уходите, коль угодно.

– Но пострадали мои люди! –

Похоже, главный нам сказал.

– Давай-ка господин не будем!

Ты первый на неё напал! –

Он пальцем показал на Джил. –

Радуйся, что жив остался.

У Лолы бы хватило сил,

Чтоб ты в тюремный камень вжался.

– У меня была бумага,

Чтоб этих двух ты мне отдал.

Так что помни, бедолага:

Ты так и так их потерял.

– Лола, хватит, я сказал!

Заключённые у нас.

И чтоб на всякий случай знал,

Это короля приказ!

Он лично будет на суде!

Его люди пострадали.

Чтоб не увязнуть во вражде,

Они десятку и прислали.

Слово ректора Кирграда,

Что эти двое не сбегут.

Их будут охранять как надо,

Пока не явятся на суд!

Начальник нехотя кивнул,

Спорить было не с руки.

Зло глазищами сверкнул,

Сжав до хруста кулаки.

– Пойдём на улицу, мне дурно.

Тюремный камень для владык…

Выражаться некультурно

Я давным-давно отвык.

– Тюремный камень? – я спросил.

– Открыть не позволяет дверь

Источник блокировки сил,

Штука мощная, поверь.

Мы брели внутри тюрьмы,

Нас посадили глубоко.

И сбежать из полутьмы

Приятно было и легко.

Я света впитывал потоки,

Словно под струёй воды

Поглощал Светила соки,

Как в миг оправданной нужды.

У входа восемь сверхвладык:

Все представители миров.

Пару подошли впритык,

Каждый подбодрить готов.

Здесь был Лума, смотритель кухни,

Весёлый Тог и хмурый Рав.

От взгляда Рава дом бы рухнул,

Какой же неподъёмный нрав.

Здесь был и тот владыка Леса,

Что дрался на защите Дрока.

Мир Смерти и Горы, Эфеса

Теснились вместе как-то сбоку.

Кораг возился рядом с Джил.

Водя руками взад-вперёд,

Похоже, он её лечил.

Позже мой настал черёд.

К Джил подошла её учитель,

Тоже с рыжей шевелюрой,

От Искры руководитель.

Её нельзя назвать понурой.

Она шутила, хохотала,

Хвалила всё успех подруги,

За щёки Джил вовсю трепала,

Как будто то её заслуги.

Все владыки при параде,

Одежду украшал узор.

Мы только с Джил во всём отряде,

Производившие фурор

Своим небрежным жалким видом.

Пятна сажи на одеждe.

И в душе опять обида:

Я снова выгляжу как прежде.

– До суда ещё успеем

В трактир "Весы" мы заскочить.

В кошельках не опустеем,

Мы должны их накормить.

Я был Лоле благодарен:

Тюрьма и правда иссушала.

Её улыбкой был одарен,

Она меня к себе позвала.

– Меч твой больше не секрет,

Все шавки Тьмы тебя найдут.

Нужды в побеге больше нет,

Но они пока что ждут.

Конг, прости, я оплошала,

За тобою глаз да глаз,

А я к замку отлетала,

Тебя не отпущу сейчас.

И она меня обняла!

Ревностно сверкнула Джил!

Будто бы проблем мне мало.

Нет, ну кто её просил?

– В тюрьме нельзя ведь колдовать?

– Да, ты прав, а что такое?

– Могла ты ветром управлять!

– Ну, дело-то простое!

Браслеты видишь? Артефакт.

Они копят мою силу.

Я с ветром выйду на контакт,

Коль даже двери не открыла.

Жаль, их не было в Лесу,

Но мы справились и так.

У нас завтрак на носу.

Отдохни от вечных драк.

Трактир "Весы" был небольшим,

В центре полыхал камин.

На вид, хозяин был простым.

И, как ни странно, был один.

Увидев, кто к нему пришёл,

Он поначалу растерялся,

Но в чувство враз себя привел

И нами быстренько занялся.

Прибежали его дочки.

Черты чётко узнавались:

Как от пирога кусочки,

Едва начинкой отличались.

Нас по центру разместили,

Сдвинув парочку столов.

Мы авансом заплатили.

Завтрак был уже готов.

– Тог, нам нужно поболтать, –

Вкрадчиво сказал Кораг.

Мыслитель не заставил ждать,

Поднялся как пушинка маг.

Ударив посохом об пол,

Он произнёс всего два слова,

Чтоб было тихо: "Arte nol!"

И стал трескать пищу снова.

Все звуки, что нас окружали:

Стук стульев, бряцанье посуды –

Просто взяли и пропали.

У магии свои причуды.

– Мои источники сказали,

Что судья не в лучшем духе.

До него же долетали

Ужасающие слухи.

Мол, мы, владыки, шутки ради

Уничтожили квартал.

И еще, к моей досаде,

Я о 'десятке' разузнал.

У них есть некий интерес

К нашей ученице, Джил.

Как проклятие с небес,

Их дознающий всё раскрыл.

Её должны мы отстоять

Любой ценой, неважно как.

Мы не можем просто ждать,

Пока её похитит враг.

– Она ведь просто ученик! –

Владыка рыжая сказала.

– Талант её, как мир, велик!

– Ну, я так бы не сказала!

– Мелик, послушай! – влезла Лола. –

Я слышала за три квартала,

Как она все силы Крола

В себя до искорки впитала.

Крол по-твоему был хил?

Самоуверен, но силён!

Кто другой его б убил,

Кварталов шесть поджёг бы он.

В истории таких как Джил

По пальцам можно сосчитать,

Аспирон троих родил!

Что стало с ними, рассказать?

Первым был владыка Рока,

Был сильнейшим до поры.

Судьба была к нему жестока.

Мир его – был Мир Горы.

Так вот, при смерти он реально

Создал на юге гору Рока.

Масштабно было, триумфально!

Но отчасти, и жестоко.

Второй, Колум, залил равнину,

Погибли тысячи людей.

А вот представь себе картину:

Джил становится сильней,

Коль похитит её Древний

И скормит ей своих владык.

Не потушим всей деревней,

Зажаримся в большой шашлык!

Лума тогда спросил Корага:

– Не лучше ли её убрать,

Коль мы вспыхнем как бумага?

Тогда зачем нам рисковать?

– Чем мы будем лучше Тьмы?

Мы Свет должны оберегать!

На защиту станем мы,

Вот, что мы должны давать.

Из-за Леса нет вестей.

Что-то будет однозначно.

Мы действовать должны быстрей,

Чтоб сложилось всё удачно.

Мои шпионы все молчат,

Возможно, все они мертвы,

Но мне их не вернуть назад.

Мои мысли таковы:

Древний будет нападать.

Вопрос лишь где, когда и как,

И можем ли мы помешать.

Нам хотя б какой-то знак.

– Неужто сон тот оживёт? –

Мелик не в шутку испугалась.

– Похоже, да… Нас это ждёт.

Кто знает, сколько нам осталось.

Сейчас заботит только суд.

И Конг, и Джил для нас важны,

Дела другие подождут,

Мы позже поменяем сны.

Тог внезапно подскочил.

– Кто-то пробует пробиться,

Я его остановил,

Но это может повториться.

– Тогда закончим разговоры.

Поставь на Джил стандартный блок,

Пусть кусают локти воры.

Ответом был простой кивок.

Мы наслаждались вкусом пищи.

Хозяин вытирал посуду,

А сам глазами так и рыщет.

Ох, дальше было, не забуду.

В доспехах чёрных человек,

С таким же черным в тон мечом,

С улыбкой белой, словно снег,

И мрачным, как чума, лицом,

В трактир вошёл и был таков.

Похоже, был он из 'десятки'.

Словно выходец из снов,

Смотритель улиц и порядка.

– Давно не виделись, Кораг!

– Много лет прошло, Зарам!

– Жаль, что встретились вот так.

– Не говори, не рад я сам.

Чем обязан, не томи.

– Мы проводим тех двоих.

Эскорт томится за дверьми.

Зал как будто бы притих.

– Боюсь, что это невозможно.

Я дал слово, понимаешь?

А нарушить его сложно.

Ты-то точно это знаешь…

Зарам начал багроветь.

– Я сделал всё тогда, что мог.

– Важно было захотеть.

– Не будь, Кораг, ко мне так строг.

Тогда мы заберём их силой.

– Прости, я с этим не согласен.

Всё может кончиться могилой,

А Аспирон ведь так прекрасен.

Десять дружных голосов

Сказали хором: "Arte nol!"

Всё содрогнулось до основ:

И потолки, и твёрдый пол.

– Защита Десяти Миров.

– Тебе знакома её суть?

Теперь же, если ты готов,

Могу сказать лишь – в добрый путь!

– Это вовсе не конец.

Не факт, что будет суд за вас.

Не бахвалься зря, глупец!

– Ох, зря тогда тебя я спас.

Он развернулся, чтоб уйти.

Я свет до плёнки растянул,

Барьер поставив на пути.

Он через порог шагнул,

Точней сказать, он попытался.

Воздух будто стал тугим.

Он стоять так и остался,

Как скала невозмутим.

– Не люблю я ваши штучки.

Не мешайте мне пройти,

А то нарвётесь все на взбучку,

Я разозлюсь, Кораг, учти.

Барьер исчез, и он ушёл.

– Лола, ты так пошутила?

– Ну, не знаю, что он плёл,

Я даже двери не открыла.

– Он служит Тьме, – вдруг я сказал.

У всех брови дружно взмыли.

– Мой свет идти ему мешал,

Я растянул его до пыли.

– Как же быстро ты растёшь,

Я не засёк привычных чар.

Подальше нашего рванёшь:

Невероятно сильный дар.

Зарам приспешник… Так-так-так…

Это многое меняет.

Значит, он для Света враг.

Кто их на вшивость проверяет?

– Владыка мысли из десятки.

– Значит, он один из них,

Они играют с нами в прятки.

Сколько там ещё гнилых…

Мы справимся. За Аспирон!

Все закивали как один.

– Нужно защитить наш трон,

Свет обязан быть един.

****************************

О твёрдый камень гулкий стук

Быстро-быстро вдаль несло.

Резал уши громкий звук.

Шёл отряд, пугая зло:

Десять лучших из владык,

А в центре были я и Джил.

Кто видеть это не привык,

Глаза украдкой отводил.

Владык одежда воплощала

Миры, в которых те живут.

Она как будто бы кричала,

Их безупречный атрибут.

Здание суда огромно!

Две гигантские скульптуры,

И масштабно, но и скромно,

Охраняли вход понуро.

Они держали козырёк

Для тенька и от дождя,

Чтоб не нагрелся, не промок.

Это пропустить нельзя.

Вход услужливо открыли

И с опаской отбежали.

Без проблем нас пропустили,

Будто только нас и ждали.

Мы пришли, похоже, рано:

Три-четыре человека –

На вид местная охрана,

И перевязанный калека.

Последний очень гневно зыркал,

Мы чем-то явно насолили,

Рукой-обрубком в меня тыркал.

Нам двое стражей объяснили,

Что пострадал он на пожаре.

Мол, был придавлен он бревном,

Едва выжил в том кошмаре,

Сейчас ночует под мостом.

Кораг ничуть не размышлял,

К бедняге молча подошёл,

Посох свой к груди прижал

И пальцем по руке провёл.

– Aster! Corne! Orde soll!

Калека вскрикнул от испуга,

Владыки палец в грудь вошёл,

Очень странная услуга.

Порезы, раны испарялись,

Начала рука расти,

Ожоги, будто, расползались.

Корага начало трясти.

Он палец вынул, вытер пот.

Пред ним здоровый человек

Едва стоял, разинув рот.

Не расплатишься вовек.

– Мы сможем дать тебе жильё.

Что ты умеешь?

– Пекарь был.

Было здание своё,

Я там булочки лепил.

– Я не смогу вернуть твой дом,

Но кров, работу дать могу.

Обсуди с Лумой потом,

Мы поможем, я не лгу.

– А кто же мне вернёт семью?

– Увы, не в наших это силах,

Чидар забрал семью твою,

Лелеет их в своих могилах.

Мужик так горько зарыдал,

Что сердце сильно-сильно сжалось.

И как помочь ему, не знал,

Но всё же кое-что осталось.

Я подошёл к нему, обнял.

Светлячок в своей руке

К спине несчастного прижал.

Проснулось что-то в мужике.

– Память будет жить со мной,

Её никто не отберёт,

Она защищена душой,

А мне пора идти вперёд.

За вашу помощь – вам спасибо.

Все отвернулись от меня,

Отказывал всегда кто-либо,

И я так жил, весь мир кляня.

Дальше он болтал с Лумой.

Я видел, даже, он смеялся,

В шутку шевеля рукой.

Он калекой не остался.

– Кораг, хочу вам предложить

Один забавный способ свой.

Мы можем всех определить,

Кто как-то связан с гадкой Тьмой.

У входа я создам порог,

Что нельзя никак засечь,

Тонкой ленточкой у ног.

– Смотри, хотя б не покалечь.

– Да нет, кто Тьме решил предаться,

Не видя на пути преград,

Будет просто спотыкаться.

Вот такой простой расклад.

– Это будет интересно.

Скоро все они придут,

И в зале станет очень тесно.

Да начнётся честный суд!

Глава 11

Первой прибыла 'десятка',

Двери гордо распахнув.

Шли колонной для порядка,

Держа напыщенно свой клюв.

Зарам зашёл в просторный зал.

Зацепившись за мой свет,

Он чуть было не упал

На начищенный паркет.

Повторил его судьбу

И следом шедший человек,

Надкусив свою губу,

Вызвав хохот у коллег.

Зарам зубы злобно сжал

И грозно посмотрел на нас.

Он руку на клинке держал,

Меч обнажая напоказ.

За десяткой шёл судья.

Он споткнулся, незадача.

Он был жирным, как свинья,

И Тьме служил он, не иначе.

Писарь, мелкие рыбёшки

Не упали, ну и ладно.

Они в системе просто крошки,

От них ни жарко, ни прохладно.

Зал постепенно наполнялся.

Хватало и простых зевак,

И тех, кто без жилья остался.

Но был порядок, не бардак.

– Конг, сейчас будь осторожен,

Чувствую, идёт король,

А с ним любой исход возможен,

Только не теряй контроль.

Кораг был прав, вошёл глашатай.

– Его величество Иктар!

С небес сошедший и крылатый

Хранитель и создатель чар.

– Он владыка? – я спросил.

– Он напыщенный индюк!

Ему не хватит даже сил,

Чтоб замок обойти вокруг, –

Лола плюнула у ног.

Не любила короля.

А для кого-то это бог. –

Как носит на себе земля?

Я ждал увидеть старика,

Мужчину мудрого в годах,

Но что увидел, на века

Являться будет мне во снах.

Он был молод, как и я!

Ему не больше двадцати!

Не познав проблем бритья,

Как он мог страну нести?

Павлин, воистину, павлин:

Разукрашен, разодет!

Он шёл со свитой, не один,

С компанией таких же лет.

Советник следом его шёл,

Он отличался, безусловно.

Сшитый под него камзол

Сидел на нём так строго, ровно!

Взгляд был словно у орла:

Цепкий, ёмкий, очень точный,

Будто видел догола.

Нес с собой он посох прочный.

Его навершие пугало:

Клыкастый, дикий, страшный зверь.

Его что-то задержало,

Он не спешил пройти сквозь дверь.

Он ногу медленно поднял,

Переступить порог желая.

Но я за ним второй создал,

Сжульничать ему мешая.

Я видел, вроде он запнулся.

– Его инстинкты впечатляют.

Значит, всё же к Тьме метнулся.

Такой талант зря пропадает.

Кораг был очень огорчён.

– Лума им, помню, так гордился.

Не ту дорогу выбрал он,

Хоть и многого добился.

Зарам, судья, владыка мысли,

Советник, двое горожан

Над всей верхушкою нависли,

Все занимают важный сан.

– Честный суд нам не видать.

Придётся бить всем тем, что есть,

Чтоб Древнему вас не отдать.

Вас с Джил, похоже, просят сесть.

И правда, писарь нам махал,

Указывая, где нам сесть.

Но Кораг плечо мне сжал.

– Не стоит в западню вам лезть.

Воцарилась тишина.

– Пусть над кем вершится суд,

Хоть не доказана вина,

Места у стражников займут!

Судья, похоже, не сдавался.

Кораг решил ему ответить.

– Я их защищать поклялся.

Можете себе пометить,

Что они сидят со мной.

– Вы нарушаете порядок!

Судья ударил в стол рукой.

Вспышка гнева иль припадок?

– О, великий наш Иктар!

Позвольте сделать, как прошу.

А я вам сделаю загар,

Который сам сейчас ношу.

Кораг румянец приобрёл.

– Он прекрасен! – шепоток

В свите короля прошёл. –

Цвет подойдёт под ваш платок!

Король ничуть не колебался.

– Кораг решает, где им быть.

Судья поглубже в кресло вжался,

Писарь принялся бубнить:

– Джил, Конгномен, вас обвиняют

В преднамеренном поджоге!

Кирград такое не прощает!

Что-то было в его слоге,

Что не давало мне покоя,

А он противно продолжал:

– Все говорят – вас было двое,

И конвой вас провожал.

Четыре стражника сгорели,

Сгорело множество людей.

Ничего не уцелело,

Лишь кучка тлеющих углей.

Зачем так было поступать?

Это был протест для трона?

Вас просто нужно наказать

По всей строгости закона!

Что вы скажете в защиту?

Я решился дать ответ.

– Всё ложью, выдумкой пришито!

Это просто полный бред!

Вот как было, в самом деле.

Рассказал им в двух словах,

Пока в зале все галдели,

О владыках и ворах.

Джил подтвердила, что сказал.

– Очень сладко вы поёте.

Но и я, и этот зал

Убеждены, вы все же врёте!

Владыка Крул из мира Мысли,

Они нам правду говорят?

– Нет! Ложь в словах, они прокисли,

Сочиняют всё подряд.

Кораг тут же подскочил.

– Мы полагали, что так будет.

Но я с собою прихватил

То, что споры все рассудит.

Он положил судье на стол

Каменный зелёный шар.

В зале шепоток прошёл.

– Привет из прошлого, их дар.

– Я помню, помню! Сфера лжи!

Очаровательная вещь.

Просто руку приложи,

Она уцепится, как клещ,

И не позволит нагло врать! –

Король сказал и подскочил,

Чтоб этот шарик в руки взять,

Совета даже не спросил.

– Я обожаю свой народ!

Шар зелёным полыхнул.

– Ты смотри, а ведь не врёт! –

Кораг мне на ухо шепнул.

Затем уже продолжил вслух:

– Владыка Крул, раз сам король

Показал нам всем свой дух,

И вы сыграйте эту роль,

Скажите то же, что и раньше,

Что Джил и Конг нам нагло врут,

Что в их словах так много фальши,

И мы закончим этот суд.

Король зелёный шар отдал

И на место тутже сел.

Что же будет, я не знал.

Владыка мысли побелел.

– Мне кажется, они соврали.

Шар тут же красным полыхнул,

Чего никак не ожидали.

– Значит, он нас обманул!

Раз артефакт у вас в руках,

Дайте мне один ответ,

Покайтесь вы в своих грехах.

Вы Тьмы слуга? Вам близок Свет?

Судья никак не ожидал

Услышать столь прямой вопрос.

Владыка мысли всё молчал,

Пальцем потирая нос.

Судья сказал:

– Вопрос не к месту!

Какая Тьма, какой-то вздор.

Он не относится к аресту

И не изменит приговор.

– Очевидно, Конг и Джил

Не совершали тот поджог,

О коем писарь говорил.

Крул опровергнуть их не смог.

Но мы не зря ведь здесь собрались.

Явился даже сам король!

Вопросы всё еще остались.

Давайте оторвём мозоль!

Крул, ты зря мне не ответил.

Сфере лжи и дела нет,

Кто какой маршрут наметил:

Будь то Тьма, иль всё же Свет.

Он с облегчением вздохнул,

Но Кораг не умолкал.

Взгляд по залу проскользнул,

И он снова продолжал:

– Вы слышали о Мире Света?

– Я точно нет, – сказал Иктар.

– Не удивительно, Мир этот

В разы древнее, чем Чидар.

Я знал всего лишь двух владык,

Кто Миру этому служил:

Учитель мой и ученик.

Первого – я упустил,

А за второго – поборюсь.

Он должен жить любой ценой.

И я верю, и клянусь,

Что он будет тот герой,

Который, безусловно, нужен.

Конгномен – из Мира Света.

Я стеснялся, был сконфужен,

Тщеславие моё воспето.

В зале на меня смотрели.

Я что, из золота отлит?

Глаза Зарама покраснели,

Он словно был без рук избит.

– Пусть покажет что-нибудь, –

Был король заинтригован,

Он решил мне подмигнуть.

– Он тобою очарован! –

Кораг, похоже, издевался.

– Ну, яви же свою силу!

Я что, зря тут распинался?

Ты же видел, что здесь было!

Я света луч явил в ладошке.

Король пружинкой подскочил,

Пробежались быстро ножки,

Так его я поразил.

– Я хочу его коснуться!

– Это может быть опасно! –

Советник вдруг решил проснуться. –

Зачем так рисковать напрасно?

– Зачем, зачем? А вот затем!

– Я ручаюсь головой,

Что без каких-либо проблем,

Вы дотронетесь рукой

До маленькой блестящей сферы.

– Видишь, Бриг, а ведь в Кораге

Намного больше этой веры,

Авантюризма и отваги.

Из света я слепил комок

И отправил к королю.

До носа было с локоток,

А он как крикнул: – Я ловлю!

Свет прошёл его насквозь.

Иктар застыл: – Невероятно!

По мне тепло так расползлось!

Как же все-таки приятно!

Попробуйте, я разрешаю!

Из свиты девы и ребята,

Едва касаясь, замирая,

Умилялись глуповато.

– Бриг, попробуй! Это чудо!

Ты должен это испытать!

– Король, спасибо, но не буду.

Хочу побольше вам отдать.

– А он не сможет, ваша милость.

Шесть человек здесь в зале где-то,

Которые, чтоб ни случилось,

Не коснутся Конга света.

Все взглянули на соседа,

Как если бы о нём шла речь.

– Ой, Кораг такого бреда

Понапридумал, чтоб развлечь.

– Бред, не бред, но ты, Зарам,

Боишься Конга как огня.

Хочешь? На! Попробуй сам!

– Держи подальше от меня

Свой поганый светлячок!

– В душе твоей засела Тьма,

От гибели на волосок!

Хватило же тебе ума…

– Тьма – то сказки для детей,

Такими нас в ночи пугают.

За Лесом нет других степей,

Все в Аспироне это знают!

Я не выдержал, сказал:

– За Лесом чёрная земля!

Я чудом жив, едва сбежал!

Там всё имеет цвет угля!

Судья воскликнул: – Это вздор!

Поди мальчишке всё приснилось,

И он сеял здесь раздор,

Чтоб невесть что разразилось.

Я повторил всё это снова,

Уже держа зелёный шар,

Не искажая, слово в слово.

Король вскочил: – Какой кошмар!

Ты же, Бриг, мне говорил…

Чего молчишь? Ну? Отвечай!

Что? Язык свой проглотил?

Тогда, давай, хотя б кивай!

Бриг был явно раздражён.

– Как я от тебя устал!

Ты нелеп и так смешон!

В зале нарастал накал!

– Я король!

– Ты не король!

Ты испорченный ребёнок!

Ты никто! Ты полный ноль!

И был таким уже с пелёнок!

Воздух как-то изменился.

Иктар достал из ножен меч.

– Ты что, ума вообще лишился?

Спрячь! Себя не покалечь!

Мне наскучило возиться

И сопли глупости стирать.

На выход начал он коситься,

Но не суждено сбежать.

Лола выставила стража,

Чтоб тот закрыл собой проход.

Бриг не шелохнулся даже.

– На суде собрался сброд!

Лума ведь знает, что за зверь

Моим Миром мне был дан.

Вы не уйдёте без потерь,

Вы сами сунулись в капкан.

– Kortus!

Я услышал злобный рев.

– Мой друг невидим для людей.

Тем хуже для моих врагов.

Может, избежим смертей?

Король повис вдруг вверх ногами.

– Дайте просто мне уйти,

Предупредил, смотрите сами,

Стоять не стоит на пути.

Он было к выходу пошёл.

Король летел как окорок,

Бившись головой об стол,

Волос с корнями вырвал клок.

– Что вы пялитесь стоите?

Десятка, люди, кто-нибудь,

Кораг, владыки – помогите!

Вам только пёрышком махнуть!

Один из горожан навстречу

Побежал с простым ножом.

Он был тут же покалечен,

Упал с безжизненным лицом.

Как драться с тем, кого не видно?

Мы можем ранить короля!

Бриг так лыбился ехидно,

Когда монарх вопил, скуля.

Случилось то, чего не ждали.

В прыжке как молния сверкнул

Так, что рты пооткрывали,

И челюсть в воздухе сомкнул

Живчик, мой хороший друг.

Он уже восстановился?

У Брига явно был испуг!

Ящер прочно зацепился.

Услышал 'клац', король упал,

Его схватила тут же Лола.

Он всё вопил, он всё кричал,

Не коснувшись даже пола.

Рав облил водою тварь,

Теперь она была видна.

– Мелик, до корочки прожарь!

И хлынула огня волна!

Люди к стенам побежали,

Пытаясь от атаки скрыться,

Но под раздачу попадали,

Никак не в силах защититься.

Монстр Брига был большой,

Щупальца в огне метались.

Навалившись всей толпой,

Владыки всё же не справлялись.

Был у Лумы противник свой:

Советник плотно наседал.

Рав орудовал водой,

Кораг же раненых спасал.

Зарам убил своих двоих,

Полоснув клинком по шее.

Мечом махал он словно псих,

Иль обезумевший, вернее.

Владыка Мысли сам не дрался,

Он разум друга захватил,

Пока с Зарамом тот сражался,

И на коллегу натравил.

Судья же просто сел под стол,

Он был трус, а не боец,

Я там его едва нашёл.

Что-то выжидал, хитрец.

'Десятка' превратилась в тройку:

Зарам умел махать мечом.

Став в отточенную стойку,

Спиной к стене ко мне плечом,

Он осматривал весь зал,

Ища, чью жизнь ешё забрать.

Кораг спиной к нему стоял,

В него решил он меч послать.

Но стена из прочной стали

Появилась для защиты.

Пластины на свету сверкали,

И короля прикрыв, и свиту.