Читать книгу: «Звездный Патруль. Книга VI. Артефакты», страница 7
Миссия
Брод с Саймоном проспорили так то ругаясь, то вместе вспоминая прошлое до самого вечера. На столе валялись тарелки с незаконченной едой. Оба уставшие лежали на полу глядя на проекцию снизу вверх. Сил больше проводить разбор полетов не было, ни у одного, ни у второго.
– Эх! Красиво меня хотели развести! … Только, вот, я пока никак не пойму где, что и когда пошло не по плану, и я вдруг стал суперзвездой – устало вздохнув проговорил Саймон.
– А разве твои информаторы не сообщали тебе ничего необычного, может подозрительного в политической жизни Патруля в Секторе? – обратился к нему Брод.
– Сообщали. Много чего сообщали. Но больше новостей приходят от ваших бывших, который теперь у нас… От «артефактов» … Говорят о репрессиях… Но, если честно, тут у нас и без ваших репрессий хватает проблем…
Договорить Саймон не успел, как вмешался Брод:
– Разве кроме того, что твой флагман в блокаде, есть еще проблемы… Мне кажется это главная из них, а остальные могут и подождать.
Саймон развернулся и сел на пол, уперевшись спиной в стенку. Он обратил свой взор на проектор. На нем снова уже в который раз за сегодня запустилась очередная запись.
– Это планета «Крон». Там производят ускорители для кораблей ФСМ-а. В комплексе, что на орбите, на стапелях собранные и готовые к отгрузке прыжковые кольца для ганшипа класса «Мурена» … Да, ты о нем все равно не слышал, поэтому не напрягайся… Эти кольца уже прошли все необходимые испытания, тесты и проверки качества и должны были отправиться своим ходом на Би-Проксиму… Однако что-то там случилось. Комплекс больше не отвечает. Какая-либо отгрузка и отправка произведенного оборудования полностью остановлена. Причины мы не знаем… На самом Кроне сейчас гражданская война. Одни поддержали революцию на ФСМ и приняли новую редакцию закона для колоний, другие же посчитали, что это ограничивает их права и свободы и взялись за оружие… Ладно. Мы не знаем, кто первый взял в руки бластер, но сейчас там так же жарко, как и на самой парной звезде Альфа-Бета-Капелла.
Брод посмотрел на Саймона, который к столь позднему часу выглядел уже прилично уставшим.
– От меня-то ты что хочешь? – спокойно спросил Брод, который смотрелся не лучше.
– Я формирую спец-подразделение… Есть бывшие из Патруля… В основном из них собираю… Но там нету командира… Ну, он формально есть, но мне кажется не тот уровень и опыт… Раз ты отказался от крейсера, может хотя бы поможешь мне с Кроном?
– Хм… Хочешь втянуть меня в войну? Меня уже втянули. Я пасс.
Брод встал на ноги, подошел вплотную к проекции и, глядя на гига-фабрику в окружении специальных модулей безопасности, добавил:
– Это ж «Пирамида», да? Автоматический охранный комплекс? Пошлите запрос туда. Пусть инициируют связь с тех-базой на самом Кроне. Рем-дроны прилетят, все проверят и устранят неполадки… Или… Дай угадаю. Комплекс тоже не отвечает, да?
– Именно – ответил Саймон, выписывая некий утвердительный пирует своей правой рукой в воздухе.
– Хм… Там же нет Патруля? – мыслил Брод в слух.
– Именно.
Саймон снова проделал в воздухе то же самое. Оба молчали некоторое время. Каждый думал о своем. Саймон нарушил тишину первым.
– Брод, пока ты думаешь над предложением, хочу еще кое-чем поделиться с тобой.
На этих словах он глянул на проекцию, и там показался какой-то документ. Брод посмотрел внимательно и заметил объемные фотографии себя, Саймона и Ньюты. В уме он услышал кусок текста переданный ИИ с проекции прямо ему на нейро-обруч. Документ этот был выпиской из реестра судопроизводств системы Фомальгаутов. Там говорилось о трех курсантах, которые были приговорены к исключению из Высшей Академии Патруля и последующей коррекции за недостойное и аморальное поведение, порочащее честь и звание курсанта.
– Брод скажи мне, ты хоть что-нибудь помнишь? За что нас тогда приговорили-то? … Да еще и так по разному… Тебе вон больше всех напихали, мне аж завидно – прокомментировал Саймон, слегка улыбнувшись на последней фразе.
– Нет… Даже не помню, как мне делали эту коррекцию… Только сны.
– Сны? Меня тоже посещают… Но я и сам кое-что помню. Вот, например, парочку уродов Фьюри, которые никому из нас житья не давали.
Брод утвердительно закачал головой.
– Этих не забудешь. Крови нашей попили тогда – тихо произнес он в ответ.
Саймон внезапно оживился, будто вспомнив что-то еще.
– Слушай Брод, а ты не замечал за собой какие-нибудь странности?
Брод недоверчиво посмотрел на него и смолчал. Однако Саймон продолжил развивать тему.
– Вот, смотри.
На этих словах он снял нейро-обруч.
– Пошли мне что-нибудь мысленно через нейро-линк… Что хочешь… Приветствие какое.
Брод еще более недоверчиво посмотрел на Саймона.
– Ты ж свой обруч снял… Ну, ладно.
Наступила тишина. Саймон замер, потом внезапно будто просиял лицом.
– О! Слышу! Ты здороваешься со мной! … Мог бы что-нибудь и сымпровизировать, поди не ИИ какой-то!
Теперь уже настала очередь удивляться Броду. Его глаза округлились от увиденного.
– О! Ты мне про Ньюту рассказываешь, что поддерживал с ней контакт после случившегося… Что она в экипаже «Экскалибура».
На последней фразе радостная улыбка сошла с его лица.
– Ты точно знаешь, что она на этом крейсере? … От кого-кого, но от Ньюты не ожидал… Ведь знала же, что меня атакует. Могла б убедить капитана выйти на связь – совсем уже грустно сказал он.
– Уверен. Есть этому логичное объяснение. Ты ж знаешь Ньюту, Сай – попытался приободрить его Брод.
Тот, все так же сидя на полу, уперевшись спиной в стену, повернулся к Броду лицом и сказал:
– А, ну ка, сними свой обруч.
– Нет, Саймон Я так точно не умею. Извини – замахал тот головой.
– Вот, ты всегда такой упертый! Ты ж даже не пробовал, а уже отказываешь! … Снимай!
Брод отстегнул обруч.
– Давай. Скажи мне что-нибудь мысленно. Будто ты все еще с обручем.
Саймон напрягся всем лицом, желая видимо услышать что-то, но по его выражению лица было понятно, что потерпел фиаско. Он грустно махнул рукой.
– Эх! У меня такой дар, а использовать не могу – совсем расстроенно пробубнил он себе под нос.
– Ты знаешь, Сай, у Ньюты тоже дар, только другой.
– И какой?
Тут Брод сам внезапно осекся.
– Я недавно видел сон, где она лечила мне ожоги своей слюной. Раны заживали на глазах. Даже симбионт так не мог.
Саймон рассмеялся.
– Ну, ты даешь! Это ж сон… Что ж ты у Ньюты не спросил?
– Я не знал об этом. Не помнил, пока сон не увидел – пояснил Брод.
– Ну, а ты-то сам чем похвастаешься, а?
Спросив, Саймон глянул на него пристально, но тот лишь отвел глаза в сторону.
– Нечем мне пока хвастаться – утаил он, не желая делиться тем, что умел.
Саймон по-дружески похлопал Брода по плечу.
– Я тебе не верю, но ты правильно делаешь, что скрываешь… Я вот нарадоваться не могу… Думал, раз с остальными не прокатывает может с симбионтами получиться. Снова мимо… Тогда решил, что все дело в коэффициенте, чтоб повыше был, как у нас с тобой… Тут ты на мою голову… Ну, думаю, надо же проверить… Снова промашка.
Он, выговорившись, тяжело вздохнул. Брод ощутил стыд от того, что утаил от Саймона свою особенность.
– А ты знаешь, что после нас программу для одаренных симбионтов прикрыли? Теперь там только правильные курсанты учатся. Все неправильные сразу на Аламах – внезапно сменил тот тему.
– Это ты к чему, Сай?
– Да, вообще-то, ни к чему… Делай выводы сам.
Оба снова умолкли до времени. Брод все еще отчего-то чувствуя вину подошел к Саймону. Он подал руку, чтоб тот встал на ноги, ухватившись за нее.
– Хорошо. Я помогу тебе с Кроном, и ты отпустишь меня.
Время собирать камни
Всему своё время, и время каждой вещи под небом. Время разбрасывать камни, и время собирать камни. Время обнимать, и время уклоняться от объятий.
(Книги Екклесиаста. Ветхий Завет)
Звонок сверху
Адриан Фьюри сидел в упругом ротанговом кресле на смотровой площадке своего дома, органично вписанного в скалистый рельеф острова. Где-то внизу розовые волны нежно гладили камни и песок. Там принимало воздушные ванны его семейство, точнее женская ее половина. В их разговоры он не вникал потому что ему было это совсем не интересно. Ему было все не интересно. Не так давно весь совет Сектора распустили. Всех сняли с занимаемых должностей эти свалившиеся на его голову синты с Арктура. Адриан был расстроен, но вполне себя контролировал. Он вел беседу со своим симбионтом о том, как теперь надежнее и быстрее всего вернуть утраченные позиции. От раздумий его отвлек ИИ принесший весь о входящем через «Раму» станции КСП, что вращалась по орбите Эдэмии. Адриан заволновался, и дрожь передалась на коленки и кончики пальцев рук.
– Здравствуй, Адриан – прозвучал спокойный низкий голос у него в уме.
За давностью лет тот его не узнал, но догадался по приветствию того, кто к нему обратился.
– Антарес. Рад тебя слышать – слукавил он в ответ.
– Знаю, что не рад. Знаю, что думаешь обо мне, что влез в твои владения… Но благодарен, что принял.
– Ты обезглавил Звездный Патруль в самом крупном и заселенном Секторе в тот момент, когда Федерация фактически объявила нам войну! – уже более громко и резко выдал Адриан.
– Ты забыл наш завет… Программа для одаренных симбионтов на Фомальгаутах свернута по твоей инициативе… В Секторе Ориона упоминание Патруля сродни ругательству… Самый высокий процент преждевременного оставления службы и бегства из организации тоже у тебя – спокойно парировал его Антарес.
Адриан молчал. Теперь он понимал, что вернуться и возглавить совет ему будет очень сложно. Но и сдаваться вот так вот просто он тоже не хотел.
– Одарённые симбионты устроили капище марсианского культа прямо в стенах Высшей Академии! А в Федерации к власти пришли жаждущие крови неадекваты! … И сейчас обезглавленный Патруль упустит шанс придушить их в зародыше, понимаешь!?
С той стороны послышался тяжелый и глубокий вздох.
– Эх, Адриан-Адриан. И ста лет не прошло, как Человечество пережило страшнейшую войну. На кону было само существование нас, как вида… И с ФСМ и с остальными надо жить в мире и согласии. В этом задача руководства Сектора… Вот скажи мне какие мирные инициативы ты предпринял? Какую декларацию ты составил в обращении к новому правительству Федерации?
Адриан снова молчал. Хотя внутри него все кипело и кричало. Даже сейчас под вполне резонными доводами Антареса он ощущал себя совершенно правым. «Ну, ничего! Придет еще мое время! Будешь сам умолять вернуться и возглавить совет!». Пользуясь молчанием Адриана Антарес продолжил:
– Проблемы твои надо решать. «Меридиан» попридержит флот Федерации от необдуманных действий. Синты займутся делами… И, Адриан, я искренне надеюсь, что все это временные меры. По сему, идя тебе на уступки, я восстановлю многих в совете Сектора Ориона в их должностях и статусах.
Говоривший сделал паузу, ожидая видимо что-то от своего собеседника, но тот продолжал молчать.
– Кроме тебя, Адриан, и кроме Розалинды… Ее сфера деятельности в Секторе и нахождение в совете противоречит Конвенции.
– Ты совершаешь ошибку, Антарес! Большую ошибку! – возмутился Адриан.
– Возможно. Жду тебя на Арктуре… Думаю, личная встреча поможет решить все разногласия.
И снова Минтака
Большой грузовой корабль класса «Ковчег» был выброшен в Евклидово пространство где-то на дальней орбите Дельты Ориона. Капитан судна был готов, что его скорее всего остановят, потому что он не регистрировал свой перелет через Минтаку ни в одном из космопортов, входящих в так называемую группу «цивилизованных» звездных систем. Да он и не мог этого сделать, потому что космическая «гавань» Парпланда банально не функционировала должным образом.
– Говорит лейтенант Звездного Патруля Станислав Четин. Вы нарушили правило пролета транспортных кораблей через звездную систему «Минтака». Если вы летите без груза – мы не задержим вас на долго. Однако нам нужно удостовериться. Отключите систему «Барьер» на вашем корабле и приготовьте его для сканирования.
Капитан Мекелдоно, услышав обращение патрульной «Ласточки» в нейро-эфир, тут же включил реверсы, чтоб погасить скорость. Система «Барьер» была выключена, ибо на этот раз он в ней не имел нужды. Тем временем на своем радаре он заметил 2 космолета, которые шли на сближение. «Нету у меня ничего противозаконного, потому что вообще ничего нету. Так что обломитесь! … А, вот, та сучка патрульная могла бы и оповестить, чтоб «Рамой» не сбивали!».
– Говорит Мекелдоно Монсе, капитан транспортного судна класса «Ковчег». Какой либо груз отсутствует. Повторяю. Корабль летит порожняком – выдал он в качестве ответа.
Тем временем скорость «Ковчега» упала на столько, что этого оказалось достаточно, чтоб «Ласточка» смогла пристроиться вдоль правого борта и начать сканирование. Какое-то время в эфире была тишина. Мекелдоно обратил внимание, что пилот 2-й «Ласточки» держится в стороне от его корабля, но не придал этому значения.
– На связи капитан Звездного Патруля Беккет Фэйтнол. У меня есть к вам вопрос, Мекелдоно Монсе. Может вы подскажете, почему ваш «Ковчег» на «Раме» снова определился, как «Мул»?
Тот слегка опешил от неожиданного вопроса. «Ваша Рама, ваша проблема. Я тут причем?». Мекелдоно подумал какое-то время над вопросом, выбирая, как лучше ответить.
– Без понятия… Очень странно, что вы адресуете этот вопрос мне, а не своим инженерам – выдал он наконец.
С той стороны снова наступило затишье. Тем временем первый космолет закончил сканирование правого борта и, облетев «Ковчег» с фронта, принялся за левый.
– Капитан Мекелдоно Монсе, ваш корабль имеет многочисленные повреждения фюзеляжа и нуждается в неотложном ремонте – спокойным тоном объявил ему пилот Патруля.
Мекелдоно совсем не ожидал услышать нечто подобное. Однако и тянуть с ответом он не стал.
– Спасибо, я знаю… У меня док забронирован, но не на Минтаке.
В нейро-эфире повисла тишина. Мекелдоно макушкой чувствовал, что Патрули переговариваются между собой, что с ним делать.
– Говорит капитан Беккет. Согласно действующему правилу пролета Минтаки, мы не можем отпустить вас пока вы не пройдете инспекцию пригодности судна для дальнейшего следования – вмешался 2-й пилот.
– Ну, хорошо. Проводите вашу инспекцию, если надо – фамильярно отозвался Мекелдоно.
– Проведение инспекции возможно только в специальном доке при наличии сертифицированного инспектора, которого в данный момент нету на месте… А до того, мы не имеем права отпускать вас, потому что в случае аварии при разгоне или переходе в ВК, мы будем в ответе… А теперь прошу проследовать на штраф-док.
«Вот же ж гад, а! Патрульная морда! Чего удумал!». Мекелдоно был в бешенстве. Он попытался взять себя в руки и для этого сделал несколько глубоких вдохов, сопровождая их резкими выдохами. «Ненавижу Орион! Всех ненавижу! Чтоб их катаклизм побрал или черная дыра засосала!». Ладони капитана стали мокрые. На спине под комбинезоном проступил холодок от пота, который привнес неприятные, но скоротечные ощущения. Он еще раз набрал воздуха, выдохнул и активировал коммутатор.
– Капитан Беккет. Сэр… Я же как-то долетел до Минтаки, а!? … Это значит, что мой корабль вполне исправен, несмотря на внешние повреждения… Посмотрите информацию, которая у вас на «Раме», что ли!
На радаре тем временем Мекелдоно заметил, как оба космолета заняли места с левого и правого борта симметрично, чтоб препроводить «Ковчег» на временный док КСП-станции на орбите Гватории. Прямо на проекции у него высветился предписывающий сигнал изменить вектор движения и скорость для следования в новый пункт назначения. Понимая, что задержка с принятием может спровоцировать ненужный конфликт, Мекелдоно акцептировал его и дал команду ИИ выполнять. Закончив, он попробовал снова связаться с Беккетом. «Беккет, Беккет… Где я слышал это имя? … Да, ну, нет! Это ж тот самый Беккет, что тормознул меня тот раз!».
– Пожалуйста, сэр, капитан… По поводу того вопроса… Ваша «Рама» возможно приняла мой находящийся в ангаре «Мул» за класс самого корабля и поэтому ошиблась – взмолился он, включив всё свое красноречие и вспомнив, с чего начинался их разговор.
– При всем неуважения к вам, капитан Мекелдоно… Тот раз вы покушались на мою жизнь, хоть я и вынужден был умолчать об этом на суде, непростительно дав повод обвинить моего напарника. И вам, как никому другому, должно быть известно, что некорректное определение класса судна является весомой причиной, чтоб игнорировать любую другую информацию с «Рамы» даже ту, что вы находились в ВК… Так что сейчас все выглядит так, что вы вывели на орбиту Минтаки заведомо неисправный корабль… А раз так, то следуйте на штраф -док для ожидания инспектора!
Голос Беккета с той стороны затих и пропал, затем появился снова спустя несколько секунд и добавил:
– Ожидание и сама инспекция могут занять много времени, в течение которого вам будет отказано покидать «Ковчег», и за которое вам непременно придется расплатиться согласно действующему тарифу…
Снова наступила небольшая пауза. Мекелдоно чувствовал себя абсолютно раздавленным. На его лице читались боль и отчаяние. С того конца снова послышался голос Беккета:
– Добро пожаловать на Дельта Ориона, капитан.
«Ковчег» своей исполинской тушей занимал самый большой док в самом дальнем конце КСП «Минтака-Гватория». Хотя даже отсюда открывался достаточно неплохой вид на саму планету, ее атмосферу с разноцветными облаками и бликами отражения лучей Дельты Ориона. Однако капитану Мекелдоно не было совершенно никакой радости наслаждаться тем, что он уже повидал много раз за свою не короткую жизнь. Его голова была полна мыслей, которые проносились словно боевые крейсера в пространстве с невероятными скоростями. Видимо в желании угнаться его ноги также совершали быстрые и ритмичные шаги по капитанскому мостику в поисках решений. Так уж получилось, что среди круга его знакомых не было никого, кто мог бы быстро решить вопрос с Патрулем, кроме Квика.
– Астра, связь мне с ГЛТ-спутником.
– Хорошо, капитан.
ИИ отключился, и снова повисла тишина. Зато Мекелдоно смог на время успокоиться. Он грузно сел за стол и открыл очередную бутылку «парпурки», коих уже стояло с десяток. «Дурацкий напиток! Раньше бутылки за глаза хватало, а сейчас уже дюжину прикончил и хоть бы на минуту расслабило!». Он опрокинул залпом очередной стакан и откинулся на стуле, тяжело и грузно дыша.
– Капитан, связь с ГЛТ-спутником установлена.
Мекелдоно уселся поудобнее за столом, вывел меню управления связью на проекцию. «Квик так и не объявлялся. Кому мне теперь сообщение надиктовывать?». Он проверил входящие на своем аккаунте, но было пусто. «С Патрулем мне все равно никто кроме него не поможет». Он быстро составил сообщение о случившемся и послал его Квику, не особо надеясь на скорый ответ.
– Астра, а можешь связать меня с этим Беккетом. Хотя, наверное, вряд ли.
– Я могу попробовать запросить разговор с капитаном Беккетом через ИИ диспетчера КСП, если хотите.
– Да, сделай милость – буркнул он, внимательно рассматривая начатую бутылку из-под «парпурки», будто в надежде открыть причину затухающего эффекта напитка.
– Капитан, есть ответ: разговор возможен только, если сам Беккет этого захочет – отрапортовала «Астра», как только получила запрошенную информацию от ИИ КСП.
Время, между тем, шло своим ходом. Мекелдоно, уже окончательно утомившись, так и уснул за столом, не докончив очередную бутыль «парпурки». Проспав так несколько часов, он был разбужен входящим «звонком».
– Капитан Беккет на связи.
Пробуждение Мекелдоно на этих словах случилось резко и неожиданно. Он даже не сразу понял, кто к нему обращается.
– А… Да… Капитан. Это Мекелдоно.
– Что ты хотел? – перешел на «ты» Беккет, лишний раз подчеркивая свое неуважение.
– Хотел бы очень с вами… Тобой… Поговорить – попытался так же перейти на «ты» Мекелдоно.
– Валяй. У тебя есть 10 минут, пока я жду шаттл на Гваторию.
– Беккет, на счет меня ты очень сильно ошибаешься. Я неплохой человек… Знаю, я совершил немало плохих дел, но и хороших тоже… Я помог вашим на Альхоне эвакуировать своих…
– Ты… Что!? – неожиданно переспросил его тот.
Тут Мекелдоно замялся, не зная, как поступить дальше, рассказать больше или съехать с темы.
– У ваших спецов из Патруля там была спец-операция. Они облажались, и я им помог… Я не вру! Ну, хочешь я тебе перечислю всех офицеров с позывными!
Теперь уже с той стороны повисла тишина. Беккет, видимо, не спешил отвечать, может, пытался что-то понять или уточнить по своим каналам. Мекелдоно же продолжал выкладывать карты на стол.
– Это отряд «Тени». Там командир Андромеда «Туман» … Ну, проверь по своим каналам, если не веришь.
В ответ снова была тишина. На этот раз она продлилась недолго. Уже через пару минут в его уме прозвучал раздраженный голос Беккета:
– Какие «Тени»!? Что ты несешь!? Нету такого отряда и не было никогда! … Андромеда Августа-Мали, отдел тех-обеспечения и связи! … Кого ты хочешь обмануть, скачав открытую базу данных сотрудников Аламахского отдела Патруля, брехло! … Я почти 40 лет служу! Думаешь до тебя никто не пытался так же дурить!?
На этих словах Мекелдоно совсем растерялся.
– А, Бьондэ, позывной «Шило»!? Что, тоже тех-отдел!? – огрызнулся он в ответ.
– Слушай, капитан. Заканчивай валять дурака. Я тебе не справочное бюро. Еще одна глупая лживая выходка с твоей стороны, и я тебя сдам настоящему спец-отделу, как опасного для общества.
Мекелдоно же в ответ набрал воздуха, чтоб успокоиться, и переключился на голосовой канал, эмоции по которому было гораздо легче контролировать, чем мысленный поток по нейро-линку.
– Нет… Беккет… Послушай. Эта Бьондэ, она у вас в розыске, как ушедшая в самоволку… Ты можешь проверить… В открытом источнике я бы не смог взять эту информацию, так?
И снова это давящая гнетущая тишина на том конце. Правда, на этот раз она, скорее, несла Мекелдоно надежду, чем отчаяние.
– Ну, допустим… Время сейчас такое, многие в самоволке. Кто-то вообще ушел. Ты мог просто встретить и познакомиться, сидя в баре… Твое время на исходе, капитан. Очень жаль, что ты потратил его на брехню.
– Хорошо, Беккет… Спроси меня сам, что хочешь… Что ты хотел бы узнать… Все, что угодно. Только отпусти меня. Ты ж знаешь, что я ничего не нарушил.
– Ты не успел. Мой шаттл прибыл… Однако ход твоих мыслей мне начинает нравиться… Наш разговор не окончен… Возможно, я что-то упустил ценное из твоих слов. Если это так, к тебе обратятся из службы внутренней безопасности Патруля, прослушав запись… Если нет, у тебя будет шанс через 3 цикла пройти тех-инспекцию и вернуть допуск к полетам. Но я бы на это не рассчитывал сильно… Думаю, тебе впаяют ремонт у нас на КСП, а это долгая история… Так что, бывай, капитан.
