Читать книгу: «Райдалия: Заветное Желание», страница 2

– А это вообще не твое дело!

До Вероники доносились взбудораженные голоса друзей. Но она решила не думать об этом, ведь сейчас её ждёт долгожданная встреча с бабушкой, а с друзьями она позже разберется.

Погруженная в свои мысли, Вероника едва не столкнулась с тётей возле двери.

– Летаешь в облаках, племяшка? – улыбнулась ей та.

– Ой, прости, – девушка тоже широко улыбнулась, – я тебя не заметила…

– Тебя что–то беспокоит?

– Не–а.

– Ника, у тебя всё на лице написано!

– Просто… Максим странно меня встретил, – нехотя ответила она. – Разговаривал грубо…

– Думаю, мальчишки ведут себя так, когда им нравятся девочки, – тётя загадочно заулыбалась. – Помню, в моей молодости один. Кхм. Одноклассник, – не помню, как его звали, – дёргал меня за косички, представляешь?!

– Что?! – Вероника изумлённо посмотрела на тётю. – Я не хочу нравится Максиму… Он же… Максим! Да и у него Ленка есть, он по ней с пятого класса сохнет… Я ему помогала делать ей подарки и всё такое…

– Вот только Лена так и не обратила на него внимания, – напомнила тётя. – Ты мне сама это рассказывала. Да и с пятого класса шесть лет прошло, не может же он столько времени бегать за девчонкой, которой он не нужен.

– Угу, – и поэтому Максим решил переключиться на меня…

– Потому что ты ему нравишься, у вас общие интересы и вы давно знакомы.

– Но он мне просто друг, тётя, – вздохнула девушка. – Он должен это понимать… Мы – друзья, мы – «Исследователи». Да мне намного проще помочь ему добиться внимания Ленки!

– Милая, дела сердечные – сложная штука, – подмигнула тётя. – С тем, кто не мил, – счастлива не будешь, но не спеши насчёт Максима, присмотрись к нему.

– Хорошо, – Вероника снова вздохнула.

Пусть тётя думает, что она и впрямь подумает насчёт Максика, но на самом деле – нет, он ей просто друг, и точка. Да и не хотела она никаких отношений, совсем.

– Ты уже заходила к бабушке? – спросила девушка.

– Да, и представляешь, она послала меня за тортом, – тётя заговорщически понизила голос. – Но она сказала тебе не говорить, вот я болтушка!

– Я ей ничего не скажу, тёть!

Остаток дня прошёл замечательно, тёплая беседа с бабушкой и тётей подняла ей настроение, и она забыла про случай с Максимом. Родственницы рассказывали ей о последних новостях из Виноградовки. Как оказалось, из деревни уехало почти двадцать человек, но, несмотря на это, деревня не опустела. Молодёжь хоть и тянуло к городской жизни, но большинство из них возвращалось. Такой атмосферы, как тут, не было нигде. Ведь Виноградовка – отнюдь не обычная деревня, она как будто перенеслась в этот мир прямиком из сказки.

За окном уже стало темнеть, когда в их дверь постучались. Оказывается, соседи узнали о приезде Вероники и решили её поприветствовать. Соседка Марина Львовна (в этом году ей исполнилось восемьдесят лет) принесла большой сладкий пирог, который испекла сама; к ней присоединилась Маргарита Степановна и её муж Дмитрий Сергеевич, они принесли печенье.

Так увлекательно прошёл первый вечер в деревне.

Лежа и смотря в окно, за которым виднелась огромная луна, Вероника прогоняла в мыслях все приятные моменты сегодняшнего дня. Невольно вспомнился Максим и его поведение, слова тёти, но девушка быстро отогнала их. Наверняка у Максика просто что–то случилось, а Вера с тётей всё неправильно поняли. Не может же она и вправду ему нравится… как девушка.

Пролежав около получаса Вероника с глубоким вздохом встала. Каждый раз когда она приезжает сюда, чувствует небывалую радость от встречи с родными, но потом… Потом она чувствует тяжесть на сердце, ведь в голову лезут воспоминания пяти летней давности, когда в их семье было на одного человека больше…

Глава 3: Трагедия пятилетней давности

– Солнышко вставай!

Десятилетняя Вероника широко распахнула глаза уставившись на разбудившую ее маму.

– Уже? – С нетерпением спросила девочка.

– Уже, – кивнула родительница погладив дочку по голове.

– Мама а, что за подарок мне папа придумал?

– Вечером увидишь.

– Не дождусь я вечера, – девочка вскочила с кровати. – Черед два часа мне исполнится одиннадцать!

– Да, все верно, – засмеялась мама. – Но все подарки моя дорогая будут вечером.

– Ну почему? – Надулась та.

– Потому, что сейчас мы с тобой поедем в город, – в комнату вошел отец. – Ты только посмотри какой сегодня чудесный день дочка.

– А, что мы будем делать в городе?

Родители Вероники загадочно переглянулись.

– А вот не скажем тебе, – потрепав дочку по голове, сказала родительница. – Вот приедете и узнаешь. А я пока тут все приготовлю к празднику.

– Заинтриговали, – девочка весело побежала к двери. – Бабуль! Ты слышала? Мы в город поедем!

Она словно стрела метнулась в зал, где обычно находилась бабушка. Та расставила руки в стороны готовясь к объятиям внучки. Вероника со всего бегу «врезалась» в бабушку, крепко обняв.

– Слышала, слышала, – проговорила та. – Хорошей вам поездки, повеселитесь там.

– Поехали! – Завизжала Вероника бросаясь к входной двери.

– А расчесаться? – Деловито спросила мама. – Ты же девочка, а девочка должна следить за своей красотой.

– Сейчас! – Вероника резко развернулась и, вбежав обратно в свою комнату схватила расческу.

– Какая она у нас непоседа, – засмеялся отец.

– И не говори, – родительница шутливо пихнула своего мужа в бок. – Интересно в кого это она пошла, вы случайно не знаете Павел Сергеевич?

– Честно, даже предположений нет Мария Николаевна.

– В обоих, – подала голос бабушка. – Я вам как эксперт говорю. Шоколадного оттенка волосы, карие глаза, вылитая Мариночка в детстве. А вот характер Нике достался от тебя зятек.

– Хоть бы капелька моего характера была, – насупилась Марина. – Никочке не помешает иногда быть серьезной.

– Она еще совсем малышка, – приобняв свою жену, сказал Павел. – Дети в этом возрасте все очень активные.

– Марина никогда так себя не вела, – вставила бабушка. – В отличие от Наташи.

– И кто же лучше мама? – Резонно спросила Марина.

– Обе хороши, – засмеялась та. – С одной скучно, а с другой наоборот никогда не соскучишься, вечно что–то да учудит!

– Я готова! – Выбежала из своей комнаты именинница.

Девочка сделала себе два хвостика и, надела красивое платье в розовых тонах.

– Прихорошилась, – довольно улыбнулся отец. – Мариш, еще годик, два и, она станет таскать твою косметику.

– А я ее прятать буду, – обеспокоенно сказала та. – Она же все тени смешает между собой.

– Ну, что дочка, идем?

– Да!

Они вместе вышли из дома и направились к машине, провожаемые взглядами бабушки и мамы. Вероника весело заскочила на задние сидение их машины марки «Лада Приора» и пристегнула ремень безопасности. Она достаточно часто ездила с родителями, и уже давно научилась пользоваться ремнем. Мама безустанно твердила о том, что как бы это было неудобно – главное безопасность! Вот только отец девочки частенько «забывал» про это правило, он крайне не любил пристегиваться, и делал это исключительно тогда когда рядом находилась его жена Марина. Та несколько раз подлавливала мужа, и очень сильно ругалась, правда они потом довольно быстро мирились.

– Пап, ну пап, – просящим голосом проговорила Ника, когда они отъехали от дома. – Ну расскажи, что мы будем делать в городе.

– Много будешь знать быстро состаришься, – качнул головой родитель. – К тому же это сюрприз, кто же рассказывает о сюрпризах заранее?

– Но до города так далеко ехать, – вздохнула девочка уставившись в окно. – Я состарюсь от ожидания быстрее чем от знания.

– Да, наша бабушка права! – Засмеялся отец. – Характером ты и впрямь пошла в меня. Я тоже жутко не люблю чего–то ждать, знаешь как я нервничал когда, ждал ответа твоей мамы?

– Когда ты предложил ей пожениться? – С любопытством спросила Ника.

– Да именно, – кивнул родитель. – Она мучила меня целую неделю, тогда помню, я даже спать не мог. Чем больше проходило дней тем больше я страшился того, что она откажет. А она оказывается просто играла со мной, понимаешь, она так мои чувства к себе проверяла, мол важна для меня наша женитьба или нет.

– А как мама тогда выглядела?

– Писаная красавица, какой является до сих пор. Правда тогда у нее волосы были длиннее, почти до колен.

– Такие длинные? – Удивленно спросила Ника распахнув глаза.

– Да, такие длинные, – кивнул отец. – А потом она решила, что лучше их обрезать ибо так будет удобнее да и, красивее.

– Хотела бы увидеть как мама раньше выглядела.

– Где–то должны быть фотографии, – задумчиво проговорил родитель. – Вот только я не знаю где, давай так дочка, вернемся из города, поищем. А не найдем спросим у бабушки, уж она то точно должна знать где они.

– Договорились! – Обрадовалась Вероника.

Девочка довольно улыбнулась, она всю жизнь видела маму с короткими волосами, самые длинные которые она помнит – едва касались плеч. Сейчас же у мамы была модельная короткая стрижка с длинной челкой, которая очень ей шла. Все в деревне думали, что она красит волосы в шоколадный цвет, но на самом деле мама родилась с таким оттенком. Она была признана самой красивой девушкой Виноградовки, лет семь назад местные решили устроить конкурс высоты, и многие тогда проголосовали за нее. У мамы даже медаль есть на которой написано «Марина – мисс Виноградовки».

Вспомнив как тогда радовалась родительница, Ника не выдержав широко улыбнулась. Ей тогда было всего четыре года, но она запомнила тот день.

– Пап, может хоть намекнешь? – Возвращаясь к теме сюрприза, спросила Вероника.

– Нетушки, – родитель повернул к ней голову, на его лице расцвела улыбка. – Не намекну, даже не проси дорогая!

Вероника обиженно уставилась на отца, но спустя мгновение ее глаза широко распахнулись, а зрачки превратились в маленькие точки от страха. Ехавшая по другой полосе машина неожиданно свернула, и поехала прямо им на встречу. Отец продолжавший весело смотреть на дочь думая, что она просто пытается давить на жалость не заметил приближавшейся опасности. И лишь когда на лице дочери появился отчётливый страх, посмотрел на дорогу. Но было поздно. Ехавшая на встречу машина столкнулась с их «Ладой Приорой».

Вероника громко закричала хватаясь за тянувшийся от удара ремень. Перед глазами резко потемнело.

Она не знала сколько прошло времени прежде чем все чувства вернулись к ней. Она слышала вой сирены, огни отражающиеся от разбитых стекол, она висела вверх тормашками прикреплённая к сидению ремнем. Передние сидения были смяты от удара, а лобового стекла и вовсе не было, его просто выбило от удара.

Девочка беззвучно закричала увидев лежащего на дороге отца. Под ним медленно растекалась алая лужа крови, одежда во многих местах была порвана, обнажая порезы об стекла.

– Папа, – дрожащим голосом выдавила Вероника. – Папа! Папа! Папа!

Она кричала, пыталась отстегнуть ремень, но его заклинило. Вероника чувствовала себя пойманным в ловушку зверем. Девочка изо всех сил рвалась, но не могла освободиться от держащего ее ремня безопасности.

– Не–е–е–ет! Папа! Вставай! Папа!

К машине кто–то подошел, и принялся дергать дверь в попытках открыть ее. Но Вероника смотрела только вперед, отчаянно крича, надеясь на то, что отец услышав ее крик встанет, подойдет, освободит дочь и как раньше крепко обнимет, чтобы успокоить. Вытрет ее слезы, ласково приговаривая: – «Успокойся, солнышко все хорошо.»

Дверь открылась. Ремень чем–то перерезали. Веронику вытащили незнакомые люди в форме. Полиция. Рядом с их машиной стояла Скорая Помощь, но они почему–то не спешили к ее отцу!

Девочка вырвалась из рук полицейских бросаясь к родителю. Она принялась тормошить того за плечо.

– Папа, ну же вставай! Не пугай меня! – Сквозь слезы прокричала девочка. – Прошу! Эй, нам же надо ехать в город! Пап! Я не буду отвлекать тебя! Не буду ничего спрашивать! Только встань, и поехали! Пап! Сегодня… Сегодня же мое день рождения! Ты не можешь…

– Уберите девочку, – услышала она чей–то голос. – Она еще маленькая, не стоит ей всего этого видеть.

– Вы уверены, что его не спасти? – Спросил другой.

– Да, – ответил третий. – Когда мы приехали, он уже был мертв. Нужно сообщить близким.

– Мы нашли телефон, – сказал хрипловатый голос. – В нем есть контакт «Мариночка», я позвоню, наверное это кто–то из членов семьи.

– Да уведите вы уже девочку от туда! – Повторил первый голос. – Посадите ее в Скорую, нужно проверить, вдруг она ранена!

Все эти голоса доносились до нее словно через толщу воды. В голове сильно гудело, может быть это из-за того, что она сильно кричала? Кричала? Нет, она и сейчас кричит! Вот только ее крика никто не слышит! Она не может кричать в слух, может лишь беспомощно открывать рот, заливаясь слезами и, продолжать тормошить отца. В надежде на то, что он откроет глаза, встанет, и они поедут… Нет не в город, домой! Как же сильно она хочет домой!

– Девочка, – к ней подошла женщина лет сорока и, приобняв за плечи попыталась отвести в сторону. – Как тебя зовут?

– Помогите, пожалуйста помогите! – Вероника потянулась обратно к отцу. – Вы же врач, помогите!

– Мы уже ни чем не можем ему помочь, – печально сообщила та продолжая тянуть Нику за собой. – Нам нужно осмотреть тебя.

– Со мной все в порядке! – Закричала Ника. – Помогите папе! ПОМОГИТЕ!

К женщине присоединился мужчина и, они вдвоем затащили девочку в Скорую Помощь. Она как могла, отбивалась, хотела вырваться, броситься обратно к отцу, но ее крепко–накрепко держали двое взрослых. Один из врачей подошел и чем то накрыл ее отца, чтобы его не было видно. Вероника закашлялась, от криков горло полностью высохло и стало сильно саднить. Пока ее тащили к машине девочка увидела, что осталось от их «Лады Приоры» половина автомобиля было смято, он лежал на крыше, видно при ударе перевернулся. Другой машины, то которая врезалась в них не было видно, лишь валялись какие–то детали… наверное ее отбросило еще дальше.

Вероника не знала сколько, просидела в Скорой пока ее дрожащими руками не притянула к себе мама. Она громко плакала, то и дело щупая дочь за руки и ноги, спрашивая у врачей нет ли переломов. Девочка хотела зарыться в мамины волосы, крепко обнять, закричать, но у нее уже не было на это сил. Все, что она могла это сидеть и смотреть в одну точку, осознав, что в их семье стало на одного человека меньше.

Она просто не могла этого принять.

Не сейчас.

Не в свой день рождения.

– Милая, милая, – все крепче прижимая к себе дочь, повторяла родительница. – Какое счастье, что ты цела, ты цела… Это самое главное.

– Мама, – наконец выдавила из себя та. – Папа правда… – она запнулась не в силах произнести эти страшные слова, из глаз вновь хлынули слезы, а она то думала, что уже все выплакала.

– Доченька, – проговорила мама гладя ее по голове. – Родная успокойся, мы сейчас поедем домой к бабушке. К нам твоя тетя сегодня приедет, она так скучала по тебе.

– Папа, – вырвался дрожащий шепот из губ Ники. – Мы, что оставим его здесь?

– Нет ну, что ты! – Отрицательно замотала головой родительница. – Мы его здесь не оставим. Дорогая, посмотри на меня, посмотри. Твой папа всегда будет рядом с тобой, прямо здесь. – Она указала на сердце дочери. – И здесь. – Перевела руку на голову. – Он всегда будет с нами рядом.

Вероника взглянула в глаза матери, замерев, в ее взгляде было столько боли и отчаяния, но та держалась, держалась, для того, чтобы успокоить дочь. Она тоже должна держаться, должна быть сильной, чтобы утешить и поддержать маму! Но как? Перед глазами до сих пор стоит картина аварии, повторяется раз за разом. Вероника схватила себя за плечи. Это она виновата, если бы она не отвлекала отца тот бы избежал столкновения с тобой машиной. Она. В ЭТОМ ВИНОВАТА ОНА!

– Прости меня мама, – девочка прижалась к родительнице. – Из-за меня папа погиб. Я отвлекала его.

– Не говори глупостей, – обняв дочь твердо ответила та. – Не смей так думать, слышишь меня? Ты ни в чем не виновата Ника!

– Хорошо, мама.

Вероника не помнила как они ехали до дома, как ее крепко обняла бабушка, как она зашла в свою комнату и пролежала так до вечера. Ни о каком празднике не могло быть и речи. Все подарки которые должны были ей подарить, сейчас лежали возле кровати девочки. Мама принесла их как только наступил вечер, сказав чтобы та открыла их когда захочет. Но, Вероника не хотела. Среди этих подарков есть и те которые должен был вручить ей ее отец! Она не хочет нарушать упаковку, ведь на них еще осталось тепло папиных рук.

– Племяшка чего лежишь киснешь? – В комнату зашла сестра мамы, однако несмотря на бодрые слова, на ее лице отражалась печаль и сочувствие. Сколько Вероника себя помнила, тетя всегда была такой. В любой ситуации, всегда, старалась поддержать близких своим оптимизмом.

Девочка ничего не ответила, она лишь закуталась в одеяло и молча отвернулась к окну. Не нужна ей сейчас никакая поддержка, тетя наверняка хочет вытащить ее из комнаты или отвлечь подарками.

Та подойдя ближе, аккуратно присела на край кровати, намереваясь погладить племянницу по голове, но замерла так и не дотронувшись до волос.

– Я понимаю как тебе сейчас тяжело милая, – проговорила тетя. – Нам всем сейчас тяжело, но твой отец не хотел бы видеть тебя в таком состоянии на твой день рождения. Найди в себе силы не плакать, ради него. Ведь Павел сейчас наблюдает за нами, вот только сказать ничего не может. Мы с твоей мамой тоже однажды столкнулись с подобной потерей, нам тогда было совсем мало лет, когда наш отец ушел из семьи к другой женщине. Нам было тяжело это пережить, для нас он словно умер…

– И все же не умер, – всхлипнула Вероника. – Просто оказался гадом, вот и все.

– Ты права, – тетя наконец погладила девочку по голове. – настоящим гадом. Как только скрывал свою сущность.

Ника ничего не ответила. Судя по всему тетя просто хотела отвлечь ее на то, что произошло много лет назад.

– А знаешь, внизу нас ждет торт, – приулыбнувшись сказала мамина сестра. – Тот самый который ты любишь «Пломбирный», может пойдем в зал? Мама и бабушка будут рады если мы к ним присоединимся.

– Я не хочу.

– Так и будешь лежать?

– Так и буду.

Последующие дни прошли для Вероники словно в забытье, похороны, на которых девочка едва не потеряла сознание, поминки, где она едва сдерживала слезы. И вот прошло два месяца с того злополучного дня.

Друзья все это время пытались вытащить подругу на улицу на, что та твердо отвечала:

– Давайте без меня.

Тетя уехала в город, к своему мужу который с утра до вечера трудился на работе, без возможности приехать в деревню. Вероника перестала носить яркие вещи, все чаще одевая одну и ту же унылую серую футболку, да шорты.

Мама стала искать работу, ведь раньше их семью обеспечивал отец, а все, что зарабатывала мама работая в цветочном магазине, они тратили на развлечения. Теперь же ей пришлось подыскивать более высокооплачиваемую работу.

Спустя еще полмесяца она ее нашла.

В соседнем городе.

В том самом городе куда Вероника в тот день ехала с отцом…

– Я не хочу туда переезжать! – Чуть ли не плача проговорила девочка. – Хочу остаться здесь!

– Дорогая нам придётся переехать, – грустно отвечала мама. – В Виноградовке нет работ с достойной оплатой, а мотаться каждый день от сюда в город не получится. Тут даже не час езды. Мы с тобой снимем квартиру в близи моей работы, осенью ты пойдешь в новую школу, будет новая обстановка, новые знакомые.

– Но как же… Как же мои друзья? – Всхлипнула Вероника. – Как я буду без них?

– Будем приезжать на летние каникулы, – мама потрепала ее по голове. – Обязательно будем приезжать, даже если я не смогу из-за работы тебя будет возить тетя, мы уже обговорили с ней это.

– Уезжаешь?

Едва ли не хором воскликнули друзья Вероники когда она сообщила им главную новость этого дня.

– Да, но я буду вас навещать!

– Ник, – Снежана крепко обняла подругу. – Мы будем ждать тебя! Собирать все данные в нашем домике, и потом рассказывать обо всех новостях!

– Береги себя, – вставил Максим. – Без тебя здесь будет не так весело.

– Завидую, – неожиданно выдала Вера заслужив удивленные взгляды друзей. – В городе есть огромная библиотека, а вот у нас в деревне нет.

– Жаль не смогу таскать вам от туда книжки, – улыбнувшись сказала Вероника. – Вы пишите мне, не забывайте.

– Не забудем! – Пообещал Максим.

День переезда настал быстро. Вероника не брала с собой много вещей решив оставить свою комнату не тронутой, ведь когда она будет приезжать, ей будет хотеться находиться в той атмосфере, в которой она раньше жила.

Поначалу девочке понравился шумный город, почему–то она думала, что в нем скрывается множество тайн и загадок.

Однако, все оказалось с точностью наоборот.

Город оказался скучным, серым, однообразным.

В доме в котором они стали жить, было много ребят ее возраста, но ни с одним из них Вероника не нашла общего языка. Большинство интересовали одни компьютерные игры, в то время как ее тянуло в мир книг и мифологии. У них не было общих интересов и, обменявшись приветствиями и именами, ребята более не общались к новой соседкой. Веронике поначалу было обидно, а потом она поняла, что город серый и, жители его серые, не верящие в чудеса.

Мама же буквально расцвела на новой работе, состояние родительницы заметно улучшилось, Вероника была очень рада за нее, хоть сама и, не была счастлива здесь. Она чувствовала в своей душе пустоту, которая образовалась вскоре после гибели отца, но видя радостное лицо матери, девочка не хотела ту расстраивать и стала пытаться вести себя как раньше. У нее получилось, мама не подозревала о том как тяжело ее дочери.

Осень пришла как–то незаметно, оглянуться не успели как задули холодные ветра, а листья на деревьях принялись окрашиваться в желтые оттенки.

Вероника пошла в школу.

Она старалась не выделяться среди других учеников, но одноклассники просто завалили новенькую вопросами. В итоге выяснилось, что она родом из деревни, любит читать книги, исследовать все необычное, верит в чудеса и в то, что где–то на планете земля должен существовать скрытый от других сказочный мир, где обитают создания описанные в мифологиях. После этого все стали сторонится новую одноклассницу, а некоторые стали даже издеваться, говоря что она не достойна учится в их школе, ведь они городские, а она деревенщина. По имени девочку практически не кто не называл, используя прозвища: Книжный Червь и Странная.

Вероника не говорила об этом маме, та думала, что у дочки все хорошо.

Вскоре она стала неосознанно сторонится людей, все больше уверяясь в том, что город это не то место, где она хотела бы жить.

Однако, в один из дней в их классе появилась еще одна новенькая. Жизнерадостная светловолосая девчонка, которая тут же стала со всеми знакомиться. К Веронике она подошла одной из первых, выведав всю необходимую информацию Светлана ускакала знакомиться с остальными одноклассниками.

По какой–то причине, новенькая сразу понравилась девочке, она чем–то была похожа на Веру, такая же хохотушка.

Прошло совсем немного времени и, вот Вероника и Светлана стали лучшими подругами на удивление учеников. Одноклассники не раз пытались отговорить новую одноклассницу общаться с ней, но та твердо отвечала, что сама решит с кем дружить, а с кем нет. Светлана хоть и, частично, но разделяла интересы подруги. Больше школа не тяготила Веронику, конечно все осталось по–прежнему, но лучик по имени Светлана вносила радость в школьные будни.

С наступлением летних каникул, Вероника поехала в Виноградовку. За ней приехала тетя, так как мама не могла отлучиться с работы. Девочка не без опаски уселась в автомобиль.

Сердце обеспокоенно билось когда их машина преодолевала тот отрезок дороги, где произошла авария. Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний, но Вероника постаралась отогнать их.

Тетя заметив настроение племянницы тут же принялась отвлекать ее разговорами. Как оказалось мамина сестра стала подрабатывать фотографом. В детстве она мечтала связать свою жизнь с искусством фотографий, вот только жизнь распределилась иначе затащив ее в медицинский. Почему? Все очень просто, именно туда поступил ее будущий муж и, конечно тетя, желая, быть рядом со своим любимым поступила туда же. Сейчас ее муж считался чуть ли не лучшим хирургом больницы и, у него всегда было много пациентов. Именно по этой причине он никак не мог отлучиться с работы. Больничная рутина довольно быстро наскучила тете, и она решила воплотить свою давнюю мечту – стать фотографом.

Вероника широко улыбнувшись, чувствуя искреннюю радость за родственницу. Ведь это так прекрасно когда исполняются мечты! За разговорами девочка и, не заметила как они въехали в Виноградовку.

Зайдя в родной дом, родную комнату, Вероника грустно улыбнулась. Прошло столько времени, но она помнила день, когда покидала это место так словно это было вчера. Бабушка заботливо поддерживала порядок в комнате внучки, протирая пыль с полок и книг. Вероника прошлась пальцами по корешкам, она не взяла с собой в город ни одной книги, почему–то не хотелось забирать их от сюда.

Сейчас, едва появлялось свободное время, девочка спешила в библиотеку. Уже давно запомнившая, свою частую посетительницу библиотекарша, приветливо улыбалась. В том здании девочка могла находиться часами, это был ее мир, ее атмосфера, ее стихия.

Друзья не заставили себя ждать, едва прознав про ее приезд, они тут же нагрянули в дом всей веселой троицей. Долго обнимались и чуть ли не с порога стали заваливать плачущую от радости подругу, новостями деревни.

– Как же я скучала по всем вам! – то и дело повторяла Вероника.

Дни проведенные в любимой деревне заставили забыть обо всех тяготах жизни в городе. Казалось, что ничего не изменилось. Они, как и, раньше собирали информацию из газет, слушали загадочные истории старушек, проводили много времени в домике на дереве. В один из дней Максим предложил устроить раскопки, прочитав в газете, что в их деревне могут находиться старинные предметы быта. Прокопавшись в земле целый день, ребята с гордостью презентовали своим соседям найденные сокровища; алюминиевую миску, крышку от какой–то банки, несколько монет номиналами два и пять рублей, согнутую ложку и, гордость всей коллекции – небольшую железную баночку с бижутерией. Вероника все лето наслаждалась времяпрепровождением с друзьями однако с наступлением осени, пришла пора возвращаться. Девочка хоть и, не любила город, но ждала этого момента, ведь она довольно сильно соскучилась по маме и Светлане.

Так и продолжалось.

С течением времени, вся та боль, что преследовала Веронику, засела в глубине ее души, больше не тревожа кошмарами по ночам. Были моменты когда она грустила, но потом вспоминая слова тети о том, что ее отец хотел бы видеть на лице дочери только улыбку, прекращала.

Каждый раз приезжая в деревню, девушка вспоминала дни когда они все были вместе, как давно это было, но она не станет плакать, ведь ее отец всегда с ней рядом, пусть она его не видит, но, он всегда за ней наблюдает. Так пускай папа видит на ее лице улыбку.

Глава 4: Призраки Виноградовки

Утро было жарким, и едва Вероника проснулась, сразу же побежала на кухню за бабушкиным вкуснейшим компотом из яблок. Охлаждённый компот отлично освежал в такую жару, а лето в этом году выдалось нещадно горячим.

Кухня встретила девушку ароматом свежеиспечённых блинчиков, сообщая о том, что бабушка уже проснулась. То, что она решила испечь блины – очень обрадовало Веронику, так как их безумно любила.

– Солнышко проснулось! – заметив присутствие внучки, пропела бабушка. – А блинчики уже ждут! Выбирай: со сгущёнкой, с вареньем или просто с сахаром?

– Сгущёнка!

– Варенье, – послышался из-за угла задорный голос тёти. – Надеюсь, клубничное?

– Оно самое, Наташенька, – бабушка указала на стол, где скромно поблёскивала баночка с надписью «клубника». – Садитесь за стол, блины стынут!

– Тебя тоже разбудил этот чудесный аромат? – поинтересовалась тётя, наклонившись к племяннице, когда все заняли места.

– Меня разбудила жара, – честно призналась та. – Она и заставила меня вскочить в поисках яблочного компота… Я хотела осушить всю баночку.

– Целую двухлитровую банку? – тётины тонкие брови высоко взлетели. – Мам, ты слышала? Вот куда девается весь компот и варенье!

– Да, да, – кивнула бабушка, разливая чай по чашкам. – Ника к варенью равнодушна, так что варенье моё, Наташа, исчезает в твоём животе!

– Не знаю, – пожала плечами та, ни капельки не смутившись. – Я задушевные беседы с ним не веду и за его действия не отвечаю.

– За чьи действия? – не поняла Вероника, отвлечённая завёртыванием блинчика.

– За действия своего живота, – уточнила тётя. – Честно, я с ним очень редко общаюсь.

Вероника замерла, обдумывая её слова. А когда до неё дошел их смысл, девушка прыснула со смеха, едва не свалившись со стула. Сгущенка, капающая с блинчика, испачкала её футболку.

– Так, всё, хватит! – строго приказала бабушка. – Наташа, прекрати шутить! Дитятко может подавиться.

– А я не дитятка…

– Ты – взрослая дитятка, а Ника – маленькая.

– Тоже хочу быть маленькой.

– Взросление нисколько не мешает тебе уплетать ночами варенье!

– О–о–о, – тётя опасливо посмотрела на маму, а после – на племянницу, – меня раскрыли.

– Причём очень давно, – бабушка обмакнула свой блинчик в варенье. – Помню, когда ты была маленькая, то говорила, что варенье крадут гномы.

– Получается, тётя – повелительница гномов, – вставила Вероника, хихикая.

Она уже доела третий блинчик. Приятное чувство сытости наполнило её организм, и к ней подкралось желание прогуляться с друзьями.

– А ещё повелительница котов, – засмеялась тётя. – Я говорила, что варенье любит наш кот Борис.

– Я поела!

– Уже? – бабушка с подозрением оглядела внучку. – Надо больше кушать, милая!

– Но я наелась, – возразила Вероника. – Я пойду к друзьям. По Верке, Снежанке безумно соскучилась и по Максику.

– Ну, хорошо, – кивнула бабушка. – Наташ, ты, надеюсь, посидишь ещё со мной?

– Да, мама, – кивнула та. – Мне ток варенья… положить ещё.

Выходя из кухни, Вероника широко улыбнулась. Какая же всё–таки тётя позитивная! Жалко, мама не такая, – не любит шутить и чересчур серьезная.

Девушка забежала в свою комнату и быстро переоделась в свои любимые черные шорты и такого же цвета футболку, с открытыми плечами. На широких лямках большими белыми буквами было написано «FUXKHCLY». Уже в прихожей, обувшись в конверсы, она крикнула, что ушла.

Солнце приветливо светило на голубом небе; ни одного облачка, лишь бескрайний небосклон! Вероника решила не медлить и, взяв телефон, сразу же написала друзьям в «WhatsApp» одинаковые сообщения: «Встречаемся через полчаса, на нашем месте!». После чего, получив от всех одобрительный ответ, побежала по знакомой дорожке к лесу. Именно там находилось их тайное место – уютный, удобный домик на дереве, который они построили семь лет назад, конечно не без помощи родителей. Попасть туда можно было только взобравшись по стволу или по верёвочной лестнице. Порой их компания была там целыми днями и даже ночами. Снежанка, помнится, настаивала покрасить его в розовый, но друзья твёрдо решили покрасить его так, чтобы он сливался с окружающей средой. В итоге выбрали зеленый цвет, он идеально сочетался с листвой.