Читать книгу: «Райдалия: Заветное Желание», страница 15
– Естественно, – держась за плечо ненавистного человека, буркнула Келебриан. – Придворный лекарь, он находится в левом крыле дворца.
– Вот и отлично, пошли.
Они вместе осторожно выглянули из-за дома. Иссуриана нигде не было видно. Вероника отвела взгляд, не желая видеть страшную картину в отличие от Келебриан которая во все глаза смотрела на бездыханную Лирель. Существо отрубило ей руки, видно для того чтобы эльфийка не держала его.
– Он поплатится за это, – прохрипела принцесса и в ее голосе было столько боли и злости, что Вероника невольно вздрогнула.
– Идем, – вновь сказала девушка. – Нам нужно идти.
Келебриан больше не выказывавшая сопротивления, покорно поплелась за своей спасительницей, по-прежнему держась за ее плечо и зажимая рану рукой.
Они двигались сквозь огонь. Куда не посмотри везде полыхали дома. Языки чудовищного пламени едва ли не смыкались друг с другом. Они шли ровно посередине, где образовался небольшой проход. Чуть сдвинешься в бок – угодишь в голубые огненные языки.
Келебриан не издавала ни звука, но Вероника знала, если она обернется, наверняка увидит слезы на щеках принцессы. Судя по всему они с Лирель были чуть ли ни подругами.
Впереди показались очертания дворца. Именно очертания, ведь из-за летавшего вокруг пепла было плохо видно. Вероника прикрывала лицо рукой, чтобы хоть как–то дышать.
– Нам нужно к главному входу, – сказала Келебриан все больше виснув на ней. Кровь все никак не хотела останавливаться, если они не найдут лекаря, принцессе грозит смерть.
Вероника кивнув, направилась в сторону главного входа, следуя указаниям розоволосой. Внезапно прямо перед ними выскочил Анорхен. Парень был изрядно помят, на руках красовались красные порезы. Он не заметил девушек, да это и не удивительно, ведь на него наступал враг. Слуга Наследного Принца в последнюю секунду сумел отразить сокрушительный удар своим мечом.
– Они уже здесь… – выдохнула Келебриан. – Сколько же их, кто они такие?
– Не когда разбираться, – Вероника потащила принцессу в сторону от сражавшихся. – К главному входу не пробиться, пойдем через потайной, он тут недалеко.
– Потайной? – глаза эльфийки стали большими от удивления. – Неужто ты через него проникла на бал?
– Именно, – Вероника повернула голову, чтобы посмотреть в фиолетовые радужки. – Элендил сам мне его показал. Я просто воспользовалась когда было нужно.
– Вот оно как, – печально улыбнулась та. – Мне он никогда даже не говорил об этом.
Вероника не стала ничего говорить на это, сейчас самое главное добраться до зеленой изгороди живыми. Благо на их пути больше не встречались иссурианы, лишь издали доносились звуки битвы. Добравшись до живой стены, девушка принялась водить по ней рукой. Келебриан наблюдавшая за ее действиями, то и дело вздыхала, не то от недовольства, не то от грусти.
Где–то в глубине души, Вероника даже понимала принцессу. Ведь та любила наследника престола, хотела быть с ним, но все испортила внезапно появившаяся соперница. Чтобы она сама сделала будь на ее месте? Девушка мотнула головой. Неважно, чтобы она чувствовала, на месте эльфийки она бы не стала так издеваться.
– Нашла! – прервав молчание воскликнула Вероника. – Здесь! Идем.
Келебриан не говоря ни слова и по-прежнему держась за нее, пролезла сквозь толстые, но редкие стебли. Оказавшись в саду, Вероника помогла принцессе сесть и сказав что пойдет на поиски лекаря, скрылась за дверью, через которую ее проводил Элендил и через которую она сама прошла недавно во дворец.
Оказавшись внутри, Вероника глубоко вздохнула. Из-за Келебриан она так и не узнала что случилось с сестрами эльфийками. Живы ли они? А если живы, не ранены?
– Так, сначала найти лекаря, после вернутся к дому Элорин и все разузнать, – сама себе сказала девушка идя по темному коридору.
Казалось во дворце не было ни одной живой души. Она ходила по залам, заглядывала в комнаты, но так никого и не нашла. Открыв очередную дверь Вероника громко ахнула, чем привлекла всеобщее внимание.
Лежа на небольшой кровати, истекал кровью ее возлюбленный.
Сереброволосый эльф, который склонился над раной Элендила, недоуменно посмотрел на вошедшую.
– Все в порядке, – поспешно сказал наследник престола, и тут же охнул от боли.
– Вам нельзя говорить Ваше Высочество, – низким голосом пробормотал эльф, не сводя глаз с Вероники. – Вы полагаю знаете эту девушку? Не говорите!
Элендил с усилием кивнул, после чего вопросительно посмотрел на Веронику.
Та стояла словно каменная статуя. Она видела убийство Лирель, видела израненного Анорхена, в конце концов тащила на себе раненую Келебриан, но… сейчас, из нее будто выбили весь воздух. Она не могла произнести ни слова. Ее глаза то и дело бегали от лица парня к кровоточащей ране на его боку.
– Уходите, – хрипло произнес Элендил и несмотря на возмущенный голос сереброволосого продолжил; – тут опасно Ваэрина, возвращайтесь домой, в свой мир.
– Нет, – наконец сказала девушка, вытирая слезы. – Нет, я не оставлю тебя в таком состоянии! Нет! Я не хочу!
– Надо, – с усилием проговорил наследник престола. – Уходите.
– Прошу вас, – вдруг сказал сереброволосый эльф. – Покиньте пределы дворца, не заставляйте Его Высочество напрягаться. Я только начал перевязывать рану!
– Вы лекарь? – севшим голосом спросила та, чувствуя дрожь во всем теле.
– Да, кто же еще?
– В саду, – Вероника отвела взгляд. – В саду невеста Его Высочества, она ранена, помогите ей тоже.
Сказав это девушка побежала прочь, она не слышала что ей ответил лекарь, не слышала что попытался сказать Элендил в голове билось лишь одно «она здесь чужая». Конечно парень хотел защитить ее, но неужели он не понимает что сейчас ей важно быть рядом с ним?! Почему он так настойчиво прогоняет ее? Выбежав из дворца через главный вход, Вероника едва не влетела в самую гущу сражения. Везде то и дело вспыхивало пламя, мелькали мечи, стрелы, доносились крики.
Нет, она больше не хочет этого видеть!
Закрыв глаза и не ведая что творит, девушка побежала прочь от дворца. Конечно она не могла остаться незамеченной, один из Патрульных бившийся с иссурианом, заметил представительницу враждебной расы и недолго думая, запустил в ту стрелу.
– Ваэрина!
Чей–то крик раздавшийся совсем рядом заставил Веронику открыть глаза и остановится. Лучше бы она этого не делала.
Глава 23: Снова в Острог
Девушка не могла поверить собственным глазам. Перед ней стоял Охтарон. Он улыбался. А из грудной клетки торчал наконечник стрелы. Той самой стрелы которая предназначалась ей.
– Боже мой… – только и смогла прошептать Вероника, дрожащей рукой потянувшись к своему другу.
– Не переживай, – хрипло выдохнул Смотритель Сада. – Переживу, главное, что ты невредима.
Девушка зажала рот ладонью, сдерживая крик отчаяния. Она понимала что Охтарон не выживет, слишком глубоко проникла стрела, попав в нужное место. Лекарь занят и не сможет оказать первую помощь, чтобы были хоть какие–то шансы.
– Здесь есть еще лекари кроме дворцового? – жалобно спросила девушка, надеясь услышать положительный ответ.
– Нет, – Охтарон протянул руку и коснулся щеки девушки. – Не думал что когда-нибудь я закрою своим телом человека. Ты особенная Ваэрина, спасибо, что появилась в моей жизни.
– Лучше бы ты не узнал меня, – не выдержав крикнула та. – Лучше бы стрела попала в меня!
– Увы, – склонив голову произнес Смотритель Сада. – Я искал тебя намерено, чтобы защитить. Таков был приказ Его Высочества. Он то и поведал мне что ты человек.
– Сегодня ты узнал кто я… и кто Элендил, – плача сказала Вероника. – Несмотря на мое происхождение ты защитил меня, ты должен жить! Я хочу чтобы ты жил! Прошу… прошу…
Речь девушки превратилось в непонятное бормотание, она то и дело тянулась рукой к торчащей из груди друга стреле, но каждый раз отдергивала пальцы, боясь причинить боль.
– Наследный Принц просил помочь тебе добраться до дома, – Охтарон скосил глаза в сторону где шла ожесточенная битва. – Нам нужно как можно скорее покинуть пределы города.
– Нет, нет, нет…
– Ваэрина.
– Прошу… не умирай, Охтарон.
– Я не умру, – парень взял ее дрожащую руку. – Идем же.
– Тебе нужно к лекарю! – возразила Вероника. – Сейчас же! Он находится во дворце, лечит рану Элендила. Тебе нужно к нему.
– Глупышка, – тяжело вздохнув сказал Охтарон. – Лекарь первым делом будет помогать членам королевской семьи, а уж потом примется за остальных. И Смотритель Сада будет в конце его списка. Намного важнее помочь стражам которые защищают город, чем мне, тому кто просто ухаживает за цветами.
– Как же так… – девушка закрыла лицо руками. – Неужели больше не к кому обратится?
– К сожалению, – смотритель вдруг нежно обнял ее. – Раньше на нас никто не нападал и не было надобности иметь много лекарей. По всему городу таких всего трое, включая дворцового лекаря.
– Мы можем найти тех двоих? – Вероника с мольбой заглянула в серые глаза. – Ты знаешь где они живут?
– Уверен они сейчас заняты тем что помогают сражающимся, – парень слегка поморщился, кровь из раны полилась сильнее. – У меня мало времени Ваэрина, я должен отвести тебя в безопасное место. Это не твоя битва, не твой мир, возвращайся домой. Ты не обязана помогать нам.
– Обязана! – крикнула девушка. – Вы все помогали мне и я не могу вот так вас бросить!
– Как приятно слышать и все же, твоя безопасность важнее.
– Хорошо, – Вероника сжала пальцы в кулаки. – Я вернусь в свой мир если ты прямо сейчас пойдешь к лекарю!
– Мне нужно вывести тебя из города…
– Я сама справлюсь! – перебила его девушка. – Не маленькая. Ты не сможешь пройти весь город с торчащей стрелой!
– Обещаешь быть осторожной?
– Обещаю!
– Тебя не переспорить, – улыбнулся Охтарон. – Ты очень упрямая Ваэрина, но мне в тебе это и нравится. Я бы хотел сказать что мы не прощаемся, но… после того как ты вернешься в свой мир мы больше не увидимся.
– Кто сказал, – всхлипнула та. – Может я смогу разочек навестить вас, на следующий день… для меня пройдет день, а для вас месяц.
– Лучше этого не делать, никто не знает что будет через месяц. Может эта раса и вовсе захватит Райдалию.
Вероника бежала по улицам так быстро как только могла. В голове постоянно прокручивались слова Охтарона «Может эта раса и вовсе захватит Райдалию». Она не хотела уходить, но смотритель согласился пойти к лекарю только, если она покинет Хрустальную Розу. Поэтому девушка глотая слезы, мчалась прочь из города, чтобы выполнить данное обещание. На удивление она не встретила ни одного иссуриана, видно сейчас они все были в центре, где шла битва не на жизнь, а насмерть. Почему спустя столько лет они вновь напали на эльфов? Ведь те позволили им поселиться в своем мире. Девушка резко остановилась. Как она могла забыть, Халадавар же предупреждал ее о том что скоро произойдут некие события и что от ее решения будет многое зависеть. Что за решение она должна принять?!
Вероника потерла пальцами виски, пытаясь, сосредоточится. Решение, решение…
– Ну конечно, – прошептала девушка. – Мне нужно отправиться в Острог! Халадавар должен знать что делать.
Не думая больше не секунды, Вероника побежала к этому поселению. Как хорошо, что когда она была там во второй раз, сумела запомнить дорогу!
Огромные исполинские деревья, казалось могли дотянуться до самого неба. В прошлые разы когда она была здесь, все ее мысли были заняты сначала Элендилом, а после Калиэль, которая должна была ее встретить. Сейчас же, когда девушка оказалась здесь совсем одна она внезапно осознала что боится даже просто рядом стоять, не то что забираться на эти древа. На удивление здесь было относительно спокойно, хотя царящая вокруг тишина начинала немного нервировать.
– Кто-нибудь слышит меня? – крикнула Вероника надеясь на ответ, но разве жители Острога могли услышать крик девушки находясь на такой высоте?
Как же дозваться до них?
Отчаявшись Вероника принялась беспрестанно кричать, махать руками, прыгать и даже стучать по деревьям.
– Хватит орать!
Девушка обернулась и увидела стоящую возле одного из древ Калиэль.
– Какое счастье, ты меня услышала! – Вероника хотела было бросится к эльфийке, но та неожиданно выставила перед собой длинный кинжал.
– Не приближайся ко мне!
– А? – девушка и забыла что чары наложенные Ирниэллой спали. – Калиэль ты чего? Это же я Ваэрина.
– Хватить говорить чушь! – древесная эльфийка сделала шаг вперед. – Убирайся от сюда человеческая тварь!
– Я… – губы Вероники дрогнули. – Да, я человек. Но я не желаю вам зла, никому из этого мира не желаю! Калиэль послушай меня, на Хрустальную Розу напали! Элендил ранен… Охтарон, я боюсь что он может умереть… Повсюду огонь, крики, кровь… Халадавар говорил мне что скоро нечто случится и что от моего решения будет многое зависеть. Я должна поговорить с ним! Прошу, отведи меня к Великому Магу!
– Да, это ты Ваэрина. Только ты можешь себя вести так нагло. Так значит ты все это время обманывала нас, – утверждающе проговорила Калиэль опустив кинжал. – Кто тебе помог так умело замаскироваться?
– Калиэль, я расскажу, все расскажу, но потом, – молящим тоном сказала Вероника сложив ладошки вместе. – Сейчас мне срочно нужно к Халадавару, прошу тебя, поверь мне!
Древесная эльфийка с полминуты сверлила ту взглядом, после чего с глубоким вздохом махнула рукой, приглашая идти за собой.
Стоило им забраться в «корзину» которая стала медленно подниматься, Калиэль спросила;
– Кто напал на Хрустальную Розу? На сколько я знаю все королевства живут в мире.
– Иссурианы, – Вероника посмотрела в сторону города.
– Впервые о них слышу, – нахмурилась эльфийка.
– Мне о них Халадавар рассказывал…
– Слушай, – Калиэль ткнула в ее сторону кинжалом. – Я конечно согласилась устроить тебе встречу с Великим Магом, но если ты надумаешь чем–то навредить ему или кому–то из жителей я тебя убью. Запомни это. Ты и раньше не внушала мне доверие, а сейчас тем более.
– Я не собираюсь вредить вам! – возмутилась Вероника. – Я хочу помочь, спасти жителей Хрустальной Розы! Жителей всей Райдалии! Ведь иссурианы не остановятся на столице, они пойдут дальше!
– И как же ты намереваешься это предотвратить? – спросила Калиэль приподняв бровь.
– Я как раз и хочу это узнать, – Вероника вздохнула. – Халадавар говорил мне что верит в меня, верит что я приму верное решение.
Оказавшись на вверху, Калиэль повела девушку другой дорогой. Та хотела было спросить почему, но вскоре поняла что древесная эльфийка просто не хочет, чтобы жители видели человека. Она вела ее через густую листву, по старым деревянным мостикам которые – судя по их виду – давно не использовались. Стоило им оказаться на хорошо знакомой цветочной крыше, как они сразу же увидели Халадавара. Старец нервными шагами мерил круглую, деревянную площадку огибающую цветы.
– Ну наконец–то! – воскликнул он заметив девушек. – Я уж боялся что вы не придёте юная леди.
– Вы знали? – вдруг с вызовом спросила Калиэль. – Знали что она человек?
– Знал, – не стал отрицать тот. – С самой первой нашей встречи, но вам не о чем волноваться, этой девушке можно доверять.
– Вы можете ей доверять, – кивнула жительница Острога. – Но я ей не верю и если вы хотите поговорить, то говорите при мне. Наедине я вас не оставлю.
– Как пожелаете, – Халадавар перевел взгляд на Веронику и та тут же склонила голову, в знак уважения. – Вы юная леди все сделали правильно, я ждал вас. Позвольте поведать вам об угрозе, что нависла над нашим миром.
– Иссурианы, – Вероника подошла ближе. – Они напали на город, вся Хрустальная Роза в огне… Вы говорили что от моего решения много что зависит, но что я должна решить? Что должна сделать?
– Все очень просто, – вздохнул Халадавар. – Помните я рассказывал вам о сотворении этого мира? В то время, мы Великие Маги, вложили всю свою силу в один камень, чтобы сконцентрировать магию в одном месте и создать завесу. Впоследствии этот камень распался на четыре части. Две из них сейчас у меня, а две других у моей подруги Великой Магессы. Скажите юная леди, вы заметили что иссурианы не обращают на вас внимания?
– Да, – кивнула Вероника игнорируя вопросительный взгляд Калиэль. – Один из них даже спас меня, но почему?
– Я же говорил вам, что очень давно иссурианы и люди были союзниками, – напомнил Халадавар. – Да люди потом предали их и едва не уничтожили, но разве нынешнее поколение помнит это? Увы, они помнят лишь ненависть к нам. Они желают отомстить эльфам за то что те не приняли их в своих землях, разрешив жить только за Горным Хребтом.
– Поэтому они не трогают меня… – проговорила Вероника. – Это может как–то помочь?
– Да, – старец хитро улыбнулся. – Уверен иссурианы сейчас не только в Хрустальной Розе, но и в окрестностях других королевств. Было бы опасно посылать эльфа, они бы тут же убили его, но вас эта раса не тронет. Вы можете отправиться к моей подруге, Великой Магессе, забрать те две части камня и принести мне. Они все еще хранят в себе ту магию, что мы вложили в камень. Если собрать все части воедино мы сможем лишить иссурианов их магии, потушить голубое пламя и спасти Райдалию.
– Замечательно! – Вероника аж подпрыгнула. – Получается мне нужно принести вам эти части, только и всего?
– Решение Ваэрина, – вдруг сказал Халадавар и его глаза стали печальными. – Когда все это свершится, будет всплеск магической энергии которая запечатает все трещины в завесе на несколько лет, а может и навсегда. Вы не сможете вернуться в свой мир. Сейчас от вас зависит судьба всех жителей Райдалии, вернее даже не судьба, а их жизни. Что же вы выберете юная леди? Возвращение домой к своим близким или спасение чужого мира?
24 глава: Выбор между мирами
Вероника замерла, она не могла поверить своим ушам. Неужели это и есть тот самый судьбоносный выбор? Если она выберет свою семью – то все те к кому она привязалась в этом мире – погибнут. Если выберет этот мир – больше никогда не увидится со своими родными. Она схватилась руками за голову, все ее естество отрицало происходящее. Этого просто не может быть. Как она может выбрать?! Веронику буквально разрывало на части… Она не хотела бросать этот мир и обрекать всех его жителей, а в особенности тех кого она успела полюбить на погибель. Но в то же время она не могла отказаться от собственной семьи, зная как будут страдать ее мама, тетя, бабушка и все остальные…
– Я не могу сделать выбор, – заливаясь слезами проговорила девушка. – Не могу принять решение.
– Должен быть выход, – сказала молчавшая до сих пор Калиэль. – Давайте я отправлюсь за этими частями?
– Не выйдет, – отрицательно покачал головой старец. – Вас убьют, не пройдете и половину пути.
Вероника закрыла уши руками, она не хотела все это слышать, сейчас больше всего на свете она желала, чтобы все это оказалось сном.
– Эй, – Калиэль вдруг приобняла ее за плечи. – Я понимаю как тебе сейчас тяжело…
– Не понимаешь! – крикнула Вероника оттолкнув эльфийку. – Не тебе приходится делать выбор! Выбор между горем и смертью! Выбор между семьей и любимыми! Выбор между мирами!
– Мы примем любое ваше решение, юная леди, – вздохнув произнес Халадавар. – Если вы выберете покинуть нас, мы не будем держать на вас зла. Это только ваше решение, ваш выбор и ваша судьба.
– Как я могу выбрать, – Вероника упала на колени. – Я не хочу бросать этот мир, но если я останусь будут страдать мои родные! Они будут искать меня… Не хочу, чтобы мама вновь чувствовала горечь потери…
– Единственное, что я могу вам предложить, это стереть память вашим близким, – вдруг сказал Великий Маг. – Они забудут о вас, словно вас никогда и не существовало.
Это предложение выбило из легких Вероники последний воздух. Стереть память? Словно ее и не было? Она просто исчезнет из воспоминаний своей семьи… из памяти своих друзей.
– К–как вы это сделаете? – дрогнувшим голосом спросила девушка, уставившись на старца немигающим взглядом.
– Через ваши воспоминания, через вашу нить судьбы я смогу попасть в их память, – пояснил тот. – Я изменю их воспоминания, полностью стерев вас.
– Это… ужасно… – Вероника закрыла лицо руками. – Это просто ужасно. Я останусь без семьи, меня все забудут и даже если вернусь, меня никто не будет ждать. Мой дом станет чужим, родные глаза станут чужими.
– Даже если вернешься? – повторила Калиэль внимательно смотря на нее. – Это значит что ты…
– Да, – кивнув ответила девушка, ощущая как внутри разливается море горечи. – Я останусь и спасу Райдалию, я не смогу вернуться в свой мир зная что из-за моего решения погибнут все кого я успела полюбить, все к кому привязалась. Эльфийки которые приютили меня, Элендил который несмотря на то, что я человек продолжает хорошо ко мне относится, Охтарон который спас меня от летящей стрелы… я не могу бросить их. В конце концов моей семье не угрожает смерть, они просто забудут о моем существовании…
– Что ж, – Халадавар вдруг низко склонил голову, чем вызвал удивленных вздох Калиэль. – Благодарю вас за вашу жертву Ваэрина, я надеялся и верил что вы примите именно такое решение. Как только наш мир будет спасен, мы проведем очищение памяти ваших близких.
Вероника сидела молча наблюдая за тем как Великий Маг рисует карту, по которой ей следовало найти пристанище Эариэль – Великой Магессы. В ее душе до сих пор боролись противоречия, но она понимала что если вернется в свой мир будет до конца дней жалеть о принятом решении. Девушка не хотела каждую ночь просыпаться в слезах, ведь ей (она была в этом уверена) будет сниться полыхающая голубым пламенем Райдалия и лица тех кого она обрекла на смерть.
Калиэль которая находилась рядом с ней, то и дело бросала на гостью жалостливые взгляды. Вероника не хотела, чтобы та на нее так смотрела и предпочла бы лучше услышать какое-нибудь очередное колкое высказывание со стороны древесной эльфийки. Но та молчала.
– Готово, – довольно сказал Халадавар подходя к девушкам и показывая карту. – Сейчас мы с вами находимся вот здесь, – он ткнул пальцам в скопление деревьев. – А вам юная леди нужно оказаться вот здесь, – старец провел ровную линию до нарисованной горы.
– Великая Магесса живет на севере, – вставила Калиэль. – Пока Ваэрина доберется до тех мест, Хрустальная Роза превратится в кучу пепла.
– Даже если так я смогу восстановить город, – улыбнулся Халадавар прищурившись. – Главное достать две недостающие части камня.
– Я поняла, – Вероника хотела было взять карту, но старец неожиданно отдернул бумагу.
– До севера пешком добираться несколько дней, – сказал он. – Поэтому вам юная леди нужно будет отправиться на запад. Это королевство намного ближе, да и вам нужно будет не оно, а территория, что лежит подле городов.
– Зачем же мне туда? – с любопытством спросила девушка.
– Там находятся Смотрящие, – Великий Маг ткнул в нужное место на карте. – Смотрящие за пегасами, вам нужно будет одолжить у них одного из них.
– Вы должно быть шутите, – нервно проговорила Вероника, теребя свою футболку. – Я лошадей обычных боюсь, а тут… Нет, я не смогу.
– Пегасы очень умные создания, – Халадавар протянул ей карту и после того как девушка взяла ее добавил; – вам не нужно бояться их.
– Самих пегасов я не боюсь, – вздохнула та. – Я боюсь упасть.
– Они никогда не уронят седока, – фыркнула Калиэль. – Даже если седок сам бросится в низ. Эти благородные создания всегда подхватят и спасут.
Вероника краем глаза посмотрела на древесную эльфийку, кажется к той возвращалось ее привычное состояние, и жалость к гостье постепенно сходила на нет.
– Что ж тогда мне не о чем переживать, – пожала плечами Вероника чувствуя дрожь в ногах. – А ничего что я человек? Я имею в виду Смотрящих, они случайно не поведут меня к своим Правителям?
– А ты скажи им что от тебя судьба всего мира зависит, они и отстанут, – Калиэль широко улыбнулась, однако несмотря на колкие слова взгляд ее оставался немного жалостливым.
– Вряд ли отстанут, – буркнула в ответ Вероника.
– В этом не будет никакой проблемы, – сказал Халадавар дождавшись когда девушки замолчат. – Вы просто покажете им слиток, который я вам дам. Они вас не тронут и помогут оседлать пегаса. Этот же слиток вам нужно будет показать моей подруге Эариэль.
– Что же в нем будет такого написано? – поинтересовалась Вероника.
– Что вы Ваэрина действуете по моему поручению, – Великий Маг отошел к одной из многочисленных полок, и достал свернутый золотой лист. – Вам нужно во всем помогать, не задавать лишних вопросов ибо вы очень торопитесь. Существование Райдалии полностью зависит от вас.
– От этих слов становится не по себе, – призналась девушка сжимая в руках карту. – Что если я слишком долго буду добираться, что если Великая Магесса прогонит меня?
– Она может, – вдруг засмеялся Халадавар. – Хочу вас предупредить юная леди, Эариэль довольно резка в речи и зачастую перебивает собеседника. Поэтому вам нужно будет коротко изложить ей происходящее и обязательно показать слиток!
– Хорошо, я запомнила, – Вероника встала, свернула карту, после чего взяла слиток. – Можно попросить у вас какую-нибудь сумку, чтобы сложить все это?
– Можете сложить в поясную сумку, – Великий Маг указал рукой на Калиэль. На бедрах эльфийки как раз красовалась одна из таких сумок, выполненная из тонких веточек лозы.
– Мне бы что-нибудь кожаное, – нахмурившись сказала Вероника. – По крепче.
– Чем это тебе моя сумка не угодила? – возмутилась древесная эльфийка. – Она очень крепкая!
– Отдашь? – полюбопытствовала Вероника.
– Вот еще, сама иди и плети! – тут же огрызнулась Калиэль.
– Давно в моем доме не было так шумно, – вдруг сказал старец следя за их перепалкой.
Древесная эльфийка тут же виновато склонила голову пробормотав извинения. Вероника тем временем в серьез задумалась о плетеной сумке.
– Юная леди, возьмите, – Халадавар вытащил из стоящего в углу шкафа сумку, которую можно было перекинуть через плечо. Но не это было в ней самым главным. Она была кожаной! Хоть и старой…
– Спасибо, – с благодарностью смотря на Великого Мага, проговорила Вероника. – Позвольте узнать сколько ей лет?
– Несколько сотен, – улыбнувшись ответил старец. – Она у меня с тех времен когда я еще не был привязан к этому месту и мог путешествовать.
– Это же настоящая реликвия! – воскликнула Вероника разглядывая сумку. – большое спасибо! В нее как раз все поместится!
Уложив карту и слиток, девушка глубоко вздохнула. Она была готова отправиться в путь. Веронику сильно беспокоила возможная встреча с иссурианами, но она пыталась успокоить себя тем что они ее не тронут. Хотя конечно стопроцентной гарантии не было. Халадавар четкой линией обозначил как ей идти до западного королевства, где на широких просторах живут пегасы и смотрящие за ними эльфы.
– Я бы хотела пойти с тобой, – тихо проговорила Калиэль подойдя ближе. – Но Великий Маг меня не отпустит, эти иссурианы не знают пощады, они снисходительно относятся только к людской расе. Поэтому я могу пожелать тебе только удачи.
– Спасибо, – искренне сказала Вероника, думая о том, что она бы не отказалась от компании. Все же идти одной в незнакомые земли то еще приключение.
Одев одолженную Великим Магом сумку и попрощавшись со старцем, девушка направилась к подвесному мосту. Калиэль молча следовавшая за ней, казалось мыслями была очень далеко от сюда. Шли они тем же путем, чтобы не привлекать излишнего внимания. Оказавшись в «низовине» Калиэль еще раз пожелала своей спутнице удачи, после чего скрылась из виду.
Оказавшись одна, Вероника не выдержала и упав на колени громко закричала. Она не могла поверить в то что приняла такое решение, добровольно отказалась от своей семьи! Она больше никогда не увидит маму! Тетю! Не обнимет бабушку, своих друзей… не погуляет со Светланой… не побывает в своей излюбленной библиотеке, в которой библиотекарша в очередной раз скажет ей, чтобы она начала читать что–то кроме фэнтези.
Девушка обхватила себя за плечи, закачавшись взад-вперед. Ей было больно. Словно душа разрывалась на части. Одна половинка хотела вернуться домой, а вторая остаться.
Если бы она знала что такое будет, пожалуй никогда не стала бы загадывать, то злополучное желание! Не стала бы идти в лес! Но время не повернуть вспять. Она здесь. И от нее зависит судьба целого мира.
Собравшись с мыслями, Вероника встала, достала карту и пошла по намеченной линии на запад. После ее шаг сменился бегом, она должна как можно скорее добраться до Великой Магессы. Нельзя терять ни минуты.
Просторы – одним этим словом можно было описать место, которое окружало Веронику. Прошло уже полтора часа с того времени как она покинула Острог. Заметно потемнело. Все это время девушка бежала, лишь однажды остановившись возле небольшого ручья, чтобы попить и немного передохнуть. Судя по карте она преодолела половину пути, но почему–то это ее совсем не радовало.
Все мысли вероники были там, в Хрустальной Розе. Что стало с Охтароном? Что сейчас с Элендилом? Все ли хорошо с приютившими ее эльфийками? Ведь она так и не смогла найти их отвлекшись на принцессу Келебриан.
Все эти вопросы постоянно крутились в ее голове, заставляя сердце болезненно сжиматься. Вероника в который раз посмотрела на карту, после чего убрал ее в сумку, побежала дальше. Если повезет, она преодолеет остаток пути за час, может чуть больше. Главное не останавливаться. Ноги начинали болеть от непрерывного бега, но девушка не собиралась себя жалеть, ведь ее друзьям в столице сейчас приходиться намного хуже, чем ей.
На свое счастье, Вероника не встретила по пути ни одного иссуриана. Видно сейчас они все находились в Хрустальной Розе.
Примерно пол часа назад она стала задаваться одним важным вопросом, ответ на который не знала. Почему иссурианы первым делом напали именно на Хрустальную Розу? Почему не на другое королевство? Насколько она знала, Горный Хребет за которым они жили, находился очень далеко от всех земель эльфов, так почему же их выбор пал именно на юг?
Может в те далекие времена когда они прибыли в этот мир, именно Правитель юга вел переговоры с другими королевствами и настоял на том где их поселить?
Она не знала ответа на этот вопрос, но судя по всему прошлые Правители чем–то сильно задели эту расу, раз они решили сжечь столицу.
Потом она обязательно спросит об этом у Халадавара. Вероника грустно улыбнулась, теперь она сможет очень часто навещать Великого Мага, ведь возвращение в человеческий мир станет невозможным.
Где–то в глубине души девушка немного переживала о том как будет здесь жить. Все таки ее человеческая сущность раскрыта и не все эльфы примут человека с распростертыми объятьями, даже если будут знать о том что она помогла спасти их мир.
Мысли девушки были внезапно прерваны пролетевшим прямо перед ее лицом голубым огненным шаром. Едва не упав, Вероника замерла после чего медленно повернулась в сторону откуда прилетел этот шар.
