Читать книгу: «Вармондский университет. Маг с Земли», страница 6

– Ты понимаешь, что это значит?

– Да, но я не хочу говорить об этом, прости. Я ни с кем об этом не говорю, – печально отвечала Элла, накладывая макияж, но после смеясь добавила. – Это слишком больно.

– А у меня – зависть. Угадай, кому я завидую…

– Я бы себе никогда не позавидовала, – со вздохом проговорила блондинка. – Мне кажется, нет ничего прекраснее, чем не быть мной.

– Может быть, когда-нибудь я пойму, почему.

– Поймешь, я уверена. Но не сейчас.

– На самом деле, даже если бы я была на твоем месте – я бы все равно осталась собой, а ты и на моем месте – собой. Дело ведь только в голове, – всхлипывая, тяжело произносила слова Мерьем, пытаясь не двигаться, чтобы не помешать соседке.

– Думаю, так и есть. Из хорошего – мы прекрасно понимаем, что значат эти слова и как нам использовать эту информацию, – пожав плечами и нежно улыбнувшись, заметила Элла.

– Это точно, – ответила немного приходящая в себя Мерьем.

Посмотревшись в зеркало и увидев отменный макияж, вновь скрывающий ее настоящее лицо, девушка вышла из дамской комнаты, ничего не сказав голубоглазой соседке. Блондинка пожала плечами, хмыкнула и, немного выждав и полюбовавшись на себя в зеркало, тоже пошла в коридор, из которого прямиком отправилась обратно – ближе к источнику громкой музыки, которая с медленной уже сменилась быстрой и ритмичной.

Глава 11. Что-то на честном

Открыв глаза из-за звона будильника, Саша как всегда увидела свою красивую соседку, стоявшую к ней спиной и подыскивавшую в шкафу подходящую для этого дня одежду. Шатенка в такие моменты испытывала странные смешанные чувства, которые не могла объяснить даже самой себе. Она любовалась на оголенное тело своей соседки, которая привыкла быть раскрепощенной и свободной в комнате с подругой, видевшей это совсем иначе. Что могла бы испытывать обычная девушка на месте Саши? Зависть? Элле было невозможно не завидовать, в ней было прекрасно все: от аккуратных ножек до высокого аристократического лба. Ее нежному голосу, умению поддерживать разговор, успехам в учебе невозможно было не восхищаться. Только вот Саша думала совсем о другом: она любила свою подругу. Любила так сильно, что не хотела отпускать от себя далеко, не хотела оставаться без нее, но ей все чаще и чаще приходилось делать это. Она испытывала ревность ко всем тем, с кем ей приходилось делить свою подругу, то есть ко всем окружающим, с которыми она и сама не хотела общаться, ведь у нее была Элла. Но время шло и ей нужно было подняться с постели, чтобы проделать все необходимые утренние процедуры и собраться на учебу.

Новый день вновь начался с первой пары лекций, продолжился практическими занятиями, а закончился – очередной лекцией, но теперь уже скучной. Тяжелые для понимания на слух лекции по теории магии Анатолия Геннадьевича всегда казались вечностью. Видно было, что студенткам совсем неинтересно слушать его, но все же пропускать лекции первокурсницы еще боялись. Саша же старалась записывать каждое слово преподавателя в надежде, что хоть что-то поможет ей стать настоящей феей, а не вечной неудачницей, какой она казалась себе сейчас.

– Вам ведь уже выдали конверты? – внезапно спросил преподаватель, обратившись к студенткам, прослушавшим вопрос и теперь нервно соображавшим, что им сказать, если Анатолий Геннадьевич обратится именно к ней.

– Да, – ответила Элла, всегда готовая закрыть собой однокурсниц. – Мы уже получили конверты.

– Тогда пришло время поговорить с вами о ваших силах. В скором времени, вы научитесь использовать свою магию для защиты и нападения, но вы должны быть аккуратны – помните, что любой неверный шаг может стоить вам жизни.

– Что это значит? – спросила пораженная услышанным Даша, обычно молчавшая не только на лекциях, но и на семинарах.

– Полагаю, вы с Земли, поэтому отдельно расскажу для вас. Магия фей напрямую связана с их жизненной силой. Используя ее, вы отдаете часть силы. Думаю, вы это замечали на занятиях практической магией.

– Мне казалось, что это лишь усталость, – ответила другая девушка, которая тоже была родом с Земли.

– Да, когда вы рационально используете ее – это так и есть, но если вы не сочтетесь со своими реальными возможностями, то большой перерасход сил навредит вашему здоровью, а в крайнем случае может даже убить. Магия опасна не только для окружающих, но и для вас самих. Вы всегда должны это помнить, когда используете свои волшебные силы.

Саша посмотрела на Дашу, которая тоже в ответ глядела на нее: в глазах обеих показался жуткий страх. Землянкам вдруг пришла мысль, что о таких важных вещах их должны были предупредить заранее, до того, как они согласились на обучение в университете, потом пришла мысль отчислиться, но тут же Саша поняла: нет, она никогда не откажется от этой прекрасной жизни, которую ей подарило чудо. Наконец-то ее существование заиграло хоть какими-то красками. Оставаться на Земле или вернуться домой – казалось ей наказанием гораздо более ужасным нежели сама смерть.

– Что ты думаешь об этом? – подойдя после окончания лекции к Саше, спросила Даша, глядя ей прямо в глаза.

– Мы должны быть аккуратнее, – коротко ответила девушка, не найдя других слов и мыслей в уставшей после тяжелого учебного дня голове.

– Может быть, стоит отчислиться… В тот момент, когда он это сказал – что наша магия может убить нас – мне вдруг стало очень страшно. По коже побежали мурашки, и я представила, что это случится…

– Нет, это не случится ни с тобой, ни со мной, – перебила ее Саша, прочитав мысли невысокой темноволосой подруги с карими глазами за большими милыми очками.

– Ты не можешь знать наверняка…

– Да, ты права, я не могу. Но также я не могу отказаться от магии и от той жизни, что подарило мне наличие волшебства в ней.

– А я не знаю, что делать… – тихо проговорила Даша, остановив задумчивый взгляд на столе преподавателя.

– Саша, ты идешь? – послышался вдруг голос Эллы, стоявшей у аудитории и ожидавшей соседку, чтобы вместе отправиться в блок.

– Да, сейчас, – ответила та, а после быстро попрощалась с Дашей и побежала к блондинке, как ребенок, радуясь вниманию с ее стороны.

***

Вечером на удивление своим соседкам Элла и Мерьем вместе ушли в тренировочный зал, в котором Саша не была с тех пор, как не смогла выпустить из себя и каплю магии. И без того лучшие студентки на курсе готовились к предстоящему турниру, желая блистать в случае Мерьем и просто учиться, становясь лучше и лучше с каждым днем, со стороны Эллы. В иные вечера эти же девушки, не скучая, убегали на свидания со своими парнями. Саша не любила, когда Руслан приходил к ним в комнату, что быстро почувствовала Элла и стала находить иные места для совместного времяпрепровождения. Также она перестала звать ее на двойные свидания, ожидая, что ее соседка сама изъявит желание, а Саша – что ее близкая подруга позовет ее с собой, видя, как той одиноко. Непонимание росло, разговоров не было.

Мерьем все-таки решила дать шанс Лину, который с радостью использовал его, пытаясь проводить с возлюбленной как можно больше времени порой в ущерб собственному обучению, что было крайне непохоже на этого заносчивого и любящего славу парня, который постоянно кичился своими настоящими и мнимыми успехами в учебе.

Не бывает все так однозначно плохо, поэтому у Саши улучшились отношения с Розэ, которая тоже вечера просиживала дома, хотя и та часто проводила время со своим «только другом» Артуром. Нужно заметить, что и Тимур не исчез из жизни Саши: они часто общались в социальных сетях, но гулять вдвоем им не пристало в силу давящего на всех во все времена и во всех мирах общественного мнения. Друг-гей – мечта многих современных девушек, был бы идеальным приложением к парню, которого не было, или близкой подруге, ревновать которую теперь приходилось не только к Руслану, простым одногруппницам, но и к Мерьем, которая с недавних пор стала проявлять к ней необъяснимую симпатию. Она словно навязывалась в друзья к доброй Элле, открытой для всех и вся.

В один из таких вечеров, проведенных в одинокой маленькой комнате, Саша пошла на кухню, чтобы сделать себе чашку чая, где уже ждала закипания чайника Розэ, которая мило улыбнулась соседке. Наступила неловкая тишина: обе девушки хотели бы начать разговор, но не знали, как это сделать. В конце концов Саша решилась и произнесла:

– У тебя не бывает такого чувства, что ты здесь оказалась по случайности?

– Бывает, – почти шепотом ответила Розэ. – Наверно, у тебя тоже?

– Да, постоянно.

– Мы не такие талантливые как Элла и Мерьем, нужно это признать. Мне почему-то кажется, что ты еще покажешь свою силу. Фей с Земли отбирают наиболее строго, не оглядываясь на их семью…

– Что с твоей семьей? – спросила Саша, наливая в кружку с чайным пакетиком кипяток из только что закипевшего чайника.

– Шило в мешке не утаить… Помнишь, когда мы были в музее? Там была фигура Мага и его помощницы…

– Да, помню, конечно. Однокурсницы говорили, что она очень похожа на тебя.

– Это моя бабушка, – со стеснением и чувством вины сказала Розэ, огорошив этой новостью Сашу. – Думаю, я здесь именно из-за этого. Она была действительно великой и бесконечно сильной феей, а я нет. Но думаю, это справедливо, она наделала слишком много ошибок.

– Ты не виновата в том, что твоя бабушка помогала Магу. Ты совсем другой человек.

– Спасибо. Я, наверно, не права. Мне не стоило перетягивать одеяло на себя, думаю, ты, как и я, тоже не веришь в себя и в свои силы. Хотя все это противоречит тому, что нужно просто верить, что мы здесь неслучайно, что мы – достойные феи.

– В это слишком слабо верится. Мне все больше и больше кажется, что я не на своем месте, – глядя в пол, говорила Саша.

Обе девушки были рады поговорить с той, кто действительно понимает ее. Сашу всегда поддерживала Элла, но та никогда не сможет понять ее, таким идеальным людям не познать всех горестей несчастных неудачников, впрочем, в большинстве случаев это работает и в обратную сторону. А Розэ привыкла молчать о своих чувствах, ведь ее соседка и без того любит принижать способности феи с планеты Огонь без силы огня, о которых сама Розэ такого низкого мнения, с которым не сравнится не то что погреб, кратер или что-то просто глубокое, но и сама Марианская впадина.

– Элла говорит, что я должна научиться использовать чувство, которое написано в том письме, но я не могу его принять, – говорила Саша, не сумев сдержаться и не заговорить хотя бы с кем-нибудь об этом.

– Да, бабушка всегда говорила, что магия – это эмоции, которые сначала очень трудно контролировать. Это сложный процесс, но в конце концов он должен сделать из студентки настоящую фею.

– Она тебя многому научила?

– Нет. Я не любила говорить с ней о магии и тем более учиться ей. Я всегда была худшей в классе, не думала, что вообще смогу стать феей, а потом оказалась здесь. У судьбы неожиданные решения.

– Мы можем открыться друг другу?

На несколько секунд Розэ задумалась, но после кивнула и произнесла:

– У меня написано «Страх». В тот день, когда мы с тобой обе выполнили задание и ударили в цель, я чувствовала страх, что останусь единственной, кто не справится с задачей. А потом все само вышло. Страх трудно контролировать, впрочем, наверно, всем одинаково тяжело. А у тебя что?

– Гнев.

Не услышав ответа, Саша подняла глаза и посмотрела на собеседницу, на лице которой читалось не просто удивление, а некий ужас и разочарование. Казалось, это милое детское личико никогда не смогло бы измениться до неузнаваемости, сделаться не просто взрослым, а постаревшим. Но это продлилось лишь секунду, потом лицо вновь приобрело свое обычное выражение нежности, доброты и скромности. Розэ смогла быстро справиться со своими эмоциями, но найти нужные слова оказалось более трудной задачей.

– Почему ты так отреагировала? – напрямую спросила Саша, не в состоянии более ждать.

– Ничего. Думаю, многим феям выпадает злость.

– Нет, я вижу, что ты мне что-то не договариваешь.

– Эмоцией Мага тоже был гнев. Это помогало ему в сражениях. Так бабушка рассказывала: во время битв он ненавидел своих противников, поэтому никто не мог справиться с ним.

Увидев на лице Саши испуг или разочарование, Розэ тут же сумела усмирить язык и мысли, и спокойным умиротворяющим голосом произнесла:

– Думаю, ты станешь очень сильной феей. Я верю в тебя.

– Спасибо… – задумчиво пробормотала Саша, закопавшись в себя, как в любимое теплое одеяло солнечным зимним утром во время тяжелой не проходящей депрессии.

– Надеюсь, я тебя несильно нагрузила… – неловко проговорила Розэ.

Глава 12. Турнир фей

– Вставай, соня, сегодня очень важный день, – весело как утренняя птичка почти пропела Элла, заправляя постель.

– Я плохо себя чувствую, думаю, мне стоит остаться в кровати, – пробурчала Саша.

– Что?! – вскрикнула Элла. – Ты не можешь пропустить этот день! Сегодня же…

Блондинка села на край кровати соседки, которая отвернулась от нее к стене и произнесла:

– Неужели ты боишься?..

– Я не могу, просто не могу. Я не фея.

– Не говори так. У тебя все получится.

– Ты говоришь это, чтобы подбодрить меня, но я знаю, что не могу управлять магией.

– Да, пожалуй, тебе нужно больше времени, но не пойти сегодня – трусость. Ты должна быть смелой феей, – успокаивающе говорила Элла, поглаживая подругу по плечу.

– Я не справлюсь, – Саша продолжала говорить в стену, не глядя в глаза блондинке.

– Даже если знаешь, что не получится – это совсем не повод не пробовать.

– Как-то мало успокаивает.

– Ты должна, нет, ты обязана пойти сегодня! Что страшного произойдет, если ты не победишь в этом поединке? Это просто часть обучения, которую мы обязаны пройти. Мне тоже страшно…

– Чего тебе боятся? Ты лучшая на курсе, – перебила подругу Саша.

– Я настаиваю: ты должна подняться и попытаться, – встав с кровати, грозно сказала Элла. – Бейся, а там будь, что будет.

– А вдруг я провалюсь? Вдруг у меня вообще ничего не получится? – повернувшись к подруге, жалобно проскулила Саша.

– А вдруг получится? На «вдруг» и надейся, – безапелляционно закончила разговор Элла и вышла из комнаты.

Кряхтя как утка и проклиная все на свете, Саша поднялась с кровати и неохотно принялась за сборы.

Сегодня был действительно очень важный день для фей – первый турнир. С одной стороны, это лишь первый бой, они еще многое не умеют, но с другой стороны, это был отличный способ доказать однокурсницам, преподавателям и самой себе, что ты здесь не просто так, что ты и вправду сильная фея. И конечно же немаловажным было и то, что на турнир приходили все желающие воины, а оказаться слабой и неумелой перед ними было страшно, особенно для тех, кто уже познакомился с кем-то из них.

У входа четыре девушки, три из которых были в ужасном напряжении, встретились со своими друзьями из воинской академии. Как всегда веселая и кажущаяся беспечной Элла радостно полетела в руки Руслана, с которым давно не виделась, а тот радостно закружил ее в объятиях крепких рук. Казалось, что она вовсе не волнуется, хотя, может быть, это и логично: она и без того лучшая, а еще она самодостаточная, ей неважно мнение других людей, а тем более – поражение. Сам факт того, что она была такой светлой и счастливой, делал ее в глазах волнующихся подруг объектом неприязни, а еще ее милые отношения с Русланом, больше походившие на идеальный сценарий мелодрамы, в которой не случается ничего плохого, вызывали самые омерзительные чувства в Саше, а в глазах и сердце Мерьем они дошли до пика. Фея Воды даже не посмотрела в сторону Лина, который пожелал ей удачи, а она лишь хмыкнула в ответ. Артур и Розэ были отстранены от всего негатива, зависти и ревности, потому что этот милый кудрявый парень уже что-то весело рассказывал миниатюрной азиатке, а та была только рада отвлечься от всего происходящего, всегда ощущая приятное спокойствие и умиротворение рядом с этим худощавым и очень умным парнем.

Может быть, в других обстоятельствах Саша была бы очень рада увидеться с Тимуром, но сейчас даже его милая ослепительная улыбка, ласковые похлопывания по плечу и успокаивающие слова не могли заглушить разрывающие сердце мысли о предстоящем турнире. Добивало ее и отсутствие Эллы рядом в такой трудный момент – она радостно общалась со своим парнем, которого сама так никогда не называла.

С минуты на минуту на телефоны фей должны были прийти списки, в которых бы значилась очередность и имя соперницы. Последовав примеру большинства, студенты заняли места на трибуне и ждали. Одновременно, секунда в секунду, прозвенели уведомления.

– Я думала, мы должны дополнять друг друга, а не сражаться… – разочарованно проговорила Элла, с лица которой медленно сошла улыбка.

– Что там? – спросил Руслан.

– Ну что, блонди, готовься к своему первому поражению, – произнесла Мерьем с неприятной улыбкой, глядя на Эллу.

– Поражений у меня было много, но сегодня я не сомневаюсь в победе, – в том же воинственном тоне ответила голубоглазая девушка.

– Мы первые… – добавила Мерьем.

– Ну и хорошо, поскорее отстреляемся, – пожав плечами и вернувшись в отличное расположение духа, сказала Элла.

– А ты с кем и когда? – спросил Тимур у Саши.

– Мы с Розэ последние, – ответила девушка.

– Думаю, в начале – самые лучшие, а дальше по убыванию, – с бесцеремонной наглостью продолжала Мерьем.

– Зато одна из них точно будет победительницей, в отличие от тебя, – огрызнулась ей в ответ Элла, будучи не в состоянии переносить такие низкие замечания.

Несмотря на ожидания, перепалка не продолжилась. Может быть, потому что Мерьем боялась говорить о своей победе, ведь она знала, что потерпит сокрушительное поражение от Эллы, а может быть, она поняла, что перегнула палку с жестокостью и высокомерием в отношении соседок. Или же дело было совсем в ином – в том, что стало причиной совместных тренировок фей и их небольшого сближения.

Никакого помпезного открытия не намечалось, но все же немного неважных слов было сказано Галиной Андреевной. Элла и Мерьем вышли на трибуну и встали с разных сторон. Зрители с напряжением смотрели на них, потому что все однокурсницы прекрасно понимали, что это будет лучший поединок и по-тихому радовались, что не им предстала возможность сражаться с одной из этих могучих фей, сил которых боялись абсолютно все однокурсницы. Саша ни капли не переживала о том, что Элла сильнее, но боялась, что Мерьем может подло навредить блондинке, которая никогда не ждет удара в спину.

Мерьем сделала первый ход, со всей силы ударив глыбой льда в соперницу, которая ловко отразила удар и превратила лед в кучу милых снежинок. Саша подумала о том, что в этом и правда вся Элла – сделать из чего-то жестокого, грубого и непривлекательное нечто удивительное, прекрасное и доброе.

Неизвестно почему Элла не стала отвечать ударом на удар, а чего-то ждала. Тогда Мерьем вновь произвела атаку, но теперь уже продемонстрировав новое умение – она подняла руки вверх и выстрелила над соперницей. Так буря ледяных камней из слипшегося снега осыпалась на голову блондинки, которая поставила щит, и снег градом упал у ее ног, не коснувшись феи. Тогда, не дожидаясь, пока Элла поднимет глаза, ее соперница стала наносить удар за ударом, которые та ловко отбивала. Никто не понимал, почему лучшая студентка на курсе даже не пытается сама нападать. Было очевидно, что такой способ ведения боя не приведет ее к победе, однако сама девушка прекрасно знала, что и почему делает. Войдя в кураж и забыв о всех приличиях, а может, даже и не вспоминая о них, Мерьем заковала ноги соперницы в лед, который стал быстро распространяться по всему ее телу. Это было похоже на конец, страшная и безвыходная ситуация: каждое мгновение ледяная корка приближалась ближе к голове девушки. Тогда Элла резко подняла руки, которые еще не были покрыты льдом, используя последние секунды, со всей силы ударила солнечным светом, который ослепил не только Мерьем, но и всех зрителей на трибунах. Когда желтый туман спал с глаз людей, они увидели, что Элла цела и невредима: на ее теле не было и крошечного кусочка льда, а Мерьем оказалась на земле, медленно и слабо приходя в себя.

Сейчас исход, заключавшийся в победе блондинки, был ясен точно так же, как пару секунд назад, никто не сомневался, что мощь брюнетки не сдержать. Ко всеобщему удивлению Элла больше не наносила ударов по сокрушенной сопернице, которая отдышалась и поднялась, не желая сдаваться до тех пор, пока она еще может стоять на ногах. Тогда резким движением рук она вновь нанесла удар по сопернице, но теперь не было и сомнения, что Элла отклонит его с той же легкостью, что и обычно. Но нет. Удар был такой силы, что выставленный Эллой перед собой щит не смог полностью защитить ее: девушку отбросило назад, однако она смогла удержаться на ногах. Увидев, что Мерьем готовится к нанесению новых ударов, Элла опередила ее и окутала соперницу сильнейшим ветром, который тут же из неопасного и милого превратился в сильную бурю, а та – в страшный ураган, способный не просто поднять ввысь и закружить, а разорвать на кусочки. Мерьем находилась в центре, по постепенно сжимавшемуся радиусу с невероятной скоростью пролетали смертоносные потоки воздуха. На этом вечно высокомерном и самодовольном лице появился страх, оглядываясь, брюнетка не могла найти выхода. Элла не спешила со своим триумфом, и слегка крутя тонким указательным пальцем, зажимала Мерьем в свои тиски. Та пыталась выстроить ледяные стены, которые бы защищали ее, но потоки воздуха с легкостью сносили их. Она, как смертельно раненое животное, которое еще надеется выжить, из последних сил, какие всплывают в человеке лишь тогда, когда он осознает неминуемость своей гибели, но решает бороться до последнего, умерев воином, а не трусом, пыталась обороняться, но ничего не выходило. Все ее теперь казавшиеся такими жалкими удары льда и снега, лишь уменьшали радиус урагана. Мерьем со всей силы упиралась ногами в землю, чтобы не попасть в эти притягивающие к себе потоки воздуха до того, как ей не останется места внутри него. Сделав последний вздох и ожидая неизбежного, Мерьем не закрывала глаз, а смотрела прямо на соперницу через стену ветра. В тот момент, когда до тела брюнетки оставался лишь сантиметр, Элла опустила руку и ураган исчез.

Ноги Мерьем подкосились от перенесенного ужаса и впустую израсходованной силы, и она рухнула на пол. Элла медленной и ровной походкой подошла к проигравшей сопернице и подала ей руку, чтобы помочь встать, как это принято делать среди тех благородных людей, к которым явно относилась Элла, в чем никто, знающий ее, никогда бы не стал сомневаться. На лице красавицы не было самодовольной улыбки, только портящей вид победителя, нет, она выглядела обеспокоенно, словно ей было немного стыдно из-за всего произошедшего. На ее протянутую руку Мерьем ответила злостным взглядом и поднялась сама, отвергнув помощь феи Воздуха, а после направилась к трибуне, даже не оглянувшись на соперницу, на душе которой будто бы бушевал тот ураган, который таким чудесным и удивительным образом появился и исчез на трибуне, поразив своими величием и мощью всех присутствовавших.

– Это было великолепно, – сказала Саша садившейся рядом Элле. – Ты в порядке?

– Просто немного устала, – ответила девушка действительно с помятым видом.

На Мерьем, хоть та и пыталась держаться, не было лица: оно приобрело сероватый оттенок и потухший взгляд.

Немного посидев и посмотрев на сухой неэффектный поединок следующих фей, Элла встала с места.

– Куда ты? – спросила Саша.

– Хочу немного проветриться, я успею вернуться к твоему выходу, обещаю. Останься здесь, смотри на других, чтобы подготовиться к своему бою, – ответила та, подошла к Мерьем, что-то шепнув ей на ухо, и направилась к выходу красивой ровной походкой с абсолютно прямой спиной, которую на самом деле ей бесконечно сильно хотелось согнуть от усталости.

Брюнетка недолго смотрела ей вслед, а потом тоже вышла. Саше очень сильно хотелось последовать за ними, но она понимала, что ей действительно не стоит уходить, не закончив своего боя. Тем более, по лицам девушек и правда было видно, что им нужен свежий воздух и отдых. Тут же начали переговариваться и все остальные.

– Я надеюсь, они не решили продолжить без зрителей, – в шутку, которая больше была похожа на правду, сказал Тимур.

– Я лучше пойду проверю, – сказал слегка обеспокоенный Руслан.

– Если что – звони.

В ответ брюнет кивнул и вышел из зала. Но после, не усидев на месте, за ним пошел и Лин, не желавший оставлять Руслана и Мерьем без своего внимания, ужасно ревнуя ее к нему.

– Готова? – спросил Тимур у Саши, пытаясь как-то приободрить подругу.

– Нет, – ответила та.

– Ты боишься проиграть?

– Нет, проиграть – не страшно. Для меня было бы великой радостью проиграть как Мерьем. Я боюсь, что не смогу ничего сделать. Я не могу выдавить из себя и каплю магии, что уж говорить о таком размахе.

– Мерьем перерасходовала свою силу, это слишком опасно. Не думаю, что стоит так рисковать ради тренировочного боя.

– Может быть, ты прав, но не показать ничего – просто ужасно.

***

Несмотря на стоящую у порога в ожидании хозяина, который откроет дверь, зиму, на улице было светло и дул легкий освежающий ветер, а холода и вовсе не было. Двор университета походил на ухоженный парк с кучей мощеных дорожек, деревьев и редкими деревянными скамейками. Вокруг не было ни души, ведь все знали, что в большом зале главного корпуса сейчас проходит турнир фей, первый турнир первокурсниц, многие из которых не раскрыли свой потенциал еще даже на половину, но уже сдались и признали себя бездарными. Они боялись неудач, которые всегда делают лучше тех, кто готов принимать их и работать над собой, и ослаблявших тех, кто представляет свой путь состоящим из одних лишь побед и почестей, и тем более тех, кто сдавался, даже не попытавшись.

Тишину и спокойствие безлюдного пейзажа разрушили две красивые девушки, способные украсить собой все, что угодно, однако сейчас они обе были разбиты. Голубоглазая блондинка поджала ноги к себе, положив их на скамейку, и, глядя вдаль, пыталась понять, что чувствует брюнетка, сидевшая рядом с закрытыми глазами, пытаясь набраться сил и не казаться такой слабой и изнуренной, какой она была сейчас. Ни одна из них не нарушала этого как им казалось вселенского спокойствия. Они даже не глядели в сторону друг друга, пытаясь прочувствовать всю ту легкость и жизнерадостность этого чудесного времени суток между утром и днем.

– Почему ты так долго ждала? – абсолютно спокойно и тихо спросила Мерьем. – Ты ведь могла с легкостью победить меня в самом начале. Почему так долго не атаковала?

– Чтобы ты показала свои силы, – в том же тоне ответила Элла.

Вновь повисла тишина, которая стала вдруг пожирать Мерьем изнутри. Ей было стыдно из-за того, что она так легко проиграла Элле, от того, что у нее с самого начала не было и шанса. Она винила в этом себя, которая, по-видимому, недостаточно старалась. Мерьем чувствовала себя жалкой, понимая, что весь тот накал страстей, все ее надежды на победу в поединке были лишь подачкой, которую преподнесла ей Элла, лишь из-за своей доброты не желавшая, чтобы Мерьем получила низкий балл, а поэтому поддавалась ей в начале.

Безмолвие не могло нарушить ничто, кроме появления им обеим знакомого и дорого человека.

– Ну и зачем ты пришел? Тебя звали? – грубо сказала Мерьем.

– Просто так, – пожав плечами, ответил Руслан и сел рядом с Эллой, приобняв ее со спины. – Как вы?

– Просто устали, – нежно ответила Элла, в душе радовавшая его приходу и любой возможности побыть рядом с ним, ведь как бы она того не скрывала, сердце ее уже было отдано кареглазому красавцу.

– До того, как ты пришел, было неплохо, – все в том же привычном ей тоне говорила брюнетка.

– Не злись, – весело ответил ей парень, но увидев ее угрожающий взгляд добавил. – Только не замораживай меня, пожалуйста.

– Не могу поверить, что вы выросли вместе, – заметила Элла.

– Просто я знаю, что Мира только строит из себя буку.

Блондинка улыбнулась и подвинулась ближе к парню, чтобы прижаться к нему еще сильнее. Внутри нее росло какое-то странное чувство, что скоро произойдет что-то страшное, но она не хотела верить в это и тем более портить такой замечательный момент. За последнее время она переосмыслила многое в жизни, главное – стала относиться к Мерьем с сочувствием. Никто не сможет понять другого по-настоящему, все, на что мы способны – не недооценивать чувства и жизненный опыт других людей, а признавать его важность и уважать. Элла искренне верила, что что-то сделало Мерьем такой, какая она есть. Фея с Воздуха стала видеть в соседке все тот же свет, в существовании которого ее всегда так упорно и искренне убеждал Руслан. Блондинка смотрела вдаль и наслаждалась всем тем, что у нее есть сейчас. Наверно, никто так не ценил жизнь и каждый проведенный день, как Элла, которая умела быть по-настоящему благодарной.

Внутреннее и внешнее умиротворение вновь прервалось появлением мужской фигуры.

– Это было огненно, – произнес приближавшийся к ним Лин.

– Только тебя здесь не хватало, – запрокинув голову назад и закрыв глаза, сказала Мерьем.

– На комплименты обычно отвечают: «Спасибо».

– Я не огонь, а лед.

– Лин, какая по счету там пара? – спросила Элла.

– Когда я уходил, третья закончила.

– Пора возвращаться.

– Да, отдохнули в тишине… – с сарказмом и укором произнесла Мерьем.

***

На арену вышла предпоследняя пара, а Саша уже не могла сдержать страха, накатывавшего на нее все сильнее с окончанием выступления каждой из бывших перед ней пар фей. Она словно бы уже чувствовала весь тот стыд, что обрушится на нее после того, как она не сможет ничего сделать.

– Ты справишься, – из-за спины Саши раздался милый знакомый голос, а после Элла села рядом. – Помни о том, что у тебя написано в бумажке, но старайся контролировать это, понимая, что напротив тебя не враг.

Вот и наступило время финального поединка, к которому некоторые уже покинули свои места, но самые важные люди – преподаватели и друзья – были здесь. Выждав недолгое время первого хода соперницы, Розэ, не будучи уверенной, что может контролировать слабые крупицы своих сил, выпустила из себя часть огня, который тонкой струйкой побежал по земле к Саше. Решив, что это конец, Саша закрыла глаза. Но у нее оказалось чуть больше времени, чем она рассчитывала, поэтому в голову стали лезть всякие мысли. Ей стало так обидно из-за того, что она ни на что не способна, что она не может отразить даже такой слабый удар. В голове сразу всплыл самый страшный сценарий исхода. И нет, это была не смерть, а отчисление, которое разрушит все, что у нее сейчас есть. Она подумала о том, что обычная жизнь на Земле не для нее. Ей всегда будет недоставать всего того, что случилось за этот небольшой промежуток времени в удивительном университете магии. Она стала злиться на себя за то, что не может быть феей, злилась на преподавателей, которые не обращают никакого внимания на нее, не просто не могут, а даже не пытаются помочь ей научиться управлять своей силой. Почему-то именно сейчас она была уверена в том, что внутри нее заключена огромная сила, способная одолеть любого, а не только одну маленькую Розэ. Так почему она не может показать и каплю всей этой мощи? Гнев захлестнул ее полностью: теперь она злилась на Эллу, которая стала все больше и больше отдаляться от нее. Саша так хотела быть ее самым близким человеком, а она не просто променяла подругу на смазливого парня, а еще и на чертову Мерьем, которая не способна уважительно и добродушно относиться к людям, а ведь Элла заслуживает любви и заботы! И наконец Саша злилась из-за того, что не может быть с человеком, которого любит больше всего на свете. Она призналась себе в этом только сейчас. Все эти мысли, переполнявшие ее голову, медленно наполняли сердце, душу, а теперь казалось, что весь этот гнев очутился в ее ладонях и ей нужно просто отпустить его, и тогда все закончится, абсолютно все. Забыв себя, забыв о том, где она и что с ней происходит, Саша выпустила из себя всю ту энергию, которая копилась в ней восемнадцать лет.