Читать книгу: «Цена гордости», страница 4

– Это та пара, что живет в начале поселка, верно? – проявил чудеса сообразительности Макар. – Чудаковатый профессор и его жена.

– Лопаткины, – подсказала я.

– И что они делали в лесу?

– Копали.

– Что?

– Господи, откуда я знаю? – разозлилась я. – Ты, вообще-то, тоже присутствовал. Как, кстати, ты там оказался?

– Смотрю в окно: крадется какая-то парочка. Только я хотел выйти, как вижу тебя, перебегающую от куста к кусту, – Макар уселся на стул, продолжив буравить меня насмешливым взглядом. В темноте его глаза казались светлыми и прозрачными, как вода. – В весьма интересном виде.

Медленно, но верно до меня дошло осознание – торопясь проследить за Лопаткиными, я выскочила в одной футболке, которую использовала для сна. Она, пусть и прикрывала причинные места, все же была коротковата, и в свете этих новостей насмешливый взгляд Макара приобрел несколько иное значение.

Прикрываться и натягивать футболку на колени я не стала. Вместо этого спросила:

– И ты еще меня упрекал в любопытстве?

Он развел руками.

– Ты направлялась в лес, одна, ночью, следя за людьми, явно собирающимися совершить неправомерные действия. Как я мог оставить тебя?

– Хорошая сказочка, – кивнула я. – А если попробовать еще раз?

– Давай-ка лучше поговорим о тебе, – предложил Макар. – Зачем ты потащилась в лес, где недавно убили девушку?

Предложение мне его, ясное дело, не понравилось. Я пожала плечами, повторив то, о чем сказала ранее:

– Исполняла гражданский долг.

– А еще паркуешься только в положенных местах, переходишь дорогу на зеленый свет, – кивнул Макар. – Да ты прямо золото.

Заподозрив в его словах издевку, я упрямо повторила:

– Мне показалось это подозрительным, вот я и пошла.

Макар посмотрел на меня с жалостью.

– У тебя явно проблемы с доверием, Мира.

– Не люблю обжигаться. Так ты ответишь на мой вопрос? Зачем следил за мной?

– Беспокоился.

– У тебя явно проблемы с честностью.

Мы буравили друг друга пристальными взглядами. Да уж, диалог явно зашел в тупик.

Поняв, что так мы далеко не продвинемся, Макар сказал:

– Девушку убил кто-то из поселка. Хочу выяснить, кто.

– Похвальное стремление. Одного не пойму: зачем человеку в отпуске рыскать по окрестностям? Каков твой интерес?

– Считай, это мое хобби, – издевательски ответил Макар. – Ты вот у нас девушка сознательная, а я обожаю головоломки. Да и с развлечениями в Лазурном туго.

– Поехал бы в другое место.

– А мне здесь нравится. Виды… Красивые, – он посмотрел на мои ноги.

– Доброй ночи, – холодно произнесла я, намекая, что он явно засиделся в гостях.

Нехотя Макар поднялся, прошел к двери, но возле нее остановился. Я, скрестив руки на груди, молча ждала, когда ему надоест валять дурака.

– Я правда хочу найти убийцу, – тихо сообщил он. – И, будь уверена, я его найду. С тобой или без тебя – решать уже не мне.

– Ты предлагаешь работать вместе? – не поверила я своим ушам.

Макар кивнул.

– Ты со многими здесь знакома. Клавдия Андреевна относится к тебе как к внучке, а для меня лишнего слова жалеет.

– Да она мороженым растеклась, – фыркнула я.

Макар, не сдержав улыбки, согласился:

– Она со мной любезна, но откровенничать не спешит. А с тобой, судя по беготне по поселку, весьма щедра на сплетни.

Я задумалась. С одной стороны, помощник не помешал бы, но с другой… Макар явно не договаривал чего-то. Может, в детстве он мечтал стать полицейским, вот и решил воплотить мечту в реальность?..

«Держи друзей близко, а врагов еще ближе», – вспомнилось мне.

– Хорошо, – я жестом указала ему на кресло. – Я пока заварю чай, а ты расскажи, что удалось выяснить.

– Кофе, – быстро попросил Макар.

Я усмехнулась. Стало быть, не одной мне тяжело дается отлучение от цивилизации.

Пока я возилась с туркой, Макар делился сведениями. Узнать получилось не очень много: Олесю убили, подкравшись со спины. Некто ударил ее обрубком ветки по голове, а затем задушил, используя бельевую веревку. Ни ветки, ни веревки на месте происшествия не обнаружили, ровно как и других следов. Застигнутая врасплох девушка, скорее всего, даже не видела лица убийцы.

– Не видела, но знала, – медленно произнесла я.

Макар бросил на меня острый взгляд.

– Что ты имеешь в виду?

Я рассказала о последних словах Олеси, не забыв упомянуть про ее дружбу с Николаем.

– Она была очень напугана. Твердила, что он ее убьет, но я решила, что это преувеличение, – призналась я. – Знаешь, как в детстве говорили… Мама меня убьет. Если бы я…

Мой голос дрогнул. Я поспешила отвести глаза, чтобы Макар не увидел, какое всепоглощающее чувство вины плескалось в них.

– Ты не могла принять на веру заявление юной девушки о том, что ее собираются убить. Любой бы не смог, – отрезал Макар. – Да и Олеся вряд ли бы доверилась. Если уж она не рассказала Николаю…

Я удрученно молчала.

– Больше всего вопросов вызывает история о том, что Олеся собиралась раздобыть крупную сумму денег. Вот тебе и мотив, – усмехнулся Макар. – Девчонка явно планировала заполучить их нечестным трудом.

– Может, хотела заработать…

– В Лазурном? Выгуливая коз и выращивая цветы? Не смеши.

– Она хотела найти отца…

– Здесь тоже имеются вопросы, – кивнул Макар. – Возможно, она и вправду смогла его найти, но отец не обрадовался внезапно появившейся дочурке.

Я поморщилась.

– Ты еще Веру в убийцы запиши.

– А я ее и не сбрасывал со счетов. Личность своего ухажера она долгие годы хранила в секрете, следовательно, причины имелись. То, что Олеся начала интересоваться отцом, могло не понравиться Вере.

– Откуда столько цинизма? – не выдержала я. – Тебя послушать, так все вокруг убийцы и преступники…

Тут я прикусила язык, памятуя о том, что Макару известно мое полное имя. Наверняка он видел бесчисленные заголовки, в которых оно фигурировало…

– Сама-то, – ухмыльнулся сосед. – Не ты ли следила за мной по ночам?

Я покраснела и разозлилась.

– Приличные люди ночью спят, а не занимаются черт пойми чем.

– К слову о приличных людях… Наведаемся завтра к Лопаткиным, узнаем, что могло потребоваться семейной паре в лесу.

– Прямо так и спросим?

– Спросишь, – лаконично ответил Макар.

– А как же песни о рыцарстве? Отправишь даму одну прямиком в стан врага? – съязвила я.

– Нет конечно, – в его глазах веселились чертики. – Буду поблизости, чтобы спасти прекрасную леди из лап негодяев.

«Тоже мне, спаситель», – фыркнула я, но возражать не стала. Если заявимся к Лопаткиным вдвоем, они перепугаются и наврут с три короба. Нет, нужно действовать хитрее…