Читать книгу: «Выбор», страница 6

– Эй, ребята, поглядите-ка, кого я нашёл! – третий голос донёсся из дома и причинил такую боль, что я не задумываясь заменил бы его на удар ножом в сердце.

Через несколько секунд появился и сам мародёр: одной рукой он держал за шиворот Леви, а другой – ухватил за волосы Алину и тащил их обеих за собой. Но прежде чем я успел до конца осознать весь ужас происходящего, Леви вдруг извернулась и укусила своего обидчик за руку – тот взвыл и разжал пальцы.

– Мамочка! – заголосила Леви, оказавшись на свободе, и во всю прыть понеслась к нам, и бросилась Марии на шею.

– Ах ты, дрянь! – заорал на неё укушенный мародёр, но, поскольку та уже была вне его досягаемости, он решил отыграться на её сестре. Он так резко дёрнул мою старшую дочь за волосы, что та упала к его ногам, но не издала при этом ни звука. Кажется, это распалило его ещё сильнее.

– Сейчас ты у меня получишь, сука! – заорал он и размахнулся для удара.

– А ну стой! – оборвал его мародёр по имени Мэт. – Ты чего творишь, придурок? Разве можно бить по лицу таких вот красавиц? Они заслуживают к себе другого – самого ласкового – обращения. Правда, куколка?

Так вышло, что теперь внимание всех трёх негодяев оказалось приковано к моей дочери. Я этому был вовсе даже не рад, но лучшего шанса могло и не представиться. Наплевав на тошноту, я резко вскочил и набросился на главаря, стоявшего ко мне спиной, собираясь завладеть его оружием, но, как вскоре выяснилось, он только этого и ждал. Его кулак легко нашёл мою челюсть, в то время как я даже не успел толком различить это стремительное движение. По правде говоря, у него получился даже и не удар, а несильный тычок, но сейчас мне и этого оказалось достаточно, чтобы вновь повалиться в объятия жены.

– Ну всё! – послышался разъярённый голос Мэта. – Достала меня эта семейка!

– Нет! – как ни странно, девичий голос Алины прозвучал не менее грозно. – Не трогай их!

Мэт замер на месте и удивлённо, как будто только сейчас заметив, разглядывал хрупкую девушку, заслонившую ему путь.

– Ишь, смелая какая! – произнёс он наконец. – А что мне за это будет?

– Всё, что угодно, – Алина говорила ровно и уверенно, словно и не боялась вовсе бандита с ружьём, а двух его дружков вообще не замечала, а вот я в этот момент ясно почувствовал, что моё сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Что угодно, говоришь? – мерзкая рожа мародёра расплылась в широкой улыбке, обнажив гнилые зубы, и он опустил ружьё. – Ну, поглядим…

Не представляю, как Алина заставила себя стоять на месте, когда этот ублюдок вплотную придвинулся к ней, но меня от верной гибели спасла жена, со всей силы вцепившись в мои плечи.

– Мэт! – вдруг выкрикнул главарь и резко толкнул мародёра рукой в висок, заставив того отступить на шаг в сторону. – Ну ты и скотина! Не у них же на глазах! Дай людям провести время с семьёй, напоследок…

На секунду я подумал, что мародёр не подчиниться: слишком уж недовольным и разочарованным он выглядел, но, смерив своего командира тяжёлым взглядом, Мэт всё же не решился с ним спорить и оставил мою дочь в покое. А через мгновение Алина уже сидела рядом со мной.

– У тебя голова разбита, – сказала она, быстро осмотрев рану, и, оторвав от платья полоску ткани, приложила её к моему лбу.

– А нам что делать? – спросил укушенный. – Смотреть на них и умиляться?

– Нет, – ответил главарь с волчьей ухмылкой на лице. – Пожалуй, погреемся чуток…

Никто из нас не проронил ни слова, пока мы наблюдали за тем, как банда головорезов обливала горючим наш дом – только крепче прижимались друг к другу и делали вид, будто не понимаем, что потом – наша очередь.

– А это интересно… – произнёс вдруг Энри, когда тройка мародёров вновь собралась возле дома и, по-видимому, принялась обсуждать, как его лучше подпалить, чтобы ярче горело. – Как, по-твоему, могильщик: будь я человеком, поступил бы иначе?

Не сразу я понял тогда, что этот вопрос не о том, что он делал раньше, но о том, что собирается сделать прямо сейчас. А когда до меня дошло, было уже поздно. Энри успел сделать всего пару шагов, когда главарь заметил его рывок и направил на самоубийцу пулемёт.

– Ложись! – заорал я, что было мочи, и опрокинул Алину, накрыв её собой, а Мария сделала то же самое с нашим младшим ребёнком.

Мгновение спустя затрещал пулемёт, и почти сразу раздался оглушительный взрыв.

7

Забинтованная голова болела как чёрт-те что! Мне, вообще, полагалось сейчас лежать к верху брюхом и охать от боли, но, даже объединившись, мои женщины не смогли меня остановить. Я же всё-таки могильщик…

Копать большую яму не потребовалось. От Энри мало что осталось, а хоронить тех мерзавцев я и вовсе не собирался: просто оттащил их трупы в поле, и спустя десять минут над ними уже закружилось вороньё. Никогда бы не подумал, что буду рад видеть этих птиц.

Опустив мешок с останками Энри на дно могилы, я с минуту постоял над ним, не зная, что сказать. Точнее, говорить хотелось слишком о многом.

– Папа, – всхлипывая, пропищала Леви, внезапно появившись рядом со мной, – я не понимаю: Энри что, был роботом?

Я глубоко вздохнул, гадая, как объяснить четырёхлетнему ребёнку, что всё не так просто. Что человек – это не какой-то идеал, не предел мечтаний, но и не то ничтожное существо, каким я описывал его для Энри, пытаясь отговорить от глупой затеи. Людям в равной степени доступны предательство и героизм, любовь и ненависть, презрение и сострадание, инстинкт самосохранения и готовность к самопожертвованию. Возможность и умение делать выбор – вот что значит быть человеком.

– Нет, Солнышко, – успокоил я дочку и погладил её по голове, – Энри был таким же, как мы.