Читать книгу: «Да придет свет», страница 3

– Проводник? – удивленно и с радостью воскликнул Забрало. – Ты что здесь делаешь? И что это за армию ты с собой привел?

Парень, сопровождавший их в пути сюда, улыбнулся и ответил:

– Тебе очень повезло, что я шел одним из первых в разведке, если бы я тебя не узнал, то скорее всего, ты был бы уж мертв.

– Наверное, ты прав, – Забрало опустил оружие. – Я расслабился. За время, проведенное в пустом городе, привык, что вокруг никого нет, и вот результат! –он захохотал, обняв за плечи парня. – Рад тебя видеть и знать, что с тобой все хорошо.

–Я тоже, – проводник оглянулся по сторонам. – Воины, что шли со мной, не очень-то и хотели оставлять тебя в живых. Я уговорил командира ничего не делать, а сам побежал к своему вождю доложить ему. Он был рад услышать про тебя, хочет с тобой поговорить и узнать последние вести о Господине.

– Так что все-таки привело вас сюда? – Забрало шел по высохшему руслу реки рядом с проводником, оглядываясь по сторонам. Местность, по которой они шли, довольно сильно отличалось от пустыни. – И я смотрю вас намного больше, чем когда мы были у вас.

– Ты прав, нас сейчас очень много, – разведчик махнул рукой проезжающим мимо них на лошадях воинам с длинными копьями.

Они с некоторым удивлением смотрели на Забрало, который, при своем росте и внушительными мышцами, очень сильно отличался от жителей пустыни.

– Здесь несколько кланов, не только наш. Шаманы в своих видениях услышали зов. Голос призвал их в центр пустыни, туда, где стоит разрушенный город, где наше великое прошлое. Мы находимся не очень далеко от него и поэтому, как только вождь решил идти, сразу же отправились в путь. По дороге встретили еще один клан. Даже не верится, что между нами настал мир. У нас появилась общая цель.

– Зов, значит, – проворчал Забрало. – Интересно. Ну что ж, придем к вождю вашему, расскажу, что знаю.

Издалека сразу можно было увидеть большой шатер, стоявший посередине лагеря, в котором сотни людей занимались своими делами. Каждый знал, что делать, когда необходимо было организовать такую большую стоянку. Большая часть оставалась на месте, занимаясь лагерем, а такие люди, как проводник, шли далеко впереди, находя безопасную дорогу.

Женщины и дети шли позади всех, они же гнали скот, и когда лагерь вставал на месте, готовили еду, и занимались хозяйственными делами. Два крупных клана шли вместе, давно такого не было.

Проводник вместе с Забрало подошли к палатке, перед которой стояло четверо стражников, по два от каждого клана. Проводник кивнул им головой, и они зашли вовнутрь.

Пол был застелен коврами, повсюду лежали небольшие подушки, стояли курильни с благовониями, в дальнем же краю сидели, скрестив ноги, двое хорошо одетых мужчин. Они лениво курили кальян, не спеша переговариваясь. Перед ними на простых циновках лежали остатки еды, видимо, они только что ужинали. Чуть поодаль от них, находились шаманы кланов. Один из них был слеп, его лицо дернулось, когда зашли люди, Забрало с отрядом встречали его по пути в Анджун, это он узнал Тахира и сказал своему вождю о том, что им надо помочь. Второй же был намного моложе, но краска, так же как и у слепого, покрывала его тело, только узоры были несколько другие. Они молчали сидя друг перед другом, больше в палатке никого не было.

– А-а, – один из вождей увидел зашедших и позвал их рукой, – Кумейт, проходи к нам, и большого человека тоже зови, – он добавил, увидев война, пришедшего с проводником.

Кумейт повернулся к Забрало, и сказал ему:

– Нас зовут к столу, мой вождь Джабар.

– К столу – это хорошо, – Забрало собрался делать первый шаг. – А то я уже проголодался.

– Стой! – его остановил рукой проводник. – Оставь оружие у входа, у нас не принято садиться с оружием за стол.

Маленько поворчав, Забрало выполнил его просьбу, оставив все оружие возле входа, они подошли к столу. – Я по-вашему говорить и не могу, – сев возле стола он обратился ко всем. – Придется тебе переводить.

– Он будет не один, кто понимает тебя, – сказал, сидящий напротив него, один из вождей. – Меня зовут Расин. Мой клан много торгует с вашими народами. Я знаю ваш язык, и мой шаман тоже.

– Это хорошо. – Забрало посмотрел на стол, где кроме вина и кальяна, практически ничего не было, и тяжело вздохнул. – На голодный желудок особо не поговоришь.

Расин рассмеялся и хлопнул в ладоши, в палатку зашла женщина.

– Принесите славному воину еды и питья. Мы хотим послушать его, и после задавать вопросы.

Забрало, обсосав кость, бросил ее на поднос, и громко рыгнув, откинулся назад.

– Давно я не пробовал столь славной пищи. Спасибо вам, – сделав глоток вина, он произнес: – Теперь я расскажу вам все, что знаю, и что произошло с нами в дороге. И самое главное для вас, что случилось с Тахиром, вашим Господином.

Он рассказал все честно, не утаивая ничего. А зачем ему было врать? Эти люди, которые сидели и внимательно сейчас слушали его, были потомками тех, кто жил с Семьей. Они с детства знали, что произошло с Тахиром, и как их величие осталось в прошлом. Конечно, когда Тахир пришел в пустыню, эта новость через клан Дауд разнеслась всем. Об этом говорили и в племенах, и в городах. Семья вернулась! И когда шаманам во сне явился голос и сказал идти в Анджун, это только добавило понимания того, что скоро все станет как раньше.

– Значит, Господин остался в городе, – слепой шаман обратился ко всем сидящим: – Через видение он обратился к нам за помощью. Слова воина, только подтвердили это. Надо идти в город.

– Я согласен с Махди, – второй шаман покачал головой. – Чем скорее мы придем, тем скорее сможем помочь Господину.

– Ну что ж, – Джабар посмотрел на Расина, – значит, завтра с утра снимаемся и идем, – получив утвердительный кивок он обратился к Забрало: – Ты пойдешь с нами, воин?

– Конечно, там мой отряд, – он сделал глоток вина. – Они сильно удивятся, когда увидят вас всех.

– Хорошо, – Джабар обратился к проводнику: – Кумейт, он на твоём попечении, возьми его с собой в свою палатку.

Проводник наклонил голову.

– Пойдем, Забрало, надо отдохнуть, завтра встаем рано утром и идем в город.

Часть вторая

***

Галера зашла в порт Дороса рано утром, когда туман еще стоял в прибрежных водах. Тихо скользя, она встала у одной из пристаней, и стражник, стоявший на пирсе, увидев, чья это галера, расслабился. Жрицы богини Кадру вернулись с паломничества, ничего необычного. Он служил уже много лет и наизусть знал приходящие и уходящие корабли. Спустившись с галеры, капитан глянул в его сторону и поманил пальцем.

– Что случилось? – стражник недовольным тоном спросил, осматривая стоявший корабль.

– Ты что же, не знаешь кто на борту моего корабля, солдат? –спросил в ответ капитан. – Посмотри на флаги, там высшие жрицы Кадру, и они требуют немедленно предоставить им повозку для путешествия в город. Так что можешь оставить свой пост и приведи, как можно быстрее, слуг, что в состоянии везти.

Сказать стражнику на это было нечего. Он, ворча, пошел искать тех, кто может это сделать. Потом уже позже, смотря, как садятся в крытую повозку две женщины с закрытыми лицами, он обратил внимание, что вместе с ними садится молодой мальчик со светлыми волосами и внешностью явно не из Дороса. Но дело его было маленькое, он вскоре забыл об этом, больше думая о том, что скоро его смена закончится, он сможет выпить кружечку пива в ближайшей таверне, а потом пойти домой.

Повозка с Сестрами и Кальдом ехала по дороге, что вела вверх из порта в сам город, стоявший гораздо выше. Город был относительно небольшим, огороженный стеной из камня по кругу. Находясь рядом с джунглями, Дорос являлся крупным поставщиком специй, редких видов дерева, диковинных животных и птиц, и еще, как ни странно, ядов, что использовались в разных целях.

Древний лес простирался очень далеко вглубь материка, причем, люди изучили лишь малую его часть. Когда Сестры пришли в город и взяли власть в свои руки, они сильно укрепили свои позиции в Западных землях, используя религию и страх. Сейчас их глубоко боялись и уважали соседи, только Капитул мог угрожать их благополучию. Он распространял свое влияние практически во всех направлениях, но Дорос не трогал. С ними активно шла торговля, видимо, сказывалось их общее сотрудничество с одним из Древних- Лесником, тем, кто продержал Тахира в заключении столько лет.

Повозка, проехав по узким улочкам, подъехала к дворцу, что стоял ближе к джунглям, чем остальные здания. Широкий проход вел под ним во двор, и не имел никаких ворот. Репутация Сестер позаботилась о том, чтобы никто в пределах города, да и далеко за ним, не осмеливался сказать и сделать что-то против них.

Охрана дворца, стоявшая перед входом, увидев, кто приехал, согнулась в поклоне, и один из воинов громко начал стучать копьем о щит. Сестры, и идущий с ними рядом мальчик, прошли во внутренний двор и Кальд восхищенно начал крутить головой из стороны в сторону.

Украшенные узорами стены дворца внутри и чаши, что стояли вверху, были очень красивы. Пока они шли по двору, внутри чаш вспыхнуло яркое пламя. Широкая лестница, что вела к главному входу, тоже была освещена яркими факелами, которые держали в руках стоящие воины. Из дворца, торопясь, выбежал старик, укутанный в мужское сари желтого цвета. Увидев Сестер, он радостно вскинул руки вверх и воскликнул:

– Хвала Кадру! Они вернулись, мои повелительницы! С ними все хорошо! – Подойдя ближе к стоящим Сестрам, он широко улыбнулся, отчего его старческое лицо еще больше побежало морщинами. – Я переживал так сильно, вы просто не представляете!

– Оставь, Гомати, – Хава поморщилась на его слова. – С нами все хорошо, дело сделано. Мы вернулись целыми и невредимыми.

Гомати быстро закивал головой.

– Все правильно, так и должно быть, конечно, я зря все это говорю. Вы те, кого должны боятся и почитать, и ничего с вами не должно произойти, – он посмотрел на стоящего возле Сестер Кальда. – А это что за мальчик? – и переведя взгляд на Сестер, спросил: – Что такого произошло там, далеко за морем, что вы привезли мальчика?

Хилини, взяв мальчика за плечи, произнесла:

– Его зовут Кальд, он будет жить с нами. Так пожелала богиня Кадру и мы. Так что, Гомати, отвечать будешь за него головой.

– Интересно, – старый жрец хмыкнул и спросил мальчика. – Так как там тебя зовут?

– Кальд, – ответил тот. – Я живу далеко отсюда, в Западных землях, там, где лес. Хава и Хилини рассказали, что нехорошие люди хотели сделать со мной плохие вещи, и они спасли меня.

– Они сказали тебе свои имена? Интересно, – жрец пожевал губами и посмотрел на сестер. – Мальчик будет в безопасности, повелительницы. Я отведу его к нашим кухаркам, пусть накормят его, приведут в порядок.

– Как считаешь нужным, – Хилини посмотрела на Кальда, и сказала: – Слушайся его во всем, после всего вернетесь к нам, и мы решим, что делать дальше, – она кивнула головой, после чего, сестры двинулись к дворцу.

– Есть новости, – Гомати зашагал, следом взяв за руку мальчика. – Два назад приехал гонец из Велиграда.

– Неужели, – Хава, не повернув головы, усмехнулась. – И что же ему надо?

– Сказал, что хочет говорить с вами лично. Я не знал, когда вы вернетесь, и поставил его в известность. Он же ответил, что ждать вас осталось недолго. Не знаю, откуда у него такая уверенность, но вот вы здесь.

– Он приехал один? – спросила Хилини.

– В окружении охраны, отряд солдат и два мага. Необычно для гонца, я так думаю.

– Хорошо, – сказала Хилини. – Мы встретимся с ним лично ближе к вечеру. Приведём себя в порядок.

Гомати склонил голову.

– Мне стоит готовиться к чему-либо? – задал он вопрос.

– Думаю, нет, – Хава снова усмехнулась. – Мы даже знаем, почему он приехал. Все из-за того, что произошло там, за морем, в песках. Лесник хочет знать, – она посмотрела на сестру. – Он не догадывается, что именно произошло, но он хочет знать.

Поднявшись по лестнице, Сестры прошли в освещенный факелами дворец, а Гомати с Кальдом свернули в сторону помещений для слуг.

Находясь у себя в покоях, Сестры не спеша приводили себя в порядок после долгого путешествия. Хоть Дорос и не был их родным домом, но они жили в нем уже достаточно долго и здесь им было все по душе. Хилини сидела перед зеркалом, накинув на себя лёгкие одежды, состоящие из брюк и рубашки, а Хава нежилась в большой ванне, что стояла там же в комнате, смывая с себя все, накопившееся за время, проведенное вне Дороса.

– Если Лесник спросит, что произошло, что ему расскажем? – Хава вытянула руку из воды, осматривая ногти, которые за долгое путешествие выглядели, мягко говоря, не очень, она поморщилась и опустила руку обратно в воду.

– А как ты думаешь, сестра? – Хилини оглянулась на сестру – Я думаю, ты согласишься со мной, что мы расскажем правду.

–Да, правда, – Хава приподнялась и села в ванне, – Ину и остальные повержены, Тахир тоже пал, думаю, на этом все, жалкий оставшейся Древний, который за все время не связывался с нами, пусть теперь призадумается. Я не думаю, что он представляет какую-либо опасность для нас.

Хилини потянулась к столику, стоявший пред зеркалом, и взяла баночку с мазью. Открыв ее, она начала втирать мазь аккуратно в кожу на груди. – Расскажем, что Древние мертвы и посмотрим на его реакцию. А там подумаем, что делать, Лесник силен своим Капитулом, за столько лет он создал мощную организацию, его вера распространилась очень далеко.

– Если понадобится, мы сможем наведать к нему лично, – ответила Хава. – Мы сильны сейчас, как никогда.

***

Наступил вечер и в назначенное время Сестры уже находились на своих законных местах, на двух больших каменных тронах, высеченных из одного куска камня в большом зале дворца. Зал был ярко освещен факелами на стенах, и железными чашами что стояли повсюду. Большие колонны, украшенные каменными змеями и высеченными на стенах рисунками со сценами человеческих жертвоприношений, ярко освещались огнем. Возле Сестёр стоял Гомати, в ритуальных одеждах жрецов Кадру, а вдоль зала стояла охрана, вооруженная копьями и круглыми щитами.

– Пусть заходят, – лениво качнула рукой Хава, и один из стражников, в другом конце зала, открыл высокие двери из дерева.

В зал зашел гонец, присланный Капитулом, в окружении двух человек. Они шли чуть позади, одетые в рясы с капюшонами, а на поясе у них звенели железные обереги, инструменты магов, что усиливали магию и придавали им сил. Сам же гонец оказался высокого роста мужчиной, с резкими чертами лица, в неброской походной одежде, из оружия только короткий меч, украшенный драгоценными камнями, только он показывал, что это не простой путник.

В зале стояла полная тишина, были слышны только шаги, идущих по направлению к сидящим Сестрам, людей, и треск огня от факелов. Подойдя ближе, гонец коротким кивком поприветствовал Сестер и начал говорить:

– От имени Капитула приветствую вас, благословленные светом Кадру, его дочери. Те, кто правят сильной рукой и холодным умом. Как вам сказали, я прибыл чуть раньше вас с посланием от моего повелителя Лесника.

Хава подняла руку, прервав его речь, спросила:

– Ты не представился гонец, кто ты?

Гонец, не теряя самообладания, прервался и ответил ей:

– Я – один из его слуг, мой имя неважно. Я – Видящий. Мы те, кто находимся ближе всех к повелителю. Его воля ведет нас.

– Вот как, что ж, продолжай, безымянный Видящий, – Хава откинулась назад на троне, а Хилини, сидевшая рядом, улыбнулась краешком рта.

– Наш повелитель знает, что произошло в землях песка. Он знает, что вы повергли в прах наших общих союзников и того, кто томился в курганах. Еще он знает, что вы привезли кой кого оттуда, человека.

Хава услышав, что говорит гонец, напряглась, а ее руки сжались в кулаки. Хилини же сидела спокойно и так же спокойным тоном она спросила:

– Мы и не думали ничего скрывать, хотели рассказать вашему повелителю Лестнику, что произошло, но раз уж он все знает, тогда с какой целью он прислал тебя? Что надо было сделать, сделано, а то, что наши «общие» союзники мертвы, что ж… – она улыбнулась. – Они решили нас убить, за что и поплатились.

Видящий выслушал слова Хилини, и ответил:

– Наш повелитель предвидел ваши слова, и просил передать вам, за то, что сделали, должны преклониться перед ним и отдать человека, которого привезли с собой. Вы не ровня Древним и то, что сделали с ними, должно караться смертью. Но, он так же понимает, что вы помогли убить Тахира, и поэтому вы сможете остаться в живых служа ему.

Стоящий возле тронов Гомати услышав, что сказал гонец, покраснел от ярости и, сделав шаг вперёд, выкликнул:

– Как ты, смеешь говорить такое самим дочерям Кадру? За одни только слова с тебя сдерут кожу заживо, и за то, что ты сказал, тебя предадут мучительной смерти.

– Оставь, Гомати, – Хилини все так же оставалась спокойной, привстала на троне и посмотрела прямо в глаза Видящему. – Значит, не ровня Древним, говоришь? Это слова твоего жалкого хозяина? Жалкой твари, что сидит, спрятавшись не понять, где сотни лет? Он упустил Тахира, так как он копил по крупицам силу, чтобы вырваться и обмануть нас. Всего лишь старик, вот кто твой повелитель! Не осталось у него не силы, не власти. И раз уж он так сказал, да будет так. Тогда мы придем за ним и покажем, кто мы такие, и что мы умеем.

Воины, что стояли в зале, слышали разговор, но ничего не делали, пока Гомати не подал им знак. Не спеша, они стали окружать стоявших людей, направив копья в их сторону. Видящий сделал шаг назад и оглянулся по сторонам, увидев как их неспеша окружают, он посмотрел на сидящих Сестер, и улыбнувшись, сказал:

– Повелитель это тоже предвидел, и теперь он накажет вас за вашу дерзость.

Вытащив меч из-за пояса, он резко прыгнул, вперед и, легко отбив удар одного из воинов, пронзил его насквозь. Левой же рукой он что-то достал из кармана возле груди, похоже на браслет из черных платин. Он прикоснулся ими ко лбу, прошептав что-то, после чего они засветились странным черным светом, отведя руку назад, сделал шаг в сторону сидящих Сестер, и проговорил:

– Лестник – наш повелитель, и его воля едина для всех.

Один из магов, откинул капюшон, открыв бледное лицо с выбритой наголо головой, покрытой символами. Он сел на пол и, закрыв глаза, начал говорить слова. Второй же, обойдя собрата, встал перед ним, достал легкий острый боевой серп. Провел над ним рукой и лезвие засветилось зеленоватым пламенем.

Все это было сделано буквально за минуту и совершенно неожиданно. Гомати отступил на пару шагов, глянул на Сестер. Хава подняла руки и захлопала в ладошки.

– Ты посмотри на них, сестра, – она, смеясь, обратилась к Хилини: – Собаки хозяина решили исполнить его волю. Наказать и показать нам, что будет за непослушание.

Хилини, все так же спокойно сидела на троне, и встретившись взглядом с сестрой, коротко ей кивнула головой.

– Развлекайся, сестра, – И Хава взорвалась багровой фигурой.

За секунду подлетев к Видящему, она схватила его за горло и швырнула его далеко к самому входу. Отлетев, его фигура ударилась о закрытые ворота, оставив в них вмятину, и упала, меч покатился из его руки и Видящий застыл без сознания. Хава же перевела свой взор на мага, что стоял с серпом, и прыгнула в его сторону. Но он уже ждал наготове и, несмотря на скорость, с которой она двигалась, ему удалось уйти в сторону, ударив серпом.

Зашипев от боли и неожиданности, Хава отпрыгнула в сторону и посмотрела на рану. Глубокий порез на руке, от вида которого, маг скинул капюшон и хрипло рассмеявшись, сплюнул на пол.

– Грязные ведьмы! Вам со мной не справиться! Сила нашего бога питает нас, – он навел серп на Хаву и сказал: – Я порежу вас на куски!

Хилини видела, что происходит, и решила вмешаться.

–Гомати! – она позвала старого жреца, что стоял возле трона и наблюдал за схваткой

– Да госпожа, – ответил ей жрец.

– Забери солдат и уходите отсюда, вы здесь ничем не поможете. Идите в казармы и убейте всех солдат, прибывших сюда с ними.

Гомати склонил голову, отдав распоряжение, двинулся с солдатами ко входу в зал. Хилини достала маленькую бутылочку, выпила его содержимое, потом она прыгнула туда, где ее сестра сражалась с магом с серпом в руках.

Он был силен, отбивался от них с удивительной скоростью, в то же время, у него получалось наносить удары в ответ. Но через некоторое время дыхание его стало тяжелее, он начал уставать. И в один момент Хава перехватила его руку и, выдернув из нее серп, воткнула его в живот человеку, заставив того согнуться от боли. Медленно ведя лезвие, она довела его до груди, и дернула вверх. Тело мага пошатнулась, после чего, он упал мертвым на пол.

– Он был неплох, – усмехнулась Хава, и они с сестрой посмотрели на второго.

Пока они были заняты схваткой, от него не осталось почти ничего. Оплавленная фигура, в которой было мало чего человеческого, он слабо шевелил конечностями и светился зеленоватым светом.

Хилини выругалась, увидев это.

–Сейчас нам будет очень тяжело – Фигура же бывшего мага зашевелилась и села на полу. Повернув оплавленное безглазое лицо, существо громко заревело и начало вставать

– Лестник, все продумал, – Хилини сделала шаг назад. – Это его сущность, практически он сам, сестра нам надо попытаться его убить.

Хава прыгнула вперед, ударив обеими руками, но поднявшийся на ноги монстр, даже не покачнулся. Слабые полосы зеленого света протянулись по его лицу и исчезли за секунду. Существо открыло рот, зеленый сноп света ударил в опешившую, Хаву отбросив ее в сторону к тронам, где она врезалась в один из них, и тяжело закричала от ярости и боли.

Хилини понимала, что существо было очень сильным, начала кружить вокруг него, уворачиваясь от потоков магической энергии, что извергал из себя монстр. Подхватив лежащее копье возле мертвого стражника, она провела над ним рукой, и копье покрылось черным налетом, потом прыгнула и ударила существо, попав ему в район шеи. Удар был неожиданным, существо упало на одно колено, попытавшись выдернуть застрявшее копье. Хилини же, не дав ему прийти в себя, вытащила кинжал и ударила в живот, заставив упасть его на спину.

– Не так быстро, ведьма, – услышала она сзади голос, но не успела среагировать.

Видящий, который был без сознания, пришел в себя и присоединился к схватке. Единственное, что успела Хилини, чуть уйти в сторону своим телом и клинок вошел ей в бок, пронзив насквозь. Махнув рукой наугад и почувствовав, как удар попал по Видящему, она чуть отступила назад. Он же, встряхнув подбородком, улыбнулся и, вытянув меч, пошел в атаку.

Хава лежала возле разбитого трона и чувствовала, как удар, нанесенный ей призванным существом, серьезно повредил ее тело. Она посмотрела на рану и внутренне выругалась, обгорелая плоть устрашала, а нога еле двигалась. Раздался крик сестры, она оглянулась, Видящий рубил ее своим мечом, и она еле держалась.

Хава поднялась, и не смотря на поврежденную ногу, побежала к сестре. Видящий не ожидал, что она придет на помощь, и полностью сосредоточился на Хилини, рубя ее мечом. Когда Хава появилась сзади, он даже не заметил. Она схватила его за голову и просто сломала ему шею. Безвольное тело упало на пол, рядом же упала Хава, потратив все свои силы.

Пока они сражались, существо пришло в себя, поднявшись на ноги, подошло к лежащим сестрам. Казалось, что его расплавленное лицо, излучало злорадство, видя их состояние.

– Мы все-таки недооценили его, сестра, – Хилини усмехнулась. – Он сильнее, чем Ину, и явно умнее, – она взяла в руку ладошку своей сестры. – Думаю, мы проиграли.

Подобрав валяющееся копье, существо с силой ударило, лежащую Хилини, пригвоздив ее к полу, Хава же так и осталась лежать без сил. Последний рывок Хавы окончательно повредил ее ногу. Она лежала не в силах что-то делать.

В зале настала полная тишина. Было слышно только дыхание сестер, а существо стояло молча разглядывая их. Решение был принято, и оно стало открывать пасть, чтобы нанести удар. Со стороны трона послышались легкие шаги, и монстр остановился, услышав их. Он развернулся, к ним не спеша шел Кальд, обычным шагом, осматривая все происходящее, только взгляд его был необычным. Глаза Кальда были открыты, и в них не было видно ничего, белая дымка закрывала все.

Существо открыло рот, зеленый луч ударил в мальчика, но тот выставил руку ладонью вперед и луч, отразившись от нее, ударил в потолок, повредив его, заставляя куски камня упасть на каменный пол. Кальд же, подойдя в упор к существу, прикоснулся рукой к его оплавленному лицу, вызвав явно страшную боль. Оно отшатнулось, принимаясь руками скрести свое лицо, где остался отпечаток детской ладони. Вскоре, упал на пол, катаясь и ревя от боли, где затихло. Сестры ошеломленно смотрели на происходящее, ничего не понимая, а Кальд повернулся к ним, сделал пару шагов, падая без сознания.

– Он спас нам жизнь, – Хава смотрела на лежащего без сознания мальчика. – Я не знаю, как он это сделал, но его сила была просто гигантской, ты почувствовала, сестра?

Хилини пыталась вытащить копье, проткнувшее ее насквозь, наконец, у нее получилось и она, отбросив его в сторону, сказала:

– Этот мальчик полон тайн и загадок, – она села на каменном полу и, вытянув руки вдоль тела, облегченно вздохнула. – Когда он коснулся морды этой твари, я почувствовала, такой сильный всплеск магии, и теперь понимаю, что ты имела ввиду. Одним движением он выбил Лестника с этого тела.

– И Лестник, кажется, знает про него. – Хава начала вставать с пола.

– Верно, только вот мы не знаем, что это за сила и откуда она у него? – Хилини усмехнулась. – И, кажется, мы только что начали войну с Лестником.

– Мы справимся, – Хава тоже усмехнулась. – С такой силой справимся уж точно.

Ворота во внутренний зал начали открываться, впустив отряд солдат под предводительством Гомати. Увидев, в каком состоянии Сестры, он запричитал, вскидывая руки:

– Не надо было нам уходить, повелительницы. Посмотрите, что с вами стало.

– Гомати! – повысив голос, сказала Хава. – С нами все нормально. Что с солдатами, которые прибыли вместе с ними? – она кивнула головой на лежащие трупы Видящего и двух магов.

– Они все мертвы, – склонил голову жрец. – Никто не выжил,

– Это хорошо, – Хава довольно кивнула головой. – Мальчика унести в наши покои, пусть лекари осмотрят его. Выставить охрану, за него все отвечают головой. Мою сестру тоже, ее ранили, и сама она идти пока не может. Я останусь пока здесь, мне надо кое-что выяснить. Пришлешь мне в помощь двух молодых рабов.

– Я вас понял, Госпожа, – Гомати развернулся, раздавая распоряжения. – Что-то еще?

– Да, – Хава посмотрела на всех стоящих воинов и жреца. – Капитул объявил нам воину своей выходкой, начинайте готовиться. Это только начало.

***

Кайден спал и ему снились кошмары. Что-то непонятное пришло в его сны, что-то темное. Он пытался проснуться, но у него ничего не выходило. Страх проник в самое сердце, и черные руки во сне крепко его держали в своих объятьях. Он попытался закричать и проснулся от того, что его пытались разбудить. Он широко раскрыл глаза и, вытащив нож, попытался ударить темный силуэт, висевший над ним в темноте. Крепкая рука перехватила его за запястье, и знакомый голос позвал его:

– Кайден, Кайден, хватит!

Его взгляд начал проясняться, и он расслабился, опустив руку с ножом.

– Что происходит? – спросил он.

– Все нормально, просто тебе приснился видимо плохой сон. – Сержант отодвинулся от него. – Последние два дня всем снятся плохие сны, не только тебе.

Кайден приподнялся и сел, оглядевшись: они спали возле потухшего уже костра, была темная ночь. Устин с Радимом лежали рядом с другой стороны. Сержант обернулся в сторону заброшенного храма.

– Тахир уже давно там, никого не пускает и не принимает. Говорит, что это важно для всех. Анджун засияет звездой в тысячу раз сильнее, чем раньше. Сказал, что сегодня все получится, говорит, что скоро плохие сны уйдут, это Древние, их души, они пытаются помешать ему.

– Надеюсь, – Кайден снова начал разжигать костер. – Если это так, то поскорее бы это уже закончилось.

Сержант тихо рассмеялся. Костер разгорался, потрескивая ветками, и одновременно с ним со стороны храма раздался тихий гул, похожий на тот, что они слышали раньше. Он нарастал, становился все громче, волна воздуха резко ударила со стороны храма, раздувая пламя костра. Ударила раз и затихла, потом второй раз, третий.

Проснулись Устин и Радим, ничего не понимая, они тоже начали смотреть в сторону храма. Наступила тишина и яркий луч ударил в звездное небо. Купол его засветился, свет разлился во все стороны, люди вскочили на ноги, потрясенно смотря на все это.

Садди, что спали возле храма, убежали от него, и, собравшись небольшой группой, сидели, возбужденно переговариваясь между собой. Ворота храма распахнулись при свете, что шел изнутри него, стали видны, стоявшие в глубине, человеческие силуэты. Они стояли, не двигаясь, а потом из храма вышел Тахир.

– Возрадуйтесь! – вскричал он. – Мои сестры и братья вернулись во плоти. Источник вернул их! – он поднял руки и развернулся к стоящим фигурам.

***

– Здесь не опасно? – недоверчиво смотря на узкий лаз в камнях, спросил Акиф.

– Боишься, что ли, брат? – насмешливо на него посмотрел Джума. – Не хочешь идти?

Они стояли возле того места, откуда вернулся Джума, спустя много дней. Когда он потерялся, все уже думали, что он не вернется.

«Его съели волки», – говорили взрослые. – «Он пропал, потому что так захотели боги», – продолжали они.

Но Тахир говорил, что он вернется, успокаивая своих сестер и братьев. Сидя вечером в своем доме на краю деревни, когда они, собравшись кружком возле костра, ели нехитрый ужин, он успокоил их:

– Я знаю, что он жив, – Тахир улыбался, обводя взглядом всех. – Боги решили испытать нас, и его тоже. Надо просто верить, и все будет хорошо.

И действительно, Джума пришел однажды вечером, полный сил, как будто и не пропадал. Он зашел в дом, и это казалось чудом. Он рассказал, что он нашел, там в пещерах. Озеро спасшее ему жизнь, вода, в котором излечила его. Он сказал, что несколько дней провел там, ища путь обратно, и каждый раз, когда он терялся, возвращался к озеру. Пил снова и чувствовал себя по-другому после каждого глотка. Голова его стало ясной. Руки и ноги его стали очень сильными, и однажды, после очередной попытки найти выход, он в ярости ударил в стену, вставшую перед ним, после чего пошла трещинами.

Не веря своим глазам, он ударил еще раз, и камень начал рассыпаться как песок. Джума своими кулаками пробил себе выход наружу. Ему не поверили, пока он не позвал всех наружу, подойдя к большому камню, который лежал возле их дома много лет, не разбил его. И он сказал, что волшебные воды подземного озера сделают лучше и сильнее всех братьев и сестер. Если бы не Тахир, никто не пошел бы с ним. Сестры посчитали его проклятым, опасаясь его. Оставив их с младшим братом Шимуном, они втроем пошли проверить то, о чем говорил, Тахир и Акиф. Тахир был единственный, кто верил ему и его словам.